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泼皮大旋身，一肘后攻，但已慢了一刹那，“砰”一声跌了个手脚朝天。
先前被勾倒的入已爬起来了，拔匕首奋身而进，他的左肘已无情地撞在对方的鼻梁上。
泼皮怎受得了？大叫一声，跌了个仰面朝天，双目难睁，鼻孔血流如注，昏天黑地挣扎难起。
先前被拉倒的人尚未爬起，便被他按住了，笑问：“老兄，说说云里飘的住处好不好？”
泼皮的手被扭转，再被他的脚掌别实，另一脚踏住背脊，想翻转解脱也无能为力，狂叫道：“哎晴！哎……我……我不知道，我……”
他的脚背向前提，泼皮的手怎吃得消，扳力逐渐增加，再向前移，肋骨非被扭脱不可。
“你不说无所谓，反正手是你的。”他微笑着说。
“哎，……饶命，我……我……”
“你不说不要紧，在下会另找人问。南关有百余间店铺，任何人也会告诉我山府在何处，他们并不知在下与姓山的过节，对么？”
“我……”
“在你口中说出，省事些。”
“好吧，我说……”泼皮终于屈服了。
南关的正街长仅百步，而横街却长约一里，分为东街与西街。
沿西街向西走，近城根处便是街尽头，这里已没有店铺，算是住宅区，最后一栋大宅院，便是本城尽人皆知的山府山大爷的住宅。
本城的人，不叫他云里飘，而叫他为干猴，颇为不雅，毫无尊敬的意思。
院门半掩，两头大黄犬狂吠迎客。
他提着包裹，大踏步走向大院门。
大院门高而广，一看便知可供车轿进入，十分气派。
两头大黄犬狺狺狂吠，凶猛地向他扑来，张牙舞爪声势汹汹。
第一头跃起，意欲咬他的咽喉。
另一头贴地窜到，咬他的双脚。
“有狗肉吃了，哈哈！”他大笑着说。
“噗！”跃起扑来的猛犬，鼻梁骨挨了他一击。
咬脚的狗，被他一脚踢翻了。
院门内抢出两名大汉，大喝道：“住手！干什么的？”
他向前闯，笑道：“怎么？连找你都不认识了？”
门灯明亮，看得真切。
一名大汉一怔，惑然问：“咦！你……你是……”
“大赵镇亲家来的人，来了好几次了，你居然把我给忘了，真是岂有此理。”
他一面发牢骚，一面排开大汉进入院门。
两大汉真被他唬住了，一愣之下，他已踏上至大厅的花径，似乎对宅中的一切相当熟悉。
两大汉当然不是傻瓜，如果是亲家方面来的人，怎会不客气地把两头看门猛犬打得落花流水？
一名大汉飞步急赶，大叫道：“站住！你……”
他不再客气，突然转身捣出一记短冲拳，“噗”一声正中小腹。
大汉嗯了一声，抱着小腹向下蹲。
他一不做二不休，伸脚一挑。
大汉终于受不了，仰面砰然倒地。
另一名大汉吃了一惊，拔出匕首冲上叫：“来人哪！有人上门找岔……”
匕首在叫声中凶猛地递出，划向杜弘的腰腹。
杜弘一声长笑，伸手急抓大汉的手腕。
大汉颇为高明，匕尖一招，拂向他的大手。
岂知他这手是虚招，左手的包裹一挥，“噗”一声击中大汉的右胯，大汉向左退，正好被他一脚拨倒，匕首跌出八尺外。
大汉果然了得，手脚一撑，贴地扑向匕首，伸手急拾，没有匕首便无法行凶。
伸手抓住匕首，掌背却被杜弘一脚踏住了。
“哎……”大汉痛得尖声大叫，掌骨碎啦！
杜弘跳开大笑道：“别叫，快去找伤科郎中。”
这时，大厅中门拉开了，抢出五六个人。
两厢也人影闪动，十余名大汉急抢而至。
到得最快的一名中年大汉健步如飞，挺根花枪冲到，大喝一声，枪花疾吐，刺向他的胸膛。
他侧跳两步笑道：“海碗大的枪花，平常得很……”
大汉跟踪来一记“枯树盘根”，攻击极为迅疾凶猛。
枪是兵中之祖，长短趁手，中含棍招，长打短打无不得心应手，不易对付。
