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“天杀星几个人……”
“雇人抬走，愈快愈好。”冷煞吴霜知道害怕了，真犯不着替天杀星挡灾：“须防项老
匹夫来阴的，他那些朋友一挑唆，咱们就走不了啦！老大，赶快拿定主意。”
“你们走，我随后跟上。”毒娘子不愿走，她要等杨明早上来店值班再定行止：“你们
仍然坚持到南京劫珍宝？”
“是呀！”豹头环眼中年老大又说：“这是难得的发大财好机会，不可放过。咱们日后
的成败，在此一举。”
“大盗太爷霍然，正把南京闹得烈火焚天，咱们硬着头皮闯入刀山火海，在数难逃。”
毒娘子满脸沮丧：“我得着正确的消息，所以的牛鬼蛇神都逃离南京避免波及，咱们反而往
里闯，风险太大了。”
她是从杨明口中知道的消息，徐州距南京并不远。
军队中的一些人，曾经被派出搜杀大爷霍然，在徐州宿营，夸大的消息传播得更快更
广，那些败兵是传播消息的灵媒。
车船店脚牙，消息最为灵通。
杨明是店伙，所获的消息可靠性甚高。
“传闻怎能相信？”
“不信你们就去吧！我保证会随后赶上。我可以肯定地告诉你们，这传闻绝对可靠。你
们去，我一定去，我毒娘子不是食言的人。老大，不要过问我的私事。”
“罢了，也许咱们真不该前在冒险。”豹头环眼大汉泄气地说：“又少了三个人，力量
愈来愈单薄。”
“那……你又有何打算？”
“去找四海牛郎。如何？他的振武社已有基础，可以共襄盛举。”
“我赞成。”梳道髻的女人第一个响应。
他们本来打算到南京，劫得巨额金银之后，大举招兵买马，筹组帮会逐鹿江湖。
既然劫宝无望，哪有本钱招兵买马？筹帮组会初期，威迫利诱需大量活动的资金，没有
资金哪能招人入伙？
与已有根基的组合联手，是可行的手段。
商量片刻，便决定了行止：去找四海牛郎合作。
天下大乱的这十余年中，玩命的亡命之徒大走鸿运，敢杀敢折便可出人头地，人人不择
手段争名夺利。
江湖更乱，道义荡然，黑白难分，是非仅以利害论定，谁强谁有理。
受打击最深的是侠义道真正有所秉执的人，所以像笑益尝一类侠义道名宿，多年来珍惜
羽毛，除了不时与朋友相聚之外，几乎不问外事，濒临封剑边缘。
现在，居然有他家找上门来。
是可忍孰不可忍，但却又不希望事故扩大，虽则不愿反击，防人之心不可无，必须严防
后患。
毒娘子这些人准备动身，笑益尝早已组成防险人手，暗中跟蹑在后，严防这些江湖枭雄
另生毒谋。
计划预定跟踪至凤阳附近，如无变故才正式撤回。
在枭雄们动身之前，防险的人已备妥行装。
通知朋友策应的信使，则立即动身。
道消魔长，侠义道人物日子难过。
想做英雄豪杰的人愈来愈少，要做枭雄豪霸的人愈来愈多，想做邪魔外道的人趋之若
骛，取的绰号愈来愈惊世骇俗，杀气腾腾魔鬼味十足。
九州冥魔，就令人闻之毛骨悚然。
毒娘子，也令人闻之色变。
什么一剑愁、什么一笔勾、什么夺命萧……杀气腾腾令人心惊胆跳。
笑益尝这些人这次外出跟踪，如果打出侠义道旗号，日子必定十分难过，说不定凶多吉
少。
他有自知之明，打定主意少管闲事。即使枭雄杀手秘密回头重临徐州，他也不能出面阻
止。
缚手缚脚，侠义道的处境相当困难恶劣，完全失去主动，只能作消极性的应变。
官道绕过云龙山，笔直地从奎山与太山的中间通过。
这一带的山都不高大，也许该称丘。
两山夹峙，其实并无阻碍，毫无险要可言。
但这些山的草木一概禁止砍伐采薪，所以林深草茂，在这里打埋伏，打了就跑脱身不
难。
南来北往的旅客，必须经过这里，好在距城仅五六里，治安良好，从没发生劫路翦径的
事故，旅客可以放心大胆赶路。
