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逆军的滥杀终于使得民怨沸腾，百姓强烈要求朝廷平定叛乱、打败逆军。
却说贤宝一路挥军西进，数日内连克潼关、华阴、渭南、临潼关，直到通济河东岸（隋唐大运河的一段——通济河、永济河、邗沟、江南河为隋炀帝时开凿的沟通东西南北的大运河，呈“人”字形跨越海、黄、淮、江、钱塘五大水系，而最西端便是直达长安的通济河），同样离长安只有五十里，而且比贤安占领周家岩的时间还提前了两天。
但唐军早将船只焚毁或掠到了西岸，逆军无船渡河，只得停了下来，同时拉伕拆屋、赶造战船，直把通济河东岸搞得鸡飞狗跳、乌烟瘴气……
却说唐太宗闻得逆军两路大军兵临长安东、南两门，不由大为恐慌，当即令渭南节度使李开达、大将祁连胜率二十万军马守在通济河西岸，严防逆军渡河，同时决定御驾亲征，令御前大将李超然为元帅，偕大将郑伟、魏进忠、刘厚颜、关大刀、潘长河、王大奋、苟迟时点齐十五万大军赶到周家岩唐军大营，抵御中路逆军。
那杨贤安少年气盛，见唐军兵动，立刻向井龙安讨了将令，赶到唐军营前挑战。
周家岩大营实际上是一座城高三丈、南北长各两里、东西宽一里的土城，城前修了护城壕、引来渭水灌满，同时城上遍布各种守城器具如长弓、劲弩、投枪、擂木、滚石、灰瓶、滚粪、剌球……因此虽是临时夯筑的土城，却也够攻方喝一壶的。
因为皇帝御驾在此，唐军元帅李超然不得不派将出战。首先出城的是副将郑伟。郑伟喝了半坛老白干壮胆，飞马来战贤安。贤安只一锤，便将郑伟连人带马打成了肉饼。接着又打死了魏进忠、刘厚颜、关大刀、潘长河、王大奋、苟迟时等将，俱是在一个回合间就取了对方性命。把唐军将士一个个看得心惊胆战。
贤安远远望见城上张开一张黄罗伞，伞下立一穿黄袍之人，猜是大唐天子，便故意挥锤示威道：“李世民，快让位于我哥哥，不然踏平长安，叫你等定成齑粉！”
唐军元帅李超然见皇上受辱，做臣子的不得不硬着头皮要为天子讨回颜面，当即率领一万人马冲出城来，企图凭人多战胜贤安。贤安毫无畏色，纵马上前，只一锤便将李超然又打于马下。接着单骑冲入唐军阵中，挥锤乱打。可怜这一万唐军被打得东奔西逃、抱头鼠窜、溃不成军，只恨爹娘少生了两条腿……贤安往往一锤过去便要打死几十，剩下的则自相践踏、死伤无数。
可怜这一万余唐军被贤安打死了七、八千，只剩得二、三千逃回了土城。唐太宗在城上望见贤安如此英勇，竟吓得屎尿拉了一裤裆，臭得太监、侍卫们一个个晕头转向……
这天晚上，太宗升帐议事，众大臣纷纷主张弃了长安，把都城迁到范阳（今北京）去，利用黄河天险阻挡逆军前进。还有的人主张干脆和逆军议和算了，分一半天下给大逆，割地以息兵祸。否则除非李元霸再世，无人能抵挡那杨贤安。
太宗也直叹息，那杨贤安确实是自己生平所见第一勇将，单他那一双一千二百斤的镏金大锤，便是古今罕见。可能真是天神下凡！是天数，天要灭大唐，为之奈何？
这时太宗新提拔的军师徐进元（徐茂功的儿子）给太宗打气道：“陛下，局势还没危险到那种程度！臣以为，逆军犯上作乱，不得人心，必遭天遣！且逆军兵分三路袭我，分散了力量，我军足可将他们各个击破。具体说来，南路逆军被李林将军扼守，尚在南阳止步不前，实不足为惧；北路逆贼滥杀百姓，早已引起公愤，以至军心离散，况没有渡船，无法渡过通济河。而我北路已有勤王部队二十万人，凭河据守，足以拒敌；至于眼前的敌人，更不足虑，那杨贤安虽有万夫不当之勇，但其实是个孩子，不懂计谋。况敌军粮草不足，供给很难维计；而我军却供应充足，足以持久抗战。再者秦元帅已经攻下牧羊城，不日就可班师回援我军，那时加上各地勤王兵马，我军可达一百万之众，要破区区逆军，何用吹灰之力？我军还有一个有利条件，那些逆寇虽兵将众多，其实大部分是我大唐兵士，不得已才投降了逆贼，还有众多良民百姓，大都不愿打仗，我军可派出细作深入敌营，进行策反……此外陛下还可颁布一道诏书，凡误加入逆军者，只要重新归顺朝廷，一概既往不咎，依旧可耕种田地、减免赋税……”
