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“坊主——”
楼云一时间没明白她这恍然大悟的脸色是什么意思。
他心里不安。来不及去向赵小公子致歉，忍不住就上前一步开口说话。
季青辰却微微一笑，神色百变中似乎看穿了什么。难得地对他温柔了一些，道：
“大人，纪二公子过来了。大人有话还是和他说吧。”
说罢，她没有再理睬他。转身就走。
楼云不知道自己哪里招她同情了。只能转头去看。
纪二那小子本就站在了附近。此时果然跑了过来。
楼云也明白，赵德媛跟着纪老夫人住在这里，却不方便去知府家中。
当然就由赵小公子来接着回纪府。
所以纪二避嫌没有进去。
这倒也罢了。
问题是，纪二那脸上那表情是吃惊里加醒悟的神色，居然和季青辰一模一样。
他还没有来得及开口，纪二也不顾他身边还有家将，就抓着他，着急道：
“由之……你不会是后悔了吧？”
正四处找公子的如意喜不自禁地追了过来。嘀咕着说了一顿，纪夏炎这才明白刚刚又承楼云的人情。替他收拾了一个烂摊子。
然而就算是想先致谢，他现在却是什么话都说不出，只能眼巴巴地看着楼云。
“由之，说好了不能后悔呀——”
“你在胡说什么——”
直到这时，楼云才发现身边的楼叶、楼春都是和纪二一个神色，他们也是和季青辰一样吃惊、怀疑加同情地看着他。
他在心里猛然间过了一个念头：
她以为他是以前没见过赵德媛，现在却被她的美色打动了？
他根本懒得理睬纪二，转头就去寻季青辰的身影，这时看去，她已经由瓦娘子和季蕊娘陪着，下了桥，向西面走远了。
“坊主——”
楼云知道不好。
陈文昌和孙家关系越密切越好，将来的结果必定会让季青辰对他失望。他楼云也能把陈家大房和二房分开看待，他巴得不自己马上就能向季青辰求亲。
但她这边要是存了这个印象，觉得他后悔和赵德媛退了亲。这可就完了。
这种事必须得马上去解释清楚。
然而他袖子被纪二拖着，走上两步，又被谢国兴追上来说话。他根本没办法脱身，幸好他身边还有跟过来的骏墨。
楼云向他急使了一个眼色。
骏墨自然会意，转身就追着季青辰的身影，一路跟着去了。
……
走在路上的季青辰本应该回听风客居。
等瓦娘子并随行的两个仆妇收拾好她们的行李，她一行人就坐季园的船回去。
但听风客居在高处，她懒得再去爬山路，所以便在涂氏湖边的枯梅渡桥亭里坐了下来。
“大娘子，劳管事来了。”
小蕊娘提醒着她。
远远的，劳四娘引着一名面皮黑瘦，又一身服黑像是个寡妇的中年妇人走了过来，
她知道那是乌氏。
“怎么了，这样急着过来？陈家二老爷这回派人去福州给文昌公子说的什么亲事？孙家的女儿不是早嫁出去了吗？”
……
楼云好不容易甩掉了谢国兴，安抚了纪夏炎，赌咒发誓说绝没有后悔之意，而且他自己马上就要去向喜欢的女子提亲了。
因为他的嘴风紧，纪夏炎直到现在，才从他嘴里听出了他喜欢的人，没错就是那季氏。
他顿时安了心。
季氏是个美人，在纪二公子眼里当然没有赵德媛美貌。但那也足够迷住楼云了。
然而他仍然少不了担忧。道
“你和她抢码头的事情，全明州城的人都知道了。你这可怎么办？要不是她不好得罪你，只怕话都不愿意和你说一句了。”。
“我是没办好这件事。”
楼云也叹了口气，“我一面又喜欢于她，一面又不愿意失了机会，叫她手上的河道码头全都叫韩府里占了去。我本来应该先去和她好好商量，用寄船港直接换码头的。”
纪二倒是不担心他收拾烂摊子的本事，只能安慰道：
