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「渡假？我不是天天在渡假吗！」薛尔荻不认为会有其他饭店恍这座休兰山庄来得豪华舒适。
「不，我是说，你不妨放下一切事情出去走走。」
「我可没这心情。」
「黎曼芸的事，我会替你查清楚。」爱薰脱口而出。
「你怎麽知道她的事？」薛尔荻没料到她会如此说，不禁睁起他那如鹰的眼，盯得她全身起涟漪。
「我听大家说的嘛。」
「是吗？」尔荻的语气有掩不住的失落。
「台北公司的事，是否全处理好了？」爱薰转个话题，想冲淡下沈闵的空气。
「哪这麽容易！过几天我还要再上台北去。」
「怎麽？倒闭效应真的影响奥森的营运倍用问题？那短期资金不就有周转上的疑虑！」由於这阵子经济不景气，导致许多中小企业一连串的倒闭，因此，原先与奥森合作的几家厂商也受波及，不是运作停滞，原料短缺不足供给，就是乾脆一夜之间人去楼空，丢个烫手山芋给奥森来处理。爱薰早就为此忧心不已。
「所以，我才必须再回台北坐镇处理。」薛尔荻看著爱薰，霎时发现她已不似一个多月前的无措青涩，甚至从她谈话的神色中，有道白口信的光芒闪动在眼眸。「你……进步很多了！是个人才，好好加油！」
爱薰几乎是用「飘」的回房间中。因为，这是她工作个把月来，薛尔荻第一次的亲口赞美。呵！这个自大孤傲的男人，对她也会有另眼相看的时候！
第四章
这次的台北行，薛尔荻竟然要爱薰同去，显然的，他已把爱薰当成他可以信赖的助手。
再次走进奥林的办公室里，爱薰望着白己以前的老位置，刹那间百感交集。
原来自卑和自信只有一线的距离，只要勇於跨越这道自我筑起的藩篱，收获的，又何止尊严而已！还有如人饮水、冷暖山口知的快乐心境。
「呵！梁爱薰，你可真行哪！没让鬼给抬出去。」
「哎哟！她别把鬼吓昏就行，看看她把自己扮得……像……像……」
「像嫁不出去的老处女！哈哈哈——」吴伶莉不知是妒或是嫉，说得咬牙切齿又刻薄不已。
「吴小姐，算起来你快三十岁，你都还嫁不掉，我操什么心哪！」笑着回应的爱薰，语气是沈着稳定。她已不是当年的吴下阿蒙，任人欺凌。
只是，她判若两人的反击，一时间教吴伶莉和一竿子同事各个刷白了脸。「好哇！你从哪里学来的尖牙利嘴！」吴伶莉又使出她那有毒的字眼。
「当然是薛总裁那儿呀！你该知道的。」人一有自信，怎么说都顺口。
「梁爱薰，你不要得意，等哪天总裁记忆恢复飞回英国去，我看，到时候你就算替我提鞋，我都不要你。」吴伶莉一副等着看她下场的表情。
「爱薰，」突然，薛尔荻出现在这层楼的办公室里，神色有异。「我已经叫人把你的办公桌迁到我更楼的办公室里，你再把资料准备一下，十分钟后的主管会议，你不能缺席。」
这次的主管会议只有核心人物才能参与，而薛尔荻这一句，无非是在众人面前肯定了爱薰的能力。
爱薰随他走进电梯，内心感激莫名。
「谢谢。」她明白他的用心。
「谢什么？你不该受那种委屈的。」尔荻这话说得不带感情，但实际上，他的心是气愤不已！他实在无法想像，在往昔他的爱薰是如何被那些女人欺凌。
他的爱薰！尔荻突然让自己的念头吓了一记。
「其实，她们等看笑话的心，我可以理解。」何止是理解？爱薰早就有最坏的心理准备。
只要薛尔荻不必再待在休兰山庄里，那她这颗棋子届时恐怕只有「解甲归田」。不过，很奇怪的」件事，爱薰已不再有失业恐惧的阴影出现。
「当——」电梯门开了，在步出电梯前，薛尔荻以他那富磁性的声音给了爱薰一句话：
「就算我回英国去，我也不会把你忘记。」
我也不会把你忘记！默默跟在他身后的爱薰，以闪烁的泪光，把尔荻的这句承诺嵌进心里了。
