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“在你与东胡决出胜负之前，我绝不与你为敌，这还不够么？”姜新亮不解地问道。
“不够，远远不够，其实你就算想与我为敌，也可以来试试，叶真的确只有三千新兵，不过他的刀子厉不厉，总得你试过才知道，我也想看看呢！”
“那你想要什么？”姜新亮摊开双手，并不丧气，先前狮子大开口，对方自然是要落地还钱的。
“盐，铁！”高远竖起了两根手指，“渔阳郡之所以在燕国地位特殊，可不仅仅是因为你们面对赵国，而是因为有这两样东西，有了这两个东西，财力之上便绰绰有余，这才能支撑起你数万大军。而这东西，恰恰是我所缺的，你要马，要兵器，便拿这两样东西来换，除了这两样，还得允许我征东府治下，与你渔阳郡自由通商。”
“成交！”没有丝毫犹豫，姜新亮一拍桌子，“就是如此说，互通有无，你好我好，至于通商嘛，这是两利的事情，你征东府的人可以发财，我渔阳郡的商人不也一样么？”
夜半，明月高挂，走在林影幢幢的山道之下，高远不由叹道：“士别三日，当刮目相看，现在的姜新亮，可与当年的姜新亮完全对不上号了。”
“时势造英雄！”蒋家权道：“便是将军你，又如何能与当年的扶风小子对得上号？姜新亮有今日这果，便非无因。这天下大乱之际，还不知会出多少英雄豪杰呢！”
“是啊，看到姜新亮的变化，我还真得提高警惕啊，可不能阴沟里翻船呢！”
“眼下当务之急，还是对付东胡人，只要击败了东胡，掌控了辽东，那时将军才真正的龙游大海，鲲跃九天呢！”
第五百八十六章：武器
六月间的时候，三千渔阳郡兵开到了与河间郡交界的新会县，与此同时，叶真的中央集团军也派出了一千步卒抵达与新会相邻的安陆县，两边哨探交集，小摩擦频频出现，看起来双方已经是剑拔弩张，随时都有可能开打，看起来渔阳兵多，但世人都知道，征东军的那些士兵就不能以一般军队而论，真打起来，谁胜谁负还真是难以言说。
但在军事上的对峙之下，却是隐藏着另一番风雨，渔阳郡的盐铁，辽西的兵器，战马，却是从这两地源源不绝的在互相交通，这两支军队，与其说是在互相对峙，还不如说是在为这些交易保架护航，并同时遮掩这个秘密。
当然，如此大的交易量，自然是很难长时间完全保密的，不过在双方看来，即便这些人被世人知晓，但面子上的东西，总还是要保持的。
除了这些战略物资方面的交易，民间的商队往来，更是越来越紧密，原本处于这两郡边缘的新会与安陆，却是慢慢地繁华了起来，聚集的人丁，商栈越来越多。
燕国朝廷对河间辽西实放战略物资管控，盐铁极难流入，除了自产之外，便靠走私，但征东府制下，盐铁矿藏太少，完全不足以供应自身需要，虽有大胆的燕国商人与四海商贸的努力，却无法保证源源不绝的供应。一旦朝廷发狠，这条路也会断，从赵国代郡，又路途遥远，虽然这条线一直没有断过，但耗费太大。而在打通了渔阳郡这条线后，高远才暂时去了这一点后顾之忧。
但这也不是长久之计，将自己的生命线丢给一个随时可能咬自己一口的盟友，这不是高远想要的，而摆在高远的面前。就是拿下东胡，辽东大地，矿藏丰富，东胡人身在宝山而不自知，或者他们明知有，却因为技术力量的不足而无法大量开垦。
打东胡，不仅是双方乃是敌对之势，更因为高远必须要掌控这块区域，只有拿下了辽东，高远才真正有了逐鹿天下的资本。
也正是因为这个原因。高远才不惜用兵器与战马来保证渔阳郡在他与东胡决出胜负之前，将这些战略物资源源不绝的送过来。
双方各取所需。
姜新亮与高远都在忙，忙得不可开交。
姜新亮在忙着强军，他很清楚地知道，只要自己手里这三万渔阳军变成像征东军那样的强军，即便自己不能像高远那样纵横天下，也能成为燕国举足轻重的力量，足以左右燕国朝局的力量。否则，即便是去抱大腿。也随时都有可能被这条大腿一脚踹开的时候。
