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刘备在城墙上高喊道，“你们这两个不忠不义之徒，还有何面目与我称兄道弟，纵然是死在这里，我也不会离开。”
张飞急道，“兄长，明知必死，你又何必再坚持呢？”
刘备道，“不必再劝，即便你们强行攻城，也未必能全身而退。不信就试试吧。”
关羽见刘备死了心地要硬抗到底，也不再多说，他对着城上高声喊道，“凡我关羽所部听令。”
立刻城墙上站起了一些军士，这些都是关羽的嫡系部下，虽然关羽不在城中，他们仍然听命于关羽。
“凡我所部听令。”张飞跟着喊道。
又一批人战了起来，这些人自然是张飞的属下。
“令你等好生保护我家兄长，等待我等进城。”关羽喝道。
“凡我所部与关将军所部执行同一军令。”张飞接着喝道。
“是”立刻城上响起了回应之声，许多军士向刘备围拢过来。
第二百二十六章 刘备献城
刘备见状大怒道，“你等要造反不成。”
那些军士受到呵斥，向后退了几步，将包围圈扩大了一些，却依然将刘备围在其中。
此时关羽的声音再次从城下传了上来，“众军听令，除保护我家兄长者，其余人等出城受降，否则城破之时有死无生。”
城上众军听到关羽的话，先是一楞，而后面现狂喜之容。这不正是他们心中所想的吗，只是军令森严，谁也不敢说出来，更不敢有人挑头。现在关将军亲口下令，不管他在哪一方，总算有人担着了。这些军士互相看了看，而后疯狂冲下城墙，直奔城门而去。
刘备心中大惊，急忙大喝制止道，“谁敢擅自打开城门，杀无赦。来人，将这些人给我绑了。”
随着他的呼喊，附近不知如何是好的一大群亲兵，呼啦一声围了过来。这些亲兵都是刘备的亲信，平时他们与关羽和张飞的那些部下关系都非常不错。
城中真正的军士也就他们这些人，其余都百姓充军入伍的。所以彼此之间都当成一体，先前刘备被围，这些人都不敢擅自做主，只得眼睁睁地看着。好在那些军士并没有对刘备心存恶意，他们也就没急着动手。
现在刘备下了命令，他们围拢过来，却没有急于动手。因为他们此时都知道，最终如何解决还要看二将军和三将军的。他们不相信关羽和张飞会背叛刘备，有聪明的人已经想到了或许这是二将军和三将军在保护主公。
就在他们两下僵持的时候，那些跑到城门边的军士已经打开了城门，吊桥也被缓缓放了下来。
刘备见此情景，声嘶力竭地喊道，“不要打开，不要打开，快拦住他们。”
可是这些军士太多了，如洪流一般聚拢在城门前，刘备的亲兵既要防范着关羽、张飞的部下，又要看住城门。人手根本就不够用，眼看着那么多的人都要开城投降，谁都不敢阻拦，深恐犯了众怒。
刘备几次呼喊，都无济于事，心中更为愤恨，从腰间拔出宝剑，向着围在他身边的军士冲去。
那些军士哪敢和刘备动手，纷纷后退，城墙之上立时大乱。
关羽看到城墙上的情景，立刻高声喊道，“众军士听令，不许与兄长发生冲突，注意保护自己。”
有了关羽的命令，关羽和张飞的部下不再形成包围圈，而是更远地躲开了刘备。
刘备本来是想杀几个人发泄发泄，可是对方都逃得甚快，等他扑到位置时，对方已离得远了。
此时吊桥已经放下，大批的军士涌出了城门，去投奔凌云。
刘备喊了几声，根本无人听他的，心中万般无奈，但也不得不接受了这个事实。此时他已无力回天，只能看着手下的军士疯狂出城。
他心中又气又恨，浑身涌起一股无力感。
眼前的景象让他突然想起了关羽所说的话，那就是城中的军士都不想与凌云死战，或许都想着早日归降凌云。
眼前的事实正是如此，表面上凌云劝降了那些军士，实际上，关羽只是一个引子，让此事爆发的一个导火索而已。
