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“你太悲观了。”
“这次不是悲观。”
“那么你要我怎么帮你？”
“既然我答应让帕札尔在门殿审理本案，我必须指定两名陪审员。我已经挑中了孟莫西，我们需要这么一个理性的人。另外一个如果是你，我会更放心。”
“明天不行：有一批贵重的瓶罐要进货，我得亲自一件一件验收。不过我的妻子也是绝佳的人选。”
※※※
帕札尔亲自将通知送到孟莫西那儿去。
“本来叫我的书记官来就可以了，不过看在我们友好的交情分上，我还是自己来更显得有诚意。”
孟莫西没有请他坐。帕札尔便又继续说道：“谢奇必须以证人的身份出庭。既然只有你知道他在哪里，就麻烦你带他到法庭来。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网否则，我们只好动用警力找寻他。”
“谢奇是个讲理的人。如果你也跟他一样，你就会中止这次的审讯。”
“门殿长老倒是认为可以继续下去了。”
“你这是自毁前程。”
“现在很多人都关心这个：我需要烦恼吗？”
“当你失败了，孟斐斯的人民都会嘲笑你，你也将被迫辞职。”
“既然你被指定为陪审员，请不要拒绝聆听事实真相。”帕札尔对警察总长的警告一笑置之。
※※※
“我，陪审员？”美锋惊讶到了极点，“我从来没有想到……”
“这次的案子非常重要，将有不可预期的后果。”
“我一定要接受吗？”
“当然不一定。门殿长老指定两人，我也指定两人，另外四人则从曾经出席过的要人当中挑选出来。”
“我必须坦承我的忧虑。参予司法判决对我来说实在比卖纸困难多了。”
“担当陪审员，你就必须决定一个人的命运。”
美锋考虑了很久，才说：“你的信任让我很感动。我接受了。”
※※※
苏提这次做爱时的激烈，就连对他的热情习以为常的豹子都感到惊讶。他仿佛永远无法满足似地紧紧搂着爱人，狂烈地吻着她，并一再地抚遍她的全身。善于挑逗的豹子也懂得在激情过后显露温柔的一面。
“你这么狂热，就像是马上要出远门的人一样。你有什么事瞒着我？”
“明天就要开庭了。”
“你担心结果？”
“我宁愿赤手空拳打一架。”
“你的朋友让我害怕。”
“帕札尔有什么好怕的？”苏提哑然失笑。
“凡是犯了法的人，他谁也饶不过。”
“你会背着我陷害他吗？”
她将苏提翻转过来，然后爬上去躺在他身上。“你要什么时候才不再怀疑我？”
“永远都不可能。你是一只母兽，最危险的那种，而且你还发誓要让我痛不欲生。”
“你的法官朋友比我可怕。”
“可是你，有事情瞒着我。”
她翻身滚到一边，离苏提远远的。“也许吧。”
“审问的时候，我太不会说话了。”
“不过你却知道怎么让我的身体说话。”豹子笑着说。
“但是你还是保留了秘密。”
“要不然我在你眼里还有价值吗？”
他扑了上去，让她动弹不得。“你该不会忘了你是我的俘虏吧？”
“随便你怎么想。”
“你什么时候逃走？”
“当我恢复自由身的时候。”
“这个由我决定。我应该去移民部门宣布让你恢复自由。”
“那你还等什么？”
“我马上去。”苏提匆匆忙忙穿上了他最美丽的缠腰布，然后在颈间戴上了缀着金蝇勋章的项链。
※※※
他进办公室时离下班时间还早得很，但是办事员却已经准备离开了。
“明天再来。”办事员不耐烦地说。
“不行。”苏提的语气中带着威胁。
金蝇勋章，表示这名身材健壮的年轻人是个英雄，而英雄通常很容易使用暴力。于是书记官开始了例行问话：“申请什么？”
“上一次亚洲战役后，将军赏给我一名利比亚女子豹子，我要让她恢复自由的身份。”
“你能保证她品行良好吗？”
“完美极了。”
“她打算从事什么工作？”
“她在农场里已经有工作了。”
