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薛陵用匕首插向青筋侧边，用力一挑，轻响一声，一股鲜血溅射出来，腥臭无比。
他强自抑压住那股恶心之感，退开一旁，顷刻之间，江山精头面全身鲜血，楼板上已流了一地，腥气扑人。
那江山精因是倒吊之故，血液从伤口流出来，甚是急疾，过了好一会功夫，他突然间身躯一动，双睛缓缓翻开。
当他恢复知觉之后，便剧烈挣扎，但他神智未清，竟不晓得弯竖起腰身去解足上之缚，反而大声咆哮吼叫，挥拳乱舞。
他果真力大无穷，这一阵挣扎，弄得整座钟楼都摇震不休，好像就要坍倒似的，幸而那根悬吊巨钟的粗索和横梁都十分坚牢，没有断折。
薛陵已躲起来，但心中十分耽忧，一则恐怕他把钟楼弄倒脱身，二则怕伤口自合，不再流血。
天色业已全黑，江山精的咆哮声十分恐怖，夹杂着粗重的呼吸声。
薛陵心想自己反正不能再查看他的情形，便离开钟楼，走到大殿上。
他用火摺点燃殿上的长明灯，荧荧灯光之下，但见一个人躺在地上，上前一看，正是早先被江山精吸了血的乡人，他设法想救醒他，以便问一问经过情形，但那农家少年一直昏迷不醒，由于这一件事，薛陵心中觉得好过一些，觉得自己弄死江山精之举，实在是义不容辞的事。
他在别一个院落的禅房内躺下，一面侧耳倾听钟楼的声响，这一夜真是漫长难渡，他在不时随风传来的咆哮声中时醒时睡。
这真是一段难以忘怀的恐布经历，但他自觉仍然有胆量可以支持承受，须知他很可能忽然惊醒之时，发觉江山精狰狞地站在床前，世间之人，无不怕死，但若是知道“死”是怎么一回事，这惧怕之心，定然减少许多。这就是说，人类都害怕不可知的事物，因此虽然是已不把生死放在心上的薛陵，仍然感到惊恐怖惧，因为他不知道江山精会不会挣脱束缚和找到此处来报仇？
天色微明之时，四下一片岑寂，薛陵经过一夜的紧张等待，这刻反而沉沉睡着。
他在梦中陡然被一阵声响惊醒，托地跳下禅榻，揉揉双眼，定一定神，侧耳而听，分辨出这阵声响乃是从大殿那边传来。
这时红日满窗，把长夜中使人不安的黑暗完全驱散。他悄悄走出禅房，向大殿走去，在殿外便停步聆听，阵阵哀伤的哭声传入耳中，夹杂着有几个男人劝慰之声。于是他稍稍放心地从门缝张望出去，但见十多名掮着锄铲的乡人，围住那个昏迷的农家少年，在少年身边有个妇人掩面大哭。
过了一阵，这些人通通走了，也把少年扛走。整座古寺又陷入寂静之中。
这些乡人们都不敢到寺内各处查看，薛陵因此想道：“那江山精如若已死，我便得想个法，告诉乡民们，否则他们还要惊恐许久，将来说不定会被奸人趁机利用他们畏惧的心理，而做出种种恶事。”
当下悄悄转身向钟楼走去，心中十分紧张。到了钟楼之下，侧耳聆听片刻，毫无声息，于是壮起胆子，从木梯轻轻爬上去。
他的头刚刚伸上来，一声惨哼传入耳中，骇得他那颗心大跳特跳，暗想：原来江山精还未死去。
但薛陵旋即瞧清楚江山精仍然倒吊在粗索上，两条长臂乏力地垂下，满楼板的鲜血，此刻业已凝固，呈现一种使人恶心的紫青色。
他口中偶尔还发出呻吟之声，薛陵踏上去，叫道：“江兄，江兄………”
江山精似是没有听见，口中喃喃的发出一些声音。薛陵仔细一瞧，他颈上大动脉的伤口，仍然有血滴出，不禁大感骇然，忖道：“他流了一整夜的血，至今未干，若是用大水缸盛装的话，最少也可以盛满几个大水缸。”
他已听明白对方口中不断的声音是要水喝，心下大为悯然，想道：“他纵是罪大恶极，也不该受此酷刑。不管他会不会把我弄死，我仍然要把他放下来。”
此意一决，更不迟疑，纵上去抓住绳索，用匕首力割，眨眼间，“砰”的一声大响，江山精已掉落在楼板上。
