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一时轰天雷凌振的名头大振,所有山东好汉都公认其的武艺已达一流行列,是员不折不扣的猛将!
“难怪初遇时,那几位街面上的青皮那么忌惮凌副使!”
见晁盖脸上没有丝毫惊讶之色露出,武松却是忍不住开口感叹:“谁料凌副使竟然有这么好的身手!”
“有那一身蛮力在,只要稍稍学些拳脚棍棒功夫,武艺就差不了!”
晁盖老神在在轻笑出口,眼中闪过莫名光彩,对凌振更加看重几分。
凌振果然是个人才,不仅有一手相当了得的军械制作手段,自身身手还相当不弱!
不是他看走了眼,而是凌振身上并无多少武者气息,没动手的话他也不知晓这厮有一身难得武艺!
带着看热闹的心思,晁盖从青州路过,并没有跟宋江集团打招呼的心思,而宋江集团此时也没什么心思跟他寒暄。
回到晁家庄后,他一边约束手下小弟不要在这段时间太过跳脱,一边却是秘密从小济州岛再次运来海盐数千担!
趁着青州越来越混乱的局势,还有整个山东都动荡起来的大好局面,他毫不犹豫又将这批私盐推入市场!
这次换成了青州和济州附近几州,几千担海盐被轻松消化,又收拢了近万贯铜钱,把那几州的私盐盐价生生拉下几成。
受了不小损失的盐枭自是气得够戗,扬言寻到幕后之人,定要将其碎尸万段,并且派出手下马仔四下打探。
“既然他们这么不消停,那就好好警告一番!”
晁盖冷笑,吩咐道:“不肯消停的直接干掉,其余的家伙警告一番就成,不要把事情闹得太大!”
他手下那一票打手可不是养着好玩的,对于附近几州性情凶残,手头有不少人命的盐枭,他认为真没必要客气,不好好威慑一番说不得还会做出一些自寻死路之举!
就当山东江湖暗地里暗流汹涌时,晁盖突然离开老巢去了一趟小济州岛,回来的时候身边带了数百石精制白糖!
这玩意可是属于中高档产品,能买得起吃得起的只有富人和官员权贵,他没有一股脑投放市场,而是分批次在山东各州慢慢放入市场。
可就是如此,依旧引发一阵轩然大波,各州富贵人家迅速将这批精制白糖一扫而光,短短半月时间便为晁盖聚拢了超过十万贯钱财!
而这时,青州宋江集团与呼延灼之间的战斗已经彻底结束,最后结果还是宋江集团取得完胜告终。
首先是之前有上佳表现的轰天雷凌振大意被抓,这厮倒也光棍直接投奔了宋江,然后以自制炮车猛轰呼延灼人马,把呼延灼坑得着实不轻!
勾镰枪阵大破连环甲马,双鞭呼延灼仅单骑逃走,好好的一只重甲骑兵部队就这么全军覆没了。
更叫人无语的是,这厮逃回青州半途,座下宝马竟然还被桃花山的贼寇偷走,异常狼狈跑去青州投奔慕容知州。
慕容知州对秦明和黄信很不客气,可对呼延灼这等祖上厉害的将门虎子相当客气,直接调派两千人马给呼延灼,让他前无剿灭桃花山贼寇。
此时的桃花山只有小霸王周通坐镇,水浒原著中的大当家打虎将李忠早早投奔了晁盖。
小霸王周通就是个纯粹的绣花枕头,哪里是呼延灼的对手,只一个回合就被杀得大败,仅以只身幸免于难,大名鼎鼎的桃花山贼寇就这么覆灭了。
也不知道是不是约好了,呼延灼刚刚剿灭桃花山群匪,另一座青州匪山白虎山突然出兵偷袭青州,看样子想要将青州直接拿下。
慕容知州就是个纯粹的废物点心,一见有贼寇攻城,不管白虎山群匪有没有能力打破城池,一个劲呼叫呼延灼救援。
呼延灼刚刚投奔青州慕容知州,就算心中再不满也得迅速回师救援,结果证明白虎山群匪也是垃圾,首领孔明被擒孔亮狼狈逃走。
宋江也不知道是不是被胜利冲昏了脑子,竟然在接信后呼喝带兵直奔青州而去。在青州城外再次大败呼延灼并将之活捉,更有一路人马杀进青州将慕容知州给杀了。
卧操!
