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“你少管……”
“你忘了？你欠贫道一条命的情。”
“我白二姑不是跟来替你偿命还人情债么？”
“好了好了，大家都不要再说了。”杜弘大叫。
一场风波终于平息，但却又增加了众人心头的压力，内部如果发生纠纷离心离德，一切都完了。呆在一角的李琪突然一蹦而起叫：“不，我要去救小妹。”
声落，狂风似的冲出门外。
“二弟！”韦陀李珏惊叫，火速跟出。
李琪不听，纵身一跳，跃出墙外。
草丛中飞出一把匕首，正中李琪的小腹。
“啊……”李琪惨叫着路倒。
韦陀李珏心胆俱裂，也要向下跳。
“不可！”杜弘抓住了他，又道：“下面他们布了暗器阵，不可枉送性命。”
“二弟……”韦陀李珏狂号。
“哈哈哈哈！又少了一个。”下面有人狂笑着叫，但看不见人影，草长及肩，复有小树障目，看不见人影。
杜弘扶着掩面哭泣的韦陀李珏入室，小媛姑娘上前一把抱住了韦陀李珏，泣道：“珏大哥，他……他……”
“小媛……”李珏惨然叫。
小媛突然放开李珏，发狂般奔出门外叫：“琪哥哥，琪哥哥……”
一声狂笑，一个黑衣人跃上墙头，刀光疾闪。
杜弘尚未放下哀伤过度的李珏，赵子玉则监视着白二姑，来不及阻止小媛。
狂鹰飞射而出，大喝一声，仅有的三把飞刀，全射入黑衣人的体内。
人影再现，是两个灰衣人，剑芒如电，急盖而下。
杜弘飞射而出，叫声糟！剑如长虹经天，锲入重重剑网之中。
人影倏止，血腥触鼻。
门口，余夫人摇晃着叫：“小媛……”哀叫声摇曳，她昏倒了。
小媛已死在一名灰衣人的剑下，魂归离恨天。
狂鹰倒在血泊中，咽喉已被刺穿。
黑衣人的尸体，仍在抽搐，三把飞刀全入胸腹要害。
两个灰衣人尸体零落，共分为九块，被杜弘在愤怒中以剑砍杀的。
前面在跳，后面把门的铁臂金刚分了神，一个灰影用壁虎功悄然爬近两面的窗口，那是余大人的临时居处。由于窗口距地高有三丈余，窗口已用木块钉死，因此无法从窗口爬入，却没料到竟然有功臻化境的高手，居然爬上了窗口。
房没有门，铁臂金刚就坐在门外侧守望着余大人。
“砰！”窗上的木块倒下了，灰影滚入。
铁臂金刚顾不了自己的伤势，一声怒吼，扑入一把抱住了尚未站起的及影。
灰影猛抬膝，撞中铁臂金刚的下阴。
五绝刀飞抢而入，已晚了一步。
铁臂金刚已奄奄一息，下明全毁。但他的双臂，已夹碎了灰衣人的头颅。
五绝刀刚抱起铁臂金刚，第二个灰衣人已穿窗而入。是九头龙，一把小飞叉射入五绝刀的右胸猛扑破床上的余大人。
房门口，赵子玉脱手飞剑。
“嗯……”九头龙闷声叫，“砰”一声摔倒在床上。
通向后墙头的另一座门，在轰然大震中倒下了。冲入的人是扭头狮子与翻云覆雨，猛扑迎来的一清道长。
“吠！”一清道长出剑大喝，左手一扬，云雾倏生。
两人不知怎地，如中雷殛，止步张口结舌恐怖地狂叫：“金甲神……”
一清道长一闪而入，长剑疾挥，两颗脑袋滚落。
这瞬间，一枚钢镖穿透云雾，“嗤”一声射入一清道长的右肩井。
贼人大举进袭，人群涌入。
赵子玉恰好出房赶到，一把拖倒一清道长，一声清叱，长躯而入，剑涌千朵白莲，卷入冲来的八名黑衣人中，惨号声刺耳，一冲之下，领先的五个人全倒了。
剩下的三个人惶然飞退，在门口又被赵子玉追及刺倒两名，只有一名跳墙逃命。
前面，杜弘也毙了接二连三跳上墙来的六个人，他的孤星镖比阎王令还要可怕，一镖一个镖到魂飘。
血腥触鼻，尸横遍地。
贼人已退走，楼中的惨象令人酸鼻。
三方有人入侵，只有四眼灵宫与白二始把守的一方不见有人攀登。这一方向外，光溜溜地不易爬上来。
