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我把富贵请去客厅喝茶，他又跟我交待了些冬季防病要注意的事项。我看他眉宇中有淡淡的忧虑，想他也许心中有事，转头对绿珠道：“前儿你弄的那个双色马蹄糕，小主子直夸好吃，你再去弄些，等小主子一醒来便能吃了。”
绿珠依言出去了，我轻声问富贵：“你好像有心事？”
富贵眉头微微皱着，半晌，慢吞吞问道：“你……你可认识王杜臣？”
我摇头。
“你不认识？”富贵又问一遍。
我又想了一会子，确定从没听过这个名字，便问：“他是谁？”
富贵并不答话，只是看着我，目光有些低迷，“你变了。”
我不尽笑出声，扬眉问他，“你了解我吗？”
他缓缓站起，转身去拿他的药箱，背对着我说道：“王杜臣与我同门，四十七年入太医院，他说他在宫里医治的第一个病人是当时乾清宫里最美的宫女。”
脑中思绪飞闪，王杜臣，原来那人叫王杜臣，我连他的样子都想不起来了。
富贵背起药箱，回身看我，面罩寒霜，声音凉比晨雾，“他很惦记你。”
我看着他，冷然道：“告诉他我好得很，不劳无关的人记挂！”
富贵愤愤出了门，我亦回身将桌上茶具统统扫落，乒乓碎了一地。
当年那一场美人计，非但没有改变胤祥的命运，还牵扯进一个王杜臣。难道这就是天谴？无论我怎么做都不能改变结局，反而连累更多人。
五十六年二月，康熙巡幸京畿回来，召了弘明去畅春园同住，直到四月里要北巡，弘明才又回宫。这次回来，他身边多了个十五岁的小丫头，长得眉清目秀的，尤其一双眼睛，如秋水生波一般，美不胜收。问过了弘明的保姆徐嬷嬷才知道，是刚给弘明配的通房丫头，名叫巧儿。
虽说弘明虚龄十三了，正该配一个，可是我心里头还是挡不住一阵阵的郁闷。通房丫头这个政策，绝对是封建毒瘤，好端端的小姑娘，平白给人通了房，最后的结局，好的也不过作妾，连庶福晋都当不上。弘明连个子都还没长完，小小年纪就要……再看那巧儿，心思细密，又难得敦厚，好不惹人欢喜。
我在房内午睡，朦胧中听见似有吵闹之声，还以为是做梦，那声音却更加真切。趿了鞋子去开门，只见徐嬷嬷手里举着藤条，正在抽打一个趴在地上的宫女，而弘明，居然端坐一旁，冷眼看着。
不由得怒火中烧，大喝一声：“住手！”
徐嬷嬷愣了一下，回头看我，又看看弘明。
弘明看我一眼，对徐嬷嬷怒道：“谁让你停的！给我打！”
徐嬷嬷又扬起手，我冲到她身前，抓住她的手，把她甩到一边，蹲下申子去扶那小宫女。将那宫女扶进怀里，才看清，竟然是巧儿，她此时已是面无血色，奄奄一息。
弘明从石凳上跳起来，冲我吼道：“姨娘，你干什么！”
“该是我问你干什么才对！”我狠狠瞪着弘明，心里说不出是痛是怒。
他被我森冷的眼神慑怕，仍不甘愿道：“这奴才不识好歹，我不过教训教训她！”
“教训？打成这样还不停手，我看你是成心想打死她！”
“不过是个奴才，打死了也……”
“你给我住口！”
弘明愤恨地瞪着我，却是不敢再说一个字。
“小连子，送你主子回房！”
不待小连子上前，弘明甩手而去，将房门重重关在他身后。
我让徐嬷嬷帮我把巧儿扶到我床尚，又唤了小太监去请太医。
巧儿趴在床尚，牙齿仍是紧紧咬着，刚才她挨打时竟是一声也不叫疼。我撩开她散乱在脸上的发丝，深深叹气。
“姑娘何必为了一个小丫头跟主子置气？”徐嬷嬷在我身后低声说道，甚是不满的样子。
我抬头冷冷瞪她一眼，她垂了眼，不敢再多言。
我淡淡问道：“你主子为什么责打她？”
“这丫头不识好歹，竟然打碎了主子的玉佩……”
闻言，我的拳头重重捶在床边的案几上，震得上面的松石绿釉荷花盏晃了两晃，最终倒落下来，磕飞了一角，碎屑在我手背上划出一道细细的血痕。
