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密使道：“元帅……”
君玉打断了他的话：“大人请勿再叫我元帅。在下早已辞官，山野之人不敢僭越。”
密使去年已经来过一次凤凰寨，带回了君玉的一身戎装，知道她意志坚定，不易劝说，只道：“下官腆颜再来凤凰寨，原是替孟大人等先行。还望君元帅谅解……”
“孟大人？”
“对，孟大人刚刚成亲，不便远行，但是随后就会到来……”
孟元敬原来已经成亲了，君玉心里暗自为他高兴。但也估计他是奉命推辞不得，因此不欲和他在这种情况下碰面，免得大家为难，心里立刻做了决定。
密使又道：“如今，西北战事再起，朝廷还需要君元帅这样的栋梁之才。”
君玉冷然道：“西北有林将军、张原、周以达等人，只要朝廷加以利用，真穆贴尔又何所惧？密使不必相劝，只管向皇上直陈君某的态度就是了。”
密使见她态度坚决，绝无勉强的可能，又看看孙嘉，指望孙嘉能帮着劝说两句。
孙嘉摇摇头，没有接下这差事。
密使只好自己开口：“林宝山等违令出兵铁马寺，本来是大大违反军纪，但是，皇上念及他们是为了营救君元帅，因此，概不追究，都是看的君元帅面子……”
他不提铁马寺一役还好，这一提，潜伏在心里的魔鬼几乎又要蠢蠢欲动起来，君玉淡淡地道：“在下好大面子，倒感谢皇上天高地厚之恩了。”
密使见她的态度越来越差，也恼了：“君元帅倒是孤身一人，无牵无挂……”
“对，我正是自恃天地之间就君某孤身一人，也没什么好怕的，何况只是辞官而已。实不相瞒，君某连凤凰寨也不打算多呆了……”君玉笑了起来，“天地之间，总有去处，千机门的高手们若有兴趣，也不妨天涯海角来追杀君某……”
密使站了起来，面色发青，匆匆拱了拱手，就走了出去。
孙嘉摇摇头：“君玉，你如此态度，倒是替随后赶来的孟元敬省了不少事，不过，却对你自己的处境却不大好啊。”
君玉无奈道：“若不如此，只怕他们还不死心，再二三地派人来做说客，大家都尴尬。”
“据报，朱渝已经率兵在西北边境连下几城。”
“我决不希望和他亲自交手。所以，我要离开凤凰寨。”
“我也不希望啊。虽然他从小到大和我们不睦，但是，我做梦也没想到，有一天，他会成为我们的大敌。”孙嘉苦笑道，“如今，西北军营里有没有能够和他交手的人才？”
君玉沉吟了一下才道：“西北军中，运筹帷幄当数张原，再辅之以周以达、林宝山等人，如果朝廷善加利用，朱渝也不见得就能讨了好去。”
这也是她坚定辞官的主要原因。
她笑了起来，“至于凤凰军，有你孙嘉就足够了，我心意已决，决不会再去挂什么元帅之类虚名的。”
孙嘉无言以劝，只得匆匆出门，追了密使而去。
直到孙嘉的背影完全消失，舒真真才从门外走了进来。
“君玉，只怕密使回报朝廷后，皇帝立刻就会来找你麻烦。”
君玉在她身边坐下，笑了起来：“所以，舒姐姐，我们最好换一个地方开始新的生活。”
舒真真点了点头，这些日子以来，她和弄影公子、卢凌等人一直在忙碌这件事情。她道：“弄影公子为你寻药去了，待他回来，我们就可以启程了。”
君玉忽然笑了起来：“舒姐姐，你发现没有？你、先生、我和卢凌、非嫣、曼青等人都是孤儿。这也好，天涯海角四处为家，也无需过多挂念。”
“这也算是不幸中的大幸啊！”舒真真深有感慨，“你看朱丞相何等权势滔天，最后也只得父子三人逃脱，亲族却被诛杀千余人。我们虽然少了不少天伦之乐，倒也好在无牵无挂，自由自在，至少，不怕被诛什么九族。”
“所以，我们更要好好地筹划一下，寻一方乐土，远离此间的争端不是更好？”
近一年来，君玉第一次觉得心情有些轻松愉快起来：“舒姐姐，我再出去一趟，回来，我们就可以走了。”
“你要去哪里？”
