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开明蓦然抬起头，“你知道我在身后？”
秀月点点头。
“我等你叫我。”
秀月却说：“我却等你过来。”
两个人都无可奈何地笑了。
秀月问开明：“你为何不多走一步？”
开明坦诚地答：“我没有信心。”
秀月不语。
开明也问：“你为什么不回头看我？”
秀月长长叹息，“回头看？要是我打算与两个孩子共同分摊你的时间，我会回头看，要是我有把握主持一头家，我也会回头看，要是我愿意洗心革面，我更会回头看。”
开明知道这是她真心话。
秀月笑了，“我可以奉献什么？我不学无术，身无长处，我不敢回头看你。”
子贵出来了，“在说什么？”
秀月伸一个懒腰，“在说我除了睡懒觉喝老酒什么都不会。”
子贵惊讶，“有那样的事吗，也许你会的。我们都不会，才能有如此享受。”
秀月不再言语，她听得出子贵语气中讽刺之意。
子贵拎起行李，对开明说：“我与妈说好了，”她仍管许太太叫妈，“她说房间片刻即可准备好。”
秀月随即道：“希望你有一个愉快的假期。”
她送他们到门口。
开明说：“回去吧，外头冷。”
秀月披上一件灰蓝色丝绒大衣，“我散散步。”
“这件外套不够暖。”
话还没说完，眼前忽然飘起零星的雪花，那点点飞絮沾在秀月头发上，更衬得她皎洁的面孔如图画中人，外衣的确不够厚，她却不理那很多，对开明说：“回去吧，孩子们在等。”
她却朝草地另一端走过去。
风吹过来，大衣鼓动，无限动人。
开明看着她朝亭子走过去。
子贵响号催他了。
开明上车，看到子贵正在戴绒线手套，“天转凉了，孩子们够冬衣没有？那可是要穿滑雪装的。”
虽然是一模一样的五官，却越来越不相似，根本是南辕北辙两个人，可是怎么能怪子贵呢，她是个母亲，原应琐碎唠叨，不然谁来照顾孩子生活细节。
车子驶出私家路，尚看到秀月一点点大的身型站在远处朝他们招手，这时，地上已积有薄薄一层白霜。
子贵忽然说：“看，像不像林中仙子？”
开明默默点头。
“所以，这些年来，她也不老，不是不食人间烟火，而是吸尽人间精华。”
这都是事实，开明把车子驶出华厦。
回到家里，看到大儿小儿穿着厚厚冬衣在园子里奔走玩雪。
子贵笑，“妈真好，已经替他们置了冬衣。”
孩子们看见妈妈，一齐欢呼扑上来。
开明想，子贵是马大，秀月是马利亚，上帝钟爱闲逸的马利亚，而对劳碌的马大说：“马大马大，马利亚已得到了上好福分。”可是，秀月是犯罪的马利亚，开明垂头。
他帮子贵拎行李入屋。
把箱子在客房里放好，子贵也跟着进来，一层层把厚衣脱下，手套搁在床上。
开明看着手套，无动于衷，一点不觉吸引。
“我在想，”子贵站到窗口去，“倘若那一次，我听从母亲的忠告，拒绝收留秀月，不让她进门，我与你，今天是否还可以在一起呢？”
开明见是那么慎重的问题，顿时静静坐下来，思索片刻，回答道：“会。”
子贵笑，“我想也是，因为你会一直误会我就是她，至多认为我越老越现实，可是，没有比较，你也不会失望。”
开明抬起头，“有时，我又认为不。”
子贵颔首，“渐渐你无法容忍我的圆滑现实，终于也是要分手。”
“子贵，对不起。”
子贵微笑，“但是你曾经深爱过我。”
开明说：“啊是，子贵，不能更多。”
“你看我，”子贵笑了，“说起这种话来，我得沐浴休息了。”
开明退出房去。
有电话打进来，开明问：“哪一位找邵子贵？”
“我是她丈夫。”对方十分客气。
开明不便多说，立刻把电话接进客房。
