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“因为咋回事儿？”万清平感到酒劲上来脑袋有些沉，随即拉过旁边的一条板凳坐了下来。
“我也不晓得！”嫚嫚回答道，“大兄，你能不能别再抽我，我已经是大姑娘了！”
“多大也是嫚嫚，不听大兄的话，就得抽你，大兄可不惯你些毛病！”万清平一听这话乐了，虽然嘴上这般说着，但是见嫚嫚今年十二三岁了，再过个两三年就要嫁人了，确实不好再抽她。
一夜无话，第二天，睡醒之后的万清平吃着二娘做的早饭，如同往日般就要去赵府。这些年大部分时候住在赵府里，一个月也就回家四五趟，而二娘则每天都回家，毕竟家里还有两个小的要照顾。不过现在二郎已经长大了，在一个茶馆里当伙计，嫚嫚也能做饭料理家务了，所以能够轻松了一些。
刚起身，忽然想起昨天回来之时嫚嫚说的话，于是对万柳氏问道：“二娘，昨天听嫚嫚说这些日子你经常哭泣，为何？”
“没什么，大郎，可能是因为累了吧！”万柳氏低着头不敢看万清平。
万清平知道自家二娘没说实话，二娘从自己**岁就一直操劳，从来没有因为累而哭泣过，肯定是另有原因。
这下万清平就更不能不闻不问了，毕竟他现在是这个家里的顶梁柱，于是万清平正色道：“二娘，到底缘何，你告诉我，你不用怕，有我在，咱们就不能让人欺负了，有仇报仇，有怨抱怨，我万清平习练武艺多年，不就是为了不让人欺负咱？”
“大郎，你别问了！”万柳氏见万清平问的急了，看了一眼正在拾掇碗筷的嫚嫚，便嘤嘤哭了起来。
“嫚嫚，去门口玩一会儿，我和你娘说几句话！”万清平吩咐道。
等嫚嫚出去之后，万清平又问了一次，万柳氏这才讲出了原因，原来这些时日，万柳氏经常被赵府颇有权势的二管家骚扰，二管家还威胁万柳氏不得告诉他人，否则就将万清平还有万柳氏赶出赵府。
万柳氏一个妇道人家老实本分，胆子又小，又害怕自己和万清平丢掉这份活计，刚过上没几年的好日子一去不复返，所以也不敢吱声。
“嘭！”一个摆在桌子上的大瓷碗顿时被狠狠地摔在了地上，四分五裂，万清平又觉得不解气，想了想便将腰间的匕解了下来，窜到院子里磨了起来。
第十七章万大同
“大郎，你可别冲动，大不了咱们不干了，那二管家也没占到我便宜，他以前都在万山城照顾那边的生意，很少回赵府，是最近才调回来。二管家也不是平常人，要是你杀了他，吃了官司，估计很难了断，咱们犯不上，犯不上啊！”万柳氏跑到院子里，拉住一脸狰狞的万清平苦苦劝解道。
万柳氏劝了好一会儿，万清平这才将匕狠狠地一掷，刀身在愤然投掷之下顿时“噗”的一声没入泥土半截，而后握拳砸在地面上道：“这样也不能便宜了这个老货，敢在他妈太岁头上动土，看他有多大能耐，娘的！活腻味了！”说话之间，杀气腾腾。
广安胡同是赤水城一座比较有名气的胡同，里面居住的大多是赤水城一些中等商户或者握有实权的中小官员，这些人都是一些小有身价之辈，而且人脉广泛。
因此赤水城的衙役们也不敢马虎，每日里经常时不时过来转悠一圈，遇到那些不开眼的地痞盲流之类的，直接抓住投入大牢。
这日，广安胡同来了一位挑着担子的大胡子，其身上担着的两个筐篓里放着刚摘下来的青嫩小菜，菜叶上还带着露珠，十分新鲜的模样。
正在胡同口转悠的一名衙役，见这名卖菜的有些陌生，于是便上前盘问道：“哪的人啊，来这里做什么？”
“回官爷，小的是赤水城旁边马家峪的，小的叫马福田，这是这家里收的一些小菜，以前俺经常在东关大街那边卖，不过听人说这胡同里住着不少有钱人，小菜的价钱能高点，所以俺今天就过来试试运气，要是好卖，就天天来，还望官爷以后多多照应！”大胡子说着就从身上的褡裢里拿出几枚铜子递了上去，一副老实巴交的模样。
衙役勉为其难的接过了铜子，这些卖菜的寒酸，能主动拿出这些铜子也算不错了，也榨不出什么油水。