他不躲不闪，不退反进，突然纵起前扑。
“噗”一声响，包裹重重地砸在大汉的脑袋上，仰面便倒。
他及时夺过花枪，一声长笑，扭身来一记回马枪，像是电光一闪，刺中在后面扑上的一名使刀大汉的右肩井，枪一抖，大汉扭身跌出丈外。
一照面，倒了两个。
厅阶上的一名中年人大喝道：“住手！退！”
所有的打手，应声后退，退出文外圈子，形成合围随时准备围攻。
杜弘以抢拄地，大笑道：“阁下大开中门相迎，不敢当，不敢当，哈哈……”
中年人鹰目炯炯，冷冷一笑道：“阁下登门寻衅，胆气不弱。”
他丢下包裹，说：“说寻衅并不恰当，可以说是登门投宿或许切题。只怪你这些打手们不争气，怪我不得。”
“你是……”
“你呢？”
“在下山明。”
“不是水秀？哦！这里的主人云里飘山志……”
“那是家兄。”
“他在家么？”
“不在，出去办事去了。”
“哦！猜想他应该不在家，在外面指挥党羽爪牙，想绝一位姓杜的路。”
“你是……”
“我就是那位姓杜的，杜天磊。”
山明吃了一惊，颇感震惊地问：“你……你胆子不小，你要……”
“哈哈！令兄做得太绝，准备叫在下露宿街头。南关的客店背后有尊府的人坐镇，不许在下安逸，想给在下见识下马威。这一来，杜某跑遍南关，大店不收，小店不留，没奈何，老兄，只好到尊府找地方求安逸了。”
“你……”
“你放心啦！我这人闯荡江湖，不挑剔宿处，但露宿街头，到底不光彩。再说，我一个外地人，流落在你南关露宿，贤昆仲也不见得光彩，是么？给我一间上房，马虎将就一夜也就算了。再不然，给间有大闺女的房间快活，在下也不枉磁州走一场……”
“闭嘴，你可恶！”山明怒叫。
他摆出一脸赖皮相，怪腔怪调地叫：“咦！你叫什么？别生气，生气会短阳寿的。咱们平心静气商量商量，不给有大闺女的房间，有大嫂子的也成，我这人对宿处与女人都不挑剔……”
“你……你欺人太甚……”
他脸一沉，大声抢着说：“闭上你的狗嘴！竖起你的驴耳听清了，我问你，到底谁欺人太甚？你得还我公道……”
山明身侧一名大汉大概甚有地位，不等主人有所表示，虎跳而下，竹节鞭一指，怒吼道：“该死的小狗！牙尖嘴利，太爷要打掉你满口狗牙。你认命吧，跪地讨饶也来不及了。”
杜弘仰天狂笑，笑完说：“好，咱们看谁的满口狗牙被打掉，上啦！不要光说不练。”
大汉疾冲而上，三十二斤的沉重竹节鞭来一记“泰山压卵”，鞭沉力猛势如崩山。
杜弘冷笑一声，右移一步，枪化灵蛇点向对方的肋骨，急如星火。
大汉一招落空，转身顺势来一记“力划鸿沟”化招，硬碰花枪，想震偏花枪，抢入进击。
杜弘的枪上功夫出神入化。
练武的基本功夫就是枪，枪是兵中之祖，枪练不好一切枉然。
他下过苦功，一枪在手得心应手。
但见枪影闪电似的收回，再吐、中晌，奇快地刺入大汉的右肋，轻轻一点，虎跳而退。
这一枪刺伤皮肉，大汉受得了，竟然不肯服输，大吼一声，冲上来一记“雷震三山”，以千斤力道全力下砸，志在必得。
杜弘斜迎而上，枪杆轻轻一拨，拨在对方的手腕上，轻轻地植枪于地。
“当！”竹节鞭坠地。
大汉跟跄而退，人影贴身了，“劈啪！”耳光声暴起，是正反阴阳耳光。
大汉口中血出，大吼一声，一掌掏出。
“噗！”捣在杜弘的胸口。
杜弘浑如未觉，右掌再扬。
“劈啪！”又是两耳光，掴耳光的手法，快得令人目眩。
厅外的廊柱下共有四盏灯笼，光亮如昼，但看清他掴耳光手法的人少之又少。
大汉终于不支，连退五六步仰面便倒，哇一声喷出大口鲜血，血中有几枚大牙。
杜弘虎跳而回，拔回枪重新跳近，笑道：“站起来，你的狗牙还没全掉，太爷替你撬出来，一颗也不留。”
