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可怜虫眼睛顿时闪亮闪亮，小鸡啄米似地连连点头。少城主把可怜虫带到墙角，让金哥儿在地上铺了一块布，让站不住脚的可怜虫坐在布上，少城主摘了一把野菊花，放到他的手上。
可怜虫捧着野菊花，脸上的笑容更加灿烂，然后道：“要很多……要这么这么多……”他两只手抡在胸前，划了一个圆，表示要这么多的野菊花。
“好，就摘这么多……”少城主捏捏可怜虫的脸蛋，也笑了。
连华走进院子的时候，少城主和可怜虫，已经几乎把墙根处的一丛野菊花全部摘光，可怜虫坐着的那块布上，铺上了厚厚一层金黄色，可怜虫正玩到高兴处，伸手捧起一大把野菊花，往空中一洒，金黄色的花朵飘飘扬扬，落得少城主满头满身。
“小东西，你真淘气……”
少城主哈哈大笑，玩心大起，也捧起一把野菊花，从可怜虫头上洒下去，缤纷的花雨妆点了男孩儿，比起那个平时只会缩在角落里不言不语不动的可怜模样，现在的可怜虫越来越打动少城主的心，除去了会唱那曲乡谣的外在因素，少城主知道，他是真真正正喜欢上可怜虫，与任何人不相干，他喜欢的就是眼前这个会笑、会哭、会撒娇、会讨酒喝、讨不着还会生闷气的男孩儿。
连华站在院门口，望着跟可怜虫玩得不亦悦乎并且忘形的哈哈大笑的少城主，他露出了难以置信的神色。眼前这个人，是少城主？不可能……不可能……他后退着，眼神渐渐狂乱起来，不……不……为什么会这样，少城主不可能真的喜欢上这个不起眼的娈童，绝对不可能，他知道的，少城主只是一时迷恋，他知道的，一定是这个娈童无耻地利用为少城主解毒的恩情，利用少城主对他的歉疚，勾引了少城主。
快乐的时间总是短暂，没有多久，可怜虫便因为酒劲涌上来，手里抓了一把花正要洒出去，身子突然一歪倒在野菊花里呼呼大睡，把少城主吓了一跳，连忙把可怜虫抱到怀里，只见他面色红润，呼吸平稳，睡得正香，少城主放下心来，忍不住一阵失笑，捏捏可怜虫的鼻尖。
“可恶的小东西，还学会吓人了……”
把可怜虫抱回房间，盖上被子，少城主叹了一口气，想到等小东西醒来，就又变回畏畏缩缩的呆傻样，少城主就感到头疼，到底应该怎么做，才能让可怜虫不那么害怕他，能在他面前表露出真正的性情来。
新鲜的野菊花要晒干才能用，然而第二天少城主又忙起来，每天带着连华在城里东奔西走，也不知道为什么，城里几家商行突然闹着要涨价，把整个城里的物价都哄抬起来，几乎要引起民变，少城主忙着跟这几个商行协商，没有时间再陪可怜虫晒野菊花，只得吩咐金哥儿好好照看着。
少城主不在，自然就没有人灌可怜虫喝酒，他一个人待在屋里不动也不说话，金哥儿也不敢随便离开可怜虫，唯恐出了差错又挨罚，所以现在可怜虫独处的时间极少，尽管金哥儿看天气好，带到他到院子里晒晒太阳，那天摘下来的野菊花就铺在他身边，可怜虫也没有什么反应。
此时少城主正周旋在几个商行大贾之间，心里挂念着可怜虫，然而他却不知道，城里突然多出的这些事，竟然都是紧跟在身边的连华搞出来，故意要将他与可怜虫分开。
连华，从六岁起，就被城主派到少城主的身边，名为伴读，跟少城主同吃同住同读，谁都明白，将来少城主继承了城主的位置，连华就是少城主最亲密的心腹，而且，在少城主没有正式娶亲之前，连华，也是少城主的侍寝。
从懂事起，连华就把全部的心思放在了少城主的身上，他知道自己长相清丽，整个城主府里，别说男人，就是女人也少有比得上他的。连华一直都相信，有一天他会真正得到少城主的全部信任以及宠爱，为此他努力地学习，努力地表现自己，就连城主也对他满意得不得了。
