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郑王李元懿是高祖李渊之子，也是尊贵的亲王，仔细说起来人家身份和自己不相上下。
面对这样的人，自然姿态得低些，关系处好了有利于合作嘛！此行前路凶险，窝里斗绝非好事。
“谢逸见过狄侍郎！”
“谢学士客气了，此行你我二人奉旨出使。当需精神团结，好生合作啊！”
“那是自然，请狄侍郎放心。”
谢逸正要与狄知逊深入寒暄，了解一下对方背景为人什么的。不想有一辆马车匆匆赶来。
狄知逊见状，不好意思道：“抱歉谢学士，恐怕本官得稍微耽误片刻。”
谢逸摆手道：“没关系，千里之行。家人担心前来送别也在情理之中嘛！”
果不其然，马车上下来一位妇人，仪态端庄。款款大方，或许是保养得宜的缘故，虽已到中年，但看着还算年轻。
妇人身后则跟这个**岁的男童，见到狄知逊后立即上前见礼，眼眶红红的，似乎有些不舍。
“哎呀，不是说了不让他知道嘛！”狄知逊轻身埋怨，似乎不想让儿子知道自己出使之事。
狄夫人无奈道：“原本是不知道的，不想今日下学早，听府上的仆从说起，便一定要来给你送行。”
“父亲，一路珍重。”
“放心好了，倒是你在家记得听母亲的话，好好读书，莫要顽皮。”
“孩儿明白！”男童很是机灵，也颇为懂事，立即躬身行礼。
“好了，为父要走了，你且回去吧！”
“不，孩儿在这里目送父亲离去……”男童的反应出乎意料。
“仁杰听话，跟娘回去，免得你爹放心不下。”狄夫人劝慰的声音不是很大，但谢逸却听到了。
不禁讶然道：“狄仁杰？”
这小屁孩便是大唐名相，后世影视剧中大肆渲染的破案高手“狄大人”？对啊，狄姓算是小众，大唐姓狄的名人应该有限，自己见到狄知逊竟然毫无意识，真是不应该啊！
“你在叫我吗？”
激动之下，谢逸下意识的呼声有些大，男童听到了，奔上前来回应一声，等若承认了身份。
狄知逊训诫道：“没礼数，这位是弘文馆的谢学士，还不快见礼。”
“狄仁杰见过谢学士。”年幼的“宰相”彬彬有礼，有模有样。
“快快免礼。”谢逸讪讪道：“狄侍郎，适才见到令郎聪颖有礼，人如其名，不免有些失礼了。”
和许多家长一样，狄知逊谦虚道：“哪里，谢学士谬赞了，一个淘气小子罢了。”
“哪里，令郎小小年纪便一表人才，将来必定是大唐俊杰。”谢逸看着年幼的狄仁杰，连连点头。
“借谢学士吉言，但愿如此。”狄知逊脸上满是笑意，显然对这个儿子颇为自信。
当然是吉言，这可是将来要做宰相之人，自然是才俊！
念及此处，谢逸猛然想起先前临出家门时见到武二娘子的情形，如果一代女皇不再有，那凤阁名相还会应运而出吗？
迟疑片刻，谢逸暗自摇头，狄仁杰这个人不曾变化，家世才学如旧，始终堪为宰辅之才。
即便没有了女皇，其他人为皇帝时，他也能……比如李治在位时，宰相也可以姓狄嘛！想想往后的打算，自己身边需要人，李治身边同样需要帮手。
狄仁杰便是很好的人选，年岁相当，资质不错，君臣一道成长，相互信任最完美不过。
“谢学士，你看着我有事吗？”
见谢逸直勾勾盯着自己，年幼的狄仁杰发出了疑问，随即引起了狄知逊和狄夫人的好奇。
“呃，这个……”谢逸沉吟道：“狄侍郎，夫人，晋王殿下如今出府读书，王府可能需要一位伴读，适才见令郎年岁相当，且聪颖有礼，所以……”
闻听此言，狄知逊，尤其是狄夫人一脸喜色。能给皇子，尤其是皇帝钟爱的嫡子伴读，那可是莫大的荣耀，更有利于儿子的前程。
这种好事自然是可遇而不可求，而今话从晋王府长史口中说出来，自然让他们满怀希望。
谢逸见状，轻声道：“不过此事需要和诸位师傅商议，还得陛下应允准许，眼下是来不及了，等从薛延陀回来，再从长计议如何？”
第一八三章薛延陀
信口开河，谢逸给自己的行为这样定性。