不过见大胡子还算识相，衙役于是就说道：“算你小子心眼活泛，这里都是大户人家，只要菜好，价钱这些人家都不大在意。以后在这片若是碰到不开眼的泼皮，就报我李差役的名头，你小子，等月末的时候可得我去喝顿小酒，行了，去吧！”
“多谢官爷！多谢！”大胡子点头哈腰道，而后挑着担子晃晃悠悠的进了胡同。
连续数日，大胡子天天都挑着担子来卖菜，只是此人不大爱合群，买卖淡的时候从来不和其他商贩搭茬聊天。
仁里居，是一座三进的大宅子，其主人并非中等商户，也并非小官员，能在这条胡同起这么大的一座府邸绝非偶然，因为此人就是赤水城赵府的二管家赵禄。
赵禄乃是赵家的家生子，一家数代伺候赵府，到了赵禄这代，赵家老爷念其世代忠仆，加上赵禄此人头脑精明，能写会算，又常年为赵府坐镇另外一座城池的商铺，经营的买卖也是获利颇丰，于是在赵禄四十岁那年，赵老爷归还了此人的奴籍。
赵禄一家数代为赵府经营买卖，同时借此助力做一些赵府看不上的营生，倒也积攒了不薄的家底，因此弄了这么一座宅邸。
赵禄今年六十有余，白白胖胖，一副富贵模样。三十多岁的时候才生了一个女儿，怕到自己香火断了，百年之后连个扫墓之人都没有，于是就招了一个模样周正的穷秀才当上门女婿。
也不知是不是其女随根，产子之事颇不顺利，成婚数年仅仅生产了一个女儿，让一心想要个带把男丁的赵禄十分着急，甚至多次远赴他地寻医问药，平日里更是到庙里跑得勤快，奉上些香油钱。
或许是寻来了良方神药，或者又是庙里神灵保佑，反正他女儿过了几年终于生了一个大胖小子，把赵禄欢喜的不得了，平日里疼爱异常，甚至将家里的四个下人安排了两个专门伺候这个小少爷。
小少爷今年五岁了，正是调皮爱耍的年龄，经常跑出府去找胡同里的一些小伙伴打闹嬉戏，赵家之人也习以为常。
现在这名小少爷正藏着胡同角落里的一座新堆砌的小柴火堆里，缩着身子猫着，心里美美的想着小伙伴们这次肯定找不到他，到时藏猫猫时间到了，自己再跳出来肯定会让他们大吃一惊。
小少爷正想得美的时候，一阵越来越重的脚步声传来，然后就有人在扒拉柴火的响动。
难道被人现自己藏在这里了？小少爷努力往后缩了缩，想要继续猫着，然而柴火堆很快被扒开，小少爷只见刺目的阳光一闪，接着嘴上被悟了一下，一股子刺鼻的气味传来，然后就什么也不知道了。
大胡子迅的将五岁孩童装进盛菜的大筐，又在上面盖上一层青菜，而后转过拐角，晃晃悠悠的挑着担子离开了胡同，此时远处两名伺候这名小少爷的仆人正在和其余孩童的仆人津津有味的看着这群小少爷小姐藏猫猫呢！
第十八章手指
“爹，爹，这可怎么办啊！没了小福，女儿也不活了—哎呦，我的心头肉哟—”一名三十岁左右的妇人正在不停地抹着眼泪，旁边坐着的就是赵府二管家赵禄。
“老爷，老爷，你快点拿个主意哟——我的小福，我的命根子哟——”另一名老妇也在拼命哭诉，手里的手帕不停地擦着滚落下来的泪珠。
屋子的角落里还坐着一名年轻文士，不过看起来一副唯唯诺诺慌慌张张的模样，一看就是在家里没什么地位。
另外两名仆妇正战战兢兢地跪在地上，低着头大气不敢喘一声。
赵禄白白胖胖的脸此时铁青铁青的，手里拿着半截小小的带血手指头，手不停地在哆嗦，不知道是害怕还是气的，看其样子只有小孩的小手指才有这番模样。
“岳父大人，要不，要不然，咱们报官吧？！”文士模样的人这个时候小心翼翼的说道，脸上也是一副焦急模样。
“报官，要是报官，下次就不是送手指了！你这个废物，整天不着家，就知道和一群穷酸秀才吟诗作赋，现在还出这麽个狗屁主意，你想害死小福啊——”赵禄咆哮着终于将怒火泄到了那么可怜的文士身上，文士吓得顿时就是一哆嗦，还好没有一屁股坐在地上。
