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凌云见效果已经达到,这样既祸害了刘虞又撕裂了他与乌桓之间的联系,还能向百姓做个交待,可谓是一举三得。
随后凌云再次策马而出,“父老乡亲们,蹋顿的话你们也听到了,据凌某所知确有其事。如今乌桓人已经知错,而且答应不再侵犯幽州百姓。出于长远考虑,这次暂且留他们一命,若以后他们食言,凌某定会为百姓做主。虽然放过他们,但死罪可免,活罪难饶,和乌桓人有仇的百姓可以站出来,让你们亲手对他们进行惩处。”
凌云说完,百姓都沉默不语。他们之中受过乌桓人毒害的大有人在,但都担心凌云走后他们会遭到乌桓人的报复。没有一个人敢主动站出来。
凌云自然能猜到他们的心思,于是问道,“你们害怕吗?你们怕什么?”
“凌将军,你还走吗?”一个百姓问。
凌云微微一笑,“你们想让本将军走吗?”
“我们要凌将军的人马留下,要凌将军保护我们。”
百姓纷纷喊了起来,声音热烈,群情激昂。
等喊声稍微平复,凌云说道,“众位百姓,我凌云一定会保护你们的,有我凌云在,就没有人能欺负你们。而且,还要你们有地种,有粮吃,过上富足的生活。”
“凌将军”
人群中有人激动地喊了起来,紧接着,又有人跟着一起喊。受到感染,其余人也陆续加入呼喊的行列。那些百姓一次次举着手臂,一声声地喊着,场面极其热烈。
凌云的眼睛有些湿润了,百姓对他寄予了这么大的希望,一定不能辜负他们,一定努力让他们的日子都好起来。
止住百姓的呼喊,凌云让蹋顿把准备受刑的人带到中央的空地上。
那些人都是听蹋顿说了与凌云的约定后主动站出来的,听蹋顿说他也要亲自受十军棍之刑,阎柔和薄奚达极力劝阻。蹋顿一概不听,坚持与兵士一同受刑,无奈之下,阎柔和薄奚达也加入了受刑的行列。
五百零三名乌桓人,站在场地中间,个个神情悲壮,如同赴死一般。
凌云军中选出的军士与数十名百姓凑足五百零三之数,分别站在那些乌桓人身后,等待号令。
凌云策马来到蹋顿面前,“蹋顿大人,记住,这是一个教训,是你们必须要付出的代价,希望你们能记久一些。”
蹋顿道,“凌将军,我蹋顿发誓一定遵守诺言......”
凌云摆手制止道,“用不着,发誓对我没用。你不遵守诺言也没关系,我只告诉,今天的这样的惩罚绝对不会有第二次。”
蹋顿低头沉默不语。
凌云看了看那些准备站着受刑的乌桓兵,又对蹋顿说道,“让你的人都趴下,否则没有好处。”
见蹋顿神色痛苦的样子,凌云不再理会他,对准备行刑的人喊道,“以鼓声为号,十下军棍,不准多也不准少。站着的打脑袋,趴着的打屁股,准备!”
说完,凌云催马回到阵前轻喝道,“击鼓”
没等鼓声响起,蹋顿叽里咕噜地说了一句率先趴下,其余人跟着趴在地上。但是有十几人动作慢了一些,鼓声响起时,他们还在站着。
这十几人可就倒霉了,十几个大棒子照着他们的脑袋狠狠砸落,他们都闷哼一声全被击倒在地。而后棒子犹未停下,直到在屁股上打满十棍为止。
行刑的人全都使尽全身的力气,不管是蹋顿还是阎柔、薄奚达一概遭到木棒猛击。五百人同时受刑,棍棒纷飞,呼喝声、惨叫声混合在一起,场面极其壮观。俊靡城中的百姓见此情景都觉得出了心头一口恶气。这样的打法,比杀了他们更过瘾,不自觉地他们又爆发出一阵欢呼声。
等十军棍全部打完,乌桓大人强忍疼痛,支撑着站了起来。环顾那些受刑的乌桓兵,竟然有一半没能自己爬起来。脑袋挨打的十几人都趴在地上一动不动,死活不知。
阎柔和薄奚达也是挣扎着爬了起来,艰难地走到蹋顿身边,“大人”
蹋顿费力地摆了摆手,目光望向凌云。
凌云轻轻点头,“你们可以走了。”说着话,一挥手,旁边的军士将辗迟鲁的绑绳松开。乌桓第一勇士目睹整个行刑过程,脸上满是羞愤之色。待绑绳全部解开,他怒哼一声,回到乌桓阵中。
得到凌云的许可,蹋顿缓缓走回本阵,令乌桓兵背起那些不能走的人徐徐撤退。
等到离俊靡城远了一些,阎柔问,“大人,就这么算了?”
