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当时吴可正率军跟英法联军僵持于天津，一时抽得不身只得任由朝廷这般瞎折腾，反正只要他这位主将不出岔子，安徽清也出不了事。
“朝廷太过心急了！”
桂良在天津一待就是大半年时间，早就明了乡勇队的战斗力有多强悍，知道与之同出一系的安徽清军实力也差不多哪去，所以对朝廷如此慌慌张张的举动很有些看不过眼。
“是啊，庐州方面可没向朝廷求援呢！”
花沙纳也跟着附和道，大半年时间的相处，此时三人已有并肩作战的战友之情，拿此事闲聊也算不得什么事。
“哎呀算了算了，朝廷也是一番好意，长毛的嚣张气焰也确实该压一压了！”
吴可本来还打算调派身在江西的吴大牛过来帮忙，眼下既然朝廷已经出了手便弃了这个想法，正好让这小子在江西好好经营出一番事业来。
可惜他对这一时期的历史知识不甚了了，根本不知道太平军将掀起多大风浪。
太平军的主要进攻目标并非庐州，而是江北大营。
因此，未等清军援兵赶到，陈玉成早已挥军由界牌直趋滁州，于9月中旬抵乌衣一带，与自全椒进抵该处的李秀成部会师。
在此之前，吴如孝按约率部自庐州北进，占店埠镇（今肥东）及其东北之梁园，进逼定远，以牵制胜保军。
安徽清军虽然强大，但总兵力不过近三万出头，除了驻守庐州的一万精锐之外，淮北各州县都需要兵力驻守。近两万人马分散在偌大的淮北平原连点浪花都掀不起，更不要说照顾到附近的乡镇了。
太平军则不然，动则便是兵力以十万计，要比人数和见缝插针水平的话，安徽清军真不是对手，有些照顾不过来也是没办法的事。
当时，江北大营统帅德兴阿拥有兵勇一万五千余人，以浦口、江浦之间的陡冈、安定桥、小店（今永宁镇）一带为重点，分驻于西至江浦石碛桥（今桥林）、高旺，东至瓜洲、三汊河，北至来安、施官集的广大地区内，绵延二百余里。
长江内则有水师巡船往来游弋，以资接应。战前，德兴阿得意地说：“各路马步兵勇，或多或少，择要分布，有警则奋勇向前，贼多则添拨援应。
海全一军驻扎石佛寺，无论何处紧急，皆可策应。他认为攻守都有把握，但作战结果表明，清军的这种分散部署，正好给了太平军以各个击破的极好机会。
李秀成、陈玉成两部太平军会师乌衣之后，众达数万，与江北大营清军相持。9月26日，德兴阿派出部队由小店进攻乌衣。太平军奋起迎战，大败清军，歼敌三四千人。
27日，太平军乘胜向小店发起猛攻，击败由江南大营来援的总兵冯子材部五千人。陈玉成部于是冲破清军陡冈军营，直下浦口，在从九洑洲渡水前来的太平军配合下，再次大败敌军，并将浦口一带的清军营垒全部烧毁。
清军见后路被袭，阵势大乱，纷纷夺路而逃。德兴阿先逃六合，后由水路逃往扬州。陈玉成部随即于29日占领江浦。至此，江北大营再次被摧毁，清军前后损兵万余人。
太平军攻破江北大营之后，恢复了天京与江北的联系，保障了对天京的物资供应，同时自然也大大鼓舞了士气。
朝廷可被这几记闷棍打得不轻，要不是天津战局焦灼，一时半会还结束不了，限丰帝在某些朝臣的挑唆下甚至一度还动了调动吴可南下的心思。
而身处前线的钦差大臣胜保虽然想要做出一番成绩来，在江北大营危急时候甚至要求庐州城内守军出城作战，结果自然被城防总兵吴图勾毫不客气拒绝，他能调动的也就一路纠集的上万乌合之众，连太平军负责牵制的数千人马都拿不下。
安徽淮北之地可是张亮基和吴可经营数年，无论军政都犹如铁桶一般的存在，哪是挂着钦差大臣名头，却啥都不是的胜保可比？
除了一些上得不台面，想要投机一把的地方乡绅和团练武装之外，在河南还有安徽等地他真很难混得开。
胜保虽然憋了一肚子气却又无可奈何，不说安徽清军驻扎州县不好调动，想要强来的话还得看张亮基答应不答应，别忘了安徽提督吴可还奋战于天津城，李保京师平安呢，哪里又是那么好动的？