赵禄看其窝囊样，更加的心烦，当初怎么就招了这么一个懦弱的女婿，此时他忘了当初招上门女婿的时候就是因为此人性子弱，便于女儿管教这才被招了进门。不然换成一名强横之人，府里谁说了算还是个问题呢！
“都给我滚，今天生的事，泄露半点，哼！”赵禄接着继续大声咆哮道，同时狠狠地踹了跪在地上的两名仆妇一下。
书房的灯亮了一夜，赵禄将自己的仇人想了一个遍，一个个排除掉，然后又觉得一个个都可疑，最终到天亮都没想出个一二三四。
最终还是决定找赵府老爷，看在自己忠心耿耿这麽多年的份上，让赵老爷借着其庞大的人脉帮着找找，只要小福平安无事，一切都好说，家里的香火到了这辈可不能断在自己手里啊！
想明白之后，赵禄就急匆匆的出了门，一刻钟之后就进了赵府的侧门，赵府大门平日里不开，只有贵客到访或者老爷回府才会开启。
门子还有正在门口打扫的家丁看着赵禄双眼充血，面色铁青的样子，就知道这二管家正在霉头上，也不敢开口问好，生怕吃了刮落。
“这不是二管家嘛，这急匆匆的去哪啊？”刚一进门，就听前面的空地上一名年轻人一边打拳一边问道。
赵禄此时哪有心思理会其他，没看清说话之人，也不多加搭理，以其二管家的身份，倒也没什么。
不过年轻人下一句话，让他走的飞快的脚步硬生生的的止住了，一个踉跄差点摔倒在地。
“小福哭闹着，要吃酱鸡爪，我们小门小户的大半夜哪来的鸡爪，只好剁一根！然后孩子就不哭也不闹了！”年轻人闲庭信步，继续一拳打出，虎虎生风，颇有力道。
赵禄到底是久经历练，不动声色的来到年轻人跟前，仔细打量了一番道：“是府里的万护卫吧，小老儿如果有得罪的地方，赔罪就是，可是若是祸及家人，小老儿也不是吃干饭的。只要我外孙平安回来，不管这之前生什么，一笔勾销，我绝不追究，你看如何？”
年轻人没回话，依然打着拳，直到整整一趟拳下来，这才收功，浑身汗气蒸腾，差点没把等在一旁的赵禄急死。
“赵二管家，啧啧，你真是越老越糊涂了！”年轻人闲庭信步的拿起一条毛巾，擦了擦汗，而后不慌不忙凑到其跟前接着道：“你老常年在外边奔波，在府里的时间少，恐怕不知道我万清平是什么人吧！也对，没多少人知道。你去衙门查查三年前北里聚胡同有一桩杀人案子，一对双胞胎兄弟大白天被杀死在家门口，到现在还没破案，不瞒你老人家，那就是在下干的。”
“四年前，咱们赤水城下面的白山镇一家地主，全家十三口被一夜之间灭了门，到现在还没破案，你知道是谁做的吗？”年轻人继续小声说道。
“三年多前，大涝，赵府在城门施粥，我插队，一个人不让我插，我用转头差点把他拍死，这事儿府里的赵德贵赵德仁两人知道，你去问问他，这事儿是谁做的！”
“你想怎样，划出道道来！”赵禄瞳孔一缩，知道万清平是什么样的人了，这就是地地道道的亡命徒，这种亡命徒最不好对付，除了贱命一条，什么都不在乎。
“嘿，全府的人都知道，我这两天一直呆在府里，门都没出，我什么都没做，你信吗？”年轻人笑了笑。
赵禄听了此话，眼皮跳了一下。阅历丰富的他很快听出年轻人的警告，防止他打小九九，事后报复。
现在看来人家根本不在乎，不说没有证据证明是此人下的手，就是能将此人投入大牢，那他的同伙怎么办，难道小福就一辈子躲在家中不出门？能掳走第一次，自然能掳走第二次。不怕贼偷，就怕这种人惦记。
先前他说的灭门案是什么意思，难道能杀人满门，那样岂不是呆在家里也不保险？
第十九章鬼桥
赵禄心念疾转，明白只有与此人达成妥协，不然家无宁日！
“不知道何处得罪了万护卫，小老儿一概担待，你说什么就是什么！”赵禄分析完利弊很是光棍的将自己放到案板上，任眼前之人宰杀。
“没想到赵二管家还挺识趣，我还以为今晚上还要再给你府上送一只鸡爪呢！后天送只鸡腿如何？”年轻人笑嘻嘻的。
“要说得罪我，那是肯定的，不然我吃饱了撑的没事剁人手指头，您说对吧？”年轻人将擦完汗的毛巾往赵禄身上一丢，赵禄立刻接住了。
