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“恩，”默言轻哼一声，居高临下斜睨着他，冷冷地问：“你是何人手下，什么职位？”
“回王爷的话，卑职恭为曹将军手下参军。”萧吉低眉顺目，躬身作答，态度虽然卑微，言词之间倒似颇为自负。
“因何与人械斗？”
“回王爷的话，此处全系刁民，意图闯关，在此聚众闹事。”萧吉抬头，手指众人，得意洋洋地道：“不过，王爷只管放心，卑职奉命镇守此地，自然是连一只苍蝇也不能让它飞出关卡，绝不会今瘟疫蔓延到别的州府。”
“冤枉啊！”众百姓面露惊恐，齐声喊冤。
“住嘴！王爷何等身份，岂是你等．．．．”萧吉张口厉声喝止。
“城中现在是何状况？”君默言抬手，打断萧吉的话。
“回王爷，城中疫情已基本得到控制，现正在向良好方向发展。”萧吉点头哈腰，堆起满脸的笑容：“王爷只管放宽心，将药材交给卑职代为送入城中，至此回转京城向皇上禀报。也免得秽气污染了王爷贵体。”
说完这一番话，也不等君默言表态，朝身后一挥手，指今众官兵上前接，便欲接管我们带来的药材。
“慢着！”君默言冷冷地笑，不理萧吉，随手指了人群里一老者，温和地道：“老丈，城中疫情到底如何？不妨请你说说看？”
“回王爷，卑职所言句向属实，绝无半句虚词，不信，请王爷进城一看便知。”萧吉朝老者微一瞪眼，掉转头来对着君默言露出挑衅的微笑。
那神情，竟是吃定了君默言不敢进城。
“是吗？”君默言冷笑，淡淡地扫了他一眼，目光冷冽如刀，慢慢地清晰地道：“本王正有此意。”
“啊？是，是！王爷真是爱名如子啊！”萧吉被君默言瞧得冷汗直流，神色瞬间慌乱了起来。
“王爷！我们冤枉啊！请王爷为我们做主啊！”那老丈见状大喜，老泪纵横地跪倒在地上，把头磕得怦怦响。
“老丈，请起来说话。”无尘上前，轻轻拉起老人。
“请王爷明鉴，小老儿姓乔，祖辈居于渲州。实在是因城中疫情一日重于一日，官府却只知敛财。导至物价飞涨，药材奇缺，且看病费用高昂，我等百姓根本无力承担。短短十日，渲州已是十室九空，家家带丧，户户挂幡，或阂门而殪，或覆族而丧！”
“可怜小老儿一家九口，十日之中连殁七口，只剩下老儿和这唯一的一条根苗，为免绝后，迫于无奈，这才背井离乡，另谋生路。可官府却封锁道路，持械堵杀，这不是要断我们的活路吗？”老者抱着怀中不足三岁幼童，摧胸顿足，说到伤心处更是老泪纵横．．．
141
“萧参军，方才老丈所言，是否属实啊？”君默言不露声色，冷冷地睨着萧吉，淡淡地询同。
“请王爷明鉴，乔老儿所言如有半句虚词，定遭天打雷劈，教我断子绝孙，死无葬身之地！”
“杀了他！”
“对！杀了他！”一时之间，众人听得气愤填膺，顿时群情激愤，齐声恕吼。无尘更是捋袖掳拳，作势要上前把萧吉大卸八块。
萧吉吓得面色如土，扑通一声跪倒在地上，提起手掌对着自己便左右开弓扇起了耳光：“卑职，不，小的该死，小的该死！请王爷怨罪！”
“萧参军，你可知罪？”
“小，小，小的不该知情不报，欺瞒王爷。。啊！王爷饶命啊！”萧吉抖着双膝，牙齿咯咯作响，眼见无尘走近，身子一软，竟瘫倒在了地上，引得大家嘘声一片。
“无尘！”
“属下在。”
“把萧吉押下去，待查明事情始末，交于渲州府衙发落。”
“交给府衙？那不是放虎归山？不如一刀杀了干脆！”无尘低声嘀咕，走上前去一脚把萧吉踩在地上，早有人上前一把按住，将他捆了个结结实实。
