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「小心点，别再中毒了。」她眼底尽是担忧。
「放心，妳的告诫，我一直牢记心头，未曾忘却。」他在她唇瓣印下一吻，随即转身步离寝宫。
艳姬望着他的背影，心中的担忧总算消退，但她却开始担忧起另一件事。
尧日王若是知道她的背叛，又会做出什么事？
她弯下身，双手紧抱着自己的身躯，止不住颤抖。
接连数日，宇烜烺一如往常上朝议事，气色红润，毫无异状。
此景看在长公主宇媚眼里，却是气急败坏，赶紧传唤御医。
「你究竟有没有在他的汤药中下毒？」
「当然有。」御医忙不迭的点头。
「照理说他早已毒发身亡，又怎能上朝议事？」
「这……小的不知。」
「你可有亲眼瞧见他喝下汤药？」
「小的把药碗搁下后，便离开升龙殿，但宫监所送回的皆是空碗。」
「你这没用的老东西！」宇媚重拍桌面，怒不可遏，「没亲眼瞧见，又怎知他是否有饮用？」不知他是否已察觉异状，暗中将下了毒的汤药倒掉？
御医也开始担忧，王是否已知情？
宇媚暗想，事到如今，只得一不做，二不休，自镶金木箧中取出尧日国使者所给的毒药，全数递给御医。
「这回你可千万不能再出差错，除了汤药，还要在他的膳食和茶水中下毒，让他防不胜防。」
御医伸手接过，放于怀中，领命退下。
只是当他回到百草苑，自怀中取出毒药，正打算放入要给王饮用的汤药中时，突然自外头奔人数十名皇家禁军，将他与在场所有宫监一举擒住。
「你们好大的胆子，竟敢下毒谋害王。」
御医手中握着毒药，当场人赃俱获，罪证确凿，无法辩解，禁军将他和所有宫监五花大绑，交由刑部审讯。
刑部施以酷刑，由不得他们不招。
御医年岁已高，禁不起酷刑，其他宫监早已被吓破胆，立即招出一切，并将所有罪状推到长公主宇媚身上，同时供出多位一同计画谋害王的宫监、宫女，刑部立即派人前去将他们一并捉拿到案。
刑部录了口供，将他们连坐惩处，一概死刑。
皇家禁军将飞阳殿团团包围，无人可离开。
长公主宇媚见状，扬声大骂：「你们可知这里是何处？竟敢持刀前来。」
皇家禁军让出一条路，宇烜烺就站在通道彼端，笑看着怒不可遏的宇媚。
「妳该有自知之明。」
宇媚心一悸，故作镇定，「我听不懂你在说什么。」
「不懂是吗？但这封密函已清楚告诉朕，妳在暗中与尧日王联手，欲谋害朕，好夺取王位。」宇烜烺自袖袍中取出一封密函，摊开，令她看个清楚。
宇媚大为讶异。那封密函她明明藏在飞阳殿内，他不可能拿到，除非是……
「你派人暗中监视我的一举一动？」他好阴险！
「此话朕原封不动奉还给妳。」宇烜烺冷笑的说。
下一瞬，数十名宫监被押了出来，跪地哀号。
宇媚神色骤变，那些全是她派到宇烜烺身旁监视的宫监，竟全被擒住。
又见他们跪地求饶的模样，怕是已将一切招出。
「御医已将一切道出，再加上此封密函，妳与敌国联手欲篡夺王位的罪证确凿，就算妳身为朕的王姊，一样难逃死罪。」宇烜烺眼神冷冽，布满杀意。「来人啊，速速将她拿下，日后凌迟处死。」
宇媚一听凌迟两字，吓得魂不附体，脸色煞白，双眼无神，双腿一软，瘫坐地面，再也站不起来。
她错了，万万不该自以为可以对付得了他。
宇烜烺虽总是面露笑容，看似温和无害，实则心机深沉，深思熟虑。而他之所以能成为一国之王，其中道理就在于此啊！
长公主通敌欲篡夺王位，已遭齐陵王擒住一事，自霞天宫内传了开来，一同谋事的御医、宫监、宫女等数百人全遭连坐惩处，难逃死刑。
一直倾向长公主，怀有二心的一些文武百官，全被罢免、撤职。
