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“她实力怎样？年龄如何？”
“七级。具体多大不清楚，但应该很年轻。”杜兰德和珀丽也不过一面之缘，要不是种子娜塔的提醒，杜兰德也许不会这么重视她。
杜兰德笑道：“我给你的这份名单中，除了铁拳之外，其他都是七级强者，以你如今的实力和手段，想要收服应该不难。不过有两个人，你要特别注意！一个是铜须，他是火枪矮人一族的族长，心思很重，冷酷无情，这种人有时候很好用，却难以真正驾驭，你要随时提防。”
停顿了一下，杜兰德继续道：“另一个要注意的是埃尔莎。唔……怎么说呢，蓝灵堡中有一个侍女，叫水晶，她应该是埃尔莎的女儿……”
以前杜兰德并不清楚水晶的身世，水晶也一直没机会当面告诉他，有关埃尔莎和水晶的母女关系，还是水晶告诉了薇薇安，再由薇薇安跟杜兰德提起的。
“……明白了。”白虎看着杜兰德。眼神奇异，语气却一本正经：“埃尔莎是杜兰德大人的女人的母亲，没错吧？我会注意的。”
杜兰德张了张嘴，本想说“水晶不是我的女人，老子可还没睡过她呢”，但话到嘴边，还是咽了下去。这种话，说出来也没人信啊！
最后，就要说到铁拳了。
“……铁拳是铜须的儿子，不过他们父子俩关系很差。具体情况你可以去问问铜须，我就不多说了……”杜兰德揉着眉心说：“铁拳现在应该在牧场里，他实力很强，应该比你突破之前还要强！”
白虎大吃一惊，她在突破前已经是八级强者中几乎无敌的人物了，强如黑德森也不得不承认差她一筹，这个听都没听说过的铁拳，居然能有如此实力？
只可惜杜兰德没再多做解释，只让白虎自行安排处理。他暂时不太愿意与铁拳见面。在牧场中。火枪矮人一族几乎所有的老人和孩子尽皆死于杜兰德之手，虽然那并非杜兰德本意，却很难跟铁拳说清。如今杜兰德各种俗务缠身，还要加紧融合元素心脏。以求更稳妥地突破到血脉境界，要考虑的事情太多，索性暂时不见铁拳，火枪黑瑟也就先放在铁拳手上了。
白虎离开会议厅时。手里依然死死抓着那张名单，薄薄一张纸片重若千斤，压得白虎有些喘不过气来。
这张名单极具意义。不只是因为上面的八个名字都有至少七级的战斗力，还因为牧场中的非人异族们从此多了一个机会。
一个从牧场中脱身出来的机会！
一个不再以猎物的身份苟活的机会！
“选择留下来，果然是对的啊……”白虎心中默默道，眼神一点点坚定起来，她将名单贴身收好，深深吸了口气，大踏步走出了蓝灵堡。
……
……
会议厅中，杜兰德站在窗边，静静看着白虎的背影大步离开，嘴角隐约浮现出一丝奇异的笑容。
片刻后，他重新走回到魔法地图前，再次审视起来，一时间，整间会议厅中安静得只剩下魔法钟摆有节奏的响声。
接手牧者之城以来，杜兰德一番大刀阔斧地整顿改革，已经基本建立起一套全新的体制，将一切能够成为战斗力的人员凝聚起来，组建起属于牧者之城的军事力量，而不是像原来那样一盘散沙。
如今，三王坐镇城池，七车训练军队。三天之内，五支新建的军队将出城进行第一次针对永辉骑士之域的征伐，吹响杜兰德征战大陆的第一声号角。等到白虎将名单上那八名异族强者收罗帐下，再拉起一支由各个异族构成的军团，杜兰德就可以进一步放开手脚，将一系列计划付诸实施。
可以说，一切都已经基本步入正轨。
杜兰德静静看着眼前的魔法地图。
地图上，五个红色圆圈醒目地标识出了这次的出征目标——维亚镇、罗兰城、半兽山脉、红河谷、还有弦月森林。
这五个地方距离牧者之城不算很远，以五支军队的速度，顶多一天便可抵达。
其中，维亚镇佣兵云集，罗兰城则是大陆西北部有名的赌城，人口流动性很大，而且没有明确的首领。两者理论上算在永辉骑士之域的领土范围之内，但由于位置偏远和资源匮乏，一直以来并没有受到严格的统治和管理，反倒以自治为主。
