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鱼，不停地张着嘴做最后的垂死挣扎。天狐空幻当三槌家的守护神已经不知经过多少寒暑，美
夜子还是第一个让大灵狐这样翻白眼差点送命的祭司。
「不要管这些！赶快到这里来！」柱女抓住美夜子的领口。终于将她拉出结界．空幻来到三
槌家，这还是第一次对柱女心生感谢。被强行拉开的美夜子不停地发着牢骚。
「……现在要开始准备仪式，希望妳乖乖地不要随便乱动！」
「咦，知道了啦！」一副很勉强似地点点头。
美夜子暂时乖乖地在沙地上端坐着．一动也不动，看着柱女将镜子及刀子摆放在正确位
置，但终究这是耐不住了，她将注意力转移到空幻身上，然后跪坐着用乞丐慢慢移动到注连绳
的边缘，注视着空幻的脸说「你号，我叫美夜子，请多指教，小空幻！」
虽然态度和蔼亲切，但空幻对美夜子早已心生畏惧，根本不敢直视她．因此将身体贴近岩
壁，尽可能与美夜子保持距离。
美夜子心情很好，被如此冷漠对待一点也不介意。
「不过小空幻念起来有一点饶舌，空幻，空幻……决定了！」她双手一拍，号像没有比这个
决定更好似地笑着说「以后就叫你空吧！」
称呼空幻为「天狐大人」以外名字的祭司，美夜子这是头一位。
在三槌家的祭司当中，美夜子所做出的第一次。不仅只有这一事。
她好像真的很喜欢空幻，所以仪式举行后，仍然常找借口到神社来，可是来到这里却什么
都没做。美夜子只是自己一个人谈论着学校、朋友、未来，这有喜欢的男生等微不足道的事。
可能是受到柱女的不断告诫，所以她未曾再走进结界里，但不管怎么骂她，还是无法阻止她来
神社玩。
刚开始．空幻还是很怕突然又被紧紧拥抱，所以都远远地避开美夜子，但随着她每天的来
访。也逐渐打开自己的心房。
「喂．空！你念十遍「」死猫」看看！」
「做什么？」
「你先别管」
「是要诅咒谁吗，」
「你先别管嘛！」
「不死猫、不死猫、不死猫、不死……（省略）不死猫。」
「根好，问题来了！鲁邦三世的女朋友叫什么名字？」
「不知道！」
两人之间的对话大概就是这样。
渐渐地，空幻也会聊些以前的事．由于天狐已经活了很久，因此话题下虞匮乏。经常到了
美夜子不得不回去的时间，仍然无法打住话题。
「不好意思。我明天再来哦！」美夜子站起来拍掉衣服上的泥土。笑着说道。
「不用来也没关系．」
当空开口如此回答，美夜子都会有点闹别扭地同道「我要来，」
「随便妳！」
「什么态度嘛！那我不带零食来给你哦，」
「请妳一定要来，」空的态度极为认真，因为太喜欢零食了。
「哇哈哈！」美夜子笑声像少年一样，扶着神社的门口说「那你明天要继续未说完的部分
哦！因为我很想知道结果。别忘了哦！」
「记得了。」
对空幻来说，和祭司——不．和人类如此交往，这还是头一遭。
人类的能力、时间有限。
仍然不断汲汲篑篑地追求一叨
让空幻体认到这点的，终究还是美夜子。
和妖怪不同。人类所拥有的能力和时间有限，却经常想要追求那些超越自己能力范围的东
西，然而所拥有的力量是那么地微弱．可以掌控的东西是那么的有限．
真是愚蠢啊！
不过，这样的愚蠢
「唔……」空低语着，双手离开栏杆后，不经意地转动肩膀，接着轻轻将旁边的小石头踢得
老远，双手也没闲着地重新调整帽子——
他怒吼着一可恶的惠比寿！还有什么其它的办法啊！」
隔天．依旧是艳阳高照的好天气．
沿着国道，离高上家走路只需十分钟左右的地方，有一家「美莉根堂超市」。由于经营年代
已久，建筑物本身有点老旧，不过所贩卖的商品种类齐全丰富，因此，算得上是镇上最好的超
市．特别是他们非常着重生鲜食品．经常有新鲜，品质好、价格低廉的商品。铃之濑镇上有许
多家庭主妇，一旦让她们有不好的评价，就可能会让大半的顾客群流失至赤城市里的大型超
市，正因如此，他们不敢贩售品质不佳的商品。
