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面对很快察觉到什么而深思熟虑地皱起眉头的影月，燕青高兴了起来。
“对吧？在我就任州牧的时候也有过类似的东西呢。看到这个我就想起来了这种东西感觉像火灾场的强盗吧？在不安定的时候就乘虚而入的为所欲为的给他人增添了麻烦。因为在世道比较莫名其妙的时候，难免就会有人会相信这种莫名其妙的事情啊。就算是我也一样吧，如果实在肚子快要饿死的时候，眼前掉下一个明显很可疑的饭团的话，我绝对有自信把它吞下去。”燕青堂而皇之的挺着胸膛的断言。
影月总觉得有哪里不对劲，但是还是搞不明白到底哪里不对劲。
“我说你啊……不过，我也这么认为。因为在世道不安定的时候去蛊惑民心是信仰集团的常用手段，所以如果是我们刚刚赴任的时候也就罢了，但是在就任典礼好歹结束，已经开始进入安定时期的现在搞这种奇怪的东西，究竟有什么意义呢？”
“是啊，如果被附近的家伙当成是白痴，冲他们丢白眼说‘快点滚回山里去'可就好玩了。”
燕青一面说着一面刷刷翻阅着来自丙太守是书函。大致看过一遍后——他的眼睛危险地眯缝了起来。“……好像不是和‘邪仙教'有直接的关系。因为茗才也过摆脱丙大叔监视，所以至少目前好像还很安静的样子。”
“那么是什么事？为什么要送来紧急书函？”
“在虎林郡的东侧，和千里山脉接壤的石荣村里面，好相爆发了腹部会膨胀起来的神秘怪病。”看着书函的燕青，没有注意到那时候影月剧变的表情。“为了以防万一，大叔请求我们从琥琏送去良药和派遣名医——”
“——燕青！！”
“恩？哦，你怎么了？怎么这么一副表情？”
“那个村子位于千里山脉的什么部分？”
面对影月仿佛有鬼上身的气势，感觉到了什么的燕青很快回答了要点。“是桔林地带。在千里山脉之一的荣山的山脚下，虽然说是村子，其实也接近镇子了。因为在那座山上采集的石头是制作砚台的良材，所以那里算得上相当繁荣。虽然曾经有报告说今年那里的冬天来得比较早，不过前天的时候大叔也说过应该还不到需要琥琏援助的的程度。”
影月的脸色眼看着一点点变白，他几乎是从燕青受上抢过了丙太守的书函，紧盯着写着“奇病”的部分不放。看到影月与其说是苍白，更接近于白纸的脸色，燕青的表情也紧绷了起来——这绝对不是小事。
影月接下来立刻打开了茶州的整体图。一个个指着沿着千里山脉蔓延开来的小小村落。“——这一带的村子、城镇，以及各个郡守我会立刻写信通知，请你立刻准备州府的快马。如果在这一带出现了看到雪狐的报告，就必须更争分夺秒了。”
燕青没有罗嗦什么。
“剩下要做的呢？”
“……琥琏的医生大概是不可能治疗的吧，可是至少能够做到抑制病症的蔓延。我现在就写出必要的药物。请你包柴彰叫来，让全商连在一两天之内准备好药物和医师，同时做好能立刻动身的准备。如果——还有治疗的可能性的话。”
“……我还要向州外发送两份书函。其中一份要交到秀丽那里。”
“给小姐？”
“我要通过秀丽，请陛下立刻派遣御医——全国最高医官们。”
燕青的眼睛瞪大了。影月的拳头握到了发白的程度。“——预防还是有可能做到的。而且也不会进行人和人之间的传染。但是因为某个环境条件，在同时期出现大量发病者的可能性非常高。感染时期应该是秋末，通过几个月的潜伏期后在冬季发病。然后，一旦发病的话，就我所知还没有完美的治疗方法。”
燕青立刻察觉到了这个意思，用手捂住了额头。
“在秋天感染……喂，现在那边早已经是冬天了。也就是说……”
