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河西六百里平川，数日内沦陷，以往凶猛的秦兵，难挡五国联军的夹攻包抄，再加上冬季到来，秦军的前线粮草几乎断绝，无力支撑军方消耗，被迫撤军。
这时秦国的内政也在动荡，秦武王重伤昏迷，醒过两三次，模糊中交待几句，就又昏死过去，也不知是否梦话呓语，此刻正送往咸阳途中。
夜色降临，大河涛声在浩浩寒冬北风中，如天际沉雷。
秦军大营灯火点点，刁斗声声，战旗猎猎翻飞，前线的失利，大部分退守潼关，抗击五国盟军，由于目前秦军补给不足，难以还击，只能死守，而军中也出现无大将可用的尴尬局面，只留下孟贲镇守大营，小将蒙骜做先锋，其它景渊，赢雷做副将，抵挡盟军的进攻。
而白起带兵追杀辰凌的魏军，仍未回来，上将军甘茂此时一刻也不能离开秦王，因为秦武王随时有可能驾崩，涉及到秦国内政的归属，谁将成为下一任的秦王，中间利害关系太大了，稍有不慎，秦国很可能发生内乱，像燕国一样，很快衰败亡国。
因此前军主将白山、禁宫御前侍卫统领乌获、小将王龁等人都成为这次护驾回咸阳的主力。
此时国君大帐内，秦武王面色惨白地躺在卧榻上，甘茂与太医们环榻侍立，紧张得透不过气来。
秦武王终于开口了，声音有些颤抖，气若游丝，竟是惊人的平静：“上将军，嬴荡一勇之夫，有负列祖列宗，有负秦国大业，有负卿等耿介忠直，千秋之下，虽死犹愧也！”饶是平静如常，惨白的脸上却渗出了豆大的汗珠。
甘茂痛心疾首泣不成声：“我王休得自责，臣忝居上将军高位，却不能匡正君心，击败五国联军，致使我王受伤，臣万死不能辞其咎也……王回咸阳，甘茂自裁以谢秦人！”
“上将军，差矣！”秦武王全力咬着牙齿：“人非圣贤，孰能无过？连寡人也没想到，这次会败给五国联军，更没有想到，会险些丧命在魏国死士伏击下，丞相若能鼎力善后，安定秦国，便不枉身为我师了……”
甘茂心中大恸，情不自禁地跪倒榻边抓住秦武王的双手：“我王但留遗命，臣死不旋踵！”
秦武王艰难地喘息着：“白起……白起何在？”
甘茂回道：“白起带兵去追杀那支魏军伏兵首领去了。”
秦武王摇头惨笑，气息衰微道：“事已至此，追他何用？天命要绝我赢荡也！只是，上将军，我来问你……那伏击我军的统领，可是……魏国先锋将……辰凌？”
甘茂不敢隐瞒，肃然道：“根据大王身上的刀伤来看，的确是辰凌的手法，臣在河东战场时，被他所擒，就是这辰凌扮作鹰卫进入中军汇报，凭靠十个人，生擒了臣下，当时他就用了飞刀射杀臣身边两名护卫。”
秦武王半晌点头，轻拍他的手道：“你输的不冤，这等英雄豪杰，智勇双全，世间少有，只可惜不能为我大秦所用，还是我秦国的死敌，今生不能见他一面，实难平生所憾！”说完叹息几声。
甘茂心里清楚，这秦武王乃是好勇武之人，崇尚英雄和武力，而辰凌这一年迅速崛起，在六国激战中，崭露头角，声势和光芒压住了六国的将军和公子，一时无两，以秦武王的直爽性格，生出了英雄惺惺相惜之感。
过了半晌，秦武王似乎意识到一件大事，脸色转变，挣扎着身子开口道：“上将军，传寡人金令箭，速召前将副将白起回来，寡人有要事委任！”
甘茂躬身道：“臣立即派人持金令箭急召白起将军回来。”
特使金令箭是秦国一种特殊令箭，往往再极其重要的大事光头，由君王发出，持金令箭者，可在秦国任何一地，甚至咸阳禁宫，畅通无阻，来去自由，任何人不得拦挡。
秦武王担忧道：“寡人重伤的消息，魏国肯定会派间谍……在咸阳大肆宣扬，诸位公子……必然其心争夺王位，因为寡人无子嗣，这一次，面临着秦国大难，需要上将军……全权调度，速派人召栎阳令魏冉，还有老智囊樗里疾回咸阳，商议国事！”
秦武王当年迎娶的事魏国公主，数年前魏国战败，被迫把魏国的公主远嫁秦国求和，通过政治联姻缓解战争。
