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他抽出匕首，带出一拨更汹涌的血流，寻找下一个下手的部位，却听到一声暴怒的低喝：“你他娘的在做什么？”猛地回头，李都尉带着一名军士一脸杀气从门口走进，一脚便把燕羽从塌边踹开，道：“你不知道他的身份么，还真想弄死他？！”看着燕羽霍地从地上爬起来，把带血的匕指在胸前，李都尉怪笑一声：“怎么，见了血脑子也不够使了，你还想对老子动手？”
手掌紧了紧，燕羽还是慢慢把匕首收进腰间，李都尉道：“那番人公主带着他们往这边找来了，还要命的就快跟我离开这！”
燕羽道：“他们就这样在你都尉大人地面上随意走动？”
李都尉眯起眼睛：“燕统领，你也他娘的还知道这是我地面上，要么你在这等死，要么马上给我滚出去。”
燕羽咬咬牙，再看一眼榻上正在被军士胡乱包扎的清晗一眼，终于转头踏出门去。李都尉随后跟出，在逼近的火光中沉声道：“往左拐，从我的院子出去，回你的宿地。”燕羽一言不发走了一段，看廊上光线暗下来，四周十分安静，他往后看看道：“怎就大人和我两人？刚才那小兵呢？”
李都尉头也不回，道：“你把个人弄成那样，总要有条命来交待罢？”他把燕羽拖着往前方走，道：“京城来的小畜生，你娘的要是把我和司大人也捅进去，你死几次都不够！”进院子前，他对两侧守卫道：“若是那柔然公主带人来治伤，让她进来。”
见到房中景象那一刹那，苏魄的心跳都快要停止了。榻上地上都是触目惊心的暗红，时间将近五更，这房中没有火盆，连一丝暖意都没有，冷得如冰窖一样，他跨过地上的尸体，一步步走到塌边，看着眼前的惨状，胸中冰凉火热交杂不休。他伸手拢紧清晗敞开的衣服，抬起袖口擦干脸上的血迹，不料清晗闭起的眼睛微微跳动一下，吐出一口血水，然后费力地睁开眼，好一会儿才对他露出个微笑：“你来了。”
苏魄抱起他，道：“恩，我来了。”清晗看他紧紧盯着他满身的血迹，他的眼光移至对面的墙上，却已经说不出话。苏魄顺着他的目光，看到墙上目眦欲裂的马首，他脱下外袍裹住清晗的身子，“别说话，什么都别说，我明白。”抬头对门口目定口呆的柔然公主道：“公主的出手相助，我感激不尽。只是他现在很危险，需要立刻找大夫。”
拓跋公主看着那些血迹肃然点点头，迅疾转头问身后的兵士：“你们都尉专属的军医在哪里？”那兵士还有些犹豫，她厉声道：“你说不说？！”那兵士道：“在，在都尉大人的院子里。”拓跋道：“那还不快点带路？”她指着已经走到门边的苏魄怀中，“他的命要是没了，小心你的！”又环视身后一圈，“还有你们的！”
清晗的颈上，鲜血还在时断时续地涌出，苏魄感觉手指都在颤抖，他低头在清晗耳边道：“你那小徒弟就要嫁给我大哥了，你要是死了，她就得和你陪葬。”
李都尉的左厢里，军医处理好伤口，抬头道：“他体质虚寒经脉不畅，反而得幸以有效止血。不过如果凶器再偏几分，刺入人迎穴，我也是回天无力。伤愈期间饮食必须清淡，切忌多食大补，接下来他能不能恢复，就看他的造化了。”
拓跋一直沉默地站在一旁，待大夫出门才问道：“他是你什么人？”
苏魄为榻上的人掖好被子，道：“仇人。”
拓跋拨开长辫，露出明艳的面孔，惊道：“那为何你还要救他？”她的眼光在二人间转来转去，道：“不，绝没有这么简单，你，有弱点在他手里？”
苏魄含糊道：“恩，很多。我必须让他活着。”他凝视昏迷中的人，暗道：他就是我最大的弱点。
拓跋凝视他一会儿，道：“那么现在你也有弱点在我这里，”她笑道：“按你们的话说，你欠我一个人情，所谓滴水之恩当涌泉相报，他日我有求于你，你不可以拒绝。”
苏魄抬头看她，笑笑，“好，赴汤蹈火在所不辞。”
