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〃我不是男人，我不关心，我只知道女人的七情六欲最好在三十五岁之前解决，以后好好做事理家，切勿作非份之想。〃
〃责己太严了。〃世贞深深太息一声。
〃受了什么刺激？〃雅慈诧异。
世贞搔搔头，〃累了。〃她倒在床上，很快睡着，可是整晚乱梦不绝，一会儿看到债主临门，苦苦缠住不放，刹那间她又看到自己衣冠不整出现在一个舞会上，却并没有人注意，出了丑都缺乏观众，更下不了台……那样半明半灭挣扎了半夜，醒来反而舒服，她掬一把清水洗掉脸上的油与汗。
然后强自振作坐在小厨房阅报喝咖啡。
雅慈打着呵欠起床梳妆，她不但幸运，也比较会做人，所以在工作岗位熬得下去。
这时她探出头来，〃世贞，电话，一个男人。〃世贞看钟，才八点半，她又无男朋友，这会是谁。她接过电话。
〃王小姐，早，我是童氏印刷公司的童保俊。〃世贞脸上打着一个大大的问号。找她有何事？她连忙答：〃阿瑟女士到东京去了。〃
〃呵，是吗，对，这么早打扰你是怕你有事会出去。〃
〃我可以帮你吗？〃
〃当然，童氏想聘请你，你愿意来面试吗？〃世贞一愣，啊，交了好运，〃我上午正有空。〃
〃我们总公司在银行区，〃他说了地址，〃你十时正来找我秘书刘先生。〃她放下电话跳起来欢呼。
雅慈正欲出门，看见诧异说：〃如此大悲大喜真不是好现象。〃
〃我转了运。〃世贞连忙把好事告诉她。
雅慈皱皱眉头，〃所有不正常的事都含有危机。〃世贞马上说：〃我会小心。〃
〃你见机行事，记住，无论有多情急，装作施施然，千万不可给人知道你已无隔宿之粮。〃
〃遵命。〃
〃祝你心想事成。〃世贞借了雅慈最好的套装穿上，又把文凭等文件准备妥当，匆匆出门。
她到了目的地发觉招牌上写的是童氏纸业，看来童家的生意不小。
她同接待处说：〃我约了刘先生。〃片刻刘先生出来，是位中年瘦削男士，十分有礼，世贞以为要见的就是他，可是他只负责请她进内厅坐。
又有工人奉上香茗。
不见得员工也天天有龙井茶喝，世贞知道是特别待遇。人来了。
他一进门便说：〃我是童保俊。〃这是世贞第二次听他报上名字。
不知怎地，她觉得他刻意修饰过，身上散发着剃须水愉快的香味，可是衬衫袖子仍然高高卷上。
老板是老板，王世贞心无旁婺，她是来面试的职员。
童保俊微笑，〃早。〃世贞规规榘榘地回答：〃早。〃〃我在森悦酒店人事部找到你的电话。〃原来如此，这倒是解答了世贞心中疑问。
〃也得到了你的履历。〃什么，这一切不都是保密资料？个人私隐一点保障也无。
〃我这推广部正等人用，你几时可以上班？〃世贞抬起头，想说明天，可是又觉得矜持点好。但，公事公办，切莫坐失良机，于是鼓起勇气说：〃我随时可以报到。〃
内心几番挣扎，知道瞒不过童保俊一双眼睛，面孔不禁激辣辣红起来。
出来找生活，非得经过这种一层层试炼不可，这算什么，还未开始谈薪酬呢，良家妇女还不是一样得关在一间房间同男人谈钱。
世贞表面上并不敢露出苦涩之态。
〃我们是小型公司，人事紧凑，无是非，你可以放心。〃世贞说是。
〃你跟着我就可以。〃这话是什么意思？世贞假装不觉。
〃来，看看你的办公室。〃世贞又吃一惊，是算准了她一定会来？
童保俊笑笑，〃是上一手空下来的房间。〃世贞连忙怪自己多心。
〃薪水是这样的，起薪点是——你只有一年工作经验，加你十个百分点，将来自有晋升机会，薪酬自然调整。〃薪酬十分普通，世贞放心了。
也许，他只是欣赏她的工作能力。
小小房间背山面海，风景十分优美。
世贞忽然说：〃阿瑟女士其实无心把那单生意交给童氏。〃童保俊十分豁达，〃十单生意有一单谈得成功，已算好运。〃他一点也不在乎。