李治或许确实需要一位伴读，但目前并无明确的需求，至少没人提出来。
不过想想办法或许还是可以办成的，李治在王府读书颇为孤单是不争的事实，有个伴读是好事。
但此事需要几位太傅赞成，还得李二陛下点头应允，等从薛延陀回来倒是可以好好想想办法。
毕竟狄仁杰是个好苗子，人才储备早些做没错，狄知逊也是有作为的官员，颇得李世民重视；其祖父狄孝绪官至尚书左丞，狄家乃是并州名门，出身还算不错。如果再加上一番巧妙的说辞，成功可能性还是蛮大的。
虽说是信口开河，但狄知逊和狄夫人对谢逸却多有信任，毕竟谢逸是晋王府长史，说话自然可信。
同时他们也是当真希望儿子能入晋王府伴读，那样可以得到当世一等一大儒们的教导，更容易接触到皇室高层。
将来必定能够得到晋王的提携，如果再因此得到皇帝陛下的青睐，必然是前程远大，着实乃可遇不可求的良机。
当然了，当伴读也是要有付出的，某些时候多少要扮演点书童的角色，甚至可能受欺负。但付出与回报是成正比，甚至超有所值的。何况晋王殿下温文尔雅，性格平和，儿子在王府应该不会吃亏。
所以自打一听谢逸说起，狄知逊夫妇便满怀期望，相当的期待。
龙首原惜别，狄夫人回家大概会更加慎重地教养狄仁杰，狄知逊和谢逸的态度也亲近了许多，这对未来一段时间的出使大有好处。
就这样，一行人离开了龙首原，沿着官道北上。前往千里之外都尉捷山，薛延陀真珠可汗夷男的汗帐设立在那里。
这个地点究竟在哪呢？因为旁边有条著名的图拉河，谢逸才有了大概的推测，肯定属于后世的外蒙是必然的。
在没有飞机火车的年代，实在是遥远啊，走上两个多月实属寻常。
自打大唐灭掉东突厥后，阴山之下的土地大概归属于大唐，那里设立了许多羁縻州，大都由昔日的草原部族首领担任地方官。
其中以和顺郡王阿史那思摩为首，游牧在大河南北。除此之外。大唐在定襄、云中等地都驻有兵马。
其中以驻守并州的英国公李绩，驻守灵州的江夏郡王李道宗两支兵马最为强盛，一东一西时刻提防着北方草原。
首当其冲要提防的便是薛延陀，这个部落应该是薛和延陀两个部族融合而成，属于铁勒人的一支。
和许多游牧部族一样，他们最初很弱小，属于处处委曲求全型的，最初臣服于西突厥，一度臣服于柔然。后来见到东边的突厥人强大，也曾归附。
不过他们和颉利可汗的关系却不大好，颉利一度还曾派兵攻打薛延陀，但被首领夷男化解。
当此之时。登基不久的大唐皇帝李世民正打算北伐突厥，一雪昔年渭水之盟的耻辱。除了积累钱粮，训练整顿兵马外，也需要盟友。
敌人的敌人便是朋友。从古到今这句话都很有道理，本着这个原则，李世民派人与夷男联络。大唐和薛延陀结为同盟。
大唐给夷男可汗的封号，并暗中支持，薛延陀在一旁牵制突厥人，为大唐军队北伐提供帮助。
事实上，在战争的过程中，薛延陀确实起到了相当大的作用，夷男也被大唐册封为真珠可汗。
然而“没有永远的朋友，只有永远的利益”这话也自古适用，尤其是在放在国家和国家的外交上。
东边的突厥被大唐军队击败，颉利可汗被抓到长安，草原上出现了势力真空，薛延陀人开始不安分了。
夷男以清扫颉利旧势力为名，开始在草原上大肆扩张，趁机吞并收复了不少小部族。
草原上，人口和羊群便是力量的象征，很快薛延陀的势力便膨胀了，如今牛羊成群不说，麾下的控弦之士已有二十万之众。
其力量已经与昔年的突厥颉利可汗不相上下，算得上草原上的一方霸主了，其汗帐也从北边向南迁了许久。
之所以不敢继续向南，盖因为这些突厥故地现在属于大唐版图，且大唐兵强马壮，夷男不敢轻易掠大唐虎须，所以有所克制和隐忍。
但只要有实力，野心这东西便克制不住，爆发只是时间问题。李二陛下显然不希望北方草原再起大规模祸患，所以一新想要将其扼杀在萌芽阶段。