齐陵王一鼓作气排除异己，彻底巩固了自己的重权大位。
艳姬自然也从宫女口中听闻此消息，但她依旧放心不下，只因她明白尚有一名来自尧日国的杀手还未捉拿到案。
独自坐于窗边，她仰望着窗外蔚蓝的苍穹，满脑子所想的全是未来的事。自己是否真能就这么与他携手共度一生？
一名宫女端来膳食，「贵妃，请用膳。」
艳姬头也不回，冷声说道：「搁着吧。」她根本无心用膳。
宫女将膳食放下，随即退离寝宫。
好半晌，艳姬起身打算饮水解渴时，赫然发现盘子旁边放了一封信。迟疑了一会儿，她才将那封信拆开。
立即行刺齐陵王。
上头只写下这句话，但她很清楚，这是尧日王所下达的指令。
她的手不自觉地紧握着信函，心乱如麻，不知所措。
以前她一直等待的指令，如今已经到来，她却无法下手行刺，只因他已夺去她的心。
这封信一定是方才那名宫女送来的，这么说来，另一名刺客是女的，并已假扮成宫女潜入宫中。
糟！艳姬紧咬下唇，暗暗责备自己方才竟没有转头，将那名宫女的长相记下。
霞天宫内宫女数百人，如何得知谁是另一名杀手？任何人都有嫌疑，任何人都有可能乘机行刺他。
该死！现在不是她待在这里发呆的时候，得马上找到他。
艳姬立即夺门而出，此刻他会在何处？她因为不知道而着急万分。
突然，她想起李斯，连忙唤来宫监，请他们立即请他前来。
「侍中奉了王的旨意出宫办事，此刻不在霞天宫内。」宫监恭敬的回答。
艳姬慌了手脚，「那你可知道王此刻在何处？」
宫监摇头，「小的不知。」
艳姬咬唇，顾不得一切，撩起裙襬，施展轻功，纵身一跃，站立于高耸宫墙上，四处张望。
宫监吓得腿都软了，万万没想到贵妃竟有如此上乘的轻功。
艳姬看着层层迭迭的庞大宫殿群，就算居高临下，也无法将一切尽收眼底，心一横，踏着灵巧步伐，沿着宫墙、琉璃瓦檐，往前飞奔。
突然，她瞧见一群侍卫行踪诡异，手持利剑，由一名壮硕的蒙面男子率领，沿着宫墙往前奔去。
艳姬拧紧眉，直觉不对劲，立即尾随在他们身后，打算一探究竟。
只见彼端通道又有另一群侍卫直奔而来与他们会合，交头接耳一番，随即往前快步奔去，各个杀气腾腾。
艳姬顺着他们行进的方向望去，瞧见一辆华丽辇车驶来。她一眼便认出那是宇烜烺的御辇。
没多想，她加快步伐，抢在那群侍卫行刺宇烜烺之前，纵身自宫墙一跃而下，来到御辇前。
服侍在宇烜烺身旁的宫监、侍卫，万万没料到竟会有人从天而降，以为是刺客，连忙抽出随身佩剑，欲取下来人的项上人头……
「且慢！」御辇内的宇烜烺透过轻薄布帘，清楚瞧见那道窈窕身影是艳姬。
侍卫定眼一瞧，竟是王的爱妃艳姬，更为诧异，当场愣住。
她虽是王的爱妃，但人们还是无法对她完全信服，只因之前长公主有在紫霞殿内搜到一份来自尧日国的密函，对她是杀手的身分指证历历。
「你们快保护王离开。」艳姬一个箭步上前，将一名侍卫手上的利剑夺过来。
她原是打算告知他尚有另一名刺客，却没料到会遇到前来行刺的杀手们。
下定决心，她一定要保护他。
坐于御辇内的宇烜烺掀开布帘，瞧见她神色慌张，立即明白出事了，朝一旁的宫监下令，「速传禁军。」
宫监领命，立刻传唤皇家禁军前来护驾。
此时一群手执利剑的侍卫奔来，瞧见艳姬手执利剑，恶狠狠瞪着他们，又见一旁守卫也抽出剑来欲保护坐于御辇内的宇烜烺，便知东窗事发。
一不做，二不休，领队的蒙面男子高举利剑，扬声大喊：「咱们快杀了宇烜烺，救出长公主。」
宇烜烺紧拧眉峰，认出那声音的主人身分。想不到他竟与宇媚是一伙的。