接着两个星期，子贵天天尽责接送放学，带孩子逛游乐场、科学馆，只字不提工作。
公司里有电话来，也能潇洒地在一旁说：“我不在，”对方听见，说：“她明明在旁边，”开明如此答，“她说她不在。”佩服子贵工夫又进一层。
子贵这样说：“绝对不是没有我不行，而是反正我在，不烦白不烦。”
许太太挽留她，“子贵多住几天。”
“妈妈，复活节我再来。”
许太太真把子贵当女儿，“子贵，那人对你好吗？”
“很好，妈，他是我生活上伙伴，不相爱有不相爱的好处，实事求是，不动心，不伤心。”
许太太颔首，“那是说你爸与我。”
许老先生哗哈一声叫起来，“什么，你不爱我？”
这是子贵的看家本事，她永远能够把在场人士哄撮得高高兴兴，身分多尴尬不是问题。
离开温埠，子贵直接到旧金山去见那人。
自飞机场回来开明去接放学，发觉邻居冯小姐也在校门口。
冯小姐迎上来笑，“许伯母托我来接大弟小弟。”
“你时常做义工吧？”
冯喜伦笑，“许伯母付我工资。”
“什么，”开明大吃一惊，“怎么付得起？”
冯喜伦说：“开始时我才念高中，替许伯母做跑腿，赚取零用，一直到现在。”
“家母真幸运。”
“你们真客气。”
冯喜伦天真热情，活脱是名土生。
“在加国出世吗？”
“九个多月来报到，算是土生。”
“喜欢加国吗？”
“我没有选择，我只得一个国，一个家。”
正想深入讨论，校门一打开，孩子们一涌而出。
开明一看两个儿子，“哗，怎么全身全头是泥巴？”大吃一惊。
冯喜伦见怪不怪，“一定是踢泥球来。”
把孩子们载回家，保姆忙着帮他俩洗刷，他俩光着身子满屋跑，幸亏冯小姐在一旁帮手。
许氏伉俪到朋友家打桥牌去了。
开明做了茶点出来招呼冯喜伦。
冯小姐穿着便服，十分洒脱，取起三文治便吃，食量奇佳。
“今日放假？”
“是，努力争取，才有一天半假期。”
许开明好奇，“请问你家做什么事业？”
冯喜伦答：“你知道海旁的环球酒店？”
“知道，规模不大，可是招呼周到，房间常满。”
“那是我父亲与叔伯的生意，我在柜台工作。”
啊原来如此。
正在攀谈，许太太先由朋友送回家来。
看到开明与冯小姐谈得好不高兴，又后悔早回。
果然，喜伦看看手表道别。
在门口她说：“三文治十分可口，有股清香，青瓜切得够薄，是你做的？”
开明点点头，“改天来吃我做的司空饼。”
“一定，下星期今日可好？”
“不见不散。”
冯喜伦离去后，许太太说：“土生子单纯热诚，十分可爱。”
“是，不知怎地，烦恼少好多。”
“你不会嫌他们粗浅吧？”
“怎么会，那种纯朴是极之难得的。”
“我看着喜伦长大，她前年才除下牙箍，小孩子大得真快。”
“是吗，”开明说，“我却希望快快看到大儿小儿结婚生子，你好做太婆。”
许太太呵呵笑起来。
许开明忽然问：“妈妈，你怎么看我离婚？”
11
许太太答：“无论怎样，我都支持你。”
一想，支持儿子离婚好似是极之荒谬的一件事，可是事实上她的确支持他。
她补了一句，“你一定有不得已之处。”
“谢谢你母亲，谢谢你。”
到了约会那天，许开明把胡髭刮干净，换上新衬衫，去敲芳邻大门。
冯喜伦出来应门，也打扮过了，粗眉大眼，别有风情，她穿一件长大衣，看不到里头的衣服。
开明笑说：“你好像知道要到什么地方去。”
“是，跟我来。”
这一点活泼感染了许开明，他跟着她走，她手势敏捷地自车房开出一部吉普车，开明跳上车去听她摆布，这还是他第一次不用做勤务兵。
在这个城市做男人好像比较容易，女性尚未被宠坏，不用男人伏在地下膜拜。
车子驶出市区，在一间戏院门前停下，“到了，请下车。”