然而大唐的国力和兵锋威慑是远远不够的，只要有以寡敌众的成功案例，野心便不可能轻易消弭。
所以稍微有点风吹草动，北方草原便有可能重燃战火，再起兵戈。所以九成宫阿史那结社率行刺之后，大唐君臣才会这般紧张。
尤其是首恶阿史那结社率逃走，这人一开口会说些什么，夷男又会听信些什么谁知道呢？关键后边还有西突厥的怂恿和支持，后面会是怎样的发展趋势就更难说。
眼下大陆东方，最强大的三股势力便是大唐、西突厥和吐蕃人，若论国力而言，大唐肯定首屈一指。
但说到军事实力，游牧民族便当然不让。大唐与吐蕃之间隔着吐谷浑，暂时还有缓冲，但蜀西一代已然开始有些许冲突，只不过还不严重。
至于西北方向，随着大唐的势力沿着祁连山不断向西扩展，触及西域汉朝故地，这些地方的高昌、龟兹等国则是西突厥势力范围。
西突厥自然不希望唐朝步步紧逼，加之与东边的突厥人到底同出一源，多少有兔死狐悲，惺惺相惜的情绪。
所以和大唐之间的冲突是最为直接的，那么处于两国之间薛延陀这个第三方强大势力便显得举足轻重，成为双方争取的关键。
如果薛延陀能倒向那一方，必然会实力大增，至少会处于有利地位。
所以都会加强对薛延陀的拉拢，至少要探查真珠可汗的想法，以及薛延陀的动向。
正是因此，此番可汗寿辰才会显得如此特殊，如此重要。
第一八四章愤怒的结社率
薛延陀举足轻重，出使便任重道远。
想想谢逸便觉得压力山大，而且还得时刻担心安全问题。
两国交兵不斩来使这种话应该只存在于戏文之中，万一夷男起了反心，薛延陀再不愿臣服于大唐，自己能落得好？
没有特殊身份，不会成为人质，所以直接杀了祭旗是最直接有效的做法。
唉，想想不免有些怕怕的。
不过呢，在谢逸的记忆里，大唐贞观年间，薛延陀似乎没闹出什么太大的乱子。所以，应该没什么吧？
但愿如此！
使团的路线是沿着渭水西行，出了大散关之后转向北，经庆州北上灵州，渡过黄河后一路北上草原。
在大唐境内这段自然安宁，七月间的西北已经不那么炎热，也没有刺骨寒风，所以一路走来倒也颇为惬意，还有如画的风景欣赏，甚至可以当成是一次公费旅行。
……
然而惬意的旅途中，不见得就如看起来那么平静。
自谢逸出长安的那一刻，有人便动了。
长安城里某个再平常不过的小院里，一个中年人脚步匆匆进入屋内，低声道：“主人，去薛延陀贺寿的使团已然出长安了。”
“是吗？还真是积极啊！”一个安坐几前的男子低声回应，褐色的眼珠转个不停。
“正使是狄知逊，副使是谢逸。”
“有意思啊！”褐眼男子感慨道：“李世民还真是看得起这个年轻人，看来我真是老了，世间真是人才辈出啊！”
属下人劝慰道：“主人正当盛年，何须感慨，倒是那个谢逸……不过是个黄毛小子而已，不用太高看他。”
“不，李世民高看他，我们便不能掉与轻心。”褐眼男子摆手道：“记住。不要轻视任何一个人，尤其是敌人，否则……会死的很惨，叔父当年便没把李世民那小子放在眼里，结果……”
“是，属下受教了。”
“我们的人跟上去了吗？”褐眼男子不再多言，转而询问。
“主人放心吧，跟上去了。”
褐眼男子微微有些担心，不放心道：“有尾巴吗？”
“没有，已经过去大半年了。上次阚棱替我们背了黑锅，官府的追踪放松了很多，我们的人已经可以自由活动了。”
“那就好，不过仍需小心，李世民还有大理寺的那个孙伏伽鬼着呢！”
“是！”中年属下躬身问道：“主人，那使团那边……”
“不着急，且先等等看。”褐眼男子沉吟片刻，轻声道：“给西边传讯。”
“啊，是。”中年属下微微有些惊讶。旋即反应过来，连忙点头称是。
“一处开花有什么意思？花开遍地才漂亮嘛，是吧？”褐色的眼珠不断转动，目光森森。让人不寒而栗。
……
七月间，江南或许还有些炎热，但西北已经颇为凉爽。站在黄河岸边，秋风拂面时。甚至微微有一丝凉意。