“乡亲们，现在渲州瘟疫横行，此病传染性极大，为免使更多的人受此荼毒，还请各位稍安勿躁，回城协助朝庭扫除瘟疫，抵抗天灾。本王以人格保证，誓与渲州父老共存亡，瘟疫一日不消，我君默言绝不离城半步。”君默言面色凝重，说完这番话，双腿轻夹马腹，头也不回，率先入城。
“城门有兵丁把守，根本不准乡人入城．．”
众人面面相觑，个个面露迟疑之色，但见君默言去得远了，无奈之下，只得将信将疑，扶老携幼缓缓跟在我们身后返城。
越接近城门，景况越见凄惨。只见驿道两旁处处白幡飘飘，竟是家家有僵尸之痛，户户有号泣之声。
那飘飘白幡，声声哀泣，如锥刺骨，见者无不落泪，闻者莫不伤心。君默言阴沉着脸，一言不发，笔直闯到城门底下。
“来者什么人？”守城的兵士立于墙头，竟是弓弩皆张，戒备森严。
“开门！”默言沉声低喝。
“府台有令，各乡之人不得入城，如需领药，先着里长将号牌交来，在城下．”那士卒居高临下，早看到我们身后那一长串衣衫褴褛，啼泣哀哭之人，哪里肯开城放人？
他絮絮叨叨正说个没完，君默言神情不耐，冷哼一声。
无尘会意，忽地长身掠起，如一只巨大的灰鹤冲天而起三丈多高，中途势衰将落时，轻轻在墙上一点，身子轻盈地再窜高一丈有余，如此两次，便在一片惊呼声里轻易地掠到了墙头。
“放箭！快放箭！”城上兵丁呆愣片刻，这才反应过来，慌忙呼喝，却哪里还来得及？无尘早窜到了他们身前。
“妈的，居然敢对老子放箭？我看你放屁还差不多！”无尘长笑一声，怒骂着窜过去，手戳足踝，眨眼之间，守城的八个兵丁已被他放倒了五个。
底下众人欢呼鼓噪，呐喊助威，其余三人发现来头不时，又见他势猛，发一声喊，掉头跑了个精光，只恨爹娘少生一条腿。
“哈哈哈，兔崽子，有种的别跑！”无尘也不追赶，仰天大笑数声，这才不急不慢地打开城门：“王爷，请。”
众人鱼贯入城，欢喜无限。
“乡亲们，请各自回家，泗扫庭院，做好清洁防患工作，等待官府的救援方案出台。”无名遣散了众人，大家带着大批药材直奔渲州府衙而去。
“不知昭王大驾光临，下官未曾远迎，失礼之处，还望海涵。”渲州知府萧云贵身着官袍，率着一干大小官员，跪在阶前迎接。
用脚趾头想也知道，肯定是方才逃跑的守门兵丁禀极上去。他老奸巨清，在官场混了多年，当然明白敢公然与朝庭作对的人，绝非普通百姓，定是京里来人了，这才跪地接驾。
也亏他有本事，居然在这么短的时间里，就召集了一堆的官员。
“萧大人请起，”君默言下马，缓步入内：“本王奉旨前来抚灾，不知渲州役情如何？贵府又采取了一些什么防范，救治措施？”
“王爷远道而来，万里奔波，请入内奉茶，喝杯薄酒，稍事休息后，下官再将渲州役情如实禀报王爷。”萧云贵躬身引了君默言往内堂而去。
“本王千里迢迢，可不是来喝萧大人的这杯茶，还是先说正事吧。”君默言冷冷地笑，领头朝衙门大踏步而去。
“呵呵，王爷忠心为国，一心为民，真是可喜可贺，渲州百姓幸甚，皇上幸甚！”萧云贵碰了个软钉子，竟也不着恼，依旧是满面堆欢，小跑到默言身前引路：“既如此，王爷，请！”
我懒得跟着他去看那些官场虚伪客套，于是跟着无名一起，随前来接应的衙役，带着药材往后衙而去。
“无名，怎么这里的大小官员都姓萧啊？”我好奇地凑到无名身边，小声地询问。
“渲、泰两州都是逍遥王的辖区，自然大力提拔萧姓人氏。”无名低声冷哧。
萧昆的辖区？我不禁微笑——这下子事情好玩了。