蹋顿痛苦地摇了摇头,“你记住,我们与大汉之间没有永远的仇恨,只有永远的利益。为什么我们要忍受屈辱,就是因为我们并没有想象中那么强大。只有保全兵力,才能让我乌桓一族强大起来。那凌云杀伐果断,言出必行,以前为何不知道此人?依我看,整个幽州都可能是他的天下了。这几年我们要好好休养生息,不到足够强大的时候,千万别再招惹他。”
阎柔回望着俊靡方向,轻轻点了点头。
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第一百零三章 抉择
乌桓一事暂时平定。
凌云令秦涛、陈前各率本部人马返回所在城池,董君回燕山大营继续押运粮食到渔阳。从渔阳来的五千兵马,凌云只遣回去三千,另外两千留在俊靡暂归魏辰指挥,防守俊靡城。
凌云与赵云在俊靡住了三天,帮魏辰稳定局面。先是开仓放粮,救济百姓。城中的粮食大多是刘虞从凌云那购买的,他退出俊靡城时被阎柔留下了一部分。因为时间太短,乌桓军只消耗掉一小部分,剩下了不少。董君来支援时又带来了大量粮食,足够魏辰支撑一些时日。
而后,凌云在俊靡进行土地改革。俊靡县的农业生产比渔阳郡各县要好一些,已耕种的土地面积较大,重新分配土地的事情比较复杂。因而凌云采取了一些变通的方法,尽量保持民心稳定还能兼顾到一些贫民。
第三件事由魏辰来做,那就是在俊靡范围内招募新兵。城中百姓目赌了凌云大军的风采,又有那么高的军饷,报名者非常踊跃。
几件事情的开展在俊靡城掀起了不小的浪潮,整个俊靡比过年还要热闹,到处都是欢声笑语,充满生机。这让赵云和魏辰深有感触,他们何曾见过百姓如此喜悦过?虽然他们投奔凌云都各有原因,但眼前的情景却让他们觉得到凌云这儿来或许是他们一生最明智的选择。
三天之后,俊靡城的各项事务都步入正轨,刘虞那边也没什么动静。凌云便与赵云一同返回平谷。
此时的刘虞在徐无城坐卧不宁,根本顾不上俊靡城。那日乌桓大人蹋顿在百姓面前把他给供了出来,令他声名大损。随着时间的推移,知道这件事的百姓越来越多。不但右北平郡的人知道,甚至辽西郡的人也很快听说了这件事。最后扩展到幽州各郡,几乎人尽皆知。
尤其是有凌云在那儿比着,他刘虞勾结乌桓,人家凌云对抗乌桓。他弃百姓于不顾。,人家凌云率军拯救百姓。在他被百姓暗中唾骂的同时,凌云声名鹊起。尤其是在俊靡城外痛打乌桓人一事,更是传得神乎其神。
让乌桓好几千人马眼睁睁地看着他们的大人挨打,楞是没一个人敢说个不字,让人听着心里很爽。甚至一些细节也被传得走了样,有的说那些乌桓人是跪着被打的,有的说是撅着被打的,还有的说是脱掉裤子打的屁股。总之怎么说的都有,几乎各种体位都说了一遍,估计就差没说老汉推车一类的了。
越是传得没边儿,凌云的形象就越高大,在百姓的心中凌云简直如皓月一般,而刘虞也就是个小萤火虫,还是白天的。
民怨沸腾的同时,刘虞的军心开始浮动起来。那次从平谷放回的幽州军在刘虞军中大肆吹嘘,他们如何因祸得福,吃得如何好,一天吃五顿饭,每顿都管够吃。他们还把凌云军中的军士也说成了同样待遇。这让那些天天喝粥的幽州军情何以堪啊?