薛陵很快就去提了一桶清水，用巨大的木瓢舀起，送到他嘴唇边，由于江山精无法抬起巨大沉重的头颅，所以薛陵只好托起他的头，弄得一身皆是腥黏的血。
江山精连喝了六七瓢，这才停止，巨睛缓缓睁开，瞧见了薛陵，他有气无力地道：“是你把我杀死的？”
薛陵难过地道：“不错，江兄虽是有恩于我，然而为了千百无辜良善乡民，在下不得不这么做，还望江兄能够见谅。”
他准备忍受江山精的辱骂，可是江山精却没有这样做，反而长叹一声，道：“我早该自行了断，唉！试想活得这么令人可怖，还有什么意思？更别说残害了许多良民性命。”
薛陵肃然起敬，道：“江兄有这等仁义胸怀，在下真是失敬得很。”
江山精裂一下大嘴，缓缓道：“我原本是武林豪侠之士，不幸被万孽法师选中，以致后来身败名裂，变为精怪之类，虽然命运如此，但也是我意志不坚之过。”
薛陵大惊道：“江兄，你说什么？难道你以前不是这等模样的么？”
江山精闭目良久，薛陵几乎以为他已经死了，这时却发觉他睁开眼睛，援缓地说道：
“我以前不但武功过得去，人也长得不俗，加上擅于词令，所以在江湖上颇闯下一点名气，也有不少红粉垂青。但最后我仍然过不了『色欲』之关，沦落至此。”
薛陵急急迫问道：“万孽法师是谁？”
江山精道：“他的外貌潇洒正直，有如得道真仙，然而其实他是个万恶之首，罪孽如山似海，古往今来，无人可及。”他的声音渐渐兴奋起来，又道：“我可不是身受其害才这样极力诋毁他，事实上他真是万恶之首，因为这世上的恶人，大半是由他制造出来，像我只不过是很普通平凡的例子，这万孽法师若是把他制造的怪物统统放出世间，登时可以使天下大乱。不过，他透露出这天下间还有几个人能够制他死命，所以他不敢这样做，只放出一些人面兽心的伪善之徒，这些恶人很难被人发觉，所以更无人得知他们乃是被万孽法师制造出来的。”
薛陵心中叫一声“我的老天”，饶他素常胸怀大志，气吞河岳，可是这等惊人的大秘密，却听得他暗暗胆寒。
此时，江山精庞大的身躯缩小了许多，但薛陵一点也不曾注意到。
江山精又道：“那万孽法师常说人性本恶，一个人做善事，谈仁义，都是违反本性之举。而他只不过修炼种种神通，把人类与生俱来的恶性引导出来，使他从今以后不会违反本性行事！”
薛陵万万想不到这里面还有如许道理，不禁怔住。
须知这世间不乏为非作歹之人，但这等人作下种种恶孽，却很少有理论支持他的行为。
这些为恶之人，绝大多数是自私成性，贪婪无度，所以变得十分残酷无情，这些作恶之人，只不过是独行其是，不会影响到别人的想法。然而这万孽法师却有理论支持他的邪恶，以此自然有不少邪恶之徒信奉他的理论，而变成以宗教的热诚去为非作歹了。
薛陵虽然没有想得这么多，可是他深心之中隐隐觉得这万孽法师十分可怕，是个可以使天下善良之人得不到安宁的魔鬼。
他不知不觉激起胸中豪侠之气，心想：若是能够除去这个万恶之首，那就等如做了无数的善事了，当下问道：“万孽法师武功很高强么？”
江山精道：“高强极了，最要命的是他全身所学没有一宗不是十分诡奇恶毒的，以武功而言，他炼成许多种绝艺，都十分稀奇古怪，使敌人简直无从防备，以他的点穴手法来说，人身有几处不关重要的穴道，到了他手中，却变成了死穴，不但无法救治，而且当场狂哭或是狂笑而死，使人感到十分可布。”
他喘息一下，又道：“他的绝学多着呢，精擅奇门遁甲阵图变化，这门绝艺使他修成玄门的五遁隐身法，那就是说他凭藉阵法的奥妙，使别人瞧过去发生幻觉，瞧不见他的人，只见到树木石头或者是一堆火等等。我曾经研究过他这宗绍艺，由于我晓得他炼成一种特别强大的精神力量，所以我相信这一门五遁隐身法，还包含得有这等精神力量在内。”
薛陵讶道：“江兄胸中所学也渊博得很，在下见识浅陋，真是望尘莫及。”