太宗龙颜大悦。
也是合该大逆气数已尽、大唐将兴——那杨贤安自第一天得胜后，从第二天起却打起了摆子，到后来竟成了伤寒，整日昏昏沉沉，不停拉稀，把一个雄赳赳少年郎弄得瘦如黄花、不能出战。
中路军代元帅高应虎急坏了，一面责令随军郎中给贤安开药治疗，一面将情况飞报大逆天子。
大逆天子杨贤杰接到急报也大吃一惊，急令整顿军马，打算亲自去周家岩前线督战。
正在校场整点军马时，北路军又传来了令人震惊的消息：原来贤宝过度滥杀终于招致了后果，通济河沿岸的百姓反抗逆军滥杀和拉伕造船，竟将逆军战船全部烧掉了！同时土匪出身的卢定国强入民宅，强奸一名十六岁少女，被贤宝撞见，贤宝怒不可遏，当即拨剑斩了卢定国（贤宝只是被心魔所控，才嗜杀成性，其实仍天性善良正直、疾恶如仇）。卢定国的兄弟向友平、贾守义、李子雄便造起反来，率本部兵马同贤宝的兵马发生了混战。
向友平这些人自然不是贤宝对手，很快便被贤宝斩了。但逆军军心已经不稳，部队中开小差投奔唐军者每日成百上千。这时河北、山西两省赶来勤王的十万唐军又在渭南北面渡过了渭河，攻占了渭南，抄了逆军的后路。贤宝不得不令谢志君等三将率三万人马守住通济河东岸，自己率领五万主力去夺回渭南。还未到渭南城下，五万士卒已经散了将近一半，贤宝饶是英勇，苦于手里无兵，因此要夺回渭南难度很大。
贤杰同狄公、范进紧急磋商对策。狄、范二人认为北路军败局已定，中路军也岌岌可危，不若当机立断，趁全局还未呈败象，及早同唐朝议和。
贤杰此时受形势压迫，暂时将两位美人的死放到了一边，重新立起雄心壮志，要夺取大唐江山。当下见两位臣相劝他同大唐讲和，不由十分生气，一面派人调龙彪火速前往渭南支援贤宝，一面要御驾亲征，亲自驰援周家岩，同时要两位臣相回汴州驻防。
贤杰的打算是：南、北两路暂取守势，集中力量攻取周家岩这一路；若能取得突破、擒得唐太宗，便可挟天子而号令天下。贤杰的这着棋若能得手，大唐可能就真的完了……
四月七日，贤杰点起十万人马，带着单铁勇、石明亮、宋天成、归田虎、万长山、普济、闲空，浩浩荡荡开往周家岩前线。四月十五日，大军过了卢氏县城，西进至一个叫大铁炉子的地方，离周家岩尚有两日路程。
贤杰见天色已晚，传令安营扎寨、休息一晚，明日继续进兵。
睡到半夜，贤杰忽被暴雨般急促的马蹄声惊醒。贤杰出帐一看，竟然是姜红火，只见他血染战甲、拜伏在地、上气不接下气道：“大哥，不好了，龙颜那贼，造反了！马嘴山、小石城、信州、亳州、永城……尽已献给唐朝！”
贤杰不由大吃一惊，追悔莫及：“悔不该信任这厮……”
马嘴山一失，逆军实已失去根据地、失去立国的根本，已无后勤保障可言！
尚未计议停当，又有一骑快马赶来，马上跌下高应龙，接着又赶来两骑，却是赵芳和马平。三人也一概不再称呼君王，直呼大哥道：“大哥，不好了，张忠那混帐被李林的谋士许杰说反，投降唐朝了，张忠会同李林，正要来攻打咱们！”
贤杰道：“你们的兵呢？”高应龙道：“完了，全完了！”贤杰只气得脸上的肌肉一阵阵颤动：“龙颜降唐还情有可原，龙颜本是唐将；可这张忠是跟随吾一道在马嘴山起义的啊！这是为什么？为什么？”
这时又有探马急报，说狄明、范进在汴州升起大唐旗号。贤杰差点吐出血来！他手指汴州方向道：“狄明、范进，吾待你二人不薄，为何也反？”看来“知识分子”不可大用，古今一个道理。