没过几天,刘虞军中又开了锅,这是因为凌云军中发军饷了。每名军士都有份,沉甸甸的米在那摆着,绝对假不了。
这事儿倒是真的,凌云先后卖给刘虞万余石粮食,赢利数万金,换成虚拟币达千万之多,支付军饷一点问题都没有。
因为军饷的事,刘虞的军士又拿自己和凌云的军士一对比,个个都情绪低迷。再受刘虞勾结乌桓一事的影响,大多数人都不想在刘虞军中干下去了。只是他们还都没胆子当逃兵,只盼着凌云快点打过来,他们好乖乖投降,然后一天吃五顿饭,再拿着军饷。
别说这帮当兵的,有的谋臣和将官也对刘虞有些失望。当初大多数人都竭力劝阻刘虞不要招惹凌云,可刘虞偏偏听信了公孙纪的话,非得要去搞凌云一下,结果怎么样?
当刘虞深受其害,想处置公孙纪的时候却发现他居然离奇失踪了。后来才知道,他去了公孙瓒处。
刘虞真恨不得时光倒流,回到以前,他肯定不会动凌云一个手指头。
刘虞在悔恨,而幽州的另一个巨头也同他一样后悔不已。那个人便是公孙瓒,他借公孙纪之手挑起刘虞与凌云之间的矛盾,想坐山观虎斗,得渔翁之利。没想此举不但没让他们立刻打起来,还成全了凌云的名声。
如今探马频频传回消息,凌云不但没有去打刘虞,而且还继续把粮食卖给刘虞。公孙瓒后悔没在凌云出兵俊靡的时候拿下平谷,如今凌云回来了,再想打也晚了。
尤其是刘备和魏辰的反水不但削弱了他兵力,而且壮大了他的两个敌对方。现在平原的刘备反戈一击,范阳郡的守军兀自勉力支撑,已然无法再支援昌平一线。
虽然他共有十几万大军,但上谷、代郡、范阳、加上蓟县一带都需要防守,实在抽不出来兵力对付凌云。而且军中粮食被凌云弄走不少,战马损失也挺大,现在他的骑军可能都没有凌云的多了。再加上军士每次喝粥,怨言很大,属地的百姓都搜刮得山穷水尽,再想榨点什么都非常困难。他也是陷入内外交困之境。
与刘虞和公孙瓒相比,最轻松的就属凌云了。
回到平谷后,他密切关注着舆论方面的消息,每一个对刘虞不利的情况都及时送到了他的手中。
二十天后,凌云中止了与刘虞的粮食交易,现在他从刘虞手里已经赚了数十万金。不得不说刘虞身为一州之主,身价还是极其富有,这些钱够凌云用一阵了。刘虞也被各种言论顶到了风口浪尖,正是下手的好时机。
按凌云最开始的想法,他是想联合刘虞对付公孙瓒。但现在形势变化太快,公孙瓒的兵力在下降,他自己的兵力在迅速增强,再与刘虞联合已没有什么意义了。
从最近招收军士一事上看,都是拿下一个城池之后,招募进行得非常顺利。反倒从外地来投军的很少。这个现象让凌云意识到,他得迅速扩大地盘,然后扩大军事力量。否则这里正打着仗,谁会大老远投军来送死。
公孙瓒虽然实力有所下降,但毕竟还是有实力,短时间内想消灭他不太现实。而刘虞现在正声名狼籍,一下就成为他的首选目标。还有一点也很重要,如果他先对付公孙瓒,很可能给刘虞以喘息之机。而他即便打败了公孙瓒,占领了公孙瓒的地盘,那么他将直接面临袁绍与刘虞的夹击。暂时留着公孙瓒,让他抵挡袁绍,还能给他很大的缓冲余地。
因而凌云在时机成熟之后,以刘虞勾结乌桓为借口,发布讨刘檄文。
而后,凌云派人送给刘虞一封书信,劝他交出幽州军政大权,如果不然,必将兴师征讨。
刘虞接到书信后,大为慌乱,召集诸位谋臣武将商议对策。结果他手下的人分为两派,一派主战,一派主降。
主降方为齐周、鲜于辅、鲜于银,他们力劝刘虞激流勇退或许得保平安,否则民心不附,军心动摇,迎战必败。
主战方为从事程绪、副将尾敦、东曹掾魏攸,他们主张联合公孙瓒一起对抗凌云。
双方人数相当,各有道理。如果直接交出大权,肯定可以平安无事,或许还能谋个官职,看起来比较稳妥。但刘虞并不甘心,权利这东西就像筷子一样,谁拿起来都不愿意放下。
