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辰凌听完，愣在当场，不会吧？这小妮子，看来对老子动真情了？
※※※
白起带着人马，星夜赶路，终于赶在天亮之前，抵达渭水岸边的秦军大营。
甘茂连夜起身接见了白起，两人在甘茂的帐内相见，为他讲解了当前形势，白起听完，沉声不语，半晌才道：“秦王病危，国无君主，朝政之间必然有变，早一日把公子稷接回秦国，就能早日稳固秦国的为难。”
甘茂问道：“白将军可有信心潜入燕国，找到公子稷和芈王妃，接回到咸阳？”
白起叹道：“只能听天由命，目前燕国正值大乱，处于齐国的侵略霸占中，王族被斩杀过半，许多质子和使者也死在了内乱之中，公子稷的下落，不得而知，需要去了四处打探，还要避过齐国的耳目。”
甘茂又道：“现在咸阳处在一个为难关口，将军若去了燕国，如果有王族之地争夺王位，拉拢军方哗变，如何能平乱？”
白起慨然拱手道：“丞相毋忧，我有两个非常之法：其一，现任咸阳令白山是我族叔，丞相可持我一信，请我叔暗中运筹武事，至少军中郿县孟西白三族子弟决当生死！其二，我用秦王兵符留一道军令在蓝田大营给芈戎将军，咸阳但有动静，听丞相号令行事！”
甘茂不禁大是宽慰，起身便是深深一躬：“甘茂虽是将相一身，却赖将军底定根基，秦国安定之日，甘茂当力荐将军掌兵，擢升大将军，我固当辞。”
白起连忙扶住甘茂：“赳赳老秦，共赴国难！上将军此言，教白起如何心安？”
甘茂不禁慨然叹息：“白将军襟怀荡荡，不媚权力，唯国是举，甘茂何其惭愧也！”
白起第一次被这位骤然飙升三军侧目的权臣打动了，不禁老老实实道：“上将军无须过分自责，辰凌鼠辈，偷袭我王，造成重伤，致使秦国蒙受大难，迟早有一天，我会亲手斩下他的首级，但当务之急，撇开那些仇恨，如何稳定秦国局势，才是大事，还需上将军费心部署，运筹帷幄了。”
甘茂极是聪颖明智之人，听白起说得扎实妥帖，不禁大是感动；更重要的是：白起乃老秦猛士，虽然年轻，却以卓越的军功、超凡的才华与及耿直不阿的品性在军中获得了极高声望，获得了白起拥戴，便几乎等于获得了秦军将士的拥戴，这对甘茂这个入秦无大功而骤居高位的山东士子来说，是比什么都重要的！
甘茂心念及此，不禁便是泪光闪烁，拉住白起唏嘘不止。
片刻，东方大白，白起便告辞出帐聚集旧部千人队，留下了王陵听候甘茂调遣，带着蒙骜和千人队，晨曦下踏着雪路北上了，赶往燕国之地。
第0261章东北保卫战
秦开带兵攻占了辽东襄平城后，全歼了城内守军，收复附近的城镇，整兵后，中军、北平军、镇远军三路人马凑集八万大军，继续向西南逼近，由于东北天气寒冷，齐军本就不适应这里的寒冬，此时各大城池的粮草纷纷被地方的奸细烧掉，没有了粮草和补给，驻守的齐军立即溃败。
墨家鬼神神差占据了边塞辽西城，墨妃暄派人通知‘燕储君’接手，易太后垂帘听政，经过大臣商议，派荆燕带羽林军守卫辽西城，如此一来，燕国北部大部分地区，都重新被燕军占领。
齐军退守在燕山、青龙河一带，以蓟城为最后的堡垒，只剩下渔阳、通州、涿州几城，遏制燕军反扑。
蓟城上，大将军匡章得知辽东、辽西一带战况后，非常生气，身披铠甲，站在蓟城楼上，望着东北黑土地和连绵的雪山，怒喝道：“饭桶，统统都是饭桶，燕军老弱残兵，怎么会行动这么快！”
副将田震拱手道：“启禀将军，我军驻守辽东的要塞和城池，距离较远，覆盖了燕国全境，冬季来临，大雪封天，联系滞后，以至于被燕军钻了空子，而且燕国有了新储君，就是曾在韩国做人质的公子职，如今重整了朝政和军纲，号召燕国当地人进行反抗，阻截我军的料草路线，我军在各处都是腹背受敌，难以抵抗！”
