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〃因为我们打了个赌。〃
〃打赌？〃
〃是的，亲爱的，就像我跟你打了个赌一样，我也跟你的乔治打了个赌。〃〃什么赌。〃
〃他太自信了，利安，他自认为他把你培养得不错，当我告诉他你是我情人的时候，他说什么也不肯信。〃利安的身体晃了一下，猛地倒退一步，似乎被人当胸打了一拳。
〃你告诉他我是你的情人？！〃
〃这是事实。〃 巴特勒耸了耸肩。
〃你怎么会见到他？〃
〃他来我家找你，虽说我们有一点弯来绕去的亲戚关系，但他对我有成见，从来没有上过我家的门，为你倒是破例了。〃〃你跟他说了什么？！〃
〃他要找到你，送你去工作，我说不用了，你是我的情人，我会照顾你的。〃利安的身体摇晃着，好象快要晕倒。
巴特勒继续说：〃他不信，说什么你不可能做这样的事，我就跟他打个赌，说你爱的是男人，所以你做了我的情人，我们差不多每天都要做爱，有时甚至一天几次。〃利安退后一步，的脸色更白了，透出奇异的青色，淡蓝色的血管在他额角轻轻地跳动，双拳握得格格做响。
巴特勒看了看他，笑了一下：〃他看起来很生气，对我非常不客气，于是我就跟他打赌，赌你会亲口承认你爱的是男人，而且还要在教堂里大声宣布，我们赌五千英镑。〃〃五千英镑！〃
〃是的，亲爱的，你不是问过我怎么赚钱吗？这就是我赚钱的方法之一。〃 巴特勒嘲笑地说：〃英国人好赌，所以这种钱很好赚。〃〃你骗了乔治五千英镑！〃
〃不是骗，亲爱的，注意你的措辞，是打赌！〃 巴特勒不满地说：〃还不止这一个赌约呢，我还跟他赌你会在教堂里跟我接吻，非常热烈的吻，也赌五千英镑。〃〃也赌五千英镑！〃
〃是的，所以你不用担心我没钱花，你看，这金币会像水一样流过来。〃 巴特勒笑嘻嘻地说。 〃你骗了我的乔治一万英镑！你这个魔鬼！〃
〃咳，我说什么来着，利安，请注意你的措辞！〃〃你就是魔鬼！〃利安猛扑上去，巴特勒闪身倒在沙发里，险险地避过利安手里的匕首，那柄锋利的匕首还是上个月他送给利安的，精钢所制的西班牙武器，镶有象牙手柄。利安疯了一样向巴特勒进攻，两个人扭打在一起，巴特勒虽然喝多了酒，身手还是很敏捷，但利安现在丧失了理智，力气大得异乎寻常，巴特勒所以应付得相当吃力。他们从沙发打到厅中，巴特勒扑到墙边扯下那里装饰用的长剑，抵挡住利安的攻击。
〃够了！〃当巴特勒挑飞了利安的匕首之后，冷静地喝道，利安没有回答，他红着眼睛，赤手空拳地扑了上来，恨不得把巴特勒生吞活剥！
〃啊，还真是勇敢哪，说实话我一直都很佩服你这点勇气，明知打不过还是要打。〃 巴特勒嘲讽地闪身避开，在利安手臂上刺了一剑，利安毫不退缩，很快就全身都挂了彩，尽管巴特勒手下留情，鲜血还是染红了他全身的衣服。 终于巴特勒忍无可忍地给了利安一脚，把他踢翻在地，跳过去踩住他的胸膛，冷冷地说：〃够了！再这样你会死的！〃〃杀了我！不然我一定要杀死你！〃利安挣扎着怒吼，巴特勒脚下用力，听着他的肋骨发出吱吱的响声，利安咬牙切齿地盯着他，绝不求饶。
〃为什么你能这么坚定呢？利安，我一直在观察你，我不知道你这个简单的头脑里究竟有什么，可以使你死心塌地地爱着乔治呢？〃 巴特勒缓缓蹲下身，改用膝盖压着利安，半跪在他身上，伸手轻轻抚摸他沾满了泥土、血污和汗水的脸。 利安没有回答，恶狠狠地瞪着他，巴特勒笑了一下，说：〃你知道吗，我跟你打了赌，看你会不会爱我，因为我不相信爱情。什么是爱情？两情忠贞，至死不渝，多么可笑的说法！这世界上怎么可能有这种感情？我看过了太多的背叛，太多的欺骗，我不相信爱情，它根本不存在！〃〃它是存在的！〃利安愤怒地大喊，声音已经嘶哑。
〃不，孩子，它不存在，没有爱情，只有利益，和欺骗。〃*34*
〃我爱乔治，我到死都爱他，这爱是永远不会变的！〃利安挣扎着喊叫，泪流满面。