然而少城主却一直都表现得很冷漠，而且随着年龄的增长，变得越来越冷漠，有时候，连华甚至无法在少城主身上感觉到半分人气。可是，连华就是爱上了这样冷漠无情的少城主，他认为，只有像少城主这样没有感情、理智冷静的人，才能成为一个优秀的城主，才能使城中的人们过上平稳安定幸福的生活。连华喜欢的，就是这样的少城主。
当少城主决定将可怜虫收为侍寝时，连华没有反对，甚至连吃味也没有，因为他认为，这是少城主对救了自己一命的可怜虫的些许补偿，连华是同情可怜虫的，小小年纪，听说在西院的时候吃了不少苦，如今又瞎了眼，如果少城主不收留可怜虫，这个小孩儿只怕活不下去了。
然而，连华万万没有想到，就是这么一个他没当回事的、不起眼的小孩儿，在短短几个月里，让少城主的表情越来越丰富，只是在人前，少城主的冷漠一如往昔，但是直到今天，他才知道他错看了少城主对可怜虫的怜惜，那不是出于对可怜虫小小年纪便眼瞎的歉疚，而是真正的喜欢。
原来，少城主也是一个会大笑、会兴奋、会皱眉、会叹气、会烦忧的人。
连华没有走进那个充满了欢乐的院子，他跌跌撞撞地走了，躲在一处假山里面，眼泪不知不觉地流下来，他要失去少城主了，不，他已经失去少城主了，可是，他不认输，这次是他大意了，没有把可怜虫这个小孩儿放在眼里，从现在起，他要运用手中所有的力量，放手一搏。如果还是输了，他也认了，可是现在，他不甘心。
于是，城中开始大事小事不断，看上去都很严重，其实全在连华的掌握之中，伤不了根本，却能让少城主整天在城中奔波，顾不上去陪可怜虫，而连华，也能整天跟少城主在一起，协助他解决一件又一件事情，他要让少城主看到他的重要，让少城主知道，没有可怜虫可以，但不能没有他连华。
可是，谁也没有料想得到，连华为了自己而努力分开少城主和可怜虫的举动，却给已经暗中观察良久的二公子，制造了破坏的机会。
二公子早就想把可怜虫从少城主手里要回来，其实隔了这么久，他对可怜虫已经没有什么兴趣了，只是看不得少城主每天开开心心，无论如何他都要把可怜虫弄回来。这件事他跟少城主提过一次，话没有说完，就被少城主一记冷眼盯得全身都是冷汗。
“看在你是我弟弟的份上，我不打你，这件事以后休要再提，否则，哼……”
少城主的一声冷哼，让二公子顿时毛骨悚然。在城主府里，少城主的话，有时候比城主还要管用，极为疼爱长子的城主，对少城主的任何要求从来都是有求必应，相比之下，二公子在城主面前，就像可有可无的一根草，二公子平日的残暴行为中，多少也夹杂了些许自暴自弃。被少城主直截了当的拒绝之后，二公子并没有就此死心，始终打着主意要把可怜虫从少城主的手里弄出来。为此，他求到了自己的母亲城主夫人面前。
城主夫人对这个不成气的儿子，是恨铁不成钢，但对儿子的要求，却从来都百依百顺，这也是二公子作恶多端，城主却从来只能责骂而不能管教的原因，有城主夫人在背后撑腰，难怪二公子不招城主待见却还敢如此嚣张。
听了儿子的哭诉，自然，二公子是不会说实话，他只说是少城主夺了他的娈童，怎么咽不下这口气，城主夫人听了，只是阴冷一笑，道：“琪儿，你先回去，娘自有主意。”
城主夫人自然不同于二公子这个绣花枕头，心狠手辣，当年少城主的亲娘最得宠的时候，她都敢下毒手，何况是区区一个可怜虫，只是自从她毒杀了少城主的亲娘之后，城主就防她防得厉害，只怕她把少城主也害了，这些年来，竟然一点机会也没有给她。
连华这一手，弄得少城主焦头烂额，东院的防卫自然松懈下来，而城主的保护只针对少城主，谁也没想到城主夫人会对无辜的可怜虫下手。于是，在某个夜晚，少城主不在东院的时候，两个潜进东院的黑影，轻而易举的把熟睡中的可怜虫带出了东院。
夫人，我们把人带出来了。”
两个黑影将肩上的麻袋放下来，解开绳子，被绑着手脚堵着嘴的可怜虫露出了上半身，已经被惊醒的他既不能动弹，也喊不出声，睁着一双什么也看不见的眼睛，茫然而恐惧地直视前方。