“竟有这等事！”匡章皱起眉头，沉思片刻道：“军务司马，立即起草一封信函，派人快马给齐王送去，陈述当前燕国的形势，就说我军遭遇燕国军民强烈反击，被迫退守燕山、青龙河一带，辽东半岛地区已被燕军夺回，是否进行反击，请齐王定夺！”
军务司马拱手道：“遵命，属下这就去起草。”
匡章又道：“田震，你速回去，带着十万人马，死守燕山和青龙河要塞，阻击燕军继续南下，等齐王的圣谕下来，听候本将军调令。”
“末将领命！”
匡章望着燕长城关外的黑土地，琼银匝地，一片雪国，燕国人如何能忍耐那股严寒？至少他齐国人，长居海边，冬季绝没有燕国这么寒冷。
“哼，燕国无钱无粮，流亡百姓上百万，难否熬过这个冬天，还不一定，来年开春，我再率领齐军，重新击溃燕兵，灭了燕国！”
※※※
燕国襄平城，辽东郡主城，城外有衍水自西南绕城，流入辽河，这里的地理位置极其重要，历来为燕国重兵把守之处，再往东，就是箕子朝鲜的地盘。
易太后与‘储君’三日前迁往襄平城，作为临时都城，这里要比之前的沓氏城大出十倍，街道宽阔，车水马龙，建筑高大，此起彼伏，虽然被齐军占领了数月，但并没有过多破坏城内建筑。
入城后，易太后立即下令，安抚城内的百姓，统计流民人数，安置临时居住所，寒冬降临，如果朝廷不救济，很多人都要冻死饿死。
在城郊搭起难民棚，生起火炉，搭起北方人独特的土炕，一日两餐，熬粥救济，只要能熬过这个冬天，燕国就要复辟恢复了。
如此一来，襄平城从动乱，变成安稳，都拥戴新储君和太后的政权，城内的经济，逐渐恢复几分之一，酒肆、杂铺店、客栈、铁铺等陆续营业，有了初步的复苏景象。
又过了几日，齐军没有发兵反扑，易太后召来大臣和军方将领商议，开始招兵入伍，驻守周围的城郭和乡镇，发动群众，颁布新政，让所有百姓熟知，现在燕国的新君是姬职。
很快辽东郡盖州城、燕州山城、复州城、海城、鞍城，辽西的义州城、造阳城、柳城、黑水城、凌河城、营州城等十多个郡属县城，还有数十个小邑城郭都被燕军接管占领，各城纷纷效仿襄平城一样，在郊区搭建难民营，普查流民人数和当地户籍人口，招收壮丁入伍，整个寒冬天，燕国人的激情却热火朝天。
襄平临时宫廷内，香炉点燃，宫幔遮挡，屏风古朴，环境幽雅，易太后与太傅郭隗、淳于臻正商议着大事。
“淳于卿家，你负责储君的情报网，跟哀家说说，储君现在究竟在何处？”易太后脸色不善地责问道。
淳于臻硬着头皮说道：“启禀太后，储君调换身份，以辰凌的身法再次进入魏军后，得到五国盟军相国公孙衍的重用，带兵两万偷袭了风陵渡，夜袭栎阳城，火烧秦军粮草，致使函谷关的秦军大乱，被迫放弃函谷关，退守潼关，储君在追击过程中，与秦军发生了激战，由于孤军深入，兵力有限，被迫分兵逃走，至今下落不明！”
“啪！”易太后拍了一下桌案，怒道：“胡闹！堂堂一国之君，身负燕国复辟中兴重任，却如此不知轻重，孤军深入秦国河西之地，九死一生之险境，岂是他能犯险的？”
淳于臻拱手道：“太后息怒，储君这么做，也是不得已而为之，如此一来，秦国元气大伤，退到渭水、潼关以西，河西四百多里都被五国盟军占据，秦王受伤，用不了多久，诸位王子争权，秦国将会出现空前内乱，这次我们燕国坐收渔翁之利，借助五国之手先把强秦推到，掉过头来，储君就会对五国下手了。”
易太后惊讶道：“秦王受伤了，这是怎么一回事？”
淳于臻不敢隐瞒，如实答道：“储君带领了一支精兵，沿途追击设伏，本来要断去秦军的后路，却想不到误打误撞，伏击了秦王的队伍，使秦武王中了流矢，估计现在咸阳城内已经传开，秦国内乱必从争夺王位开始。”
易太后是秦惠文王的女儿，按辈分排，秦武王赢荡，是她的异母同父的胞弟，孝公、惠文王的千秋伟业大志向，一直影响着易太后，虽然她已经是燕国的太后，但是自己当初加入燕国，也是为了两国联姻，缔结盟约的一种手段，监视燕国举动，有时候她还觉得自己是秦国人，听到秦王受伤，秦国将乱，心头一沉，脸色变得非常难看。