“你最近几日不是找人递话，想和她好好说？她还是没答应？可见你本来没料错。现在可是你的好机会。她无论如何都是不会和你翻脸，她要是知道陈二老爷现在有意的那一门亲事，是福州的孙家……”
虽然是迫不得已。但陈二老爷敢去和孙家接近，这不是明着叫楼云不高兴吗？
他心不在焉地回答着道：
“陈文昌只要回来了。她只怕就满意了。”
“满意什么？陈洪是要跟着你的，他家二房里要是失了分寸和你作对，拿着八珍斋的股份和孙家联姻。她要的聘礼可就不够了。这婚事她绝不会答应的。”
纪二果然不愧是纪大公子的亲弟弟。说起来头头是道。
楼云没有他这样想得美，也没空和他废话。
他匆匆过桥出了紫竹院，往西边赶去。
……
“大娘子，八珍斋的股份那是给大娘子的聘礼，怎么能给了孙家？这不是没诚心和咱们唐坊说亲事吗？况且——”
乌氏忍不住多嘴，被劳氏扯了一下衣袖，嘀咕着没有再说。
亭子里坐着的季青辰也皱了眉，思索问道：
“文昌公子劝他的父母把他大哥的女儿嫁给孙家的嫡孙。这也和我们无关。怎么非要八珍斋的股份做嫁妆？”
“大娘子，你是不知道文昌公子和那孙家的旧事。文昌公子以前有没有订亲。俺一直没查到什么消息。只有这一回，陈家二老爷突然派老管事去福州，俺马上就追过去的打听才知道底细。那是十年前的事了……”
……
骏墨已经往回走迎上了楼云。
楼云一听季青辰还坐在渡桥亭上听管事回话，暗暗松了口气，知道还有去解释的机会。
骏墨知道他对季氏的心思，不由得又劝说，道：
“公子，涂氏湖这人来人往的，你两三话也说不清这件事。
骏墨拿不准他到底打算说什么，只以为是他终于忍不住要一表情意了，
“公子，要不要等文昌公子回来，她和陈洪说起这聘礼、彩礼的事情，她就知道文昌公子有意让侄女和孙家说亲，他嫂子可是狮子大开口地要了八珍斋的股份要做女儿的嫁妆。文昌公子也答应了。等季坊主不高兴了，你再去和她说话？”
这事也传了几天，直到刚刚他找人去诱使那李小公子时，才接到了泉州传来确切消息。
“……”
楼云何尝没有这样想过，所以刚才在桥上还是客气有礼，疏远不近的。
他本是想等着孙家第十三回弹劾他的奏书再在士林里传唱一回，传到她耳朵里。
她这样着重实利的人，逼迫着王世强开河道、开书院，完全是在做生意，她大半是没兴致涉入这样的文人争吵。
恐怕就对陈家二房和孙家的联姻不满。
再加上陈文昌拿出来的聘礼不增反减，她无论如何都要掂量这门亲事了。
到时，他再实实在在把修新河道的事拿出来和她商量，算是叫她知道他的诚心，再去提亲有了五成胜算了。
但眼下的事情，绝不可能不解释就这样让她回去。
好在春宴将散，那涂氏湖边的渡口不通向外面离开的水道，所以来往的人不多，他叫骏墨站在路口放风，自己就匆匆走进了枯梅林子里。
梅林子后面，才是渡桥亭。（未完待续。。）
161 聘礼之争
乌氏劝说着季青辰，着急道：
“大娘子，这门亲事可不能结了。他们家二老爷不是陈纲首这样光要钱的生意人，他那是又要体面又要实惠。以前嫌孙家穷，不肯和他们家结亲。现在又觉得咱们唐坊光有钱， 比不上孙家是学道衙门出身。他要是个聪明人，这十年八珍斋的生意也不至于一个劲地向外赔钱。”
“……”
季青辰只知道陈二老爷做生意不太行，没料到亲事上也这样拿不定主意，“文昌公子的意思……他也答应了？”
“大娘子。文昌公子是二老爷的儿子，平常敬着孙昭还在自己的父母之上。他嫂子说要嫁妆，二老爷就说，反正唐坊迁去泉州就有澎湖岛的寄舶港，日进斗金的。有没有这八珍斋的股份根本不是大事，文昌公子只怕就听进去了。”
隔着林间斜伸无花的枯梅枝，楼云远远看到她身边除了季蕊娘，还有两个妇人。