渲泰两州是逍遥王的辖区，却又紧靠着大凉山，大凉山偏偏又是君默言的老巢，属于他的势力范围。俗话说，一山不容二虎，他们长期相争，教当地百姓如何安居乐业？
刚开始只以为君惜玉之所以下这道旨，纯粹是因为君默言离这里最近，可以在最短的时间里抵达疫区。所以，他连圣旨都没拟，只传了一道口谕。
我不禁暗想：假如我是君惜玉，会如何处理？苦苦思考了半天，竟然发现，除此之外，竟没有比这简洁明快又更有成效的方法！
我不得不大叹——君惜玉派君默言来抚灾这一招棋下得实在是高！
一方面，他熟知默言的为人，对渲泰两州又有感情，绝对不会置百姓的死活于不顾，抚灾之事，交给他，绝无后顾之忧。
另一方面，若是其他人前来，必然畏惧萧昆的势力，缩手缩脚，不敢放手一博。
退一步讲，就算来的是不畏强权的正直之士。可他身边全是萧氏族人，所谓寡不敌众，独力难支。做起事来必然是捆手绑脚，朝庭又是远水不解近火。到最后，苦的仍然是一方百姓。
君默言却不同，他的老巢在此，手下可用之人何止万千？且，他与萧氐向来不对盘，明争暗斗已有多年。不论于情于理于法，都完全可以抛开府衙，不理萧氐，独力完成恤灾重任。
闹得好了，还可以借君默言的手，大力整顿一下渲、泰两州的吏制。大刀阔斧地铲除一些贪官污吏，为鞭长莫及的他害去一颗早已溃烂化脓的毒瘤。进一步削弱萧昆的势力，牢牢地掌控住萧若水。
这样，君惜玉即不必亲自出面得罪老丈人，又可收到恤灾安民之功效。真是既有里子又有面子，还不用伤脑筋。在京里抱着爱人隔岸观火，好不逍造自在！
万一萧昆与默言闹僵，他还可在两人搞得两败惧伤时，跳出来做和事佬．．．．
“．．小雪！想什么呢？”无尘一掌，轻拍在我后背，探出头来奇怪地盯着我左瞧右看：“到了门口了，怎么不进去？不会是吓傻了吧？”
“你才傻了呢！”我一把拨开他，抬脚走了进去。
这是一套三进的厢房，前面是一间会客的花厅，进来是一间书房，睡房在最里面，收拾得干净整齐。空气里飘散着艾草的清香，看来是刚刚用药草熏过，还弥漫着阵阵青烟。
“行礼已放到了房里，你先休息吧，我们忙去了。记得别乱闯啊，有事让丫环通知我们。”无尘留下几向话，竟不等我回答，象有鬼在追他，一阵风似的走了。
嗟，全把我当成小骇子呢？
“去吧，去吧！”我朝天翻了个白眼，突然发现身后站着一个十八九岁的少女，灵活地左顿右盼，跟着我亦步亦趋。
瞧了瞧她那弱柳扶风般纤细的腰肢，再看看她白若凝脂的肌肤，我摇了摇头——这萧云贵还真是不聪明，连我的身份都没搞清楚，就想用美人计呢？
诶，难怪他跑得比免子还快，原来怕惹麻烦！这萧云贵果然老奸巨滑，这么快派了人来讨好。
得，看来只有我来出面当这个恶人了。
“你叫啥名字？”我叹了一口气，打量了一下这个长得颇为抢眼的女子一眼。
“奴婢莲儿，给小雪姑娘请安。”莲儿曲膝跪地，口齿清晰，声音娇胱若出谷黄莺，神色镇定地回话。
“你回去吧，我不用人服侍的。”虽然明知道她是装的，我仍然弯腰，伸手扶起她——最怕的就是古人随便下跪，一点尊严也没有。
“求求你，不要赶奴婢走，大人要是知道了，奴婢会没命的！”莲儿慌忙磕头，身子抖得很夸张，声音却一点也没乱，眼角也不见一滴泪。
我失笑——这是在跟谁演戏呢？
“莲儿是吧？”我微笑，笑意却不达眼底，冷冷地望着她：“我数到三，如果你不还走，信不信我先杀了你？”
“你不能赶我走，我要见昭王爷！”莲儿一急，立刻露出马脚。
