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“毕将军在命你出发时，可说过什么？”
问到正题了。我的心猛地一跳，马上让自己尽量平静地道：“毕将军要我入蛇人营中谈判，务必要带回殿下。”
二太子这时猛地站了起来，道：“卫大人，孤在回来时，曾落入一个陷坑，这陷坑八成便是毕炜命人挖的。”
卫宗政“噢”了一声，道：“竟有此事？”
我道：“殿下所言不错。”这时我看见二太子脸上浮起了一丝笑意，他大概觉得我终于要顺着他说了。我咬了咬牙，又道：“但毕将军对我说的只是要末将将殿下带出。因为蛇人的战俘已死，到时务必要抢在蛇人发觉以前动手，那个陷坑只怕是本来就在战场上的。”
卫宗政点了点头道：“这也不错。”战场上有个陷坑并不奇怪，自然说得过去。二太子却一下子站了起来，喝道：“楚休红，你不想活了么？”
我低下头，但声音却大了些：“殿下，末将不敢隐瞒，也不敢妄语，事事都是按实说来。”
可是，我说的虽然都是实话，却不会把实话都说出来的。
卫宗政道：“殿下，请稍安勿躁，微臣自会让楚将军将实情合盘托出的。”他转向我，又道：“楚将军，本官在殿下还不曾回帝都时，接到了邵将军的羽书，将此事前因后果尽皆说明，与你说的大致无二。只是有一事我无论如何也想不明白，听殿下说，在路上你曾遭到刺杀，此事到底是何人所为？”
我道：“当时末将在囚笼中，虽然躲过一劫，但此事直到如今我仍不明白，实在想不通。”
二太子在一边已惊愕得目瞪口呆，他大概做梦也想不到我会这么说的。卫宗政“哦”了一声，又道：“此事虽然似乎无关紧要，却实是本案要点，到底是谁遣刺客刺杀你，只要找到幕后指使人，自然明白了。”
二太子象是如梦方醒，道：“对啊，弓箭都在随行的百夫长手里，卫大人可命他拿来。”
卫宗政道：“好，请殿下命他呈上来。”
二太子脸上又多了点喜色，向身后那个侍卫道：“林秋，你马上去将陈忠叫来，带着那把弓和箭。”
林秋答应一声，转身向外走去。一会儿，他已走了进来，在我身边跪下道：“禀殿下，卫大人，随行的东平城百夫长陈忠到。”
二太子把陈忠叫来了？我看了一眼，却见陈忠背着一张弓进来，也跪下道：“末将前锋营百夫长陈忠，叩见殿下、卫大人。”
二太子道：“陈忠，你那日找到的那面刺客遗下的弓还在么？”
陈忠道：“末将知道此物其是重要，故收在此处，请殿下与大人明察。”
他将弓连弓鞘呈了上去，有个衙役接了过来递给了卫宗政，卫宗政从弓鞘里将弓抽了出来，还没看，二太子却一下站起来道：“陈忠，你竟敢欺君瞒上！”
卫宗政看了看二太子道：“殿下，你还不曾见过这弓吧？请您先看过。”
他走了下来，将弓放在二太子的案前，二太子象是突然想起了什么，猛地坐了下来，一脸怒气。
这到底是怎么回事？我被他们搞得糊涂了，二太子和卫宗政这两句话都没头没脑的，陈忠人虽然粗鲁不文，但礼数周到，好象没有失礼的地方，二太子骂他“欺君瞒上”又是什么道理？
这时我的眼角扫到了二太子案上的那张弓，象是脑海中划过一道闪电，一下子又想了几件事。
这张弓是刺客所用，刺客逃走后丢了下来，被陈忠那一队人发现，那天我也看到了。但是，我现在才发现到底有什么毛病。
一张良弓，两端的弓弰大多是牛角做的，那天我见到的那张弓的弓弰弯得很厉害，比我那张失落在高鹫城里的贯日弓要弯许多，所以我印象很深刻。因为大江以北不产水牛，水牛角的弓弰只有大江以前的人才用，东平城里，除了原先就驻守在此的一万人外，其余全是从帝都调来的援军所用的弓梢全是黄牛角做的。那天我遇刺后，本来就在怀疑是邵风观干的，看到这张弓后更是以为自己想得没错了。