年轻人知道，这老小子完完全全被吓住了，不然以其二管家的身份，又怎能将自己置于弱者地位，在府里只有赵老爷丢东西，二管家才会接住，其他人没这种资格。方才的毛巾可不是白扔的，含有试探的意味。
“这事儿解决倒也不难，我听我家二娘万柳氏说，你这王八蛋对她有些想法？”
听了这番话，赵禄这才明白事情的起因，原来小福被绑还是自己造成的。
赵禄这人其实有个毛病，他这人不喜欢大姑娘，只喜欢那种风韵犹存的**，以前坐镇他城，前段日子刚调回来，偶然间在厨房现了略有姿色的万柳氏，于是自然有了想法。以其所想，万柳氏为了保住自己还有万清平的差事，肯定不敢声张，到时候自己再下点功夫，许点好处，那自然能够成其美事。却没想到，美事还没成，却先成了自己外孙的催命符。
“五千两！至于其他的事，你看着办！”年轻人伸出一个巴掌，带着不容讨价还价的语气撂下一句话，没再继续与赵禄啰嗦，然后自顾自的走开了。
赵禄在原地愣了好半响，而后才狠狠地一跺脚，掉头离开了赵府。
夜晚掌灯的时候，赵府的家丁看着赵二管家背着一个口袋进了护卫院子，觉得很诧异，但是做下人的规矩就是不该问的不问，所以倒也没什么闲话传出。
“万护卫，这是三千四百两银票，大德通的票号，见票即兑，剩下的一些散碎银子总共二百三十多两，至于其他的银两小老儿一时间凑不够，望你宽限些时日，容我卖了田地。小老儿看着富裕，其实积蓄也不多，主要是因为小老儿平日喜欢收藏奇珍异物，不少银钱都花在这上面了，所以就将最好的几件儿宝贝一块带来，你过过目，要是喜欢，就拿走，还请万护卫在小老儿筹集余款的期间多多担待着点我家外孙！”赵禄昨晚一夜没睡，白天又奔波筹钱，估计累得够呛，所以此时眼睛通红通红的，嗓子也有些沙哑。
说着他就将背袋里的几件宝贝拿了出来，虽然喜欢珍奇异物，但宝贝再珍奇也没自家外孙重要。
等几样宝贝被摆到了桌子上，赵禄赶忙拿起一件介绍道：“这个是七转壶，乃是前朝一位大匠师所造，其中别有玄机，能将其中不同的酒放入其中，只要转动机关，想要那种酒流出来就会流出哪种酒，这种器具也被称为“藏毒壶”。”
“还有这个，这是夜明珠，日间放在光下晒一日，夜间会自己光，堪比油灯，在晚上大概能亮一个时辰。”
“这个玉圭小老儿也不知道什么用处，只是当初觉得此物有些稀奇。这只玉圭在明月照耀之下会变得冰寒异常，人手握住，不出片刻，就会觉得受不了。小老儿以前三伏天用此物来制作冰水解渴的。”赵禄拿着最后一件稀奇物品解释道。
万清平除了三千多两银子，倒也不太在意另外三样珍奇物品，沉吟了片刻便语气淡淡对赵禄说道：“东西我收下了，其余银钱也就算了，希望你以后放聪明点，什么事儿能干，什么事儿不能干，好好想明白，你先回去吧！”
“是，是，这完全是个误会，这事儿就到此为止，不过，万护卫，我家小福。。”赵禄听了万清平的话，揪着的心放下大半，而后又小心翼翼问道。
“明日午时三刻之前定会让你见到！”万清平背着手道。
赵禄赶忙恭敬的说道：“那小老儿就告退了！”
待赵禄走后，先前一直端着架子的万清平把门迅一关，急忙将银票和银子放在跟前仔仔细细看着，以前还真没见到如此多的银两，就算是银票也是第一次见到，毕竟之前他兜里有十两二十两就算不错了，哪里还用得着银票。
还是绑票来钱快啊！万清平不禁感叹道，要不要找几户大户人家来上几次？万清平思量起来。
最后还是觉得这些银子太多，足够自己花上多年，至于绑票不绑票，待以后看情况。
三样珍奇异物万清平也没觉得有什么，他不好这个，于是就将其一股脑的收拾起来，权当给嫚嫚做个赏玩之物。
不过此时相隔不知多少万里之外的海面上，一艘怪模怪样的黑色轿子正飞驰在夜空里，如同流星划过，快到了极致。常人若是见了这场景，肯定要大呼一声神仙下凡！
轿子闪耀着