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交谈一两句。与其说那些偶尔冒险咬钩的鱼儿让他们怦然心动，毋宁说柔风、宁谧和平静的海水令他们神往。他们是从北方来度假的，每年都在同一个星期来到同一家旅馆，每晚趁黑来到码头垂钓，欣赏夜色中的大海。他们身旁放着盛满鱼饵的水桶和装满啤酒的冷却桶。
夜色之中，常常会有一个闲逛者或一对情侣闯上码头，走向百码之外的尽头。他们会对着黑乎乎的、悠然起伏的海水凝望几分钟，然后转过身来，欣赏风光带上那成千上万闪烁着的灯火。他们会注视垂钓者的一举一动，而垂钓者压根儿不会注意他们。
垂钓者也没注意到阿龙·里姆默悄悄地从他们身后走过，他在码头尽头点燃一支香烟，注视着海滩，以及岸上成千的旅馆和住宅。
11点30分，艾比离开39号房间，朝东往海滩上走去。她身穿短裤，头戴一顶白草帽，翻起风衣衣领。她缓慢地走着，两手深深地插在口袋里。五分钟后，米奇也离开了房间，跟在她后面，边走边望着海面。有两个人出现在不远处的海滩边，他们头在水里，微风中传来他们的谈话声。米奇摸着口袋，四只口袋里装满了六万元现钞。他看着大海和前面的艾比。当他离海滩还有200码时，雷离开了39号房间，他锁上门，带上钥匙，腰间缠了一条40英尺长的黑色尼龙绳，里面别着一支枪，外面套一件肥大的风衣。安迪要了2000美元，提供了衣服和别的用品。
雷来到了海滩上。他注视着米奇，但几乎看不到艾比。海滩上空无一人。
这是星期六，午夜时分，大多数垂钓者已离开码头。艾比在客房旁的小树丛里观察再三，然后悄悄溜了过去，来到码头边。她靠在水泥栏杆上，望着膝黑的海湾。只见红色浮标灯一闪一闪，蓝色和白色引航灯组成斑斕的光束射向东方。几英尺外的海面上，一艘船上一束黄色灯光一闪一闪。码头边，艾比独自站着。
码头入口附近的海滩上，米奇坐在伞下的一把椅子里，他看不见她，但大海却一览无余。50英尺外，雷坐在一个砖凳上，脚在沙子里晃来晃去，黑暗笼罩着他。他们等了很久，不时地看看表。
午夜时分，艾比紧张地拉开风衣上的拉链，解下一个笨重的手电筒。她看了一眼脚下的海水，紧紧地抓着手电筒。她把手电筒抵在肚子上，用风衣挡着，按了三下开关：开、关，开、关，开、关。绿色的灯光闪了三下。她紧握着手电筒，盯着海面。
没有回答。她焦急地等着，两分钟后又按一次，闪三下。没有回答。她深深地吸了一口气，自言自语道：“冷静，艾比，要冷静。他一定在那边。”她又亮了一下，等着。还是没有回答。
米奇坐在椅子里，焦急地扫视海面，从眼角他看到有个身影从西边向他走来，几乎是跑来。那身影跳上码头台阶，是那个北欧人。米奇急忙跟在他后面。
阿龙·里姆默在垂钓者的身后踱步，注视着码头尽头戴白草帽的女人。她弯着腰握着什么东西。那东西又亮了，闪了三下。他悄悄地向她走去。
“艾比。”
她猛地转过身来，想叫。里姆默冲向她，把她推向栏杆。米奇从黑暗中冲出来，先用头向里姆默两腿撞去，三个人一起重重地倒在光溜溜的水泥地上。米奇去摸里姆默背后的枪，他拼命地伸直前臂，但没成功。里姆默头晕目眩，朝米奇的左眼狠狠地打去。艾比挣扎着爬到一边。里姆默迅速站起身来找枪，但怎么也找不到。此刻，雷用足力气，把里姆默撞向栏杆，又朝他眼睛和鼻子猛击四下，每一击都打出了血。这是他在监狱里学到的绝招。里姆默瘫倒在地。雷用劲在他头上猛踢四脚。里姆默只剩倒在地上呻吟的力气。
雷下了他的枪，递给米奇。米奇站在一旁，眨巴着眼睛。艾比望了望码头，还好，没有人。
“开始发信号，”雷边说边从腰际解下绳子。艾比面朝大海，护着手电筒，找到开关，拼命地发出信号。
“你想干什么？”米奇盯着雷和那绳子悄声问。
“我们只有两个选择：要么打死他，要么淹死他。”
