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没想到在江左一向不甚起眼的裴盾，来到辽东之后竟成为诸人当中最受瞩目的一个。谁让当今天下最大的藩镇是他女婿一手创建的，而且其堂弟裴嶷又是辽东文臣巨头之一。
看着急吼吼离去的裴盾，刁协眼珠子一转建议道：“我说二位大人，以在下之见，镇北将军不会立即召见我等，不如趁眼下有些空闲，先到四处看看如何？以前总听人讲，蓟城尽得天下之利，若不亲眼瞧上一瞧，岂不可惜？”
“嗯，玄亮言之有理！”
没过多久，就看到刁协、刘隗、庾亮三人换上日常衣服带着几个随从出了驿馆，往城内最大一座酒楼走去。进了酒楼，叫上一些酒菜，三人边吃边刻意聆听四周谈话内容。
酒楼果然是鱼龙混杂的地方，各种消息满天飞。不管是真的还是假的，总之包罗万象。
突然，临近桌上几个士子模样的年轻人引起了刁协的注意。
“哼！那些南洋海盗真是胆大妄为，竟敢偷袭我辽东商船！真希望镇北将军派出水师好好教训一下那些不知天高地厚的蛮夷海盗！”
“就是，若非南洋距辽东千里之遥，有点儿鞭长莫及，怎么可能会让海盗得逞？”
“呵呵，二位莫动肝火，海盗终究不过是跳梁小丑罢了，无论怎么蹦踏也逃不出辽东手掌心。近万辽东水师外加数百艘战船可不是吃醋的，听说其已做好了南征准备，只等将军府向江东租借到朱涯后，就将展开行动。”
“就是不知江左能不能答应租借朱涯岛！”
“哼！江东若是敢不答应，大不了双方一拍两散，没有我辽东输入马匹，看他们怎么组建骑兵？”
“我想琅琊王不至于连一块蛮荒偏远之地都舍不得，其应该不会拒绝辽东租借请求。”
刁协、刘隗、庾亮三人听得士子们交谈的内容后，均是满眼疑惑，搞不清楚几个辽东士子说的到底是什么意思！什么海盗？什么租赁？还有怎么又跟交州朱涯纠缠到一起？不过，有一点三人是搞清楚了，好像辽东有求助江左的地方，这让三人眼前一亮，突然意识到求援的成功性大大增加。
琅琊王派人到辽东求援也是没办法的事，别看江左地盘比辽东大多了，可每年的财政收入才不过一百五十万贯，远远不及辽东。
“大连，你说镇北将军到底是怎么治理地方的，辽东连年大战而财政不见枯竭，可江左不过是稍稍与成汉交手了一番，却已有些捉襟见肘。”
刁协、庾亮非常不理解辽东为何会如此富裕，无论从人口上还是从疆域上来说，江左都比辽东强多了，可江左始终不如辽东富庶。尤其是近距离观察过辽东之后，他们更是深刻感受到二者之间的差距。
“这个……在下倒是了解一二，卫直元一向重视商业发展，在他手下又有莫含这样出身商贾的顶尖人才。”
“其实早在几年前，这幽州实际上还处在一片混乱之中，当初内有王浚暴虐，外有虎视眈眈的石勒，幽州前景一片晦暗。后来机缘巧合之下，辽东巧的幽州，更是投入了百万贯钱来恢复幽州经济，故而才有今天这番盛世景象”
“刚刚进城的时候，想必二位应该也看到那条宽阔无比的水泥马路了吧？据说这条长达数百公里贯穿幽平两州的东西大动脉，就是在当初收复幽燕时开建的，建成之后反过来又大大促进了幽燕经济发展。”
“可以这么说，辽东经济之所以得到快速发展，具体说来只有三条最重要：一是稳定农业发展；二是鼓励工商发展；三是投资建设基础事业。”
庾亮、刁协嘴里不断地咀嚼着辽东发展策略，尤其是最后刘隗总结的三条。在对辽东有了初步了解之后，江东人又有些迫不及待想了解辽东军事实力。
从一些已经公开的资料中了解到，整个辽东军事体系分成三个等级，分别是民兵、府兵、厢军，其中除了民兵是准军事组织外，其他两级都是正规的军事组织。
