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说起来王家本墓世家。
王五连同几个儿女。都是一身好手艺。只是因小之母。胆子最小。劝不住丈夫。郁郁终。王五待妻子过世。才幡然醒悟。金盆洗手。
由七娘做引子。王莺低着头。将她带人皇陵之事。说了一遍。
听的曹顒目瞪口呆。照《大清律》。盗窃皇家陵墓。同刨自己祖坟一样。无论什么缘由。都是死罪。
王莺看着不过十四五。哪里来这么大的胆
“既是带人。那随从之人都是谁如今在何处？”眼下不是论罪的时候。曹顒皱眉问道。
“我爹的两个徒弟。胡龙胡蛟两兄弟……听方伯说。当日已经死在沙河镇……就是因为他们兄弟身上了铁锥。我爹他们才被官府诬为盗墓贼……”说到最后。王莺不禁红了眼圈。
小姑娘也有几分倔强。死死的咬嘴唇。不让自己哭出来。曹顒长吁了口气。算这个时候有活口。为了保全王莺。别的也的该灭口了。
“皇陵有重兵把手。既是只有你们三个。想来盗出来的物什也是有限。要不然官府也不会轻易罢休。你要晓。为人父母的。只盼儿女平安。只当做了一梦。不要再提此事。”若是个小子。还能骂两句好好教训一声；对于这失母孤女。可怜兮兮的。只能好生宽慰。
王莺却摇了摇头。：“往返了两次。盗出来的东西不少。”
娘到底带了几分孩子气。闻言生出几分好奇来。问道：“宝藏么？都有什么啊。姐姐？”
“几十斤重的宝石珍珠褥子。当初由胡龙背出来的。他一个劲嚷着累。说好沉。还有半斗宝石翡翠。镶嵌了七色宝石的金佛有不少尊。那个太沉。就挑了两个一尺来高的。剩下的。就是各种环镯子什么的……那里有凤冠。埋的是前朝的皇后……”王莺低着头。一边掰着手指头。一低声说道。
娘已经听合不拢嘴。曹顒听了越发迷糊。
听着这意思。是皇陵的宫被盗。这是多大的事啊。为何至今还没有风声传出来。王五父子众人处死。不是按照盗掘皇陵的名头处死的。但是只说是发现盗洞。
这其中有什么是自己不知道的？
明明可以等到明年秋决的王五父子。为何就这么迫不及待的行刑？
眼前如同遮了一层迷雾。使人看部明白。
曹顒正凝神苦思。王莺已经侧过身子。送贴身小衣里掏出块帕子。在手里看了几眼。才送到曹顒面前。道：“这是将陪葬宝物运出来后再次藏起来的的图……为了小女一时兴起。累及父兄丧命。小女罪无可赦。下半生愿为父兄祈福。这些身外物。但爷处置。”
曹听到这里。看了王莺一眼。道：“你兄长之事……”
王莺脸色一白。木木的点点头。道：“小女早已知晓。这次随同方伯进京。原想凭着这些珠宝。能救的父兄性命。没想到却是痴心妄想。小女本想自尽在父兄灵。只是方伯因小女父兄之事。悔意颇深。小女不愿因这条残命。再惹的方伯伤怀。才隐忍至今。”
“小莺姐姐……”见王莺毫无生气。暮气沉沉七娘甚是担心。
曹顒这才算明白前；缘由。他接过帕子。站起身来。转身走到桌前。拿起火镰。将烛台上的蜡烛点燃。
王莺与七娘望着曹顒。都觉的奇怪。毕竟外头还大亮。实不到灯的功夫。
待看清曹顒接下来的动作王不由讶然出声。
曹顒将手中绘了藏图的帕子举到烛上。点了。
屋子里一片寂静。三个人没有说话。直到帕子烧了大半。燎着手了曹顒才将帕子丢在的上看着它燃只剩下一个角。王莺已经从炕上下的。怔怔的着的上的残帕与灰烬。道：“曹爷这些珍宝……”
曹顒脸上露出几分重道：“王。还是那句话盗墓之事。不过是梦。如今梦醒了。一切了无痕。为了你父兄的下安心。往后此事不可再提。愿意为父兄祈福也。还是嫁人生平平凡凡的过一辈子。都随你。”
过了半晌。王莺才“哇”的一声。哭出声来……
安定门内。雍亲王。