世贞想问：昨晚，你有与她晚膳吗，又有什么下文？
可是童保俊像是看穿她的心事，〃昨晚，我派刘先生陪她到近郊吃海鲜。〃世贞忍不住笑出来。
童保俊也笑，〃我有急事，走不开。〃这种说法算已是够风度。
他送她到人事部办登记手续。
世贞无意中说：〃上一手……〃秘书也闲闲答：〃王小姐这职位是新创的。〃然后，童保俊在门口等她。
〃我送你一程。〃袖子已经放下，西装外套拎手中。
从前，写字楼聘请职员要求铺保，现在，至少童保俊有这种条件。
很明显，他对她有特别好感。他的车子在停车场。
是一部深蓝色德国房车，十分朴素，世贞放心上车。
老是有卫道人士不知民间疾苦地责问受害人：〃当日你不该上车。〃是，当事人亦有错，但当其时，不上车已没有第二条路可走。又下雨了。
世贞想起阿瑟女士白高跟鞋上的泥泞，到了那种年纪。世贞不希望再在泥路上踯躅，前车可鉴，宜早做打算。
只听得童保俊问：〃你肚子饿吗？〃一早没吃什么，听见这话，世贞的肠胃反应激烈，忽然咕咕鸣叫，响闻十里，她尴尬得找地洞钻。
童保俊说：〃吃完饭才送你。〃这是他们之间第一次约会。
选菜之际，他问她，〃我替你作主可好。〃世贞十分高兴，只有幸福儿童才会嚷：
〃我要自己来〃，因不知事事背上身是多么辛苦凄惶的一件事，她巴不得有人作主，乐得清闲。
〃不喜欢可以另外再叫。〃世贞冲口而出：〃不会不喜欢。〃童保俊讶异，〃这倒是好。〃
〃好吃多吃点，不好吃少吃点，下一顿很快又来，何必斤斤计较。〃
童保俊有点意外，这年轻女子如此随和，算是难得，他又试探问：〃认真难吃呢？〃
世贞笑了，〃下次不来也就是了。〃〃不抱怨不投诉？〃
〃哪有那么多时间。〃童保俊很佩服她的宽宏大量。
他从前有个女朋友专门挑剔小事，天要掉下来之际她还抱怨男伴不够体贴，童保俊只觉得累，特地到外国住了一年以便彻底与她脱离关系。
很明显，王世贞完全不同类型。
他对这张面孔一见锺情，她坐在会客室暗角，他一进来，就觉得沙发后边有什么会发亮，凝神一看，才知道是一双大眼睛。
他从未见过女孩子有那样浓稠的眉毛，真想伸出手指，顺着方向摸一摸。
整个会议他都不知道人客说些什么，也不在乎一宗半宗生意。
他只想尽快与这位王小姐单独接触。
幸亏诚心要找一个人，不难办到，发动三五名手下，在数小时内便得到她的资料。
她家境不好，且正在找工作，确是乘虚而人的好机会。
午饭后他送她回家，〃明早见。〃世贞看着双脚，仍是那双紫红色半跟鞋，没有仙履，也算奇遇。
找到固定工作，信心倍增，她打开冰箱，把雅慈的汽酒及水果取出大快朵颐。
她忽然恢复了自尊。
欠房租的时候不知怎地连说话都有点口吃，走在路上，明明有目的地，也似心不在焉正在浪荡。世贞浩叹，没有收入真惨。
一松下来，握着酒瓶睡着了。
有一日，要喝真正的法国香槟，而不是加州汽酒。
雅慈下班，看到好友仰脸躺在沙发上打呼。
跟她来的男伴过去一看，诧异地间：〃借酒浇愁？〃雅慈比较了解，〃我们哪敢长眠醉乡，只在高兴之际庆祝一下。〃
那男子点头，〃女人喝醉真正难看。〃雅慈不忘补一句：〃男人借酒装疯亦不见得好看吧。〃
那男子忽然发现新大陆，〃你的室友十分漂亮。〃雅慈笑了，〃张大嘴扯鼻鼾的美女？〃
〃身段也好。〃雅慈板起面孔，〃叫醒她介绍给你如何？〃
男子连忙接下去：〃不过，同你比，雅慈，始终还差一截。〃
雅慈叮出一口气。〃她快要搬了。〃〃是欠租吗？〃
〃不，蜗居哪留得住她。〃〃我发誓不再多看她一眼也就是了。〃
〃你倒想以为是你的缘故。〃雅慈换了衣服鞋子，与男伴离去。
世贞转一个身。她彷佛觉得有说话声，可是听不清楚。
雅慈应酬完返来，看见她抱膝在看电视新闻。〃好消息？〃
〃是。〃〃恭喜你，是何种职位？〃