事实被关羽不幸言中，刘备才感觉心中一阵后怕。在他内心深处，虽然极希望关羽和张飞帮助自己打江山，但并非没有兄弟感情。只是他心中的霸业蒙蔽了他的心智，让他反而变得偏执了。
混乱之中，刘备反而冷静下来，他将手中宝剑收了起来，高声对着城下喊道，“如此混乱模样成何体统，全部列队出城，不要让凌州牧看我们的笑话。”
刘备的巨大转变，让那些军士心中一阵欣喜，他们还担心刘备会率领大军上来掩杀，没想到刘备居然同意了归降。
众人不再担心什么，动作随之慢了下来，基本的队形他们还是能排出来的。
安排好东城门的军士之后，刘备又派人手持令箭去其他城门传令，让各城守军列队出城。
城外的凌云安静地看着这一切，嘴角露出笑容。
眼前这一切，比他预想中的还要顺利，华容城就这么轻易地被拿了下来。
关羽和张飞也是神情紧张地看着这一切，他俩本来打算先收拢好降军，再处理刘备的事情。毕竟刘备这一关是最难过的。
但他们看到从城门中蜂拥而出军士突然变得安静下来，而后再出城的军士都排着队出来，二人都不知道发生了什么事，毕竟从他们的角度，根本看不到城内的情况。
随着城中的军士持续排队出来，二人都意识到了什么，相互看了一眼，露出会心的微笑。
不管怎样，二人成功了，总算救了兄长一命。
也许兄长会有误会，但现在已经不重要了，相信以后兄长会理解的，毕竟他现在已经不再做无谓的反抗了。
凌云令军士划出几块区域，由张辽、高顺等大将负责降军的接收事宜。而且他把接受地点分散到各个城门。有军士禀报说，其他城门都有降军出来，所以凌云为了提高效率就分别安置。
城中兵马较多，短时间内无法完全出来。而刘备也没等到人都出去才现身，而是夹在大队的军士中间出了东门。
收拢降军的事无须关羽和张飞插手，他只在城外安静地等待着刘备。
忽然，二人在众多的军士中看到了刘备的身影，他们急忙催马过去。
“兄长”关羽、张飞一齐说道。
刘备将马带离了大队人群，看了一眼远处的凌云，叹了一声道，“你二人眼中可还有我这个兄长。”
张飞道，“小弟惭愧，若非事出无奈，小弟与二哥决不会做出如此举动。如今兄长已然看出，城中军士没有丝毫斗志，即便没有二哥的命令，他们也会出城投降。出城投降已是最好的结果，兄长也知道蔡瑁之死，凌云的一道命令，就把蔡瑁给逼疯了。如果凌云也下此命令，在危急关头，兄长你以为这些军士不会发生叛乱，就不会想取兄长的人头而求活命？”
刘备脸色微暗，又叹息道，“所谓当局者谜，为兄以为军令如山，谁敢不从。今天就看出来了，这些军士早有异心，只不过尚未逼到那个份上。都怪为兄，没有早早听从两位兄弟的劝阻，导致今日如此被动。”
关羽插言道，“兄长，此时也还不晚。只要我们兄弟还在一起，只要城中的军士未多有损伤，也算亡羊补牢了。”
刘备问，“不知道凌云将会如何处置为兄？”
说这话时，刘备心中黯然，他与凌云之间的摩擦太多了，虽然不相信凌云不会轻易掀过。但既然两位兄弟这样做了，就说明他们之间已经达成了共识。而这种处置方法肯定在他们的接受范围之内。
关羽沉吟道，“凌州牧并非心胸狭窄之人，昨日与其相谈之时，凌州牧没有丝毫表露出要处置兄长的意思。如果兄长不出城的话，凌州牧必然会下杀手，当初的张绣即便要归降，凌州牧也没给他机会。可以想见州牧大人是恩怨分明之人。但小弟可以保证，兄长定然会毫发无损。否则，二弟与三弟即便再与凌云反目也、未尝不可。”
刘备问道，“二弟、三弟，莫不成你二人已经投在凌云帐下了？”
张飞道，“兄长说哪里话了，当初我们兄弟三人桃园结义之时，就曾说过，生在一起，死在一起。我与二哥岂会丢下兄长另投凌云？”
