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串臭豆腐，臭味就从这里面飘扬而出。未几，臭豆腐炸好了，摊主拎将出来，用一个油乎乎的毛刷子正正反反刷了两层辣酱，递给客人。那客人也不怕烫，美滋滋就先咬了一口。
燕无双远远看见东方明珠指手划脚的在小吃摊边上站住了，就预料到她要有麻烦。夏天的衣服，轻罗窄袖的，哪个地方能看出她装了钱？果然，一串臭豆腐拿到手中之后，摊主的声音就听见大了起来，东方明珠自己也开始东张西望。估计着这是希望能在人丛中找出一二熟人来的动作，燕无双就咳嗽一声，握着折扇从人流中钻出来。折扇是刚刚采办的，用意在于为跟踪行为开脱，说明大家只是在买东西的时候凑巧碰上，如此而已。
“是你呀！”东方明珠一眼看见他，果然有些喜出望外。燕无双不动声色应一声，寒暄道：“姑娘也买东西呢。”话音未落，就见她忙不迭点头：“是呵，就只是出来得太匆忙，忘了带钱。你有没？”
燕无双自然是有的，这才总算让她有资格往这串垂涎已久的臭豆腐上下口。两人顺路往前走去。一串热腾腾的臭豆腐还没吃完，又遇见了另外一个小吃摊子。这回，东方明珠看中的是那摊子上香喷喷的糯米圆子。这样一路小东小西吃过去，想一个姑娘家的胃能有多大，没几下早饱了，直着脖子打了个饱嗝。
燕无双走在她侧面，也不论她是什么动作，只管用牛皮糖粘取过来，一切照单全收。其实论到他自己，一大上午就追着车队过来，一直忙到现在，论时间也早该吃饭了，只是眼前佳人如花耀眼生辉，又有哪一根神经会有那个闲空，来照管饥饿这样的琐碎事？
东方明珠拿手绢抹抹嘴唇，抬起头，看见燕无双如痴如醉的眼神，也不在意，伸手往他肩膀上一拍，把他从迷境中唤醒：“喂，咱们喝酒去！”
等要酒了那会儿才知道，东方明珠想喝的，却是燕无双这等粗鲁汉子们才会喜欢的烧刀子。两个人在城里最有名的醉仙楼三楼包厢坐定，小二拿来酒具，一人一只粗瓷海碗。东方明珠只看着这碗，就先有些陶醉，指向窗外说：“你看这大河滔滔，奔腾汹涌，卷泥挟沙，滚滚东下，似这般雄浑风景，其实也只有这般大碗，才能够当得起！”
燕无双看看窗外，远处黄河进入下游，河道宽阔地势平稳，兼之初夏雨少，较平日只有约摸三分之一的水量，裹着泥沙，浓浆一样波澜不惊向东流去，实在看不出什么奔腾汹涌滚滚东下的气势。当下没什么话好说，只好低头先喝了口烧刀子。
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回，”东方明珠吟了两句诗，也喝了口酒，这才知道那烧刀子才真正叫名不虚传，一道火焰刹那间从喉咙口一径里烧下肚去，身上顿时热了，脸上也顿时红了，情绪一时激动起来，绰起筷子在大海碗上击节，长吟道：“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月——”吟到这里，一只筷子忽地伸出去：“你干嘛这样看着我？”
“我是怕你醉了，”燕无双陪笑道：“这酒若是喝不惯，再换一壶来。”
“哼，难得你倒跟他们一般见识！难道你们强盗平日里大块吃肉大碗喝酒，都是不醉的么？”东方明珠咕嘟一声又喝了一口，使劲摇头道：“亏你还是个强盗头子，这种行径，真是让人失望！”
燕无双哑口无言。东方明珠见他没声气，带着酒劲凝视过去，忽尔一笑：“打一见面起，你就这样一直盯着我，是不是喜欢了我？哼，跟你老实说吧，喜欢了也没用。我告诉你，下半年我就要嫁人了。”燕无双见她脱略行迹，也就懒得再去掩饰那满脸的不是滋味了，不尴不尬地问：“嫁给谁呀？北宫夏？”
