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一会儿，珠儿也跟着进来了，见曹颙换好了衣服下了地。一边儿伺候曹颙换外衣。一边儿埋怨道：“大爷也真是的。昨儿怎地身边都不带人跟着？醉倒在外面！幸而是被人瞧见了，这要是没人瞧见，这么冷地天，别说躺上一夜，就是躺上个把时辰也是熬不住的啊。就这样到底冻着了！昨儿可把咱们吓坏了，幸好喝了姜汤发了汗退热了……”
曹颙听她满口紫晶腔，笑道：“都是我的不是。害你们担心。你紫晶姐姐呢？”
“给三姑娘筹备席去了。今儿是三姑娘及的正日子啊！”珠儿回说。
曹颙点点头，洗漱完毕，早饭是极清淡的清粥小菜。
吃饭间，紫晶打外面进来了，见曹颙吃上饭了，心下安稳了些，问道：“大爷觉着怎样？已打发人去请大夫了。”
曹颙摆摆手：“不碍事了。”又问，“萍儿颂儿他们呢？”
紫晶回说：“二爷宁爷他们都出去打猎。三姑娘、宝格格和宁家奶奶也去了。只永佳姑娘因胳膊旧伤未好。不能骑马开弓，便不曾跟去，方才已叫人带着她逛园子去了。”
“竟是去打猎了！”曹颙心下觉得可惜。原也是极想去的，只是眼下这般头疼脑热的，让他弯弓射猎也难。
紫晶又和他念叨了一回晚上宴席的事，然后匆匆下去忙了。
曹颙觉得无事可做，又不想再睡觉，当下决定去泡温泉。昨儿酒醉都没泡上，今儿补回。
不过，恍惚好像记得从前看过关于感冒能不能泡温泉地知识来着，只是不记得到底是能，还是不能了。稍稍琢磨了一下，温度高，发汗，又有矿物质，应该是好地。关键是，来了一回温泉庄子，最后自己没泡上，怎么甘心？
于是，曹颙还是决定了要去，随口吩咐珠儿给他准备手巾备换地衣服等物。
珠儿却劝道：“大爷才发了汗，这会儿出去叫风吹了怎么办？依奴婢说，大爷还是在屋里歇着吧。况且已经叫人去最近的镇上请大夫了，说话儿就回来。”
“待大夫来了再叫我吧！”曹颙道，“我只在西边粹松院，池子在屋子里的，不碍事。”
珠儿这才应了，收拾了东西跟着曹颙出来。
到了粹松院门口，把东西交给了里面当差的小厮，又叮嘱了那小厮几句，方转头回去。
粹松院也是冬景院落，院子四周栽的松柏，池子边却无树木，而是用奇石垒搭的半壁。同和梅院一样，粹松院也是室内外两套温泉池子。两个院子虽在同区却并不相邻，中间隔了主景一片梅林。
曹颙一时兴起，在池子里游了两圈儿，畅快极了，似乎头也没那么沉了，胳膊腿也没那么酸疼。从前老说富翁家浴缸里都能游泳，现如今，他不也成了这样的富翁么。
池子一侧设有一张小几，上面朱漆雕花双拼食盒里放着甜咸两样点心，旁边黑漆描金地茶盘里放着五个色泽花纹各异的紫砂壶，壶身很小，只比拳头略大，里面至多装能装下两盏茶，却是只为了泡浴的人喝着方便。
曹颙取了一壶喝了一口，又拈了块点心放进嘴里，却发现因为靠近浴池水汽重，点心变得有些潮了，酥脆的外皮变得松软不堪。
曹颙勉强咽了下去，想了一会儿，也没想到好法子解决点心变软问题，室内湿气太大，便是加个罩子，点心也未必能干燥，只好弄些不怕潮软的点心，或者干脆让上果盘来代替点心。
曹颙正在专心致志的琢磨点心返潮问题，外面小厮来回话，说大夫请来了。反过神来，他不由觉得自己好笑，这里是自家的庄子，又不是准备待客的度假村，自己瞎琢磨什么。
曹颙穿了衣裳回去，见来人是个乡绅打扮地中年人。
那人想是很少与富贵人家打交道，行为显得有些拘谨，诊了一会儿。论起医来，却有几分头头是道，结论却
风寒。开了两副药，说让曹颙吃了发散发散就好了。
曹颙拱手谢过，紫晶叫小厮给了那大夫二两银子地诊金，仍叫人驾车送回去，回头打发人熬药。