余大人昏迷不醒。铁臂金刚与狂鹰死了，五绝刀只拖了片刻，叉未取出便撒手西归。一清道长左肩并要害挨了一镖，左臂已废半身麻木。可怜的小媛死在剑下，一个深闺弱女命丧贼人手中。
李琪的尸体在墙下，他的爱侣小媛户横墙上。
八名轿夫已吓软了，爬伏在地不住叫菩萨保佑。
善后要紧，必须钉好门窗，救死扶伤。白二姑是唯一的女人，她抱起余夫人。
四眼灵官也抱起余大人出房，说：“放在房内不安全，还是放在堂中受当些。”
杜弘深以为然，说：“好，放在角落上。”
两人却不向壁角走，却向梯口移。梯口已除去了梯，上面用木板堵盖住，不易跃上。
“咦！你……”杜弘急叫。
四眼灵宫突然哈哈狂笑，说：“姓杜的，劳驾，移开盖板。”
“你……”
“哈哈！宫某与白姑娘，皆是搏老派来卧底的。”
一清道长大骇，厉叫道：“闭嘴！你两人定然是贪生怕死。见利忘义。你们以为真可以领得赏金？少做清秋大梦。快将余大人夫妇放下，贫道原谅你们。你们要走，贫道不加阻拦。”
杜弘接口道：“一清道长，他们说的是真话。”
“施主怎知道？”
“白二姑在紧要关头，竟向在下挑逗，显然希望在下与子玉弟争风反脸，以便从中取利。再就是他们把守的一面无人入侵，他们为何不来相助，所以……”
四眼灵官得意地说：“不错，你总算不糊涂。快！拖开盖板让咱们下去，不然咱们立即毙了狗官夫妇……”
话未完，受伤甚重的游魂宋慎贴地一滚，双脚急绞四眼灵官的双足。
可是，四眼灵官棋高一着，一跃而起，反而一脚点在游魂的丹田要害上，大喝道：“姓杜的，你动不动手？”
游魂宋慎在咽气，痛苦地呻吟。
九头鸟掩住受伤的小腹，突然站起说：“宫兄，我跟你走，我帮你掀起掩盖。”
“好，快！”
九头鸟扭头向杜弘怪笑道：“老兄，不能怪我，人活着艰难，但总比死了好，对不对？有些人活着比狗还要卑贱，但他们仍然甘心活下去，在下当然也不想死。”
说完，走近盖板，吃力地一块块搬开。搬着搬着。突然将一块木板向四眼灵宫的双腿砸去。
人影骤闪，下面跃上一个紫衣女郎，飞出一闪即至。
“砰！”九头鸟力尽倒地。
“且慢动手！”紫衣女郎急叫。
作势扑上的杜弘止手，并拦住了赵子玉。
“砰彭！……”一阵暴响，四眼灵宫，余大人，白二姑，余夫人，四个人跌成一团。
四眼灵官与白二姑的脑袋，两枚形如手镯外缘锋利的金色飞环，仅露出一圈金影。
一清道长骇然叫：“飞环织女。”
韦陀李珏抢出救助余大人，飞环织女喝道：“站住！末谈妥条件之前，诸位暂勿走动，本姑娘号称飞环织女，除了飞环绝技之外，还有致命的小天梭，阁下如果妄动，休怪本姑娘心狠手辣。”
“你想怎样？”杜弘厉声问。
飞环织女笑道：“来救你们。”
“你来救我们？”
“不错，但有条件。”
“你的条件是……”
“你绰号叫银汉孤星，我称飞环织女，只要你肯答应带着我并肩行道江湖，以后将有人羡称你我是银汉双星，为江湖留一佳话，我便带你们逃生。”
“这……”
“大丈夫一言九鼎，我相信你也信任你是个人间大丈夫男子汉。”
“不能答应她。”赵子玉急叫。
“你少给我废话。”飞环织女厉叱。
杜弘心中为难，叹口气说：“荆姑娘，多蒙姑娘错爱，在下不是不答应，而是有难言之隐……”
飞环织女幽幽一叹道：“我也不是强人所难的人，可是我……九江邂逅，情根已种；再看到你这种大义凛然的英雄豪迈行径，我，……我是情难自已，刻骨铭心，不怕你耻笑我下贱……”
“你本来就下贱。”赵子玉怒叫。
飞环织女苦笑道：“你是杜爷的好朋友，我不敢得罪你，我这点要求不算过份，求你不要再侮辱我。我飞环织女行道江湖以来，虽则任性狂妄，但洁身自好，守身如玉……”