来台北的第一个礼拜，爱薰几乎每天忙到体力透支，才回到自己的小套房倒头大睡。
由於薛尔荻是个标准工作狂的个性，凡事今日事、今日毕，就算堆积如山他也要一口气搞走。
可怜那堆平日闲散的主管大人，硬是撑起老骨头，陪着总裁开着一次又一次的会议。而最辛苦的，莫过於她梁爱薰，不但要有随传随到的机动压力，还要替尔荻过滤、整理主管们的建议，因此，她经常是在华灯初上之后，才在空无一人的办公室中独自离去。
而这夜，因为薛尔荻还在办公室研究成堆的企划书，所以，身为他秘书的爱薰当然也不好先行离去
「咳咳——」爱薰轻咳一句，以引起尔荻的注意。
「你还没走吗？」他有些诋异。
「我买了碗炖汤，趁热喝了吧！」自从薛尔荻」了台北，爱薰就自然而然担起了原是苏穆言分内的事情，不但三餐都由她打理——当然都是全来自外面的自助餐厅，连早上的MORNING CALL和晚上的赶人回去都由她一手包办起。唉！偏偏薛尔荻又不懂「怜香惜玉］，可真累坏了她这个小东西。
「搁着吧！你累了就先回去。」薛尔荻说得漫不经心。
「你就别再盯着那堆企划书嘛！桌上的炖汤都要比那些缓不济急的主意要有营养多了。」爱薰的牢骚明显成形。
「绶不济急？」
「你先把汤喝了，我再慢慢说给你听，」爱薰索性坐下来，把自己这些天来的领悟对他一一分析：「由於奥森在台湾的市场中资历内轻，在人脉、资源上都不是很有根基，所以，仅为了应付目前所需就贸然地大肆设厂、增资，只会往增臭森的财务压力，也延吉了解决问题的时机，所以，我觉得这种建议是不切实际。」
「我也知道问题所在，但——除此之外，你有什么更好的主意？」
「收购合并！找一个具有基础但有财务危机的小企业，来成为奥森的旗下企业之一……」爱薰分析得有条有理，而她那时而举高、时而放低的手势，在在左左右了尔荻的眼睛。
尔荻看着神采飞扬的她，有股「陷入」的情境。
其实，她长得不该这么俗气！全怪那身不合宜的打扮，和「土」死人不偿命的黑框眼镜。
「爱薰，你该把衣服和眼镜换一换了。」尔荻凝视着地，劈头就蹦出这句话。
「啊？」她自然是愣了一下。
「女孩子要会打扮，才会吸引男性。」
「我？这样……很丑吗？」爱薰往凸自身」瞧了瞧，故作一副无自知之明的天真表情。
「嗯，是满丑的。」尔荻点点头，说的口气含蓄。
「可是，胡小姐特别交代我要这样打扮才可以，免得让总裁分心。」爱薰顺便把胡墨翎拖下水去。
「难怪！我以为你跟那老巫婆有亲戚关系呢！打扮是同个德行。」
老巫婆！爱薰不知道这要让胡墨翎听到，会是什么表情。
「既然你不喜欢，那明天起，我改穿最新流行的喇叭裤或迷你裙。」爱薰不过是说说而已。
「啊！不行、不行，那种衣服太过亮丽。」
「怎么！怕我扰乱视听？」爱薰想，或许是尔荻不喜欢有太多爱慕的眼光投射在她的衣着，才会有这番带点酸味嫌疑的抗议。
「当然！你的年纪配上那种流行，你不怕让人笑坏肚子、摔碎眼镜，我还担心全公司的男人会纷纷递上辞职倍呢！」尔荻突然起了逗弄她的兴趣。
「那才好哇！」爱薰的反应也颇机伶。「把这些自以为是、目中无人的家伙给请出去，省得我日后惹人嫉恨、遭人排挤。」
尔荻这一听，神色刹那严肃不已。他注视着爱薰的脸，心中有无法言喻的心疼与怜惜，他说：「有我在，绝不容许再有人欺负你。」语气是斩钉截铁的肯定。
就这一句，在这天夜里，爱薰躺在自己的床」，笑中有泪地人梦去。
尔荻呀！尔荻，即使日后你会忘了你曾说过的话语，我梁爱薰也不会责怪你半句，因为，你给我的，是这十九年来最温暖、最动人的关心。就算是「曾经拥有」的结局，对我已是、水恒的诅亿。谢谢你，尔荻！
这天起，爱薰对薛尔荻的存在，更於心底蔓延成形。
她的工作一如往昔，只是在这份平常中隐藏着她不露痕迹的感情。
