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摸着识字。我真的庆幸，我的医术虽不能让他看见东西，但至少可以让他不再受别的病痛折磨，让他可以时时像现在这样笑得开心。”
他淡淡的话语，听在顾青瑶耳边，却重似千斤。自小被保护得太好太周全，第一次看到这人间的残缺苦痛，她仍久久不曾平复。
日子一天天过去，宋嫂常来帮忙，也经常在这边过夜，使得苏吟歌与顾青瑶的相处，不至于引来太多的流言。
顾青瑶很忙，忙得昏天黑地。白天医馆里苏吟歌把她支使得团团转，晚上要自己研究医书，甚至连做饭洗衣这些宋嫂自愿帮忙的事，苏吟歌也毫不客气地一样样推给她做。忙得她甚至来不及忧伤，来不及悲苦。
以前或许是因为心有忧结，或许是因为不适应普通的菜肴，普通的床，普通人的生活，经常吃不下，睡不着。可现在，忙得精力透支，就算是白饭也可以吃得很香。晚上，看完了预订要看的医书之后，一沾到枕头，立刻沉沉地睡去，叫都叫不醒。
以前宋嫂叹息她夜晚老做噩梦，惊声尖叫；现在却埋怨她睡着了都在背些听不懂的医书，吵得人睡不着觉。
以前因为苏吟歌老叫她顾大小姐做东做西而心怀怨恨，气怒不休，如今做多了，那些苦活脏活她也可以挽袖便做了。
在医术上，她虽然好强，不肯去问苏吟歌医道。但她天性聪明，接受力极强，而苏吟歌治病之时，总是会很注意地把病势医理说得一清二楚，告诉病家。她在旁听了，也能举一反三。平日又多拿苏吟歌自己的医案来读，渐渐地，竟也对医道了解起来了。
日日在医馆帮忙，她不再是只做端茶递水扫地洗杯子的闲活了，反倒在苏吟歌忙不过来时，也能帮着应付几个普通的病人。
这样医术渐精，渐渐也可以治病救人。看到经自己的手，治好的病人，听到别人真心的道谢，也会不由自主地发自真心地微笑。曾经的伤痛，也已经遥远得仿似前生。不知为什么，本以为一生要在哀愁中度过的自己，竟仍能绽放这样的笑颜。
不管多忙，她每天都会抽出点儿时间，例行到街上逛逛，冷然面对一切流言冷眼。也许人们只是好新鲜没耐性，所以时间长了，她的无动于衷，她的漠然神情，使得所有指指点点议论纷纷的人失去了兴致。渐渐地，闲话就少了。她在街上来来去去，人们也已习惯，不再用异样的眼光打量她。
顾青瑶几乎以为，这样平静的生活可以一直过下去；几乎以为，所有的伤痛，所有发生的事，都可以像这样，渐渐沉寂在时光中。
直到那一天，面无人色的宋嫂出现在医馆门前。
“宋嫂，宋嫂，你怎么了？”顾青瑶急步抢出医馆，扶住正在门外发抖的宋嫂。
连苏吟歌都顾不得看病，忙过来看视， “宋嫂！”
宋嫂得他们二人的扶持，这才勉勉强强地站住，抬眼看着顾青瑶关切的眼神，耳旁是苏吟歌的连声呼唤，至此才真正大哭出声，一边痛哭一边捶胸大叫：
“苏先生，那个没良心的人，他什么不要脸的事也敢做，我怎么做人，我怎么能饶他？”
顾青瑶略略皱眉，苏吟歌心中却已多少有些数了。递了个眼色给顾青瑶，二人且扶且劝，把宋嫂扶进里间房里去了。
宋嫂已经哭得是满脸的泪水，把顾青瑶一件干净的青色衫子都给哭得湿透了。她一边哭一边叫，一边捶胸跺足， “他原来就有些爱勾三搭四，我往日总管得严，也不给他多少机会。最近我在你这边帮忙，晚上又常在这里住宿，帮着你们避嫌。他得着空了，竟把城西的王寡妇接到家里头去住，同起同睡的，倒成了夫妻的样子。要不是我今儿撞破，我、我……”
她一边哭一边说，顾青瑶终于弄明白发生了什么事，只觉得心中如被铁锤猛砸，一阵阵疼痛起来，竟不能抑止。那原本以为可以忘怀的伤苦，就这样轻易地被血淋淋地撕开，胸中痛楚难当，愤怒的火焰在最隐秘的地方疯狂地燃烧，使得她五脏六腑都剧痛了起来， “这太过分了，多少年的夫妻，他怎么能这样对待你？”
