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绵延。
然后就是叶明净出场，她的亮相十分惊艳。在东宫时她就照过镜子，她虽然个子不矮，但脸长的很嫩，平时穿着深衣还好些。今天这短褂小裤一穿，垂髫散发。看着就觉得很小，不禁让怀疑，她真的有十五了吗？
叶明净面向南，朝着众位宾客揖礼。然后对着东面跪坐在笄者席上，正宾果然是安妃，不知道她家父皇大人是怎么办到的。
安妃走到她面前，高声吟道：“今月吉日，始加元服。弃尔幼志，顾尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”福寿公主奉上罗帕和发笄。安妃替女儿梳头加笄，然后退回原位。萧曼上来，象征性的替叶明净正笄。之后叶明净起身，众宾客齐齐向她行礼，已示祝贺。萧曼从福寿公主手中取过一套衣服，陪着叶明净去了东房。
东房更衣室，叶明净换上了这套红色的素衣襦裙，没有绣花。回到正席上，面向宾客们展示了一下，然后转身，对着承庆帝和薛皇后行跪拜大礼。然后再面东跪坐。安妃洗了手，拿过福寿公主捧上的发簪，吟道：“吉月令辰，乃申尔服。敬尔威仪，淑慎尔德。眉寿万年，永受胡福。”萧曼拆去叶明净头上的发笄，安妃插上发簪，退位。然后重复上次的动作，正簪、宾客向她行礼、去东房换衣服。
这次换的是一套明黄色的曲裾三绕膝深衣，橘黄色衣缘。深衣上绣了龙纹。叶明净出来后向宾客展示，众人的眼中明显多了几分凝重。
及笄最后一次的加的应是钗冠。福寿公主捧上的托盘里却没有发钗，只有一顶玉石发冠。安妃的赞词也有所改动，变成了：“以岁之正，以月之令，咸加冠服。弃之稚念，慎养厥德，黄耇无疆，受天之庆。”
萧曼替其正冠。众宾客神色复杂的起身行礼。叶明净回到东房更衣。这次的衣服是女式储君朝服。黑色广袖，深红色衣缘，黄色夹边。满绣五爪银龙，祥云腾绕。
叶明净穿着雍容的储君朝服向帝后行跪拜大礼，承庆帝神色动容。下拜受觯，祭献脯醢和醴酒后，皇帝陛下拍着女儿的肩膀，道：“礼已齐备，良月吉日，宣汝表字。汝字甚善，宜为卿有。福佑天护，愿汝永持。汝之表字为‘澹宁’。”
名字，名字。有名还要有字。澹宁，就成了叶明净的字。
最后，便是拜见尊长。叶明净要拜见的，除了帝后外，就是生母安妃、姑姑福寿公主、贤妃、瑾妃等庶母。
朝臣和勋贵们向她祝贺。至此，及笄礼成。太女殿下正式成年。从此以后，她可以以成人的身份参加一系列活动。
而储君的亲事，也在这时提上了议案。
亲事，在叶明净看来，只是一个过程。一个达到某种目的必经的过程。及笄之后，承庆帝便琢磨着给她一点事务做做。和她商量。叶明净提出了想去内务府。
“内务府？”承庆帝十分惊讶，“你不去六部？那里才是朝政的根本。”
叶明净笑道：“父皇，儿臣去了六部，真的能学到什么吗？父皇，男子二十方才加冠。女子十五却可及笄成年，比之男子早了五年。这是为何？因为世间之人对女子的要求低。女子只需做早晚吃食、徒四季衣衫、照料双亲、养育孩童。这些事无需高深学问，聪明才干。故而，年满十五就可胜任。而男子则需奔波养家、操持庶务、文成武功、出将入相。这些，没有时间和年龄的积累是不行的。故而要等到二十方可成年。父皇，儿臣虽已成年，只怕在朝臣们心中，还是远远不够的。即使去了六部，他们也不会放心将事务交给儿臣。”
承庆帝挑眉：“他们不放手你就避开么？遇难则退。原来你是这样想的？”
叶明净狡黠一笑：“父皇，儿臣没有退让。儿臣想的是避其锋芒，由基础入手。不动则已，动则雷霆一击。让其无还手之力。”
“基础？”承庆帝玩味儿了一会儿这个新词，道：“难道内务府就是基础？”
“朝臣们此时眼睛都盯着您，在看您会将儿臣送至何处掌管事务。内务府属宫廷用度，既算朝事，也算家事。儿臣掌管此处，官员们不会有反弹。”