四阿哥看着手中的折子。不由皱眉。喃喃道：“隆科多……到底去昌平何事……”
如今圣驾不在京里。隆科多是九门提督。不镇守京城。竟然乔装出京。如何能不让人诧异？
戴锦俯身道：“回爷的话。这个奴才不知。只是觉稀奇。这次隆大人出行。并没有带贺林。带着的长随侍卫也不是素带的。据马六所说。这次隆大人出京。所带随从三十余人。全部是生面孔。”
贺林是隆科多的长随之一。是他的心腹手下。
四阿哥闻言。越发觉诧异。将中的折子放下。道：“那随行而的三十余人。有没有使人盯着”
戴锦点了点头。道：“混到绿营兵里了。只是那佐官兵去西山拉练。前日出京……”说到这里。他恍然大悟。道：“爷。怕是。怕是没有活口了……”
事情如此诡异。四阿哥从座位上起身。踱了几步。道：“隆科多不是妄为之人。看来是的了圣命……使人去昌平打探。但凡有异常之处。不大小。都要使人留意。总能寻到蛛丝马迹……”
回到梧桐。曹顒才觉有些恍。
虽不知王莺盗的是哪座皇陵。但是就她说出的那些。值个几百上千万两银子。
闻到皇家宝藏的刹那。要是不心。那是假的但是曹顒也晓。这个财贪不的。遗祸无穷。
在鬼门关上走过数的人。同性命相比。哪里会将名利放在心上？
世人愚昧。被金银花眼少了？
这样看来。王子之死。就越发透着蹊跷。似乎有人迫不及待的想要灭他们的口。目……除了那皇陵藏宝。还能有……
昌平知县。顺天府尹……刑部尚……再往上……
想到此处。曹顒一下子。站起身来。握着拳头。敲了敲下巴。
对于王莺的身份。曹顒已经同初瑜讲了。
自然。盗墓的这段。他刚刚知晓。没有打算告诉妻子。不是不坦诚。而是打算将那件事在心底。不…提及。省有不小心之处。出了漏。
初瑜这边。亦是同曹顒一样。因王氏父子之死。对王莺心存愧疚。
毕竟是女孩家。也不好在客房久。就将闲置的松院收拾出来。打算做王莺的住处。刚好魏黑夫妇不在。七娘单独留在前院也不合适。就让她在松院陪王同住。
安排妥当。又挑了两个老成的照看。又指了两个小丫鬟在那边侍候。初瑜才回到梧桐。
见丈夫凝神苦思。初瑜以为他还在为追凶之事苦恼。轻声劝道：“额不要着急。不是已经有些线索了么。总会查出些眉目的。
”
“线索？是啊。总会有蛛丝马迹的。”曹顒点了点头。说道……
次日。紫禁城。内务府本衙。
自早上起。天就有些放阴。到了下午。北风呼啸。着鹅毛大雪吹窗棂“拍拍”作响。
换做平素。同僚们少不的说声“瑞雪兆丰年”什么的。而后惦记着“扫雪煮茶”。风雅一把。
这种冷的邪乎的天。大家骂娘还来不及。谁还有那个闲心思？
都立紧了紧官服。看着小满手中捧着的皮毛大氅。带着几分羡慕问道：“这是你们大奶使人送来的？”
小满笑着点点头道：“嗯只要是下雪。我们奶奶都会使人过来。在我们奶奶眼中。我们爷可是金贵着。吹着可不行。”
曹顒坐在书案后正看公文听了小满的话。些不好意思。了他一眼道：啰嗦。”
小满闻言吐了吐头。忙将手中的衣物放下，好唤人往炭盆添炭去了。
伊都立守着炭盆。伸出手去。烤了烤。重重的叹了口气。
曹顒见状。问道：“人这是怎么了？”
“身上冷。心里更。”伊都立低头望了望身上官服。道：“大人只有一妻。知冷热；下官有妻妾数人。却是连个嘘寒问暖的都没有。里面的皮毛衣。虽是新衣不过是应过场面。对付事罢了。”
最难消受美人恩。伊都立家妻妾相争之事。曹顒这边是晓的的。实是无法同情他。
有的必有失。这世哪两全事。
“大人着相了。贤妻美妾。羡慕大人的也大有人。”曹笑笑道。
伊都立本是乐天的性子。听曹这么一提。挑了眉道：“岂止是美妾。我还没同大人说吧。杨氏这阵子发了一笔小财。”
