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穆如将军府，便是这天启城中除皇城之外最庞大雄伟的府第。
少年穆如寒江坐在它的高檐屋顶上，一边看着城中的繁华盛景，一边想象着几千里外的江山长卷。
穆如世家与皇族称兄弟的无上荣光，对于穆如寒江来说，就变成一种空虚。未来的路似乎早已注定，长大，拜将，领军，出入朝廷。这府第对他来说太小了，他望着墙外的天空想象着战争，红色云气的天空下，他执旗纵马狂奔，万军中杀出一条血路，远处的美丽姑娘，目光凝固在他的身上。
那股悍野之气在他胸中冲撞，练武读书对他来说太枯燥，他每每半夜从梦中醒来，发出狼的嚎叫，翻出院墙。家人天亮很久才能找到他。这少年往往正裸着身体，浑身是泥和伤口，在激流里游泳或是和比他大四五岁的少年殴斗。问他为什么逃掉，穆如寒江说，我做噩梦自己被关在笼子里，我要咬破笼子跑掉。
母亲觉得这是种狂症，请了名医来为自己的三儿子诊治，那名医道：“这是出生时魂魄被兽灵狂魅所侵，必是武将之家在战场上杀人太多所致，可在府中多植青木。至于三公子，请用铁链缚在屋中，日日食素粥与苦莲，磨去狂性，十三岁后方可允其出屋，不然狂灵生长，必然祸至全族。”
大将军穆如槊一听，冷笑一声，“虎狮纵会食人，也该放归山林为王，岂有拴上铁链作狗来养的道理。”命把那名医打出门去。然后将穆如寒江唤至面前道：“你觉得这家是笼子，你可以不回家。但是你要记住，你不论是被人打了还是打死了别人，都不要指望搬出穆如的姓氏来救你，你痛得饿得快要死了，也不可以向人下跪乞求。是个男人就要为自己做的事担当，我不怕你混迹群氓或是流落街头，我只是不要你成为只会借着长辈的权势钱财作威作福的公子恶少。你想在外活下去，全靠你自己。等你长到十二岁，我就送你去从军，没有人会知道你是哪家的孩子，吃最差的饭、受最苦的训，没有钢筋铁骨，就在穆如军中混不下去。那时候我才会决定，你配不配做我穆如槊的儿子。”
穆如寒江从此难得回家，天天在外撒野。像是有着天生的统御力，他的身边很快聚起了一帮孩子，没有人知道他是名将之后，只知道他是不怕打架的野孩子。
穆如寒江给这些孩子按比试出来的名次封了品级，编出军阵。天天操练打仗，有时急匆匆赶回府来，母亲忙心痛地端出新衣美食，穆如寒江却看也不看，只去翻父亲的兵书，看不懂的字就去抓人来问。其母埋怨穆如槊道：“哪有你这样教孩子，你恨不得把他养成虎狼，好上阵去拼命，就不心痛他是你的孩子？”
穆如槊笑道 ：“如今人人只想做太平犬，我却要我儿子做乱世狼。”
10
那时各世传勋爵重臣家的适龄少儿均有入宫伴读的机会，为的是让皇子们和这些重臣之后、未来的继勋者们早些熟络。穆如寒江这月却也被宣入宫中伴读，不得不穿上新衣梳洗干净。这皇宫他却觉得比自己家府第大得多，也好玩得多了。那苍松翠柏，那巨大殿宇，那可容五十匹马并行的雪亮石道，那两人高的云州玉吉兽像……真的恨不得搬回家去。
来到课堂之上，穆如寒江却不顾自己身份可以与皇子同列，只顾找了后排去坐，宫中太傅内侍哪里敢管他，皇子们犯浑可以正言相告，那是背后有皇上的旨意，可是若是惹恼了穆如世家的公子，只怕皇上要加倍责罚，所以穆如家的公子在皇城中，倒是比皇子们还自由些。穆如寒江看见前面一女孩，好像是苏语凝，正要打招呼，只听一声清亮击竹声，众人全部立起。一位十六七岁的少年从殿外迈步进来，洁白袍边绣银丝云龙，束发冠上一颗金色明珠颤动，相貌俊朗，略显清瘦，微笑着向殿中诸少年环顾，许多少女立刻就红了脸低下头去。