更何况，他现在独立支撑着与赵国接壤的哉域，赵国随着荆如风在函谷关的大胜，外部军事压力大大缓解。秦人不得不由缩战线，而赵国在西线压力减轻，说不定就又会眼光重新注视到东方来。他不得不防。
而高远，也在忙。忙得不可开交。与东胡人的大战迫在眉睫，他必须做好方方面面的准备，上一次。是燕国集全力之力与东胡开战，而这一次，却是他独立支撑，上一次，各方出军超过十万，而他这一次，满打满算，兵力不过三万。这还得加上许原在先锋城的突出奇招，使得北方野战集团军，在短短的半年之内，扩充到了两万人。而在东方集团军方向，贺兰雄目前麾下满打满算也只有万余人，这还得将所有的非战斗人员也算上。
这不是一场实力对等的战斗。
粮草储备，运输，军械的制造，配发，都是让人头疼的问题。
六月的积石城，比起其它的地方，要热得多。城外还是清风习习的时候，城内却是感到有些喘不过气来，而这，却是因为集于西城的无数工坊的原因。
西城，云集着精铁提炼以及各类武器工厂，无数的炉子火光熊熊，热气便从这些厂房内一股股地升腾而起，慢慢地弥漫到全城。
行走在这片由无数厂房构成的街区内，哪怕是在外面，也能感受到滚滚热浪，片刻之间，高远便感到汗湿重衣。
“如此高热，工匠们如何受得了长期工作，在这方面，你们有没有什么解决的方案？”回头看着陪同他而来的积石郡郡守吴凯以及负责所有军工生产的范登科，“现在虽然府里摧得急，但也不能因此而让匠人出现意外。”
“登科，你与都督讲解一番吧！”吴凯道。
“是，郡守！”范登科原本是琅琊人，算是叶氏家族的一个高级管家，随着那万余工匠一齐被陪嫁到了辽西，现在却是积石郡内的司马，其中一项最重要的任务，就是管理这西城的军工作坊。
“都督，为了提高工作效率，我们将工人分成了三班，一般情况下，是四个时辰一倒班，歇人不歇家伙，即便是夜里，也在开工，这段日子天气转热，厂房内更是奇热无比，所以便转成了两个时辰一倒班，同时厂房之内，凉茶，绿豆汤以及请医官配置的解署汤药，都是备得足足的。”
“嗯，要想得周到一些，即便如此，也不能大意，最好要多请几个医官在这里随时待命。”高远点点头。
“是，回头下官马上便去办此事。”
“另外，根据前方战士的要求，一些兵器的改动，进行得如何？”
“除开以前生产出来的库存之外，最新出产的，都是根据前线将士的反映而作出了相应的改变，比方如带檐的铁盔，在长矛矛刃经及短匕之类的武器上开血槽等，都是极其简单的事情，一收到改进意见，便立即全部更改了以前的制作方法。”
“其它一些呢？”
范登科脸露难色，“都督，像将士兵们反映的床弩笨重，射速太慢，以及弩弩射程短等问题，一时之间，却是难以解决，不过下官正在组织人手摸索。”
高远站住了脚步，“眼下我们的敌人是东胡人，东胡人以骑射为本，主要是骑兵，如果能加强远程武器的打击能力，便能减少士兵们以血肉之躯硬撼骑兵的损失，所以这一方面的研究，要加强，这样吧，你组织有经验的大匠成立珍上研究院，由都督府拨给经费，这些大匠的工作，就是管门研究如何提高武器的性能，包括床弩，骑弩性能的提高，但不仅限限于这些，这些匠师，只要搞出成绩来，都督府不但赏赐，还赐官。
范登科精神一振，给工匠授官，这可是开中原之先河，不过想想郭荃，他也就释然了，“如此一来，工匠的积极性可就大大提高，兴许便能摸索出法子。”
“研究院不要怕花钱！”高远抬头看着袅袅升起的烟气，道：“研究花的钱再多，也顶不上前头将士的性命宝贵；我们征东军走精兵路线；兵不多；但都是以一挡十之辈；范登科；不要小看你们的工作；你们每研究出一件兵工利器；说不定就能在前线救下无数将士的性命；左右一场战事的胜负！”
“下官明白了；就算不吃不喝；不眠不休；下官也一定在最短的时间内；解决前线将士们提出的意见；拿出都督满意的武器。”