“储君当真是亲手带人伏击了秦王？”
淳于臻刚才话语中有所保留，犹豫一下，点头道：“的确，只不过储君是误打误撞，不知那是秦王的队伍，伏击中，遭受秦军反扑，现在人应该还在河西之地，据说白起带兵在后追杀，也不知储君有没有危险？”
易太后眉峰挑起道：“储君曾答应过哀家，不会伤及秦国王族的性命，现在竟然把秦王都给重伤了，引起秦国大乱，全然不顾及哀家的话，岂有此理，要知道，秦国是燕国最可靠的盟友，接下来燕国复辟兴国，还要靠秦国的支持，没有了秦国，燕国定然会被五国瓜分，储君太不智了。”
这时郭隗拱手辩解道：“启禀太后，老臣有话说。”
“但说无妨！”
“太后自从远嫁燕国之后，便是了燕国人，母仪天下，教导燕国子民，不再是秦国人了，在秦国与燕国的大事上，太后还是要以燕国利益为主，要知道两国之间，没有真正的联盟，只有永恒的利益，秦国之所以是燕国的盟友，因为秦国张仪的策略，拉拢燕国，远结交，近攻略，可以集中兵力对付魏韩赵三晋。”
“一旦秦国强大，横扫六国，到时候，不会顾及太后是否是秦国的公主，而放过燕国，战国博弈，本来就如此，储君这么做，是置死地而后生，重创了秦国，等于给燕国一个发展时机，否则燕国无论如何发展，几十年后也远远不是秦国的对手，秦国衰弱，就剩下齐、赵、魏、韩、楚了，这五大战国，没有秦国那样的地势和彪悍民风，就容易对付多了。”
“眼下秦国内乱，六大战国，与其他小国，又都站在同一起跑线上，公平竞争，接下来，谁先变法图强，巩固力量，厚积薄发，谁就有希望问鼎诸侯，称霸中原！”
第0262章密谋
郭隗的一番话，让易太后陷入了沉思，反复咀嚼，神色变化不定，她出生在秦国，自幼被灌输秦国将是统一天下的国家，不出百年，必然会完成此伟业，因此即使易太后在燕国待了二十年，仍然觉得秦国将是日后的天下霸主。
但这次自己的儿子，铤而走险，打破了这个定律，使秦国元气大伤，陷入内乱危机，要恢复，至少也得十年二十年，还得有明主扭转乾坤，否则秦国很可能一蹶不振，被东方六国封堵在潼关以西，继续过半农半牧的生活。
如果赢荡他真的出了事，他没有子嗣，那么继承王位的会是哪一位王子呢？
公子壮？公子显？公子离？公子稷？……
易太后微微凝思，心中一叹，曾经叱咤风云的头号强国，如今却是风雨飘摇，如果诸公子之间争权夺位，发生党羽之争，内忧外患，秦国就真的危险了。
“职儿啊，你这一手也太狠了，完全不顾及自己与秦国的关系，那秦武王可是你名义上的舅舅啊，为母也是秦国的公主啊！”
这时郭隗看到易太后的表情，心知她还处在矛盾之中，继续劝慰道：“燕国遭此浩劫，险些灭国，幸亏上天庇佑，出现了储君姬职这等枭雄人物，文能治国，武能安邦，而且长期在外做质子，心智和胆量都胜过常人，很有帝王之雄才伟略，没有半分妇人之仁，这样的人，做了一国之君，才是燕国之福，中兴大业，指日可待了。”
淳于臻在旁跟着拱手高呼道：“贺喜太后，生子如龙，日后必能完成燕国的雄图大业！”
易太后点了点头，也觉得颇有道理，姬职所展现出来的身手、胆识、谋略都高人一等，运筹帷幄，军政、治国、安民、带兵都有声有色，得心应手，的确让人钦佩。
“淳于卿家，哀家命你，调集所有人手，在魏国河东、秦国河西、赵国西北之地，打探储君的下落，一日没有储君消息，一日不能放松，他是咱们燕国的希望，不能出现任何闪失。”
“老臣遵命！”
易太后起身道：“都回去吧，在储君归来之前，一切保持原样，那个替身要看好了，不能露出马脚来，减少他与大臣们的接触，这阶段，所有奏简，全部由哀家审查、批阅，然后交由三公九卿研究对策，并实施执行。”