二公子在旁边伸头一看，道：“不错，就是这个小可怜，娘，让我把他带回西院，儿子会好好‘照料’他的。”
可怜虫突然听到二公子的声音，顿时吓得软软地瘫倒在地上，几乎要晕过去。
一只灯笼在可怜虫头顶上方晃了晃，城主夫人打量了一阵，突然眼里闪过一抹怨毒，道：“原来如此，还真有几分像那个狐狸精，哼，你们两个，找块石头绑上，把他沉塘了。”
“啊，娘，你不是说要把可怜虫给我的吗？”
“闭嘴！按我的吩咐做。”城主夫人脸色阴毒无比，与少城主一样，她在可怜虫的身上，看到了少城主亲娘的影子，多年积压下来的怨恨一下子爆发出来，非置可怜虫于死地不可。
两个下人吃了一惊，也不敢多问，把可怜虫按回麻袋里，迅速抬了出去，不知从哪里找来一块大石头，绑在麻袋上，往后花园的莲花池走去。
夜色掩映下，一声水响显得分外刺耳和清晰，突然一声猫叫，把两个做贼心虚的下人吓得魂飞魄散，对视一眼，看四下无人，赶紧跑了。片刻后，猫叫声传来的花丛里，钻出一个身影来，淡淡的月色照在他脸上，却是水哥儿。
只见他飞快地跳下水，一阵摸索后，解开了系着麻袋的绳子，连拖带拉，把可怜虫救上岸来。此时可怜虫已经没有了呼吸，水哥儿急了，压着他的肚子乱按一通，终于可怜虫吐出几口水，咳嗽着醒过来。
迷迷糊糊地醒来，可怜虫一时闹不清发生了什么事，身上湿衣被风一吹，就冷得直发抖，被水哥儿误以为他在后怕。
“可怜虫，可怜虫，别怕，是我。”水哥儿一边帮可怜虫解开缚住手脚的绳子，一边低声道。
“水、水哥儿……”可怜虫迷茫地重复了一句，渐渐想起来，在西院，唯一一个帮过他的人，虽然在二公子面前，水哥儿从来没有正面帮他说过一句好话，可是暗中却帮了可怜虫不少，在城主府里，除了老张头之外，水哥儿是可怜虫最信赖的人。
水哥儿把可怜虫扶了起来，道：“唉，你怎么得罪夫人了，她竟要害你，要不是今天晚上我起身上茅房，看到二公子鬼鬼祟祟地出来，一时好奇跟在后面，你可就真没命了。能走吗？我送你回东院。”
可怜虫一听到东院，立时抓住水哥儿的手臂，连连摇头。
“不……不……我不……不回去……”
“不回去，那你要去哪里？”水哥儿诧异道，他见可怜虫如此恐惧，只当可怜虫在东院的日子也过得不好，心想：难道少城主比二公子还要残暴？
“张老伯……在后花园里……西边有个小屋子……”可怜虫一心只想回到老张头身边，种花，除草，浇水，这样的日子，他已经心满意足。
“后花园？”
水哥儿看看周围，这里好像就是后花园，他扶起可怜虫没头没脑地走了一段路，终于在后花园的一角看到一间小屋，隐在树丛里，要不是有可怜虫指出方向，他还真找不到这里。
敲了敲门，水哥儿低声道：“有人吗？”
门开了，老张头提着油灯，睡眼朦胧道：“这么晚了，谁呀？”
“张老伯……”
可怜虫打着颤怯生生的声音，把老张头吓了一跳，连忙把两个人让进屋里，惊道：“娃儿，怎么是你，发生什么事了？”
他见可怜虫全身都湿了，赶紧用干布把可怜虫的身体擦干，找了件干衣换上，见水哥儿也是一身湿透，同样给了一件干衣。
这里不是东院，可怜虫又经此事一吓，见了老张头，就像是见了亲人一样，抱着老张头呜呜地哭起来。
老张头不知事情经过，见可怜虫居然抱着他哭，不由得大感欣慰，拍着可怜虫的背道：“会哭就好，会哭就好，娃儿，受了什么委屈，告诉我。”原来，他几回到东院去看可怜虫，见可怜虫总是一副呆呆傻傻的样子，心疼极了，这时见可怜虫会哭了，他反而高兴。
这时水哥儿一边擦头发，一边把事情经过说了一遍，把老张头听得脸色直变，喃喃道：“夫人要杀可怜虫，这可怎么办才好……不行，这事儿少城主知道吗？难道他就不管？”
老张头一直以为少城主挺宠可怜虫，这时却不犹得怀疑起来，如果真宠，怎么会不管这件事。
水哥儿道：“听说少城主这几日忙得几乎回不来，只怕是顾不上可怜虫了。”