公主歪头看看窗外，“都快天亮了，我先回去，再过不久就要出发去你们的都城了。”她拱拱手，道：“后会有期。”然后看看自己的手势，道：“是这么说没错？我这样子还像？”苏魄笑笑，“像，公主很有几分侠女风骨。”
看着拓跋带着柔然勇士和兵卫兴高采烈地离去，苏魄坐下握住清晗冰凉的手，心道：这样下去行程必须拖延，可是，苏钰完全等不得这么久了。他思索一会，冷冷一笑。想看他进退两难，妄想。无论是谁都得为这笔帐付出代价。让他们就这么算了他就不姓苏。再看看清晗，他道：“清晗你要记得，从今天起，你是我的。”
门外响起一阵匆匆的脚步声，李都尉挥退侍卫从门外走进，一脸担忧地道：“我听军医说小倌儿人找到了，还受了重伤，现在怎么样了？”
苏魄站起身，道：“劳都尉大人关心，没什么大事。”他笑道：“不过他现在这个样子，赶路是万万不能了，都尉大人可否留下一批人马来，等他伤好些了再追上我们？”
李都尉愣了一下，继而笑道：“好，好！那是再好不过了。”
苏魄道：“有劳都尉大人了。”
李都尉道：“苏大人哪里话，毕竟是在我管辖下出的事情，我自有责任善后。只是唯一在场的人犯已经自尽，很难找到其他线索，不过，我会给苏大人一个交代的。”
苏魄勾起唇角道：“不必，我心里有数。都尉大人只需效忠皇上、恪尽职守，便是功臣名将。其他越职的事，就不需过分操劳了。”
李都尉脸色微变，眼睛微眯，半晌才大笑几声道：“苏大人是在警告李某什么么？”
苏魄道：“都尉大人误会了，我只是劝大人几句，良禽择木而栖，不要为了盲目忠诚而视大势于不顾，自毁前程。”
李都尉脸色变了数遍，良久才道：“这是皇上的意思？”
苏魄笑道：“大人又忘了，圣意怎可妄测呢。只是朝中局势对司相极为不利，若是哪天皇上为顾全大局而牺牲少数臣子，也是迫不得已而为之。”
左相司酋自与内府私通交易被查出后，皇帝批准他一直在家养病。然而他门下弟子如六部各司里的官员却都蠢蠢欲动，四处打探风声，御史台处更是风雨欲来，弹劾司酋和为其上下方圆的各据阵营，遑不多让。
而武将这边，环卫京畿的辅国将军领兵八万随时待命，是申璧寒手里仅有的实权；守卫河西曾经也是司酋门下的国尉陈宇将军却按兵十五万不动，意向不明。张掖守军十万，全在李都尉名下。李都尉是司酋一手提拔并且亲力培养，他麾下几乎算是左相的亲兵，而这卫疆的十万亲兵，就是司酋手里的王牌。申璧寒之所以对司酋还心存顾忌，只因这李都尉的去留，直接决定了外族之安定，战火之所向。若是他能为皇权所用，大势便已明了，若是不能，一场惨烈的战争迫在眉睫。
全国选妃的太平盛世只是扰乱人耳目的噱头，申璧寒真正的目的，恐怕是迫司酋出手，露出他的狐狸尾巴。因真到了妃嫔皇子都有的时候，他想要举事，便是失却人心之时，再无逐鹿之借口。
苏魄自那日与司筠拜访巡城御史回府，便对朝政局势分析了一番，他虽然对争权夺势之事无甚太大的兴趣，也并未真想为申璧寒鞍前马后死而后已，但他却也知道，这个皇位——绝不能轻易换人。而他接触李都尉之后便觉出，虽然他有军人的强硬和率直，却也有明哲保身、狡猾多疑的一面，当初司酋只交给他十万兵力而给了陈宇十五万，恐怕就是看到了这人性格上的隐患。要说动他放弃司酋不难，却也不容易，必须切中他的要害，才能成功。
想到申璧寒总是成竹在胸的笑，他暗道：我只帮你一次，申璧寒，仅此一次。
李都尉还在惊疑，苏魄道：“不瞒都尉大人，”他压低声音：“这次自京城而来路经西凉，我带来了国尉陈宇大人的亲笔书信。”
李都尉半信半疑，笑道：“他娘的你少骗我，我不上当。陈国尉什么样人，会让你个无亲无故之人来带信？”