简而言之，维亚镇和罗兰城对于永辉骑士之域而言，根本不重要。它们只是地图上的两个不起眼的小点而已。至于半兽山脉、红河谷、还有弦月森林，这三处完全不是人类居住地，半兽山脉是头脑简单的半兽人和魔兽的天下，红河谷中遍布强盗团伙，弦月森林根本罕有人至。
然而，杜兰德偏偏选择了这五个地方，作为第一次出征的目标，也不知道究竟看中了它们什么。
“呵呵，永辉大概无论如何都想不到我会选在这个时候出击吧？”杜兰德盯着地图，淡淡一笑。
他的目光落在地图上那五根箭头上，每一根箭头都殷红似血，它们分别从维亚镇、罗兰城、半兽山脉、红河谷和弦月森林出发，然后剧烈收拢。看起来就像五杆尖枪，全部插向地图上的一个点。这个点位于大陆西北部，以乳白色的马头作为标记。
看着这个白色马头标记，杜兰德脸上浮现出无比愉快的笑容。
……
……
吃过午餐，杜兰德照例来到演武场，开始修炼。
成为牧城之主后虽然俗务缠身，杜兰德却从未放下修炼，反而越发勤奋。
如今他已经站在血脉境界的大门之前，伸伸手，就能触摸到一丝血脉的奥秘。之所以迟迟不尝试突破。是因为他一直在融合元素心脏。
经过这些天来的努力，融合进度堪堪超过五成，也就是说，大约一半的元素心脏彻底融入到杜兰德原本的心脏中去，成为杜兰德身体的一部分。
“……还真是幸运啊，在这资源贫瘠的异位面，居然都能收获一颗珍贵的元素心脏。”杜兰德微微一笑。
元素心脏以元素源石为原材料炼制而成，放在主位面都是一等一的奇珍，初步融合之后。杜兰德感到自己全身血脉隐约跳动了几下，也不知道究竟产生了什么样的具体变化。
站在演武场中心，杜兰德双眼微阖，仔细感受着心脏的脉搏。
每一次搏动。杜兰德都能隐约感到全身的血液随之欢腾雀跃。看起来，元素心脏似乎给杜兰德带来了某些意想不到的变化，只是目前杜兰德还说不准具体是什么样的改变。他只知道，应该是某些好的变化。这也是战斗法师的直觉给他的答案。
某一刻，杜兰德忽然睁开双眼，气势节节攀升。他伸手虚握，大片冰之力在掌间浮现，凝聚成一柄蓝色长刀。
长刀造型不似橘焰长刀那般奇诡，反倒在简约中透出高贵华美。构成长刀的蓝冰也不晶莹通透，而是显得有些浑浊斑驳，好像蓝色的琥珀。
——琥珀之刃。
杜兰德的神情异常专注，甚至带着一丝庄重，看着手中的长刀久久不语。最近这段时间，他一直在加紧练习琥珀之刃，越是深入钻研，杜兰德就越是感受到这一招的博大精深。
在各大主位面之间，橘焰鬼斩的名头很大，几乎是火系战斗法师的代名词，相比之下，冰系战斗法师的琥珀之刃的名气，就要小得多。
提起冰系战斗法师，人们也许会联想到绝对零度、拟龙吐息、冰棺、艾尔德斯之霜冻铠甲……等等绝招，却很少有人会想起琥珀之刃，原因无他，只因为琥珀之刃实在太难了！能掌握这招并熟练运用的人太少太少，因此名气不显。再加上这一招并非用来攻击，与战斗法师的哲学有些不符，愿意去学的人就更少了。
看着手中的琥珀之刃，杜兰德脸上浮现出回忆的神情，想起了当年在战斗法师学院进修时的场景。
当时，杜兰德花费了大量时间选择今后的主修方向，由于他身兼冰火两种对立属性，选择更多，也更为困难。
火系选的是橘焰鬼斩，这点毋庸置疑，杜兰德的导师也没有异议。但在冰系主修方向的选择上，杜兰德记得自己和导师产生了巨大的争执。按照杜兰德的本意，他打算主修的是拟龙吐息，或是冰棺。两者都是大规模杀伤性的冰系法术，绝对的高端、华丽、上档次！但杜兰德的导师却坚持让他选择琥珀之刃。
杜兰德还记得当时导师所说的理由：“……杜兰德，你的天赋毋庸置疑，我也相信，你无论选择拟龙吐息，还是冰棺，今后都会成为一名强大的战斗法师！我始终坚信这点。但是，但是！你如果选择琥珀之刃的话，一定会走得更远！也许会成为森德洛历史上最伟大的战斗法师之一！橘焰鬼斩主攻，琥珀之刃主防，双刀配合，相辅相成，到时候，你就是无敌的！”