随着江南局势出现巨大变化，吴可所在天津战场也不可避免受到影响，朝廷不愿再打下去而英法联军也疲惫不堪失去了锐气，正寻求一个体面的台阶好下，天津战局僵持了差不多半年时间终于出现缓和罢战的曙光……
第389章气愤
就是吴可自己也没想到，天津一战竟然能够纠缠大半年时间……
从春末一直到天寒地冻的冬季，吴可率领上万乡勇队战士，与英法联军竟然耗费了这么长时间。
原本以为英法联军后勤压力巨大，只能从香港和广州等地筹备，再不远千里送到天津应该支持不了多长时间。
可现实情况却并非如此，联军不仅后勤一直没有出现问题，更是从后方抽调了好几千兵力支援天津战场。
战斗就这么一直耗了下去，英法两国专使倒也硬气，尽管情况不是很妙但坚决不肯率先低头服软。
却是谁也没料到，这样的局势被京师来的一封圣旨打破……
“朝廷到底是怎么想的，这时候跟洋人讲和？”
送走了传旨公公，吴可将明黄圣旨让人收好，转过头来没好气说道。
“朝廷财政出现了困难呗！”
桂良在朝堂上的消息渠道，自然不是吴可比得上的。
“哈，这理由真是……”
吴可都不知该说什么是好，双手一摊没好气道：“要是我脑子没糊涂的话，咱的钱粮供应有一般是自己出吧？”
话说他极度不相信朝堂官府的信誉，驻守天津的上万人马千万开支一半依靠朝廷，另一般则是自行在河南和安徽两省筹措。
想当初他提出这想法时，朝堂上下一片赞誉之声，哪个不夸他吴某人公忠体国是大清的官员楷模，暗地里说什么难听的都有。
可他们又哪知道脱误可心中的担忧，以朝臣们的尿行说不得某些家伙突然脑子不灵光，冲划拨给乡勇队的钱粮上下其手，被黑了钱粮倒没什么怕就怕耽搁了战事引起不必要的麻烦，真要出了问题最后算谁的？
虽说英法联军顿兵天津城，被乡勇队整得不上不下没了脾气，但乡勇队应付起来可没表面看起来那么轻松，非得提起十二万分关注才成，不然被洋人钻了空子可不是开玩笑的。
因此驻防天津的上万乡勇队战士的士气不能出现任何问题，要是因为钱粮的事儿影响了军心士气，最后导致不可预料的结果出现，那才叫一个冤枉。
“这个倒不是咱们的问题，南方那边打成一锅粥，所耗费的钱粮物资无计其数！”花沙纳脸色有些尴尬，但还是硬着头皮解释道。
“这个我当然知晓！”
吴可挥了挥手有气无力反驳道：“可也不差这么点时间吧，洋人眼看着便要支撑不住了！”
说起这个他便一肚子火气，明明前不久才上报朝廷，洋人最多坚持不过春节，希望朝廷一如既往的支持天津守军，没想到却是等到了一封讲和圣旨。
要说他怎么如此肯定洋人快要支撑不住了，谁都不是瞎子，英法联军的表现摆在那呢。
刚开始时，英法联军不了解天津守备状况，急于求成差不多每天都将发动一波攻势。
等到双方交手数次，联军发现天军守军不要惹之后，发动攻势的频率便放缓了下来，一般都要准备个三天左右才会发动一波攻势。
这样的情况一直维持了大半个月，后来联军高层一看不成啊，先不说消耗的物资是个天文数字，就是巨大的伤亡也让他们受不了。
后来战斗间隔又改成五天八天还有十天，最后确定在半个月发动一次有炮火支援的凶猛攻势。
可是最近联军已经间隔二十来天没啥动静了，这难道还不能说明问题么？
桂良跟花沙纳一时无言，他们也看出了联军的不对劲，可是此时朝廷旨意已到，再说这些已无意义。
见两人这般神情，吴可顿时明白了些什么，打气精神故作气愤问道：“两位大人，不知朝堂之上到底发生了何等变故，可否跟小子说个明白？”
桂良与花沙纳再次对视一眼，都从对方眼中看到了无奈和愤怒，最后还是桂良重重叹了口气，揉了揉发酸的眉心无奈解释道：“还不是谭廷襄那厮，上报朝廷说美国专使愿意跟咱和谈……”
“真是好笑之极！”