阿史那结社率看着眼前波浪滔滔，浩浩汤汤的黄河，恍如隔世。
九成宫行刺失败。在山野里奔逃许久，最终累到在泾河岸边。但幸运的是，在最危急的时刻，有人救了自己。
然后掩护自己沿着泾河逃离，经过萧关，绕道北上，终于到了黄河岸边。
此时此刻，阿史那结社率心情复杂，有种说不出的感觉。
在长安多年，已然快要忘记草原的模样，此刻再看到昔日熟悉的草原，看到故乡，心中好生激动。
心情澎湃之下，他跪伏在地，叩拜草原之神，然后亲吻这片熟悉却又陌生的土地。
“回到故乡的感觉不错吧？”在这个神圣感染的时刻，一声呼唤将阿史那结社率拉回现实。
回过头来，一个年岁并不很大的灰衣男人站在身后，那张脸熟悉却又陌生，再次让他心情复杂。
顷刻之间吧，阿史那结社率脸上拂过许多表情，但最终定格的大概算是愤怒吧！
“结社率……哦不，阿史那兄，不管怎么说是兄弟救了你的性命，这样看着你的救命恩人，不礼貌吧？”灰衣男人笑着反问，颇有调笑意味。
“救命恩人？我落到今日的地步，难道不是你害得？”阿史那结社帅率反应很激烈，好似真的很愤怒。
灰衣男子摇头道：“做人可不能这样，怎么能说是我害了你呢？得凭良心说话。”
“良心？”阿史那结社率冷笑道：“若非是你怂恿，在背后出主意搞策划，我怎么会去九成宫，又怎会落到今日的地步？”
“哎呀，话可不能这么说，九成宫可是你自己要去的，是你自己说想要杀了李世民，我才帮你出谋划策的。没成功是你自己实力不足，时运不济，岂能怪旁人？”
阿史那结社率冷哼道：“哼……就是怪你，自打那日在平康坊遇到你，我便……若是没有你，我现在仍旧好好在长安……”
“在长安像狗一样活着吗？”这次说话不是灰衣男子，而是一个沉静的女人声音。
阿史那结社率抬起头，看到了一个蒙面女子，看到了一袭随风飘动的紫衣。
“你是谁？”
“我是谁不重要，如果非要有个身份，那算是你的朋友吧！”紫衣蒙面女子轻声回答。
“你们是一伙的？”阿史那结社率凝神片刻，总算反应过来。
紫衣女子摇头纠正道：“往后我们都是一伙的。”
“不，我不知道你们是谁，但我不会在和你们……”
“阿史那氏的子孙怎么这般愚蠢？你还有的选吗？”紫衣女子一声冷笑，很是嘲讽。
“我不会再被你们利用。”阿史那结社率表情中依旧满是怒意。
“利用？别这么说……扪心自问，若非你想杀李世民，单凭别人怂恿几句，怎会去九成宫呢？”
见阿史那结社率不吱声，紫衣女子续道：“一个成年的大男人，该为自己的行为负责了。”
“哼！”阿史那结社率冷哼一声，颇不服气，却不得不接受凄惨的处境。
“这就对了，不管怎么说，我们有共同的仇人李世民，所以便算是朋友。”紫衣女子悠悠道：“反正你在长安活得也不如意，还不如回到任你驰骋的草原，想办法让你的仇人活得不如意，你说是吗？”
第一八五章李道宗
出了大散关，过了庆州便逐渐进入灵夏平原。
隋唐时期，黄河尚未开始大规模泛滥，北方黄河流域的仍旧是肥沃富饶之地。
但黄河上游的真正富饶的地方只有两处，一个是河套平原，一个便是灵夏，也就是后世宁夏平原。
“塞上江南”的说法可不是徒有虚名，谢逸等人进入灵夏平原时，正是秋收时节，看到平原上广袤的良田，已经黄橙橙的庄稼，相当喜人。
不过看得出来，此地的粮食产量都不高，据狄知逊称是气候原因，距离黄河比较远的地方仍旧缺水，所以庄稼长势有限。
但这样的收成放在西北，那已经相当不错，灵夏百姓相对富足，驻守边疆的兵马军粮供应也能有所保障。如果不大规模调动兵马，军粮能在一定程度上实现自给。
这就满足了？
谢逸不由心想，玉米今年应该种植第二茬了吧，土豆应该也是。等到将来种子充足时，这些相对干旱贫瘠的土地全都能派上用场，粮食产量应该还能有更大提升。
也许到时候，