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事实上，在天津东面，因为地势过于平坦，所以东北军没有设置明显的战略防线。
只不过，到了这个时候，战斗打得最激烈的地点仍然是遵化。
在增强了三个主力师团之后，美日联军b集团军在遵化的进攻近乎疯狂。
当时，帕特里奇给指挥b集团军作战的日军将领下达的命令很直接，那就是无比在二十日天亮之前突破第四十集团军的防线，攻入遵化县城。
虽然帕特里奇已经降低了战役要求，在此之前是要b集团军占领遵化，击溃第四十集团军，但是对b集团军来说，这仍然是一个非常艰巨的任务。要知道，第四十集团军的防御部署比战前估计的坚固得多，b集团军花了两天多都没能打开突破口，反而在进攻中损失了不少兵力，要想在接下来的十多个小时内取得重大突破，几乎是不可能的事情。
更重要的是，除于保存美军战斗力，以及为接下来的战斗着想，帕特里奇并没有让美军在遵化发挥多少作用，主要作战任务均由日军承担。受此影响，在帕特里奇给前线指挥官下了死命令之后，引起了日军官兵的严重不满，甚至有部分日军高级军官认为，帕特里奇在借此打击日军。
问题是，帕特里奇才是联军最高司令官。
再说了，攻打遵化只是一场意义有限的次要战斗，如果日军连这样的战斗都打不好，还有什么好指望的呢？
天黑之后，日军的进攻变得更加疯狂。
因为在前两天的战斗中损失了太多的装甲力量，美军又主要部署在侧翼，提防第四十集团军发起反击，所以在正面进攻中，日军不得不用增强兵力的方式来增强攻击力，而徒步进攻的日军步兵甚至上好了刺刀。
问题是，第四十集团军并没有拼刺刀的传统。
当然，这不是说第四十集团军害怕拼刺刀。从东北战场上下来的东北军将士，几乎每人都准备了一把大砍刀，而且都是用炮钢打造的，非常锋利，砍劈的威力非常惊人，但是在有机枪可用，而且子弹不成问题的情况下，白痴才会与日军拼刺刀。
事实上，现在的日军，也早就没有了拼刺刀的传统。
用步兵攻打设置完善的防御阵地，几乎等于让步兵去送死。即便日军集结起了较为可观的装甲力量，为步兵提供了掩护与支援，但是在第四十集团军的纵深防御阵地面前，日军的进攻根本没有多少威力。
更要命的是，这个时候，美军的空中力量正在南面支援a集团军，根本不可能为日军提供多少支持，而日军的空中力量又非常有限，没有像a…10c那种适合为地面部队提供近距离空中支援的攻击机，也就难以发挥作用。
实战证明，a…10仍然是最为有效的战场支援飞机。
虽然这种在上个世纪七十年代服役的攻击机已经非常老旧了，但是在执行战场支援任务的时候，其厚实的装甲，还有几乎无坚不摧的七管三十五毫米航炮，仍然具有非常突出的实战价值。在这场战争中，美军不但将所有a…10升级为c型，而且还让国内的生产厂商重新启动生产线，订购了上千架这种攻击机。
与之相比，更加先进的f…35系列战斗机在执行战场支援任务的时候，不但自身极为脆弱，甚至连高射机枪的穿甲弹都抵御不了，而且缺乏持续作战能力，往往在投下炸弹后就不得不返航。
要知道，a…10c就算用光了炸弹，也能用航炮支援地面部队，往往能够在战场上空持续巡逻一个多小时，接到地面部队的呼叫之后，能在五分钟之内提供空中支援。
更重要的是，在低空作战中，a…10c不但不用畏惧中**队的大口径高射机枪，甚至不用害怕小口径高射炮，就算遭到便携式防空导弹攻击，只要还有一台发动机，即便被打掉了半截机翼，也能安全返航。
这种彪悍的生存能力，既是对地支援的保障，也被中**队当成眼中钉肉中刺。