穆如寒江认识这就是二皇子牧云陆，也听说他的文采气质都比一心习武的皇长子要强，他却不服，只因为长皇子热爱武艺军法，和他颇是脾气相通，经常在校场较量骑射，每次牧云寒总能让穆如寒江输得心服口服。今日见到二皇子，倒也觉得神形洒脱气质不凡，比自己两个哥哥可俊雅得多。但一想他是要和皇长子争夺将来帝位的人，且二皇子母亲早已去世，是由皇后抚养长大，再想到那天皇后叔父南枯箕一行扬威街头的模样，顿时就心里少了些好感。
清咳一声，太傅从屏后转出，众人见礼后各归其座。太傅开始慢条斯理地讲礼经德统，穆如寒江哪里听得进去，看苏语凝，却似乎不知他的到来似的，直看着二皇子若有所思，穆如寒江心中更是气闷。再看前座两个女孩子，也只望着二皇子的背影窃窃私语，他再也坐不下去，偷偷把纸团弹入前面女孩的衣领，喊声：“有毛虫！”待两个女孩尖叫跳嚷起来，他早趁机猫腰溜出门外去了。
来到外面，穆如寒江顿觉神清气爽，一头便扎向一旁园林去了，一个人爬树跳坡，折腾了一会儿，觉得有些无趣，便想寻伴玩耍。沿着湖一路走去，恐内侍们来参见烦扰，只拣那僻静无人处走。这皇家园林却是如此之大，穆如寒江走了许久，看见一面白墙挡住了去路，而那墙上的木门却紧锁着。
穆如寒江来到墙上窗孔前向里张望，却吓了一跳，里面长的树木形状古怪，叶色繁杂，紫、红、黑、赭、金，密密层层，不见道路，倒像是被染了七彩的原始密林。
“皇宫中怎么会有这样的地方？那些树是怎么长成这样的？”穆如寒江好奇心大盛，他才不管什么规矩禁地，一纵身攀上墙头，就跳进这内园中。
园中传来花叶湿润浓馥的气息，许多奇异的果实悬在他的身边，却无人采摘。而那些怪树，穆如寒江总觉得它们会随时舞动起来一般。道路早被树木掩盖，他拨扯着枝叶一路向里钻去，过不久便发现自己迷路了。
这内园本应不大，可是穆如寒江在树间转了近一个时辰，还是辨不清方向。他索性把头一低看准一处疾步冲去，奔了数十步，突然眼前一亮，一座小屋出现在他面前。
这屋像是园工住的，白墙灰瓦，全不似皇宫中其他亭台殿宇的张扬气派。屋前摆着案几，一位少年正握着狼毫，面对着空白的画纸沉思。
穆如寒江轻轻走过去：“你是谁？怎么会住在这里？”
少年慢慢抬头，穆如寒江这才发现，他的容貌气质分明不可能是普通人。那双眼睛中的神采，他似曾在哪见过。穆如寒江想起了皇长子牧云寒和二皇子牧云陆，他们都是被文臣武将称赞的少年奇英，将来能开创伟大朝代的人。他们的气质光芒，的确不是其他的皇子可以相比。但没有想到，在这荒僻园中，竟还有一个这样的人，有着这样的眼神。
看见陌生人，那少年并没有惊讶，只是缓缓说：“我不在这里，又有谁能在这里呢？”
“听你的口气，像煞你是这地方的主人似的。这可是在皇城里。”
少年一笑：“你放心，绝没有人敢踏入我的土地半步，这里是绝对属于我的。不过……”他望了望穆如寒江，“你的胆子却是不小。”
“莫非进了这地方，便要杀头？”穆如寒江冷笑。
“你猜对了。”那少年淡淡地说。
穆如寒江抓抓脑袋，他从小野惯了，对世上这种种规矩总是嗤之以鼻，更是厌恶动不动就要杀人的法度。“谁要杀我？我有手有脚，才不会跪着让他们杀。我偏要进来再走，你能把我怎样？”
“你以为你还能出去？”少年问。
“你什么意思？难道你要杀我？”
少年只是一笑：“你回头看。”
穆如寒江一回头，却见远处耸着一面高墙，竟然仿佛一直接到天际，黑压压的让人无法透气。
“这墙……怎么我进来时却不是这样高的……”
“是皇极经天派的法术……我烧了他们的占星台，他们也自然再不肯让我出现在世上。”
“瀛鹿台……瀛鹿台是你烧的？”穆如寒江睁大眼，“不是说因为星辰坠下，神体降临，才有神火出现的么？”