「爱薰。」在餐厅中，突然有人拍了她肩一记。
「林柏绪！」爱薰颇为诧异。
「一个人？」
「嗯！总裁中午和人有的，我才偷个闲出来大吃一顿。」爱薰看着林柏绪，却发现当初的那份心悸已了然无存。
「不介意坐下来一起进餐吗？」
「我怕吴伶莉会打翻醋醣子。」爱薰打趣说着。
「我和她……分手了！」他黯然地低下头。
「分手？不会吧！」爱薰愣得瞪大了眼睛。
「是她主动提出分手的，她埋怨我没积懂争取业务部派到国外的进修名单。其实，我是舍不得离开她太久。」
「吴伶莉对你的要求，不只爱情二字这么简单。」爱薰有感而发。
「所有的女人不都是这样，要面子、要里子、还要把爱包装成可以炫耀的钻石。」想必，这是林柏绪在受了刺激后，衍生的偏激理论。
「不要一竿子打翻一船人，至少——我就不是。」爱薰是很不以为然。
「你？」林柏绪第一次把她的脸看得如此仔细，「你才十九岁，还没谈过恋爱，不要说得那么肯定。」他不信。
「如果一个人尚不能清楚自己究竟想要些什么东西，那活着不也是在纷乱盲目的潮流中浪费生命。」
「那……你要什么？你的爱情会是什么面目？」
「很简单，就是＊纯粹＊二字。」
「哼！真的是少女的白日梦，浪漫得近乎天真。」
「你认为这是＊单调＊还是奢求？」爱薰反问着。
「现在流行的都会速食爱情不就是这等面貌？有点单调、甚至於枯燥，不过很轻易，三天两头就有。」这就是现代男女对爱情的认知？爱薰不禁摇头。
「林柏绪，你说的全是自暴自弃的话，就我对你的了解，你渴望的是一份钢水长流、满室香醇的情……所以，太现代的速食爱情容易使你迷惑，你还没等到刻骨铭心的时候就被迫下台一鞠躬。」
「梁爱薰，这是你自认的了解我？只可惜，我不是那种老式八股的男人。」林柏绪在笑着否认之中，却有一股掩不住的悸动。
「是吗？或许是你太肓从、或太软弱？一直不敢正视内心真正的自我。」爱薰说着、说着，不禁问着自己，薛尔荻究竟是属於哪一种爱情的追求者？
她不敢想太多，深怕自已对他失去客观，愈陷愈深、愈避愈心痛。
「梁爱薰，你这阵子变好多。」林柏错发觉眼前的她，竟有股他从未看见的敏锐成熟。他凝望着地，眼光有微微的起伏波动。
「是吗？变老又变丑吧！」爱薰馍着自已身上的衣着。忽略了正有一双怒眼朝他们投射而来——
「咳咳——」薛尔荻已经按捺不住了。
「薛先生？」爱薰和林柏绪诧异地全站了起来。
「抱歉，打扰你们谈心的时间。」爱薰觉得尔荻的声音有些怪异，沈沈闷闷的，似乎还有一丝怒火。
「有事吗？」她疑惑地问着。「你不是去参加商界中午的餐叙？」
「嗯，临时有急事，提早回来了，」尔荻朝林柏绪身上打量着，接着又说：「梁小姐，方便现在回办公室吗？有份文件要紧急处理。」
不待爱薰的回应，薛尔荻就一把抓住了她的手，三步并两步地走出餐厅，赶回对街的办公室中。
是什么天大的事情？让向来冷静如狮的尔荻，会有如此失常的反应？爱薰一路上，内心志下心不定。
「梁小姐，你倒挺会找时间谈恋爱嘛！」一进门，薛尔荻劈头就是这一句。
「谈恋爱？哦，你是说我和林柏绪！」爱薰不禁笑出了声音。
只不过，看在薛尔荻的眼里，爱薰的笑家极了恋爱中一提起情人就会笑的甜蜜，惹得他顿时心里很不是滋味。「看来，你那位男朋友长得还挺人模人样的嘛！」他说。
「当然！他是业务部的大帅哥呢！」
可恶！他真的是她的男朋友！尔荻不知道自已吃的是哪一门子的醋，反正，很不舒服就是了。”想不到你这样子还有人追求？」他索性挖苦起来了。
「我是什么样子？」这一听，爱薰也被撩上了火。「人家比你有内涵，看得到我美丽的内在？」她怒容满面，顾不得去解释林柏绪和她的友谊成分。