巴特勒看着他，目光里有沉思：〃是的，这正是我感到奇怪的地方，为什么你可以坚持自己的爱呢？我不相信，所以我想考验你。〃他缓缓地说：〃我给你钱，让你接触一切可以腐蚀年轻人心灵的享乐，让你过无忧无虑的奢华生活，因为你看起来很喜欢这些，如果是别人，早就把爱情抛弃了，可你没有。我给你暴力威胁，想让你怕我；也给你关心体贴，想让你爱我，这些办法我曾屡试不爽，可你不一样，即使你怕我，即使你感激我，但你仍然不肯抛弃你那可笑的爱情。〃利安叫道：〃那不是可笑的爱情！〃
〃哦，爱情本身就是可笑的。〃 巴特勒嘲讽地笑了一下：〃我最早对爱情失望是由于我的母亲，她跟我父亲感情好得不得了，她口口声声说爱他，甜蜜的话听得我都头晕，可我父亲死后不到半年她就改嫁了，因为她又热烈地爱上了别人，顺便说一下，我母亲嫁给了乔治的一个远房叔叔，我们就是因为这个原因沾了点亲戚关系，可他一直对我有偏见，所以基本上不跟我来往。〃利安难过地喘息着，巴特勒体贴地把腿抬起来一点，利安马上想要挣脱，结果又被压住了。
〃你跟我还差得太远。〃 巴特勒微笑着说：〃十年前我天天拿决斗当消遣的时候，就已经比你强了。〃他伸出手指摸了一下利安的嘴唇，利安厌恶地把头扭开。
〃你进步很快，也许再过三两年你可以跟我一决高下，但现在还不行，利安，无论体力还是智力，你都还嫩了点。〃利安闭住眼睛，不想再看他，巴特勒说的是实情，他跟巴特勒的决斗经验根本没法比，这个人，用通俗的话来说，就是亡命之徒。
〃我对爱情失望的第二个经验来自我的初恋。〃 巴特勒轻轻地说，眼睛抬起来，看着黑沉沉的屋顶，黎明的风从敞开的大门吹进来，拂动他的黑发，但他的眼睛盯着黑暗，好象陷入了沉思。 利安缓过了一些体力，用力去掀巴特勒的身体，巴特勒突然放开他，却一把拗住他的手臂，将他翻转过去拎了起来，拉到沙发旁边坐下，把他夹在自己铁箍一样的臂膀里，动弹不得。
〃别动，小朋友，让我们来听一个故事，我自己的故事。〃 巴特勒缓缓地说：〃这个故事已经过去好多年了，我还从来没有对别人说过呢，现在我想对你说说。〃利安急促地喘息着，既然反抗不了，干脆放松身体，准备听听他的故事，顺便养精蓄锐。
〃我想我天生是邪恶的，这是我母亲的话，因为我从小就喜欢男孩儿，我的第一个情人是她的一个远房侄子，因为父母双亡，被接到我们家抚养。他是一个漂亮的男孩子，跟你一样，有一头淡金色的头发和天蓝色的眼睛。〃他的手轻轻抚过利安的头发，叹息了一声，继续说：〃所以我第一次见你的时候，心真的动了一下，从远处看你确实有点像他，当然，他可比你聪明多了。你是个小笨蛋，利安。〃他吻了吻利安的头发，笑了几声。利安愤怒地想甩开他，没有成功。
〃我们一起长大，我是家族的继承人，拥有大家所羡慕的一切，而他什么都没有，是他先引诱我的，这样他拥有了我，同时就拥有了我所有的一切。〃他停了一会，似乎陷入了回忆，直到利安再一次挣扎，才使他惊醒过来。
〃我说别动，小朋友！我的耐心是有限的！〃 巴特勒暴躁地紧了紧手臂，利安气也透不过来，只好放弃了反抗，愤愤不平地听下去。 〃我们在一起生活了好些年，第一次做爱的时候我才十四岁，而他十六岁，我是多么爱他，恨不能把我的一切都给他，他真是非常优雅，相貌漂亮极了，人也聪明，我想也许我是把他当成偶像来爱的，因为我没有哥哥，我是家里唯一的孩子，他对我很好，我以为他会一直爱我。〃〃你不值得人爱！〃利安愤怒地说。
巴特勒愣了一下，哈哈大笑：〃你说的对，我不值得人爱，因为我不希罕那种玩意儿！〃他恶狠狠地勒紧利安的脖子，几乎把他扼死，咬牙切齿地说：〃只有你这种小傻瓜才会相信它！〃利安痛苦地扭动身体，在头晕耳鸣、四肢发软的时候才被放开，他无力地躺在巴特勒腿上，微弱地喘息。