“哼！鬼才相信你的话。”
“信不信由你，但我说的话问心无愧，杜爷，既然你不肯开金口，我不勉强你，快带了他们走吧，下一次他们的攻势更为凌厉，请保重，时不我留，等会儿便走不掉了。”飞环织女满怀哀怨地说，退在一旁，拖过四眼灵宫与白二姑的尸体，用剑挖取金环。
杜弘一咬牙，断然地说：“荆姑娘，我答应你。”
“真的？”飞环织女惊喜地问。
“真的。”他沉声答。
“我……我好高兴，我……”她乐不可支地叫。
“如何逃生？”杜弘问。
“这座废砦堡每座碉楼下都筑有地道相连，我是无意中发现的，因此能进入这座碉楼。
地道口在下面梯壁下方……”
话未完，梯口飞上一个人影。接着上来了潜山双五，北固钓叟，癞头尊者，百毒书生。
最先上来的人，赫然是金翅大鹏，大喝道：“原来你这贱人……”
双方立即接上手，飞环织女不假思索地手下绝情，一声娇叱，飞环齐飞，接着是三枚小天梭，罡风呼啸，金虹乱飞。变生仓卒，立即双方同时展开生死存亡的致命一击。
赵子玉疾冲而上，剑芒流转，斜掠而出，潜山双丑尚未站稳，两人四条腿齐膝而折，狂叫着掉下楼去了。
杜弘一把抓住北固钓叟挥来的钓线，剑虹疾吐，刺入老家伙的心坎要害。
韦陀李珏形如疯狂，一杵将癞头尊者的癞头砸碎了。
百毒书生是最后上来的，一看不对，脚一点便往下跳，溜之大吉。在下跳的刹那间，打出了一把牛毛毒针。
金翅大鹏果然高明，大氅一抖，两枚金环与三枚小天梭，全被金色大氅所裹住，迎面飞扑而下。
“噗”一声响，飞环织女的头部左侧便挨了一记金爪，左颊与左耳脱落，金爪续沉击碎了左肩，左臂几乎折断。
金翅大鹏人未落地，杜弘已杀了北固钓叟，反手便打出一枚孤星镖，射入金翅大鹏的右腰背。
“砰！”金翅大鹏猝然下坠，像是中箭之雁。
力尽的九头鸟恰在身旁，一把便接住了。
“要活的。”杜弘大叫。
这些变化道来话长，其实是刹那间的事，发生得快，结束也快，出手便行雷霆一击，生死立判，反应出于本能，全力作生死一搏，不是你死便是我活。
韦陀李珏突然跪下磕头，哀声叫：“杜大侠，请把人交给我，请……”
“好吧，给你。”杜弘不忍地说。
“我帮你。”一清道长虚弱地叫。
杜弘猛回头，惊叫道：“子玉，你……”
赵子玉伏在一旁，浑身在痛苦地抽搐，嘎声叱“我……我背部中……中了百毒书生的……的牛……牛毛毒针。”声落，人即昏厥。
“哎呀！”杜弘骇然叫，火速替子玉脱衣检查背部的针伤。
剥下外裳，他怔住了，一阵异香与汗香入鼻，里面的衣衫像是女人的亵衣。伸手一探，探到的是扣得密不透风的胸围子。
他恍然大悟，脱口叫：“他……他是个女孩子，难怪毫无头巾味，男孩子哪能长得如此俊秀？”
事急从权，救人要紧，他将子玉抱入房中，用木板堵上房门，立即替子玉宽衣解带，首先给她灌入三颗解毒丹。看了针伤的状况，他知道自己有对症的解毒药。
羊脂白玉似的背部与臀部，共中了十三枚毒针，针取出，针口四周有一块钱大的蓝印，肿起并不高，流出一些淡蓝的液体，略带血腥味。
将一些药末压入针口，片刻再用口吮吸，吸完再擦药，再吸。
不久，他替子玉穿好衣衫，拭着汗水自语道：“姑娘，你是两世为人，再耽搁片刻，大罗金仙也救不了你。”
他解腰带将仍然昏迷不醒的子玉背上，举步出房。背上的子玉突然在他耳畔说：“天磊哥，我……我死不了么？”
“咦！你……你是怎么醒的？”他讶然叫。
“嗯……”
“你死不了，恰好我有解毒药，放心啦！我们现在从地道走。”
站在死尸堆中，他一阵惨然。
金翅大鹏被木钉钉了手脚附在墙上，被割下百十块肉，人尚未断气，已经不成人形。
