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冬日里的伯府花园有些萧条，夏日金秋时盛放的花朵都已凋落，仅有一些泛黄的树叶还零星的挂在枝头。
夏氏沿着小径一路往南，正要穿过通往禧荣堂的月洞门，就见到头戴点翠嵌宝金步摇的诚意伯夫人齐氏。
她脚步一顿，脸上绽开了与她心情截然相反的笑容。
第三百九十一章 被灭门
王正琨从外面回来，见李甲被围在孩子堆里有些手忙脚乱，不由好笑。
但一想到他才刚打听到的事情，又有些笑不出来。
他走过去，将孩子们赶去别处，然后才跟李甲道：“你随我来，我有事找你商量。”
李甲正在扯被孩子们拉得皱巴的袖口，闻言他道了声好，便与王正琨进了屋。
坐在桌边，王正琨道：“苏家出事了。”
他道：“今天城外贼匪作乱，去出殡的苏家人正好碰上，所有人都被杀了，没留下一个活口。”
“这么巧？”李甲瞪大眼睛道。
王正琨沉沉应了声，道：“这事我还没跟姑娘说，”他支吾道：“我不知道该怎么说。”
李甲左手的中指叠在食指上，轻轻的摩挲。
如今的苏家落魄得连饭都吃不饱，那些贼匪又不是吃饱了撑的，没有利益，还费事杀人。
李甲半点也不信这是个巧合，他道：“照实了说，这事没那么简单，怕是苏家惹到了谁，被灭口了。”
王正琨抿了嘴，心里后悔那天就该劝姑娘去苏家的，现在人都死了，就是想要问什么，也没得可问了。
“姑娘如今正为大人的事奔走，不然我晚些时候再说。”
“可别，”李甲阻止他道：“这种事赶早不赶晚。”
他道：“你这会儿去说，没准姑娘派人过去还能找出点线索，等到了明天，黄花菜都凉了，你就是说了也没什么用。”
听他这么一说，王正琨立刻起来，迈开步子就往外跑。
就怕慢一点，再耽搁了。
李甲从凳子上起来，施施然的跟着去了小院。
这两天他也是受够了这里的大锅饭，还是黄嬷嬷做得更和他胃口。
林琪很快知道了苏家的变故，她叫来止儿，让她带着人去城外。
听说李甲过来，林琪便让黄嬷嬷取了下十张十贯的交子来。
“你想法子去趟天牢，看看遐叔在里面如何，若是可以，就跟里面打点一下，让遐叔呆得舒服些。”
这一回林琪不打算去天牢。
京都不比江宁，关押钦犯的天牢也不是州府里的大狱，这里可没有周七娘帮着寒暄，她一个才刚留头的小娘子，过去了，怕是会惹人非议。
林琪觉得，与其过去忍受重重异样的目光，还不如直接用钱砸开条门路。
当然，前提是去疏通的人要脑子活，能随机应变，嘴巴甜，能哄得人开心，骗得人信任。
她跟前的，有这特质的，就李甲一个。
李甲拿了交子，道：“姑娘有什么事要跟老爷说的吗？”
林琪摇头，道：“让他照顾好自己就行。”
其他的，她会想法子。
不就是一个船队的粮食吗？只要肯花钱，又不是买不到。
问题是，她不能让人冤枉韩远之，否则他便是出来了，那用命博来的官路也毁了。
这可不是林琪想要的。
李甲点头，转了身出去。
林琪让人把还没走的王正琨叫来，问他，“当初沈大叔运粮过来，负责盯着搬粮的人是谁？”
王正琨想了想，道：“是个姓焦的，他姐夫是在三司里做官的，他是靠裙带关系才得了差事。”
林琪道：“焦大家里和他姐夫那儿有没有派人盯着？”
王正琨点头：“一早就让我院里的孩子盯着了，但他们交接得十分隐秘，我们根本不知道到底什么情形。”
她道：“打听下哪位御史最刚直不阿，最喜欢碰柱子，想办法知道他们经常在哪儿落脚。”
王正琨听了吩咐，迟疑里下，道：“其实前些日子薛师傅和沈师傅就求那些言官帮忙，可那些人，个个眼睛长在头顶上，根本睬也不睬他们。”