今天是每周四所有商品一百元的特价日，营业时间一开始，吵杂的人潮便马上涌进，跟随
主妇们前来的小朋友们的嘻闹声。让店内显得格外热闹。
在一群主妇和小孩当中．有一对两人组相当醒目——红和一如往常化身为美女的空。两位
年轻可爱的少女．一起出现在镇上小超市里的零食区与生鲜蔬菜区。这样的情况并不多见．加
上红身着巫女服，而空则是一身无袖洋装和草帽，一副夏天出现在别墅区的千金小姐装扮，更
加引人注目。
店里的男性工作人员一边摆放商品，一边偷偷窥视着她们。小孩子们也远远地望着空的那
头金发。不过，感觉比一般人迟钝一倍的红．和总是无视他人眼光，我行我素的空，完全没有
察觉蔬果区所发出的强烈好奇心漩涡。
主要是他们没有闲功夫去注意到那么多．空不是第一次到这家超市。而且自始至终都好奇
地专注于棚架上的商品。而红则不断轮流看着手中的便条纸和蔬菜区，好像在思考什么。
今天，红是受透少爷之托而前来超市采购的。透托她买的东西有葱、嫩豆腐、莴苣、洗碗
精补充包、猪肉等等。
现在红所思考的是高丽菜和莴苣两者问的差异。其实这个时候只要看一下标示牌，就可以
马上知道什么是什么了。但事情并没有想象中那么简单．红无法理解为什么颜色，形状、触感
都一样．但名字和价格却不问呢？
空不知去哪儿溜达后走回来。挨到陷入沉思，一动也不动的红身旁，撒娇地说「喂～守
护女～买冰吧～」
「请等一下再说。」现在不是提这个的时机，颜色比较浅的应该是莴苣吧……？可是这个高
丽菜的颜色也很浅。
金发美女皱着眉头说「什么嘛！干嘛一副很了不起的模样。妳连五圆和五十圆都分不清
楚还敢这么拽．」
总是面无表情的红抬起头，难得地嘟起脸颊露出不服气的表情说「天狐大人，你不也是
无法分辨一千圆和一万圆纸钞吗？」
「哈！」天狐大人抬起下巴笑了一下「对于硬币我可是很拿手的．硬币使用度比较高，也
比较重要吧！没有纸钞所受的影响并不大，可是没有硬币的话，不仅不能找零．又不能买一些
琐碎的东西，生活上会很不方便，不是吗？」
天狐振振有词地发表偏颇的个人见解．一点也不觉得害臊。
不晓得是不是屈服于他那义正言辞，或是另有原因，守护女也认真地点头说「或许是这
样。」不过事情还没就此结束。
「先不管这些，妳应该记得升说过剩下的钱可以买自己喜欢的东西。反正他多给了那么多
钱，买一、两个冰吧……」话才说到一半．空突然想到什么似地闭上嘴，然后有点惋惜地说
了算了，先不要买冰了……」
「咦？」
然后他突然抬起头说。「换成买酒！」
「咦……酒吗？」红面无表情的脸掺杂着些许惊讶，她再度确认「你确定不要买冰，要买
酒吗？」
恩，如果可以的话。希望能买纯米酿造的。」他摇晃着身躯，装可爱地说道，
红不解地歪着头问「谁要暍呀，」
「嗯，我啦——小瓶的就可以了！」
「便宜的也没关系……还有，不足纯米酿造的也无所谓．」他有点着急地补充说。
「这样就不能买零食了．」
唔！……没关系，零食……不……不需要……」空做出痛苦的决定．
这只狐狸从没这样过，红的表情越来越充满疑惑，于是好奇地问道「为什么那么想暍日
本洒呢？」
「不要管为什么！就照我的话做！」然后。很少低声下气拜托人的天狐空幻，竟然合起双手
弯着腰恳求说「守护女，拜托妳了！」
如果在此使用蛊惑的法街一定可以让红点头答应。另一方面，红虽然相信自己的能力足以
应付天狐的法术，可是她不想因此将周遭的人卷入，所以趁空还没失去耐心前，自己先妥恊地说「我知道了。」
空脸上浮现出兴奋的光彩，大叫着「感激不尽！」然后便住酒类贩卖区跑去。红以充满
疑问的眼种目送那离去的背影，她好像已经可以分辨出莴苣和高丽菜的不同了．
不到一分钟，空又折回红的身边，把手的的酒瓶放到红的推车篮里，一脸笑意：心情愉悦
地一把将推车搪过来，然后像小孩子般喧闹地往收银台走去。红手中拿着一个莴苣．紧追金发
的背影。
