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高翔惊间道：“伯父栽种毒花的地方，就在卧房小楼上么？”
金阳钟点头道：“正是。”
高翔长嘘道：“幸亏伯父说明，否则，我们还以为伯父暗植毒花，是意图炼制这毒丸呢！”
于是，从怀中取出那支“七星金匕”，肃容问道：“侄儿还有一事不明，这柄金匕，是家父传家之物，不知怎会以了金家庄中？”
金阳钟一见那熠熠发光的“七星金匕”，神色猛然一动，反问道：“你从什么地方得来的？”
高翔道：“不瞒金伯父说，这支金匕，乃是杀害桑、柳二位师伯的凶器，侄儿亲手从噶峰取得，初不知是高家之物，意欲由此剑追查杀害两位师伯的凶手……”
金阳钟突然嘿嘿笑道：“好一个一石二鸟的好计，兰师妹，你把那东西也拿出来，索性让他全都明白了吧！”
徐兰君垂首道：“但是，那……”
金阳钟道：“事无不可对人言，翔儿既已疑心，若不便他明白真象，岂不正予徐纶那畜生挑拨运用的机会，不要怕，去拿出来吧！”
徐兰君默然起身，不片刻，从卧房里取来一个小包，层层解开，里面竟是一片崭新的衣袍袍角。
那袍角质地甚是华贵，显然是从一件衣服上割下来的。
高翔等反复审视，都不知它代表着什么意思？
金阳钟拈起那片衣角，眼含泪光，凄然苦笑道：“知道这是谁衣上割下的吗？”
高翔摇摇头。
金阳钟长叹一声，道：“你自然料想不到，这片衣角，乃是你父亲从一件新袍上割下来，专程派人送到金家庄来的……”
高翔骇讶道：“他老人家割下袍角，其意是表示？”
金阳钟苦笑道：“他的意思，自然是‘割袍断义，永绝交往’！”
高翔等俱都一惊，问道：“为什么？”
金阳钟道“为了一个微不足道的误会……”
顿了顿，才接着又道：“刚才老夫不是提到过，当你爹续弦再婚之时，老夫在喜筵之上，发现新娘竟是失踪多年的师妹，心里既惊又疑，后来得丫环送讯，才在离庄五里荷花池上，再见到你母亲，正哭诉前情，却被神丐符登撞见……”
高翔道：“是的，但这与割袍断义和七星金匕，又有什么关系？”
金阳钟凄然笑道：“孩子，你别忘了，神丐符登那老叫化，样样都好，就是性情急躁，逢事不肯多想一想，他只见到你母亲跟我私会池边，也未细想原因，便愤然返庄，一五一十全告诉了你爹。
“你爹初闻此言，仅只一笑置之，后来偶经开封，顺口谈起那天的事，都怪伯父情虚，为了怕牵涉出徐纶和你母亲的关系，当时竟矢口否认。
“你爹本是达人，当时并未深究，回到青城山庄，再问你母亲，不想你母亲竟满口承认，却只告诉他：与金某原系旧识，相约一晤，并无他故。
“这简短而含糊的解释，不但未能消去你爹爹的疑心，反而加深他的反感，他自然料想不到其中还有许多不能启口的内情，一怒之下，便派人送来这幅袍角和七星金匕……”
高翔诧道：“他老人家即使欲断袍绝交，又与七星金匕何干？”
金阳钟耸耸肩道：“这自然又是神丐符登那老叫化出的主意了，七星金匕，乃是老夫从前赠送你爹爹的，你爹爹平时十分喜爱，总是身不离剑，随身携带，他突然连金匕一起送还，大约是示意我从此不必再去青城庄了。”
高翔哦了一声，沉吟片刻，又道：“伯父请恕侄儿冒昧，七星金匕既是家父原壁师还之物，理应仍在金家庄中，为什么又出现在噶峰之上呢？”
“这个……”
金阳钟深自一怔，接着笑道：“这只好怪老夫疏忽，竟被那狡贼将金匕盗去，遂了嫁祸东吴的诡计……”
高翔对这点解释，颇表不满，冷声又道：“金伯父虽然富可敌国，但这支七星金匕，也不是泛泛之物，何况又是经家父退还，相信伯父决不致随意置放。金家庄中步步桩卡，戒备严密，若说其他物件都未损失，单单被人盗去这支金匕，只怕无人敢信吧？”