看电影？可是推门进去，却发觉别有洞天，许开明笑出来，真不相信还有这样的地方存在，原来小戏院已被改装成一家跳舞厅，乐队在台上演奏，人客三三两两起舞，灯光明亮，侍者来回穿梭招待茶点。
冯喜伦买了门券，脱下大衣交接待员，神气活现地说：“请来跳舞。”
开明大乐，“我不会跳。”
“我教你。”
“太好了！”
他们挑侧边一张台子坐下，开明这才发觉人客以银白头发的老先生太太为多，他们终于赚得闲情，前来轻松一番。
这时乐队奏出《田纳西华尔兹》，许开明知道这是父母年轻时的名曲，兴趣盎然，冯喜伦暗示他邀舞。
他站起来，咳嗽一声，“小姐可否一一”
话还未说完，喜伦已笑答：“我至爱不过。”
她站起来转一个圈，原未穿着一条花蓬裙，旋转之下，裙裾扬起，十分夺目。
开明只跟母亲学过跳舞，早已忘记大半，可是绝不愿放弃轻松的机会，带者喜伦下场。
喜伦长得高大，几乎与他一般高矮，他们翩翩起舞，两人均满面笑容。
一曲既罢，其他茶客鼓起掌来，他们朝四方鞠躬谢礼。
回到桌子，喜伦说：“茶点来了，”欢呼，“有司空饼。”
那样简单廉宜的一个节目，她却尽情享受，无比快乐，许开明深深感动，做人就应该这样，不枉此生。
喜伦接着又与他跳了好几只舞，快慢兼收，可是开明已经出了一身汗，他感慨地想，又活转来了。
不由得诉苦，“老啦。”
没想到喜伦安慰他：“中年人能这样已经很好。”
开明啼笑皆非，什么，三十出头已是中年？不由得不服气，“你几岁？”
“二十三岁。”
可不是，比人家大十年以上。
“喜伦，我们真得常常出来才是。”
“我赞成之极。”
灯光转暗，色士风如怨如慕，如泣如诉。
开明叹口气，“我最想吹奏这只乐器。”
“现在学也未迟呀。”
开明笑，“学会了就不再有任何遗憾，那样，余生可抱怨些什么才好？若无怨言，生活未免乏味。”
冯喜伦嗤一声笑出来。
“你不懂得？这便叫作代沟。”
喜伦却化繁为简：“离婚男人通常内心不忿。”
开明一怔，一般人都爱拿失婚妇人来做题目，总是没想到离婚也是两个人的事，每一个离婚女人背后，必定有一个离婚男人，冯喜伦显然很清楚这一点。
开明低下头来。
喜伦说：“我开罪了你？”
“不，你提醒了我。”
“仍然伤痛？”
“不，已经没事，你不必小心翼翼。”
喜伦笑，“我不懂收敛，母亲老嫌我钝手笨脚，粗声大气，说我活脱似加仔。”
开明不以为然，“你确是加籍人士。”
“你帮我？”喜伦大悦。
“当然。”
“谢谢你许开明。”
他们离开跳舞厅，街上下雪，开明解下围巾替喜伦系上，喜伦欣喜莫名。
许开明再麻木，也知道这个妙龄女子对他有好感。
“让我来驾驶。”
回程中他俩订好下星期的约会。
开明自后门入，刚想上楼，听见客厅有人说话。
一一“他们去跳舞？”
“是呀，喜伦那样告诉我。”
是两位太太的声音，一位是他母亲，另一位，可以猜想，是喜伦的妈妈。
开明坐在楼梯间，进退两难，为免尴尬，还是暂不露面的好。
外头的对白继续。
叹息：“开明很寂寞，婚姻这件事……现在回家来，我比较放心，喜论会不会喜欢他？”
“喜伦整天提起他。”
“可是，开明已经三十二岁。”
“暖，这算什么，我有没有和你说，阿冯比我大十一年，他很照顾爱惜我，一个人总要到那个年纪才知道要的是什么。”
开明坐在梯间微笑。
冯太太又说：“倒是喜伦年轻粗浅，望你们包涵。”
“唉呀。哪里哪里，如此客气，折煞我们。”
“孙儿呢？”
“你放心，冯太太，这两个孩子我会照顾，毋须喜伦操心。”
“不不，喜伦非常喜欢孩子，大概是得了我的遗传。”
开明忍不住笑。