秦武王当年娶妻还是太子，这四年下来，魏国公主因为憎恨秦军，每次与秦王床第欢好之后，都偷偷采取措施，使自己不能怀上龙种，因此秦武王病危之日，尚无子嗣，但是秦惠文王的儿子众多，与秦武王是异母兄弟，肯定会争相继承，发动政变抢夺王位。
秦武王目前担心的也正是这个问题，自己伤势很严重，随时都有可能伤重病危，驾崩西去，那么秦国也就要内乱了。
甘茂眉头一紧，也非常关注这个问题，问道：“大王，如果……”他想说如果等你驾崩，觉得谁做秦王之位何时？忽然觉得这样问等于诅咒大王，改口道：“如果在这段期间，朝政若有动荡，不知哪位公子能为大王分忧，当得大任？”
秦武王神色落寞，满脸的不甘和忧伤，咬牙平静下来，艰难喘息答道：“如果寡人一旦出事，王位传给王弟嬴稷，他如今在燕国当人质，性格坚韧，最像会父王、孝公，不像我，只懂得好战，却让秦国蒙受大难，你，召回白起，派他去燕国接回嬴稷，辅助他继位……此事多有艰难，燕国正在大乱，一定要保他万无一失，否则，秦国将生大动乱。”
骤然之间，甘茂泪眼朦胧：“我王毋忧，甘茂纵赴汤蹈刃，亦不辱使命，辅佐嬴稷，完成秦国大业！”
第0256章小公主苏醒
甘茂临危受命，感到身兼重任，压得他有些喘不过气来，秦武王说完，又昏迷过去，沉沉浑浑，时而疼痛呼叫，时而奄奄一息，梦呓不停，神志已经不清了。
看着秦王的伤势，甘茂心头一震，知道他凶多吉少了，当前形势紧急，赶紧走出了君王大帐，派人手持金令箭，四处去找白起回咸阳，同时他低声下令：“关于秦王的伤势，任何人不得宣扬，连夜拔营，班师咸阳！”
现在赶的就是时间，尽快赶回咸阳行宫，然后控制咸阳的大权，派太医抢救秦王伤势，延缓生命，直到白起把公子稷从燕国接回来。
朝中如今声威最高的，莫过于惠文王后，一旦得知秦武王病危，肯定会支持她的儿子，公子嬴壮，与秦武王赢荡是亲兄弟，都是惠文王后亲生骨肉，其它王侯公子，有的是秦惠文王其它妃子生下的小王子，还有王族旁系的公子，也都对王位虎视眈眈。
这样一来，秦国内政不稳，祸起萧墙，濒临覆灭，辰凌这一招太狠了，虽然火烧栎阳重创秦军，但是对秦国并未造成致命影响，但是秦王负伤就要驾崩，秦国内乱，自相残杀争夺，在内忧外患之下，那么一个国家就非常危险了。
想到最后，甘茂对着雪夜星空，叹道：“辰凌啊，辰凌，你这招也忒狠了，直接把强秦一下子推入渊谷，原本以为，你纵有才能，顶多也不过是军前大将的料，想不到，你凭借一人之力，竟然差点把我秦国推向覆亡的边缘，是我小觑了你啊！”
甘茂在河东战场上，就是被辰凌偷袭，擒获送往大梁，随后秦国与盟军激战，辰凌抢夺风陵渡，奔袭栎阳，火烧粮草，伏击秦王驾，一系列动作，环环相扣，有勇有谋，乃是不可多得的奇才、帅才！
接下来，甘茂立即派出斥候，带着特使金令箭北上，寻找白起的人马，调度白起回咸阳，此刻与追杀魏军比起来，去燕国寻找新君候选人，稳固咸阳势力，压制旧族夺权，才是最关键的。
……
黄河沿岸，风陵渡口，魏军设下重兵把守河东与河西沟通的门户，滕虎、柳岩带着残兵逃回了渡口，一天后，沈铮、乔瑛也带着一百多人逃回来。
看到绝境逃生回来的将士，恍如隔世，相互都如激情拥抱，祝贺对方没有死。
“辰将军呢？”
“他带着我们在潼关路上，袭击了秦王的队伍，重伤了秦王，随后我们撤退途中，被秦军骑兵追击，被迫兵分两路，一路是辰将军带队，绕走洛河上游，而我们则是渡河向东南赶来，沿途冲破两道秦军关卡和包抄，因此死伤一些，就只剩下这一百多特种兵兄弟了。”
“原来是这样，辰将军带兵袭击秦王的队伍，这是大手笔，秦王伤势严重吗？”
“奄奄一息，活不了多久了。”沈铮傲然道。
“快去禀告董将军，他正镇守渡口和河东大营，如果把这个消息，送到公孙相国那里，咱们不但立下大功，还能让相国及时作出战略调整，趁着秦王病危，发兵潼关，灭秦就在今朝了。”