晁盖得知这些情况之后好一阵无语,正是宋江送来请贴,请他去聚上一聚,见一见新加入的好汉。
他直接带着武松赶到宋江老巢,得到了宋江等人的热情迎接。
见到晁盖,不说青州一干好汉必恭必敬,就是刚刚被迫投奔了宋江的一干朝廷将领也都吃惊不小。
不是吃惊晁盖跟宋江的关系,而是震惊与晁盖身上的凛然霸气!
那种盖世豪雄才有的滔天豪气,叫呼延灼等人疑似见到军中宿将,一个个束手束脚不敢大意。
此时宋江手下收拢的江湖好汉也有近五十之数,其中伸手达到江湖一流水周的也有十来位,可在这一刻全都被晁盖身上的霸道气势压住。
晁盖也没跟宋江客气,在与一干降将见面时,跟满脸尴尬的凌振大大方方打了招呼,并说出了汴梁结识经过。
也不知道是不是宋江故意,吃喝过后他将一干降将全部留下,与晁盖好好开了回座谈会,所谈内容便是宋江集团以后的出路。
“天王哥哥,我等欲等朝廷招安,不知哥哥觉得如何?”
宋江一点都没隐瞒,直接道出了他心中的想法,一双黑亮小眼瞪得溜圆,眼中满是热切自得之色。
“如此甚好!”
晁盖点了点头,别以为他没看见一干降将眼中的期待,话锋一转没好气道:“不过公明老弟想要学十节度也不是那么容易的,起码你得少杀几个朝廷官员,不然就算最后受了朝廷招安,也绝对没啥好结果!”
此言一处,一干降将态度如常,显然心中有数,倒是宋江脸现不悦之色。
“哥哥此言何意,难道慕容知州这么个狗官杀错了不成?”
此时正是宋江心高气傲之时,尽管知道杀了慕容知州不妥,却也听不进‘逆耳良言’。
“公明老弟以后想在朝廷手下混饭吃,要是搞到与朝廷几大势力势不两立的话,招安以后的日子可不好过!”
晁盖却是不以为然,直接道:“至于慕容知州有没有能力,那是朝廷该管的事情,公明老弟要是带着这样的心态受了朝廷招安,朝堂上的几位相公怎么想?”
他只说到这里,至于宋江愿不愿意听那就是他的事情,不过他还是保证了会替宋江在汴梁那边打探消息,看看朝廷对他宋江集团是个什么态度。
宋江心情不是很好,随便说了两句就离开了,反倒是一干降将看晁盖的眼神都亲切几分……
第二千一百三十九章 千里救人
晁盖只在宋江老巢逗留一天,因着突发的急事匆匆告辞。
他不是有意如此,而是真的出了麻烦事。
“鲁兄弟这是想要去哪?”
回到晁家庄后,他第一时间招来神态焦急的鲁智深,也不废话直接问道。
之前他接到时迁急报,鲁智深接到一封急信突然嚷嚷着要出去救人。杨志一看情况不妙立即叫来林冲,两人联手才拦住这厮。
一看这厮满脸暴怒满心杀机的摸样,就不是什么好路数,显然这位是要去杀人的。
不是说杨志和林冲不让他去杀人,而是想弄清楚原由先,不然出了事情鲁智深可能会出意外不说,要是出了什么事情也不好向晁盖交代。
他们毕竟都是晁盖的门客,就算要走也得提前招呼一声不是?
经他们这一拦,鲁智深虽然依旧焦急,却没有继续嚷嚷着离开,而是打算等晁盖回来之后说清楚。
眼下晁盖闻讯第一时间赶回,鲁智深又是激动又是感怀,闻得晁盖的询问,他也没隐瞒将情况说清楚了。
原来他突然接到陕西少华山来信,好友史进身陷华州大牢,不日即将开刀问斩,请他迅速回去救人。
“少华山史进?”
晁盖点了点头表示知晓,直接问道:“信上说清楚没,史进什么时候开刀问斩?”
“这个倒是没说!”
鲁智深摇了摇头,焦急道:“某家只想早点去救史进兄弟!”
“那少华山的人有说他们怎么救援史进兄弟了么?”
晁盖不为所动,颇为冷酷继续问道:“他们难道一点先期动作都无,就要你直接去救人不成?”