这就是我的好外甥！我倾注全部心血教导出来的好外甥！
半晌，太医来了，我倒没想到，来的是富贵。
他替巧儿仔细诊了脉，又开了方子，吩咐小太监煎药去了。
“她没什么吧？”
虽然我查看过巧儿的伤势，背上淤青，倒是没有破皮见血，仍是不免担忧。
“这丫头底子还不错，只要悉心调养，很快就能好。不过今晚可能会发高热，须得小心照料。”
我点点头，又细细问了要注意的地方。
“你的手？”富贵看到我的手背有血印，关切地问。
“小事。”我微微一笑，随手抹了一把。
他皱了皱眉，从药箱里翻出一个小药瓶，拉过我的手，洒了些白色粉末在上面，然后又用纱布小心翼翼地包扎起来。
他那认真的样子，让我有些好笑，说道：“不过蹭了一下，用得着这么兴师动众的？”
“若是不小心，很容易留下疤痕。”
我不再较真，缓了缓，方说：“没想到你还愿意过来。”
他没吭声，低着头继续包扎。
喂着巧儿喝了药，看她沉沉睡去，我替她把薄被掖好，起身往弘明的房间走去。
刚跨出门，就见徐嬷嬷急急忙忙往我这跑，“姑娘！主子他不肯吃饭！”
我本已强压下怒火，想和弘明好好讲道理，听徐嬷嬷这么说，火苗子又窜了上来，冷冷道：“那就让他饿着。”说完又退回了房间，把许嬷嬷没出口的话关在了门外。
晚上，巧儿果然开始发烧，我和绿珠两个，轮番用冷水给她擦背，又要小心避开伤处，折腾了一整夜，她的体温才算降下来。不觉天已泛起了鱼肚白，吩咐了绿珠回房休息，自己也准备在榻上躺躺，就听得门外啪啪的拍门声。
开了门，仍是徐嬷嬷，满脸焦急，“姑娘，您去看看吧，主子他不肯用早膳。”
“两顿饭饿不死人。”
我说完话，准备关门，徐嬷嬷突然冷了脸，威胁道：“姑娘如此待主子，就不怕十四爷责怪？”
“那你便将此事回禀了你们十四爷吧。”
徐姑姑不可置信地看看我，跺了跺脚走了。
第六十一章 巧儿（中）
我一天都在房里照顾巧儿，小连子和绿珠都来劝过，我将他们一一打发了。
巧儿一直睡到傍晚才醒过来，我看她精神还好，想来可以进食，便喂着她喝些白粥。趴着进食的确是件辛苦的事，一勺粥有一半都要漏出来，下咽也困难，当年我也受过这罪，一想到这，我就气得咬牙。
徐嬷嬷轻轻推门进来，我看了她一眼，她神情复杂，有点委屈又有点埋怨。我不理她，继续喂巧儿喝粥。
半晌，徐嬷嬷恳求道：“姑娘，您就去看看主子吧，这一整天，主子一粒米也没进过，连水都不喝。”
“这话去说给你们爷听。”我不紧不慢地说了一句，解下帕子替巧儿擦嘴，接着再喂她一勺。
徐嬷嬷嗫嚅道：“爷说一切但凭姑娘作主。”
喂完巧儿，徐嬷嬷仍旧站在那里。
我深深叹气，弘明这孩子又倔又傲，真真得了他阿玛和额娘的遗传。
踏进弘明的房间，阵阵饭菜香味飘来，一众太监并好几个嬷嬷正在苦苦劝他进食。看到我来，众人都舒了口气。我摆摆手，不一会儿的功夫，房间就只剩我和弘明两个人。
弘明窝在床尚，哼了一声，头扭向里边，不看我。
我坐在桌前，问道：“为什么不肯吃饭？”
弘明仍旧不看我，只嘴里说着，“姨娘偏心，干嘛护着一个奴才！”
“原来你竟不知道自己错了！”
弘明闻言，扭过头疑惑而不甘地看着我，“我有什么错？”
我瞪了他一刻，正色道：“第一，巧儿不是奴才，是你的女人；第二，摔碎玉佩只是小事，训两句便可，你却要毒打她，你几时变得这么残暴？”
弘明不以为然地“哼”了一声，“巧儿是额娘派给我的，我根本就不喜欢她。”
他说这话真让人想要狠狠抽他两个耳光，我攥进了拳头，切齿道：“你既然不喜欢巧儿，就该跟你额娘说清楚，为什么还把她收了房？既然收了房就要好好待她，不过摔碎你一个玉佩，你就将她打成那样？”