“……没错。从现在开始进行预防有很大可能只是白费工。接下来会连续有发病的报告送到丙太守那边吧？多半，石荣村已经来不及了……可是，如果是还没有确认到雪狐的村子……”
“——你不是说过没有完美的治疗方法吗？”
“那是就我所知。可是国家这么大，也许在某个地方会存在知道治疗方法的医生。可是，现在已经没有悠闲地去寻找的时间了。现在在这个国家中，没有什么能够联络到各地医生的组织，就算寻找那个传说中在全国巡回的医仙也没有意义。剩下的可能性，就只有确实集中了全国第一流的医生们的地方，贵阳的宫城。”
“明白了，我立刻就去写信！今天的公务就以这个为最优先吧。”燕青几乎要揣破门一样从房中冲了出去。影月虽然立刻就准备好了纸笔，但是他知道自己拿着笔的手都在颤抖。
——这算是，惩罚吗？对于犯下了罪的自己。
（……堂……主大人……）
他猛地睁大了眼睛，一拳打在桌子上勉强止住了自己的颤抖。
——如果现在有谁能做什么的话，就只有自己了。虽然他刚才那么说了，但是他不认为和千里山脉没有接触过的贵阳医生，能在那个病上有超出自己的知道。即使如此，根据积累的经验和庞大的知识，他们也许有可能找得出治疗方法。必须告诉他们自己所知道的所有信息，然后在他们到达之前做出些什么来……
影月确信，完整记载了那个怪病的治疗方法的书籍，一定还存在这个国家的某个地方。曾经是他在这个世界上最爱的存在的那个人，绝对不会打破“约定”。
（你要向我保证哦。除了悲伤的时候，不管什么时候都要尽可能笑出来。不管什么时候都不能放弃生存。然后，我也向你保证——）
……赌上那万一的可能性，影月首先开始撰写送到黑州州府远游城的权州牧那里的书函。
（阳月……请你再给我，再给我一点点时间——！）
他只是如此地不断祈祷。
来自贵阳的属下的汇报，让他不觉笑了出来。他身上所穿的，是色彩明亮的缥色。因为这个动作，一绺月光色的头发从他的肩头滑落了下来。
“真是的，只能说是命运啊……”
杜影月好像博得了非常残酷的白色女王的无比欢心。
他什么也没有做。在什么也没有做的情况下，事情还是发生了。所以这才是命运。在只是稍稍地挪动了棋子之后，就只要等待着“那个时候”就好了。感知到茶春姬的异能后，他偶然发现了两个“寻找的东西”。其中一个，就会在不久的将来落进自己的掌心吧。
“在茶州虎林郡的东侧，冬天已经提前到来……”伴随着杜影月曾经体验过的那份绝望。
第一章蜜柑之谜
乌拉乌拉~残留着龙莲式的感动余韵的笛声停了下来。瞬间，旁边响起了盛大的鼓掌。一个人是无比热心地，而另外一个人则是勉强才能举起手来的样子。
“恩，太完美了！龙莲。”
“呼，还不算差。不过中盘的部分让我有一点不满，好像太过迟缓了一些。”
“哦？是这样吗？我觉得非常非常帅啊。”
什么叫迟缓啊！秀丽浑身无力地在内心吐槽。就好像是在全力奔跑之后又在田里干活到日落，她的心脏到现在都还狂跳不已。就连大自然都被这个乌拉乌拉摧残到暗无天日的地步。当然他们自己是不会注意到吧？顺便说一句，他们现在的所在地是邵可府。眼前的两个人是在秀丽和管尚书进行斗酒的几天后，好像寄生虫一样地窝到她家的家伙。龙莲和克洵都各自在彩七区拥有贵阳别府，但是龙莲因为“蓝府缺乏风雅”这样莫名其妙的理由而跑来；克洵那边一方面是因为别府在茶鸳洵死后就没有怎么打理，一方面是因为“不知道为什么好多大人物都纷纷递来书函△※＊X”，于是也惨叫着躲进了邵可的府邸。
……说老实话，秀丽觉得比较莫名其妙的应该是他们才对。
（我们家什么时候变成怪胎收集所了……）