实战中，在遇到a…10c的时候，中**队的防空兵往往发射数枚便携式防空导弹，或者用多门高射炮从多个方向上同时开火。即便如此，真正被便携式防空导弹与小口径高射炮击落的a…10c都不是很多，大部分战损的a…10c都是被轻型防空导弹，以及中国空军的战斗机干掉的。
毫无疑问，日军没有这种攻击机，也就严重缺乏战场支援能力。
当时，日军能够依靠的，只有部署在后方的远程火炮。
显然，这也不容乐观。
要知道，第十六集团军在当天晚上就进驻玉田县，而罗耀武并没有让该集团军支援南面的作战行动。如此一来，第十六集团军的主要任务还是支援第四十集团军。随着该集团军的炮兵旅到达玉田县，也就能够从侧面轰击日军炮兵。
受此影响，日军炮兵的主要任务变成压制第十六集团军的远程炮兵，能够为前线进攻部队提供的支援自然非常有限。
可想而知，日军的进攻不但打得惨烈，而且没有多少实质性的收获。
只不过，到这个时候，美日联军的重点已经不在遵化了。
随着双方的主力装甲部队在十九日夜间展开，双方的空中力量率先开始决斗。
这次，中国空军毫无保留的投入了全部作战力量。按照罗耀武的要求，空军必须在地面决战期间尽到全部努力与美日联军争夺制空权，并且以此遏制美日联军的空中打击行动，确保地面装甲部队在不受威胁、至少是少受威胁的情况下，与美日联军决战。因为罗耀武认为能在四十八小时之内打完装甲会战，所以空军至少得坚持四十八小时。
中国空军全力争夺制空权，确实对美日联军产生了巨大影响。
仅在十九日夜间，中国空军就出动了近三百架次的作战飞机，而且几乎全部用于争夺制空权。受此影响，美军不得不调整空中作战计划，将更多的战斗机用来执行空战任务，而能够用在战场支援上的作战飞机大大减少。
与十六日的战斗一样，在指挥系统不堪重负的情况下，美军航空兵的对地打击效率大大降低，对东北军装甲部队没能构成多大威胁。
毫无疑问，帕特里奇不可能等到美军夺取了制空权之后才发起进攻。
东北军已经严阵以待，装甲部队在进攻阵地上做好了战斗准备，就算美日联军a集团军不主动发起进攻，东北军也会打过来。与东北军一样，因为地势过于平坦，所以美日联军在唐山西面也没有构筑实质性的防御阵地。如此一来，不管是美日联军打过去，还是东北军打过来，决战都再所难免。只不过，美日联军的目的是攻入天津，而东北军的目的只是击溃美日联军，所以让东北军打过来，对美日联军更加不利。
二十日凌晨，在不能继续等下去的情况下，美日联军a集团军率先发起突击。
开战以来，最大规模的一场坦克会战打响了。
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第三十五章 坦克大战
第三十五章坦克大战
虽然从兵力投入上来看，这场坦克会战还算不上最大规模，但是从装甲投入上看，绝对是最大规模。
东北军总共投入了八个集团军，即便除掉第十六集团军，也有七个集团军，其中有五个是新编集团军，充当主力的，自然是第三十九集团军与第六十五集团军。
与赤山会战时相比，这两个主力集团军都称得上改头换面。
当时，第三十九集团军编下总共有六个师，其中有一个坦克师、两个装甲师、两个摩步师与一个步兵师。除了步兵师仅有一个装甲营、属于步兵部队之外，其他五个师都是名副其实的装甲部队，其中坦克市拥有近三百辆主战坦克、装甲师拥有二百四十余辆主战坦克，就连摩步师都有一百六十多辆主战坦克，算上步兵师的装甲营，集团军编下总共拥有将近一千辆主战坦克。
与第三十九集团军相比，第六十五集团军的编制稍微弱了一点，主要是没有坦克师，多出了一个步兵师，因此编下的主战坦克只有七百多辆。只不过，作为更加侧重摩步进攻的部队来说，第六十五集团军拥有大约一千四百辆装甲战车，其中三分之二是配备了重型反坦克导弹，能够伴随主战坦克作战的步兵战车，而第三十九集团军只有九百辆装甲战车，步兵战车的数量更是不到五百辆，比第六十五集团军少了大约四百辆。