“谁让她摔碎了我答应送给兰妹妹的玉佩！”弘明大声嚷嚷。
“谁是兰妹妹？”
“就是舅父家的若兰妹妹。”
我听谷梵说过，罗延泰生有一子二女，大女儿名若玉，小女儿名若兰。
我看着弘明，他脸色微赧，不免叹气，又是一桩近亲联姻；然而心里却更加阴凉，冷然道：“就算你不喜欢巧儿，她已然是你的女人，你就要好好照顾她一辈子，我要你明儿个去跟巧儿道歉！”
弘明听了我的话，恨恨地瞪着我，“我为什么要跟她道歉！区区一个奴才，死了也不足惜！”
“你敢再说一遍！”我没想到弘明小小年纪居然会说出这么冷血的话，我愤怒地走到他床前，连着带倒了两张凳子。
“说就说！区区一个奴才……”
他的话被我扬起的右手堵回嘴里，我万分艰难地收回要打在他脸上的手，气得再说不出话来，只剩胸膛剧烈起伏。
弘明也吓了一跳，愣在了那，下一刻，他从床尚跳起来，吼道：“你凭什么管我？我是堂堂皇孙，你不过是个……”弘明眼睛猛地张大，乍乍住了口。
“不过是个奴才，是吗？”我唇边泛起凉薄的笑，心字成灰，寸寸悲凉，感觉体内的力气丝丝抽离，用了最后一口气对他说，“好啊，你明儿个就让你阿玛请旨回家去住，奴才这小庙，容不下您这大佛！”
说完，我转身就走，弘明冲到我身后，紧紧拽着我的胳膊，哭着喊了一声：“姨娘！”
我撸了他的手，“主子真是折煞奴才了。”
“姨娘！”弘明的手又拉了上来，这回，他抓得更紧，“姨娘，您别恼，是白起不好，白起不是这个意思，姨娘……”
弘明说着跪了下来，双手紧紧攥着我的胳膊。我看着他，眼泪扑簌簌地掉在他手背上。他抬头看我，脸上写满了悔愧与惶恐。
“姨娘，您别哭，白起知错了，白起给您赔罪，求您别哭！”
我闭了闭眼，无力地说：“你起来。”
“不！姨娘不原谅白起，白起就不起来！”
“你该要赔罪的人不是我。”
弘明低了头，紧抿着嘴，不肯说话。
我摸了摸他的头，轻声问他：“你以为你和巧儿有什么不同？不过是你命好，投了这爱新觉罗家的胎，别人纵着你、惯着你，不是因为他们爱你，而是因为他们怕你。他们怕你，也不是怕的你这个人，不过是怕你这个姓；如果你只是路边的阿猫阿狗，你以为他们还会这般讨好你吗？”我叹了一口气，缓缓对他说：“身份地位，只能让人敬畏；品格高洁、心地纯善，才会被人尊重。”
弘明仍旧不说话，只垂头跪着，我拍了拍他的肩膀，“白起，你大了，有自己的主意，姨娘也管不了你了，你自己想清楚将来想做什么样的人。”
我走出房门时，弘明仍旧跪着。
第二天午间，我喂巧儿喝粥。巧儿是个很坚强的女孩，无论是当日挨打，还是这两日我替她上药，她只紧咬着牙，一声痛哼也不让自己发出，看着让人不免心中怜惜，这么好个女孩，却是命运多舛，没投生个好人家，弘明又不甚喜爱她，不知她今后这路该怎么往下走？
清早起来，我便将房门打开，张望了一上午，也没见到该出现的身影，心中失望。
一阵窸窣的脚步身渐渐向门边靠拢，我回头去看，弘明一身宝蓝长袍立于门边，冬日厚重的衣衫遮不住他健硕的身躯。这个小男孩，原来已经长这么高、这么大了，只是，他会选择做什么样的人呢？我不祈盼他将来有多显赫的地位，只希望他能做一个勇敢的人，勇敢面对自己的过失，勇敢面对生活的挫折。
“姨娘。”弘明在门边轻唤我一声，却不踏进门来。
我不逼他，只婉言说了句，“你来了。”
弘明踟蹰半晌，我亦揪心了半晌，直到他提脚跨过门槛，我的唇边泛上一朵安慰的笑。
巧儿看到弘明走进，瑟缩着身子往床里缩。那一刻，我看到弘明眼中闪过一丝尴尬，还好，知道尴尬愧疚就好。
我拉着巧儿的手，和颜宽慰，“巧儿别怕，姨娘在这。”
弘明低着头，上牙咬着下唇，小声咕哝了一句，“对……对不住。”