于是因为这样那样的原因，现在的邵可府已经变得相当热闹。顺便说一句，邵可和静兰已经前往宫城当班，不过秀丽认为静兰绝对有相当高的可能是“逃掉了”。在茶州的时候也是如此，也许是因为静兰的器乐修养比较高的关系吧，他好像比秀丽还更难忍受龙莲的笛子。他似乎认为哪个与其说是音乐，还不如是在和宇宙展开交流。
（静兰……你这个叛徒……）
秀丽现在别说是无事可做了，而是根本正要面对最大的挑战。秀丽之所以在朝贺结束后还滞留在贵阳，就是为了她和影月一起考虑出的在茶州设立研究机关的计划。因为预算的关系要和户部打交道，而为了在设立时能够获得充当讲师的学士以及博士，就需要礼部和工部的承诺——在斗酒之后，他们好歹是在这一段时间内攻克了第一难关？工部尚书管飞翔。话虽如此，因为预算过于庞大，所以不可能全部由国库支付。而那个打算光明正大地把全商连拖进茶州的计划，则必须由他们来填补这片空白。
（……柴、柴凛，真得好慢啊……）
可是原本应该充当桥梁作用的柴凛却迟迟没有给她回答。据说是因为全商连好像在很慎重地计算时机，因此也许会拖久一些，柴凛曾经带着头疼的表情如此告诉秀丽。也因此秀丽这一阵子都落个只能倾听龙莲吹笛的下场。龙莲心情愉快地说了声“我去喝点东西”，然后就离开了座位。秀丽立即间不容发地抓住了克洵。
“呐，呐，克洵。”
“啊？”
“那个……龙莲的笛子，你、你真得从心底觉得很好……吧。”
“那当然。”克洵立刻做出了回答。然后好像有些不好意思一样地挠了挠头。“我这个人对乐器的造诣不太深，也不懂得流行……所以，我没有自信能够完全理解龙莲独创性的前卫笛声。只有这一点我觉得非常抱歉……”
“……”
“不过因为龙莲吹得那么认真，所以那一定是当代音乐的最高峰吧。因为蓝家和碧家一样，是出名的在艺术方面得天独厚。真得是我平时想象都无法想象的让全身都在战栗的乐曲啊。能够像这样每天都听到，简直奢侈到好像做梦一样了。”
面对兴奋得眼睛闪闪发亮的克洵，秀丽失去了语言能力。
（……怎、怎么办……）
是否应该告诉他真相呢？秀丽只觉得自己陷入了前所未有的矛盾。她从来没想到，一直处于收不到情报的偏僻地方，居然会引发这样的弊端。秀丽因为耳朵很好，而且从小就在以蝴蝶为首的超一流音乐家的熏陶下长大，所以龙莲的音乐对她造成的打击也就格外大，而克洵则是刚好和她相反。
（是、是、是因为他误认为这是当代一流的音乐，所以才若无其事吧……）
虽然她觉得为了那些真正的当代一流笛子高手的名誉着想，还是应该矫正他的误会。可是，从某种意义上来说，这样也算是一种幸福。
“不过，幸好我当时下定决心和龙莲打了招呼啊。”
“咦？”
“我是说在茶州我叫住他的时候。”
“啊。”
打扮成那种只能用稀奇古怪或者是二百五来形容的模样。而且头上又顶着蘑菇啦松塔啦之类的东西的男人。确实让人很佩服克洵居然会去叫住他。顺便说一句，因为那些秋季的果实都因为过了季被送进肚子的关系，现在的龙莲头上什么也没有。在下雪的时候他曾经顶过雪人，不过因为又冷又湿，而且很快会化掉，所以龙莲少爷似乎很不满意。他曾经拜托喜欢发明的柴凛制作“不会融化的雪人”，不过因为被柴凛那句“雪只有在融化时才称得上风雅”深深打动了心灵，所以又主动取消了委托。秀丽看到这一幕后，不止一次地思索过一个永远无法解开的谜题“为什么我好死不死偏偏在国试中输给这个男人呢”。怎么想都太奇怪了嘛。
“那个时候的我，不仅什么都不明白。而且英姬祖母也丢下一句自‘首先要自己思考看看'就不管我了。所以真得是有种走投无路的感觉。”
从他居然昏头到去向龙莲请教服装和发型，就能了解他的走投无路。
“不过，我觉得如果没有在金华看到他和秀丽以及影月在一起的那一幕的话，我绝对还是不敢招呼他吧。”
“咦？”