“聪明！算你猜对了三分之一，”东方明珠点头道：“想我到底能嫁给谁呀？除了北边的北宫夏，就是西边的西门远，再不，就是南边的，那天底下风流第一、格调无双的烟雨流花、南宫情。除了这三个，我又能有什么选择？”
燕无双见她一口气罗列了除她家在外的其他三世家后辈中的第一高手，居然还一副埋怨的口气说自己没什么选择，实在不太明白她的意思，小心翼翼地揣测道：“那么，你不喜欢他们？”
“喜欢！怎么会不喜欢呢？一个个都那么可人讨喜。我尤其喜欢的，就是那天底下风流第一、格调无双的烟雨流花、情四哥南宫情———再过几个月，我就要嫁给他了，”东方明珠再喝口酒，冲着燕无双又一笑：“你怕不怕？你想要是情四哥看见你这样看着我，会不会就一个烟雨流花，把你眼珠子给炸出来？”
燕无双很想说明南宫情虽然厉害，要炸出自己的眼珠子恐怕也不是那么一件非常容易的事。但是这样一说，离题似乎太远了，更何况，也实在不知道东方明珠的题到底是什么，也就勉强忍住。
那边东方明珠也不再说话了，扭头看向窗外。窗外除了暮色渐浓，还是一条大河波澜不惊地向东流去。这样看了半晌，她又开始吟起诗来：“君不见、黄河之水、天上来，奔流到海、不复、回。”只这一回的声音却不同以往，时断时续，掉了魂似的又低又弱，一句还没吟完，一滴眼泪早溢出眼眶，无声无息滑落下来，映着酒楼上的灯光，挂在脸上，亮晶晶的。燕无双隔着桌子见她无端落泪，而带了泪的侧脸又美如朝花含露，不觉又呆住了。
“你有没有过这种感觉，”东方明珠看着窗外，还是用那种掉了魂似的声气问：“看着河水这么一声不响地流过去，心里说不出来的难过？”
“有时候是这样的，”燕无双想一想，道：“所谓长江后浪推前浪，一代新人换旧人。在江湖上跌打这么多年，本以为自己武功不错了，没想到几年过去，总有更厉害的人物出场。你们四大世家的人物就不说了，比如现在又出来个姓路的年轻人，据说一柄剑中人无痕，号作无痕剑——如果这传说是真的，这功夫也就可怕得很了。”
“我不是这个意思，”东方明珠摇摇头：“算了，你不懂。”
“是吗？”燕无双强笑道：“你们女人家的心事，我是不大懂——先还好好的，怎么这就哭起来了？”
东方明珠冲他一笑，也就收了泪，从袖子里抽出手帕来拭脸。拭好了，抬起头来，轻声道：“时间不早，我要回家去了。”
这么一闹腾，燕无双就在徐州耽搁了一晚。按眼下的情形，他其实是耽搁不起的。几天前，云台山寨寨主秦千龙飞鸽传书给他，说是前寨主吴正道情况不太好了。吴正道的伤势说起来是一年前落下的，那时候官军不知发了哪门子神经，突然振作起来要剿匪。在围攻云台山的时候，一名千总就抡起青龙偃月刀往他这胳膊上招呼了一下。按理说，吴正道挨了这么一下子，虽然严重，总也不至于危及性命。但山里面医疗卫生条件不好，一来二去不知怎么弄的，按照医生的说法是血热攻心，那脑子就出了毛病，见物砸物，见人杀人。没奈何，大家只得一根牛皮筋把他牢牢实实绑在床上，转眼也一年过去了，总算传出情况不好的消息——这“总算”两字，是为吴正道自己松一口气的说法，好好一个人，脑子不灵醒了，又总是被绑着，老这么挨下去也不是事是不是？
话虽这么说，为公为私，燕无双还是必须得赶着去看他最后一眼。为私，大家一场好兄弟；为公，吴正道杀伤官军不少，也算是因公殉职。这样，一大早从分外香艳的梦境中醒来，燕无双就风急火燎直出徐州，往云台山而去。一路上黄骠马四蹄卷地，滚滚风沙连着早晨那个香艳的梦境一起填充着他寂寞的旅程。
说到那梦境，还真不是一般的香艳。单说那环境，碧波万顷的湖面上睡莲叶子铺到天际，朵朵红花闪烁其中。从近处看，睡莲叶子上露珠白亮亮的，被晨风吹着，圆晃晃的滚动着，触上去清凉彻骨。东方明珠就被他放倒在这天然的席面上，美丽的身体象在莲叶上生了根，一朵睡莲的花骨朵就从水底下钻入她的脊背，又从肚脐里绽放出来。