*****
透放下电视游乐器的手把，站起身说「我差不多该回家了。」
「哦．」在后方沙发看着漫画的半田隆自然地回应道。可是坐在一旁也握着手把的久保田秋
一看着透问「透，你家最近是不是有什么有趣的事？」
「咦，为什么这么问，」突然被人这么一问，透觉得有点惊讶．
「没有！总觉得你好像很期待回家的样子．」
嗯……小秋（久保田的昵称，因为名字是「秋一」果然很敏锐。
无法再继续隐瞒下去了，加上这又下是做什么坏事，所以没有沉默的必要。说就说吧！
「其实……」透无法克制脸上如同恶作剧般的笑容「我家养了一条狗．」虽然并不是真正
的狗。
「什么——！」
小秋手中的电玩手把掉了了来，半田则惊讶地从沙发上跳起。
「真号！好羡慕哦——！」半田和小秋都探过身来。
两人的反应比自己想象中强烈，透有点不知该如何是好。
首先，半田先针对基本问题发问「叫什么名字？」
「空！」
「哦，叫空啊？……是什么样的品种？该不会是吉娃娃吧？」
啊！终于来了。
还没想好该怎么回答这个问题，总之先敷衍地说「嗯……是杂种狗。」如果被空听到他
一定会火冒三丈．
「咦～咦～杂种啊？杂种狗的话很聪明哦！」小秋发挥他的博学多闻。
「啊，是吗？？」嗯，是真的很聪明。
半田将身子凑得更近、是人家送的吗。还是在哪里捡到的？」
唔～竟然这么问，该怎么解释比较好呢。姑且先这么回答好了
「……是眼着我回家的，所以就这么饲养下来了。」
似真似假。
「咦，咦，」久保田和半田的眼中闪着兴奋的光芒，不断惊叹着。
特别是住在公寓无法饲养宠物的久保田，露出一副扪从心底羡慕的模样．真好！透。下
次让我们看看小空吧！
透满脸笑容地点头说「嗯。」
一定。
*****
被太阳晒到发烫的后颈，突然被像冰一样的东西按压着。
「哇啊！」升禁不住大叫一声。回头一看，是佐仓。
两人正在赤城高中的停车场．暑假里，许多学生都是为了社团，或是学生会的活动而来学
校，因此简朴的铁皮屋顶下。几乎陕被脚踏车给淹没、结束社团活动的升。归心似箭，夹在
脚踏车与脚踏车之间。他身体前倾，低颐正要打开前轮的锁时，完全没有察觉到佐仓走到自己
身边．
不知道是不是升的反应过于夸张，佐仓忍住笑，一面说道「吓到了吗？」
「……当然。」发出那么大的叫声，当然会有点个好意思。
「请你喝！」佐仓将手上的果汁递给升。
「谢谢……为什么请客？」
「因为上次给你添了麻烦！」
佐仓因为太热，突然在胜之宫书店里昏倒（变成这样的说法），于是升用佐仓的脚踏车送她
回家。不仅花了一番功夫才从意识模糊的佐仓口中间出前往她家的路，跟佐仓的母亲解释整个
事情经过更花了不少时间。看到不认识的男生载着自己恍恍忽忽的女儿回家，有哪个母亲能够
平心静气？加上升那天是搭乘公车到学校，因此，在大太阳底下走了数十分节才走到公车站搭
车回家——她指的大概是这些事，
辛苦是辛苦，但升并不觉得是添麻烦，于是苦笑说……又不算什么．」
佐仓轻轻地摇摇头说「真的很抱歉。」她看起来好像非常不好意思的样子，然后双手合
十放在脸前继续说道「谢谢你！」
「没关系啦。」两个人总是习惯互开玩笑。突然听到这么一本正经的话还真有点不好意思、
为了掩饰自己的情绪，升顺手打开从开罐的拉环，此时，突然想起一件重要的事。「对了！妳
感觉怎么檬？还会觉得全身无力吗？」
虽然空好像曾轻说过「不会有事的！」但被施了奇怪法术的佐仓，之后如果留下什么后遗
症的话，当然会觉得自己应该负起责任。
看到高上一反常态的认真表情，佐会心想「原来他这么担心我。」不禁露出笑容。
「嗯，完全没问题。醒来时反倒觉得全身舒畅．我妈也说「明明没发烧却因为太热而昏倒，遗
真少见。「呢！」
升听了也松了一口气说「这样啊……太好了。」话里隐含着双重意义。
「是我约你去的，真的很抱歉。」
「不要介密，没关系。」事实上诸恶的源头正是自己，听到对方说抱歉，反而觉得不好意