他大吼一声，拨起长枪，跃上战马，下令道：“普济、闲空，你二人率军二万去夺回汴州，务要擒住狄、范二贼，问问他们为何要反？归田虎、万长山，你二人率军二万去阻击张忠、李林，其余的人马，跟我杀奔周家岩！”
也等不及天亮，当即分兵拨营、各自进兵。
天亮时分，贤杰的兵马进入到了一个开阔地带。忽然后军乱了起来，杀声四起。人报反了归田虎、万长山。
原来二贼自马嘴山关前隘一役失利，被贤杰责备后，一直怀恨在心，今见大逆失势，惯于见风使舵的二贼一合计，竟也造起反来。二贼手下的兵士，全部是投降过来的唐军，早有离心之意，今被二贼一鼓臊，岂有不反之理？
两军便在旷野上混战起来。
怒气冲天的贤杰怎能放过二贼？飞马赶来，刷刷两枪将二贼剌于马下。
然而平静了还没一会，前军又乱了起来，探马来报说，杨贤安、高应虎等人被唐军打败，败退了下来，唐军已经追上来了！原来贤安的病情愈加严重，根本无力作战，偏巧又被唐军细作（也即奸细、探子、特务）侦探去了贤安的病情。唐太宗大喜，立刻组织大军猛攻逆军营寨。逆军如何能敌，因此被打得大败，不得不弃了营寨，一路向东败逃。
这时唐军以一万铁骑兵为前导，几十万大军蜂拥而来，四下里喊声震天动地。
第二十八章心冷息戈
更新时间2008…10…1119：03：12字数：4137
贤杰登上高坡一望，只见唐军无穷无尽从四面八方涌来，包围、分割着五、六万人的逆军，将他们逐一歼灭。这时西边也喊声大起，张忠的十万叛军和李林的十万唐军也冲杀过来了，不断地增加着包围圈的层数。
贤杰手下的兵士也不断向唐军投降。唐军军师徐进元又在高处喊话道：“逆军弟兄们，快投降吧，不要再为反贼卖命了！我大唐天子圣明，光芒普照，大唐天下安如泰山，岂是逆贼蝼蚁所能撼动？杨贤杰无道，必亡也！谁跟从他就是反贼，当诛九族！”
逆军士兵听了十分惊慌，毫无战心，纷纷拖戈投降。一会儿，贤杰身边仅剩下单铁勇、石明亮、高氏兄弟、华氏兄弟、杨贤安、赵芳、马平、姜红火等数人了，大将宋天成则投降了唐朝。逆军士兵也仅剩百来个马嘴山举义的坚定分子。
他们被几十万唐军紧紧地围在了核心！
只因贤杰英勇，一杆枪挑得唐军穿膛剖肚、数伤了数千人，才被迫后退了一点，不敢再往上冲。
僵持到下午，远处又有旌旗闪动，呐喊之声不绝于耳，贤杰以为是渭南方面发救兵来了，谁知等那旗号一近，方知是唐朝征北元帅秦叔宝、尉迟恭、程咬金、罗通率领的五十万征北大军赶来了。这样，唐军一共有一百万之众，是逆军的几万倍！就算每个人吐一口唾沫，也能淹死这一百来个逆军了。
不过唐军到底畏惧杨贤杰英勇，不敢攻得太厉害，只是紧紧地围着，把那战鼓擂得震天响，不断吆喝要贤杰投降。
贤杰问众将道：“你们还能战吗？”众将都表示人困马乏、腹中饥饿，无力再战。贤安有气无力道：“大哥，都怪小弟生了病，要不然，这一百万唐军不够小弟一个人砸的！”贤杰给众将鼓气道：“大家不要怕，百万唐军，在我眼里也如粪土一般！不过大家都已经累了，那么现在听我调令，把战死弟兄的衣甲解下来，披到马背上，把马圈起来，大家都到圈里休息。多捡一些弓箭，敌兵来攻，只用箭射他。另外把死马的肉割下来，大家充饥，不要怕生肉难吃，现在是非常时期。只消坚守一夜，渭南援军必至！”
于是大家依贤杰言给战马披上铁甲，把马圈在外面，人伏于里面，布下箭手，轮流休息，吃了些生马肉，等待援军。
唐军攻了几次，均未成功。一来贤杰亲自居外持枪御敌，敌人射来的箭皆被他挡落，因此倒也捡了不少的箭得以维持；二来唐太宗并未下令猛攻，盖因太宗皇帝出于安抚民心考虑，仍打算网开一面，以仁义来感化贤杰。
这样捱了一夜，等到十七日天明，忽然北方喊杀连天，旌旗乱动，唐军阵脚动摇——援兵果然来了！
众将士皆是一振。然而闯进来的仅是贤宝、龙彪、谢、齐、曹等人，并无一兵一卒。