所以请托都不行，更别提碰柱什么的了。
林琪点头。
既然正常的办法不行，那就走偏的。
从税粮出事，到现在，薛大和沈震想必把能想到的法子都用了。
只是本朝重文轻武，薛大和沈震都是武官，照比同品级的文官弱了不知多少倍，他们的请托，御史们未必愿意帮忙。
不过，这也变相的说明，这件事闹得还不够大，引人愿意一搏的筹码还不够足。
一夜很快过去，迟三郎好说歹说的将尚且扎着丫髻的小内侍说动，答应往里传信。
又趁着他去传话，急忙跑去略远些的街市，买了两个吹好的糖人和一包粽子糖。
等到回来，正好瞧见那小内侍。
迟三郎将糖人和糖宝递过去，笑眯眯的道：“真人怎么说的？”
小内侍舔了口糖人，甜滋滋的味道，让他开心的眯起了眼。
“真人给你的，”小内侍摊开手，露出掌心的纸条，接着便把手放在了门板上。
迟三郎识趣的跟小内侍道了谢，才要转身，余光就瞄见一队身披甲胄的禁军齐刷刷走过。
厚实的大门发出重重的一声响动，紧紧的扣合在一起。
迟三郎望着那座足有两人来高的漆红大门，不得不承认，李甲说得对。
这地方确实不是随便一个人就能混进去的。
迟三郎去小院，想把纸条交给林琪，正好瞧见止儿急忙忙的带着几个壮汉进院。
他微微一怔，他跟王正琨厮混了这么久，对他和薛大等人都有些了解。
若他没看错，那几个汉子不论是身形和体态，似乎与薛大有些相似。
莫非这些人也是行伍出身？
姑娘又是如何认识的？
这念头在迟三郎脑海里打了个转，便被抛开。
不管如何，有这些人在，姑娘和太太的安全是能够保证了。
次间里，林琪正在问止儿查得如何。
止儿十分肯定的道：“是灭口。”
她道：“我去义庄看了，一家子全都是一刀毙命，且刀刀命中要害，若不是训练过，绝不会有这么精确的手法。”
林琪若有所思，又觉得疑惑。
“是三皇子？”
片刻又摇头。
若是三皇子，就不会任由其苟活至今。
那会是谁呢？
此时，任林琪想破了脑袋也没想到的人正满意的听柳三郎回禀。
知道苏家解决干净，他吐了口气，只觉得浑身舒畅。
所有胆敢觊觎以及帮着觊觎者的人，他都要一个一个的灭掉。
第三百九十章 论交情
夏氏抿着嘴，心里急得不行。
但她是个没有急智的，越是着急，脑子就越成一团浆糊。
平氏见她脸都憋红了，身为她嫡亲的儿媳，不得不开口解围。
“我听说，官家和娘娘都赏了那顾氏，也不知这事是不是真的。”
她话一说完，就觉得身上一凉。
韩老太君的眼神好似鹰隼一般的盯了过来。
平氏吓得额际冒汗，再不敢说话。
夏氏大喜，忙道：“这话不错，顾氏毕竟过了官家和娘娘的眼，要是只因为这个就把她扫地出去，怕是不妥。”
韩老太君冷冷的斜眼瞧她。
既然还想顾氏进门，为何要说些有的没的。
大清早的，这是专门给她添堵的吗？
夏氏被盯得缩回脚，求救的往后望向平氏。
平氏暗地里叹气，却又不得不站出来帮忙。
“太婆，我是小辈，论理不该我说。可三嫂一没禀明长辈，二不告知行踪，就那么自行安置了，惹得长辈担心不说，也实在不合规矩。”
她瞧了眼夏氏，又道：“都说无规矩不成方圆，这府里上上下下也有好几百口，若是都随着自己性子，怕是早乱套了，”她道：“阿娘的意思是想请太婆拟个章程，以后咱们小辈也好依着规矩行事。”
平氏说话细声细气，分说起来也条理分明，就是心气不顺的韩老太君听着觉得不无道理。
“这事我心里有数，待到人回来，我自有计较。”
平氏屈膝一礼，低眉顺目的道了声是。
夏氏忍着擦额头汗珠的念头，也忙退回位子。
韩老太君说了会儿话，又生了回气，这会儿也乏了。