毒娘子这些人，可不敢掉以轻心，惹毛了本地的天下级超级强龙笑益尝，必须防范意
外。
笑孟尝本人也许不便出面兴师问罪，但他那些朋友很可能义愤填膺，制造藉口把他们埋
葬在这里。
这就是自不量力，估错对方实力，所以付出的错误代价，失败后的恶劣情势很难扭转，
结果相当可怕。
四海牛郎在顺德，就犯了相同的错误，结果是几乎全军覆没，断送了不少得力臂膀。
所以江湖朋友的口头禅是：强龙不斗地头蛇，如果没有把握，最好在过境时不要耀武扬
威惹是非。
杨明已经答应伴同毒娘子至南京看风色，但毒娘子并没把众人协议，改投四海牛郎的计
划告诉他，这是枭雄们的秘密，不会向外人透露；他就是外人，一个无足轻重的外人，正确
的说，他是毒娘子的情人。‘他的武功也许可称第三流，三流人物在这些一流枭雄面前没有
地位，做做跑腿也可能不胜任，做随从也不称职。
杨明是本地人，热心地张罗四乘小轿，空鞍的四匹坐骑也由他牵带，二十六个男女不再
分开走，浩浩荡荡南下，名义上是直趋南京。
他本来反对前往南京，力劝毒娘子不要去南京，劫宝发财固然值得争取，但赔上老命这
又何苦？
劝阻无效，他只好参与。
上了贼船，参加做贼是唯一的选择。
他知道南京的情势，那里正被大盗太爷霍然闹得烈火焚天，太爷霍然公然抢劫皇帝所搜
刮的珍宝，更公然大闹中山王府向皇帝动刀。
目下全城的边军、锦衣卫、东西厂、内行厂、侍卫、治安人员……全在捉拿太爷霍然，
戒严令一直没解除。
凭区区三五十个一流枭雄闯进去，不啻飞蛾扑火，珍宝没到手，命却丢掉了。
他喜欢这个叛逆性强的女人，那是无可置疑的。
毒娘子毫不掩饰明白表示是坏女人，让他平空生出认同感，因为他知道自己是坏人，好
人应该行不越矩。至少，他是本城公认的混混。
好人决不会带了双怀杖，踢破混世星宿的大门挑战。
项家是好人，意识上便产生疏离感。
一个地方的混混，不会受到各方的注意，所以他活得如意，重大事故皆与他无关。
瘸于惩戒毒娘子天杀星这些果雄，当然与他无关，虽则那天晚上他不在店中住宿。
动身时已是日牌初，雇轿需要时间。“好在沿途皆有村镇可以投宿，不必按站头赶路。
半个时后后，山口在望。
杨明有自己的坐骑，后面牵了四匹空鞍马。
他走在最后面，毒娘子陪伴他并辔而行。
“你们的头头似乎对前往南京劫宝，信心满满兴趣极浓。办事信心十足是好现象，也是
成功的要件。”他泰然自若找话题：“你们都叫他老大，从不提名道姓。落店登录的姓名是
张三，大概不是真名实姓吧。”
三，可以说是排行，但那年头，以排行做名字十分普遍，所以这位头头老大，对外的姓
名是姓张名三。
在家族中，也必定是第三个儿子。
平民百姓的姓名，愈简单愈好，叫猫叫狗，无伤大雅。等到发达以后，再改还来得及。
排行三，名三，这群人却叫老大，显然这种称呼表示是领头人，谁行谁就是老大，与排
行无关。
“在外面闯荡称雄道霸的人，谁敢使用真名呀！你这次跟我闯天下，不能用真名。我会
替你准备伪造的路引。”
“不必改名啦！我这个明宇平常得很，不会引人注意，取响亮的名字反而麻烦。我叫他
老大，行吗？”
“应该可以，他觉得你很能干，虽然认为你的武功差劲派不上用场。”
“他很了不起？”
“阴雷豹张大胜，在江湖名号相当响亮吧！”毒娘子无意中透露豹头环眼老大的底细。
“哦！冀南的坐地分赃隐身大盗。九年前，他惹火了江湖四霸天的北魔、沧州魔鹰于天
才——黑道朋友北地的司令人。北魔挖了他的根，九年来在江湖不时重拾旧业又抢又偷。鸳
鸯，你怎么跟在这种人身后摇旗呐喊？”
“我也是黑道人呀！这年头，单枪匹马称雄道霸不时兴啦！必须拥有一些人，才能开创