〃我说到哪儿了？〃 巴特勒想了想，接着说：〃我们相爱了很多年，在我十八岁的时候还天真地相信我们会永远在一起，我有身份、有地位、有钱，我什么也不用在乎，别人的议论根本不值得重视，是的，我很傲慢，因为我从小就是被当做高人一等的人来培养的，我的父母、教师，他们都教育我傲慢、要求我傲慢，在我的面前，没有人敢议论是非！在我母亲改嫁以后，我不再去学校，带着他开始旅行，我们尽情地玩，尽情地享受，为什么不呢？人生是那么美好，我们为什么不及时行乐呢？〃他大笑了几声，那狂妄的笑声令利安不寒而栗。
〃可惜乐极总是要生悲的。〃 巴特勒的声音低沉下来：〃利安，你记得两个月前我带你去法国夏莱的海边吗？你跟那个小姑娘一起读书，我拆散了你们，并且狠狠地伤害了你，从那时起你就开始怕我了吧？〃利安想起当时的情景，突然觉得也许那是有原因的。
〃是的，我当时非常愤怒，因为那个情景跟我以前经历过的一件事很像，简直一模一样，我当时一定是疯了，当我清醒过来的时候，你已经被我弄得遍体鳞伤，奄奄一息了。〃利安没有说话，当时无休止的折磨使他至今回忆起来都要战栗。
*35*
〃你不知道，我的初恋情人，就是在那里爱上了一个西班牙的贵族小姐，不，可能不是爱，他只是抓住了一个更有利的机会，一个让他获得身份和财产的垫脚石，哼，不管怎么说，他跟那个女人勾搭上了，并且越来越火热，他借故把我支开，让我回英国给他去买他喜欢的纯种赛马，我傻乎乎地去了，费尽心机买到了全英格兰最好的赛马，然后兴冲冲地跑回来，想要跟他献宝，可他呢？无影无踪了！〃 巴特勒的语气充满仇恨，利安不敢再动，如果现在这个人立即拧断他的脖子，他也不会意外，这个恶棍什么都做得出来。 〃他逃走了，跟那个女人结婚去了，我不相信，我追赶他直到巴塞罗那，正好赶上了他们的婚礼，我简直气疯了，我冲进教堂想阻止他们的婚礼，可他们竟然早就预备了警察和宪兵，把我抓起来，关了一个月，然后遣送出境！哈，他可真狠，为了获得更大的利益，竟然把老情人一脚踢开！〃 巴特勒咬牙切齿地说着，利安觉得他恶有恶报，但不知为什么，还是为他语气中的沉重而感到心酸。 〃我不肯罢休，想办法再次回到西班牙，他欠我一个解释，他欠我的情，我必须要找到他问清楚，向他讨回公道！他们不敢见我，只好到处躲着我，那个女人很有一些势力，只要他们不愿意，我是找不到他们的，我在西班牙处处碰壁，后来听说他们去了非洲，我就找到非洲去，在那里得了虐疾，差点死去，后来被路过的英国商船带回了国。〃巴特勒停顿了一会儿，又说：〃从此我的生活就变了样，我再也不相信爱情，我恨那个东西，那根本不是人类应有的感情，都是骗人的！我离开了我的城堡，来到伦敦，我发现这里可以见到更多的人和事，可以验证我的发现，这几年我不断地观察和试验，所有的结果都证明我的理论很正确爱情，根本不存在！〃〃爱情是存在的！〃利安忍不住叫了一声，巴特勒凝望了他一会儿，微笑起来：〃也许，我也许可以相信一半，起码你是爱你的乔治的，而他不爱你，所以你不过是单恋罢了。〃利安非常愤慨，却无可反驳，因为这是事实，但他坚决不同意巴特勒的观点，谁说爱情是不存在的？这个人因为自己的悲惨经历就否定了人类最美好的情感之一，这是不对的！
〃爱情不存在，就象上帝不存在一样。〃 巴特勒懒洋洋地说，俯身吻了吻利安的嘴唇。〃你看，当你冲着他喊你爱乔治的时候，他却安排乔治来撞破你的不堪。〃〃跟上帝没关系！是你！是你这个魔鬼！你安排乔治隐藏在那里的，你就是想拆散我们！〃〃哦，哦，哦，你还不算太笨嘛，我的小朋友。可是你想过没有，就算我不拆散你们，难道你能跟他在一起？你可以永远地爱他？你可以忍受一年、两年、十年、二十年的相思，而始终不变心？〃利安刚想喊自己可以，巴特勒轻轻用一根手指压住他的嘴唇，温和地说：〃不要急于回答，要仔细思考，利安，撒谎可不是好孩子。〃利安认真考虑了一下，越来越感到惶恐，是的，他无法肯定，如果始终得不到回应，他的爱情可以坚持多久，从前他单纯地以为可以一直爱下去，即使得不到回应也可以爱乔治，可现在他发现人的欲望是无止境的，他想要的更多。