承庆帝摸摸下巴：“嗯。你这是管家之职。他们的确不会反感。”
叶明净继续道：“第二，古人云，修身、齐家、治国、平天下。儿臣掌管内务府即是齐家。一屋不扫，何以扫天下？自己的家自己都闹不明白，那怎么行。做事要从低处入手。儿臣以为，内务府正适合。第三，内务府事务繁杂，牵扯及广。上至朝臣、勋贵、下至皇商、店铺、外至田庄、山林，内至后宫、别苑。哪一处用不到内务府？儿臣正可借此良机，将方方面面的渠道都摸透了。做决策的，是一品、二品大员。管理下属的，是三四品，真正办事的，却是那些小吏。上面的决策，还得下面的人去执行才能真正行的通。儿臣的打算就是弄清这基层的事。”
承庆帝频频点头，已经被她说动：“澹宁言之有理。既然你有心，就先入内务府吧。”
接下来，承庆帝在朝会上宣布最新任命，太女掌管内务府。
及笄礼过后，叶明净就有了上朝的资格。她站在离父皇最近的位置，可以清楚的看见下面朝臣的脸色。朝臣们有的惊讶，有的如释重负，有的表情微妙。总的来说，对于这个决定，他们都是持赞同态度的，没人反对。叶明净估算的很准确。内务府是皇家府库，是家事。说白了也就是太女帮着皇上管家而已，谁能有意见？方敬等人还大大的赞扬了一通陛下知人善用，由太女殿下掌管内务府再合适不过了。
承庆帝当了近三十年皇帝，很能从朝臣们的脸上判断他们的内心。他看出这些人是真心觉得这任命合适，不由感慨，女儿判断确实正确。
于是，叶明净便走马上任内务府。
接着，礼部尚书严守正很讨厌的跳了出来：“陛下，各地参选东宫卿的良家男子人选已经陆续报了上来了，请陛下过目。”说完后，他还讨好的示意了一眼叶明净。
叶明净气的差点没吐血。为什么礼部尚书总是那么不讨喜呢？为什么呢？
承庆帝却颇为高兴。拿过名单看了起来。看完后，他脸色有些阴沉，目光瞥向晋国公薛惟。随后垂下了眼帘。
朝会结束后，叶明净跟着去了南书房。承庆帝阴沉着脸将名单递给她：“你看看。”
叶明净看了看，没什么问题啊？纳闷的抬头，不知道自己父皇为什么心情不好。
承庆帝提醒她：“晋国公府报上的是薛洹之。”
叶明净“哦”了一声。
承庆帝狐疑的看过来：“你，你早知道？”
叶明净清了清嗓子：“我和凝之谈过这个问题的。我觉得他进后宫太可惜了。”
“胡闹！”承庆帝出乎意料的猛一拍桌子，怒斥她：“你大胆！”
桌上的茶杯被震的“乒乓乓乓”，谭启面色一僵。叶明净却很狗腿的凑上去替父皇大人拍胸脯：“父皇不气，气多了伤身。拍桌子手疼。是儿臣不好，您千万别生气。”
承庆帝猛的甩开她的手：“你无父无君！”
“是是是！”叶明净认罪态度极好，再次替他顺气：“父皇别气了。不就是个薛凝之么，我马上出宫，立刻把他抢回来。要杀要剐，您一句话。”
但凡有了身体上的接触，生气总是生不长的。承庆帝见叶明净心急他的身体，怒气莫名其妙的就消去了一大半。青着脸道：“别以为你有几分小聪明，就能把人玩弄在股掌间。你这回要吃大亏了，你知不知道！”
叶明净很委屈的道：“父皇，凝之是嫡子，难道要他当正卿吗？那样一来，晋国公府的势力就太大了。”
“你懂什么？”承庆帝没好气的坐下，“现在晋国公府难道就没势力了？薛惟目光短浅，行事急躁。世子薛渭之文采斐然，却机智不足。剩下的几个庶子虽有心计，却受出身所限，毫无大局观。唯有薛凝之，既有才华，又有心智。还在上书房、东宫待了这些年。薛家想要绵延，靠的就是这人。你将他收到身边，断了他和薛家的联系，薛家狂妄之下，必会犯错。先借他们的手处置人，最后抓住把柄处置他们。薛凝之一人在后宫，独木不成林，他有才华，无家族势力，只得依附于你，你怎么就不明白呢？”
第一百二十四 各方涌动（二）淡定帝
叶明净羞愧的地下头：“父皇，您说的这些我都想过的。可是，可是，真的不能让薛凝之进宫。”