“住手！”山明大叫。
扑近抢救的八名打手应声暴跳，巴不得主人下这种命令，看了杜弘的神勇，所有的打手无不心惊胆跳，正好乘机退下，以免拼掉老命。
杜弘呵呵笑，拂着花枪说：“山二爷，咱们的事还没完，叫他们上吧，在下替你调教调教你的打手，以他们的身手来说，对付三流江湖人或可派用场，对付杜某，算了吧，杜某是第一流的，知道么？第一流的？”
“姓杜的……”
“哦！你要和杜某讲理？”
“你想怎样？上门欺人……”
“且慢！杜某可是被你们逼上门的。”
“你打了赵宣威……”
“那是你的妹夫。你知道在下为何打他么？”
“这……”
“他要杀人，而且要杀的是他的好朋友，恰好杜某在场。他甚至狗眼看人低，连我也要杀，你说他该不该打？说呀？”
“你……”
“你就别管了，让姓赵的找杜某算帐好啦！目下杜某没有宿处，你说怎办吧！”杜弘轻松地说。
山明鹰目一惊，向一名打手叫：“去，把客人请至西厢客室安顿。”
“是。”打手恭顺地答。
杜弘丢掉花枪，拾起包裹笑道：“这才像话，早些答应，岂不免了不少是非？”
“吩咐下去，替客人准备酒食。”山明向另一人叫。
杜弘歪着脑袋笑，笑得邪邪地，问：“有酒食，有粉头陪酒么？”
“你……依你……”山明气得说不出话来了，怒极很极，却又无可奈何。
“没有粉头相陪，酒食可以免了。”杜弘轻松地说。
山明几乎发疯，跳脚道：“姓杜的，不可欺人太甚。”说完，恨恨地入厅走了，钢牙挫得咯吱吱地响。
“哈哈哈哈……”杜弘以狂笑声相送。
山宅占地甚广，庭广院大，六栋楼房，住了不少人，奴仆有三四十名之多，像是钟鸣鼎食之家。
西厢客院有数间雅室，足以安顿三二十名宾客。
杜弘被领至一间雅室，领他的打手在门外说：“杜爷如果有何需要，请叫一声，门外咱们有人照料。”
“不必了，在下乏得很，早睡早起，明早还要赶路呢。不要叫人来打扰，免滋误会，杜某是十分小心的。”他挥手赶人。
这一夜他睡得十分香甜，一宿无语。次日一早，小童送来汤水洗盥用具，传话说：“杜爷洗嗽毕，请至堂上见，家主人在堂上相候，务清光临。”
他哼了一声，说：“这是什么话？你去告诉贯主人，这不是待客之道，至少他该等早膳毕，再亲自前来相请去！叫人快送早膳来。”
小童真也怕他，唯唯应略慌张地走了。
早膳毕，山明果然前来相请至厅堂一叙，态度颇为友好，反而令他心中迷惑，也提高警觉。
厅中山二爷山明仍有点畏缩，陪同的两位中年人却神色安祥，不像怀有恶意。宾主双方客气一番，主人山志替双方引见。
两位中年人来头不小，在京师附近赫赫有名。一个是保定府的名武师摩云手姜桓。另一位是长春门俗家门人电剑贺云，曾任威远镖局的镖头。
杜弘对这两位北地的风云人物，所知有限，只知他们是白道人，但出现在土豪之家，颇令他感到意外。
姜、贺两人走了半辈子江湖，从没听说杜天磊其人，因此在神色上颇为矜待，并未将他放在眼下，虽则他击败了云里飘山志，也胆敢闯山府把打手们打得落花流水。
同时，两人看他年轻，大概是初生之犊不怕虎，仅凭闯天下创名号的亡命勇气敢斗敢拼而已，击败山府的打手也算不了什么，所以神色安祥，完全将他当做后生晚辈看待，心中同情他的处境，年青人闯荡江湖，是应该具有这种挑衅勇气的。
双方客气一番，杜弘抢先含笑发话道：“二山爷，昨晚上打扰了，是不是今早要找姜、贺两兄找在下算帐？”
摩云手并不介意，笑道：“杜老弟，请勿误会。山兄昨晚受亲友之托，情面难却，所以与老弟你冲突，说开了也就算了。赵宣威的为人，确也嚣张了些，你与他的过节，就让他赵家的人自行解决好了。”