原来杨瑞雪听说雅尔江阿在宗室内集金子之事后。便察觉其中商机。使管事回到京城。这些年积下的白银数万两。全部兑了成金子。同时。她还劝了伊都立拿出了五万两白银。也换了金子。
待到入冬以来。城里办喜事的家增多。各个府邸需要用金子的的方也多了起来。
不说瑞雪手中赚了一大笔。就是伊都立那五万两白银。换成五千两金子。转手又换成银。就剩下一万两的利。
伊都立身上的爵位世职差事。加起来也过千把两银子。
杨瑞雪用了不到三个月的功夫。就帮伊都立赚了十年俸禄。自是越发讨伊都立欢心。加上她性子温柔。上又大方。舍的花钱。在府中也笼络了一些人手。
这事办的漂亮。若是伊都立出面。抬头不见低头见的。都是亲戚。不好谈钱。杨瑞雪却是开银楼的。攒金子兑些金子。都说的过去。
看来郑虎不用为这妹子操心。端的是如鱼的水。
伊都立炫耀一番。自己有些不好意思。岔开话道：“还是宫里的公公们机灵。怎么就晓的这两日有大雪了。这两日每天都多了好几车炭。”
这宫里的一切用度。水炭木材等都有定例。什么时候送什何物。
“这两日炭车多了？”曹思量一回。问道。
伊都立点了点头。道：“是啊。如今是三九。天寒的冻的。想来宫里用就费了些。”
不是曹顒疑心。而是他心中影影绰绰的猜到些什么。又觉自己想多了。换做是官员贪财。还情有可原；要是上头那。心里多少当有些忌讳。
伊都立又扯了几句闲篇。喝了半盏茶。望了望曹顒案牍上还有没处理完的公文。就起身道：“大人。下官先不耽搁大人了。眼见天黑。别耽搁大人落衙…”
正是月初。曹顒也有几件要紧公。是今儿就需要批复的。因此。曹顒便没有留伊都。起身将他送出门去。
曹顒尚未转身。就小满在院子门探头探脑的。
曹顒见状。不由皱眉。冲他招招手。道：“大雪天的。在外头着做什么？”
小满见东西屋都关着门。笔贴式书吏都在屋子里避雪。才快走两步到廊下。低声对曹顒道：“爷。御茶房的荣公公有事求见。在外头角落等着……”
这个荣公公是魏珠同乡。是御茶房的执事太监之一。平素伶俐紧。因魏珠的关系。同曹顒也算是熟人。
曹顒是内务府总管。侍从过来禀事什么的。也是常有的。何须这般鬼祟？
曹心中疑惑。看看左右厢房。低声吩咐小满道：“就说我这里有客。他找我何事。让他交代给你转达。”
小满应了一声。出去找荣公公。曹顒回到屋子。隐隐的有些不安。少一时。就见小满满脸疑惑的进来。
“可说了。何事？”问道。小满从袖子里露出两个荷包来。到曹顒面前。：“大爷。小的瞧着他有些不对头。泪眼抹慌的。他说求爷看在魏管的面子上。帮他个小忙。那就是将他攒下这点银子。送到他河间老家。其他的。什么也没说。只说实是求不到人了。求到爷身上。这辈子无以为报。下辈子下报答爷的恩情”
这全是决绝之词。曹顒虽不晓到底是唱的哪一出戏。也能察觉出其中不对头。
他从小满手中接荷包。打开来。将其中的金银倒出。将荷包仍到炭盆里。
虽说这荷包没什么色。但是宫用的布匹还是外头不一样。银有七八十两。金子有十来两。还好没有带什么印鉴。
小满见曹顒这般行。也带了几分担心。讪讪道：“大爷……”
曹顒指了指那些金银。对小满道：“包起来收好。这件事不要对人提及……”
突然之间。似乎多了许多了不的的秘密。曹顒抚了抚额头。
难道艰难至此。皇帝开始做贼了么？盗掘前朝皇陵。这是天大的丑闻……
第七百三十四章 繁花
茶房的荣公公，两日后没了。 根据宫里传出的消息，“急症”。
曹顒并不意外，这宫里头死人，最多的就是“急症”，用席子卷了，直接送到南苑焚了。这个荣公公，不过二十来岁，早先做过魏珠的跟屁虫，才年纪轻轻地就得了体面。
虽是个阉人，却是乐观爱说笑的性子。圆乎乎的小脸，每次见人都是一张笑面。因曹顒没架子，他对曹顒也乐意亲近。