庾亮突然低声问：“刘大人，按照辽东的军事体系估算，若其全力发动战争动员，一次至少能征召多少兵马？”
刘隗闻言一愣，想了一会才回答：“不好说，我也不清楚具体的数额，但以辽东内人人都接受军事训练的情况来看，若辽东面临生死威胁，短时间至少可动员百万大军！”
“百……百万？不会是乌合之众吧？”刁协、庾亮满脸震惊，不敢相信是真的。
“乌合之众？呵呵，等二位见识过辽东民兵的训练之后就不会有此感叹了！那些民兵每年都要接受一定的军事训练，训练合格不仅有钱财上奖励，同时还能享受税收上优惠，这就使得民兵的训练效果一点也不比府兵和厢军差。”
“每年辽东厢军、府兵都要从民兵中挑选精锐，可见辽东境内的军事训练搞得有多好！”
“有了这些基础，辽东想武装起百万大军一点不是难事，而且这百万大军的战斗力也不容小觑！”
刘隗满脸严肃地解释道，越是了解辽东，他就越是对卫朔才华钦佩不已。
从酒楼出来之后，刘隗、刁协、庾亮三人又雇车到了蓟城商业街，没想到刚一到入口就被执勤人员拦了下来。原来商业街人太多，官府不得不禁止马车通行，这或许是世界上第一条真正意义上商业‘步行街’。
庾亮看着车水马龙的商业街，颇有感触道：“镇北将军果然是文武全才，其在军政两方面都有独特见解。辽东正是在他的治理下，才能在最短的时间内实现复兴！若是江左能从中吸取一定的经验，说不定对江左经济发展有一些帮助！”
“嗯，元规所言不错，辽东某些政策虽然看起来有些不得其解，甚至有点匪夷所思，但细细品来，却又蕴含深意。”刘隗颇赞同庾亮提出的向辽东学习的建议。（未完待续。）
第358章 谢艾的选择
“禀主公，刘司直、刁长史、庾参军三人已安排在驿馆内暂住，只是近来他们频频出入蓟城酒肆、街市之间，似乎在打探什么，您看需要做些安排吗？”
卫朔看了一眼高瞻，摆摆手道：“不需要，他们能去的地方基本上都是对外公开的，没有不能被外界知晓的。一些隐秘的地方，他们就是想去怕也去不了。”
“嗯，那倒也是！只是主公您还不打算见见他们吗？他们可是已经在蓟城待了五日。”
“先不急着见，说实话就算江左获得辽东支持，他们也未必打得下成汉。琅琊王以为成汉好欺负，却不知成汉在李雄的统治下日益稳固。”
“当年氐族李特雄武沉毅，有枭雄之姿。关中大乱时，李特趁机率领流民吞并蜀地、汉中，蚕食巴郡、梁州。李特及其弟李流死后，李特之子李雄继领部众，追寻昭烈帝的足迹，立足公孙述的故地，攻克成都，据有益州，在丞相范长生的辅佐下建立成国。”
“李雄勇烈有谋，虚己爱人，继位以来轻徭薄赋，简行约法，兴文教，立学官，授用皆得其才，可以称得上孙权第二。成国有这样的君主，江左谈收复未免过早了些。”
说实话即便辽东对上李雄治下的成汉也未必有全胜的把握，李雄虽然不是石勒那样的雄主，可也比刘聪强多了，起码他懂得休养生息，仁爱百姓。再加上蜀中地势险要，换成辽东军强攻也得付出大代价。
……
韦謏看着满脸纠结的兄弟，不由得开口问道：“世杰，你还没想好吗？”
“哎，韦郎君，你也帮我分析分析看！在下虽说看过不少兵书，但并不是正统兵家传人，可镇北将军为何偏偏建议我从军呢？”
自宴会结束之后，谢艾就陷入到左右为难之境。他一边不想辜负卫朔期望，另一边作为儒家子弟，认为从政才是正经事。儒家子弟固然以武可安邦、文可定国为最高理想，但大部分还是以从文为最佳选择。
“我上哪儿知道去？不过，既然镇北将军看好你在军中发展，你就依了他呗！”
闻言谢艾翻翻白眼，没好气地看了韦謏一样道：“什么叫我就依了呗？！搞得好像我是深闺怨妇似的。这可是关系到未来前途的大事，某怎能不谨慎选择呢？”
“你心底到底是怎么想的？对统军作战一事是否敢兴趣？”