当时杜兰德很不情愿，因为琥珀之刃不是用来进攻的招数，而少年时期的他无比痴迷于进攻、进攻、再进攻。
直到现在，渐渐熟悉琥珀之刃的种种特性的杜兰德，才真正理解了当年导师的良苦用心。他伸手一抓，橘焰长刀出现在另一手中。
双刀在手，杜兰德一边随意比划着，一边反复喃喃着一句当年他的导师每每挂在嘴边的话：“左手虚空，右手时光！”
卷三章四十大动作
初春的夜晚一如冬夜，寒意十足，乌云遮蔽了弯月，黑色的牧者之城像是一头匍匐于夜色中的远古凶兽，随时择人而噬。
午夜过后，牧者之城的南城门悄然打开，五支总人数近千的军队在沉默中开出城门，然后兵分五路，渐渐融入深沉的夜色之中。
上城区蓝灵堡中，杜兰德站在阳台上，凭栏而立，目光望着五支奔赴各自战场的新军，心中默默说道：“开始了。”
次日凌晨，天还未亮，由紫鼠率领的第二番队率先抵达目的地：维亚镇。维亚镇坐落于一片盆地，四面环山。紫鼠静静站在半山腰一块凸起的巨石上，居高临下，俯视山脚下那个晨雾笼罩的小镇，抬手一指，冷漠说道：“进攻。”
近两百名至少四级的职业者轰然应是，如虎下山，扑向山下那个全不设防的佣兵小镇。
轻松突入，然后便是来回反复的碾压。
半个小时后，维亚镇被攻克。
接下来一个上午的时间，肯特、银狐、黑豹、山猫的军队也相继抵达目的地，正午之前，维亚镇、罗兰城、半兽山脉、红河谷和弦月森林，尽数落入牧者之城的掌控。六车遵照杜兰德的吩咐，没有随意杀戮，能抓就抓，愿降则降。
低调攻克各自的目标，然后休整一夜后，五支军队在第二天清晨再度出发，只有一小部分士兵留守，主力部队则长途奔袭，狠狠插入永辉骑士之域的西北疆域！急行军四天三夜，沿途击溃大小六十六名受永辉册封的贵族的私军，最后在西北重镇——白马城前汇合。
五支军队宛如神兵天降，突然出现在白马城外，几乎没有做任何休整，便合兵一路。近千人的军队如一根凿子，狠狠凿穿了白马城门！
杜兰德当初设下的时限是十天——十天内攻克白马城，六车却只用了五天，便以闪电战术一举攻破城门。这一举动很快轰动了整个大陆的西北疆域。贵族们人人自危，其中不少人甚至还没弄清这支突如其来的军队隶属何方。
城门被破的当天，白马城全城宣告沦陷。
距离白马城大约千里外，有一片广袤的平原，一条大河蜿蜒流过平原，大河旁边，坐落着大片连绵而有序的军营。
这里长期驻扎着“白银骑士团”。骑士团长雷诺。凯，位列永辉八大镇骑士，身为八级永辉骑士的他在西北疆域享有“白银之枪”的美誉。
天空阴霾一片，愁云惨淡。
军营中，刚听完从属官汇报的雷诺豁然站起，失态大叫道：“你说什么？白马城居然被打下来了？这……这怎么可能！”
从属官跪伏在地，大气都不敢出，努力稳住嗓音说：“情报已经确认无误，攻击者应该是牧者之城。据回报，攻城一方中有牧城之车的身影……”
“那还愣着干什么！”雷诺怒吼一声，抓起骑士战枪，大步向外奔去：“传令全军！紧急集合！即刻出发！！”
从属官连忙应是。他其实很理解雷诺这般着急的原因，毕竟被攻下来的可是白马城啊！白马城是永辉骑士之域位于大陆西北的一处重镇，是大陆最大的战马出产地之一。永辉素来以强悍的骑兵著称，战马的素质又直接影响到骑兵的战斗力。如今白马城被攻克。数万匹素质精良的战马尽数落入牧者之城手中，雷诺知道自己若不能把城池夺回来，别说镇骑士的位置。就连脑袋也未必保得住！
他根本等不及全军出动，就带上最精锐的亲卫团和两支轻骑兵率先奔赴白马城，若非听说攻城之人中有战力强大的牧城之车，雷诺恨不得立刻撇开马匹，独自一人全速狂奔过去！
傍晚时分，雷诺赶到白马城，还隔着老远，他的脸色便剧烈一变——他闻到了浓浓的血腥气味。