霸业。其实他的武功与见识，皆是超一流的，也具有不错的号召力，所以我愿意和他共襄盛
举，口头上约定尊他为老大。”
“他又抢又偷，应该有万贯家财……”
“别说外行话了。”毒娘子白了他一眼：“又抢又偷，你以为容易呀？你去抢枪看，哪
一家放有千儿八百金银让你抢的？有钱的人保镖护院一大群，普通小财主能搜出百十两银
子，已经算是走鸿运发大财啦！你能天天抢得到这种小财主吗？你徐州这种小财主不会超出
十个人。所以，他想到南京抢那些皇亲国戚的金银珍宝。他已经五十出头了，五十不发，不
能再发啦！所以他要大干一场。”
“有志气，所以我不计较你们……”
“你说什么？”每娘子没听清他的话。
“没什么。咦！那些人……”
已经进入山口中段，对面七八七骑正小驰而进，掀起的尘埃像淡雾。如果加快些，就得
吸尘土了。
一声哈喝，双方在第一骑相错而过时，对方的骑上发出吆喝声，双方的人都勒住了坐
骑。
七骑士一式对襟骑装，佩刀挂剑，鞍后有长程马包，一个个雄赳赳神气得很。
“阴雷豹张兄，是吗？”那位特别雄壮，留了大八字胡的骑士高声问。
“哦！人熊曹霸曹老兄。”阴雷豹欣然挥手示意：“喝！鲜衣怒马，你老兄春风得意，
发啦？”
“还过得去啦！张兄，你这些人……”
“都是道上的弟兄，名号响亮的朋友，要到南京……”
“好，咱们聊聊，到林中歇歇，兄弟有事商量。”人熊举手向同伴一挥，不管阻雷豹是
否同意，策马驰八路右山坡的树林，下马整缰。
人太多，双方也无意为己方的人引见。
人熊曾霸拉了阴雷豹席地坐下，神色显得沉重。
“咱们过去曾是好朋友，恕我不多客套。你老兄带了这许多弟兄，想必有了可观的局
面。”人熊曹霸说：“请问诸位前往南京有何贵干？”
“这……”阴雷豹有点不悦，这岂不是盘问吗？
“如果是前往看风色，不要去。”
“你的意思……”
“兄弟在某一位权贵旗下，有一份不算坏的差事，目下在南京有了困难，困难克服不
了。假使你老兄在南京没有特定的目标，何不助我一臂之力？”
“助你？曹老兄，你知道你在要求什么不上道的事吗？”阴雷豹更不悦了。
“正确的说，不是助我，而是替官方办事，管官方对付一个逆犯亡命。以老兄的人才武
功名气，官方不究出身，安家费是五百两银子，以后月支纹银二百两，待遇极为优厚。你们
如肯应允，兄弟给你一块符记，前往南京中山王府，找南镇抚司的陆大人……”
“什么？南镇抚司？”阴雷豹大吃一惊。
“没错，南镇抚司。”
“锦衣卫南京的衙门？”
“是呀！”
“老天爷这……”
“不究出身，不溯既往。他们目下需要各方人才，声望愈高愈受重视，侠义英雄邪魔外
道，一概欢迎，保证加以重用。搏杀那亡命的赏金，是一万两银子。”
“我知道了，太爷霍然。”阴雷豹恍然。
“你知道这个人？”
“不知道，早些天才听说过。我敢保证，江湖朋友知道的人屈指可数，无根无底，不知
从何处冒出来的亡命，比最近几年崛起的九州冥魔更神秘。”
“值得一拼，是吗？”
人能曹霸将一块铜制的长方形小符牌，塞入阴雪豹手中：“这毕竟是正当的财富，也是
咱们这些为人卑视的牛鬼蛇神最好的出路，脱胎换骨可见天日的大好机会，千万不可轻易放
过。官方用人之际才舍得出此大手笔，日后不可能再有这种好机会了。”
“我得考虑考虑。”阴雷豹迟疑地说。
“没有什么好考虑的啦！这可是千载难逢的好机会呢？”人熊整衣而起，拍拍阴雷豹的
肩膀：“听老朋友的话，没错，名利双收，日后你会谢我。我公务在身，须克期赶到京都，
不能逗留延误期限，日后再好好聚一聚。”
“你忙些什么呀？”阴雷豹未置可否，反而另找话题，目光落在那些人的马包和鞍袋
上。
据说，贼眉贼眼，可看透箱柜墙壁，一里外也可嗅到金银珍宝的气息。