但是，陈忠拿上来的是一张黄牛角弓弰的硬弓。那是陈忠故意换的吧，他头脑未免太过简单，胆子也太大了点，而且这样的做法根本毫无用处，所以二太子才会骂他是“欺上瞒下”。
但是，二太子是如何知道陈忠换了一张弓的？
二太子只漏出一句话，也及时吞了回去，但是也就是这一句话，一下子让他前功尽弃。
我不禁暗自冷笑，也暗叫侥幸。
二太子看着弓，气哼哼地道：“我以前也没见过，可真是这张弓么？”
陈忠面不改色地道：“回殿下，就是这张。”他是个老实话，没想到说起谎来居然也是驾轻就熟。
卫宗政拿过弓来看了一看，自言自语道：“这等弓是寻常战阵上所用……”忽然有人道：“文侯大人到。”
文侯来了！我猛地从地上跳了起来，边上两个衙役如临大敌，钢刀出鞘，架在我脖子上喝道：“不许乱动！”
他们的刀很锋利，架在我脖子上时，我颈后的皮肤也只觉一阵生疼。我只好再跪了下去，不敢乱动，但已看见两边的衙役都一脸惊奇，便是卫宗政也有一点异色。
二太子这么急让三法司审我，已经让他觉得奇怪了吧，再加上文侯突然出现，我只是一个小小的革职下将军，居然会让宗室重臣同时如此关心，卫宗政审理了那么多年的案子，恐怕也是第一次碰到。
这时文侯已经进来了。他一到大堂上，先向二太子躬身行了一礼道：“殿下，臣甄砺之见驾。”
二太子虽然属于王爵，比文侯要大两级，但文侯是国家重臣，实际两人该算是平级的。文侯如此谦恭，二太子只是鼻子里哼了一声，道：“甄侯免礼。”
文侯满面春风地道：“殿下，臣听得下将军楚休红有谋刺嫌疑，愿以一身担保，不知二太子是否给微臣这个面子？”
他的话说得很客气，但是我却象听到了当头一个霹雳。文侯居然肯以身担保，那就是说，如果我判有罪的话，连他也脱不了干系了。他是只位列于太师以下的第二号重臣，而太师因为年纪太大，已经不问世事，文侯其实该是朝中的第一权臣，他会担保我这么一个小军官，实在让听到的人觉得匪夷所思。
二太子又哼了一声，道：“甄侯说笑了。楚休红有谋刺孤的嫌疑，不能担保，甄侯请便吧。”
他这竟然是要公然将文侯赶走了。看来，太子与二太子之间只怕会提前爆发冲突，我已经被惊呆了。太子一党迟早要与二太子一党相争，这恐怕整个帝都的人都知道，但我绝想不到文侯竟然会不惜与二太子翻脸，也要来担保我，这等做法实在有些不智。
也许，他还有另外的计谋？
文侯仍是笑容满面地道：“帝国《刑律》有云，罪无不赦，人无必杀。又云，无真凭实据者，以无罪论。不知殿下告楚将军谋刺之罪，可有人证物证？”
二太子一阵语塞，也说不上来。唯一的证人也只有任吉，但任吉在东平城里已经死了，也许是被灭掉了口，他能把我带到帝都来审问，所靠的也只有二太子的身份。如果没有人过问，他要弄死我也是简简单单，可是文侯这么问，他支支唔唔地说不出话来，突然道：“听甄侯这么说，难道甄侯有别个证据么？”
文侯摇了摇头道：“微臣一直在帝都，不曾到东平城过，自然不知。不过，听犬子发来羽书告知此事始末，听说是有个名谓任吉的军官意图刺杀殿下，可是确实？”
二太子想了想道：“正是。楚休红当时也在孤边上。”
文侯道：“殿下此言差矣，现在微臣也在殿下身边，难道微臣也会刺杀殿下么？后来楚休红将任吉救了回去，可也是确实？”
二太子道：“不错，他竟然将刺客救回，而将孤扔下了。”
文侯笑了笑道：“听殿下之意，是因为楚将军误救任吉回去，将殿下扔给了蛇人，故殿下以为他与任吉一伙的，可是如此？”
二太子有些支支唔唔了。文侯的谈锋甚健，其实他先前所问的全是些无关乎大局的细枝末节，二太子又无法否认，他说“正是”、“不错”的也已经成了习惯。但问到这个问题时，文侯却用了个“误救”，二太子如果再说确实，那就成了他也承认我是误救任吉，这一条不救二太子之罪便已轻轻揭过了。我在边上听着，每一字每一句都听到了心里，但二太子只怕想的全是文侯所言有没有不实之处，文侯这么问他，他一时竟不知该如何回答是好。