老张头听了眉头更皱，一边寻思一边道：“眼下可不能让夫人知道，不然谁都救不了这娃儿，要不然先在我这儿藏几天，等少城主回来……”
可怜虫突然紧紧拉住老张头的衣袖，抽抽咽咽道：“我不回去……张老伯，我哪儿也不去……不回去……不回去……不回去……”
“娃儿，乖，少城主对你很好的，他不会欺负你，也只有他才能保护你……”老张头耐心劝道，他实在不知道可怜虫为什么这么害怕少城主，明明少城主对可怜虫非常宠爱。
可怜虫只是摇头，瘦小的身体几乎整个地趴在了老张头的身上，哭得越来越厉害，眼泪几乎把老张头的半个肩膀打湿。
水哥儿在边上看可怜虫哭得上气不接下气，于是道：“可怜虫不肯回去是对的，这城主府里，没有一个主子是好伺候的，别看少城主现在对他好，指不定哪天玩腻了，随手就扔了，可怜虫眼睛又看不见，到时候让他怎么活。”
老张头一听也有理，他在城主府里干了一辈子，还真没见当主子对哪个娈童或丫环宠上一辈子的，若是能生个儿子倒也还好，母凭子贵，但是可怜虫是男孩儿，连母凭子贵就甭想，要是少城主玩了几天，真玩腻了，可怜虫只怕落不到好下场。
“那……可怎么办才好？”老张头一时没了主意，他总不能老把可怜虫藏着，没几天就会教人发现的。
“依我说，不如乘夜把可怜虫送出府外，找个认识的人家藏几天，等风声过了，就把他送回老家去。”水哥儿提议道。
老张头道：“当初这娃儿好眉好眼好手好脚的，他爹娘都能狠心把他卖了，现在他眼睛看不见了，干不了农活，就更不可能愿意养他了。”
水哥儿一时无语，不吭声了。
老张头此时却心里一动，想起他还有个妹妹，嫁到刘家庄，靠编竹筐、藤椅这些家什过日子，这些一直没断了来往，前些日子他外甥到市集上来卖货，还特意来看他这个舅老爷，他妹妹心善，外甥也是热心的，也许愿意收留可怜虫，再说了，虽然可怜虫眼睛看不见，编编罗筐什么的，应该还能帮得上忙，也不算是吃白饭。
老张头的想法得到了水哥儿的大力赞同，在水哥儿看来，外面再不好过，总好在留在城主府里。这件事水哥儿帮不上忙，临走前从脖子上摘了块玉牌给老张头，让老张头当了换点银子，这玉牌还是水哥儿得宠的时候，二公子赏给他的。
这件事宜早不宜迟，要带可怜虫神不知鬼不觉地出府，老张头还没这个本事，只好乘着夜色偷偷去敲厨房帮佣李妈的门。这李妈，每天天不亮就要到菜市上去买菜，只有乘这个机会，才能把可怜虫偷偷送出去。
李妈是个热心肠，否则老张头也不敢来找她，听老张头说了可怜虫的事，李妈当场就哭了出来，二话不说，让老张头把可怜虫藏在了买菜用的拖车下，嘱咐千万不能说话。
就这样，可怜虫被带出了城主府，老张头早等在府外，把可怜虫接走，送到李妈的家中躲了四、五天，刚好又到了赶集市的时候，老张头找来他的外甥刘大福，将可怜虫交托到刘大福的手上。
分手的时候，可怜虫死死地拽着老张头的衣服不放手，陌生的环境让他心生恐惧，在老张头好说歹说，把自家外甥夸得跟烂好人一般，还答应等过些日子请了假就来看可怜虫，才终于让可怜虫放了手。
城主府里平静如昔，少城主在可怜虫离开的第二天就回到东院，二公子眼巴巴地等着看少城主暴怒如雷的反应，可是事实却让他失望了。对于可怜虫的失踪，少城主好像没有任何反应，一点也不关心，别说是到处寻找，就是连问一声都没有。
老张头开始还提心吊胆，唯恐那夜的事情被人知道了，谁晓得少城主竟然是这样的反应，不禁感叹上位者的无良，同时庆幸他听从了水哥儿的建议，把可怜虫连夜送走，否则，一旦可怜虫失了宠，还不是只有死路一条。
连华发现可怜虫失踪的时候，也是大吃一惊，略略一想，也能大致猜出是谁干的，可是少城主的反应，却同样让他惊讶，他一直以为少城主对可怜虫动了情，难道是他看错了？还是……连华越想越是心惊，