思。「那明天我们再去胜之宫书店吧！」
「咦，」
「妳不是要买参考赛吗？我们早点去吧！」
「——嗯。」佐仓心理突然涌起幸福的感觉，于是颔首说道……那现在就去呢。
「今天不行，」
「啊……这样啊。」佐仓突然心情一沉，后悔自己多嘴。「你……有什么事吗？」
「哈哈！」升笑着摇摇头，一面说道「妳忘了胜之宫书店星期四公休吗？」
「啊…，对哦！」什仓有点失望又有点兴奋地说：「……对哦！没错，嗯。」心情转变得
如此快速，不禁觉得自己真是单纯，于是压抑不住满脸的喜悦「那明天见咯！」
「嗯。」
心里不加思索地计划着明天是否该搭公车到学校的升，一口一口地喝着佐仓请的果汁。看
着佐仓挥手、雀跃地离开。
*****
河边的空气格外清新。
空伫立在纵贯钤之濑镇的弥生川边，手里拿着草帽．虽然露出狐狸耳，但是周围并没有其
他人，因此不需刻意掩饰。两个等边三角形的大耳朵迎着风竖立着．仿佛在倾听什么似的．
离开美莉根堂超市后，空丢下一句「我要去散步。」让红先回高上家．
夏日的阳光洒在河面上，如同细白的宝石般炫目。
看着川流不息的河川，空手中拿着绿色的瓶子，打开刚刚死缠烂打买到的便宜酒的瓶盖。
走到河边，伸出手将瓶中的酒滴了几滴下去。
他往下游再走几步，便将酒洒入河面．不断地做着重复的动作，终于将瓶中的洒倒完时，
刚好走到了桥头。这座桥不仅是透每天上学的必经之路，离羽柴神社和惠比寿经营的便利商店
也很近．
空像确认般地眺望着耸立在一旁的绿色小山丘，和位于顶端、被树木包围的神社屋顶。
「哎呀！号个漂亮的狐仙啊！」
原本旁无一人的地方突然冒出一个声音，不过空并没有被吓到，好像早有心理准备，冷静
地朝声音的方向回头．眼前站着一名穿着凉爽布料所制成的洋装、戴着白色麻帽，气质高雅的
老媪，她将身体的重量整个放在手推车上。面带微笑地望着空，
空看了她一眼，用鼻子哼了一声「妳终于出现啦？太好了！我这以为酒太少而失败了呢
妳是这座桥的桥姬吧（注：桥的守护女）。」
「是的．」
「这里……」他指着自己脚下说「是这块土地的「分界」吧？」
「没错」老媪笑着回答，满布皱纹的脸颊几乎快看不到她那细小的双眼。她似乎不是刻意
露出笑容．或许她原木就是这样的脸．
空以认真的眼神问道「有没有女人的魂魄在这里出现过？」
「女人，人类吗？」
「是的．」
「嗯，常常出现哦！」
空听完后非常惊讶。耳朵不停地摆动。「真的吗？长什么样子？是什么样的女人？」他快
步地走向桥姬。
「什么样啊——」桥姬仍以和蔼的表情思考着。「因为出现的人人多了……」
空停下脚步，叹了一口气说：「……这样啊。」失望地垂下耳朵，然后接着说道「说的
也是……算了。」摇着他抬头仰望天生「——今晚是满月的日子吗？」
老媪笑着点点头说「是啊！」
「这样啊……」
天狐望着河面坐了下来，用手托住双颊。看着画有难色的天狐，桥姬也在他身旁坐下。
「你在烦恼什么吗？」
「没有……」空沉默了一会儿。然后开口问「妳有没有目睹过送灵仪式，」
桥姬摇摇头答道「虽然我已经活了这么一大把岁数，但唯独没见过「送灵」，听说进行时
很漂亮，真想亲眼看一次，不过干涉「分界」是一种禁忌，所以没办法目睹。」
「我就让妳见识一下吧！」天狐眼睛仍盯着河面说，歪斜的微笑唇形像锋刀般充满着魅力与
危险。「就在这里。」
桥姬收起笑容。原本笑容满画的人突然严肃起来，带有一股震撼力。「你是认真的吗？」
「是的。」
「神社大人——惠比寿神会生气的！」
「妳认识他？」
「你不是已经见过他了吗，不要看他那个样子，事寅上他是一个很可怕的人哦！」
「这个我知道。」为了钱可以毁了自己的神社，这样的神不多见。
「还有，送灵是很危险的法术．」
「不会丧命的！」
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