这是当局者迷啊。文侯三言两语，一下就把二太子问住了，舌辩之术，实在也与兵法相通。诱敌深入，然后反戈一击，这等手段在兵法上屡试不爽，没想到在舌辩时也能用到。
二太子这时突然抬起头，道：“甄侯，楚休红救人是何居心，如今尚不可轻易论断。然兵临阵前，将领未能尽职，便是有罪。”
文侯道：“不然。楚将军若有谋刺之心，又何必后来再入蛇人营中将殿下救出？由此一端，便可见楚将军忠勇过人，实是无罪。”
二太子道：“甄侯，听你所言，竟似亲眼所见，故能如此断言，孤亲身历险，所言反不可信？”
二太子有些恼怒了。文侯道：“微臣不敢。然微臣实在不明，不知殿下如何解说楚将军二番救人之事。”
二太子喝道：“他是因为被毕炜所迫！”
文侯道：“既然毕炜一心要救殿下，他怎会让一个有刺杀殿下的嫌犯去与蛇人谈判；难道他不怕救不出殿下，自己也担一个失职之罪么？”
二太子的脸涨得通红，但却连一句话都说不出来了。如果他仍要坚持我有谋刺之罪，那就得把毕炜也告进去，可这么一来却又说不通他最终脱险的事了。他憋了半天，忽然一拍桌子站了起来，喝道：“甄侯，难道你是三法司的人么？”
“不敢，”文侯向二太子深施一礼，又转而向卫宗政道：“还是请卫大人审理。但此人已受帝君赦命，不得判死罪。”
二太子道：“父皇的赦命仍是可以收回的，卫大人，重重的刑加上去，我不信撬不开他的嘴！”
“啪”地一声，卫宗政将惊堂木一拍，文侯和二太子都吃了一惊。卫宗政站起身，向文侯与二太子行了一礼道：“殿下，大人，卑职受皇命为刑部长，审案之事，自有卑职办理，殿下与大人请去歇息吧。”
卫宗政居然会公然将文侯与殿下都逐出大堂，我也有点想不到。他的官职比文侯要小一级，与二太子更不能比，但此人倔强刚正，当真不负“铁面”之号。
二太子还要说什么，文侯一躬身道：“卫大人说的极是。此案有卫大人审理，甄砺之亦可放心。”
他转身向外走去。他这一走，二太子也不能再呆下去了，只得跟了出去。走过我时，二太子狠狠瞪了我一眼，似乎在骂我出尔反尔。
等他们一走，卫宗政命人将大门掩上了，又猛地一拍惊堂木，喝道：“来人，将罪将楚休红送入坐笼。”
我竟然要入坐笼！这句话让我头“嗡”一下大了，还没等我反应过来，几个人抬了一个坐笼上了大堂。这坐笼不大，坐一个人便已很狭窄了，等坐笼上来，卫宗政的脸板得象一块石板，冷冰冰地道：“楚将军，公堂之上，若有虚言，天诛地灭。到坐笼后，若楚将军仍不肯吐实，休怪本官无情。”
第二十五章 危在旦夕
陈忠吃了一惊，道：“大人，殿下说过，不得动用肉刑的……”
卫宗政冷冷地看了他一眼，喝道：“将此人带下去，若有喧哗，以咆哮公堂之罪处置。”
陈忠一下闭上了嘴。他虽然够粗鲁，但卫宗政连文侯和二太子都能请出去，对他便是杖毙堂前也未必是不可能的。
一个衙役把坐笼的门打开，我身后的两个则抽出刀来，道：“楚将军，请进。”我绝望地看向卫宗政，他面无表情地端坐在上面，根本不为所动。对于他来说，我只是个微不足道的嫌犯而已，我是生是死，也只不过是件小事。
卫宗政也许属于二太子一党吧。我被那两个衙役押着向坐笼走去，陈忠在一边有些不忍地扭过头。坐笼不是肉刑，但是给人的痛苦却比肉刑更甚，我曾经听说过有老弱罪犯在坐笼里倒毙的先例。卫宗政把我关进坐笼，那是非要让我说出真相来吧？
不说，二太子会杀我，说了，也许二太子和文侯都要杀我了。邵风观这一点说得不错，我也想通了。坐在坐笼里，看着他们把一根根木棒尖头向里地插在笼子上，我面无表情地想着。
那些木棒插到离我还有两寸左右停下了，我数了一下，上上下下一共有四十八根木棒。这些木棒留下了一个比我的身形稍大的空间，还好我是按最舒服的姿势坐的，卫宗政也没让我进站笼，大概我还能坚持久一些。如果是站笼，站了一天后，只怕真是生不如死。