经验老道的雷诺鼻翼微动，立刻辨认出这并非人血的气息，而是马血的味道！此时距离白马城还有数里之遥，隔着这么远的距离，都能闻到如此浓郁的马血腥气……
雷诺有些不敢想下去了。
他带着复杂忐忑的心情率军开进城门，途中没有受到任何抵抗，片刻之后，城中传来雷诺歇斯底里的嘶吼声：“牧者之城！见鬼的！我……我和你们没完！！”
死马。
到处都是死马，城内尽是死马，城外的放马场中则躺着更多的死马。至于牧者之城的人，就连半个影子都没看到！
雷诺赤红着双眼，马不停蹄地率军再度出城，向西北方向追去，根据情报，牧城的军队屠尽战马之后，已经离开白马城，向西北方向撤退了。人在不顾一切的情况下总是能爆发出惊人的潜力，雷诺自知前途无望，绝望之下一路穷追猛赶，居然真被他在第二天中午咬上了牧城大部队的尾巴。
他二话不说，抽出亮银色的骑士战枪，越众而出，拍马追杀上去。
“混蛋！该地的混蛋！你们这群杂碎，都该死！！”雷诺已经被愤怒冲昏了头脑，以至于他没有注意到一些本该注意到的、非常重要的细节。
比如，眼前这支军队都是清一色的中高阶职业者。
再比如，队伍行进的速度明显偏慢，就好像……就好像在等着什么人追上来一样。
当雷诺真正意识到不对劲的时候，已经晚了，他眼睁睁地看着敌方军队中跃出五道身影，身手之敏捷，步履之矫健，气势之迫人，个个都不下于自己！
——肯特、紫鼠、银狐、黑豹、山猫。
五位牧城之车一拥而上，用了一分钟的时间将雷诺击败，之后的三分钟里则是各种蹂躏和调戏，最终由肯特一拳将之放倒。
成功俘虏了八大镇骑士之一的“白银之枪”雷诺，五支队伍这才开始加速回撤，然后再次兵分五路，各自回到维亚镇、罗兰城、半兽山脉、红河谷和弦月森林，驻扎下来。
这是震动大陆的一次大行动！
永辉损失的不仅是数万匹精锐战马，还有尊严与脸面，牧者之城的军队如入无人之境，就连一名镇骑士都被俘虏，这个耳光，不可谓不响亮。
消息好像插上了翅膀，以惊人的速度传遍了大陆。
人们纷纷猜测：这次行动，是传闻中牧者之城的新任城主杜兰德针对前些日子那场攻城战的报复行动？还是说，他真的打算不再龟缩于大陆西北一隅，准备站出来和永辉骑士之域一争长短了？
当大陆上闹得沸沸扬扬时，坐镇牧者之城的杜兰德已经开始了下一步的安排。
“……传令第一至第五番队，让他们就地驻扎，没有我的命令，不准再擅自出击。”
蓝灵堡中，杜兰德一下下敲击着桌面，一边斟酌，一边有条不紊地下达命令：“……还有那个成功俘获的镇骑士，传令肯特，让他亲自跑一趟，把人送回来。还有，告诉鲁格，两天之内，一定要把粮食和物资给五支军队送过去！”
安排好这一切，杜兰德又叫来白虎，凝神问道：“你那边怎么样了？”
白虎脸上有着难言的疲惫，眼神却异常闪亮，沉声应道：“都准备妥当了。”
“好！立刻出发……不，等入夜之后，带齐人手和物资出发吧！”
于是，当夜幕降临之后，一支由各色异族构成的队伍，在白虎的带领下开出牧者之城，连夜赶赴距离牧者之城最近的维亚镇，然后竟开始修建防御工事！维亚镇本就四面环山，地势复杂。在大量人员和物资的投入下，大片巨石垒砌而成的城墙依山拔起，各个山峰上则竖起箭塔、魔法塔、眺望塔等制高点。
异族中不乏力泰坦、雷霆泰坦、野蛮人这类身材高大的力量型种族，修建速度竟是出奇得快！矮人们则开始在山体上开凿洞窟，将山腹内部改造成庞大的迷宫。当然，矮人们开凿洞窟可不是为了自己，因此山腹内的通道都严格按照人类的身高体型修建。
不得不说白虎和紫鼠的手腕很硬，异族们和猎人们同处一地，不可避免地爆发了几场小规模的冲突，却被白虎和紫鼠联手压了下去。至少表面看起来，所有人类和异族大致可以和平相处，在白虎和紫鼠的调配下各行其是。很快，一套完整、严密、立体的防御工