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竹甲，三百把长枪，武士刀二十把，不知将军大人以为如何。”
听到黑田家还愿意增加筹码，足利义辉向细川藤孝点了下头，意思是你做的，让我感觉很满意。
“既然这样，我感受到小寺家和黑田家的忠义了，就任命小寺氏职为播磨国守护，黑田家为西播磨国守护代，大师以为如何？”
“将军大人，小寺家和黑田家感激不尽，以后定当为将军家继续效力。”
“好的，你们先退下吧！”足利义辉挥挥手，示意两人可以走了。
“是的，将军大人”全宗和山本与六郎拜谢后，告辞离开。
“兵部大辅”两人离开后，足利义辉对细川藤孝喊道。
“嘿！”
“加俸五贯，以后还要为本将效劳呀”
“定为将军效死。”细川藤孝大声回应。
这时，坐在末尾的一个年轻人，眼睛里面闪出了异样的光芒。
全宗和尚和山本与六郎等人在京都三千院待了三天，这三天两人拜访了京都几乎所有的公卿，或多或少都给与了一些钱财，让所有公卿都满意了。
三天中的第二天，有两个年轻人来到了三千院，特意送上名帖，拜见黑田家的众人。
还没有人来拜见过黑田家，所以重视起见，全宗和尚、山本与六郎、佐佐木长秀和长屋隆佐四人分作两边，来人是两个身材高大的青年人，是兄弟俩，兄长壬生京次郎二十五岁，弟弟壬生京四郎一十六岁，两人身高相同，相貌有七八成相似，都长得算是器宇轩昂，只是哥哥更加成熟，成熟的不像是二十多岁的人，给人的感觉是一个上了岁数的长者，而弟弟则带着一丝的稚嫩和生涩。
“在下壬生京次郎（壬生京四郎），见过诸位大人”两人先向四人一拜。
第十五章壬生京次郎、京四郎
“这位大人好生面熟，在下似乎在将军处见过大人呀！”全宗和尚笑着说道。
“确实如此，大师和这位山本大人觐见将军时，在下在将军家臣中，陪坐末位。”壬生京次郎恭敬的说道。
“原来是将军大人的家臣呀！失敬失敬。”全宗和尚对两人还了一礼，另外三人也马上还礼。
“大人误会了，我兄弟二人并非是将军的家臣，只能算是客居之人。”壬生京次郎说道。
“客居，那两位此次前来，不知所谓何事？”全宗和尚问道。
“我兄弟二人本是武藏国河越城扇谷上杉家谱代家臣壬生一族，家父壬生朝重乃是壬生家督，当年河越合战之时，家父随上杉朝定公进攻河越城，最后兵败和朝定公、家老太田资赖大人一起战死。居城后被北条纲成攻破，兄长及三弟还有其他族人全部殉难，只有在下和四弟当时被家臣拼死送出城外，得以苟活至今。在下二人之后一直流离失所，幸得师兄，幕府将军足利大人收留。不久前听闻黑田家招收武士，本想去播磨国碰碰运气，奈何京四郎偶染重病不得成行，此次听闻黑田家家臣上洛，特来自荐，不知诸位大人可否给在下兄弟二人一个机会。”壬生京次郎向四人一拜。
“这位壬生大人实在是太可气了，黑田家现在发展迅速，确实需要很多的优秀家臣，之前的家臣招募，说实话，虽然人数上，黑田家的军队增加了不少，但是主公和少主并不能满意，优秀者，比如在坐的山本和佐佐木两位大人，黑田家已经开始予以重任，另有一位江州的宫田大人也已经开始参与到黑田家的新兵训练中去了。”全宗和尚笑着说道。
“听闻黑田家招收家臣，不论身份地位，可有此事？”壬生京次郎忽然问道。
“正是如此，在下不过是普通百姓出身，得黑田家不弃，现为黑田家的奉行众之一，负责一些事务，黑田家不看重身份地位，只看重个人能力，只要两位大人真有能力，又主动来投，黑田家高兴还来不及。”山本与六郎点头说道。
“如此，在下兄弟二人只会些许武艺，不知黑田家能否收留。”壬生京次郎再次说出了希望被黑田家招募的愿望。