“好，我们这就去董将军的帅帐禀告！”
当董祉岐听到这个消息后，也万分吃惊，秦王受重伤了，这可是对于盟军来说，天大的好消息，秦国一日无君在位，群龙无首，内乱不断，正是灭秦的天赐良机，立即派沈铮、乔瑛带人赶往函谷关，向公孙衍禀告。
……
辰凌这两日在深山养伤，经过素儿的调养，身体有了大幅度好转，一日的时光，素儿大部分时间在研究扁鹊写的《难经》《药经》《毒经》等，医术越来越高明，精心为辰凌把脉，调节百脏和经脉，对于他修炼也有一定好处。
每顿都有素儿精心调制的药膳，滋阴补阳，即使辰凌每晚梅开二度，仍龙虎精神。
这一日，赢珂儿逐渐苏醒过来，口中轻喊着：“辰凌，不要杀我王兄……！”“王兄，不要杀辰凌，要杀就杀我吧……”充满了矛盾，听得素儿满头雾水。
辰凌在床榻旁，却是百感交集，这小公主，做梦也在维护他，真是个小可爱，小精灵！
程素儿也是冰雪聪明的女子，见这小公主的神态和口吻，也猜到几分，幽幽地白了辰凌一眼，怪他乱留情，伤这小女孩不浅啊，做梦都在喊你！
辰凌干笑一声，接过湿水的毛巾，为赢珂儿擦拭额头汗渍，轻声唤道：“赢珂儿？小公主，珂儿，你醒醒啊……”
“辰凌……不要，不要再杀我的族人了……”
“好好好，珂儿，辰大哥不杀他们，珂儿，你醒醒！”辰凌在边上喊了小半天，终于赢珂儿病态怏怏睁开眼帘，意识还有些模糊，看着辰凌的脸庞，愣了一下，旋即有些激动道：“辰……凌，你……没死啊？我也……没有死吗？”
“都没死，我们被河水冲到了下游，被人救了。”辰凌把毛巾搭在她的前额头上，轻轻说道。
程素儿走到前，搭手摸了摸小公主额头，才道：“总算退烧了，这一睡就是六天，如果今天再不行来，可真要出事了，来，赶快喝药吧。”
在辰凌和素儿的照顾下，小公主服下了汤药，又说了一会话，赢珂再次沉沉睡去，不过这次程素儿明显放心了，摆手示意，和辰凌出了房，让小公主自己好好休息。
“让她睡会吧，这次醒来，就好了大半，剩下的就是调理她体内的寒气，河水太凉了，寒气入体，本来女子就属阴体，这一下被寒气侵入，很可能会落下病根，从此体弱多病，成为药罐子了。”
辰凌眉头轻皱，说道：“素儿，你一定要把她调理好，她的年纪，太小了，未来的人生还很长，不能就这样，葬送青春年华，像林黛玉一样。”
“林黛玉？她是谁，也是你的红颜知己？”素儿问道。
辰凌哭笑不得，摇头道：“不是，这个人是我家乡一位才女，可是自幼体弱多病，自苦自怜，喜欢葬花，最后二十出头就病死了，实在可惜，花谢花飞花满天，红绡香断有谁怜！”
程素儿心肠比较软，听了这句诗词，有些同情，叹息道：“可惜我没遇见她，要不然，说不定能治好她，相公，放心吧，小公主的病情，素儿一定会把她治好的，不落任何病根儿。”
第0257章秦国的危机
大雪一下就是好几日，山谷到处是积雪，大雪封山，难以行路，特别是数千人马在山峦起伏的高原和山陵之间，深山寻找两个人，太难了。
白起仍不死心，下令五千人马，四处寻找公主的下落，还有辰凌的尸体，白起性格刚毅，锋芒毕露，铁骨铮铮，嫉恶如仇，与辰凌不打不相识，也结下了血海深仇，不见到尸首，他绝不放弃。
“将军，找了几日，都没有发现，现在大雪封山，很难寻找，即使有尸体也很可能被积雪掩盖住了。”副将过来劝慰。
白起锁眉哼道：“生要见人，死要见尸，不斩杀这辰凌，我如何能出气，八百铁鹰剑士的兄弟血债，还有秦王遇伏击重伤之恨，不能不报——！”
就在这时，一名斥候从雪地里奔跑过来，身法轻盈，踏雪痕迹很轻，显然是身怀绝技，二阶武者之上的本领。
这名斥候飞奔上前，禀告道：“我乃秦王驾前，金箭特使，这里有秦国特使金令箭，赐给白起将军，我王有命，传召白起将军速回咸阳听封，将有要事委以重任！”