江山精乏力地叹息一声，说道：“我本来饱读圣贤诗书，平生作为都无愧于心，可是不幸落在那恶魔手中，终于过不了色欲大关，被他趁机使用药物，把我变成了怪物，你大概也知道，每个人的本性中总是存留有兽性，他的药物便是利用我的兽性，压倒我学问修养之功，便变成这等茹毛饮血的妖怪。
薛陵一方面听得毛发耸竖，一方面暗自倒抽一口冷气，忖道：“这位江兄懂得如此之多，还不免身败名裂，我读书不成学剑又不成的人，如何能诛除那万恶之首？”
他突然间发觉江山精的身躯已缩小到像是常人一般大小，不禁惊讶的说出来。江山精泛起一丝微笑，此时，连他的面孔也恢复了人形，他道：“我深心之中的一点良知、灵光，终于战胜了兽性，在这最后关头总算恢复了人性，真是值得安慰之事。”
他的话声忽然变得十分微弱，以致后来他说些什么话，薛陵都听不清楚。
薛陵想起一事，急忙大叫道：“江兄，江兄，那万孽法师住在什么地方？”
江山精嘴巴张开，可是喉咙间格格有声，竟说不出话，薛陵急忙又问了一遍，江山精用力地吐出好些声音，可是薛陵只听明白他说什么“陵”和什么“古墓”等字。
江山精瞑目长逝，身躯很快就僵硬了，薛陵把尸体搬落钟楼之下，找个钢铲埋好尸体，然后洗干净身上血迹，这时已是午后时分，他奔到那座村寨之内，找到那位老婆婆，她的孙子们和孙媳妇都认得他，因此薛陵告诉他们说妖怪已除之事，他们也有几分相信。
薛陵晓得已不必多说，反正过一段日子之后，妖怪绝迹，他们非信不可。
于是他继续行程，向濒海的威海卫进发，数日之后，他已到达威海卫。那时候，此城修筑未久，城内居民还不甚多，不过由于常年有重兵驻扎，故此市面还算热闹，薛陵无暇游览，匆匆忙忙向港口海边走去。
他穿过市街之时，便已发觉许多人用惊诧的目光瞧望着他，薛陵心下微感诧异，忖道：
“我装扮乞丐已有多日，没有人瞧出破绽，但此处之人都惊诧的瞧望我，不知是何缘故？”
他不时碰到一队队的官兵，在他细心察看之下，觉得这些官兵步伐不整，微有紊乱之象，可见得统带此城兵马的将官，治军不严。
明代倭寇之乱，由来已久，当元末明初之际，日本因有南北朝之争，南朝失败，遗民多避入海中，遂成海盗，到明初朱洪武统一天下，以前与他对敌过的张士诚、方国珍余党不少逃亡海上，加入倭寇，作他们的向导。
明太祖虽然运用过政治手腕，遣使日本，而日本国王良怀也奉表称臣，然而倭寇之患如故，因此，明太祖知道空言不能止祸，便命信国公汤和巡视海上，山东、江南北、浙东西沿海五十九城，威海卫便是其时修筑的。后来又在福建等地建十六城，藉民为兵，以资守卫。
现下正是嘉靖卅三年，倭寇之势最盛，这是因为严嵩当国持政，贪墨弄权，朝政紊乱，边防不修。加上近十余年来，沿海人民被繁重的杂役所迫，多逃避入倭，去年沿海告急，严嵩派他的党羽赵文华督促海防，这赵文华不学无术，既无治寇办法，又贪污凶横，侵饷冒功，对于沿海的昌国、上海、金山诸城镇，沦失在侯寇手中之事，毫无办法，反而使诸军失去斗志，倭寇益发得势横行。当时倭寇都是阔衣宽袖，沿海之人称为蝴蝶兵，他们的船舶多奉“八幡菩萨”，所以称为八幡船，沿海居民一见八幡船和蝴蝶兵，都很惧怕。所以往往一小群数十名蝴蝶兵，就在沿海转战千里，如入无人之境。
这便是当时倭祸的大略形势，薛陵一向很关心国事，所以以前虽然住在北方内陆，但对倭寇祸边之事，也略知梗概，他刚刚走到通向港口的城门，但见禁卫森严，城门上下内外，都有许多官兵把守。
他心中一动，忖道：“是的，我这一身装束，来到这海滨防倭重地，自然会惹人注目，试想流浪乞讨之人，怎会跑到这等地方觅食呢？”
心中忖想之际，已到了城门边，两名持戈军士拦住他，盘问姓名来历与及何事出城。