刘备一楞，果然与自己想象中不同，他又问道，“那凌云如何会听从你二人之言？”
关羽道，“兄长也知道，凌云有攻城的实力却迟迟未攻城，并非他害怕会损失兵马。即便不强行攻城，兄长也见过他军中巨弩，早在幽州时就威镇天下。凌州牧凭此弩又是烧城，又是烧营。想我华容城，定然难以抵挡。即便对方随便发射，我方也会死伤严重。他之所以没有这样做，以二弟估计就是因为怕多造杀伤。因为揣摩到他的这个心理，二弟才能与之一谈，保证完好将华容城交他的手中，他才答应放过兄长，从前之事既往不咎。兄长，我们都小看了凌云了，我们之记得个人之间的恩怨，可凌云看的却是天下百姓的生死。从这一点上看，二弟我与之相差远矣。”
刘备点了点头，叹道，“为兄亦多有不如啊，可笑我一心想图谋霸业，一意孤行，险些坏了与兄弟之间的和气，幸好二弟、三弟大义，我等才未迷失太远。”
三人一阵感叹，而后张飞说道，“兄长，二哥，我等在此叙了良久，还是想去见过凌州牧吧。”
刘备与关羽同时点头，三人策马来到凌云面前。
“刘备见过凌州牧。”刘备施里道。
凌云微微一笑，道，“玄德无须多礼，你能及时醒悟，还算不晚，多亏了关将军和张将军，否则的话，恐怕今天你已经不能再骑到这匹马上了。”
刘备说了句，“惭愧。”再就一言不发了，事已至此，人家凌云不责怪自己，拿话点点自己也是正常的。当年韩信还能忍了胯下之辱呢，他想怎么说，自己听着便是。
见刘备不说话，凌云也不为己甚，对关羽、张飞说道，“如此多的百姓强行充军，致使弄事荒废，此为饮鸩止渴，明年何以为继？关将军和张将军，请你二人将军士的明册找来，本将军要将他们遣回原籍，继续种田。”
关羽、张飞闻言，心中又是一阵惭愧，如果凌云以这些降军攻打刘表，怎么说也是一股力量。以荆州人打荆州人，对凌云没有任何损失，可是他没有这样做，人家首先想到的却是民生和天下百姓。
二人应了一声，这事只须一人即可，张飞打马出去找人办理。
第二百二十七章 路见不平一声吼
接收降军的事自然不用凌云亲自处理，也没让刘备插手，整个过程都是由赵云、典韦、诸葛亮、郭嘉主持。而刘备一方参与的只有关羽和张飞二人。
凌云与刘备彻底当了甩手掌柜，但二人的心情却是天壤之别。凌云心中平和笃定，而刘备却非常郁闷。
因为降军人数太多，整个降军的处理过程用了近十天。其中大部分军士的的家乡还控制在刘表手中，凌云不能让这些人回去，一旦回去，极可能还被刘表抓去充军。而这些军士也乐得暂时不回去，他们都很惜命，他们可不认为再被抓去充军之后还能有这次的好运气。
有些军士是华容本地的，还有一些人的家在已被凌云占领的城池，这些人自然全部解甲归田。
只是那些暂时留下来的军士，却需要凌云提供粮食，华容城中的粮食不多，根本顶不了几天。凌云只得令糜竺再次调遣大批粮食进入荆州。
这十天，刘备、关羽、张飞三人暂时在华容城住下。
三人商量来商量去，居然发现天下之大竟没有他们可去之处。荆州肯定是回不去了，三人献城给凌云，刘表肯定恨之入骨，依然在荆州危险重重。
往北，往东都是凌云的地盘，三人更无用武之地。而西边的凉州，马腾和韩遂最终也将面临着凌云的兵马。
益州、交州无不与凉州面临着同样的处境。总之一句话，凌云的势力太了，兄弟三人无论走到哪里，都无法摆脱凌云的势力范围。
若是真想找块地方隐居起来，倒也不难，可是兄弟此一时，彼一时，当三人都没有生命之忧后，对未来的要求又有所提升，这也是人之常情。
十天后，凌云在大堂上设宴，犒赏各将领，同时也将刘备、关羽、张飞兄弟三人请了来。
酒过三巡，凌云向刘备问道，“玄德可有何打算？”