说完，弘明拿眼瞅着我，像是刚刚罚站完毕，等待老师发落的小学生。
我不看他，只用手理了理巧儿散乱的额发。
弘明沉默一阵，又上前了一步，语气比刚才诚恳了些，对巧儿说，“巧儿，我……我不该责打你，我……对不住，你……你好生养着。”
我听弘明说到这便没了下文，扭头问他，“没别的话了？”
弘明皱皱眉，看着巧儿，说道：“我以后会好好待你。”
我仔细注意着巧儿的神色，她始终惶恐不安，直到弘明说出这一句，她“哇”地一声哭出来，紧紧攥着我的手，“姑姑！姑姑救我！”
我的心猛地抽紧，眼眶也跟着热了起来，这孩子是真的被吓着了，我挥挥手让弘明出去了。
“姑姑，求您，别让奴婢回去，巧儿给您当牛做马，求您别让奴婢回去吧。”
“巧儿，别哭。”我拿了帕子替巧儿抹掉眼泪，轻声开解她，“巧儿，弘明他知道错了，他往后必不会再责打于你，你原谅他这次好吗？”
巧儿哭着摇头，越摇越激烈，却是不愿再说话。
“巧儿，弘明已经收了你的房，你不跟着他，将来又能怎么样呢？”
我并非砖制，要强行将他们两个拉在一起，只是在这封建社会，男人一夜，女人一生。
巧儿抬起头，直勾勾地盯着我，坚定道：“巧儿终身不嫁，只求姑姑可怜巧儿，让巧儿侍奉姑姑左右。”
我劝解的话才要出口，对上巧儿决绝的眼眸，生生咽下。
巧儿啊巧儿，你给我出了个难题啊！
第六十一章 巧儿（下）
巧儿的体质本就不错，加上富贵开的药效果极好，悉心调理了半月，身子已大好了。之后月余，我冷眼旁观，她跟弘明两个，的确是不对付。弘明虽对巧儿心怀愧疚，言行中温和许多，但他并不喜欢巧儿；而巧儿更是打心眼里不看重弘明。巧儿这孩子，也是个宁折不弯的刚烈性子。
罢了，既然巧儿心意已决，我便做了这人情。只是此事办来，颇为不易：一则，巧儿乃是胤祯的家下女子，而非宫中使女；二则，我虽是弘明的姨娘，身份地位比一般的嬷嬷高出许多，但终究是个被尽足的人；三则，这件事既不能找胤祯，也不能找胤禛帮我－－巧儿本是弘明的通房丫头，如今我要了来，还要胤祯亲自去办，大大地驳了他的颜面；而胤禛，已有了绿珠，我不愿再次欠他人情。
“如今这内务府，不知是谁在掌事？”
初春料峭寒冷，我房内倒是拢得暖暖的。我站在窗前拭擦盆中水仙的翠绿叶子，想着巧儿的事，喃喃自语。
“是十二伯父。”
身后传来弘明略显沙哑的声音，他正在变声。我回头看他，他亦从书桌后抬首望向我，浅笑徐徐，额头上有一层密密匝匝的汗，手中还握着毛笔。
自从巧儿的事后，他一扫往日狷介骄横，以书法磨练自己的心性，人也益发稳妥起来，想来是痛定思痛了。
我轩了轩眉毛，弘明继续道：“高祖母崩逝，玛法命十二伯父为内务府总管事，负责丧仪。”
康熙五十六年十二月，皇太后崩逝，阖宫素服守制，听闻康熙也病了七十多天。
想不到随口一问，答案倒叫人有些许惊喜。我点点头，心中思量起来。十二阿哥胤裪，我与他也算有些交情。康熙四十四年九月初七，苏麻喇姑病逝，当时康熙仍在塞外，遂命将其尸身留七日再净身入殓，而我则于当日奉命先行回京。苏麻喇姑出殡那一天，除五阿哥胤祺、十阿哥胤？照顾皇太后，胤祯留在紫尽城外，其余成年皇子都参加了出殡仪式。胤祹自小由苏麻喇姑抚养长大，二人感情深厚，在苏麻喇姑灵柩停入殡宫后，胤祹要求住在殡宫为她守灵、供饭、三七诵经，此事由三阿哥胤祉奏报于康熙，康熙应允，并派其余皇子轮流每天一人给胤祹做伴，而我则日日侍奉左右。
诺大的灵堂，白幡幕垂，香烛暗燃，僧侣日夜诵经。
胤裪神伤凄迷，垂泪不止。我在旁看着，也不尽跟着流了好些眼泪，不成想他却以为我惺惺作态，问我道：“你哭什么？你从未见过姑妈，我不信你会伤心。”
之前我极少接触十二阿