吴可一听顿时怒极反笑，毫不客气打断了桂良的话连连冷笑：“嘿嘿，美国又没出兵，只要英法两国不送口这就是个天大笑话！”
“可朝廷不愿再打下去了！”
桂良倒也没生气，只是有些无奈解释道：“这总是个机会不是，朝廷想试一试也可以理解！”
“是啊！”
花沙纳也跟着附和道：“要是南便没出那些乱子倒也罢了，可是眼下朝廷的精力大部分都被吸引到南方，不希望与洋人再出现节外生枝的情况！”
桂良担心吴可心里不痛快，生了什么抵触心理，于是接着花沙纳的话头道：“吴军门不必如此恼怒，朝廷也是担心把洋人逼急了，最后彻底倒向长毛那边可就大大的不妙了！”
“这才是朝廷最为担忧的吧？”
吴可自嘲的嘿嘿一笑，摆了摆手有气无力道：“好了好了两位大人的心意我领了，自然不会傻到跟朝廷对着干！”
“这就好这就好……”
闻言，桂良跟花沙纳齐齐松了口大气。
如果放在康乾之时，他们才不会管吴可心里憋屈不憋屈。可是眼下时局不同了，只要不是傻子都看得出大清的江山不稳，各地叛乱四起可谓名副其实的乱世。
他俩说不定什么时候便会下到地方，又或者肩负剿匪重任。有吴可这么一位强势军方大佬做朋友极为难得，更不要说这大半年时间并肩作战的经历，早让他们有了战友般的不错感情。
“不过……”
吴可话题突然一转，又让两人的心提了起来，生怕吴可牛脾气上来不管不顾跟朝廷对着干。
“不过什么？”他俩异同口声追问。
“嘿嘿两位放松放松，不是什么大不了的事儿！”
吴可轻轻一笑，摆了摆手解释道：“之前我就说过，美国人又没派兵出战，在洋人军队当中根本就没啥话语权，就算他们想和谈要是英法两国不答应怎么办，这战斗依据结束不了哇！”
“这个……”
桂良跟花沙纳互视一眼，齐齐皱起眉头脸露担忧之色。
吴可的话虽说有挑刺嫌疑，但事情确实如此。在天津窝了大半年时间，他们也基本明白了洋人国家的大致情况，知道洋人内部也不是铁板一块，矛盾丛丛不说有的甚至还在世界某处打得不可开交。
美国他们也大概知道是个什么情况，跟英法这等列强中数一数二的强国不在一个大洲，国力一般内部也是矛盾丛丛，听吴可的意思少不得一场波及全国的内战，纯粹的外强中干不值一提。
而且英国还直接插手了进去，支持了一方对抗另一方。如此情况之下美国专使在联军当中的话语权真的让人担心，不要搞到最后朝廷被骗了才好。
“哼哼，还有姓谭的那混蛋……”
吴可也没管挂良与花沙纳的神色如此，怒气冲冲继续道：“咱们在天津打生打丝，他到好不知何时与美国人勾搭上了，竟然在这时想火中取栗，世上哪有那么简单的事儿？”
他不提还好，这一说桂良跟花沙纳良人的脸色都不怎么好看。
正如吴可所言那般，丫姓谭的这是想干什么？
之前天津城打得最为激烈时丫在哪，现在好不容易洋人要快支撑不住了丫就蹦了出来，想不让人怀疑居心都不可能！
而且丫堂堂一直隶总督，竟然暗地里跟洋人勾结，在这关键时刻可以说得上犯了不小忌讳。
“那吴军门认为应该如何是好？”
反应过来之前想得太过简单，桂良也不嫌丢脸直接开问。
“呵呵，咱们现在对美国人要怎么和谈，又提出了什么意见一无所知！”
吴可没好气说道：“现在说什么都是白搭，还是先向朝廷问清楚情况再说吧！”
“如此也好！”
桂良与花沙纳闻言齐齐点头，心思电转寻思着怎么向朝廷探问详情。
……
吴可这边为突然出现的变故伤脑筋，英法联军高层也不好过。
伤亡和消耗实在太大，大到了眼下的额尔金跟葛罗急得焦头烂额，却又骑虎难下不知该如何收场。
事情到了这份上，再向达成之前意愿几乎没有可能，能够占得些便宜就非常不错了，甚至以前跟清国签订的条约都有可能被废除。
这是他们无论如何都难以接受的结果，真要是发生的这样的事情，他们俩的政治前途也就到此终结，就是调回本土也少不得一场磨难。