好在，苏魄和司筠对于陈宇其人有所探讨。陈宇一直军纪严明以身作则，深得军心，唯一一点就是性子有些孤僻，令人捉摸不透。似乎除了司酋，没人知道他心里在想什么，自然，李都尉作为司酋牵制他的一翼，除了明面上的碰头，就更不可能与他有过深的交流。所以苏魄淡然笑道：“信不信由你，陈将军守卫河西多年，条件十分艰苦，心里对左相早已颇有微词，只是碍于都尉大人的存在才忍耐至今。如今局势所向，都尉是聪明人，自然明白人的忍耐都是有限度的。”
李都尉低着头，似乎在沉思。
看着窗外天色已白，阳光透过窗棂射入，苏魄继续火上浇油：“都尉大人，登基六年就有如此魄力和成就，当今圣上是何等样人，你应该比我看得清楚，你说，这场仗要真打起来，谁的胜算大？”
李都尉终于抬起头来，伸手道：“信给我看看。”
苏魄心中一舒，知道目的已经达成，慢慢从袖中掏出一张信封。
李都尉接过拆来看，眉峰紧紧蹙起，信上寥寥数行，写的却是河西风光优美民风纯朴，河西兵士强壮兵器优质之类的，几乎风马牛不相及，他狠狠把纸揉成一团，大声道：“他娘的陈宇，敢小看我，等我有朝一日到了河西，我要告诉你什么叫厉兵秣马！”
苏魄抚掌有声，笑道：“陈将军定会很期待和都尉大人的相见。”
恰在此时，两人听见床榻上的人轻咳一声，俱转头看向他。然而那苍白如纸的人咳了一声便没了动静。苏魄慢慢走到榻前，轻唤了一句：“清晗？”榻上之人毫无反应，突地全身剧颤，伤口处的白纱又渗出一点红色，苏魄一惊，李都尉已经扬首对侍卫道：“把军医叫来，快！”
苏魄看他一眼，又低下头。李都尉蹙眉道：“苏大人，不瞒你说，伤他的人确实还在我军营里，只是……这人是来自京城，带的还是皇上亲卫‘司命’的手谕，誓要至他于死地啊。”他抬高一边眉毛，“恐怕，他不是一个小倌儿那么简单吧？”
第三十六章：江北之月（1）
苏魄抬起头来，道：“李将军，皇上亲卫杀人还需手谕？况且以将军在西北的势力，怎会如此在意区区一个死士的死活？这人是谁不重要，重要的是凶手是不是真是皇上所指派。”
这话说得有些硬，矛头指向也尖锐起来，李都尉当下眉毛一拢，道：“苏大人原是在怀疑我？”
这时军医急匆匆出现在门前，苏魄忙站起身，眼光还是紧紧盯着榻上的人，道：“都尉大人，酒泉并不大，我们既然都打开天窗，就不用绕弯子了。”
挥手让军医检视，李都尉青着脸孔不发一言。不一会儿，军医重新包扎好伤口，对房中脸色凝重的两人道：“他失血过多，引发旧疾，而五腑皆寒，表皮虚热，急需温和的热源暖身，否则恐怕拗不过这一关了。”苏魄皱眉：“温和的热源？”军医瞟他一眼，道：“军中将士遇有相似情况，都是靠裸身相贴取暖。”说着对李都尉点点头，提起药箱退下。
李都尉屏退左右，关上门，看清晗一眼，道：“苏大人，你既这么说，我便抛开立场直言，他做不了普通人。”他停一停，道：“就算我不清楚他的过去，你难道会忘记？你我都明白，想杀他和想保他的人背后，是两股势力的持久拉锯，他绝没有可能在这个时候全身而退。而苏大人若执意要保他，就承认他的身份，认认真真和你那世家的过去决裂，去争取朝中实权，否则，我这连物资调运都要看那群文官脸色的都尉，就算背司相国，也拿不准这十万将士都白白送死！我可不指望陈宇那厮到时候会他娘的惺惺相惜救我于危难。”说罢，他深吸一口气，看着一直坐在塌边不动的苏魄，“况且杀他的人太多，凭你一人之力能保他多久？你要真舍不得他死，就该让他继续站在风口浪尖，那才是他该待的地方。也是你该待的地方。”说罢，在苏魄肩上重重拍下一记，“我们推迟三天出发，你好好计量一番。侍卫在门外，军医在我的院子里随时待命。”
李都尉离去以后，苏魄发了一会呆，然后才开始褪去衣物，小心地抬起被角挪进去，尽量不碰到清晗的伤口，把他身上的单衣推到塌最里边，倾身抱住。