韦謏想了想向谢艾询问了两个关键问题。
“说实话小弟自小对排兵布阵颇感兴趣，对淮阴侯也是敬仰有加，要不然游学期间也不会看那么多兵家典籍。只是辽地与其他地方不同，其推行的是文武分制政策，我一旦进入军队，未来必将无缘牧府长史之位！”
“那你也可争取做到将军府军师祭酒一职嘛！那可是辽东军方两大巨头，地位、尊荣均不输给牧府左右长史之职。”
“再说那毕竟是镇北将军当众向你提的建议，虽然其明说由你自己决定去向，可你若真弗了镇北将军好意，难保日后不会影响你的仕途。”
谢艾脸色一变，顿时难堪起来，他一开始的确没往深处想，可现在经韦謏一番提醒，才醒悟过来。是呀！镇北将军当众表示了对他的看重，引起不少人嫉恨，假如他最终选择了文官，以镇北将军之地位肯定不会与他计较什么。
然而这世上多小人，难免有人为了‘讨好’镇北将军而落井下石。
终于经过再三权衡，谢艾终于拿定了主意。
……
“主公，谢艾求见！”在卫朔与高瞻谈话时，却见张彪从外面走了进来。
“就是那个颇受主公重视的凉州士子？”
“嗯，就是他，我有意让其进入军队历练，未来有可能接景前你的班哦！”
“哦？是吗？那臣可要好好留意一二！”
高瞻一向知道卫朔善于识人用人，他非常想看看这个名叫谢艾的年轻士子，到底有什么本事值得卫朔如此重视。
不一会儿，就见谢艾跟着张彪走了进来。自科考宴会结束之后，谢艾就陷入到深深矛盾之中，面对文武两种截然不同的道路，他一时有些迷茫，不知该作何选择。
听从镇北将军的建议入军中历练，固然可得到对方支持。可谢艾作为儒家子弟，并不是正统的兵家传人，之前他虽然对统军作战颇感兴趣，却也没有步入军队的打算。
“臣谢艾，拜见镇北将军！”
“世杰快快请起！”
看着稍显稚嫩的谢艾，卫朔温声道：“世杰心中是不是已有了决定？”
“是的，连日来经过深思熟虑，臣已下定了决心。”
说到这儿，谢艾面带激动之色道：“臣决定听从将军建议，进军中历练几年！”
“真的！？那可太好了！”
卫朔大喜过望，满脸笑意道：“我这就写份文书，推荐你进入幽州武备学堂学习一段时间。”
很多人都不明白卫朔为何如此看好谢艾在军中发展，只有他自己明白，谢艾在历史上曾经留下过多么光辉灿烂的一页史册。
那一年，自封大都督、大将军，代理凉王的前凉国主张骏因病去世，在位二十二年，终年四十岁，继承张骏之位的是年仅十六岁的世子张重华。
张重华继位以后下令减免赋税，去除关税，开放园林，赈济贫民，又派遣使者送上印章，结好石虎。
但石虎焉肯错过此千载良机？立即下令侵扰凉州，不久攻陷河西屏障金城，趁火打劫的动作迅速而有力。
大难当头，张重华听从凉州司马的进谏，任命主薄谢艾为中坚将军，领五千步骑迎战。
谢艾不负所望，大破石赵麻秋，斩首五千级。
次年四月，石虎命麻秋、石宁再度西征，围攻前凉战略要地枹罕。
张重华再度任命谢艾为军师将军，率领三万步骑进攻赵军，战线一直推进到黄河岸边。
张重华虽然能力平平，可所任命的谢艾却着实是一名军事奇才。
石赵军队的麻秋率领三万军队迎战谢艾，两军列阵，旗鼓相当。
谢艾却不急不躁，在军前乘坐轺车、戴白巾，鸣鼓而行。
麻秋大怒：“谢艾不过是个年少书生，两军交战，竟然不着戎装，而穿儒服，如此的藐视我！”
于是下令麾下最精锐的三千黑槊龙骧军进击，冲击前凉军的阵脚。
前凉军中见势恐慌，部将也纷纷劝谢艾乘马作战。谢艾却下车坐上胡床部署军队，指挥作战，并派军沿河迂回包抄，前后夹击，击败赵军。赵军败退，谢艾乘胜追击，斩赵军将领杜勋、汲鱼，俘斩一万三千人，麻秋只身逃归大夏。
此战之后，张重华封谢艾为太尉府左长史，进封其为侯，食邑五千户，赏赐帛八千匹。