“你想过？”承庆帝大奇，“为什么不能进宫？”
叶明净的脸上泛起一道红霞：“儿臣，儿臣治不住他。”
“治不住？”承庆帝莫名。
叶明净垂着头，身体微微颤抖：“儿臣见了他就心下欢喜。他若入宫，只怕儿臣就，就什么都依他了……”
啊？承庆帝膛目结舌，眼睛瞪的奇圆：“你，你爱慕他？”
豁出去了。叶明净害羞的抬了一下眼皮，又飞快的落下，小声的道：“还没有，只是很喜欢。而且，好像近些年，每多见他一次，就多喜欢一点。”
承庆帝的脸上渐渐杀气横溢：“是吗？到底有多喜欢？”
叶明净有些慌乱的道：“儿臣不知道。儿臣中知道不能再这样下去了。儿臣近来快慢很少和他见面了。儿臣想趁着这次选亲，多见些人。说不定就不那么喜欢他了。”
承庆帝面色凝重，半晌无语，最后，咬着牙道：“你做的对。薛凝之不能入宫，正卿的人选再斟酌斟酌吧。”
叶明净脸上的表情既有放心又有失望，神色数变。
承庆帝又拿起了名单，喃喃自语：“大多都是庶子，嫡子没几个。还都不成器。这该如何是好？”
叶明净小声道：“父皇，儿臣还有一事相求。”
承庆帝放下名单：“又有什么事？”
叶明净面色微红：“父皇，儿臣成亲后，会，会有孕生子的吧。”
这回轮到承庆帝面色数变，半天后才从牙缝中道：“没错。”
叶明净一脸平静的道：“儿臣问过钟秀儿，也查过一些前朝医书手札。据说周太祖手下曾有一批神医。他们推断，女子最佳的生育年龄应再二十周岁以后。”
承庆帝听到这里，长叹了一声：“这事朕也早有耳闻。历代为君者都知道。还有推算最佳孕育孩儿的时日，周朝的宫廷密录中都有记载。这种言论在民间行不通，女子十六七岁之时更容易受孕。故而，此等言论不宜推广。”
“可是，从母亲的健康角度来说，二十之后生子更安全。”叶明净睁大了解眼睛，“父皇年纪幼小的女子生产，极易出事。”
承庆帝点点头：“这个你不用担心，朕早有准备。会给东宫的男子们服食药物，用以避子。”
叶明净不依不饶：“可是，万一药物失效了呢？即使是药物，也不是百灵百验吧。而且，难保这些男子的家人会找到什么药性相抗之物。民间奇人众多，藏龙卧虎。说不定就有此等高手。再有，若有那小心行事的，使尽各种办法，避开了饮药，或者事后催吐。这些都不可不防。儿臣这个年龄，只要一怀身孕，就是九死一生。”
承庆帝被她说的也犹豫了起来：“这……天下哪有万无一失之法。”然后，他狐疑的看向女儿：“莫非你已经有了主意？”
叶明净胸有成竹的抛出自己的答案：“是的父皇。儿臣的主意就是先成亲。等儿臣年满十八周岁后再圆房。”
“这……”承庆帝沉吟。站在他的位置上，只要储君成了亲就行。暂缓圆房则没有任何危害。只是，勋贵们会答应吗？
叶明净有对付他们的办法：“让太医院出面，说出女子早孕容易损害母体这一学说。儿臣身为储君，当然要越发谨慎。哪怕是有这种可能都不能尝试。然后让清流和勋贵对吵去。儿臣相信，清流们很乐意推迟儿臣圆房的时日。”
“有几分道理。”承庆帝沉思，“清流们想必也不愿看见勋贵们耀武扬威。此长彼消，此消彼长。帝王之术，在于制衡。”
叶明净再接再厉：“父皇，咱们就试试。真不行也没什么，大不了就是喂那些些男人避子药，这万一成了呢，儿臣也能安全些不是？”
承庆帝再度沉吟：“这样一来，你的后宫会很不好管理，需知，让他们生生忍三年，这滋味可不好受。极易出乱子。”
叶明净笑道：“大浪淘沙，咱们正好看看能留下些什么样的人。”
承庆帝想了想，终究接受了女儿和儿子不同这一事实。毕竟，生育之事是一道险之又险的门槛。稍有疏忽，后果不堪设想。
“好吧。朕会将这一决定昭告群臣。”
下午时分，承庆招了内阁大臣前来议事。第二天，太女殿下成亲不圆房的消息就通过内阁发布的旨意昭告天下了。