艳姬紧握利剑，足尖一踮，迅捷向前，粉面含威，凛然杀气，挥出利剑，立即斩杀一人。
对方的鲜血染上她的手，但她毫不在意，随即又挥剑砍下一人的项上头颅。
她身手矫健，下手凌厉，那些侍卫拿她没办法，只得前后包夹，将她团团围住，挥刀砍杀。
艳姬无惧众人围击，长剑在握，矫若游龙，将剑锋抖起一朵朵银花，夺目耀眼，剑风所及，凌厉无比。
剎那间，敌众已被歼灭大半，几名侍卫见自己打不过她，连忙抛下武器，跪地求饶，无心再战。
然而艳姬却彷佛变了个人，无顾那些侍卫的求饶，绽放一抹绝艳冷笑，宛若嗜杀凶残的修罗，挥出长剑，将在场所有人全数杀尽，一个不留。
为首那人见状，心生畏惧，但随即念头一转，立即朝御辇内的宇烜烺攻去。
艳姬立即施展轻功，往御辇方向奔去。
蓦地，银光一闪，护在御辇前的艳姬只觉右臂剧痛，热血涌流，霎时鲜红血液染红了半边衣裳。
她顾不得剧痛，提起长剑，奋力往蒙面男子的胸膛刺去。
利剑贯穿了男子的胸膛，面巾落下，这才总算看清他的真面目，原来他正是威赫将军苏桦。
艳姬咬着唇，冷眼看着他口吐鲜血，倒地身亡。
宇烜烺面无表情，冷眼看着苏桦的尸首，他死不足惜。
「你……没事吧？」艳姬面无血色，转头看着他。
「我没事。」宇烜烺伸手接住她摇摇欲坠的身躯，直觉得掌心有股热液，翻掌一看，满是鲜血。
她受伤了！
艳姬见他无事，这才放宽了心，再也承受不阵阵剧痛，眼前一暗，晕厥过去。
宇烜烺心一悸，连忙伸手一探。
她心跳虽微弱，但尚有气息，而她之所以会晕厥，一定是因为伤口剧痛所致。拉起她的衣袖，他仔细审视，见她手臂的伤口直淌下鲜血，立即替她点穴止血，避免她因失血过多而身亡。
皇家禁军这时才抵达现场，但眼前情景令他们全看傻了眼。
遍地都是残破不堪的尸首，地上满是鲜红血液，横卧在御辇前的人影十分熟悉，竟是那威赫将军苏桦。
「若不是艳姬在此护卫，击溃叛军，否则朕早就没命，要你们何用？」宇烜烺扬声大吼。
皇家禁军各个无言以对。
宇烜烺原本打算传唤御医前来医治她的伤势，突然想起御医已在日前被刑部斩首处死，尚未有人继任。
「快至城内寻找大夫，带入宫内为艳姬诊治伤势。」宇烜烺将她紧拥在怀中，就算身上龙袍沾满鲜血也不在乎。
他不许她死，绝不！
迷蒙中，彷佛有人一直待在身旁，细心呵护着她，这可是幻觉？
她想睁开眼，却累得无力，她口好渴，舔舔唇瓣，下一瞬，只觉得温热柔软的不明物体贴着她的唇，随即冰凉甘甜的茶水涓滴入喉。
耳畔一直听到有一道温和的嗓音叫唤着她的名字。
「艳姬……艳姬……」
她试着动动手指，恢复知觉，随即便感到一双温暖大手将她的小手紧紧包覆，让她不再觉得冷。
如此温暖的感觉，令她觉得好想哭，眼角略湿，不禁落下泪。修长的手指为她拭去了泪，在她额头印下轻柔一吻。
「艳姬……快睁开眼……」
她顿时想起自己的身分，想起她为了保护宇烜烺而被人刺中一剑……缓缓睁开双眸，只见他就坐于床沿，轻轻握着她的手。
想起了他之前所说过的话，无论她发生什么事，他都会陪在她身旁……没来由地，一颗颗晶莹剔透的泪珠滚落颊边。
他没忘，没忘记曾说过的诺言，一直待在她身旁。
一名老者见她醒来，笑逐颜开，「妳总算醒了。」
艳姬看着老者，泪水模糊了她的视线，令她看不清他的长相，但她直觉得他的嗓音很耳熟。
「姑娘，妳已忘了我吗？我就是帮妳将药材制成药丸的那位老大夫啊！」老者和蔼的笑道。
但他万万没料到，当时身穿粗布衣裳的姑娘，竟是王的爱妃，而他们还是以这种情况再次相会。
艳姬这才想起他是当时的好心大夫，连忙点头。