五月，麻秋在枹罕又聚集十二万大军，企图再次反攻。张重华决定亲征，被左长史谢艾、别驾从事索遐劝阻。于是再次任命谢艾为使持节、都督征讨诸军事，行卫将军，率步骑二万出城拒敌。
结果谢艾再次击溃赵军，班师途中讨伐反叛的斯骨真部落，斩首千余，获牛羊十余万，大胜而归。
自古功高震主，兔死狗烹，尤其在君主本身缺乏能力与自信的情况下。
谢艾数次以少胜多，迫使石虎放弃灭亡前凉的念头，可谓国之柱石，中流砥柱。
可凉王张重华这时却改变心意，在宠臣的谗言诋毁下外放谢艾为酒泉太守。
此后谢艾终生都未曾得到张重华重用，在其死后不久，谢艾便被其庶兄张祚联合张重华的宠臣赵长、尉缉给杀害。（未完待续。）
第359章 扶南的麻烦
扶南王范瑶今年正值壮年，身材并不高大，可长得很健壮，两道浓眉，一双大眼，看起来极是威猛，而上身斜披着从辽东商贾手中买来的华丽丝绸，衬得他富贵气十足。
不过，此刻范瑶正冲着水师将领范力大发光火，原本以为与辽东缔结了互不侵犯条约后，扶南将尽得海贸之利。然而不知从何时起南洋突然冒出一股海盗来，竟无惧扶南霸主地位，频频袭击扶南商船。
“查清楚那股海盗来历了吗？”
闻言范力眼神中闪过一抹怯色，忙伏地请罪道：“臣无能，办事不力！请大王责罚。”
“嗯？”
范瑶明显愣了一下，指节粗大的手掌紧紧捏住腰间短剑，精光四射的眼睛在范力的脸来回扫了几眼，“你是说，到现在仍没有找到袭击我商船的海盗？”
“是的。”范力窘迫的点头道：“数日前，不知从哪里冒出一股海盗，他们先是攻击了林邑沿海港口，随后又西进袭击了当时正返回扶南的海船。各地损失惨重，纷纷向水师求救，臣曾派出水师去追捕……”
“结果如何？”范瑶怒不可遏，
“水师在海西大湾内、外巡查了数遍，没有找到一丝海盗迹象！”
“什么？在南洋还有我扶南国查不明白的事吗？你这个水师大将是怎么做的？竟被区区海盗耍得团团转？”
范力被扶南王骂的有些抬不起头，他舔了舔厚厚的嘴唇，发狠道：“请大王放心，臣这就亲率水师主力出海，定将砍下那些袭击我商船的海盗头颅！”
“现在出海有个屁用？你知道那些海盗在什么地方吗？”
“臣……臣不知？”范力抹抹额头汗水回答。
“哼！一群废物！连个海盗都对付不了，要你有何用？”
扶南王发了一会儿脾气，将心中怒火泄去了大半后，终于冷静了下来。
他沉吟了一会儿问道：“范将军，你猜猜看，这伙海盗到底来自何方？连我扶南国水师都对付不了？南洋什么时候出现了如此厉害的一只海盗？”
“臣也不太清楚，不过据臣所知，自从辽东商贾南下，使得南洋海域上过往商船越来越多，本来不景气的海盗事业竟也趁机兴旺发达起来。只是一直以来，扶南都是南洋第一大国，那些海盗轻易不敢招惹我国。”
“可最近不知怎么了，那些海盗似乎疯了一般，疯狂的劫掠四处商船，连扶南商船也不例外。臣曾派出水师扫荡了附近岛屿上几股海盗，然而他们没有一个承认袭击过扶南。可见袭击我国的那伙儿海盗十分狡猾，根本就没有留下一丝蛛丝马迹。”
“除此之外，臣还有一个重大发现。”
范瑶脸色一沉道：“什么发现？”
“大王，最近除了有海盗冒天下之大不韪袭击我扶南商船外，还频频发生海盗火并事件，已经有几股曾袭击过辽东商船的海盗被人端了老窝。臣曾亲自上去查看过，凡是袭击过辽东商船的海盗，均遭到残酷报复，岛上无论男女老幼被诛杀殆尽。”
“嗯？你这话是什么意思？”范瑶目光闪烁。
“大王，我怀疑这背后是辽东在捣鬼。前些时日，大王联合南洋海盗狠狠打击了一下辽东气焰，辽东气恨难平之下，会不会暗中收买海盗想要以彼之道还施彼身？””
“这……这