「他有内涵？他看起来比较像花心萝卜，专骗你这种没半点经验的笨女人。」
「那又如何？只要我愿意，谁管得了我！」爱薰已经是气到两眼直冒火。「薛大总裁，你说的重要文件可以交给我了吧！」她不想再於此地逗留。
「文件？什么文件？我只需要一杯咖啡！」尔荻也是气昏头了。
这整个下午，全办公室里的气氛都紧绷得令人发抖，稍有不慎，便会听见薛尔荻拍桌子骂人的怒吼，更让大家觉得事态严重的，是向来以温柔、耐心见长的梁爱薰，竟然也板起脸、抿紧嘴，对大家不敢得罪的天王老子薛尔荻，不睬不理。
「梁小姐，你和总裁究竟怎么了？」另一位送文件的秘书助理小琴好奇地探问着。
「能怎么了？他是老板，我是员工，不就是当他的出气筒吗！」下班时刻，爱薰在洗手间整理仪容。
「可是，中午薛先生自餐叙回来时还好好的呀？他还要我先去帮他订位，说是要慰劳一下你这阵子的辛苦……他不是打算亲自去找你回来，再去凯悦吃大餐的吗？怎么又取消了，还闹到这么不可开交……」
小琴的一字一句，在在让爱薰愈来愈理出头绪。原来，尔荻所谓的重要事情，不是什么文件资料，而是——而是想陪她共进午餐！
但……他为何不早说？莫非……是因为他看见了她和林柏绪的笑声戏语？甚至於，他还误把林柏错当成了她的男朋友，口出嘲讽！
难道他的怒不可遏是为了这桩事情？会吗？会吗？她不过是他的秘书，他犯得着生这么大的气吗？除半……除非他对她有了感情！
「啊！」在洗手镜前发呆的爱薰，突然大叫了起来。
「梁小姐——你？」一旁的小琴被爱薰的突来之举，给吓掉了手上的眉笔。
爱薰顾不得旁人的反应，只是神色激动地奔回尔荻的办公室里。每一个呼吸都是心悸。
推门而进，借大的办公室只剩一片沈寂。
他走了，连再见都没说。
爱薰知道，她一定伤了他的心，就算浅浅淡淡的，多少会痛。
侍立在尔荻那张大型办公桌前，爱薰抚着他每天必用的透明水晶杯，而心里正温习着，这阵子以来，他独特的男人气味。一股灼热燃烧火浪刷地汹涌在她空荡的心扉，爱薰问起眼，深刻地了解这份感觉，和当初晴恋林柏绪的心情有截然不同的差别。
她知道，不知何时，尔荻已在她稚嫩的感情世界里，盘根错结。
爱薰纷乱的心火，久久不灭，直到搁置在桌旁的一袋白色药包映入了她的眼帘。
「糟糕！他竟忘记把药带走！」尔荻的头疼是一天发作好几回，每当痛起来的时候，只能靠这些头痛药上痔纡解，因此，他这药，是必须随身携带的。
而这么重要的东西，他竟然会把它忘记！可见，他今天一定是被她气昏头了。爱薰不禁内疚又自责，毫不犹豫地把药丢进皮包里头，迅速地飞奔下楼，拦了辆计程车就朝中山北路他暂住的某大饭店走。
谁知，车子才一转进中山北路就堵住不前了，而天空的毛毛雨也逐渐滂沱。
「小姐，前面红绿灯全失控了，再走也堵死不动。不如，你用走的吧！」司机的言下之意，就是把爱薰赶下车。
雨势愈来愈急！虽然尔荻住的饭店就近在眼前，怛，就这样无遮无蔽地一路淋过去，也成了不折不扣的落汤鸡。
爱薰全身湿透地冲进饭店里，引起了不少人侧目的一瞥。
「小姐，你要住宿或用餐？」柜台的服务生其实是担心她身上滴落的雨水，会把地毯弄脏。
「我找十楼的薛尔荻先生。」爱薰忘了尔荻是住几号房。
「哦！薛先生哪！你是？」服务生朝她身上打量一番。
「我是他的秘书，替他送东西过来。」不知怎地，爱薰竟对服务生那半带轻蔑的眼光感到浑身不自在。
「这样啊？薛先生现在不在房里喔！他刚刚要我们先替他预订位子，大概去餐厅用餐了吧！」
循着服务生的指示而去，爱薰顶着寒意，踩着阶梯上了二楼。才到餐厅外的回廊，那阵阵香味四溢的饭菜诱惑，便让爱薰有「饥寒交迫」的难受。
探向那盏盏水晶灯下，看着各个满足而愉悦的面孔，爱薰突然又心疼着尔荻