“既然这样，长屋大人、佐佐木大人不如就由二位试一试他们的武艺。”全宗和尚看向对面的长屋隆佐和佐佐木长秀。
“在下不过是足轻出身，武艺不佳，跑跑腿还可以，还是佐佐木君比较合适。”长屋隆佐尴尬的说道。
佐佐木长秀看着对面的两个青年，壬生京次郎一看就是常年练武不措的，但是自己在他身上几乎看不到任何气息，只有两种可能，要不然就是个普通人，要不然就是实力已经超过自己太多了，但是显然他是后者，自己还没那么傻去故意输给别人。
“壬生京次郎大人，在下不是对手，就和这位壬生京四郎大人比一下吧！”
“可以。”全宗和尚虽然只说了两个字，但是心里还是有很大的波澜的。在黑田家武艺最高的无疑是井手友氏，其后就是土肥弥八、大谷盛治、新加入的宫田光次和佐佐木长秀了，佐佐木长秀可是主公黑田职隆都非常欣赏的猛将，没想到他只是看了一眼就说不是壬生京次郎的对手，那壬生京次郎到底是什么实力？难道比井手友氏还要强吗？既然这样，无论如何也要留下两人。
“京四郎，你就陪这位佐佐木大人切磋一下。”壬生京次郎说道。
“嘿！”壬生京四郎脸上带着腼腆，只是说了一个字，向佐佐木长秀行了一礼。
之后六人来到住所后方的一片空地，此处原本就是三千院一处僧兵修习的地方，只是因为之前京都的战火，所以废弃了很久，现在选在这里比试却是刚刚好。
“无明神风流壬生京四郎。”生涩的少年右手拿着木刀，双手握刀，忽然眼神犀利了起来，佐佐木长秀确定自己的眼睛没有出错。
“佐佐木流佐佐木长秀。”佐佐木长秀好久没有和人比试了，兴奋地将长枪平举，这也是一把临时准备的木枪，指向前方的壬生京四郎，眼睛了满是炙热。
“气势都不一样了，那个少年还是刚刚那个人吗？简直是两个人一样，太不可思议了。”长屋隆佐虽然武艺并不精湛，但是至少见过黑田家的武艺强大之人的比试，看得出来壬生京四郎已经进入了状态。
两个人站在那里，都看向对方，一个是冢原卜传的再传弟子，一个是源氏名门佐佐木家的枪术传人，两人都是年纪轻轻，两人也都是深谙武艺传承。
忽然一只蜻蜓飞过，翅膀震动出的声音，在这安静的时候特别的刺耳，两人一齐动了。壬生京四郎出刀飞快，直指佐佐木长秀的小腹，佐佐木长秀毫不在意的刺向壬生京四郎的脖颈，就在两人即将撞在一起的时候，两人同时出招，结果武器重重的撞在了一起，“哐”的一声，两人错身而过。
“看来要动真格的了。”佐佐木长秀回身一枪刺处。
壬生京四郎刀在枪上轻轻一带，将长枪拨到一边，一刀砍出，佐佐木长秀退了一步，壬生京四郎笑着说道：“在下也不会留力了。”
壬生京四郎出刀非常的快，快如闪电，但是就像豹子一样，只有出现机会时，才会露出獠牙，扑向对手，将对手咬死。佐佐木长秀枪如灵蛇，刺、扎、砸、圈，一杆长枪舞的虎虎生风，同样是如匍匐在草丛中的毒蛇一般，等待着猎物上钩。
壬生京四郎见逼退了佐佐木长秀，得势不饶人，一刀横劈向佐佐木长秀。长秀不是庸人，眼见刀来，异常冷静，身子一侧，堪堪躲过木刀，长枪做棍，用枪杆砸向壬生京四郎的腰部。只有两拳的距离，换做别人估计会被佐佐木长秀一棒子砸倒在地，壬生京四郎却是顺势向后一仰，一个铁板桥，刚刚好躲过枪杆。同时整个身子画了一个圈，将手里的木刀送向前去，砍向佐佐木长秀的双脚。佐佐木长秀一击不中，很光棍的直接后退两步，壬生京四郎发现的时候已经停不住了，一招砍了个空。
佐佐木长秀看到壬生京四郎出现了一个破绽，马上一枪刺向前方。壬生京四郎见避无可避，忽然大喊了一声：“无明神风流奥义朱雀”，在他说话的时候，佐佐木长秀就听到他报了一个绝招的名字，没有当回事，壬生京次郎却心里大叫不好。