〃私人助理，〃世贞并不糊涂，〃跟在老板左右进进出出，办些琐事，在公司叫推广经理。〃雅慈皱上眉头，〃你要小心。〃世贞不语。〃他可有家室？〃
〃我没问。〃〃大约什么年纪？〃
〃三十，三十二，我不肯定。〃
〃这么年轻？〃雅慈含蓄地说：〃有些私人助理的老板七八十岁。〃
〃那些助理不需上班。〃〃别天真，人家廿四小时候教才真。〃
〃雅慈你的思想真龌龊。〃雅慈否认，〃是吗，不是这社会肮脏吗？〃她握着世贞的手，〃你要当心。〃世贞说：〃我知道，〃忍着笑，〃干万要捞些油水。〃雅慈说：〃啐。〃生气了。
第二天出门下楼上班，有人上来同她说：〃王小姐，我是童氏司机，负责接送。〃
呵，脱难了，公共交通工具挤掉的不单是脂粉，还有尊严，王世贞终于登上私家车。
一边讪笑一边庆幸。
童保俊比她早到，一见她便说：〃世贞你到了正好快来开内部会议。〃世贞倒是一愣，什么，着她开会、办事？她不是他的花瓶吗？
连忙打醒精神跟进。
这个会开了三小时，出乎意料之外，世贞发觉她负责的办数还真不少，不禁大大讶异，他真找她来做牛做马？不禁大大失望。
可是稍迟又十分高兴。
那一天，她晚上七时半下班。
老板房间尚灯火通明，他没有走的意思。
她站在电梯大堂，他追出来。
〃喂，你不等我？〃他卷高了袖子神情略倦语气抱怨。
须根长出来，腮边下巴都带些青紫，看上去真似那洋女士阿瑟所说有点性感。
世贞微笑，〃等到几时？〃
〃快了。〃世贞摇摇头，〃不，你等我，不是我等你。〃她见过愿意等的女性，真是可怜，等男人离婚，等男人回心转意，等男人恩宠有加。
不，有就有，没有拉倒，绝对不苦苦地等。
电梯门打开，她走进去，童保俊用手隔着门。
〃八点半我来接你。〃世贞说好，那又是另一件事。
到了楼下，世贞浑忘特权，如常往地下铁路站走去，司机慢车追上来，〃王小姐，这边。〃世贞这才把前程往事想起来，欣然上车。
手上有工作量，证明她真材实料，堪称意外收获。
她在吃三文治的时候童保俊来了。〃你好像永远在吃。〃
〃饥渴难当。〃〃会不会是一直在盼望什么？〃他揶揄她。
他走进浴室，老实不客气对镜子掏出电须刨剃胡髭。
世贞担心，〃喂，我有房东，你当心点。〃童保俊转过头来，十分意外，〃老刘没带你去看宿舍？〃世贞一怔。
〃与人合住多不方便。〃世贞从未试过独居，想必是种享受，像一切生活中乐趣，必需付出昂贵代价。
〃明早我让老刘陪你去看看。〃世贞忽然问：〃大家都有呢，还是我一个人有？〃
童保俊转过头来，他笑了，〃你说呢？〃回答得真好，益发显得问题愚鲁。
那晚他们出去，已经像多年朋友，童保俊同她讲述业内种种困难之处，他自父亲处承继了业务，五年来，每星期大概只得十多小时睡眠。
童氏名下除了纸厂印刷，还有一家规模中等的广告公司。
〃所以，在我们公司，前途是有的，不过靠血汗争取，〃他搔搔头，乾尽杯子的红酒，又说：〃可是，那么努力，又有什么乐趣？〃世贞笑笑答：〃好过没有。〃他有点酒意，觉得这个女孩子有趣极了，伸出手去，想拧她的面颊，抬起手，才觉唐突，随即放下，讪讪地十分尴尬。
归途中他十分沉默，送世贞抵家，他忽然说：〃明天又可见到你，真好。〃她是他伙计，这是唯一可以肯定每天见面的关系。
雅慈曾经算过，他们见同事的时间，绝对多过见伴侣。
回到小公寓，电话铃正响。世贞连忙接听，〃是哪一位？〃
〃贞，那是你吗？〃咦，这是谁呢？
〃我是马利阿瑟，记得吗？〃
〃啊，阿瑟女士。〃
〃我自东京返来，还有部份工作有待完成，你愿意出来帮忙吗？〃世贞这才明白什么叫做恍如隔世，才两日两夜，她的生活已起了彻头彻脑的变化。
〃呃，阿瑟女士，我已找到工作了。〃〃这么快？〃对方讶异。
〃这是一个高节奏快速度城市。〃