他也没有停步。
其中那名黑瘦妇人他是见过的。
乌氏是泉州分栈点的副管事，不时就要到市舶司衙门里来办事。
她现在来，当然是为了禀告陈文昌和孙家在十年前的旧亲事。
这件事他早就听陈洪说起过。
这些年，陈文昌确实没多少风流的传闻，但他十六岁时就说过一门亲事。让他的性子越来越固执。
陈文昌年少时，在准备乡试前。曾经由陈洪这位堂叔亲自出面为他聘请过老师。
陈家重金在福州官学请来一位老学究，就为了给他开小灶补课。
那学究姓孙，当时是身体不好要到泉州来用蕃药治病。所以在衙门里告了病，把一家子都带过来了。
据说孙学究对陈文昌确实是教得用心。
因为他自己两个儿子都不及陈文昌的资质好，又见陈文昌性子纯朴，尊师重道，所以只把陈文昌当自己的儿子看。
孙学究在陈府里足足住了三年，病好了也没有回福州学道衙门复职，冒着丢官的风险全是为了教他。
陈文昌也不负厚望。果然一次考上了举人，陈家父母当然是感激不尽。
偏偏那孙学究因为培养出了一个少年举人，志得意满一时失了分寸。
他有意为女儿和陈文昌说亲事倒也罢了。偏偏他没想着先去和陈家父母去试探一二，而是在谢师宴的酒醉后突然起兴。
他直接和陈文昌问起了亲事。
陈文昌多年来一心一意读书，家中宠爱却在女色上管束着极严，所以才能十六岁高中举人。
而孙学究盼他成材。也从没想过要让他和自己女儿见面。
中举时。陈文昌正是被家里、族里宠上天的时候，十六岁时他也不清楚这婚事中的利害关系，只是单纯地觉得老师的栽培之恩不能不报。
那怕那女儿是无盐嫫母呢，老师开了口他就毫不含糊一口应下。
但二老爷夫妻好不容易有了个举人儿子，怎么可能和一个穷学究家结亲？
他们悄没声息地和陈洪商量着，把酬谢准备了三倍给了孙学究，亲事一个字都不提。
孙家也就知道是看不上他们家。
酬谢也不要了，全家回福州了。
陈文昌少年意气。又被爹娘宠习惯了，见得这样的结果哪里肯答应？所以在家里大闹了一次。这一回父母却没有顺着他的意。
他被二老爷骂着不孝。二老爷夫人哭着嚷心口疼地镇压了下去，从此就向歪里长了。
借着中举后出外游历长见识的传统，他背着行李，离开泉州出外去游历了。
季青辰听着乌氏说了前因后果，沉默了一会。
“他去各地书院里交游了五六年，平常也经常和那孙昭通信？”
陈文昌一边坐馆教书赚路费，一边游历的事，她是听他那小厮驭龙说起过的。
“没错！”
乌氏噼噼叭叭地吐出了一串串旧事，
“大娘子，那孙昭咱们可不能做亲戚。否则咱们在泉州可就立不住脚了。楼大人在泉州做了四年官，那孙老头就弹劾了他十三次，第一次是为了他府里收了蕃商送来的夷女，第二件是他在官酒楼里和谢十三一起摆宴挂美人图，还召了学子们为美人吟诗，第三件是他结交海商，第四件是他扣发宗室的粮帛，第五件是……”
“……”
她仔细听着，几乎是楼云所有叫她听说过的事情，都被这孙学究骂了一通。
“大娘子，小事情倒也算了，但我听说这一回铜镜案的事情，这孙学究骂楼大人不教化蕃民，反倒指使蕃商，越级起讼，陷官家于不亲不义。这可是要丢官的大事。”
季青辰听到铜镜案，就知道这事情果然麻烦了。
她也是左右权衡了不少日子，才决定写了证词给了黄七郎转送楼云，将来楼云万一需要过堂对质的时候，她也是有过上堂的心理准备。
她不是为了别的，只为了唐坊的山寨货已经入了官家的耳。
她至少得做件事挽回一下唐坊做假货的形象。
得罪宗室也顾不上了。
“按说，那蕃商确实是也是楼大人指使的，孙昭也没胡扯……”