“放地下来。”他尖声大叫。
韦陀李珏与一清道长如受雷击，乖乖地将人放下。
他叹口气说：“你们报复得太惨了，日后你们如何向江湖朋友交代？杀了他，把其他的尸体丢出外面，架木板，把他火化了，以免被江湖朋友唾弃你们。”
这碉楼不但有地道相通，而且有通向砦外半里地的地道，摸索了好半天，出了地道，发现已身在砦北的矮林内，地道不是守砦人的退路，而是出奇兵包抄围砦人的通路，是一座极为完备的兵垒，弃之极为可惜。
“咦！怎么啦！”他回望砦寨讶然叫。
告中杀声震天，先前放火烧尸的碉楼仍有火烟冒出。
他背上的赵子玉欣然叫：“是我的人寻来了，他们正在大开杀戒。”
一清道长委顿在地，韦陀李珏背了余夫人也感到脱力。八名轿夫背了余大人和九头鸟，一个个都灰头土脸走不动了。老仆余成也是半条命，呆呆地形如活死人。
“我们回去善后。”杜弘说。
看天色，已是日正当中。
向上走不到百十步，上面奔下十余名客商打扮的人，有人大声叫问：“我家赵公子在何处？”
“我很好。”赵子玉欣然叫。
众人喜极地奔近，领先的是个书童打扮的美少年，骇然惊叫：“小姐你……你……”
“我很好，没死。”子玉兴奋地说。
杜弘一怔，脱口叫：“你，我认识你。”
书童一怔，退了一步期期艾艾地说：“杜爷你……你不……不会认识我。”
“在巫山，你……你是那位绿衣小姑娘的侍女，你一定是……”
他背上的赵子玉突然噗嗤一笑。
他摇摇头说：“是了，子玉，你就是那位绿衣小姑娘，我记得你最后说的话是以后不再伤害我，原来……”
“天磊哥，是的，我不会伤害你，因为这几天相处，我完全明白你是个值得尊敬，值得爱……值得敬重的真正英雄豪杰。”
“咦！你朗说八道什么？听你话之意，似是往昔你曾经伤害过我似的……”
“不！我是说，我也并不是什么值得爱惜的好人。”
“不要胡说，我认为你是个热肠的可敬美姑娘呢。”他一面将子玉解下一面说，将人交给侍女又道：“幸好你们赶来，不然没有人替朋友们收尸了。”
“我们赶到三十里外的森林，一问之下，村民说你们没有经过，一急之下，小婢知道出了事，因此不惜违抗小姐之命，赶来声援总算赶上了。”侍女加以解释。
杜弘叹息道：“首恶已除，我们这次的代价太大了。走吧，我们去替那些忠义之士善后，以慰他们在天之灵。”
第二十四章 敌友迷离
三江船行的地字第五号快速客船，风帆吃饱了风顺着和风顺水下放南京，像一只白的天鹅，轻快地越过了小孤山，已经是近午时分了。
三江船行的船，行走大江的船号，以千字文字序排列，但缺首字“天”，天字是不许使用的。地字轨共有九艘船，号码是起一迄十，中缺四号。从九江下放南京，每天有一艘启航。
第五号船，实际上该是第四号，四死同音，颇不吉利。但旅客是看不到船号的，船号刻在舱壁的船籍牌匣内，只有船伙计们知道，旅客们根本不需为船号担心。
这种客船不搭载货物，因此速度比一般的客货两载船快些。
共分三舱，前舱是一般客舱，分为左右，左是单身客人，右供携有家眷的入安顿。中舱是有身份的客人住处，分隔为六厢，可安顿六家携眷的客人，当然也容纳单身的客人。只要付得起旅费，是否有身份并不重要。后舱是船夫的住处，与前面完全隔绝。
中船的六厢彼此是隔开的，各厢的门通向般极走道，因此除非出舱，不然谁也不知隔厢的客人是谁。
船发自九江，顺水放舟，船夫们十分轻松，仅前舱有两个人照料，后舱除艄公外，也只有一个船夫照料。
唯一可以活动的地方，是船头的舱面，两舱的客人如想走动，只有到舱面来。
小孤山下游十五里是毛湖洲，这段江面水势平静，船平稳地下航，人在舱中丝