由此可见，这两个超重型集团军的战斗力基本上旗鼓相当。
与之相比，美日联军主力师团的编制规模就要小得多了。
美军投入的四个主力师分别是第一装甲师、第二机步师、第三机步师与第七步兵师，其中第一装甲师的编制最强，拥有将近四百辆主战坦克与五百多辆装甲战车，两个机步师的编制规模相当，都有两百多辆主战坦克与六百余辆装甲战车，第七步兵师编制最弱，只有一百多辆主战坦克与五百多辆装甲战车。
作为配合力量，日军八个主力师团总计拥有一千辆主战坦克与一千五百辆装甲战车。
由此可见，美日联军更加重视部队步坦协同，编内拥有更多的装甲战车，而且又以步兵战车与骑兵战车为主。相对而言，美日联军的坦克力量稍显薄弱，十二个师的坦克总量与东北军十个师的坦克总量旗鼓相当。
不同的编制，对应的是不同的战术。
在实战中，美日联军更加重视协同作战能力，所以编内拥有不少主要用于侦察行动的骑兵战车。作战使用中，美日联军的骑兵战车往往冲在最前面，凭借先进的观瞄设备，往往能够发现数千米外的坦克集群。如此一来，美日联军就能在双方的坦克集群碰面之前，呼叫空中支援与火力支援，用远程打击削弱敌人的装甲力量。完成远程打击之后，美日联军的坦克部队才会冲上战场。这个时候，往往就是打扫战场了。
毫无疑问，东北军没有这样的优势。
即便中国空军全力以赴，也只能确保短暂的制空权，连长期制空权都没有，也就谈不上空中支援了。虽然东北军有规模不小的炮兵部队，但是受到美日联军电子战影响，装甲部队与远程炮兵的协同作战能力并不理想。如果将炮兵靠前部署，甚至让炮兵伴随装甲部队发起进攻，还得考虑敌人的空中打击与炮火压制。也就是说，在绝大部分时候，东北军的装甲部队只能孤军奋战，不能指望得到有力支援。
受此影响，在作战使用中，东北军往往让坦克部队冲在前面，配备了重型反坦克导弹的步兵战车跟在坦克集群的后面，利用坦克的掩护，用反坦克导弹为坦克部队提供远距离反装甲支援，而伴随坦克部队作战的步兵则主要搭乘其他装甲车辆，分布在坦克集群两翼，用临时设置的反坦克火力点，对付敌人的迂回部队，保护坦克集群的侧翼。更重要的是，放在后面与侧翼的步兵还能掩护伴随作战的防空部队，而在野战中，机动防空部队是坦克集群的主要防空保障。
正是如此，东北军的装甲部队中，坦克占了很大的比重。
显然，这次美日联军没有空中优势，甚至没有客观的远程炮火优势。在只能由坦克决定胜负的战斗中，美日联军的问题就暴露了出来。
要知道，在装甲会战中，特别是正面战斗中，任何一种装甲战车都不是坦克的对手。
甚至可以说，只要在视距之内，坦克就是绝对的陆战之王。
也许有人认为，步兵战车上装备的反坦克导弹的射程比坦克炮的射程远得多，因此步兵战车能够对付坦克。
显然，这是一个极为错误的观点。
在主动防御系统问世之前，步兵战车也只是装甲战的辅助力量，而不是主导力量。随着各种能够拦截低速反坦克弹药的主动防御系统出现，反坦克导弹对坦克的威胁大大降低，步兵战车的反坦克能力自然受到了严重影响。
事实上也确实如此。
在以往的战斗中，不管是美日联军、还是东北军，反坦克导弹的主要用途不是用来打击敌人的坦克，而是敌人的防御工事。特别是对美日联军来说，在进攻的时候，经常用反坦克导弹攻击中**队的固定火力点。
当然，在这场战斗中，双方都没有多少固定火力点。
野战中，最大的问题就是交战距离。
虽然在平原上，只要天气状况良好，依靠现代化的观瞄设备，交战双方都能在数公里外发现对方，即便在夜间，观察距离也在三公里以上。但是在实战中，很少有坦克在这么远的距离上开火，一是准确性不够高，二是穿甲能力不够强。
当然，实战中，影响交战距离的因素非常多。