她想着陈文昌回来后，无论如何也要向她说清这件事，便还是先笑了出来，乌氏却急得要跳脚，直愣愣地嚷着道：
“大娘子可不能犯这样的女人糊涂！天下比陈文昌好的男人多了去了——”
楼云已经走近了。
他放轻了脚步，借着梅林子的遮挡，隐约听到从亭子里传来这话。顿时觉得乌氏有见识。
就听着她扯着嗓子说话，活像她自己不是个女人外加寡妇一般，急道：
“管他说真话还是假话呢。咱们要在泉州市舶司讨饭吃，所有敢和楼大人作对的人，咱们就饶不了他！所有和楼大人站一边的人，咱们就要结好！这才是打伙儿求财的规矩！咱们不硬气不拉上帮手，就会叫人家欺上头，泉州城哪里还有咱们立足赚钱的余地——”
她一直嚷到这里，突然见得季青辰神色淡淡地看着她。她才醒过神来。
“……乌妈妈这是吃着楼家的饭，还是吃着唐坊的饭，我倒是不明白了——”
楼云飞快地缩了脚。躲到了一顶老梅树后面，觉得这时候不是上前的好时机。
这乌氏的脾气他也是知道的。
她可不是对他楼云表忠心，而是对他这市舶司监官的官位表忠心。
这妇人口齿便给，见官是马屁如飞。见着绿眼睛的外国蕃人那就是非…我…族…类。要往死里欺压的心性。
他甚至还亲眼见过，她和一个男蕃商在衙门里因为争蕃商大会上的座位，大打出手。
她因为不占理，也没有人帮，但她那黑黑瘦瘦，青肿渗血的脸不仅吓住了衙门里的吏目，也吓住了那男蕃商。
不需要她去货栈里叫帮手，人家都要退让了。她居然还不服输，突然从袖子里拨出一把小弯刀。怪叫着就要那蕃人见血。
当时把他都吓了一跳。
这乌氏压根不像汉人商妇，就像是个北方蛮子。
乌氏被她打压了气焰，总算想起了两三年不见季青辰，忘记了她寒着脸让她带着女儿滚到泉州来的模样。
她低头不敢出声，劳四娘这样有眼色的人当然上前打了个圆场。
她是劳氏的堂妹，和乌氏一样都是北方迁来的汉人匠户，在唐坊本来都是季青辰的班底出身。
只要足够能干，她们就是当然的心腹。
季青辰这才道：
“你的话里，文昌公子这次回明州城，是要和我商量把聘礼减少了？”
高高兴兴地盼着他去，这些日子也盼着陈文昌回来，她虽然没指望他一定说服父母添聘礼，但这样的反过来的结果确实也叫她失望。
“还有，陈家和孙家的这门亲事我是一定要拦着，绝不能答应了？”
“……回大娘子的话……”
乌氏压低了节嗓门，扁着嘴委屈禀告着，
“大娘子的意思俺也明白，做官的如今谁不被骂上几句？但经了这一次东海之行，泉州城里的海商都被楼大人捏在手心里了。咱们不能不随大流。况且，俺这回来之前，特意到泉州的学官衙门里打听过。孙昭他在福州学官衙门里名声很大，还和江西那边的什么白鹿书院、紫阳书院关系最好，他们骂起人来，都是互相照应。就和咱们做生意的人一样。这些做官的也是拉帮结派的。他们和楼大人不是一伙的，他是江浙的四明出身……”
她这时也看出季青辰是认真思索怎么和陈文昌商量，压根不可能赶紧断了这门亲，她沮丧之余只能小心地嘀咕着，
“……陈家的聘礼少了，咱们只剩了那寄舶港，就为了这，咱们也不能得罪楼大人。”
“原来是这样的事。”
季青辰这才听明白了。
楼云和孙家的矛盾，说到底还是死了的宗室宰相赵愚汝和韩宅胄的政斗。
赵愚汝在位的时候，可是提拔了不少有才干、有儒名的乡野大贤，听说这白鹿书院的山主就是其中之一，被直接推荐到了官家面前讲学。
陈文昌的学师孙昭也是属于这一系。
“人家那可不是拉帮结派。那是有志一同。孙大人看楼大人不顺眼，那也只是道不同不相为谋。”
她语重心长地教育着，换来了劳氏和乌氏奇怪的眼神。
就连树后的楼云都吃惊不已。