“这个……”
鲁智深语气一顿,心中也有些迟疑,晁盖问到了点子上,叫他就算心急如焚也不得不静心思考。
少华山可是在陕西,他眼下却是在山东一角,两地相隔足有数百近千里,等他赶去救援谁知道还来不来得及?
“鲁兄弟你先别急,某会叫时迁人先过去打探消息,咱们在后头跟进不要乱了方寸!”
晁盖神色沉稳,缓声道:“只要人还在,怎么救都成!”
“庄主,你的意思是……”
鲁智深满脸惊喜,一脸不可思议惊呼出声。
“没错,某打算跟鲁兄弟一同前往华州,说不定用不着兵戎相见,就能救出史进兄弟!”
晁盖轻轻一笑,眼中精光闪烁点头道:“有些事情,依靠江湖手段不是很好,还是通过官场上的规矩办事的好!”
“如此,洒家谢多庄主了!”
鲁智深郑重其事朝晁盖拱手到地,一脸真诚道:“不管此次能够救出史进兄弟,洒家都承了庄主的情!”
“哈哈,鲁兄弟说这话就太见外了不是!”
晁盖哈哈一笑,一声令下庄子上立刻行动起来,安排马匹吃食等等出行物事,不过半天时间已经全部准备妥当。
在此之前,时迁已经命令暗探队的好手前往华州探察情况,数只信鸽冲天而起朝着山东边缘各州飞腾而去。
经过几年经营,时迁的暗探队发展迅猛,触手已经蔓延至整个山东,甚至还有部分人手已经进入临近省份,不仅有人力和马力传递信息,还有信鸽等等紧急通讯手段,在这时代已经相当了不得了。
只是可惜,几次去宋江那儿,都没见到负责情报收集的神行太保戴宗。不然从他那学几手日行数百里的手段,暗探队的消息传递速度将更上一层楼!
闲话不提,晁盖带着鲁智深,杨志以及二十位精悍庄客,一人一马急匆匆离了庄子,朝陕西方向急速赶去。
因为要照顾鲁智深的情绪,晁盖一行晓行夜宿马不停蹄,近千里路程只花费了八天时间就赶到了。
一行到了华州时累得不轻,包下一间客栈呼呼大睡一通,当然晁盖已经达到化劲的身体并没有疲惫之感,他此时还有精神跟早一步前来的暗探队人手见面探问情况。
这里毕竟是别人的地盘,他虽然没有什么畏惧之意,却也没有硬要强出头的想法。
只是救史进而已,又不是要跟当地官府翻脸,还有少华山匪寇的情况需要考虑,没必要弄出太大动静,把自己等人弄到风口浪尖之上。
暗探队先一步到来的人手,经过几天了解,已经基本把情况弄清楚了,此时回答起来一点都不带磕绊。
事情其实相当简单,史进这厮在少华山落草,半路劫道时拦下一位画匠,结果听得画匠的凄惨遭遇心生同情,便打算亲自出马救回被华州知州强夺的画匠妹妹。
史进太过托大去寻华州知州,结果直接被官兵拿下投入大牢!
也不知道华州知州出于什么心态,本来可以直接将史进格杀当场却是没有如此作为,而是把他给暴打一顿丢进大牢。
怎么都给晁盖一种,华州知州想要钓鱼的感觉!
知晓了其中内情后,事情就好办得多。等鲁智深和杨志醒来后,他便把情况跟两位一说。
“马的,那知州老儿好生狡猾!”
这两位好汉都不是傻子,一听也觉得相当不妥,等晁盖将心中想法道出,两人连连点头肯定了这个想法。
当然,他俩对史进的行为很不以为然,要救人不是错事,错的是史进太过托大,堂堂一州知州岂是那么好弄的?
只是史进毕竟是仗义出手,两人也不好多说什么。
“鲁兄弟眼下可以放心了吧,史进兄弟暂时没有生命危险!”
晁盖轻笑着说道:“眼下咱们先联络少华山的好汉,再计较接下来的行动也不迟!”
好!
鲁智深此时也恢复了冷静,知晓晁盖说得不错,眼下史进生命安全没有问题,没必要太过着急忙慌,不然一不小心把自己给陷了进去可不是开玩笑的。
……
少华山山寨,聚义堂的气氛相当压抑。
三位当家,神机军师朱武,白花蛇杨春和跳涧虎一脸抑郁,眉宇间满是焦躁神色。
“也不知道那位花和尚鲁智深到没到,都这么长时间了!”