“噢，天哪！”艾比闪着手电筒叫道。
“别开枪。”米奇轻轻地说。
“谢谢提醒，”雷说。他抓住一小段绳子，把它紧紧地结在里姆默的脖子上，拖着他。米奇转身站在艾比面前。她不敢看。“对不起，我们别无选择。”雷几乎喃喃自语。
昏迷的里姆默没有反抗，也没动弹，几分钟后，雷大声地呼了口气，说：“他死了。”他把绳子的另一头结在一根柱子上，把尸首滑下栏杆，慢慢地放入海中。
“我先下去，”说着，雷钻过栏杆，顺着绳子向下滑去，码头下面，八英尺处，有两根沉入水下的粗水泥柱，一根钢梁横在上面，是个不错的隐蔽之所。第二个下去的是艾比。她抓着绳子向下滑，雷抓住她双腿把她拉上钢梁。只剩一只好眼的米奇失去平衡，差点跌入海里。但他们还是成功了，他们坐在钢梁上，离又冷又黑的水面有十英尺，雷割断了绳子，使尸体沉入海底，一两天后它才能浮出水面。
他们就像坐在大树枝上的三只猫头鹰，看着浮标灯和航灯，等待救星的到来。一片寂静，只有柔和的浪声和手电筒的开关声。
码头上传来说话声。紧张、急促、惊慌，是在搜索什么人。不久声音远去了。
“唉，小老弟，我们现在怎么办？”雷悄悄地问道。
“用第二套方案。”米奇说。
“什么方案？”
“游过去。”
“荒唐。”艾比说。
一个小时过去了，钢梁虽稳，但很不舒服。
“你们注意那边的两条船了吗？”雷低声问。
船很小，离岸约一英里。一小时里它一直在海滩不远处缓缓地来回巡行，令人生疑。“我想是渔船，”米奇说。
“谁会在凌晨一点钟捕鱼呢？”雷问。
三人陷入沉思，无法回答。
艾比第一个看见了什么。“那儿，”她指着50码远的海面说。那东西黑乎乎的浮在海面上，正缓慢地漂过来。他们紧张地看着。不多久，他们听到了响声，就像是缝纫机的声音。
“信号别停。”米奇说。那东西越来越近。
是一条小船，上面有一个人。
“阿邦克斯！”米奇压低嗓门喊道。嗡嗡声停止了。
“阿邦克斯！”他又喊道。
“你到底在哪里？”传来了问话。
“在这边，码头下面。快点！”
嗡嗡声又响了起来，阿邦克斯把一只8英尺长的橡皮艇泊在码头下面。他们从钢梁上荡到艇上。他们默默地相互拥抱，然后拥抱阿邦克斯。他开足马力把小艇驶向广阔的海面。
“你的船呢？”米奇问。
“一英里外的地方。”阿邦克斯答道。
“你的绿灯怎么不亮？”
阿邦克斯指指马达旁边的信号灯。“电池用光了。”
这是一条40英尺长的双桅帆船，阿邦克斯在牙买加只花了20万就买到了手。一个朋友等在梯子旁，帮他们上了船。他叫乔治，说话乡音很重，阿邦克斯说他可以信赖。
“船上有威士忌，在箱子里，”阿邦克斯说。雷找来威士忌，艾比找来毯子，铺在一张小床上。米奇站在甲板上，欣赏着新船。当阿邦克斯和乔治把小艇拖上船时，米奇说：“我们离开这里吧。能马上动身吗？”
“随你的便。”乔治响亮地说。
米奇盯着海滩边的灯光，道一声再见，便走下甲板，倒了一杯苏格兰威士忌。
韦恩·塔兰斯和衣睡在床上。自从六小时前他接到电话以来，一直没动。身旁的电话又响了。响了四下，他摸起话筒。
“喂。”他懒洋洋地说。
“韦恩宝贝，我把你吵醒了吗？”
“当然啰。”
“你可以拿文件了，到巴拿马城滩的98号公路，鸥栖旅馆39号房问。旅馆接待员名叫安迪，他会带你去，小心守住它们。我们的朋友把它仔仔细细、清清楚楚地标了号。他拍了16小时的录像，所以手脚得放轻点。”
“我有一个问题。”塔兰斯说。
“行，小伙子，什么问题都可以问。”
“他在哪里找到你的？没有你的话这是不可能的。”
“你这个家伙，谢谢了，韦恩。他在孟菲斯找到我的。我们成了朋友，他给我很多钱。”
“多少？”
“问这个干什么，韦恩？我再也不用工作了。快跑吧，宝贝，真逗。”
“他在哪儿？”