吃了药，曹颙又睡了一觉。珠儿给他压了大被上去。又捂出一身汗来。再起来时。身上果然爽利多了。
曹颙刚吃罢东西填饱肚子，外面呼啦啦进来一群人，却是出去打猎地宁春曹颂等人回来了。
宝雅冲进来就大叫：“曹颙，听说你昨儿喝醉了，死活要在园子外睡觉？！”
曹颙有些尴尬地笑笑，宁春忙接过话，帮着打圆场：“昨儿高兴。大家也都是喝高了。我也是凳子上坐不住，溜地上去了。”
塞什图笑着说大家原都是醉了的，自己也不知道怎么回去地，然后又问曹颙：“可好些？早上听说你昨儿晚上发热了，所幸退了。大夫请来没？”
曹颙便说已经喝过药好多了，又问他们今儿出去战果如何。
提到打猎，宝雅就忘了先前想揶揄曹颙的心思，忙不迭炫耀道：“你今儿没去上真是亏了。咱们猎了一头鹿！塞大哥好身手啊。箭无虚发！马上的功夫不逊于苏赫巴鲁了。哎，要是苏赫巴鲁来了就好了，可以和塞大哥比试比试！”
曹颙奇道：“一头鹿？”这又不是东北森林里。这周围荒山野岭有些山鸡野兔獐子就不错了，还能有鹿？
“是啊，很大一头！”宝雅比比划划地形容了一番，旁人也皆点头说确是一头鹿。
这里永胜是常去权贵家庄子里打猎的，深知这猎兽实情，荒山野外的，哪有那么多猎物可打。若非是仿照皇家猎场那般豢养野兽专门供打猎，大抵就是庄子管家花银子买来的活物，在主子要去打猎前放到林子里。想来这鹿啊什么地就是曹家管家特地放进去地，想到这些，他这脸上就挂出个心知肚明地笑容来。
曹颙原也想到这节儿，见永胜笑的古怪，便知自己所料不错，没有在多说。不管是圈地养猎物，还是临时买活物充事，他心里都不赞成。虽说是享受了狩猎的过程，但心理上实在不舒服。
宝雅犹在哪里兴高采烈的说着这鹿，又说了自己射下的一只兔子。曹颂忍不住插了句嘴赞了她一句，在女子里箭法确实不错。
宝雅极少听到曹颂赞自己，因此十分得意，自我夸奖一番，而后又说：“其实永佳姐姐的骑射都是极好的！可惜了她今儿没能去。”
正说着，小丫鬟打起门帘，却是永佳和曹颐一前一后进来了。
曹颐刚才回来先去找了紫晶问了哥哥地病情，而后才过来这边瞧哥哥的，一进门就关切地问曹颙道：“哥哥可大好了？”
曹颙点头说无碍了。曹颐过来仔细瞧了他脸色，这才放下心来。
宝雅一旁笑道：“我瞧曹颙没什么生病的样子！”然后又扭头向永佳道：“永佳姐姐，今儿我们猎了头鹿呢！可惜你不在，我刚还和他们说，你骑射是最好的。”
永佳微微笑道：“你这般替我吹嘘，我可不敢认了。没的让人笑话。”
宝雅摆手道：“我又没有虚言诳他们。”
因今儿是曹颐的生辰，等到下午吃了席后，宝雅就嚷嚷着要大家晚上聚在一起热闹热闹，省得如昨夜般各做各的，实在乏味。众人都是爱热闹的，自然赞好。
因曹颙歇在瑞华院这里，大家照顾他不能见风，就将晚上地聚会定在这边。
瑞华院位于庄子东路，是庄子地主院之一，正房三明一暗的结构，很是宽敞明亮。紫晶早早地叫人烧了西屋的大炕，房间里弄得暖暖地。炕上拼了两个大些的方炕桌，摆了满满的干鲜果品、点心蜜饯。
下午开始天上纷纷扬扬地洒起雪来，到晚上越发大了，大家都围着披风提着灯盏从各个院子过来。
曹颐穿着件绛色梅花缎的衣裳，脸上带着笑，很是有几分寿星的坐派。大家齐聚，十来个人开始分配座次，自然是齐齐地请寿星上座。
曹颐哪里肯？又让永佳、宝雅、秋娘等人上座。众人皆不依，笑着推她上炕坐好。她右手这边。依次是永佳、宝雅、秋娘，紫晶被拉来静陪末座；左手那边是男宾，自然要挨着自己兄弟。曹颙年长，又赶上身子还不很爽利，就让大家让到炕里坐。他的左右边，侧是按照年纪，依次是塞什图、宁春、永胜，曹颂最后。正好与紫晶相邻。
待到大家坐好。紫晶又招呼两个小丫鬟送上酒。气氛就渐渐热闹起来。