很快，朝会上又引发了一场口水战。之后的一段时日，太医院成了最热闹的部门，天天有人来访。权贵家竭力抵制这种不圆房言论，举出自家十五岁就出嫁，生育的女儿，媳妇，儿媳妇，侄媳妇等等若干例子来反驳。
孰料，太医院的御攻太医们此时却团结一致，统一口径。坚决不拥护不圆房言论，怎么收买都没有用。
原因很简单，没有医生可以保证能百分百的治愈病人。太医们也一样。贵妇，嫔妃，乃至皇后生孩子生死了，他们都可说是天命能违，或许能逃掉一劫。太女生孩子生死了，或者太女流产了。谁能保全他们？谁敢说年纪小生孩子没问题？谁敢承担这个责任？万一出了事，整个太医院，他们全体太医的九族都要完蛋。
更何况，从纯粹的医学角度来说，十八岁后再生子更安全，是正确的道理。他们一不违背医德，二不违背良心，干什么要趟浑水？
于是，每一位走访太医院的人都被灌了一脑袋医书。
一部分清流认为，朝局现在很稳。要一直保持这个“稳”字才好。所以，太女去管内务府很稳当。太女晚几年生孩子也很稳当。毕竟目前看来，皇帝陛下还很年轻，身体还是很好。等个三四年有什么问题呢？
另一部分清流则是反对，他们认为，储君必须早早的有继承人，人心才能安定，局势才能更稳。
然后，在叶明净的操纵下，某些传言在民间悄悄传开。
传言是这样的：母死子存，子幼父壮，父系势力庞大。
后果么，大家可以自行想象，最后，清流们统一言论，都支持三年后圆房一说了。
后宫中，薛皇后力压众议，力挺三年后圆房一说。在她看来，支持承庆帝的做法，才是她的位置能坐稳的倚仗。更何况，薛家报的是薛洹之，正卿之位没指望。她干什么要费这力气？
勋贵们无奈的妥协了。不过，他们也为自身夺得了一些好处：既然三年后圆房， 一些年纪大的公子就不合适了。人选需要重新上报。
承庆帝同意了。
最后，东宫卿的人选名单上出现了一个奇怪的现象，一个嫡子都没有。勋贵们以自身独特的方式来抗议。
承庆帝和叶明净商讨了一下，最终还是定下了“性命为上”的处事方针，决定先不立正卿。反正实在不行，三年后还可以再选。
定下基调后，事情就好办了。
承庆帝先调查了候选人的家世，人品。最后定下了十来个人选。
这十来个人碰巧都居住在京城，省了不少事。太医院的太医们再次出动，挨家挨户的上门为这些公子体检。
据说，在体检过程中，有那么三四个公子恼羞成怒，对着太医大打出手，被唰掉了名额。
“大打出手？”叶明净听说后很诧异，“检查身体也能打架，理由太牵强了吧？”
计都脸色微红的道：“殿下，太医们检查的是全身。包括私处……为的是怕那些公子有不洁或是不举的隐疾。”
叶明净明白了，原来是被检查了JJ不开心呀。结婚体检是天经地义的事，真是矫情，没让割包皮算是便宜他们了。
计都完全看不出自家主子在脑袋里翻滚着什么可怕的念头，接着道：“剩下的六位公子，已经派了掌事姑姑去教导宫迁礼仪。估计再有些时日就可以给殿下相看了。”
六个。叶明净有些无语。一次相亲相六个，还必须留下超过数目一的人选。真是人生处处有彪悍那。
果然，几日之后，承庆帝满面春风的通知她，春天到了，可以在东宫召开一个赏花会，邀请六位公子参加云云。
春天果然到了。叶明净呼了口气。招呼冯立，绿桔，杏儿：“走，去内务府逛狂。”
在外面为着东宫选卿闹的沸沸扬扬的时日，叶明净这边不声不响连看了一个月内务府的明细往来账册。对里面的情况大致也有了些了解。
她一心接手内务府还有两个原因没和承庆帝说，一个是关于钱。
第二个则和李若棠留下的日记有关。
李若棠时代，有很多超出当时生产工艺的物品出现，其制作手艺后来很快失传了。叶明净在日记中看到，这些制作工艺，在桃花坞一带有秘密备份。要想将这些东西弄到手，必须掌握两个地方，一个是桃花坞，一个是东苑工匠所在地。这两处，都属内务府管辖。
不过，这些事她暂时不急。目前最急切的是钱。这倒不是说叶明净缺钱。而是从顾朗