“欲速则不达！”高远却摇摇头；”做这件事；先得沉下心来。”
“是！”范登科恭声应道。
“都督；去库房看看吧；随着我们的冶铁技术的步步提高；现在咱们的兵器却是愈来愈锋利了。”一边的吴凯道。
“好；去瞧瞧！”
距离工坊区里许左右；一排排型一模一样的高大库房巍然耸立；门前；卫兵肃然挺立；每隔一柱香时间；便有一队巡逻兵列着整齐的步伐走过。推开一间库房的大门；一个个巨大的木厢从地上一直码到屋顶；库房的空地之上；有士兵正将一面面巨大的盾牌整齐的放进木厢；装满一个；便钉上木板；抬到一边的垛上。
随手提起一面盾牌；舞动了几下；高远却是咦了一声；”比以前轻了不少？”
“是；都督；随着我们冶铁技术提高；出产的精铁质量也越来越好；以前木盾外包上铁皮；抗打击能力差；更是挡不住骑兵的重武器劈砸；而铁盾又太重；士兵使用极其不便；但现在；用新冶练的精铁打制而成的铁皮覆盖在木盾之上；抗打击能力虽然比铁盾稍差；但胜在轻便；所以现在主要生产这种盾牌。”
精铁；在高远的眼中；就是钢；但现在的这种钢的质量；显然远远不如自己所处那个时代的钢的质量；还有很大的提高空间。面前的这面半个盾；仍然有十余斤重；但比起以前的那些重达数十斤的铁盾；即便是牺牲了少量的防护力量；但却极大的增加了士兵的战力；一入一出之间；却是收获得更多。
这间库房之中；各类盾牌五花八门；有步卒使用的半人盾；有组阵用的大盾；还有骑兵们用的小圆盾；与以前的比起来；在质量上；的确是大有进步。
连接走了几个库房；看到那满满当当的装着武器的库房；高远的心里终于落停了一些；北方集团军一下子陡增了一万五千余士兵；这却是先前没有想到的；以致于北方集团军的武器储备一下子告急；这几个月以来；一直在向那里运送武器；等这些武器抵达先知城；北方集团军才会真拥有一定的实力。
东胡向河套增兵的动作一直没有停止；孙晓面对的压力一天天在增加；自己这里没有增援能派过去；只能在武器之上；为他们解决后顾之忧。
河套争斗战；终于要开始了么？
第五百八十七章：筹钱
“河套要动起来了！”蒋家权拿着来自河套大雁城孙晓的军报，有些兴奋，又有些紧张，外头与燕国保持不叛不打的现状，帮助赵人拿下山南郡，隔绝秦人，与渔阳郡姜新亮私下结盟，不惜以战马与武器来稳住这个亦敌亦友的家伙，而在内里，农商并举，大力发展民生，聚财，积粮，强兵，所为的一切，就是要与东面的这个强敌作生死一搏，胜，则天高海宽，败……呸！蒋家权在心里重重地吐了自己一口唾沫，征东军怎么会败，胜利当然属于我们。
当然，信心归信心，终归还是要回到现实中来的。作为一位谋士，一位首辅，内政外交，该他做的，他都做了，现在就看征东军的军队了。
从现在开始，这场决斗的胜利，已经不在掌握在他的手中，而在前线将士，在那些决死的士兵手中。
他现在能做的，就是替前线源源不绝的送去粮草，送去兵器，送去士兵。
“早了一点呀！”征东府的都督高远俯身在沙盘前，看着先锋城附近百里的山川地貌，不无遗憾地带，“要是再等上两个月，许原今天种上的粮食可就要收获了，现在，战事一开，这些庄稼只怕就要毁于一旦了，那家伙此时肯定在跳脚呢！”
看到高远平静的波澜不惊的面孔，蒋家权便觉得自己修身养性还不够，自己一大把年纪了，居然还比不了都督一个二十多岁的小伙子，当真是惭愧，不过，这也正是常人与霸主之间的区别吧？
“的确啊，要是撑过了今年，河套那里哪怕还不能做到自给自足，但自身负担一个六成以上的粮食是没有问题的。毁了这一季，我们的收成可就又要晚上一年，户部又要亏空一年啊！”蒋家权点头道。
高远笑了起来，“王武嫡又在你面前哭穷了吧？这一次他又想做什么？”
“王武嫡的意思是与东胡作战，这是国战，所有征东军麾下子民，无论官民，都要一体应对，他想开征战争税。”蒋家权抚着花白的胡须，“不过政事堂觉得兹事体大。不敢轻率下决定，所以还要请都督示下。”