“就像我说的，他已上了一架飞往南美的班机。韦恩，宝贝，我爱你，你不可能抓到他了。再见吧。”她挂了电话。
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41
星期天拂晓。清朗的天空下，那条40英尺长的双桅帆船开足马力向南驶去。艾比睡得很沉，雷昏沉沉地躺在床上。阿邦克斯在舱底下找了个地方打盹。
米奇坐在甲板上，呷着冷咖啡，听乔治讲航海要领。
船朝古巴方向航行了几天，然后转向牙买加方向。又航行了四天，星期三傍晚，大开曼已经在望。他们开着船绕了一圈，在距岸一英里处抛锚停泊。天黑后，阿邦克斯告辞了。麦克迪尔简单地谢了他一番，他坐上橡皮艇离去。他将在离博登镇三英里处的另一个隐蔽处登陆，然后叫他的一个潜水船长来接他。他要弄清楚周围是否有可疑的人。阿邦克斯希望一切能顺利。
乔治在小开曼的住处由一间不大的白木屋及两间小披屋组成，它在离海边0。25英里的一个小海湾里。一名叫费伊的妇女住在一间最小的屋里，她负责整理房子。
麦克迪尔住在那间主屋里，试图理出一点头绪来。雷常常在海滨漫游，他心情欢畅，但无以表露。每天他都要花几个小时和乔治一起扬帆出海，回来时常常烂醉如泥。
开始几天，艾比独自呆在楼上看着海湾。她写了不少信，并开始写日记。
费伊每星期两次开车进城购买食品和邮寄信件。一天她从阿邦克斯那里带回来一件邮包，这是多丽丝从迈阿密寄给阿邦克斯的。米奇拆开一看，里面是三张报纸，两张亚特兰大的，一张迈阿密的。
标题是：孟菲斯本迪尼法律顾问公司遭到公诉。公司41名人员及31名芝加哥莫罗尔托犯罪集团成员受到指控。美国司法局承认，将指控更多的犯罪分子。这只是冰山的一角，沃伊利斯局长同意记者引用他的这句话。这对美国互相串通的犯罪活动是一个有力的打击。他还说，这对那些企图发横财的律师和商人，也是一个有力的警告。
米奇揣上报纸，去海滩散步。在一片棕榈树下，他找到一块阴凉的地方坐了下来。亚特兰大的那张报纸列出了所有被指控的本迪尼公司的律师名单。他慢慢地读着，看着这些姓名并不使人高兴。纳森·洛克、沃利·赫德森、肯德尔·马汉、杰克·奥尔德里奇、拉马尔·奎因，他熟悉他们的面孔，认识他们的妻子儿女。米奇凝视着海洋，想着拉马尔和凯·奎因。他爱他们，又恨他们引诱他进入本迪尼公司。他们并非没有犯罪，但他们是他的朋友。也许拉马尔只要坐上一两年牢，就会被假释。凯和那两个小家伙也许能挺下来。
“我爱你，米奇。”艾比站到了他身后。她拿着一只塑料罐和两只杯子。
他朝她笑了笑，指指身边的沙地。“罐子里是什么？”
“甜酒，费伊为我们配制的。”
“度数高吗？”
她在他身边的沙地上坐了下来。“我告诉费伊我们想喝，她也同意。”
他紧紧地搂住她，呷了一口甜酒，凝视波光粼粼的海面上的一条小渔船。
“你害怕吗，米奇？”
“相当害怕。”
“我也是。太可怕了。”
“但是我们成功了，艾比。我们还活着，我们平安地活过来了，我们在一起。”
“但明天呢？后天呢？”
“我不知道，艾比。事情可能会更糟，你知道。我可能会被指控，或许会死掉。”
“你认为我父母安全吗？”
“我想是的。莫罗尔托伤害你父母又能得到什么呢？他们很安全，艾比。”
她斟了两杯酒，在他的面颊上亲了一下。“我一切听你的，米奇。只要我们在一起，我就能应付一切。”
“艾比，”米奇凝望着海水慢慢地说，“我有一件憾事要告诉你。”
“你说吧。”
“说真的，我不想再当律师了。”
“噢，真的。”
“唉，其实我想当个水手。”
“是吗？你尝过在海滩上做爱的滋味吗？”
米奇犹豫了一下。“嗯，没有。”
“干杯吧，水手。让我们大醉一场，好生个宝宝。”
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