这两位太太差些没交换聘礼及嫁妆。
他轻轻站起来，故意开关后门，制造声响。
果然，许太太说：“回来了。”
开明手插在裤袋里，满面笑容走迸客厅。
“妈妈，冯太太。”
冯太太眉开眼笑叫一声开明。
开明有点感动，冯太太真开通，没嫌他是个离婚男人。
不消片刻，她告辞回去了。
母亲讪讪地看着他不语，开明忽然流泪，“妈妈。”他握紧她的手。
许太太轻轻说：“你有什么委屈尽管说出来。”
可是孩子们醒来了，自动下床找人，午睡后小脸可爱地红咚咚，开明不由得笑了，他们已经长得比弟弟大，许家的遗憾也得以平反。
翌日在后园陪孩子玩雪，开明不知怎地踩了个空，跌在花槽里，扭到足踝，痛得怪叫。
脱下靴子一看，已经肿起，开明大叫要去医院，“打九一一叫救伤车。”
许太太倒镇静，拨完电话，说：“救伤车马上来。”
来的却是冯喜伦。
许开明蛮不好意思，“怎么麻烦你？”
大儿拍拍喜伦肩膀，喜伦转身听他要讲什么。
大儿笑嘻嘻说：“爸爸嚎哭，爸爸叫痛。”
开明辩曰：“没有的事。”
“来，我陪你去医院。”
她不费吹灰之力扶他上车。
开明汗颜，自觉无容身之处。
检查过医生说并无大碍，嘱咐敷冰，服止痛药，多休息。
喜伦一直在身边。
开明心想，足踝那样隐私之处都叫她看过，以后再也脱不了身。
她把他送回家，热了鸡汤，端给他喝。
窗外仍然大雪纷飞，在这个时刻，许开明忽然觉悟，过去岁月一去不复回，他也只得努力将来了。
喜伦的背影非常健美，肩宽、腰细，呈一个V字，正是时下模特儿身段，悦目之至。
开明闭上眼睛，双目润湿。
“唏，”喜伦打趣他，“不至于痛得要哭吧。”
他睁开双目，看着年轻的她，“你知道什么？你懂得什么？”
喜伦笑，凝视他，“比你想象的要多许多。”
他忽然握住她的手，把脸埋在其中。
他未痊愈，倒是雪先停。
积雪要好几天才融化，两个孩子也知道雪人迟早会得在太阳公公的热情下消失，恋恋不舍。
拄着拐杖，开明来往家与写字楼全靠喜伦帮忙。
他对她说：“少年时打球扭伤了脚，过一天便无事，照样健步如飞，如今不晓得怎么搞的。”
喜伦微笑地给他接上去：“老了。”
开明有点汗颜，人家不负责任起来总是怪社会，他却心安理得赖年岁高，喜伦一句话点破了他。
那天下午，他发奋图强，扔下拐杖，慢慢一步步走下楼梯，又再走上来，如此来回十数次，已觉神清气朗，他痊愈了。
两个孩子开口，全部英语对白，许太太着急，“怎么办，怎么办，这算是哪一国的人呢？”
开明不语。
“喂，开明，你是孩子的爸，你想想办法呀，怎么光是傻笑？”
开明真心一点也不觉烦恼，搔搔头皮，“是华裔加人嘛。”
“央喜伦来教，喜伦会中文。”
“妈，这是长年累月的事，不好烦人，我替他们找个老师便是。”
“喜伦中文程度还真不赖。”
“是吗，”开明纳罕，“可是她从来只与我说英语。”
“你根本没有去发掘人家的优点。”
说得也是，对于喜伦之事，开明从来不加细究。
许太太说，“中国人总要讲中文。”
“持加拿大护照，当然是加国人。”
“那祖宗是华人呀。”
开明想一想，“五胡乱华，满清又统治百余年，血统也许并不是那么纯真。”
许太太为之气结。
“妈。”开明握住她的手，“我们有时候快乐，有时候不，可是从来不是为着懂什么或是不懂什么，不过，如果这件事令你烦恼，我会设法帮你解决。”
“帮我？”许太太啼笑皆非，“怎么变成帮我了？”
“孩子是你的孙儿嘛。”
许太太道：“我去同喜伦说。”
一日许开明下班回来，看到喜伦与他母亲站在紫藤架下聊天。
初春，尚有凉意，喜伦却已披上纱衣，裙