除了恶劣天气之外，最大的问题就是分辨敌我。特别是在夜战中，交战双方主要依靠红外成相设备，而在这种情况下，只能显示出目标的大致轮廓。即便99式与m1系列主战坦克的外形差异非常明显，可是在红外成相仪的显示屏幕上，很那准确分辨。只要距离稍微远一点，就无法做出准确判断。
更何况，在实战中，交战双方都会使用干扰手段。比如坦克手在进入战场之前就会启动防御系统。处于自动工作状态下的防御系统在受到激光照射的时候，就会主动发射烟幕弹或者释放烟雾。因为坦克在开火之前，都得用激光测距仪测量交战距离，所以很难做到不被对方发现。受烟雾干扰，观瞄设备的探测能力必然大大降低，从而使得交战双方很难在远距离上命中对手。
如此一来，就算重型反坦克导弹的射程在十公里左右，也难以发挥作用。
实战中，坦克的开火距离一般在两公里以内。如果交战双方都是有备而来，开火距离还有可能缩短到一公里之内。
在这个距离上，任何一种步兵战车都只有任人宰割的份。
要知道，坦克炮打出的穿甲弹能在一秒钟之内机会一公里内的任何目标，而步兵战车发射的反坦克导弹至少需要几秒钟才能飞行一公里。更何况，在这个距离上，别说坦克炮发射的穿甲弹，就算是步兵战车上的机关炮打出的穿甲弹也能摧毁步兵战车，所以在实战中，步兵战车很少使用反坦克导弹。
这场坦克大战的第一次战斗，就发生在东北军的坦克与美军的骑兵战车之间。
根据美军的作战记录，当时一辆99式主战坦克打出的穿甲弹，准确击中了一辆在四公里外的m3骑兵战车。这也成为了这场坦克大战中，有记录的最远摧毁距离。
虽然在接到侦察报告之后，美军立即出动了攻击机，并且呼叫了炮火支援，但是战场过于狭窄，而且美军的坦克部队就在骑兵战车后面几公里处，所以在美军的炮火支援过后，空中打击还没到来，双方的坦克就交上火了。
不可否认，美军的m1a3确实拥有非常明显的优势。
即便在三千米的距离上，一百四十毫米坦克炮打出的穿甲弹也能毫不费力的洞穿99式的正面装甲。当时，还有一枚穿甲弹在打穿了第一辆99式坦克炮塔的前后装甲之后，打中了后面的第二辆坦克，并且打穿了这辆坦克的车体正面装甲。
问题是，在交战距离拉近到二千五百米之后，99式的穿甲弹也能干掉m1a3，更别说当时仍然是美军主力的m1a2了。
对迎头并进的两股坦克部队来说，五百米的距离，无非就是几分钟的事情而已。
随着双方都能给予对手绝杀，而且双方坦克手的素质都相差不大，当天晚上的天气状况又比较良好，没有出现大雾，投入战斗的坦克数量就成了决定胜负的主要因素，而东北军无疑在这方面占有优势。
特别是在第三十九集团军这边，因为北面有第十六集团军掩护，南面又是平行推进的第六十五集团军，所以该集团军把主力全都放在了正面战场上，坦克密度达到了每公里六十五辆，而与直交战的两个美军师的坦克密度只有每公里四十辆。
第三十九集团军率先取得优势，等于让东北军掌握了战场主动权。
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第三十六章 平行推进
第三十六章平行推进
二十日凌晨的战斗最关键，也打得最惨烈。
因为美军早就知道，第三十九集团军驻宝坻、第六十五集团军住宁河，所以美军在进攻的时候，把实力最强的第一装甲师放在北面，第二机步师放在南面，第三机步师摆在两个师的中间，第七步兵师则充当预备队。
从这一部署就看得出来，帕特里奇对美军的战斗力有足够的信心。
当时，他甚至没有把日军的主力师团派到最前面去，而是让日军的四个主力师团分成南北两路，分别跟在第一装甲师与第二机步师的后面，另外四个日军主力师团则跟随第三机步师行动，充当预备队。
由此也看得出帕特里奇的战术企图。
说得简单一点，在帕特里奇对美军装