〃如今我相信了。〃世贞赔笑。
〃待遇好吗？〃〃过得去啦。〃她已不愿多说。
阿瑟听得出来，〃那，祝你前途似锦。〃
〃谢谢，再见。〃世贞真怕她知道她便是恩人，若非她把在家孵豆芽的王世贞带出去，哪有机会。
不，真正恩人是胡雅慈，是她把室友自床上拖起来去见光。
世贞坐在床沿，等雅慈回来。雅慈进门看见她未睡，心知肚明。
大家都是聪明人。〃可是要搬出去了？〃世贞颔首。
〃什么时候？〃〃明后天吧。〃
〃这么快，可见是水到渠成，顺水推舟，恭喜你。〃
〃你说，我该不该搬。〃
〃你心意早决，为何还来问我。〃世贞叹口气，〃切勿误会我是虚伪，我心彷徨。〃
〃世贞，有机会总得跳出去，你我可走的路又不是那么多。〃
才上个星期罢了，想在姐姐家搭张尼龙床睡都不可能。
世贞问：〃我走了你呢？〃〃另外找房客。〃
〃你自己几时搬？〃
〃我恐怕一辈子住小公寓做包租，我没有那种运气。〃
〃你太正经了。〃雅慈微笑，〃所以一辈子得不到桃花财。〃
〃是吗，叫桃花财吗？〃雅慈说：〃不知多贴切。〃世贞睡了。
世贞这才知道做梦不见债主来追是那么愉快的事。
第二天会计部预支薪水给世贞，真是特别恩恤，世贞已经穷到极点，无论如何捱不到月底。
那一日。她跟在童保俊身后去开会，跑了三个地方，十分劳累，二人无暇谈私事。
到六时许童说：〃世上最辛苦是小生意人。〃世贞既好气又好笑，〃不是穷人至倒楣吗？〃〃你说，世贞，最无出息的人可在几岁退休？〃
〃我知道有些人恃父亲有几文一辈子也不用工作。〃
他自顾自说下去：〃三十五岁可以退休没有？〃
〃要是你愿意，马上可以放下生意。〃
〃是吗，那我每朝起床干什么？〃〃吃喝嫖赌。〃童保俊笑，〃那多空虚。〃这时老刘推门进来，〃王小姐，我陪你去看宿舍单位。〃童保俊说：〃速去速回。〃他埋首工作。
车子开往山上，空气较为清新，一转头，可以看到天边橘红斜阳。
单位门一打开，看到光洁硬木地。
客厅尚未有家具，书房及寝室却已经布置妥当。
世贞站在长窗前看海景。山上是山上，山脚是山脚，层次分明。
老刘把门匙交给她，〃王小姐，我下班了。〃世贞连忙送他出去。
睡房异常宽阔，雪白的床铺被褥，私人浴室近在咫尺，呀，世贞想，终于可以把所有的胭脂都排列出来了。她没有忘记回公司道谢。
童保俊卷着袖子正在忙。
看到她，他说：〃世贞，你听听这个人要什么，烦死了。〃世贞接过电话，原来是一家杂志社的主持，希望印刷费再赊久一点，她与他好声好气商洽起来，不久达成协议。
那人十分感激，〃谢谢你童太太。〃世贞连忙温和地答：〃我是童先生的助理，我姓王。〃那边没声价道歉。
童保俊问：〃摆平了？〃世贞点点头，手中有权，办事能力自然高超，什么都要问过上头，天才都变蠢才。
他并无问她对新居可满意，只叫她坐下，他有公事与她商量。
第二章
两人一谈谈到九点多。
他看看表，〃糟，我约了人，迟到。〃匆匆赶出去，两人乘不同的车分道扬镖。
世贞回家收拾行李。
她一直不知道身外物只有那么一点点，一只小小行李箱已经可以装走，一共几套衣服，千多本书，以及若干日用品。
雅慈回来，看到了，无言，握住她的手，恋恋不舍。
〃不喜欢，再回来。〃世贞失笑，如何走这回头路？
〃我恨适应新环境。〃〃别忘记继续联络。〃
〃知道。〃世贞与雅慈拥抱。她付清了欠租。
无债一身轻，公司车在楼下等她。
当晚她搬进新居，那完全像另外一个世界一样，宽敞宁静，什么都是现成的，不必她费脑筋。她拨电话给姐姐。
宇贞在那一头正预备睡，听到是妹妹声音，有点害怕，又是什么事？她能力有限，爱莫能助，世贞一开口，即是陷她于不义，故此语气甚为冷淡。
〃这么晚可是有要紧事？〃
〃我搬了家，把新地址电话告诉你。〃宇贞十分意外，〃