徐兰君见他语气颇不友善，忙接口道：“翔儿，不许这般对金伯父说话，这件事千真万确，为娘可能为他作证，绝无半句虚假。”
高翔笑道：“孩儿怎敢疑心金伯父会乱以假语虚言，实在因为七星金匕关系着两位师伯的血仇，孩儿不能不追问明白。”
金阳钟感叹道：“这自然不能怪翔儿追查，金匕之事，老夫委实不明何时失落，想来庄中也许已经潜有天火教奸细了。”
众人听了这话，都不禁悚然而惊。
阿媛暗中推了推高翔，运起“腹语术”，轻声说道：“翔哥哥，你再问问他，为什么要诬陷我爷爷？我爷爷的眼睛，分明是被断魂灯的弄瞎，他怎么硬指是被青城三老用牛毛飞针打伤的呢？”
高翔迟疑了一下，也用“腹语术”答道：“他那时不愿我和你同行，设词挑拨，也是常情，如今老爷子已经过世了，问也无益了。”
阿媛又道：“咱们第一次来金家庄时，曾发现那曾在噶峰盗墓的陈姓矮子，被史雄飞暗中害死，这又是什么缘故？你叫他解释解释，还有前天夜里那天魔教教主的事，也可以当面问问他。”
高翔忽然神色一动，脑中飞忖道：“他说庄中可能有天火教徒潜伏。难道那盗取七星金匕的竟会是史雄飞不成？”
这念头在他脑海中仅是那么轻轻一闪，但却给了他一丝灵光，心念暗转，暗暗打了个主意。
于是，不动声色地道：“伯父在武林中声誉隆重，远胜家父，又跟天火教主有同门之实，他自然也要处心积虑陷害伯父，不知这许多年来，他采用了些什么手段？”
金阳钟叹道：“明害暗算，无所不用其极，十余年已不胜枚举，就拿最近一次来说，庄中一名锦衣武士，被人以巨金收买，曾经意图对老夫父女暗下毒丸，幸而被雄飞识破，否则，伯父也要步你爹爹后尘了。”
高翔听毕，始而惊，继而讶，最后，才恍然顿悟，站起身来……
高翔起身施礼，肃容说道：“拜聆金伯父一夕训诲，往事已明，猜疑尽去，侄儿心悬家父安危，急欲奉母返回青城，以毒养毒之法，不知还要多久才能成功？”
金阳钟沉吟道：“栽值的毒花，果实尚须数日才能成熟，熟后能不能奏效，仍在未定之数，贤侄孝思虽则可嘉，但依怕父愚见，此时却不宜和你母亲返回青城……”
高翔道：“伯父是担心侄儿无力护卫母亲么？”
金阳钟道：“话不是这么说，天火教迄今仍匿暗处，谁为教匪？难以辨明，有道是：明枪易躲，暗箭难防……”
高翔笑道：’好在还有数日时间等待果实成熟，母亲愿不愿即返青城，可以从长计议，现在伯父可愿领侄儿去看看种植毒果的花房？”
金阳钟欣然道：“好，咱们此刻就去。”
大伙儿全都站起身来，高翔取出一粒金露丸，让金阳钟服下，转目道：“马大哥和媛妹妹不必同去了，今夜之事，需要暂时隐密，不便凤仪世妹知道，马大哥委屈守护外间灵堂入口，媛妹妹可留在此地陪伴母亲，饮食等物，由我亲自送来。”
金阳钟点头赞道：“贤侄这般安排，最是妥善，如今石室隐秘已经半公开了，安全实须加强才对。”
阿媛暗向高翔递个眼色，悄然以腹语术叮咛道：“伯母安全，你可以放心，但金阳钟尚有些地方未说实话，你可得自己多仔细。”
高翔笑了笑，也运腹语神功答道：“知道了，你和马大哥务必留神，假如我猜测不错，金家庄中一二日内必有变故，你们要紧守地道人口，待我应援，千万不能涉险轻出，万一久等我不到，务必请护送家母出险，投往丐帮。”
叮嘱完毕，拜别徐兰君，随金阳钟退出地道。
跨出灵堂小屋，天色早已大亮。
金阳钟亲自叮嘱手下锦衣武士，不准泄露小屋秘密。并且，留下八名武士，轮班在园中巡逻戒备，以防不测。
高翔趁此空隙，凝目打量石室位置，原来竟是建在池边假山之中，暗暗点头，牢记在心里。
回到前厅，金凤仪早已下楼正等候高翔同进早餐，当她一见金阳钟竟跟高翔同行，椋喜地叫道：“爹，您老人家刚回来？”