旅客囊中的金银有多少，一眼便可看得一清二楚，藏得再隐密，也逃不过贼眉贼眼的透
视。
七个人的长程马包，与特大号的鞘袋，里面藏了些什么天机，外人是不可能洞悉的。贼
眼可以透视，毕竟是江湖流传的神话而已。
“反正是官方的事，没什么。”人熊当然不会透露玄机：“诸位赶快前往南京，可别让
其他的牛鬼蛇神着了先机，杀死太爷霍然，一万两银子你们白白错过机会了。兄弟得在今天
赶过河，不能耽搁，后会有期。”
七个人牵了坐骑出林，上马举手一挥急驰而去。
两人的谈话并不瞒人，在附近等候的人听得字字人耳，连半躺在轿内的天杀星，也听得
真切。
四乘小轿内抬着什么人，人熊并没介意，当然不知道其中有天杀星，轿内的人并没出轿
露面。
“诸位都听见了。”阴雷豹举起小符牌向众人大声说：“重赏之下，必有勇夫，官方的
钱很好赚，五百两银子安家费，比平民百姓辛苦工作十年所得更多些……”
“没有命享受，给你一座金山又有何用？”天杀星推开轿窗大声说：“那大盗太爷霍然
如果好对付，还用得着官方大张旗鼓用重金招兵买马？”
“你的意思，咱们这些人无用？”阴雷豹有点不悦。
“人熊的武功，比咱们任何一个人高三倍，该是持平之论。”天杀星说话居然有文味：
“一万两银子赏金他不想要？他在逃命，你们知道吗？”
“逃命？”
“没错，带了金珠宝玩逃回京都，也可能奉命携带金珠宝玩回京都交差。他们七个人的
鞘袋中，携有价值十万金的珍宝只多不少。他携宝逃命，却要咱们前往送死，存心不良，可
恶！”
“很可能全是金银首饰。”梳道髻女郎是行家：“沉甸甸地健马负荷沉重。可以肯定的
是，绝非珍奇古董，古董体积大，不宜用马长途搬运……”
“一只宝石珍雕体积并不大，值千金平常得很。江南经常有天方的番鬼携奇珍宝石求
售，一颗祖母宝石可能价值万金。”
在旁的杨明插嘴：“在京都价值可涨一倍，买主多得很。仅是人熊鞍前的两个大鞍袋，
盛万金的珍宝绰绰有余。”
随同皇帝御驾亲征的奸佞弄臣们，奉皇帝威武大将军镇国公朱寿的军令（非圣旨），大
抢大劫江南的财宝美女，分水陆两途，一车车一船船，昼夜不断往京都运。其中最少有四成
甚至五成，是奸佞弄臣中饱的赃物。
有些权势并不太大的权贵，则雇请牛鬼蛇神秘密运回京都。
人熊这七位仁兄，很可能属于私运珍宝。
但托运的权贵恐非权势不大的弄臣，很可能是王亲国戚，所运的珍宝，必定价值非凡。
“晤！很可能。”阴雷豹叹了一口气：“我也看出蹊跷，再蠢的人，也不会把万两银
子，往别人手里送。他们的马包和鞘袋内，真可能有值十万金的珍宝。可惜，咱们没有人能
对付得了人熊曹老兄。”
弦外之音，已明白表示有意抢人熊的珍宝。
江湖人的口头禅是：四海之内皆朋友。
这朋友两字，本身就具有争议性，分类含糊，每个人的看法都不同，可以肯定的是：利
害可决定什么样的朋友。
利害一旦有了冲突，某些朋友是可以出卖的。
“算了，老大。”毒娘子说：“咱们二十几个人，也许能摆平他们，但损失将极为可
观，我可不想被列入损失的一份。那混蛋气功了得，不运功也刀抢不入，咱们五个高手也很
难将他困住，杀死他更是免谈。他可以摆脱咱们，然后盯在一旁逐一解决我们，何苦来哉。
天杀星说得对，给你一座金山而无命享受又有何用？”
“确是可虞。”阴雷豹泄气地说。举起小符牌：“看来，这符牌咱们用不着了。”
“既然要去南京准备劫宝，也许可以用得着呢！”杨明还不知道，这些人已打消前往南
京的计划了。
“咱们不去南京了。说不定人熊曹老兄存心不良，利用这块符牌借刀杀人呢！”阴雷豹
信手将符牌掷出五丈外。
“不去南京了？”杨明一怔。
“我们改变主意了。”毒娘子不再隐瞒：