薛陵报出真卖姓名，又说出要到城外寻访一位世交老丈，正在说时，一名军官过来，他长相十分精干，虽然阶级甚低，却有一股慑人的威严气概。
那两名军士似是十分畏惧这位官长，语气态度都很和霭，不敢叱叱喝喝，薛陵对这名军官登时大生好感，心想：军中若然都是这等严明军官，定必能大得当地民心。
他忍不住向那军官请教姓名，那军官掠过一丝讶异之色，旋即答道：“本旗何元凯，现在请你到卫所走一趟，待本旗派人查明你所言各节属实，当即放行。”
薛陵忖道：“海防重地，事关国家安危，自应严格查核出入之人。”
于是只好跟他向回路走去，不一会，只见一座府衙，旗帜飘扬，禁卫森严，衙前守着“威海卫行都司”，他们进衙之后，薛陵被安置在一间大房子内，里面官兵进进出出，还有许多人民申请各事，甚是热闹。
那旗牌官何元凯吩咐两名军士看守薛陵，自去报告及派人查问薛陵所说往访之人，薛陵已说明是广寒玉女邵玉华派他前来，心想那位欧阳元章老前辈听得邵玉华之名，定必肯为他作证。
第八章
过了许久，何元凯另率两名军士进来，面色沉寒，冷冷道：“那位欧阳老人说不会有人找他，现在你跟我走。”
薛陵不禁一怔，但转念便默然跟他走出这间大房子。
他们走进一间小房间之内，薛陵双手芭被铐住，何元凯在长桌后面坐下，那两名军士分挟薛陵左右，先命他跪下，何元凯问道：“薛陵，你最好供出真实姓名以及混入本城的用意，本旗知道你不是凡俗的人，所以要求亲自问讯，免得你被别的人胡乱侮辱。”
薛陵道：“小的前此所说字字皆实，只不知欧阳老伯何以如此答覆？”
何元凯凝视他片刻，突然起身，道：“好，你先行收押，让你好好的想一两日，本旗才再行讯问。”
不久。薛陵被囚禁在一间巨大的地下室之内，这间地下室四周皆是铁栏隔成的小室，地下室的中央还有一个方形的巨大铁笼，也分隔成许多小间，每间可囚一人。
他被收押在东首墙边的一间，左右都有犯人，薛陵过后才查看两边的犯人，都是身躯矮短粗壮的健汉，都满面胡髭，甚是污垢，可是他们眼中都闪出凶横的光芒，似是这铁笼虽是囚禁得住他们的身体，可是都不能使他们的意志屈朋。
这她下室内囚禁得有七八十人，是以空气污浊，佩刀的军士们不断地巡逛于这间地底牢狱的通道间。
过了两日，薛陵内心仍然十分安静，而在这两日无所事事的时间中，他已观察出左右两邻的犯人，都是姓情凶悍，孔武有力的人，同时也不像是中华人民。而左邻那一个态度沉着和举止间的稳健，使他深信此人身份不低，武功也有相当成就无疑。
他也被左邻的犯人密切观察着，到了第三日，左邻的犯人等军士巡过去，低低喂了一声。
薛陵举目向他望去，只听那人迅快的谈了几句话，然而他一点也听不懂，便摇摇头，道：“对不起，我听不懂。”
那人立刻用汉语道：“我是石田弘，你是谁？”
薛陵道：“我姓薛名陵，石兄有何见教？”
石田弘笑一笑，但嘴角的两条弧纹都表示他是意志坚强的人，他道：“薛兄叫错了，我姓石田，不是姓石。”
薛陵讶道：“原来如此，在下孤陋寡闻，石田兄真要见笑。”
石田弘道：“我虽是来到贵国多年，可是很少听过贵国北方口音，我一向都在东南沿海一带，这回虽是在山东海边，可是他的口音与你的也不一样。”
薛陵只摇摇头，心中却在暗忖：此人为何要与自己攀谈？石由弘又问道：“薛兄何故被捕入狱？”
薛陵道：“他们认为我是奸细。”
石田弘立刻追问道：“那么你是不是？”
薛陵本想讽他几句，可是终于忍住，苦笑一下，道：“我只是流浪至此，想投奔一个世伯。”
石田弘露出不相信的样子，道：“你读过书，为何会流浪，又何必到这等海边穷僻之地？”
薛陵心中一动，忖道：“我平生不愿打诳，虽然这刻对付倭寇不必固执，可是我若是说出实话，反而有利而无害。”
当下答道：“这也怪不得你不相信，不错，我读过书，而且