苏提填好了表格，心里有点后悔没能和豹子再做爱一次，以后的情妇可能没有人比得上她了。算了，迟早都要走到这一步，还是早一点把关系了断，以免感情变得太稳定。
回家的路上，他回忆起了几次性爱场上的征战，战绩之辉煌实在不下于战场上最伟大的征服者。他从豹子身上得知女人的胴体其实是一个充满了变幻莫测景致的天堂，每回欣赏都能获得新的乐趣。
房子是空的。
苏提后悔自己的仓促。他真希望能和她一起度过开庭前的这一夜，沉醉在她的香味中，将翌日的斗争全抛诸脑后。现在只好借着陈年美酒聊以自慰了。
“把另一杯也斟满。”豹子从身后抱住他，低声说道。
喀达希把所有铜制的工具都往墙上砸，诊所里面也早已被他踢得不成样子了。
他收到出庭通知之后，整个人便陷入了毁灭性的疯狂之中。
没有神铁，他再也无法开刀。他的手抖得实在太厉害了。有了那神奇的金属，他才能像神一样，也才能找回年轻的活力与精神。现在还有谁会尊敬他？谁会为他歌功颂德？他在别人口中已经成了过去式了。
他能减缓衰退的速度吗？他必须抗争，必须拒绝衰老。目前最重要的就是消除帕札尔法官的疑虑。为什么他不能拥有他的精力、他的干劲、他的决断呢？总之，要拉拢帕札尔是不可能的了。他注定要跟着他的公理正义一起败亡。
※※※
再过几个小时就要开庭了，帕札尔带着勇士和北风在河堤上散步。吃过丰盛的晚餐又能享受黄昏的漫步，勇士和北风高兴地玩闹不休，但总也不会跑离主人太远。
北风走在前头带路。
帕札尔又疲倦又紧张，不禁自问会不会是自己弄错了？
自己是不是太急躁了一点？
自己是否正一步步走向无底的深渊？
其实全是些无聊的顾虑。公理就像神圣的河川一样，自有必然的途径可循。帕札尔并非主宰者，而只是仆役。无论开庭的结果如何，终究会揭开一些神秘的面纱。
他要是被革职，奈菲莉该怎么办？御医长必定会继续打击她，不让她行医。幸好还有布拉尼。等他当上了阿蒙神的大祭司，他就能安排奈菲莉进入神庙医护团队，再也不会受奈巴蒙骚扰了。
知道她不再受厄运威胁之后，帕札尔也突然生出了一股勇气，足以对抗整个埃及。
第三十七章
法庭依照既定程序开庭了。“在司法大门前，法官将倾听所有原告的控诉，从中分辨真伪，并在此伟大的地点保护弱者不受强权欺侮（这是雕刻在大门上的铭文）。”
这回，邻接普塔赫神庙塔门的法庭扩大了，以便容纳许许多多显贵与对该事件感到好奇的群众。
帕札尔与助理书记官站在法庭最深处，法官右手边便是陪审团，成员包括警察总长孟莫西、妮诺法夫人、布拉尼、美锋、普塔赫神庙的一名祭司、哈朵尔神庙的一名女祭司、一名大地主和一名细木工匠。被某些人视为哲人的布拉尼也在场，显示了本案的严重性。门殿长老在帕札尔左侧，他以最高级的法官身份出席，以确保法庭辩论的合法。两个法官穿着白色亚麻长袍，戴着朴素的古式假发，眼前拥摊着一卷纸卷，其中内容歌颂了宇宙和谐女神玛特所全心治理的黄金时期。
“本人，帕札尔法官宣布开庭。本庭原告战车尉苏提，被告法老右侧持扇者兼亚洲军团军官训练官亚舍将军。”
旁听群众纷纷交头接耳。若非法庭气氛庄严肃穆，大多数的人必定以为他在开玩笑。
“请战车尉苏提出席。”
战争英雄一出列，立刻引起一阵哗然。他既俊美又充满自信，完全不像是偏执狂或是与长官决裂的颓丧士兵。
“你愿意发誓在法庭上所言句句属实吗？”
苏提便依照书记官出示的宣誓。“本人以永恒的阿蒙神之名，与永恒的法老王之名发誓……并祝愿拥有比死亡更可怕的力量的法老王万寿无疆、国运恒昌、永世不变……绝无虚妄。”
“陈述你的指控吧。”
“我控告亚舍将军渎职、叛国与谋杀。”
旁听席上的群众又惊又怒，不由得嘘声四起。
门殿长老立刻出声制止：“为了尊重玛特女神，各位请于辩论期间保持肃静，否则将立刻被逐出庭外，并罚以重款。”
长老的警告生效了。