“若是我死了，世上的人也自然都会相信他们所说的了。”
“你……你难道就是……六皇子牧云笙？”
11
穆如寒江在宫中晃悠，苏语凝远远看见他，高兴得便想冲过去说话，却又不知为什么竟自不敢看他，竟自低下头，盼着他走近一些。
在宫中所见俱如灰色，苏语凝在人前一定微笑，却心中冷淡如冰。不知为何，只有见到这个人出现，苏语凝才会觉得真正宽心。
穆如寒江走过，还假装没有看见眼前的大活人，转身要往旁边走。苏语凝急了，喊道：“穆如殿下。”
“你是谁？”穆如寒江呆望着她。
“你……你……”苏语凝立时眼泪就要落下来，要跪下道，“奴婢冒犯了，罪该万死。”
“好啦好啦！”穆如寒江拉住她大笑起来，“和你开玩笑的。谁要你刚才假装没看见我。要当皇后也不能不理人啊。”
“你，你再胡说……我才不要当皇后。”
“不当皇后？你和我说做什么？你去告诉陛下，让他送你出宫嘛。”
“我当然想回家，想远远离开这个地方……可这个地方，哪里是我不想待就不待的？”
穆如寒江放低声音凑近她，“别说这些了，知道吗？我今天找到一个地方，那儿有一个你做梦也想不到的人。”
“什么地方？在宫城中么？”
“当然，你敢跟我去么？”
“这……”女孩子的眼睛眨着，泛起好奇的光芒。
他们偷来到那园外，穆如寒江指向白墙：“你知道那里面住着什么人？”
苏语凝摇摇头。
“六皇子。”
苏语凝听到了这三个字，突然呆在那里。
是他？
皇宫中，女孩子们常私下评论诸位皇子，长皇子威武、二皇子好思、三皇子暴躁、四皇子阴忍、五皇子任性……却总是很少有人敢提及六皇子牧云笙。
这位皇子似乎一生下来就不受上天的喜欢，一连串的怪兆出现在世间，全是灾难与异象。更有当时极具威望的占星圣师预言道：“六皇子此生不能握剑，握剑必乱天下。”
所以明帝待其他的皇子极严厉，从小由名师教导，唯有对六皇子放任自流，外人以为是溺爱，宫中人却明白那真正的原因。六皇子早已被排除出了帝位继承人的行列。
她们不曾在授课的殿堂中看到过牧云笙，这位少年几乎都很少出他的宫殿，只是一直躲在殿中作画作画，画卷一张张飘落下案，铺满了整个地面，他不理会，也不准人收拾。因为他讨厌东西整整齐齐摞成一堆，说什么事物只要被排列起来，它就死了，就变成整块中的一个，再也没有自己的灵性了。就像人，每个人都是不同的，可是当他们穿上一样的衣服，说着一样的话，就像那些内侍官们，他们就已经是死物了。
六皇子还曾说：人总为了衣装活，着锦衣者为美为贵，而真实的反被遮起。只有像了鹿群那样，无拘无束，山野中自在跑起来时，才能分辨美丑。
这皇子的疯话怪行，早就成了世间谈论的话题。
但这牧云笙三个字终于变成禁语，是在那次占星台大火之后。传说那天天降流星，烧毁了观星台上的巨大浑天仪，是因为上天降怒于六皇子，说他不敬上天，乃是异端。六皇子自那之后一病不起，被送走寻医，从此消失于人们面前。有人私下传说，六皇子早已死了，他是天上异芒之星，如果继续活在世上，是会带来战乱离苦的。
苏语凝心中猛跳，压低声音：“六皇子不是病死了么？”
穆如寒江也张望四周：“这秘密你可不要再告诉别人了，我也不能带你进去，因为里面布了法术，要出来可不容易。”
12
他们又摸进了那园子，在重重色彩间转了许久，才重新来到园中心。
但穆如寒江却发现不曾见的变化了，以前的小旧木屋，突然变成了玉树琼雕的宫殿。
“这里竟这么漂亮？好似仙宫啊。”苏语凝惊叹着。
“一个疯子，说自己能通过星辰看见大地的移动，还喜欢放火，你要小心他的。”
这时，牧云笙从殿宇中走了出来。
苏语凝呆在那里半天说不出话，这样的一位少年，那目中光芒似曾相识，却偏偏唤不出他的名字。