“我要去看看拓桑。还有两个月就是他的忌辰了，我总要再去看看他。”
“你去吧，不过若弄影先生回来找不到你怎么办？”
“先生自有和我的联系方法，无论我走到那里都会及时和他联系的。你放心吧。”
君玉上马，小帅出了凤凰寨，初夏的凤凰山上，山花烂漫，枝叶繁茂。她深深吸了一口林间道上新鲜的空气，却蓦然发现，这条杂生了月季、野花的小道正是那年中秋拓桑千里迢迢赶来相见的熟悉之地。
她微笑了起来，自言自语道：“拓桑，我就要来看你了，你高不高兴？”
林间，盛开的月季迎风摇曳，似在无声地回应她的话语。
铁马寺。
去年的一场大火早已将往日的飞檐庙宇化为断壁残垣。铁马寺的庙门残破不堪，四周冷冷清清门可罗雀。在大战中，铁马寺千余僧众几乎全部牺牲，只剩下住持大喇嘛随夏奥等人回到了圣宫修炼。现在的铁马寺完全已经成了一座空荡荡的破庙。
君玉沿着断壁残垣一直往里面走，远远地，已经看到大殿前面的那棵香檀树了。被砍倒的香檀树倒在地下，已经变成了枯枝败叶。但是，香檀树的巨大的树桩上，却生出了许多新枝，有些长得快的细枝，已经约莫半丈多高了。
枯木还能抽新芽，可人一死去就不能再复活了。
君玉十分仔细地查看周围的土地，拓桑就是在这里火化的。当初火化的灰烬早已被风吹雨打去。她忽然想起，当时，拓桑被密密层层地包裹后投入火海，却几乎是一瞬间之后，拓桑就不见了踪影。她当时在悲痛欲绝中，也没觉得有什么怪异之处，如今冷静下来，方才疑惑：无论什么样的火引也不可能导致人那么快就被全然火化吧？最后，甚至连拓桑的“舍利”都没有找到。
她摸出怀里的玉盒，打开盒子看了看那样火红的花儿。尽管这花儿十分怪异，永不凋零，可是也不知为什么，自始至终，她从来没有像夏奥等人一般，认为是拓桑变成了这花儿。
尽管他们的教派中有许许多多稀奇古怪完全无法用常规解释的东西，但要让她相信拓桑会变成花儿，那也是绝无可能的事情。她摇摇头，也许，自己不是信徒才会心有怀疑吧！可是，如果拓桑没有变成花儿，那么他的“舍利”又到哪里去了？
她看了看香檀树上的满眼绿色，长叹一声：拓桑，枯木尚能发新芽，人却不能死而复生啊！
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夕阳已经慢慢落下山去。
君玉将“追飞”放在地上，随意地靠着那棵香檀树的树桩坐了下来。她抬起头，从香檀树的新枝往上看去，最后的一缕阳光给这空荡荡的破庙度上了一层淡淡的金色，使得这千年古寺又恢复了几分神秘的色彩。
“拓桑，我就在这里陪你一晚吧！”夜色慢慢深去，倦意渐渐袭来，君玉闭上眼睛，靠着树桩，睡着了。
许久许久，她忽然感觉到一种奇异之极的氛围。
“谁，是谁在这里？”
她睁开眼睛，跃身起来。此时，黎明已至，晓露深浓，空荡荡的铁马寺依旧寂静无声，只有她自己的声音久久回荡不去。
她往前走了几步，铁马寺的断壁残垣连一只鸦雀也没有，更别说人影了。君玉摸了摸自己沾满了雾水的头发，看看东方阴沉沉的天空，今天，是阴天。
悠游的小帅看见她，长鸣一声，声音传得老远老远。 “现在，谁还会来这里啊！”她苦笑一下，又看了看那棵香檀树，喃喃道：“拓桑，也许我会去到很远很远的地方，今后，就再也不会来看你了。”
一阵风吹过，四周的树叶发出簌簌的微响，像被压抑了的抽泣声一般。
君玉听着这样簌簌的风声，微笑了起来：“拓桑，你是不是觉得很难过？可是无论你多难过我也不会再来看你的，谁叫你离开了我？”
这次，连树叶的簌簌之声也消失了。
君玉走出几步，又停下，回头看了看，才大步离开了。
前面就是西宁府了， 君玉勒马遥遥地朝那个方向看了看，最终，还是掉转了马头，往另一个方向而去。