心在呐喊，魂在呐喊，整个身体似都在呐喊。
他怎么能这样对我？
一声又一声，催压得她怀疑自己已在这样苦楚的火焰里，被烧成了飞灰。
苏吟歌本来正在安慰宋嫂，忽见顾青瑶面如白纸，眼神散乱起来，扶住宋嫂的手正在不住地颤抖，只觉得心头猛然一紧，一颗心竟也狂颤了起来，想也不想，伸手按在顾青瑶的手背上，仓惶地想用自己的力量制止这样让人心痛的颤抖。但在指尖触到顾青瑶手背上时，被那自指尖传到心头上的冷意，激得全身一颤。这样冰雪般的寒冷，叫人寒人肺腑。费了多少精神，操了多少心血，才叫这样的一双手，稍稍有了点儿暖意，却又这样，轻易地冰冷下来。
明明冷的是她的手，他却仅仅为这一触指的冰凉，而痛得误以为自己的心，也似被人生生地扎了一刀。
顾青瑶心绪激荡，全部心思都放在宋嫂身上，全然没注意到，有一双手悄悄地按在自己的手背上。并且也因为她自己手的颤抖，而在无声地微颤。
“宋嫂，你别难过。这事，你想怎么样我们都会帮你的。”
宋嫂哭得声嘶力歇， “我今天一撞破他们的事，就跟他闹开了，那狐狸精被我骂跑了，我和他撕打了一阵子，家里能砸的都砸了。这一回，我是断不肯就这么甘休的，他要不给我大锣大鼓地上门赔礼，我决不回去。”
“对，不能就这样算了！女人难道生来就这样轻贱，由着男人负心薄情，喜新厌旧吗？”顾青瑶点头，“宋嫂，你放心，你无论要住多久，都不会……”心情激荡，说话不假思索，忽觉手上微震。略一愣，才惊觉，是苏吟歌刚在自己手上拍了一下？侧首望去，看到苏吟歌不赞同的眼神。初时微微一怔，但立刻明白过来，即觉一股无名怒火上涌，冷冷地道： “我忘了，这里是苏先生的屋子，由不得我做主。只不过，以往要宋嫂帮忙时，苏先生求人家住下来。如今宋嫂要人帮忙，苏先生若是不肯，也没关系，我陪着宋嫂出去找房子。实在不行了，破庙寒窑，也一样可以住人。”
苏吟歌苦笑不语。
宋嫂听了，抬起满是泪水的眼，望向苏吟歌，“苏先生？”
苏吟歌忙笑着说： “宋嫂，别听她胡说。我这儿，你要住多久都成。只不过，夫妻相处，是一生一世的事。这件事他固然不对，但我请宋嫂你在我这帮忙，多日不回家，也有错处在，我去想法子劝他来给你赔礼。”
“你去给我狠狠地打那没良心的才好，要劝他干什么？”宋嫂涕泪纵横地哭叫起来， “我有什么错处，嫁了他二十多年，给他生了个粗粗壮壮的儿子， 替他管理家事，给他洗衣做饭，侍候他一日三餐，什么时候不尽心尽力了。他却总是三心两意，见着了稍端整一点儿的女人就眼发直，如今把女人都带家里来了，我要再忍，他岂不是让别的女人骑到我的头上来。这一回，我是拿定了主意绝不饶他的。”
“宋嫂……”
“对，就该这样。”
顾青瑶与苏吟歌同时叫出来，两人又都同时一怔。顾青瑶气得厉害，恶狠狠地瞪向苏吟歌。苏吟歌却只是皱眉望了她一眼，欲言又止。
顾青瑶不等他开口，大力把他推出门去，冷冷地望着他满是无奈的脸，用力把房门关得砰然作响。
“你去哪了？”顾青瑶冷冷地问， “大神医居然放下病人不管了。”
“我刚去了宋嫂家，宋三不在家。”苏吟歌也不理她语气不善，目光投向她身后的房门，神情关切，“宋嫂怎么样了？”
“我好不容易劝住了，现在也不哭不叫了，正躺在床上歇着呢。不过，我看她今晚是睡不成了。”顾青瑶犹自愤愤不平， “这个时候，她最需要我们的支持，你怎么能那样？”
“我正要和你说这事呢！夫妇吵架的事，可大可小，就看怎么处理了，想个什么法子劝和了他们才好。你这样支持她僵持下去，只怕不能帮她，反而害了她。”