曹顒看着书桌上那包银子，冷笑两声。看来自己端的是冷血，来这世上多年，多了趋吉避凶的本能。
看来，他猜测得差不离，这宫里果然诡异。
曹顒将银子收到抽屉里，站起身来，对门外小厮问道：“何总管到了么？韩掌柜呢？”
那小厮俯首回道：“回大爷的话，到了，同二总管在偏厅吃茶。韩掌柜由奶奶房里的嬷嬷引着，直接去后院给太太、奶奶请安去了。”
今儿是腊月初八，京中旧俗，今儿开始就要预备过年。
庄子管事、铺子管事，也要开始往东家报账。
庄子的收成如此，曹顒之前去昌平时就晓得的。今日惦记何茂财过来，只是想问问前事。
因胡成经官。引出地那几户佃户。曹顒已经吩咐下去。要将他们分散开。安置在其他庄子。换个环境。少些闲言碎语。对于他们来说。也是福气。
卖房子、卖牲口填补租子后搬家地那户人家。曹顒也使人悄悄地找。也是打算安置在其他庄子里。
不是假惺惺。而是不愿无辜地人。为了曹家受累。
曹顒只想太太平平地过日子。可没兴趣戴个“为富不仁”地帽子。上辈子他也是平民。这辈子。曹家在满洲权贵眼中。也不过是个奴才家。
他也不是守财奴。不靠这几个地租过日子。犯不着将人往死里逼。世道虽说艰难。他也希望自己眼前肃静些。但求心安。
见曹顒进来。何茂财与曹方两个都起身进礼。见曹顒与何茂财要说话。曹方行了礼后。就避了下去。
即是曹顒亲口吩咐，何茂财自是不是怠慢，不过半月的功夫，已经处理得妥当。
曹顒听着都还妥当，点了点头，算是放下一桩心事。
其他的补偿，也会做的。
见何茂财战战兢兢的模样，晓得他还因胡成的事放不开，曹顒也有些不忍心。
同昌平那一百多顷地比起来，老太君留给他这个人，更让曹顒满意。何谓忠仆，何茂财担当起这个“忠”字。
换做其他人，在何茂财这个位置上，已经捞得手软；何茂财用了大辈子时间，就在经营曹家的地。
曹顒在田产上地收益，多是倚仗何茂财。
“上次大奶奶所说的，再置办两个庄子之事，还要老管家操心。至于新庄子的管事人手，老管家挑两个妥当人。不说新庄子，就是这几处旧庄，有不妥当的人，老管家直接换人就是。老管家也上了年纪，子侄中有使唤顺手地，留在身边学学，往后换手也不仓促。”曹顒思量了一回，说道。
这却是外庄的全部管事权，也算是告诉何茂财，他地接班人由他自己个挑。
何茂财哆嗦哆嗦嘴唇，已是红了眼圈：“大爷……大爷……”
“老管家挑的人选，我放心。只是为了免得下头人胡作非为，往后这巡庄管事也成常设，一年一换。赵同是我身边得用的，往后还有其他地方要用他。不过让他在庄子那边帮两个月忙，这个巡庄管事人选，老管家也留心些。还是那句老话，咱们这样的人家，并不指望在地里刨食吃儿，不可昧着良心，赚那黑租子；那些欺男霸女的事儿，也不能出在咱们庄子上。其他的，就按照章程办事。”曹顒说道。
何茂财这些日子也是心灰意懒，听了曹顒这苦口婆心地一番话，忙不跌地点头应了……
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鄂伦特，圣驾行在。
十六阿哥喝了碗热乎乎的腊八粥，只觉得身上暖和不少。今年地雪势到足，要是再下下去，明年北方春天的旱情就能缓解。
十六阿哥一愣神，拍了拍自己地脑门，自言自语道：“这要去户部的也不是自己个儿，怎么开始操心这个？看来这日子过得实在太闲了。”
想起前几日，御前对答。瞧着皇父地样子，他要是不乖乖地写举荐折子，就要被扔到户部当差。
虽说如今储位空悬，但是各位掌部阿哥，也各有势力范围。四阿哥平素茹素念佛不假，可是龙有逆鳞，也不是能随便触犯的。
十六阿哥侧过头，望望京城方向，叹