白起愣了一下，这金令箭可是秦国传召的最高令箭了，持此令箭，远在任何地方都要迅速返回秦王身前，而且沿途畅通无阻，自由出入禁宫，面见大王，一般不到关键时刻，绝不会发出此令箭的！
一种不好的兆头在心中涌起，白起有些担心起秦王的伤势了：“难道，秦王病重，那么秦国就要面临一场大内乱了。”
他意识到问题的严重性，与剿灭辰凌相比，显然秦国的生死安危是大，立即决定返回咸阳，不在这耗时间了。
“张武，你带着三百人，继续在周围寻找，封锁山外的进口出口，排查附近村落，一定要找到公主下落，见到辰凌，立即格杀勿论！”
“遵命！”张武是一名校尉，接令后带人留下，其它将士跟随白起回返咸阳。
白起十分机谨，想到一旦秦王在咸阳驾崩，那么咸阳肯定大乱了，秦武王无子嗣，忽然在位夭折，很多王族公子肯定会夺权，他手握五千来人马，也是一股不小实力。
……
秦武王的车驾护行队伍在数万大军护卫下，渡过渭水，甘茂立即开始了秘密筹划。
斡旋宫廷，甘茂自觉比运筹战场得心应手，他很清楚，在白起赶回来之前，秦王既不能耽延在外，也没有必要火速回咸阳。
因为，只要秦王大军一日在途，咸阳就一日无事，但入咸阳，秦王病危的消息就很快传遍咸阳，危险就可能随时发生，必须有备无患，方能进入咸阳。
渭水河畔，秦王大帐，寻常总是三层护卫：禁军营帐最外围，随行兵车圈起的辕门与兵车将士第二层，辕门内王帐外的贴身护卫为第三层。
由于亲王峡谷受伤昏迷，甘茂便成了常居王帐调度的“秦王”，非但日每要与太医商议如何给咸阳通报秦王伤情，还要应对一路上必须要秦王出面的各种觐见，也是甘茂久做长史，长于秘事，当初将秦惠王的病情竟能瞒得铁捅也似，一路上小心翼翼，竟是没有出任何差池。
甘茂心知维持宫闱机密的要害是左右心腹，所以在秦武王昏迷的当晚，便在将秦武王的原班内侍、侍女、随行嫔妃全部集中，编成了一个行军部伍，由王龁亲自挑选了一个铁骑千人队监管行军。
部伍编成，甘茂请出秦武王亲赐的镇秦剑，当面对这些最知真情的王宫内僚下达严令：“不许与外部任何人会面！不许私相议论任何事！不许与监管军士说一句话！但有违反，立斩无赦！”
非常时刻，这些内僚们见甘茂杀气腾腾的模样，倒是噤若寒蝉，人人做了哑巴一般匆匆随军，还真没丝毫泄漏消息；沿途郡县守令的觐见礼仪也照常，各种诏令照样发出，一切都没有丝毫的异象。
内僚一去，甘茂的王帐班底便只有五个人：一个外臣熟悉的老内侍，一个常侍秦武王身边的美妾，一个太医令李醯，一个侍卫将军孟贲，一个拟诏出令的掌书，在一起议事。
这时各地加急公文快马送至，都是关于河西之地，遭受盟军占领，请求大王下令，从巴蜀调运粮草，准备开春反扑盟军，赶出关外，目前楚军进攻蓝田武关，赵国从北部攻打榆林关，兵伐九原、雁中之地，魏国、齐国、韩国则在河西之地驻军。
“遍地狼烟，秦国危矣！”甘茂轻轻一叹，感触良多。
本来，秦惠王之后的秦国已经非常强盛，隐隐成为第一军事强国，独抗五国问题不大，可这次却输到如此惨，而且秦武王还有一个难题，全部原因，便在他没有王子而只有八个嫡庶兄弟。
嬴壮与秦武王嬴荡是嫡出同胞，秦惠王正妻惠文后所生，秉性也与秦武王十分相似，目前为咸阳国尉令，嬴稷远在燕国做人质，赢显先锋大将，手握兵权，还有几个少年兄弟。
忽然，帐外王龁望见一辆青铜轺车辚辚一队人马飞奔到辕门口外，接着便是一声高亢明亮的楚音秦话：“栎阳令魏冉奉诏晋见——”
中军司马王龁进帐禀告之后，甘茂心中一动，魏冉是当年芈王妃嫁入秦国时，护送来的将军，也是芈王妃的亲弟弟，如今在秦国手握大权，颇得秦武王的宠信，权倾一时，函谷关之战时，魏冉被封为栎阳令，镇守栎阳，后来被辰凌夜袭栎阳后，突围出城，赶来咸阳了。
甘茂喝道：“请栎阳令进大帐觐见大王！”