“你见王爷做什么？”我似笑非笑地睨着她：“觉得我做不了主？”
“请小雪姑娘垂怜。”莲儿发觉失言，慌忙垂下头装可怜。
“一，二…”我懒得再同她罗嗦下去，淡淡地望着窗外——都晌午了呢！不知道默言跟那姓萧的谈得怎么样了？
“是，奴婢告退。”莲儿的笑容僵在脸上，咬了咬唇，静静地退了出去，却并不走远，只站在院外远远的候着。
看来，她对自己的姿色很有信心，不见到默言是不会死心的。算了，她喜欢站多久，就站多久好了，我管不着。
望着她窈窕的背影，我冷哼——丫环？那满身的香气，细若春葱的嫩手，邮里有半点做下人的样子？萧云贵真当我是瞎子呢？
算了，这些烂事我懒得管，还是想想看，我能帮些什么忙吧？返身，我进入书房，托着腮，陷入了苦思。
142
幸亏非典时我正好在校刊社兼记者，写通训时搜某了大量的资料，虽然记得不是很完全，总还有些模糊的印象。
我把记得的那些应该注意的事项，择其紧要的记在纸上。自己再仔细思考了一遍它的可行性，连带着把实施的细节也一并考虑进去，这才掉头往门外跑。
问了门口的守卫，我很顺利地找到了无名。他正忙着指挥衙役把那几十车的中药材分类堆放，低头翻检，记录在册。无尘却没看到人影。
“无名！”我兴冲冲地跑过去，扬了扬手里的宣纸：“我来了！”
“王妃，你怎么来了？”无名抬头瞧见我，一脸的不悦，皱起眉头：“不是让你别乱跑？待会王爷怪罪下来，谁担得起他的怒气？”
“我哪有乱跑？你不是在这里吗，怕什么？”我笑了笑，把纸递到他鼻子底下：“我小时候，老家也曾发生过瘟疫，规模比这里的要大得多。但因为措施得当，所以，很快控制住了，没有什么人员死亡。我依着记忆，写了几条疫情防治条侧，你看看，行不？”
“是吗？给我瞧瞧。”无名到底是大夫，一听说有治疫情的好方法，立刻就忘了责怪我，把头探过来，瞄我写的什么。
“咳，王妃，你的这手字，还真是，很特别啊！”无名睨着我，脸上挂着古怪的笑容。
“唉呀，我知道写得很难看，想笑就笑吧，不用偷着乐。”我笑嘻嘻地瞅着他，轻敲着纸：“你就别管字了啦！只要内容好就行了！”
“第一条：加强个人卫生，做到预防为主。”无名笑笑，瞅了我一眼，不置可否：“第二条，患者断然隔绝，防止交叉传染。第三条，发动群众自救，互救。。”
“喂，怎么样？”我急不可耐地打断他——这些都是亲身经历，不会有错的！
“这第一条倒还容易，只是这第二条，断然隔绝，好是好，只怕不易执行吧？”无名揪着须，陷入沉思：“再说第三条，现在大家畏病如虎，见到病者，躲都来不及，谁还会互救？”
“最要紧的就是这一条啊！一经确诊的病人，必需隔离。我想，由朝庭出面，拔出一片专门的住所，让患者集中到一起，集中治疗，也并不是完全不可能吧？”
“至于自救和互救，倒是一定要他们帮看病人。可以是另一种形势啊，是大夫的可以献医献方，有钱的可以出钱买地，买棺材，那些什么都没有的人，帮着打扫街道，消毒什么的或是掩埋死者，这总行吧？”
“行，怎么不行？”
“看，有人同意。。”我得意洋洋地瞅着无名，他低头装忙碌。然后——我发现不对劲，回头一瞧，君默言站在身后，负着双手，冷冷地睇着我。
“嘿嘿，你这么快就谈完了？真厉害！”我微笑着向他竖起大姆指。
“哪有你厉害？一会儿功夫，列出一长串条例，说得头头是道。不如，这次恤灾，让你来主管算了？”君默言瞧着我，面色阴沉，脸上一丝笑容也没有。
“嘿嘿，我人微言轻，见识也少，区区小民一个，哪能跟你堂堂