众人也就知趣的退了出来。
出了禧荣堂的院子，夏氏才抹了下额角。
齐氏瞟她一眼，淡声道：“四弟妹，待会儿管事要来回腊八那日的节礼，你可要随我过去？”
夏氏摇头，道：“我身子不适，怕是不能帮二嫂分忧了。”
刚才那一吓，她背心都是凉汗，眼见着就要入腊月，她可不想害了风寒。
再说顾氏那头，她也得抓紧把人寻回来才行。
她可不能给韩老太君再次发作的机会。
齐氏心知肚明她是怎么回事，面上还装作关切的样子道：“刚才还好好的，怎么突然就不适了？莫不是着了凉？”
她道：“不如请了郎中过府瞧瞧吧。”
“不过是早上受了些风，有些头疼，不打紧的，”夏氏忙笑着推脱。
齐氏面上忧心，心里暗笑着走开了。
洪氏从后面徐徐走过，朝夏氏点了点头，便顺着边上的小路回了自己的院子。
夏氏厌恶的别过脸，努力躲开从洪氏身上飘来的药香。
此时，坐落在外城的三进小院里，林琪正在和王正琨和迟三郎说话。
苏老太爷前几天病逝，苏家就连给他入殓的钱都没有，要不是他从前的学生资助了些，讲了一辈子体面尊荣的苏老太爷怕是得着一身旧衣入葬了。
林琪听完这话，沉默片刻。
本打算找上门去的念头，不得不按捺下来。
她的教养不允许她做出大闹灵堂的事情。
傍晚，宫里传出消息，韩远之被下了天牢。
薛大和沈震得知这一消息，十分焦急，出去想法子时，被迟三郎碰个正着。
没过两刻钟，林琪便知道了这个消息。
但这会儿天色已晚，宫里的门差不多要上闩。
坐落在皇宫东北角的归云观是单开了角门的，但也要依着宫规行事。
林琪和云阳子的交往从来都是隐秘的，她不好这时派人过去，招人眼球。
林琪只能吩咐迟三郎，想法子往里带个话，请云阳子打探一下，陛下为何过了这么久才把韩远之下狱，可是税粮一事有了什么变故。
迟三郎脚步匆匆的回小院安排。
李甲晃悠着从坊市回来，听了只言片语，便束手溜过去听。
而后在迟三郎准备去找人之时，他道：“我觉得你那法子得斟酌下。”
迟三郎脚步顿住，扭头看他。
自打迟家的危机解除，他便没有了从前的阴郁，加上在京都历练了一段时间，他现在的性格跟以前有了很大改变。
“怎么说？”
迟三郎问得平和谦虚。
李甲一挑眉毛，很不适应他这态度。
迟三郎阔步走过来，拱手道：“李兄若有好法子，不妨说出来，大家探讨一下。”
李甲见他完全是坦诚的模样，便道：“我觉得，姑娘以后跟观里定会常来常往，你与其想着偷溜进去，不如想法搭上进出皇宫的摊贩或是内侍一类。这样便是以后再传消息，也不会被人注意。”
迟三郎皱眉，道：“那些能入宫送东西的，都是与六尚局有交情的，我和二郎大多是跟市井打交道，与那些人并不往来。”
至于侍从，他更是半个也不识。
李甲笑笑，道：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。所有的事情都逃不过一个利字，咱们姑娘什么都缺，最不缺的就是银钱，这就是让人有交情的本钱。”
迟三郎抿了下嘴，道：“若照你那样说，怕是要上千贯钱才行。”
李甲摇头，道：“非也，姑娘今日只需要传个话，我等用些银钱买通守着角门的内侍便可。至于以后，一回生二回熟，交情不就有了？”
迟三郎下意识点头，但很快他缓过神来道：“差点被你忽悠过去。照你的说法，还不是跟我要做得一样。”
李甲失笑。
“这怎么一样，你那法子若是被人发现，就会以擅闯宫禁的罪名处死，以后皇宫的守卫也会更加的森严。就是贵为观主的云阳子也不敢违反，与姑娘的联系派也要断了。”
迟三郎哼哼一声。
反正都是他有理。