杜弘淡淡一笑道：“既然山二爷不见怪，在下怎好意思再闹？那么，在下即迁出尊府，但不知客店是否肯收留我这外地人？”
摩云手笑道：“老弟又何必急于迁出？至少，在山兄府上住宿，总比客店舒适多了。”
“姜兄的意思……”
“不瞒老弟说，咱们想与老弟攀攀交情。”
“呵呵！是否有别的意思？”
“杜老弟，请问这次从何处来？”
“开封。”
“能请教老弟此来的用意么？”
“呵呵！大丈夫四海为家，江湖人天涯闯荡，有一步走一步，随遇而安，途经贵地而已。”
“不是为宋家抢亲的事？”
“什么来家抢亲？”
电剑贺云呵呵大笑道：“杜老弟，不必假惺惺了，这次来磁州的武林人，谁不是为此而来？”
摩云手接口道：“老弟，有几句话，不知老弟听不听得进耳？”
他刚到磁州，怎知磁州所发生的事？还没工夫打听，正要摸熟附近的环境呢，沉着地说：“姜兄尽管说，在下听得进任何话，好的坏的都不要紧，江湖人最需要的，就是真诚的忠告。”
“那么，兄弟就畅所欲言了。磁州宋、乔两家，都是武林中颇有地位的人，也是本地的望族世家。两家因儿女的事结怨，已经够令人头痛了，双方的朋友，也感到不安。因此，希望外地人不要干预，以免不可收拾。这件事其实算不了什么，如果有外人干预，那就无风三尺浪，火上加油不可开交。老弟，如果在此地无需逗留，为免卷入漩涡，还是早走为妙。”
言中之意已极为显明，口气虽婉转，但却含有警告成份，虽不是逐客令，确已简单明了。
杜弘淡淡一笑道：“姜兄的好意，在下心领了，这件事，在下得好好考虑方能决定行止。哦！在下也有几句话请教。”
“老弟但清明示。”
“但不知两位兄台，算不算是外地人？”
“这……”
“磁州虽曾属京师管辖，但目下却属河南。”
摩云手脸色一变，道：“咱们是宋、乔两家的朋友。”
“哦！原来如此。两位曾经尽力排解么？”
“咱们乃在尽力而为。”
“到底错在那一方？宋家还是乔家？”
“很难说，双方都在意气用事。你知道，牵涉到儿女感情，是很不容易分辨谁是谁非的。”
“哦！这是说，迄今两位仍然认为是非不清，黑白不明。那么，如果不是两位感情用事，便是有所偏袒了，不错吧。”
“你……”
他离座而起，呵呵大笑道：“在下并不是执法人，当然希望置身事外，事不关己不劳心，在下一个外地人，哪有工夫去理会黑白是非？谢谢两位的忠告，在下必须告辞了。”
他拒绝山二爷的挽留，提了行囊出了山府，径自入城投向鸿安客栈。
安顿毕，四处走走打听附近的名门望族，希望获得有关朱堡主的消息。
至于宋、乔二家的事，他还未决定是否插手。
他已可显明地看出，磁州到了不少江湖人，暴风雨在蕴酝中。
天也在变，也许在最近可能有暴风雨。
干旱了这许久，再不下雨真会成大灾啦！
他十分失望，磁州不少豪门世家，但却没有姓朱的人家。宋、乔两家位于城南郊，虽算是本城的权势人物，但没有朱堡主的声势，决不是他所要找的人。
仅打听是不够的，他必须花许多工夫，进一步深入调查，因此他希望找地方安顿下来，住客店容易引人注意，行动不便。
宋、乔两家的事，已成了磁州颇为轰动的消息，成为茶余酒后的笑料。
这件事，其实极为平常，不幸有了那些太过热心的亲朋干预，星星之火却成燎原。
宋、乔两家，皆是本朝初年江山定鼎后，从太行山的流民群迁来落户的，本籍据说是山西大同，天下大乱时避兵太行山，祖上曾在群雄并起时追随过刘福通，后来投效太祖高皇帝打天下，立下汗马功劳。
天下太平，举家迁来磁州落户。
直至燕王起兵，盛庸召山西兵攻北平，宋、乔两家的先祖，在齐眉山战败时阵亡。
燕兵南下，以后夺得江山，那些效忠建文皇朝的死