顾青瑶怒极反笑， “夫妇吵架？在你眼里，这只是夫妇吵架的小事？你们男人，无论怎样花天酒地、拈花惹草，都只说是小事。你们怎么会知道女人心中的苦，女人为什么要忍气吞声，受这样的委屈，豁出去，闹一场，又有什么不好？”
苏吟歌目光沉静，望着顾青瑶， “不是每一个人都有豁出去的勇气和决心。夫妇之伦，对女子来说，重要性远远超过男子。受了这样的委屈，是椎心之痛，可大多数女子，哭过了闹过了，也只好罢了。真闹得僵了，吃苦的依旧是女子。”
顾青瑶胸中怒火沸腾，脸都涨红了，上前一步，逼近苏吟歌，浑然不觉二人之间的距离已经近得气息可闻， “所以女人就要认命，就该认命吗？女人难道不能争，不可争吗？你以为天下的女人都是弱者，都只会哭几声就算了……”
“你是我所见过最坚强的女子。”苏吟歌眼神忽然幽深复杂得看不清，语气却又无比平静。
这样强烈的反差，再加上这一句突兀的话，令顾青瑶一愣，满腔怒气，竟发作不出了。
“但并不是所有的女子都有你的坚强和勇气，也并不是所有的人都承受得起后果，宋嫂嫁给她丈夫也有二十年了，又有一子，也已长大成人，远去外城行商。她的生活，十分安定，夫妇关系，也应该很稳定了。按理说，真要吵闹什么，也不会闹出什么大事。可万一闹得大了，最容易受伤、最没有自保之力的，也是她。我们外人，可以激愤，可以气怒，可以说气急怒骂的话，可以挑动她把事情闹得更大些。但这些，都伤不着我们；可对她，却关系一辈子。”
“我会帮她的。”顾青瑶冲口而出！
苏吟歌轻叹着摇头， “我知道你是真心所言，并不是无关痛痒的客气话。只是对宋嫂来说，最重要的，并不是你的帮助，而是丈夫的柔情。而这个，光靠生气，是生不来的。”
顾青瑶哼了一声，只觉胸中一股郁闷之气越来越重，急需发泄之所。暗中下了决定，她也不再看苏吟歌，拂袖便走，径直与苏吟歌擦肩而过，直朝外头走去。
心中已拿定主意，无沦苏吟歌如何喝止询问，也不加理会，不做回应。谁知耳旁却传来淡淡的一句： “就算你会武功，就算你把他打得起不来，就算你拿刀架着他的脖子要他对妻子好，你以为，这对夫妻来说，是好事吗？你以为，这就是你的成功吗？”
顾青瑶全身一僵，半晌动弹不得。听得身后脚步声渐渐接近，心头又悲又恨又苦又酸，她愤然转身，大叫了起来： “那你说该怎么办？当做什么也没发生？当做什么也没看到？还是劝宋嫂回去，做她的贤良妻子？看着丈夫床上躺着别的女人，还笑着说好？”
苏吟歌走近顾青瑶刚要说话，忽见她旋风般转身，黑发在空中飘扬起一个美丽的弧度，悄悄自鼻尖处滑过。脚下也不由得一滑，几乎要跌倒。惊觉两个人的距离太近，心跳和呼吸同时急促了起来。耳旁却听到顾青瑶含愤的悲叫，看她单薄的身体，因悲恨，在风中悄悄颤抖，脆弱得似乎风一吹，便会无声地消散一般。
他情不自禁地抬起右手，想要去碰触她，却又急忙用左手极力按住右手，按捺着忽然间狂乱的心绪，尽量从容地笑一笑， “出了这种事，淮都不愿意，我明天再去宋三那儿看看，能劝就劝。你好好照顾宋嫂，别叫她想得太多了。这个时候，她最需要的，就是帮助和支持。”
他用尽平生之力，尽量不着痕迹地把目光从她美丽的容颜上移开，侧身从她身旁走过去。
顾青瑶怒极发作，没料到苏吟歌却全不生气，态度如此平和，又肯到宋三那去劝说，自己反倒有了歉意，想也不想，脱口而道： “你放心，我会照顾宋嫂，就像你照顾我一样。”
一语出口，才惊觉失言，脸腾地涨红，张着嘴说不出话来。
苏吟歌闻言一惊，如惊雷响在耳旁，急速回身，看到明月下，这女子，羞红的双颊，慌乱的眼神。
她知道？她竟知道？原来，这么多日子，这么多苦心，所有的一切，她原来是知道的？
心头莫名地，有什么激荡了起来，即柔且软，又带些说不尽的暖意。
笑容，悄悄地飞上了唇边。