大家说说笑笑，商量着找些什么乐子。有说击鼓传花地，有说连诗对句的，有说划拳行酒令的，众人意见不一。最后，还是秋娘柔声建议，掷骰子。抽花签。
这本是闺阁女儿常玩耍的游戏，宝雅与曹颐等人都附和。曹颂听了，不禁目瞪口呆：“那是女儿家玩儿的，我们这些爷们参合什么？”
得宝雅猛瞪他：“不过是个游戏，哪里就分爷们不爷们的？好不容易是我们都喜欢的，看你可敢扫兴？”
宁春因是自家娘子说的，笑嘻嘻地在旁帮着说话。塞什图将几个小姑娘视之为妹，只当是哄她们高兴。自然也不反对。永胜更是没原则地。虽然心里想得与曹颂一样，但是在宝雅与曹颐面前却半分不肯显。
曹颙靠设在北墙地靠背上，望着眼前此情此景。想到红楼里面地夜宴，却是几分相似。想来这个时代的休闲娱乐少，翻来覆去也就这么几样。
曹颂反驳一句，却没有得到大家的回应，不禁
埋怨诸位哥哥实在不够义气。他想要再说什么，抬面带期盼地望着自己，心里原本的那点不情不愿也烟消云散，笑呵呵地对宝雅说：“抽花签，就抽花签！我倒要看看格格你是什么花，千万别是鸡冠子啊、狗尾巴花才好！”
宝雅见曹颂肯松口，也不恼他的打趣，皱了皱鼻子，笑嘻嘻地道：“我是什么花不打紧，保佑你抽个牡丹花，那才是真国色呢！”
曹颂被宝雅一句话噎得没话，扬了扬下巴，好一句才憋出一句：“哼，我就不信抽不出不带女儿气的花！”
话间，小丫鬟送上来一个竹雕的圆筒，里面放着二三十支签子。又送上骰子盒，里面是两个玛瑙骰子。
谦让了一会儿，还是由曹颐先掷了，是个四点，数到紫晶。
紫晶接过签筒，笑着说：“倒是沾了姑娘地福气，就让奴婢为诸位抛砖引玉！”说着，摇了摇竹筒，掣出一根签来。
宝雅早等着了，立即伸手拾起，曹颐与永佳两个都侧身去看。签子上画着一株幽兰，提着“墨客知花”四字，下边是一句旧诗：兰蒽芬芳见玉姿。又有小注：花中君子，自饮一杯，上下两人陪饮一杯。
众人听说是兰花，皆道紫晶当得。秋娘是她上家，曹颂是她下家，两人都对紫晶举了举杯子，各自饮了。紫晶自饮一杯，而后轻轻掷下骰子，一个三，一个五，总计是八点，正好数到宝雅。
曹颂见了，忙将签筒递过去：“快些，快些，倒要让我们大家好好见识见识！”
宝雅也不扭捏，接过签筒，随手掣了一根，刚要拾起看，被曹颂抢先得了去。
“琐窗春暮！”曹颂举着签子，高声念道：“‘梨花有思缘和叶’，坐中同庚者陪一杯，同月者陪一杯。格格是株梨花呢！”
宝雅听得懵懵懂懂，也不放在心上，只举了杯子，问大家喝酒。曹颂与她同龄，宁春与永胜与她同月，三人皆举杯陪饮了。
宝雅再掷，却是一个六，数到塞什图。曹颂、永胜等忍不住笑了，塞什图也不计较，笑着从竹筒中抽出个签子。众人看了，只见上面是株荷花，四个题字“不怨东风”，下边是古诗一句“映日荷花别样红”，又有小字注解：得此签者，子孙繁茂，大家恭贺一杯，共同饮一杯。
花签上，还出现子孙繁茂的话，看来是取“莲蓬多子”的寓意，大家忍不住一阵哄笑。永佳与曹颐等人则暗暗庆幸，幸好没抽到这支签子，否则实在是羞煞人。
不过是吉祥话，塞什图也不放在心上，举着杯子，与大家共饮了两杯。饮罢，塞什图再掷，是一个三点，数到永佳。
永佳握着摇了一摇，掣出一根来，上面是一株百合，题着四个字“绝品可寄”，又有诗云：
几枝带露立风斜。下边的小字注道：共掣者三杯，大家陪饮一杯。
永佳见是百合花，想到其中寓意，不由得脸上微微发烧。因她年长，又一向端庄，大家倒不好与她说笑，随手放下签子。塞什图与众人陪饮了，永佳再掷，是个十二点，数到秋娘。
秋娘掣了一根出来，大家看去，上面是株杜鹃，题着“诉于苍穹”四字，也是一句古诗，道是：最惜杜鹃花烂。注云：“在席各饮三杯送春。”