“战车尉苏提，”帕札尔继续问道，“你有证据吗？”
“有。”
“我已经依法展开调查。”法官指出，“调查结果发现一些奇怪的事实，我认为这些事实与本诉讼有所关联，因此我怀疑这其中隐含了一项对付埃及并危及全国人民的阴谋。”
至此，法庭上的情势更加紧张了。在场的显要看见这么年轻的一个法官，竟能如此威严、态度如此坚定、说话如此有分量，无不啧啧称奇。
“请亚舍将军出席。”
无论亚舍的身份再怎么显赫，依法还是必须亲自出庭，不能请人代理。身材矮小脸颊凹凸不平的将军上前宣誓。他身上穿着战服：短短的缠腰布、腥甲、锁子甲。
“亚舍将军，你对刚才的指控有何话说？”
“战车尉苏提是由我亲自任命的，他非常勇敢，我还颁赠了金蝇勋章给他。在上一次亚洲战役期间，他数度表现杰出，的确是功不可没的英雄。我也认为他是军队里顶尖的弓箭手之一。他对我的指控并无根据，我绝不承认。我想他应该只是一时失去理智吧。”将军毫无惧色，侃侃而谈。
“你是说你是清白的？”
“是的。”
苏提坐在一根柱子底下，面向着几公尺外的法官；亚舍则坐在另一侧靠近陪审团之处，如此陪审员便可轻易地观察到他的举止和险上的表情。
“本庭的角色，”帕札尔说明道，“是为了重现事实。若罪行确证，则全案移交首相处置。现在请牙医喀达希出席。”
喀达希神色紧张地在庭上宣誓后，法官问道：“你是否承认曾经侵入化学家谢奇的实验室企图行窃？”
“不承认。”
“那么你为什么会出现在现场？”
喀达希力图镇定地回答：“因为我刚刚买了一批上等铜料，可是交易上出了点问题。”
“是谁告诉你有这种金属？”
“军营的负责人。”
“这不是事实。”
“是真的，我……”
他才急着辩解，帕札尔便打断了他：“本庭已经掌握了负责人的书面证词，关于这一点，你说谎。而且你还在宣誓之后再度说谎，你已经犯了伪证罪。”
喀达希不由得全身发抖。要是遇到严格的陪审团，他将会被判矿坑苦刑；若是陪审员宽大一点，也得判四个月的农地劳役。
“你先前的回答暂且存疑。”帕札尔继续说，“我再问一次：是谁把这贵重金属的信息与所在位置告诉你的？”
喀达希却仿如痉挛一般半开着嘴巴，没有出声。
“是化学家谢奇吗？”
牙医满脸泪痕，瘫软了下去。帕札尔做了个手势让书记官将他扶回原位上去。
“请化学家谢奇出席。”
等了一会儿，帕札尔还以为这个留着黑色小胡子、满脸病容的科学家不会出现了。不过，他还是来了，警察总长说得没错，他是个明理的人。
此时将军突然要求发言：“请容我插一句话。这不是另一件案子吗？”
“我觉得这些人跟我们现在处理的案件都脱不了关系。”
“可是喀达希和谢奇都不是我的属下。”
“请你再忍耐一下，将军。”
亚舍气恼之余，斜看了谢奇一眼。他似乎十分轻松。
“你确实在一所研究实验室中，专门为军方改良武器装备，对吧？”
“是的。”
“事实上，你拥有两份职务：一份是大白天在王宫实验室里的正式工作，另一份则比较隐秘，工作的场所便以军营为掩护。”
谢奇点点头。
“后来由于牙医喀达希行窃未遂，你便迁移了一切装备，并且未提出告诉。”
“因为我必须保密。”
“你身为熔合与铸炼金属的专家，因此你会有来自军方的材料，还会加以储藏并列出清单。”
“当然了。”
“那么你为何藏有宗教仪式专用的神铁条，以及一柄神铁制的横口斧凿？”
问题一出，四座更是为之震惊。帕札尔所提到的，无论是神铁或斧凿，都不能离开神庙的神圣领域，窃盗者可能被处以极刑。
“我不知道有这项宝物的存在。”谢奇依然冷静地说。
“可是它却在你的实验室中出现，这点你怎么解释？”
“是别人的恶意栽赃。”
“你有敌人吗？”
“若能陷我入罪，我的研究计划也必将停摆，埃及就危险了。”
“你并不是埃及人，而是贝都英人。”
在法官厉声逼问下，谢奇只淡谈地说：“我已经忘了。”