不是以往面对病人时，那从容的，安慰的，叫人宽怀的笑容，而是透着无尽愉悦快活的微笑。
笑容初是在唇畔，然后徐徐延伸到了眼角，接着在眼眸深处悄悄闪耀，又悄然地让整张脸，整个人，都在绽现一个无声的笑。
顾青瑶脱口失言，已是心头羞窘万分。装了这么多时日的糊涂，明正言顺地恼他恨他怨他气他，一股脑儿把种种火气，各种不满，全发作到他身上。理直气壮地恨他刻薄，气他无情，怨他压榨，怒他无礼，却叫这一句话说破了原形。
心头纷乱之时，又见苏吟歌迅急转身，眼中的惊奇、震动，明显得叫她的心更是狂跳了起来。
再然后，淡淡的笑容在苏吟歌唇边展开，笑意悠悠，纯净得如蓝天白云，明净得直动人心。他整个人似乎都在这一刻松驰了下来，最最纯粹的欢愉和喜悦就这样从他的眉梢眼角，悄悄地散发出来，把整个天地都似乎感染得也多了一缕欢喜之气。
顾青瑶偷偷地看向他，却又在接触到这笑容时，眼神一震，竟再也移不开了。
他也不过只是个五官端正的大夫，既无华服锦袍，又无俊秀容颜，却在这将暮的阳光和清风之下，发自真心地一笑，竟焕发出无以伦比的光彩来了。
苏吟歌一笑之后，也不再耽误，转身便出去了。
顾青瑶静静地站在原地，目送他的背影消失了良久，方才回身打开房门，悄悄走到宋嫂床前。
床上的人，双眼微闭，泪痕未尽，鼻息也显不平和低沉，看来，也未必是真的睡着了。
顾青瑶无声地坐下，轻轻地握住宋嫂的手。
宋嫂，无论如何，我会在你身边，帮助你，帮助你站起来，帮助你对抗一切，就像……他为我所做的一样，所以，请你和我一样，坚强起来，站起来！
第五章
一筷子鱼肉放进嘴里，顾青瑶脸色剧变，猛然瞪大了眼睛。
坐在同一桌的宋嫂，缓慢而机械地吃着饭菜，眼神呆滞，心思根本不在饭菜上。
苏吟歌吃得也很慢，每一筷伸出，都重逾千斤似的，但眼神却依旧温和。
顾青瑶深深地吸了一口气，以莫大的毅力把嘴里的鱼肉咽下去，笑着站起来道： “我吃饱了，你们呢？”
苏吟歌一笑，放下碗筷。
宋嫂既没有发现顾青瑶只吃了一筷子菜，也感觉不到是饱是饿，同样木然地放下了筷子，木然地站起来，往房间走去。
顾青瑶迅速地收拾碗筷，眼中尽是担忧， “不能再让宋嫂做饭了。”
“什么都不让她做，她只怕更加难过。”苏吟歌的眼神，也异常沉重。
已经是第十天了，宋三一次也没上门来，
宋嫂在起初的两三天里，还时时地叫骂着，说什么就算他上门来求她，她也不会轻饶他。可是眼神却总是趁着无人注意时，怀着期待遥望门外，从第四天开始，她连骂都不再骂了，无论做任何事，都没有心思。
擦桌子擦一个时辰，抹布还只在一个小地方划圈；做出来的菜味道古怪得难以下咽；打扫房屋，搞得满屋子灰尘。
从第六天开始，她每天不断地叹气，不停地念叨，忽喜忽怒，情绪越来越失控。陪伴着她的顾青瑶，甚至连不要宋嫂做家事的话，也不敢说出口，惟恐更触了她的伤心事。只有在这样的时候，才能背着宋嫂，催苏吟歌想主意： “你倒是说个法子啊。你就眼看着宋嫂这样下去吗？你找宋三那么多次，一次也不管用吗？”
“宋三和王寡妇本来也有些牵扯，只是素来不明着干，这次闹得大了，宋嫂又气离了家门，王寡妇索性明着搬去与他同住。宋三正是情热的时候，上次大闹的气也还在，不但不想上门陪礼，还声言如果宋嫂不想明白，以后不能和王寡妇和气相处，就不要回去了。我屡次相劝，还请了左邻右舍帮忙，宋三也不知是拉不下面子，还是碍着王寡妇，就是不松口。”苏吟歌长长地叹息。
顾青瑶极力按捺住心头的气愤。今日的宋嫂，便是当日的自己，若不是遇上苏吟歌，若不是被他激起了重新生活的勇气，焉知他日，自己会不会也似宋嫂这般，活得如同行尸走肉，了无生趣。一阵激动，她忽然伸手拉住苏吟歌的手，大声地叫道： “帮帮她，