利安难过地转过眼睛，不肯回答他，巴特勒也不生气，笑容可掬地望着他，用近乎温柔的声音说：〃你做不到，利安，爱情不可能是单方面的，别忘了我是魔鬼，魔鬼是上帝的使者，我负责考验人的心，你通不过考验，利安，爱情就是占有，爱情很容易变质，你不可能保持永久的真心，那是无法做到的。你有欲望，得不到乔治的肉体你会对着他的画像自慰，你渴望他，得不到他的话你会想要毁掉他。。。。。。〃〃不！不！不！〃利安惊叫起来，猛地用手捂住耳朵。
〃你知道我说的是对的，利安，因为我看透了你的心，你不可能永远爱他，得不到他你会恨他的。。。。。。〃巴特勒深沉的声音像魔鬼的诱惑，利安恐惧地想要逃开，他不能再听他说话了，他是魔鬼，他的话像从地狱里吹来的阴风，揭露人心底最隐晦的残酷！
巴特勒紧紧抓住想要逃离的利安，力气大得几乎捏断了他的手腕，他盯着他的眼睛，微笑着说：〃别怕我，利安，答应我，放弃你那无用的爱情，跟我在一起吧，我会给你一切，我们会快乐的，我们不是一直很快乐吗？〃〃那是你的快乐，不是我的！〃利安用力挣扎，他一分钟也不想在这个人面前多呆，他会发疯的！
〃跟我上床的时候难道你不快乐吗？大把花钱的时候难道你不快乐吗？骑着骏马奔驰的时候难道你不快乐吗？处处受人尊敬的时候难道你不快乐吗？利安，你喜欢这种生活，而这一切，都是我给你的。〃〃不！我不要！〃
〃不要？真的吗？〃 巴特勒冷笑了一声：〃没有钱，没有地位，你得像牛一样埋头工作，不能参加豪华的宴会，不能去听美妙的歌剧，不能穿华丽的衣服，为了妻子的买菜钱操心，到头发花白的时候还不一定能买得起旅行马车。。。。。。难道你喜欢那种生活？〃他停顿了一下，微笑着补充：〃你能忍受吗？〃利安说不出话，他还没有考虑到那么远，但人总是生活在现实中的，从前他根本没有想过会离开乔治，乔治的一切都是与他分享的，所以他早就习惯了上流社会的优越生活，当他被迫带着乔安娜来到伦敦之后，他有一种从天堂落到尘埃的感觉，很不适应，也就是从那时开始，他明白了钱的重要，也明白了人在社会中是绝不平等的，没有身份、地位和金钱，真的是举步唯艰。
〃放弃你的坚持吧，亲爱的，归附于我，我会给你想要的一切。〃 巴特勒笑容满面地向利安伸出手，利安垂下眼睛，紧紧盯着他的手，心在颤抖。 接受？还是不接受？
接受的话，就是真的完全背离了上帝，背弃了爱情，成为魔鬼的同伴，永远堕落下去；不接受的话，就会成为一无所有的穷光蛋，为了生活而愁苦挣扎。。。。。。
利安久久没有动弹，他虚弱地坐在那里，几乎像一个死人。
巴特勒缓缓收回手，站了起来，居高临下地望着利安，微笑着说：〃你没有退路了，利安，乔治还会原谅你吗？你还敢再去见他吗？你还能从他那里得到你所希望的帮助吗？不，孩子，那都不可能了。〃他冷酷地笑了起来，清楚地看到利安脸上的绝望。
〃你可以考虑，我会等你到今天中午，你知道在哪里找我。〃他转身走出了大厅，利安还是一动不动，似乎化成了石像。
*36*
巴特勒叼着一支雪茄，站在墙边，通过一个小小的窥镜望向大厅。这个窥镜装得非常隐秘，外面的人是察觉不到的。
厅里的光线慢慢变亮，黎明的光辉穿过敞开的大门照射进来，给这个昏暗空旷的大厅增添了一些活力，沙发上窝着一个身影，他已经很久没有动过了，巴特勒冷冷地注视着他，心里带着某些猜测。
阳光缓缓地从深色大理石地板上滑过，照亮了一枚金属物品，那件东西反射出耀眼的光芒，刺痛了利安的眼。他终于抬起头来，无神的眼睛看到了那柄掉在地上的匕首。过了一会儿，他慢慢站起身，走了几步，来到匕首边，伸手去捡它，双腿一软，跪倒在地上，他用颤抖的