临近中午十分，君玉来到了这大漠上唯一的一家客栈。由于战端再起，这简陋的客栈里已经少有旅客。
刚坐下喝了一碗涩口之极的茶水，门口忽然扬起一股烟尘，几骑快马远远地奔了过来。在店小二殷勤的招呼声里，五名大汉下马走了进来，为首之人竟然是孙嘉。
“孙嘉！”
“君玉！”
孙嘉的声音比君玉更加惊喜，立刻在她身边的凳子上坐下，连喝了三大碗茶水，才大声道：“渴死我了。”
“孙嘉，你为什么会来这里？”
“我是奉命前来的。此事说来话长。”
原来，前些日子，朱渝在西北连下几城，朝廷震怒，要求西北守军全力以赴务必击退朱渝。但是，由于监军和林宝山等人矛盾日深，往往意见相左，互相掣肘，几次出兵，都被朱渝击溃。皇帝更加震怒，将林宝山等人降职处分，随后派了梅妃的父亲梅大将军入主西北军。梅大将军一到西北军中，就着手布置一场会战，力图给朱渝一次毁灭性的打击，是以朝廷准备调派凤凰军中的1万精锐西下支援。
孙嘉得令后，连日奔波，先行考察西北地形，好做到心中有数。
君玉看了看另外一张桌子上几名便装的大汉，这几人都面生得紧，从来没有在凤凰军中见到过。
孙嘉的面色有些不自然，却立刻道：“这几位兄弟都是新加盟凤凰军的，君玉，你还没见过呢。”
那几人肃然道：“久仰君元帅威名……”
君玉摇摇头，笑道：“我已经不是元帅了，各位不必如此。”
“可是，在凤凰军的心目中，你永远是‘凤城飞帅’。若是你还在西北军中，朱渝又怎能这般势如破竹？”孙嘉道，“你离开凤凰寨后，朝廷又派了几拨人马来请你出山，连孟元敬和汪均都亲自前来，只怕你无论如何也不能置身事外……”
君玉叹道：“其实，西北军中人才济济，朝廷却不加善用，又何必只盯着我君玉一人？”
林宝山曾为朱丞相的嫡系，自己到西北军中后他的态度才完全改变，正因为如此，他得以躲过了朱家的大劫。但是，皇帝对他还是有些猜忌，加上这几场战役的失利，只对他降职处分已经是格外开恩了。林宝山一降职，君玉估计张原、周以达等人更无发挥余地，现在，是梅大将军全权作主，他和监军有故旧之谊，不知道他二人联手情况又会如何？
君玉沉思了一会儿，忽听孙嘉大声道：“这破地方，茶水都这么苦，还不如喝酒痛快。”
君玉回过神，笑了起来，孙嘉忽然变戏法似的从桌子下面拎出两坛酒来，递了一坛给君玉：“你尝尝这个？一个兄弟从山西给我特意捎来的汾酒……”
君玉早知孙嘉嗜酒如命，外出时候经常带着四处搜集来的好酒，她拍开盖子，立刻闻得一阵扑鼻的酒香，却浓而不腻。她不禁赞道：“好酒！”
孙嘉大笑着仰头喝了一大口，高声道：“今朝有酒今朝醉，古来征战几人回！小二，有什么好菜，都拿上来。”
这样简陋的大漠客栈，自然不会有什么好菜，一碟黄牛肉，一碟烟熏笋、一碟花生米端了上来。
两人就着简陋的食物，津津有味地喝了起来。
大半坛酒喝了下去，君玉挟了块烟熏笋，手一抖，笋子掉在了桌子上。她摇摇头，又伸出筷子，这次，握着筷子的手却有点发抖，似乎怎么也伸不到碟子里。
手开始麻木起来，心里却明镜般的清楚，自己当然不是喝醉了，而是中毒了。
她抬起头，看看对面，孙嘉却已经站了起来，退到了一边，眼里流露出一丝痛苦和惭愧之意。而和他一起的几个便装大汉也早已退到一边，和孙嘉并排而立，一个个目露凶光，兵器在手。
君玉抚着“追飞”，看了孙嘉一眼。孙嘉不敢正视她的目光，转过了头。君玉暗叹一声，依旧静静地坐在那里，缓缓闭上了眼睛。
第四章
四周的空气都静了下来。
君玉闭着眼睛，一动也不动，脸上开始滴出大颗大颗的汗珠。
几个便装大汉交换了一下眼色，都盯着君玉手里的长剑，无一人敢抢先动手。孙嘉痛苦地站在一边，神色木然。