金阳钟含笑点头，支吾了几句，匆匆用了些饮食，径自退入房中更衣梳洗，商翔也推说夜里没有睡好，摆脱了金凤仪，紧跟着进了书房。
金阳钟亲手掩闭房门，低声道：“看守花房的老骆，来自南荒是个怪人，贤侄要多担待他一些。”
高翔微笑颔首，金阳钟领先登上扶梯，推开楼门，侧探头，忽然惊咦一声，脸色陡变。
高翔立在楼下，望不见楼上情形，忙问道：“金伯父，怎么了？”
金阳钟招招手，身形一长，掠上阁楼，高翔毫不怠慢，紧跟着揉身而上，扫目一望，见这阁楼长约丈许，楼顶嵌着透明琉璃瓦，三面都是长窗，前排列着长长一列花糟，靠墙的一边，有一张木制矮榻。
这时，阁楼上空无一人，那看守花房的老骆已经不知去向，但花槽中十余株罂粟，却仍然欣欣向荣，散发着浓重的异香。
高翔见花树无恙，暗地松了一口气，细看那些毒树，每一株树干上，都结着一粒拳头般大的果实，果实绿如碧玉，隐泛青色，的确尚未成熟。
金阳钟霜眉紧皱，喃喃道：“奇怪！老骆自从入庄，从未擅离花房一步，十余年来食宿都在楼上，他又是个残废人，会到哪儿去了呢？”
高翔道：“伯父何不传昨夜值勤武士进来问一问。”
金阳钟顿足道：“是啊！老夫真是急昏了。”
说完，匆匆而去。
高翔倾听他确已开门外出唤人，连忙拿出七星金匕，心祷道：“上苍保佑，但愿这果实真能解毒，天下武林同脱苦海，否则，就让我高翔承受一切恶果吧！”
祝祷毕，心一横，卷起裤脚，用匕首在腿上划了一刀。
那柄七星匕是用剧毒淬过的，锋刃过处，鲜血泛涌。
他不敢闭穴止血，只低头注视伤口，只见血色由红变紫，转瞬竟成乌黑，胸中忽然一阵呕心，登时脑昏目眩，毒性已循伤口侵入内腑。
高翔咬着牙，从一株罂粟毒树上，摘下一粒尚未成熟的果实，放人口中，嚼碎咽下，手一软，七星金匕坠落在楼板上……
刹时间，天旋、地转，整栋小楼，变成了风浪中的一叶孤舟……
高翔瞑目承受着，大约过了半盏热茶光景，突然感觉有一股奇热无比的热流，猛然从胸腹之间扩散开来，洪水般迅速向四肢百骸泛澜。
热流经过，痛楚全消，晕眩尽失……
他目光一亮，翻身从楼板坐起，低头一看，不禁一呆，原来那三寸多长的伤口，竟然在顷刻之际，自动止血、结疤，连疼痛也消失殆尽。
这奇迹似的效力，使高翔高兴得要跳起来，拾回短剑，爱不忍释抚摸着那些碧绿欲滴的奇果，喃喃自语道：“尚未成熟的果实，已有如此奇效，金伯父十余年苦心，终未白费，只此事桩，足抵得过诬谤谷老爷子的罪愆了……”
正说着，忽然一阵脚步声，玉笔神君金阳钟急急奔进房来，探首楼口，沉声道：“你暂在楼上，不可下来，老夫稍去即返。”
高翔讶问道：“有什么事故吗？”
金阳钟未及回答，顺手掩闭楼门，便匆匆出房而去。
高翔诧讶道：“那看守花房的老骆，突然不辞而别，其中难道有什么缘故？”
这个疑团，很快便被打开，当他临楼倚窗远眺，遥见锦衣武土正带顶着一行客人，横过广场，走向前厅时，心里顿时恍然领悟。
那些客人，共约二十一名，衣分三色，人分三种，由一僧、一道、一俗三个中年人率领，竟是山左廖家神刀、滇境降龙寺和仙霞岭青云观三派。
三派同访金家庄，其目的不用说正是为了高翔而来。
高翔立在三面长窗的小楼上，可以看见三派掌门人，但广场上却不易发现他，三位掌门人个个神色，步履沉沉，一望而知来意不善。
他不禁有些气愤，忖道：“我在岳阳已经忍辱退避，你们又追踪到金家庄来，未免太欺人了吧！”
一念及此，怒火顿生，就在这时候，三派掌门人已率领弟子，进入前厅。
高翔不便鲁莽索性盘膝坐在楼上，运起“瑜伽锁喉大法”，屏息静气，倾神而听。
前厅距离书房，不过隔了两层墙壁，高翔居高临下，又以神功为补，将厅上谈话听得清清楚楚——
只听三派掌门人人厅，跟金阳钟略事寒暄，天刀廖成思便开门见山，朗声说道：“我等久慕庄主高义，飓尺天涯，很少问候，今日结伴而来，乃是要向庄主讨一个情面。”