那些木棒插好后，卫宗政向左右两个督察院和大理寺的官员道：“丁大人，安大人，此案事关重大，两位大人辛苦一趟，务必让此案水落石出，请两们”
督察院丁御史身形高高瘦瘦，大理寺的安正卿却是个身材魁梧的大汉，更象个武将。丁御史道：“卫爵爷恪尽职守，下官等自当协力以助。”
丁御史说话很圆滑，卫宗政只是微微一笑，忽然又板起脸道：“楚休红，世间万事不会有永无揭晓之理，你纵然想要隐瞒也是无济于事，可还记得福德帝被刺之事？”
福德帝是大帝的长孙，是帝国第三代帝君，继位时年才五岁，三年后在帝宫花园内遇刺身亡，死时也是个小小的八岁孩童，自然没有子嗣，继位的是他的长叔威德王。福德帝只是个孩子，德字谈不上，八岁就横死，也谈不上福，威德王却是个明君，继位以来，帝国河清海晏，五谷丰登，是历代明君中的佼佼者。但威德王却不能配享太庙，因为还是他在位时，福德帝遇刺之事便是由当时的三法司审明，那刺客是由威德王府派出来的。当奏折呈给已经继位的威德王时，上面就明明白白写着“威德王弑君”五字。威德王怒不可遏，将大理寺正卿田仲廷杖毙杀，刑部尚书和督察院御史贬官，下令再审，但第二次呈上去的仍是那份奏折。三法司官员换到第三批，总算捏造出一个凶手来，但是这事已经传遍帝国上下。威德王虽以辣手使得天下无人敢议，但他一生却也没有子嗣，过世后，继位的泰定帝虽然是威德王继子，但迫于民议，仍然将威德王灵位迁出太庙，并去帝号，以至于现在的史书上明书的帝国十七帝中，第四代仍是个“威德王”。
卫宗政跟我说这些，是想让我明白三法司历来的风骨吧。但是三法司纵然铁骨铮铮，当时仍然顺从了威德王之意，而且前面两批官员也没有好下场。
我在坐笼中道：“卫大人，罪将不敢隐瞒，但事实如此，罪将纵然胆大妄为，亦不敢胡乱捏造。”
卫宗政哼了一声，道：“既然如此，来人。”
有个衙役过来道：“大人。”
“尔等仔细看守，无我之命，任何人不得擅入。”
那个衙役躬身答应，卫宗政对另两个官员道：“两位大人，今日暂且至此，先回去歇息，明日再审。”
安正卿走时看了我一眼，道：“卫爵爷，若罪将坚不吐实，又该如何？”
卫宗政冷冷地看了看我，慢慢道：“铁也会有溶化的时候。”
他的话冷森森的，如同刀锋。
陈忠还想说什么，卫宗政道：“陈将军，我有话要问你，随我到偏厅说话。”
陈忠行了一礼，又看了我一眼，跟着走了出去。也许卫宗政要问问他路上的事吧，等他们走后，我端坐在坐笼里，想着这些天来的事情。
卫宗政说我“坚不吐实”，其实我说的都是实话，只是有一些没有说出来而已。陈忠不知道什么事，我说的也不会跟他对不上来。
他们走后，这大堂里一下静了下来。大堂的门被反锁起来，只有两个看守我的衙役在一边。我端坐在坐笼里，身上开始觉得有些酸痛。保持一个姿势坐得久了，人也会累，何况边上尽是些尖头木棒，我稍往边上一靠便会碰上。坐笼是种酷刑，就在于让人无法休息，连换个姿势也不行。我看了看那些木棒，虽然不是铁制的，但是那些尖头也足以刺入人的皮肉里去。我闭上眼，心里默默念着那本《道德心经》。
天在慢慢暗下来。看守我的两个衙役也开始打盹，也不知过了多久，我突然听到有人在轻轻叫我。我睁开眼，却见一个衙役蹲在坐笼外看着我。我吃了一惊，还没说话，他将手指按在唇上，小声道：“拿着这个。”
他递过来的是个木制的圆筒，不长，一头用布蒙着。我有些奇怪，有根线绷着。我拿了过来，正在却听见里面传来了一个人的声音：“楚将军，听到了么？”
这是陈忠的声音！
我吓了一跳，狐疑地看着那衙役，那人也没说话，指了指边上另一个正睡着了的衙役。我又惊又喜，小声道：“陈忠，这是怎么回事？”
陈忠