“这里怎么又变成这样了？”穆如寒江问。
“幻术而已。”少年伸手向空中一撕，手中多了一幅纸卷，而那殿宇像画幅一般被撕去，又露出后面的木屋。
苏语凝只呆呆望着牧云笙，一句话也不会说了。
还是牧云笙先开了口：“我们见过么？你叫什么名字？”
“苏……苏语凝。”
“原来是你。”少年笑了，“你不就是因为出生时有红霞贯过薇垣的星象，而被皇极经天派的占师圣哲们认为是未来有皇后之命的人么，将来若把你许配给哪位皇子，自然是说明父皇有心扶他为皇储了。”
他这一说话，苏语凝心中松弛了许多。这六皇子看起来也并不像想象中那么怪异。她低下头 ：“可我现在却害怕这天命了，它也许并不是什么福音……为什么人的未来，人却不能自己选择呢？”
“可以的。”牧云笙说，“但是，你必须比它更强。”
“它？”
少年缓缓将手指向天空。
“你说的不会是老天吧。”穆如寒江问。
“是那主宰一切的力量，连星辰都要按它的意志运转，不能偏差分毫，但是，就因为它太精确了，所以一旦有一点变得超出规则，就没人再能预计未来。”
“你总是说些我们听不懂的疯话么。”穆如寒江道。
牧云笙一笑：“你抓一把沙土，洒在地上。”
穆如寒江好奇地照做了，“然后呢？”
“那一把沙土在地上散布成的样子，就是你的命运。”
“用沙子占卜么？”
“你如果能控制每一粒沙落在什么地方，你也就能控制你的命运了。”
“不能……好像你能似的……”
少年皇子没有说话，握了一把沙土猛地向空中一扬。那些沙纷乱地飘落在地，地上却出现了一个近乎完美的圆圈。
穆如寒江和苏语凝张大口看着那个沙圈。
少年却叹了一口气 ：“总是差一点点，不能圆满。你们以后不要来了。我做的一切，也许会毁了我自己，我想改变我的命运，但稍微一点运算的错误，就会发生意想不到的事情。如果那些人知道我在这么做，他们也一定会除去我。离我太近，对你们没有任何好处。”
“你这是对朋友说的话么？”穆如寒江气冲冲的，“如果有人想杀你，先让他问问我的宝剑。”
“朋友……”少年低下头去，“不，我不需要朋友。因为将来，你们都会恨我，都会想杀死我。”
“你为什么这样说？”
“因为当我扭转我的命运时，也就会连动影响天下所有人的命运，就会毁掉你们本来拥有的一切。”
穆如寒江不知他所言何意，只觉得这少年的确是独处太久，有些魔障了。叹息之间，抬头望见那连天巨墙，“这里太安静了，人待久了只怕会疯掉，真不知你是怎么在这儿待了数年的？没有人给你送饭么？”
少年摇摇头：“饭食会放在园门口，但我从来没有拿过，他们以为我死了，入园来找，却找不到我，又觉得这园子诡异，就封住它再也不敢进入了。”
“那……那你是怎么活下来的？”
少年却不答话，又愣愣对着画纸出神了。
穆如寒江凑过去看：“你那笔上的颜色，竟然是用花瓣果实磨成的么？”
少年方举笔，被他一扰，纸上只轻轻画了一道绯红色，他叹息了一声，把那纸轻轻一抛，画纸飘落在树下，忽然渐渐退去，只剩下那一抹红色，渐渐像水流一般，注入树身，片刻，那树上的绿叶又红了一簇。
“这些树上的颜色，竟是这么来的！”穆如寒江睁大眼睛，“你怎么会得这些法术？”
“学法术，其实简单得就像睁开双眼，这世上有些事你看不见，但它们却在每时每刻地发生，就像星辰的燃烧、大地的沉浮、风云的流转，当你能看清它们的轨迹时，那些世人以为神奇的一切，就会像弹指一挥那么简单。”
“有那么容易？可我怎么看不见你说的那些。”
少年一笑 ：“你静不下心来，自然看不见。”
“静？要多静？”
“静到……世界上所有的人都忘记了你的存在，你也觉得这世界和你再无关系，你一个人待在这里，它是这样的安