他迈开步子，大步的出来院子。
李甲晃悠的准备去厨房，一转身，身后不知什么时候站了一群。
李甲下意识后退半步，看着高高低低的小豆丁们，然后挑着年纪最大，个子最高的问：“今天怎么没出去？”
被问到的六子上前一步，所答非所问的道：“你竟然把三哥说得没话了。”
身后，一群小豆丁连连点头，‘嗯嗯’的赞同。
顶着一群钦佩的目光，李甲挺了下胸脯。
这种油然而生的得意是怎么回事？
第三百九十三章 来接人
与张御史作别之后，邢御史捋着不长的小胡子，命长随赶车去张三分茶，将准备明日朝会时，断言直谏一事讲了。
其实对于倒卖税粮一事，邢御史一早就怎么回事。
焦大做这事虽然谨慎，但只要影楼想，就没有什么查不到的。
就他知道的，这件事里除了吕英辉之外，还有主管度支的严计相也插了一脚。
但这都是小虾米。
韩远之认为这事定与三皇子脱不开干系。
只要把三皇子贪墨税粮一事曝出，他苦心经营的名声就会尽毁，官家可以顺理成章的册立大皇子为太子，韩远之也可以给顾氏和林琪一个交代。
所以他宁可入狱，也为大家拖延时间，目的就是找到三皇子与严计相之间的牵扯。
但是如今情势有了变化。
官家这边似乎开始摇摆了，他们不能冒险。
而今有这个童谣做契机，他们可以将此作为切入点，先把严计相等人拉下马，至于其他，只能另找机会了。
张掌柜听他分析，觉得万事以保全性命为重，便点头赞同，又把昨晚街市上好些人都冻坏了，如今京都的药铺、医馆全都人满为患的事讲了。
并道：“大人若将这些加上，定会引起重视。”
邢御史眼睛一亮。
每年京都都在温度骤降之时，拨下钱粮，赈济流民。
今年因为税粮一事，京都粮仓的存粮没有往年充足，加上大家因为这事纷争不休，一时也就没顾上。
而今就出事，如果死伤太多，朝官们固然有责任，但最终只会被众人合力推到私扣税粮的人的头上。
这种动摇京都治安的大事，不要说左右仆射和枢密大人，就是官家也会严惩。
他们手里已经有充分证据，可以指正焦大和吕英辉私下卖粮，只要曝出，不论是焦大，还是吕家，抄家流放都是轻的。
严计相那边，就是有人帮着使力，这个官位也是保不住的。
三司里，盐铁是只忠与官家的铁杆，户部的左大人整天团圆着脸，笑呵呵的，但其实最是滑不留手，是坚定的中立。
如果严吕下台，就等于断了三皇子一个有力臂膀。
邢御史越想越觉得兴奋，他一手虚握，叩着另一个手掌，道：“如此，我要好好斟酌一番。”
说着，他便急匆匆的走了。
差不多时候，天牢边，李甲满脸堆笑，笑吟吟的与狱卒说着什么。
那狱卒先是板着脸，可没多会儿，他的脸色便缓和下来。
待到晚些时候，李甲与换了班的他相携离去，第二天时，他与那位狱卒称兄道弟。
自然的，也如愿的看到住在一间宽敞干净的牢房里的韩远之。
瞧见李甲，韩远之先是愣了下，而后浅笑着点头：“辛苦你了。”
李甲笑嘻嘻的放下食盒，道：“不辛苦，我不过是个跑腿的，真正辛苦的是姑娘。”
韩远之轻皱了下眉头，道：“你回去跟她们说，不必烦心，时候到了我自会出去。”
李甲点了下脑袋，也不问怎么回事，直接把吃食推到栏杆里边，示意韩远之接过去，等他吃完，又收了碗碟。
过了会儿，他带着几床絮着厚厚棉花的被褥过来，等送进去之后，他与那狱卒亲热一抱，一个荷包顺利滑入狱卒袖中。
狱卒脸色微变，“李兄，你这就跟我见外了，你进去也不过举手之劳，何必这么破费。”
李甲笑道：“是兄弟就拿着，你与我的交情自不用这样，但你上面有牢头，轮班的有弟兄，该打点的不能省，我不能让你帮我背着。”
狱卒捏着荷包