“虽然在金华我没有机会和龙莲交谈，但是我记得和你们两人在一起的龙莲看起来非常快乐。”
如果克洵遇到的是平时的龙莲的话，大概也只有远远观望的份了吧。可是，在他遇到龙莲的时候，龙莲身边有秀丽和影月在。和那两人在一起的话，龙莲周围的空气就一下子柔和了下来，感觉是位于了触手可及的地方。
“所以我想我去招呼他的话，也许也没事吧。”
所以克洵挤出了勇气尝试和他打招呼。然后——
“龙莲很好心哦。就算我说得支离破碎，他也很耐心地听了下去。而且你也知道啦，我们家现在那个样子，也没法进行什么像样的招待。可是他别说是不高兴了，在看到折断的树枝从水里长出来的时候，还安慰我说这也是一种风雅。”
他多半是真心认为是风雅才那么说的。秀丽心想。
“在他很礼貌地为了我们的招待而道谢的时候，我和春姬都非常感动。”
秀丽点点头。说老实话，就算是在比茶本府还要更加破旧粗陋的邵可府中，龙莲以及蓝将军也从来没抱怨过什么。每次都是很好地道谢后才回去。
“所以我和春姬现在都非常喜欢龙莲。虽然他有些超出常规的部分，但就好像是打开箱子后不知道会冒出什么来一样，我们现在反而能对那个乐在其中呢。”
“哦，哦……”
你绝对是大人物，秀丽确信。
“最重要的是，至尽为止我从来没和同年代的人这么亲密过。”
面对好像不好意思一样笑出来的克洵，秀丽也被他带动得放松了面颊。
“秀丽，克洵。”
两个人回过头——停了一拍。秀丽尖叫了出来。
“不要啊！你居然把我们院后地里那么小心那么小心地种植的萝卜、芜菁和葱全都拔出来了啊啊！”
“因为它们长到恰到好处嘛。”
“笨蛋！再等上三天就可以更大一些，而且也是最美味的时候啊！”
“我去那片地里看了看，就看到这三种蔬菜——那种完全成熟前的不安定的白色和优美线条实在太出色了。我的心中已经升腾起了即兴的乐章，就命名为《邵可府自给自足？白之聚会篇》吧。”
“现在根本是最莫名其妙的阶段吧！开什么玩笑啊！你把别人家的宝贝蔬菜都当成什么了——！！”
“如果还能再有什么的话，我觉得自己可以写出更加秀逸的新曲。”
面对完全没把别人的话听进耳朵，东张西望地寻找灵感的龙莲，秀丽浑身都颤抖了起来。
“……克洵……你刚才说是谁会耐心地听别人说话？”
“那个……不……这个……”
就在这个时候，他们在附近听到了混杂着苦笑的咳嗽。
“那个，抱歉我不请自入了。不过我叫了好几次门。”
“凛！”
注意到不知何时已经在走廊上的柴凛，秀丽冲了过去。
“——难道说！？”
“啊。”
柴凛从怀中取出一封书函，在秀丽面前轻轻晃了晃。
“是全商连寄给我的通知哦。因为我家相公没有登城，所以如果要去的话，就只能秀丽你一个人去了……怎么办？就算只是露个脸和打招呼的程度，你也要和我一起去吗？”
秀丽的表情一下子严肃了起来——还不知道几时才能有下一个机会。
“我去。”
“嘿嘿。嘿嘿嘿嘿嘿。”
让人发毛的笑声在御书房中回荡着。虽然楸瑛一开始选择了无视，但是发现如果不阻止的话，这个笑声似乎有永远继续下去的倾向，所以他也只好故意地咳嗽了一声。
“……陛下。”
“嘿嘿嘿嘿嘿。”
“陛下。”
“嘿嘿。”
——完全没有听见。
虽然有在流畅到签名或者是按下玉玺，并没有放弃工作，但是那张笑到五官变形的脸孔上，已经半点也找不到最近在宫女们之间颇受好评的“充满智慧味道的眉毛”的只鳞片甲。不过那张幸福到让人不由自主想去拧一下他的面颊的面孔，对于楸瑛来说也算是司空见惯的东西。而且楸瑛注意到，当终于能目睹到这个表情后，自己大大地松了口气。
——在还能够露出这种表情的期间，就不用担心……
可是在安心的同时，楸瑛又因为只有