“你却向实验室总监谎称你出生在孟斐斯。”
“他误会了。我的意思是说我觉得自己就像是孟斐斯人。”
“军方依照程序检查并证实了你的资料。亚舍将军，查验的部门应该是归属于你的管辖吧？”
“应该是。”亚舍嘟哝了一声。
“也就是说你替一个谎言作了担保。”
“不是我，而是我手下的职员。”
“你必须为你属下的错误负起法律责任。”
“这点我承认，但是谁会去注意这种琐事呢？”将军不由得喊冤，“书记官写报告，天天都会出错，何况谢奇已经是百分之百的埃及人了。他现在的成就证明了我们没有看错人，他的确值得信任。”
“不过还有另外一种说法：你早就认识谢奇了；你早年征战亚洲时便与他相遇，他在化学方面的能力使你很感兴趣。因此你帮助他进入埃及，为他隐瞒过去，并安排机会让他从事武器的制造。”帕札尔的语气有点咄咄逼人。
“完全是捏造事实。”
“神铁可不是伪造的。你究竟有什么打算？为什么要把神铁给谢奇？”
“无稽之谈。”将军对法官的追问只是嗤之以鼻。
帕札尔随后转身面向陪审团，说道：“请各位注意一点：喀达希是利比亚人，谢奇是原籍叙利亚的贝都英人。我相信这两人必定是同谋，与亚舍将军也必然有关联。他们已经策划了许久，并打算利用神铁跨越一道重要的门坎。”
“这只是你的想法，你完全没有证据。”将军反驳道。
“我承认我只掌握了三件应该予以惩罚的事实：喀达希所作的伪证、谢奇的谎报原籍，及你所属部门的行政疏失。”
将军傲慢地交叉着手臂。到目前为止，这个法官都只是在自取其辱。
“我调查的第二项重点，”帕札尔慢条斯理地接着说，“吉萨的大斯芬克斯事件。根据一份由亚舍将军签署的公文显示，五名负责守护人面狮身像的荣誉守卫，应该已经都在一次意外事件中身亡了。是这样吗？”
“我的确盖了章。”
“可是公文所陈述的内容却与事实不符。”
亚舍满脸疑惑地放下了手臂，回答道：“军方已经付给罹难者丧葬费了。”
“那只是其中三人，他就是卫士长与另外两名住在三角洲的卫兵，而且我找不出他们确切的死亡原因；至于另外两名则被遣回底比斯地区退休养老。因此在那次所谓的死亡意外事件后，他们还活得好好的。”
“这就奇怪了。”亚舍将军坦承，“我们可以听听他们怎么说吗？”
“他们两人现在也都死了。第四名老兵在一次意外中丧命，但很可能是有人把他推进面包烘炉中的。第五名老兵由于心生恐惧，便隐姓埋名当起了梢公。后来他也淹死了，或者应该说是被谋杀了。”
“抗议。”门殿长老宣称，“根据当地的警察送到我这里来的报告指出，那起事件的确是意外。”
“无论如何，五名卫兵中至少有两名并非像亚舍将军所声称的，是由斯芬克斯像上坠落身亡。而且，梢公死前曾经对我透露，说其他的卫兵是遭到武装的几名男子和一名女子的攻击而死的。他们说的是外族语言。这就是将军报告中所隐瞒的事实。”
门殿长老皱起了眉头。虽然他厌恶帕札尔，但是对于法官在大庭广众下所说的话他向来深信不疑，尤其他所披露的事实的严重性实在不可轻视。就连孟莫西也深受震撼，于是，真正的审判开始了。
将军激动地为自己辩护道：“我每天要签那么多份公文，我无法每件都亲自查证，而且我也很少管退役军人的事。”
“陪审团想必会觉得有趣，因为谢奇收藏神铁的箱子所在的实验室，就在一个退役军人的营区。”
“那有何关联？”亚舍气愤地说，“意外事件已经由宪兵查证过了，我只不过是签署行政公文，以便尽快举行葬礼。”
“别忘了你宣誓过。”帕札尔先提出警告，接着问道，“现在我问你，你否认曾被告知斯芬克斯卫兵受到攻击一事吗？”
“我否认。而且我也拒绝承担这五人死亡的任何直接或间接责任。这桩悲剧与其后续事件，我完全不知情。”
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