只见壬生京四郎不退反进，将身体一侧，用肩膀对着佐佐木长秀的长枪，自己武士刀画了一个半圆，就像朱雀张开了翅膀一样的冲向了佐佐木长秀。说白了这就是一个险招，打的就出其不意，在敌人以为自己可以得手的时候，用自己不致命的身体部位，挡住敌人的攻击，继而一招解决敌人的招数。只有面对实力相近或者对手稍胜一筹的情况下可以使用，敌人要是实力过于强大，使用了也只会白白丢掉性命，即使是作为兄长，十九岁时就取得香取神道流印可，二十三岁就自创无明神风流的天才剑客壬生京次郎，在面对老师冢原卜传的时候，也不敢去使用这一招。
佐佐木长秀看到对手使出这种两败俱伤的招数，马上收刀向后急退，但是壬生京四郎却似乎对于招数还没有完全掌握，依照还是继续向着佐佐木长秀劈去。
第十六章官职、大义到手
就在场下众人，甚至是佐佐木长秀自己又有些惊慌失措的时候。一束寒光在佐佐木长秀面前一闪而过，此时壬生京四郎眼带惊慌之色的举着木刀，准确的说现在已经只剩下木刀的柄了，前方的部分全部被壬生京次郎用刀砍断，木柄处非常的整齐。
“京四郎，我说了多少次，在奥义还没有完全掌握之前，不得随意使用，难道你都忘记了吗？”壬生京次郎严厉的说道。
“兄长我，我……”壬生京四郎马上又回复到了之前乖巧的小男孩的样子。
“佐佐木大人，是在下教育无方，非常的抱歉，希望大人不要怪罪，京四郎快点向佐佐木大人道歉。”壬生京次郎大声呵斥道。
“佐佐木大人，我……在下十分，十分的抱歉，我”说着说着壬生京四郎就语无伦次了，甚至呆着一点哭腔。
“哈哈，这也没有什么，我这不是没有事情吗？壬生京次郎大人的武艺，刚刚在下已经见识过了，本家估计只有井手友氏大人可疑和大人一拼，至于这位壬生京四郎大人，只要假以时日，也比是一位了不起的武士。好了，京四郎大人，在下也很佩服你的武艺，不要哭了，武士是不可以哭泣的，快点振作起来。”佐佐木长秀笑着说道。
“谢谢佐佐木大人，我……”壬生京四郎听到长秀的话，哭的更厉害了。
“这……”佐佐木长秀很尴尬的站在那里，一个手拿着长枪，一个手摸着自己的头，不知道说什么才好。
“京四郎”这次壬生京次郎的语气明显变得非常严重了，京四郎知道不对，赶快擦干净眼泪，嘟着嘴，看向壬生京次郎。
“真的还是个孩子呀！”全宗和尚笑着说道。
“让诸位大人见笑了，当年河越合战在下带着京四郎逃出来的时候，在下也只有十岁，京四郎尚不足两岁，后来在下偶然得冢原卜传和将军大人收留，在下二人才能苟活至今，一直一来在下对于这个弟弟确实是过于溺爱了。”壬生京次郎向佐佐木长秀先鞠了一躬，又向其他三人鞠躬，京四郎看到哥哥这么做，也有样学样的鞠了躬。
“两位都是武艺高超之人，黑田家想在正需要两位这样的武士，只是将军那边……”毕竟现在还是有求于足利义辉，全宗和尚怕为了这两个人，耽误了黑田家的大事。
“大师不用担心，在下此来之前，就已经和师兄说过此事了。”壬生京次郎认真地说道，全宗和尚看得出他没有说假话。
“既然如此，欢迎两位成为黑田家的家臣，回转本家之后，在下自然会将两位引荐给主公大人。”全宗和尚笑着说道。
“以后我们就是同僚了，我最喜欢找人切磋武艺了，以后我们再多多交流。”佐佐木长秀笑着说道。
“有什么需要的东西可以直接找我，奉行所会给你们安排的。”山本与六郎也点头说道。
“啊！你们都能帮忙，我能帮什么呀？到时候你们搬家的时候我来帮忙好了。”长屋隆佐尴尬的说道。
“哈哈哈哈哈！”众人都笑了起来。
三天之后近卫前久过来传话，先是说了恭喜黑田家，才说天皇召见两人。
再次进入宫殿，全宗和山本恭敬的拜服于地，天皇看到两人也是欣喜非常，马上说道：“两位请起身，无需多礼，小寺家和黑田家心系社稷，寡人甚是欣慰，就由小寺氏职叙任为正五位下中务大辅，御伴众，黑田职隆为正六位上弹正大忠，希望你们继续为朝廷效力呀！”