怀中的身体从未如此灼热而孱弱，淡淡的血腥味和药味钻入鼻腔，他的手掌在他光洁的背上游移。耸出的蝴蝶骨，纤细的腰身，以及由于太瘦而高高突起的髋骨，还留有往昔熟悉的触感。清晗一动不动温顺地任他抚摸着，苏魄不由在他耳边喃喃低语：“你总是这么不服输，要想得到你，光有爱护好像远远不够，我知道申璧寒为何还对你念念不忘了，你就是最好的弑君无罪之匕，既能满足他所有隐秘的愿望，又提醒他时刻变得更强大。时刻强大得飞扬跋扈。”他笑一笑，伸出舌尖舔过唇畔圆润的耳垂，“千羊之皮怎如一狐之腋，有你的地方，果然只是强者停留的地方。”
所以我怎会如此轻易地放过你呢？乱世里的赌，从来没有固定结局。这个结局，我定会和你一起参与。
第三日清晨，苏魄衣着整齐去见西陵，后者却不在屋中。他想了想，便直奔柔然公主的院子，果然，公主正把玩着琉璃珠，和素服的西陵在院中低声交谈。
空气中还残余夜晚的寒意，两旁守卫的兵士却站得笔直。见了苏魄，西陵道：“你脸色不太好，这两天都没睡罢，他怎么样了？”
苏魄对一脸好奇的公主颔首见礼，道：“情况稳定下来了，我们明日便可以启程赶路。”
西陵道：“好。”仔细打量苏魄一会，好像有哪里不对劲，一时又说不上具体的地方。“你没事么？先回屋休息，我怕你明日精力不济。”
这时公主凑上来歪头道：“我看他的目光，倒是不急着休息，更需要和人打上一架。”
西陵脑中一跳，公主的话一语中的，苏魄的神容疲倦，目光却深刻如刀，锋芒逼人。他思索一会，道：“公主，我和苏大人有事情商量，先走一步。”
并肩走出公主的院子，然而两人却是半晌无话。待走至西陵的宿处，苏魄唤了一句：“西陵兄。”
西陵转头看他。苏魄沉默一会儿才道：“我的身体最快能几时恢复？”
西陵凝视他的侧脸一会，移开目光道：“不少于两个月。欲速则不达，若是急于求成，恐怕会适得其反。这道理你不会不明白。”
苏魄默然，接着对西陵笑笑，道：“说的也是。我有点累了，先去休息会儿。”
看苏魄状似平静的颀长背影就要没入房门，心中某处好像有微微火光闪过，西陵突地道：“等等。”
第三日。李都尉率一百人护送马队前往镇远，马不停蹄，逢大镇一停，逢三日一歇，于半月后到达河西。在此休息一天。
陈宇奉旨接待，反应依然是冷冷淡淡，李都尉也是相敬如宾，绝口不提书信的事，乐的陈宇没挨了近乎，苏魄笑问：“你怎么不和陈将军联系一下感情？”李都尉道：“和他联系感情？省省吧，我不想热脸去贴冷屁股。”苏魄但笑不言，一会儿才道：“大人不是要陈将军知道什么叫厉兵秣马么？”李都尉一瞪眼：“当然！若不是护送你，老子会坐在这里看他脸色？”
苏魄道：“好好，是我连累大人了。”心底想着，晚上无论如何去拜访一趟陈宇。却不料正在此时，陈将军的传令官来说请苏大人去见。他转头看一眼西陵，后者牵过马匹对他点头。他冲李都尉一拱手，起身离去。
此时。酒泉。清晗正坐在榻上，眼睛看着手中捏的书卷，却有点心不在焉。颈部的伤口已经结痂，却还是偶尔会隐隐作痛。这半个月，他过着软禁一般的生活，一个人的时候，就容易胡思乱想，京城和金陵的影像模糊而散乱，反而是受伤以后第一次睁开眼所看到的那张脸，一次次霸道地闯入脑海，挥之不去。
两个人裸裎相对，彼此的身体贴得如此紧密，肌肤下脉搏的微动都能感受得一清二楚。骨骼深处还在阵阵发冷，却感觉身上脸上烫得厉害，尤其是自己的手还放在……突闻门闩嗒地一响，他猛地惊觉：我在想什么？
走进来的人一声不响放下粥菜，又一声不响走出去。大米在西北是十分稀罕的，不会轻易频繁食用。然而看那碗半个月来一成不变的糊状物，清晗蹙眉不语。
约莫一个时辰过后，一阵窸窣的脚步声响起，然后是一阵低语，不一会门外响起一个有些阴冷的声音：“这儿没他的萧庄主和苏少爷，