孙嘉是长安人，自幼丧父，靠寡母抚养成人。在他十八岁那年，因为犯下命案被关入牢中判了死刑。朱丞相喜欢在死囚中营救武功高强者以培养死士，孙嘉，就是他救下的死囚之一。朱丞相见他只有一个寡母，便给他大笔银两，为他母亲买了宅院让她安享晚年。在活命和奉养母亲的双重大恩下，孙嘉自然对朱丞相誓死效忠，自此，成为丞相府最秘密的死士之一。朱丞相老谋深算，知道他和儿子是少时同窗，怕他身份败露，从来不曾让他进过丞相府，都是私下里安排人和他秘密联系。就连朱渝都不知道他是丞相府的死士。
几年中，孙嘉为朱丞相做过好几件大事，深得朱丞相赏识。后来，君玉军威日盛，朱丞相怕她成为大患，就安排孙嘉投奔凤凰军。凭借自身的武功见识以及和君玉少时同窗的情义，孙嘉很快取得了君玉的信任，逐渐掌握了军中大权。在那段时间里，朱丞相曾几次密令孙嘉暗杀君玉，但孙嘉却怎么也狠不起这个心，只推说君玉武功高强，十分警惕，自己无从下手。
“孙嘉，这是怎么回事？”
一个大汉看着君玉头顶隐隐冒出的热气，低声道：“不好，莫非他在运功排毒？”
孙嘉一动也不动，也不回答。
“孙嘉，你别忘了，你老娘还在我们手里……快说，他是怎么回事？若是叫他逼出了体内的毒，我们今天谁也活不了……”
孙嘉还没回答，又是一阵急骤的马蹄声响起，君玉虽然闭着眼睛，也可以感受到大股的烟尘冲入这简陋的客栈，扑面而来。
外面赶来的几十人已经下马，全是劲装的赤金族好手。一个满头黄发的矮子大模大样地走了进来，身上穿的赤金族衣裳显得异常的不伦不类。这矮子正是朱丞相的三儿子朱刚。朱刚在门口看了君玉一眼，却不敢再走近一步，只是大声武气道：“孙嘉，你还不动手？”
孙嘉厌恶地看他一眼，怒道：“朱刚，你胁迫我母亲，陷我于不义，现在我已经将君玉毒倒，剩下的事情，你们就自己解决吧！”
朱刚狞笑道：“嘿嘿，你以为这样自己就可以置身事外了？今天若叫君玉逃脱了，你想想，自己还能回凤凰城做你的将军么？要不，你带了凤凰军投奔可汗更好，可汗一定会大大地欢迎你的……”
孙嘉全身一震，好一会儿才道：“你们再不动手就来不及了……”
门口忽然传来一阵惨嘶，正是小帅倒地的声音。
君玉心里一阵悲痛，距离她最近的三名大汉同时出手，君玉睁开眼睛，跃起，“追飞”出鞘，一阵血花飞溅，三人踉跄着倒下，君玉已经靠在了门口的那面墙上。
众人大骇后退，一时间再也无人敢迫前一步。
门外还有几十人，这面墙正是这客栈里最有利的位置。她靠着墙，大睁着眼睛，却几乎看不清楚对面那些人的脸孔了。她面上十分平静，心里却一片慌乱，她刚刚运功排毒，还没成功就被打断，虽然保住了全身功力，但是毒气已经完全集中到眼睛里，双眼逐渐由涩然到麻木，眼睛越来越花，渐渐地模糊成一片。
自己会变成一个瞎子？！
“凤城飞帅”驰骋纵横十几年，如今，却要变成瞎子了。她心里一片悲愤，忽然又觉得一阵更大的头晕目眩：自己今后再也看不到那红花的颜色了！这一瞬间，她想立刻伸手到怀中摸出那花儿再看最后一眼，但理智终于战胜了冲动，她依旧静静地背靠着墙，手里的“追飞”一滴一滴往下淌着血……
“他没有中毒？”
“他这个样子像中毒的么？”
“孙嘉，你敢欺骗我们？”
“孙嘉，你是不想要你老娘的命了？”
此起彼伏的斥骂声满含着恐惧和愤怒，众人夺路而逃，一些人退到了门外，一些来不及外逃的人也无不退到了墙角，生怕慢了一步，那剑上就会滴下自己的血了。
“凤城飞帅”威震边疆十来年，尤其是铁马寺一役，参战的赤金族勇士中，不少人见过她每行一步斩杀一人的功夫，侥幸余生的人，每每想起也是胆战心惊，此后，在赤金族的军队里更是将她的威名渲染得神秘莫测。
每个人都清楚，若是“凤城飞帅”没有中毒，今天，他们一个也别想活着离开了。
孙嘉仔细看了一眼君玉，退后几步，仍旧没有开口。
恐惧的叫嚣声慢慢低