郭隗、淳于臻这两位重臣起身，揖手应诺，退出了禁宫王庭。
※※※
秦国咸阳城内，一座老府家宅。
这座府邸很大，规格竟是九进一园两跨院，比丞相府邸还大，规模宏伟，直与封君府邸同等，在咸阳内，除了王宫之外，在诸位王侯大臣中，府邸也算数一数二的规模。
在府邸后园，四面竹林草地包着七八亩地大的一片水面，水中却没有山石岛屿，正值寒冬时节，覆盖着一层积雪，九曲石桥回廊尽头，有一座古朴的石亭，临水而建，一个青年大踏步流星般，走在回廊上，向石亭走去。
这个人正是左庶长公子壮！
依嬴壮资历功勋，自然不当此等府邸，显然便是承袭了，王族大臣有如此府邸者，只有秦国王族的特殊人物——秦孝公的庶兄、秦惠王的伯父、当年的公子虔！
当年公子虔威猛过人，在军中任上将军，声望最高，支持商鞅变法，却在太子犯法之后因身兼太子傅而被商鞅处了劓刑——割掉了鼻子。
从此后公子虔隐忍仇恨，闭门不出十多年，直到秦孝公死后，公子虔复出，辅助当初的太子（秦惠文王）斡旋朝局：既利用老世族对变法的仇恨车裂了商鞅，又利用了朝野拥戴变法的力量根除了老世族，同时坚持商鞅法制不变，使秦国继续强盛，公子虔的特殊功勋与特殊地位，使秦惠王对这个伯父厚待无比，却是封无可封。
公子虔虽是猛将，却不是轻率武夫，对朝野大局很是清楚，秦惠王亲政后，他便又是蛰居府邸，极少预闻国政，秦惠王也是雄才大略权谋深沉，搁置公子虔却重用公伯的儿女，在秦惠王时期，执掌对外秘密力量黑冰台的嬴华，便是公子虔的长女，秦惠王的堂妹，公子虔还有两个小儿子，一个是嬴离，另一个便是这个左庶长嬴壮。
有此家世，嬴壮在秦国自然便是声威赫赫的重臣，无论朝政内外，还是军方声威，无疑是秦国争夺王位最有力的候选之一。
外面虽然飞雪连绵，梨花乱舞，遍地琼瑶，但是亭子内却十分温暖。
这亭子顶部是一层厚厚笤草，笤草下有一层油毡，外面搭上瓦片，这陶瓦也是能工巧匠特制，空心的，所以盖在顶部不怕跑热气，亭子四周的石料地板和边上围着的石凳，还有那几根青铜铸造的柱子，其实在亭子和柱子的地下都点着火龙，就像老百姓家里的火炕类似。
再说亭子在湖心，水流并未冻封，活水流动，会把热气一起带进来，离水越近越暖和，所以这亭子里面并不怎么冷，这是贵族人家为了赏雪专门建造的亭子，由天机阁出手，巧夺天工。
石亭内有一位白衣男子，只穿着轻裘，身边点着暖炉，正在煮酒观雪，抚琴自赏，雅兴之极。
公子壮身披一身红色斗篷，全身戎装，走入石亭内，解下斗篷拍了拍身上雪花，对着石亭内的白衣男子，微微拱手，客气道：“大哥！”
这白衣青年，白发垂肩，面戴白纱，柔弱似乎女子一般，与一身黑衣精铁软甲的嬴壮直是迥然两极，一开口，声音却清亮得宛若少年：“壮弟风火前来，莫非事体异常？”
“大哥推测无差！”嬴壮拍案亢奋道，“函谷关兵败后，秦王退守潼关，在途中被魏国伏兵阻击，身受重伤，至今昏迷不醒，只怕难熬过这个冬天！甘茂千方百计地遮掩事实，即将来到咸阳下，我们的机会来了。”
少年声音淡淡笑道，“甘茂老于宫廷权谋，只是带兵和朝政方面，并不见多少才华，但是我们不能掉以轻心，秦王未死，定然会调集甘茂、樗里疾、魏冉、白起、陈轸等重臣，辅佐新君，因此这场王位争夺，不到最后一刻，壮弟都不能放松。”
“嗯，大哥说的是！”公子壮顿时脸红了，对这位白发青年十分尊敬，因为这位青年正是他同父异母的胞兄——赢离！
“现在是最关键时候，我们要提前做好部署！”白发青年声音却笑了，“将计就计，安知非福？目下最要紧的是十二个字：明晰朝局，策动后援，立即发动。”
“大哥以为朝局不明？”
“我明未必你明。”赢离颇有训诫意味，“其一，秦王身受重伤，之后竟一切平静如常，说明形势不容乐观，不出数月必死无疑；其二，直到现在，也未召你去勤王，不宣你榻前听封重用，说