金阳钟明知故问，道：“廖当家何须客气，有话请明言，金某人洗耳恭听。”
天刀廖成思清了一下喉咙，笑道：“明人面前不说假话，关于九天云龙二子高翔，在天火教总坛屠杀敝派等被囚同门这件事，庄主想必已有耳闻？”
金阳钟爽然道：“不错，此事已喧腾江湖，谁人不知。”
天刀廖成思声音一沉，道：“高某人如此残酷凶狠，已引起武林同道公愤，在下等听说他逃离岳阳，现在潜匿在金家庄中，此事关系在下等门誉仇恨，在下等要寻他了断，庄主望重武林，久受万方景仰，为免庄主被那姓高的小辈蒙蔽，在下等是以不敢冒昧，前来……”
金阳钟不等他说完，朗声笑道：“敢问廖当家，是谁告诉诸位，说那高翔现在金家庄中？”
廖成思一怔，道：“这个……”
降龙寺住持飞龙活佛口宣声佛号，接着道：“阿弥陀佛，金庄主之意，敢情那高翔并不在庄中么？”
金阳钟笑道：“老夫并未说他不在庄中，只是想知道那为诸位通报音讯，挑拨诸位到敝庄索人的阴谋者，到底是推？”
青云观主赤精于大声道：“贫道等在江湖中虽无赫赫之名，难免也有三朋四友，庄主但问是否愿意成全，何必追询送讯之人？”
金阳钟笑容一敛，凝声说道：“道长这话，未免理亏，试想那高翔寻往天火教，目的非为贵派，其理甚明，及至陷身重围之中，受困乱剑之下，被迫仗剑突围，于情更无亏损。当时，他既不知那些如疯似狂的敌人，竟是被囚同道，而贵派同门理智丧失，抡刀挥剑，集数十人合攻一人，其行径又与天火教匪何异？
“诸位号称名门正派，袍泽被囚，无力解困，是为不义，挟势聚众，追杀弱冠少年，是为不仁，受人挑唆，不查是非，不问曲直，是为不智。
“我辈武林中人，但求义之所在，不问亲疏渊源，宁死不屈，宁折不弯，诸位同门受困天火教多年，久被蛊惑，以致为虎作怅，金某人体念他们身不由心，力无可逮，不便苛责愚鲁。但金某人要请问一句，设若那日进人天火教总坛的，不是高翔，而是诸位，诸位也会格于同门之谊，甘心引颈受戮吗？
“再说，高翔前往雪山，为时不过月余，天火总坛，一向不为世人所知，这消息竟会不腔而走，很快地传人诸位耳中，甚至连尸体也赶运抵达，其中有人蓄意挑拨，乃是显而易见之事。诸位掌理一派门户，竟如此轻易中人圈套，兴不明之师，为悻理之事，甘愿沦入不仁不义不智的陷井，金某人虽然置身局外，也为诸位深感不值。”
这番话，字字铿锵，昂奋威严，只说得三位掌门人面面相觑，哑口无言。
高翔立在楼上，听得十分清晰，也不禁怦然动容，暗自感叹。
金阳钟略为一顿，紧接着又道：“金某人不敢自居高明，不错，那高翔的确是在金家庄中，诸位如能在三思之下，捐弃前嫌，共谋反抗天火教，为屈死同门报复血仇，金某人无限欢迎，竭诚接待，诸位与高翔同为金家庄贵宾，如果依然不谅，必欲玉石俱焚，金某人也愿掷此虚名，宁与天下为敌，也不能置正义不顾。”
三派掌门人听罢，一个个面罩寒霜，垂首不语。
大厅之上，刹时静得婉如一池死水，金家庄十余名锦衣武士和三派门人，人人屏息而待，端看三派掌门人作何表示。
过了约莫半炊之久，降龙寺飞龙活佛首先叹了一口气，道：“庄主义正词严，所言虽系至理，但敝派等受此奇耻大辱，又岂能置同门血仇不顾，如果庄主愿意成全，贫僧只请带高翔回返滇境一行，面对本派数百弟子，述一述当时实情经过，只要他确是无心，贫僧保证不伤他一根毫发。”
青云观主也道：“此言正合贫道之意，无论如何，须请高翔亲向天下同道解释，否则难平公愤。”
金阳钟冷冷笑道：“诸位如以同门血仇为奇耻大辱，难道天火教囚禁名派高手达十余年，这就不算是耻辱吗？”
天刀廖成思朗声道：“等到此事了结，我等自然还要同往雪山，寻