贤杰大失所望，问龙彪道：“你们的部队呢？”龙彪道：“全反了。”“为什么？”
龙彪瞟了垂头丧气的贤宝一眼道：“大哥，莫怪小弟讲直话！这次大败，令妹负有不可推卸之责任——如果不是她过度滥杀百姓，使我们失去百姓支持、引得民怨沸腾、军心离散，焉有今日之败？”
贤杰阴郁的目光落到了贤宝身上：“贤宝，你可知罪？”
贤宝难过道：“大哥，我错了……小妹因为未能完成大哥嘱咐之任务，致使吴巧姐姐身殒，小妹一直愧疚不安，故此走火入魔、戾气侵心、造下杀孽，酿成今日兵败，使大哥事不能成也……”
“你现在知道错了有什么用？”贤杰忽然愤怒地咆哮起来，“你知道我们现在的处境吗？我们现在仅有区区百余人，而人家唐朝有雄兵百万、战将万员！咱们打不出去，只有死在这里了！唉，都怪我治军不严，才酿成今日之大祸！贤宝，你也别怪大哥狠心，为了严肃军纪，为了给战死的兄弟一个说法，大哥不得不……”
贤杰说着，“呛”地一声拨出了如一泓秋水的宝剑，高擎在了手中。贤宝“扑通”一声，跪倒在地，伸直脖颈等待受刑……
贤杰的手颤抖着，脸上的表情既是痛惜又是无奈、既是愧悔又是不舍……终于他一狠心，“刷”地挥剑朝贤宝粉嫩、白皙的脖颈砍去——
“当”千钧一发之际，旁边伸过一把剑，架住了贤杰的剑。贤杰一看，原来是单铁勇。单铁勇红着眼睛哀求道：“大哥，不能杀小妹，她还是个孩子，她不应背负战败的责任……要论错，咱们都有错！”谢志君等弟兄也一齐哀求道：“大哥，原谅小妹吧，你若杀了小妹，那我等也无地自容了……”
龙彪更是声泪俱下：“这次失败，的确我们都有错，不能全怪小妹一人……何况她虽有错，却仍攻城拨寨、所向披靡，为我军立下不朽功勋……”
贤杰的脸上也很痛苦，他知道，贤宝为戾魔所控，其实也是拜自己所赐，是自己不能很好地处理江山与美人的关系，明知和那吴巧不可能，却偏偏还抱有幻想，幻想着能和吴巧还有一线情缘……是自己的优柔寡断害死了吴巧，也害了贤宝，更累及了大逆事业！如果他是一个重情之人，他为何不肯舍弃所谓的造反“大业”而迎娶吴巧、甚至带她远走高飞？如果他一心一意造反，就完全应该割断心中的那根情丝，和古往今来一切有成就的帝王一样、六亲不认、无情无义（唐太宗其实就是一个很好的榜样，必要时连兄弟亲情都可以割断）。但他却做不到，他偏偏既要江山、又要美人——鱼和熊掌怎可兼得？
贤杰心里转过了千般念头，觉得自己实在是一个为情羁绊的人，实在做不到古往今来一切成大事者的无情无义，莫非这也是天意？
他的宝剑仍高悬着，实际上他已经砍不下来了，他也根本就不想杀贤宝，他只是想发泄……
然而情势却不容他再犹豫，唐军的阵中号炮连天，战鼓急促地响了起来，很快就要发动新一轮的攻势了。
忽然贤安“哇”地一声哭倒在贤杰面前：“大哥，这事不怪妹妹，要怪就怪我！我不该逞能，带她来投军，致有今日之祸。大哥，妹妹有千错万错都包在我身上，你要杀，就杀我吧！”
贤宝忽然抬头道：“大哥，罪责在我！你快下手吧，杀了我，快带着大伙突围出去，唐军就要进攻了！”
贤杰的手抖得越来越厉害，他在心里一遍遍地念叨：“不，我不怪你们，我谁都不怪！”然而他的意识却象不受控制，仍然高举着宝剑，以至所有的人都误会了他的意思，以为他还要杀贤宝。
“杀！”唐军呐喊着四面攻了上来。
“嗖嗖嗖”伏在马圈内的逆军士兵拼命抵抗，射杀了一些唐军，但他们自己也不断有人倒下。
贤宝眼里闪过一丝焦急，她突然一挺脖子，猛地撞向贤杰的剑刃……贤杰闪电般的缩手，但贤宝的脖子仍撞到了剑刃上，被割开了一条很长的血口子，鲜血溅了出来！
众人大惊失色。然而贤宝却没有倒下，她用手一抹伤口，将血糊了一脸，然后跃上马，挥舞双刀，猛地向唐军队伍冲去！
单铁勇一见，