如果与凌云对抗,胜了的话,他还可以做他的幽州牧,如果败了,那么他的命运就掌握在凌云的手中。人家想怎么办就怎么办了。
经过一夜思量,刘虞依然是放不下,最终决定与凌云一战。
他一边让魏攸去联系公孙瓒,一边让鲜于银调兵遣将,准备开战。
一时间,幽州境内剑拔弩张、风云再起。
第一百零四章 兵不厌诈
公孙瓒在蓟县接见了魏攸,双方一拍即合,约定联手对抗凌云。只要凌云出兵攻打刘虞,公孙瓒立刻攻其后方,以做策应。
这种联合方式对公孙瓒非常有利,他早知道凌云所占领的各个城池都粮草充足。尤其是渔阳城,刘虞从那里运走了大批的粮食。而他公孙瓒最缺的就是这东西,虽然他到现在都没想明白凌云到底从哪弄的那么多粮食,但他知道那些粮食的确存在。如今与刘虞一联手,相当于刘虞为他扛活一样,他只须在背后下黑手就能获得巨大的利益。灭掉凌云后还不耽误对付刘虞。
送走魏攸之后,公孙瓒立刻令驻守在上谷郡、代郡一带的三万兵马全部秘密在居庸集结。如此一来,代郡和上谷郡的其余地方基本上没什么守军了,如果范阳郡一线兵力吃紧,他也将面临无兵可调的局面。
但他还是孤注一掷,想借凌云进攻刘虞之机,一举灭掉这个心头大患。
对此,凌云已有准备,早在他考虑攻打刘虞的时候便做了相应的部署。
这段时间,他花费二百万虚拟币从燕山大营的兵工厂中购买了四万张连弩,并且购买了海量的箭矢和箭镞。让董君装成运送粮食的样子悄悄运往治下各城。基本上达到军中人手一张连弩,而后进行紧急训练,以便应对突发情况。
而且他还起用了一个人,那就是一直在燕山大营的耿忠。这家伙受伤之后,就没出过燕山,福享了不少,也该出来干活了。
凌云令他带一千军士混合在董君的队伍里,神不知鬼不觉地留在了渔阳城。
经过一段时间的训练,军士基本掌握了连弩的使用方法,虽然其熟练程度和准头远远比不上专业的连弩兵,却能使各个城池的防御力量直线上升。
一切准备就绪,凌云起兵讨伐刘虞。
大军从渔阳、犷平、平谷、傂奚四县分头出发,向俊靡方向运动,每支大军三到四千人不等。
刘虞得报后,立即将右北平郡无终、土垠两县的大半兵力调往徐无防守。离俊靡最近的县城就是徐无城,凌云如此用兵,其意图明显之极。刘虞不用想都知道是怎么回事。
右北平一线,刘虞共集结了四万兵马,另有两万兵马在辽西郡镇守,以防范辽东的公孙度。
四万兵马本来并不算少,但刘虞如此调动之后,无终和土垠的守军,都只剩五千人左右。
无终县城守军调往徐无城的当晚,平谷城东门大开,赵云、赵正率领六千人马星夜奔袭无终。
近天明时分,赵云和赵正的大军出现在无终城外。
刘虞的人马大多还在睡梦之中,赵云令弓箭手封锁住城头的守军,随后派人射落吊桥,去砸城门。
还没等他们砸破城门,无终的城门便被打开了。从里面拥出一队军士,押着一名五花大绑的将官。
这些人出来之后说明了事情的来龙去脉,跪地请降。
原来这名将官是守城的主将,名叫郑玄。赵云来时,他令军士拼死迎敌。众军不想再为刘虞卖命,对他的命令多有不从。郑玄一怒之下,杀了几名军士,结果引起众怒,激发兵变。
所以大伙把他绑了来,交给赵云作为归降之礼。了解完经过,赵云将郑玄当众斩杀,安抚降军。
随后赵云与赵正兵分两路,原来的人马一人一半,降军也一人一半。由赵正驻守无终城,赵云率领大军出了无终,直奔无终西南的土垠县而去。
而此时的刘虞对此事却毫不知情,他将三万人马集结在徐无县,准备对抗凌云的大军。
当令他奇怪的是,凌云的一万多大军进入俊靡县之后,却没立即展开攻势。一切看起来很平静,似乎凌云只是在这里驻扎的样子,没有任何迹象表明他有攻打徐无城的企图。
越是这样,刘虞越觉得不安,令军士连夜加固加高城墙,多多准备滚木擂石,以便坚守。
一夜过去了,俊靡的兵马依然没有动静。
刘虞把谋臣武将召集到一起商议对策,