“战争税？”高远摇头道：“万万不可行。”
“这只是权宜之计，都督，王武嫡也是快穷疯了，这一年多来，不断涌入的流民需要安置，武器的打制，庞大的军费，都快要把他压垮了。我们征东府控制区域内农税极低。仅靠商税和四海商贸的收益，完全无法应对这场战事，一直在靠着老底子撑着，王武嫡拆东墙补西墙。头发都急白了。”蒋兴权道：“开征战争税，等击败东胡，再取消，征东府眼下在财力上困难。治下子民，也应当一体承担啊！”
“今日与东胡有战事，你开征战争税。明日与燕国开战，你是不是还要接着征？”高远摇头道：“但凡有什么事都借着这个由头开征新税，那是开了恶劣的先例，此事，绝不可取。”
“如果不能征税，那钱从何来？与东胡之战可是旷日持久，不是一两年就能拿下来的，今年能勉强撑过去，明年呢？”
“只要撑过今年，到了明年，就会好起来了。”高远笑道：“我们开发积石城也已经数年了，当初与百姓议定的三年免税，第一批到明年也就到期，越往后，我们的财赋会越充足，要知道，现在征东府治下，已辖有民众百万，辽西现在还是我们赋税的大头，但到了明年，河间郡便也可以作出贡献了，吴慈安是一个异常称职的官员，我预料着，今年与明年上半年，是我们最为困难的时期，过了这个时限，就会一天比一天好。”
“但这个时间段要如何撑过去呢？”蒋家权愁眉苦脸。
“借！”高远扬了扬眉头。
“借？”
“对，借，向民间借，向商绅借。”高远笑道：“以征东府的名义，发行债卷，许他们三分的利钱，时限为三年。”
“债卷？”
“对，债卷，就是以征东府的信用作为保证，向民间借贷。”高远道。高远简单的向蒋兴权讲了一下什么是债卷，蒋兴权倒也是立即弄懂了这里头的意思，说起来也并不陌生，这个时代，君王向豪富这商人，下头封建领主举债也不是什么希罕事儿，但那都是以个人的名义，这以政府的名义借贷，倒是他听说过的头一遭。
“民众买帐么？”蒋家权有些担心。
“这第一嘛，便要看我征东府辖下民众对我征东府有没有信心，有信心，相信到了来年，可以连本带利拿回去，不相信，你自然是卖不出去的。”高远笑了起来，“第二，就要看你政事堂的办事效率了。”
蒋家权脑子里转了几下，便明白了高远的用意，“我明白了，都督，那一次准备发行多少这种债卷呢？”
“第一次搞嘛，就不要弄多了，搞个一百万两债卷就够了。足以支持半年的战事，加上原来的底子，打一年仗还是撑得住的。”
“那明年这个时候呢？”
“再发现新债嘛！”
“可今年的还没有还呢，又发行新债谁会来买？”
“那就先还旧的，再发新的嘛！”高远一笑道：“明年我们就发个三百万两。不但能连本带信还清今年的，还能结余人一百余万两。”
“三百万两？”蒋家权咽了一口唾沫，现在征东府辖下二郡还带着偌大的草原，岁入也没有三百万两，这数目也太吓人了一点。“这要是到期还不起，可就要崩盘了。到时只怕要引起大乱。”
“只要战事上一切顺利，就不用担心这一点。今年与东胡之战，我们是被动防守，只消守住先锋城，统万城，大雁城即可，到了明年这个时候，反攻的号角就将响起，蒋议政，当我们反攻入辽河东岸的时候，你那三百万俩债卷，我保证会被一抢而空。因为到了那个时候，没有会怀疑我们还不起这笔帐，只怕会买不到这债卷，年息三分，嘿，那里找这样的好事？还有我征东府背书，毫无风险的买卖，谁都会抢着做的。”
“关键还是战场之上啊，打得顺，一切都有，要是打得不顺，那可就有麻烦了。”蒋兴权喃喃地道。
“所以，我准备启程去河套。”高远伸手敲了敲沙盘，“孙晓毕竟没有指挥过这么大的战事，没有我坐镇，只怕他们会手忙脚乱。”
“都督亲去河套，那我这债卷倒肯定是好卖了，谁不知道都督乃军神，百战百胜，从未败过？”蒋家权顿时信心