这个浪漫离奇的画面，一路上就在风沙滚滚中被燕无双以不合时宜的心情一再甜丝丝地回味。只是那回味的结果却很奇怪，随着时间的流逝，画面的边缘部分逐渐淡去了，最后只剩下一朵红莲从东方明珠的肚脐里喷薄而出，不知为什么，倒越来越是鲜艳纯净，越来越是惊心动魄。
如此这般于奇妙的梦境中连滚带爬赶到云台山，山寨门口早有人等着他，一见之下完全是一副如释重负的表情：“燕大哥，你到了就好！”燕无双心一沉，只道吴正道已经死了，却见接他的头目李德全压低声音说：“东方世家的人来了。”
这大约就叫作一波未平，一波又起。李德全说到这事儿，声音禁不住又大起来：“天知道是怎么回事！也就是几天前吧，我们刚劫了武威镖局一票货。没错，就是武威镖局，那镖旗我看得清清楚楚。结果你猜怎么着？”
“怎么着？”
“现在东方世家出来说，那货是他们的！”李德全非常努力才捺下去一口恶气：“我靠，这不是睁着眼睛说瞎话么！你说他们东方世家的货，哪有个要武威镖局去押的道理？他就着个三岁小孩看着，谁敢去抢？”
“那秦兄弟怎么说？”燕无双问。李德全摇摇头：“秦大哥那脾气你还不知道？是既不敢得罪人东方世家，也不敢丢了绿林道大哥您的面子，这正跟人家商量着，大家各认一半，还他们一半的货呢。”
燕无双点点头，马鞭子往李德全肩头一敲，吩咐道：“悄悄地叫你秦大哥过来见我。”李德全一向对燕无双佩服到五体投地的，自然绝不怀疑他有对付东方世家的手段，顿时喜滋滋领命去了。哪晓得他们燕老大的所谓手段，说白了不过就是一句话：“我看也不必再留一半，全给他们算了！”
云台山寨寨主秦千龙听见传话，本来是一路喜心翻倒着小跑过来的，一听这话完全不是燕无双的本色，额上冷汗一时都冒了出来，万分惶恐道：“是，是！大哥批评的是！小弟腰杆子确实是软了一点——现在有大哥撑着，还怕什么！这就给他们说去，要货没有，要血一盆！”
“好了好了，我不是那个意思，”燕无双倒给弄得哭笑不得起来：“说起来，这事儿得怪我。要不是一时色迷心窍，跑到人家家里去搂一把大姑娘，也出不来这样的事。这下可好，鱼没吃着，沾了一身腥，好好地丢掉一票货。”
“大哥你跑到人家家里去……”
“算了，这话到你这儿也就为止了，”燕无双摆手道：“须知那世家小姐比不得咱家妹子，便搂也不大搂得的。这事儿要是传出去了，人家一恼火，咱们没准又要丢东西。你丢的这票，我算计着，恐怕还赔得起，再有人丢，可就招架不住了。”
“不劳大哥操心，”秦千龙既放下心来，一头的汗也就收了，笑道：“左右是无本生意，弟兄们辛苦点，再干一票就是了。这一票就权当是大哥的花粉之资——哈哈，想不到大哥这样英雄人物，居然也有过不去美人关的时候！”
“如此说来，老弟对美人关也很有经验喽？”燕无双笑道。
秦千龙哈哈笑着一摆手：“这事儿以后再聊，我先过去了，无论如何，把大哥的花粉钱花出去再说，人家堂上怕要等急了。”
燕无双目送秦千龙匆匆走开，也就收了笑容，独个儿往后山走去。后山是吴正道养病的地方，走了一阵，眼前出现一栋木屋。木屋门开着，信步走进去，里面静悄悄的没个人迹。再走到内室，一面菱花镜里映出张脂粉不施的素净脸儿。吴夫人从镜子里窥见来了人，转背站起身来。
“嫂子好。”燕无双手一拱。
“燕大哥来了。”吴夫人回毕礼，默默退到身后的雕花大床边上。那床上一张薄被盖着个形销骨立的男人，眼睛睁着，却没有一点眼神，呆呆地看着一个仿佛是别人看不到的空间。
“吴兄弟，”燕无双俯身在吴正道耳边轻唤，见他没一点反应，又再掀开被子看看：“没再绑牛皮筋了？”
“用不着了，”吴夫人在后面酸涩地笑笑：“都到了这地步——”