“谢天皇陛下，小寺家感激不尽，以后每年小寺家都会纳贡给朝廷，以表忠义之心”
“每年都有进献吗？”“真是太好了”“天照大神保佑”“小寺家真是忠诚呀！”“是呀！以后不用过苦日子了”众公卿一听以后每年小寺家都会有钱粮进献的时候，都不能淡定了，私下议论不绝。
“咳、咳”看到公卿们如此不堪，近卫前久虽然知道他们是穷怕了，忽然来个大金主，一时无法自控，但是好歹大家代表的是朝廷的脸面，自己只能出声提醒。公卿们也自知失礼，都闭上了嘴，坐直了身子。
“小寺家的忠义之心，寡人已经知晓了，以后还请小寺家继续为朝廷分忧解难”天皇高声说道。
“陛下请放心，今后小寺家定会为陛下，为朝廷出力的。”全宗和尚再次一拜。
“好好好，寡人没有看错，小寺和黑田都是忠臣呀！”天皇笑着说道。
“陛下在下还有一事，在此斗胆提出来，请陛下和诸位大人闻之。”全宗和尚平身之后忽然说道，似乎黑田家还有别的要求。
“有什么请求就说吧！只要寡人可以做到，都会尽力一试”天皇说的平淡，但是心里还是很激动的，只要黑田家有求于自己，那以后就真的会有源源不断的钱粮。
“西播磨国佐用郡豪族上月家，擅自联络备前国浦上宗景，进攻本家土地，但是本家不敢擅自进攻其他豪族，本家希望朝廷能授予本家攻击上月家的诏书”
“这，听说征夷大将军已经授予黑田家西播磨国守护代一职，这不算什么大事，寡人就赐下诏书，西播磨国事务由黑田家自行决断可好？”一时高兴的天皇大人，马上就解决了黑田家的烦恼。
“谢天皇陛下，黑田家感激不尽”全宗和尚在下拜服。
“嗯！以后好好表现，让我继续看到你们两家的忠义”天皇笑着说道。
“会的陛下，小寺家为朝廷粉身碎骨，在所不辞。”
“你们下去吧！”
“嘿”全宗和尚和山本与六郎一起行礼离开。
三天后，全宗和尚一行十多人终于回到了姬路城，小寺高久派人将消息分别传给黑田城的黑田职隆和御著城的小寺职高。
黑田家倒是高兴了好久，一下子就出了个朝廷官员，要知道别家都是大名才可能获得一个官职，其实说白了其实都是不愿意给钱的原因。黑田家还获得了西播磨国守护代的职役，而且还获得了天皇的诏书，西播磨国的事务黑田家可以自行处理，这简直就是把西播磨国交给黑田家了呀！在主家小寺家成为播磨国守护之后，作为笔头家的黑田家，别说西播磨国，即使想统一整个播磨国都有了借口，当然要看别所家答不答应。
第十七章刀匠拦路
小寺职高倒是开始准备另一件事情了，服部保长和藤林保丰将手下的同心众几乎都派了出去，只留下一些保护要员安全的必要力量。之后新招募的五百常备足轻在室津城，井手友氏的手下，开始了一个月的魔鬼训练，从站军姿，到十公里负重跑，想要成为福利极高的黑田家的士兵，就必须要玩命的去训练，去成为一个能上战场的士兵。当然人累吃的也好，黑田家迟饭是管饱的，这些新兵的身体素质在艰苦的训练中显著的在提高。
而且黑田家开始大量的去招募四周的流民，而且有专门的人来宣讲黑田家五公五民的税收政策，来告诉新来的流民每个家庭都可以获得一块田地耕种，而且黑田家有先进的一年三种之法，即使现在是夏天，也一样可以在秋收的时候获得填饱一家人肚子的食物。就这样，仅仅一个月的时间，从摄津国、备前国、和泉国甚至从山城国都过来了不少流民，数量超过了两万人。
还好黑田家有数量众多的粮食作为支撑，所以两万人的粮食还是可以保证的，而且这些流民在获得土地之后，开始努力的工作，几乎把之前揖保郡和赤穗郡所有被荒废的土地都利用了起来。
之后黑田家承诺给将军的竹铠和兵器，由一家在黑田城和堺町都有分号的商家运往京都，将军足利义辉看到黑田家遵守承诺，非常的开心，还让那