曹颙听着这注词耳熟，不知为何想起“三春过后诸芳尽”这句话，心里隐隐有些不自在。秋娘为人纤细敏感，也觉得这“诉于苍穹”几字过于悲切，神情中露出几分忧虑来。
宁春最是有眼色的，知道这是心肝肉没掣到好签子心里犯应，当即笑着道：“这女儿家家的游戏，实在是文绉绉的没情趣，咱们还是击鼓传花，讲几个笑话听听，保准大家肚子疼！”
众人都笑着应了，因一时之间找不到鼓，就用了个小酒坛代替，又取了一支绢制的梅花。宁春先转过身，背对大家，随后用筷子，击打起酒坛来，口里还振振有词：“传花传花，传到谁家？传花传花，各个别拉！”
这梅花在众人手中过了两圈，宁春还没有喊停地意思。永胜实在是不耐烦了，伸手推他。偏偏这时宁春道出“停”字，梅花正落在永胜手中。
永胜正要在宝雅与曹颐面前卖弄，笑着喝了一杯酒，心里却有些犯难。平日间在朋友中说起地笑话，哪里适合在女儿家面前讲起？怕是大家还没逗笑，自己就要落得个轻浮的评语，那可实在是得不偿失。为求稳妥，还是讲了个古书上看到的中规中矩地旧笑话：
有甲乙两人，打算合本做酒。甲对乙说：“你出米，我出水。”乙问：“米若是我的，如何算帐？”甲回答：“我决不亏心。到酒熟时，只逼还我这些水罢了，其余多是你的。”
众人齐笑，都道那甲却是不亏心的，不过是黑心罢了。接着，是永胜转过身“击鼓”，梅花停在曹颂手里。
曹颂哪里会讲笑话？抓抓后脑勺，想了好一会儿，想到宗学里听来的一则笑话：
有个新媳妇初拜堂，就产下一个儿子。她婆婆嫌丢人，赶紧抱走孩子藏起来。新媳妇说：“早知亲娘如此欢喜，家中大的、二的，何不一发领来？”
这笑话虽是可乐，不过眼下讲来，还是不太妥当。大家应付着笑几声，反不如刚才永胜讲时热闹。
夜已深了，大家都有些困乏，又说了两句话，就各自回去安置了。
第一卷 世家子 第一百零三章 老父
然才是腊月初二，又赶上午后，但因昨日下雪的缘故气极冷。曹颙骑在马上疾驰，只觉得寒风是利刃一半。官道上人烟稀少，只有曹颙与魏家兄弟的身影。
原本打算今儿在小汤山庄子歇上一日，明儿在启程回京的。然而中午京城府里派人过来，说是老爷到京了，庄先生请大爷快点回府。
曹颙与众人说了缘故，言道自己要先行回京，大家可以这这边随意玩耍，明儿再回京。大家玩了两日，已经尽兴，便都决定也今儿返程。
曹颙急着回去见父亲，就将车队托给塞什图与宁春照看，自己带着魏家兄弟先行一步。
汤山到安定门有六十里，纵然是快马加鞭，曹颙他们也有了一个多时辰。
回到曹府时，已经是申初（下午三点）。
刚进府门，老管家曹忠就迎了上来。曹颙忙问：“老爷呢？”
“刚用完晚饭，眼下与庄先生在书房说话。大爷是先换了衣裳，还是直接过去请安？”老管家见曹颙脸色有些憔悴，不禁有几分担心：“大爷这是怎么？瞅着比两日前倒清减了！”
“没大碍，我先给父亲请了安，再换衣服吧！”曹颙简单地整理整理领口袖口，往前厅去了。
前厅门外候着的，是曹寅身边的管事曹元。他是南边府里大管家曹福的长子，曹方的哥哥，小满地伯父。四十来岁。微微有些发福，见曹颙走来，忙打千行礼：“奴才给大爷请安！”
“闹这些虚礼做什么？老爷在里面？”曹颙伸手虚扶，对他很是客气。
曹元恭声答道：“回大爷话，老爷在里边的，可需奴才帮您通报？”
“嗯！”曹颙点了点头：“通报吧，我来给父亲请安！”
门口的说话声已是传到了书房里，曹寅听闻。便高声问道：“可是颙儿回来了？进来吧！”
曹颙应声进了。见到曹寅的那刻。他顿时觉得心酸不已。
父子自打三月分别。至今还不到一年，曹寅却已经是头发花白，面容枯瘦，却过去大不相同。若