燕无双直起身来，见那吴夫人不过二十三四年纪，衣衫单薄，瘦得仿如能被风吹走的模样，颇生感慨：“嫂子自己也要保重些。吴兄弟已经这样了，那是没法子的事情，千万看开些吧。”
吴夫人默然低头。燕无双当此情形，也实在没别的什么安慰话好说，只好点头先告辞了。
算起来，燕无双的时间拿捏得倒准，才刚到，吴正道那天晚上就过去了。灵堂立马设起来，只不过棺材还一直放在幽冷的山洞里停到半个月之后江北绿林各寨英雄接到丧报纷纷聚齐云台山。在最后合棺之前，棺盖依风俗打开让大家瞻仰遗容。吴夫人是个安静人，多少天来只是幽幽咽咽默默流泪，这时候再也止不住，一下子扑到棺首痛哭。群雄人太多，只能陆续从棺木边绕圈走过。大家见朱红棺材里吴正道只有一副骨架，跟一年前那个彪形汉子完全是两个人，想到沧桑变化，自然也是难免神伤。
看看时辰差不多了，棺木又被合上。几个娘们作好作歹将吴夫人从棺木上架走，四角上四个人便举着锤子往下钉钉。
“且慢！”燕无双站在棺材边上，双手往下一按，示意那四个人停下来：“难得大家都在，有句话一直想跟大家交待一声。这话说起来就不中听了，我可是一直在等着吴兄弟死的这一天。”
周围起了一些骚动。大家互相看看，谁都不明白燕无双的意思，也就没人说话。
“说明白点是这样，有些事情不到吴兄弟死，搞不清楚。想大家还都记得一年之前，吴兄弟受伤的情形吧？”燕无双问道。
“记得，被官军在胳膊上砍了一刀。”秦千龙道。
“正是，”燕无双点头道：“所以我一直就有些奇怪，在胳膊上挨一刀，怎么就会伤到脑子里去了呢？”
“大夫说是血热攻心。”
“说实在的，这世上庸医也就多了，”燕无双微微一笑：“医生的话，我总归是不大相信的。虽然如此，我也拿不出什么特别的理由，所以也就只能是这么怀疑着。直到今年春天，我在路上碰见了一个人，这才有点明白过来。这个人说起来，大家想必也都知道。年纪不大，但是名头已有后来居上之势——到底是谁，大家能猜到了吧？”
“莫非是路无痕？”人群中好几个声音一起叫了起来。
“没错，就是他，”燕无双微微一笑：“这人得了个无痕剑的名号，直白点说，就是杀人不见血。其实不只是不见血这么简单了，人家用无形剑气杀人，就是剖开尸体，也找不着半点伤口的。不象寻常摧心掌什么的掌力伤人，外面看不出，剖开来，里面一目了然。”
“燕大哥，你见过那无形剑气了？”又有人叫到。
“还好没见过，要不然我还能活着回来？”燕无双笑道：“说到这路无痕，其实杀人不多，就只是杀人的方法比较考究。他对我说，最好的办法是刺心，人一下就没气了。如果刺脑袋呢，那就不很保险。他说他就刺过一个人，结果把这人给刺疯了。”
“原来吴大哥是这姓路的杀的！”底下人又叫。
“彭天礼，拜托你动动脑子好不好？”燕无双道：“那路无痕虽然我看着也不是很顺眼，但人家既有无形剑气，至于等到你吴大哥胳膊上给官军砍了一刀，再跑来拣这现成便宜么？我举这个例子的意思是说，你吴大哥的脑袋可能也是受了某种从外面看不出来的伤，只是伤他的这个人，却未必能有发出无形剑气这样的功力。”
“可是除了无形剑气，那还有什么东西能不留伤口？”锦屏山寨寨主彭天礼还是没能开动脑筋。
“你别忘了你吴大哥身上，原本就是有伤口的，”燕无双微微冷笑：“也是天缘凑巧，让我跟路无痕碰上了。这之后，我才算开了个窍，也在一个人胳膊上割了一刀，作些手脚。结果，你们猜怎么着？——这个人也就疯了。”
聚义堂上顿时轰动起来。彭天礼在一片混乱中提高声音叫道：“这么说，吴大哥不是被官兵杀死的？是谋杀？”
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