“要不咱们直接去救大当家算了,再等下去只怕要出事!”
“华州牢狱防御严密,咱们就这么点力量怎么去救?别到时候大当家没救出来,咱们自己也陷了进去!”
“……”
三人脸色难看议论纷纷,可说了半天却是没什么效果。
朱武坚决反对盲目行动,他的理由也相当充分,一旦他们也陷身牢狱,以后还会有谁主动救他们?
杨春和陈达却是想要用强,不管不顾直接攻打华州牢舍,先把大当家史救出来再说其它。
两方都有理,华州州城防御严密可不是那么好混进去的。那位华州知州也是个心思缜密之辈,派出了足够的官兵驻守协防牢狱。
少华山虽有五七百人马,可能拿得出手的就是眼下三位当家,一旦他们都出了事情,可乐子可真就大发了。
说来说去都没个章程,三位当家的心情越来越差,聚义厅里的气氛越发凝重压抑,几乎压得人难以喘息。
就在这时,守门的喽罗头目汇报,寨门外有人求见。
“什么人?”
朱武强压心头不耐,沉声喝问。
“二当家,那帮人说是花和尚鲁智深和他的朋友!”
那喽罗头目战战兢兢回答,他有些受不了聚义厅中的压抑气氛,急声说道额头已泌出一层冷汗。
“什么,花和尚鲁智深?”
三位当家齐声惊呼,顾不得报信小喽罗目瞪口呆的眼神,三人脚步飞快冲了出去,一口气跑到山寨门口。
“哪位是……”
三人连对方什么摸样都没看清,陈达扯起嗓子便吆喝起来,可吆喝到一半却噶然而止,满脸忌惮看向昂然立于山寨门口的三条大汉。
为首那位当真魁梧健壮之极,身量怕不有九尺开外,浑身筋骨强健犹如铁塔一般威势逼人。
身后那两位大汉也是气势不凡,那位脸上有大块青胎的大汉浑身缭绕一股凛然气息,好象一把锋芒毕露的宝刀,叫少华山三位当家心头警铃大作忌惮不已。
旁边的大汉顶着一个大光头,满脸横肉凶神恶煞一看就不是简单角色,看取穿着打扮应该就是花和尚鲁智深了。
“怎么,三位当家不请某家进门一叙么?”
晁盖哈哈大笑,打破了突如其来的尴尬气氛,一开始便强势掌握了说话的主导权,竟令朱武等人没有丝毫的排斥和不满。
“请请请,是我们失礼了!”
朱武回神,脸上露出歉然之色,急忙邀请晁盖等人入寨说话。
晁盖,杨志还有鲁智深全然无惧,大大咧咧跟在朱武等人身后,直接进了山寨核心的聚义堂。
“某等得了诸位的书信,急急从山东赶了过来,就想问问诸位要如何救援史进兄弟?”
晁盖往客席首位一坐,自然而然成了整个聚义堂的中心,互相介绍了各自的名姓后,没有理会朱武等人震惊不安的神色,直截了当开口问道。
“天王哥哥来得正好,我等正急着想要救出大当家,可是手头的好手数量实在太少!”
朱武强压心头震惊,僵硬着脸不自然道……
第二千一百四十章 好似儿戏
晁盖是什么人?
绰号托塔天王,山东江湖第一好汉,闻名北地的豪杰!
少华山三位当家,自然早就听闻过其的威名!
此时与晁盖同处一堂,感觉尤为深刻,那种无处不在的威势,叫他们好不心惊,兴不起丝毫对抗念头。
同时心中很是欣喜,有晁盖出手帮忙,山寨大当家九纹龙史进更有把握救出,所以他们面对晁盖的询问,知无不言言无不尽。
从朱武等人口中知晓了详细经过,晁盖和鲁智深的脸色都不怎么好看。
要他们给史进一个评价,那就是狗拿耗子多管闲事!
华州知州强抢民女跟你有屁关系,就算想要插手也得用对方法吧,流言的攻击对于文官而言,比用武力解决可要凶残也要有用得多!
结果史进仗着一身好武艺,就这么大大咧咧跑去华州找知州谈判,不被直接扣下送入大牢才怪!
“你们有什么具体营救的方法么?”
等听完了介绍,