刘备施礼道，“凌州牧，备兄弟三人曾多次与凌州牧为敌，心中万分惭愧。承蒙凌州牧大度，未予责罚，心中实在感激。如蒙凌州牧不弃，我兄弟三人愿在州牧大人麾下效力，以赎前罪。”
凌云微微一笑，“玄德不想振兴汉室了吗？”
刘备略微有些尴尬道，“日月轮转，该来的总会来的，该去的总归要去，岂是人力所能挽回。凌州牧乃民心所向，备不做他想。”
凌云点了点头，“玄德能如次想，本公很欣慰。既然玄德如此诚心，本公便成全于你。”
听到凌云亲口应允，刘备、关羽、张飞三人连忙起身说道，“多谢凌州牧接纳。”
次日，凌云在大堂之上，正式封刘备为华容令，令其继续掌管华容县。关羽、张飞皆封为将军，在典韦帐下听用。
从官职上讲，关羽和张飞要比刘备高很多，刘备既然失去了争雄之心，也不好再耽搁了两位兄弟的前程。只好听任凌云的安排，对于官职一事，刘备并不以为意。既然凌云能重用两位兄弟，那就说明凌云很看好二人。至于自己，他相信等以后，凌云会有所提拔。
又休整了五日后，凌云将进攻荆州的事情交给赵云，自己离开华容城，返回豫州安丰城。
因为刘芷和糜贞尚在安丰城中，凌云一直与安丰城中保持着远程联系。刘芷的肚子一天比一天大，越来越接近生产日期。凌云放心不下，想回去陪陪二女。
这次凌云带着诸葛亮、糜竺、张辽、李严等人。
除了随身护卫外，凌云还带了两万兵马，这是吸取了上次被张绣拦劫的教训，多带了些护卫力量。
安丰城在豫州东面，凌云特意稍微绕了点路，到扬州去了一趟。
上次兵进扬州庐江郡的时候，凌云就听到了关于大乔和小乔的消息。二姐妹现居于庐江郡皖城，正是芳华之年，却艳名远播，据传都有倾国之色。
因为凌云的出现，历史已经发生了改变，此时的二乔尚都待字闺中。并未与孙策和周瑜之间有任何牵扯。
当时进兵扬州之时，因为局势尚未明朗，凌云也无心想着二女的事情。现在要会安丰城，刚好稍微绕路就能去见见二人。
凌云此举也是为结义兄弟考虑，赵云为他南征北战数年，至今尚未有妻室。凌云心中实在过意不去，便想此去为赵云提亲。之前他曾与赵云提起过，赵云整日率军在外，根本没有时间考虑这些事。听凌云说完，索性他便让凌云做主了。
凌云带着兵马一路向东北行去，沿途都是自己的领地，顺便到各地看看，大军补给随时在沿途城池就可以办妥，也就带着大批的辎重。所以，一行人行进速度还算很快。
二十天多天后，大军来到皖县城外三十多里外。
若在平时，凌云必定会率大军直接入城，因为这次他是来提亲的。所以就没这么做，他可不想让百姓觉得自己凭借手中的权势是来抢亲的。不是来抢亲，自然不能多带兵马，以免落人口实。
实际上，乔家能否同意这门亲事，凌云也心里没底。若是对方不同意，他只能让赵云亲自前来，让对方与赵云见一面。反正凌云并非报着势在必得的想法而来，在自己制定的律令面前，他也得做个遵守的表率。
大军在皖城外三十里处扎下营寨，赵云带着张辽、郭嘉还有一百名护卫向皖城行去。为了不造成太大的轰动，凌云等人都换成了便服。
大营留李严和诸葛亮把守，毕竟诸葛亮年龄太小，不适宜掺和这事儿。
一行人催马进了城门，向路上行人稍做打听便打听出了乔府的所在。凌云带着百余人，在大街上缓缓行进，街上人来人往还算比较繁华。
七转八转，凌云带着手下人停在了乔府门前。凌云略微打量了一下，这座府邸并不算大，但却显得很清幽，建筑、装饰都显示出此地的主人颇有些品位。
只是与环境格格不入的是，府门前栓着数十匹坐骑，有十余名奴仆打扮的人在看管着马匹。
凌云也没在意，对身边的一名护卫首领点了点头。
这名首领迈步走上前去，轻扣门环。很快，大门被拉开一道缝隙，一个老管家模样的把脑袋伸出门缝向外观看。
“老丈，请问，乔先生可在家中？”护卫首领问