「我已为妳缝合伤口，也擦上金创药，只要好好休憩，按时服药，过几日便不会有事。」
艳姬感激的朝他微微一笑。
宇烜烺立即明白，原来她不在宫中的那三日，是前往民间寻找药材，请人调制成解药，好救他一命。
「朕见你医术一流，可否请你担任宫中御医一职，日后好照顾朕的爱妃？」宇烜烺笑问老者。
老者又惊又喜，连忙叩首谢恩。
「这事就这么说定了，你先下去吧，朕还有些话要同爱妃说。」宇烜烺挥手，示意老者退下。
老者立即识趣地退离寝宫。任谁都看得出来，王有多爱恋这名绝色佳人。
寝宫内，只剩他们两人独处。
艳姬看着宇烜烺，灼热的泪水不禁又落了下来。
好奇怪，她明明不是这么爱哭的人啊，为什么一见到他泪水就不听使唤，怎么也止不住？
宇烜烺爱怜的轻抚她略显苍白的容颜，「妳好傻，为什么要为我挡下那一剑？」究竟该责备她还是答谢她？
「因为我不愿你死……」艳姬泪流满面。
他已成为她的天与地，不能失去。
宇烜烺俯身吻去她的泪，「别哭，我看了好心疼。」她一定不知道，当他见到她晕厥时，整颗心都被揪疼。
他什么都不怕，就怕失去她。他可以割舍一切，就是不能没有她。
「我……」
「嘘，大夫说妳要好好休息，现在什么话都不许再说。」宇烜烺伸手点住她那淡无血色的唇瓣。
艳姬想伸出手，但手臂上传来的疼痛感，令她不由得皱紧蛾眉，闷哼一声。
好痛！
宇烜烺轻轻握住她的柔荑，「妳的手受伤了，想做什么，同我说一声就好，千万别再施力，以免伤口裂开。」
见他一脸担忧，神色紧张的模样，艳姬轻扯嘴角，朝他绽出一抹绝美的微笑。「今晚你会陪在我身旁吗？」
「会，一定会，就算妳要撵我走，我还是会死赖在妳身旁，绝不离开半步。」宇烜烺笑着朝她挤眉弄眼。
艳姬又好气又好笑。现在都什么时候了，他竟还露出那种表情！
只是一见他那模样，令她顿时全身放松，手臂上的伤彷佛也不怎么疼了，疲惫感随之袭来。
宇烜烺以眼角余光瞧见殿外有道人影，以指腹轻抚她细致的容颜，「我知道妳累了，再休息一下。」
艳姬缓缓闭上双眸，不一会儿便沉沉入睡。
宇烜烺站起身步出寝宫，面无表情的看着李斯，知道他有要事禀报。
「王，方才接获消息，长公主已在天牢内咬舌自尽。」
宇烜烺轻叹口气，「就算她犯了通敌篡夺王位的重罪，但仍旧是齐陵国的长公主，丧礼务必要隆重，葬于皇室陵墓。」
李斯领命退下。
宇烜烺抬头仰望星空，不由得感叹。若她能安守本分，好好待在宫中，必可安享天年，也不会落得如此地步。
自古以来，争权夺利的人，有好下场的又有几个？
折返寝宫，看着床上紧闭双眸的绝色美人，他剑眉紧蹙，唇瓣紧抿，不禁心生担忧，她若继续待在他身旁，是否又会遇到今日之事？到时候他是否又能保住她的性命？
坐于床沿，避免惊醒她，他伸手握着她的手，十指紧紧相扣。
「艳姬，打从第一眼见到妳，我就倾心于妳，就算妳是尧日王所派来的刺客，我还是要妳……」
轻轻执起她的手，宇烜烺在她的手背印下一记轻吻。
「今日是妳救了我，日后就由我来守护妳。」他的神情坚定。
他可以为了她放弃一切，甚至放弃齐陵国这片江山。但为了保护她，他必须是一国之王。
「执汝手，度一生，生老病死，永不分离。」
第七章：
宽阔的浴池内，纤细婀娜的女体倚靠着池畔，以温热泉水轻柔拭净身躯。
缓缓起身，取过浴巾，她仔仔细细地拭干胴体，感觉所有疲惫消失无踪。
艳姬对着铜镜穿上肚兜，看着右臂上的伤口，经过连日来的敷药与服药，伤势已恢复大半，怕的是又会留下疤痕。
披上丝绸外袍，她步出位于迎凤殿后方的温泉浴池，轻盈的坐在大床上。
蓦地，一道人影步入