可是战事已经进行不下去了，正如吴可他们猜测那般，打了这么久还没取得决定性胜利，加上伤亡不小联军眼下士气却是极其低落。
最让他们恼怒的是，后方的广州跟香港也不太平，英法两国驻军跟平民时常受到清国地方武装分子袭击不甚其扰。短时间内还没什么，时间长了谁都受不了不是？
这时美国专使列卫廉突然抛出，可以通过他的渠道跟清国谈判，战场上得不到的可以从谈判桌上争取的意见时，英法两国专使是又喜又怒心情一时复杂到了极点……
第390章针锋相对
朝堂之上，直隶总督谭廷襄正侃侃而谈……
“美国专使列卫廉向我保证，和谈绝对不提过分要求……”
“列卫廉转达了英国专使额尔金和法国专使葛罗的意愿，希望能与朝廷坐下来好好谈谈……”
“下官以为，朝廷目前关键是扑灭长毛乱匪，适当向洋人退让不算过分……”
“嘿嘿，谭大人说得轻巧！”
等到谭廷襄话音刚落，吴可迫不及待出列连连冷笑，反驳道：“洋人已经坚持不了多久了，谭大人这时候暗中联络美国人，说是洋人想要谈判休战，难不成之前大半年的战斗都白打了不成？”
“吴大人此言差矣！”
不用谭廷襄出面，便有朝臣跳出来大声反驳：
“先不说洋人到底还能支持多久，反正朝廷是坚持不了几线作战太长时间！”
“至于暗中勾结美国人更是无稽之谈，要不是之前谭大人与美国专使列卫廉有接触，列卫廉为何单单找上谭大人而不是近在咫尺的吴大人？”
“真不明白吴大人哪来的底气说这话，天津之战打了足足半年有余，洋人依旧活蹦乱跳这就是吴大人的本事么？”
“强词夺理！”
花沙纳崩不住了忙不迭跳了出来怒喝道：“洋人什么情况难道周大人眼睛瞎了，我记得之前特意上过解释折子！”
没有理会周姓大臣涨成猪肝色的脸膛，花沙纳环视一周掷地有声道：“既然周大人那么健忘，我可以再次跟周大人还有诸位朝臣解释解释缘由……”
“洋人船坚炮利都是众所周知的事儿，天津外海完全就是英法洋人的天下。只要外海还在洋人手中，登陆天津作战的洋人陆军损失再大也能及时补充过来！”
“打消洋人某些不切实际的想法还在其次，咱们又不能把洋人得罪得太惨，让他们彻底倒向长毛一方……”
花沙纳唾沫横飞一通解释，引得大部分朝臣纷纷点头不已，认为如此行事才是最为稳妥之策。
“至于天津城外的洋人能够支持多久，我想我这个亲历前线之人更有说服力一点吧？”说到这儿花沙纳故意顿了一顿，脸露不屑解说道：“半年前洋人几乎三天便发动一次进攻，之后改成五到十天发起一次进攻，四个月前又改成半月发动一次进攻，而最近一个来月洋人却是来世得很，啥过火举动都没有，这意味着什么想必大家应该心中有数！”
“至于跟洋人在天津耗了半年时间，官军损失不过三千，洋人损失也绝不会少于这个数字！”
闻言，不少朝臣纷纷露出不以为然之色。花沙纳看在眼里怒在心头，他只冷冷一笑大声道：“不要以为损失了这点人手没什么，洋人军队本就人数不多，放在远东地区的更是少得可怜！”
接着他有科普了一下英法两国军队在大清的数量：“不要怀疑，根据多方统计得出来的结论，英国和法国布置在我大清的陆军总兵力不会超过一万五千！”
“咝，这不可能！”“这怎么可能，怎么可能就这么点人手？”“骗人的吧，谁人统计出的这个结果？”“……”
花沙纳这番话犹如石破天惊，顿时在朝堂之上引起一阵轩然大波。不要说朝臣一个个风中凌乱，就是高坐龙椅之上的咸丰帝都很是诧异不信。
“呵呵，这可是我跟桂良中堂，还有吴军门花费了不少代价才整理出来的情报，虽然可能有错漏之处，但也事实应该相差不大！”
花沙纳嘴角微弯，眼神跟桂良还有吴可轻轻对碰，满脸自信说道。
一干朝臣面面相觑，三位大佬联合做出的统计，就算不实他们也没胆子反驳，更何况是不是事实他们也不清楚不是？
让朝臣们好好消化了这个惊人消息后，花沙纳嘴角一扬继续解释道：“可以说，半年时间已