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杜兰德脸色彻底阴沉下来。
卷二章三十任务？任务！
牧者之城建立至今，从来没有出现过如此诡异而尴尬的状况，新的牧城之车选出来还不到半天，居然就在城里失踪了？！
白虎等人确认不是杜兰德做的手脚之后，怒火倒是平息下去，脸色却更加难看了。
——如果不是杜兰德杀了或藏了黑德森，那究竟是怎么回事？难道黑德森自己逃跑了？
不得已，白虎一边发动人手出城寻找，一边亲自前往猎手大厅向三王汇报情况。这次的事情实在太诡异了，而且一个处理不好就是大问题。新车莫名失踪，这不仅关系到牧者之城的脸面问题，还有更加紧迫的实际问题，那就是：如果黑德森真的跑了，那么，依旧空缺的车的位置，由谁来坐？
此时正是凌晨五点，正是夜最黑暗的时候。
杜兰德独自一人走在牧者之城空空旷旷的街道上，双眼闪动着七色光芒。他走得并不快，还会经常在某些地方停下来，仔细观察一番，才摇摇头继续前行。
他在寻找黑德森。
两个小时之前，被惊动的三王将意识辐散开，扫过城内城外所有可能的地方，却没能找到黑德森的半点影踪，于是三王六车做出判断，黑德森恐怕真的已经离开牧者之城了。
三王倒是没有怀疑杜兰德，他们比白虎更加了解杜兰德，知道他不会在这种大事上乱来。而且杜兰德既然说了没有见到黑德森，那就是没有见到，以他个性，是不屑于在这种问题上撒谎隐瞒的。
三王都是九级强者，而且精擅大范围探知，他们都没能在城中找到黑德森，只能说明黑德森真的不在城中了。
不过杜兰德对此依旧抱有疑问。
战斗法师的直觉告诉他，黑德森有可能依然在城中的某一个角落。另外，尽管认识黑德森没多久，杜兰德总觉得那个大块头不是会临阵脱逃的人。
凌晨五点。又是大雪满天。牧者之城的街道上根本看不到半个人影，也只有上城区的几个通宵营业的娱乐场所还有些人气，其他地方则是一片寂静。
杜兰德并不擅长大范围探知，而且他也不信任这种容易遗漏细节的探查方法，所以他选择了最耗时耗力的方式——一条街一条街地逐一巡视，一旦以洞察之力搜索到任何蛛丝马迹，就会仔细查探一番。看看能不能把那个黑德森给揪出来。
凛冬之际，牧者之城没有明显的白天与黑夜的分界，杜兰德在风雪之中寻找了整整一天一夜，看遍了上城区下城区的几乎每一个角落，他甚至到城外，绕着城墙转了一圈。却依然没有结果。
第二天深夜，杜兰德终于放弃，他一脸阴沉地出现在猎手大厅，从偏门进入，一路向下，来到三王所在的那扇魔龙石门前站定。
“杜兰德，你怎么来了？”
门背后传来王的声音：“是因为黑德森的事情吗？”
“是的。”杜兰德点头说：“目前什么情况？你们对这件事是什么安排？”
“白虎已经派人出城寻找了。黑德森作为新选出的牧城之车，擅自离开城池外逃。这是重罪！一旦确认他外逃的事实并找到他。牧者之城会给予他最严厉的惩罚。”
杜兰德眉头微蹙，摇头说：“黑德森的隐匿手段很强。他如果有意想要隐藏的话，白虎亲自去找都未必找得到。而且找到了又如何呢？谁能把他抓回来？你们三位倒是有这个实力，却因为要坐镇魔法阵眼而困在这里无法出去……”
三王沉默了一下，他们也知道杜兰德说的这些的确是事实，声音低沉了些：“所以，你到底想说什么？”
杜兰德耸耸肩说：“我没想说什么，就是很见鬼地不爽！煮熟的鸭子都能飞了，我还能说什么呢？我还能亲自出城去找他不成？”
“我没其他事了，就这样，先走了。”杜兰德脸色说不出的郁闷，黑德森对他的意义根本不是三王可以理解的。
他转身挥了挥手，边走边说：“如果有黑德森的消息，麻烦立刻通知我，尽管我也知道可能性不大……”
这时三王叫住了杜兰德：“稍等一下，还有两件事……”
“什么？”杜兰德此时心情郁闷之极，皱眉转过身来。如果可以的话，他不想在这里多呆，石门上那头魔龙总给杜兰德一种非常别扭的感觉，热切这里的黑暗气息也太过浓郁了些，阴湿细腻，缠在身上很不舒服。
“无论黑德森找不找得到，他都不可能担任牧城之车了。”三王静静说着。
杜兰德眼神一动，叹了口气说：“别告诉我你们想让肯特来做。”
“……就是如此。”
说到这，三王的语气也变得有些尴尬，毕竟是他们出于一定的私心选择了黑德森而没选肯特，“按照白虎和你约定的条件，一旦七车有空缺，你的弟子薇薇安会自动顶替，不过她现在离八级还差得远，皇后大人的要求却是近期选出新车。这个……所以……”
“所以符合条件的只有肯特了，对吧。”杜兰德接着继续说了下去。
他想了想，轻轻哼了一声，说：“那就这样吧，反正我现在也没心情管这些破事，如果肯特愿意，那就他好了。这就是你们要说的第一件事？还有第二件呢？”
“第二件，就是你又有任务要做了。”
三王直接说道：“杜兰德，作为唯一的一位‘牧场之车’，三天之后，希望你能进入牧场进行例行巡视，另外，有件不大不小的事情，需要你亲自调查一番。”
……
……
走出猎手大厅，杜兰德微微仰头看着纷纷扬扬飘落的大片雪花，脸色郁闷，低声嘟囔了一句：“这么糟糕的天气，居然要出任务了？不过也没办法，谁让我当初答应皇后，来担任这个牧场之车呢？哼。”
牧者，作为大陆最强黑暗势力，也是唯一一个能与永辉骑士之域叫板的神秘势力，最高首脑自然是皇后无疑。再往下则是负责统筹管理的三王。负责牧者之城的七车。以及杜兰德这个只为皇后和王所知的“暗车”。作为皇后亲自指定的暗车，杜兰德对城中的各项事务概不负责，他负责的，是远比城池更加广袤而危险的牧场。
这是一份还算清闲的工作，每隔一段时间进入牧场巡查一番即可，或是不定期完成三王制定的某些特殊任务。
杜兰德还记得上一次任务，是进牧场寻找雷霆泰坦一族的王者。
那位王者已经半只脚跨入了八级。而八级强者是不容许出现在牧场之中的，因为这样的异族已经初步具备了破坏笼罩牧场的魔法阵屏障的力量。杜兰德的任务，就是将找出那名泰坦王，在保证不杀死对方的情况下，将对方打落半个境界。
至于这次的任务……
杜兰德无语地回想起刚才三王的话：“……按照往年的惯例，每到凛冬之际。大批猎人都会从牧场中退出，包括不少强大的七星猎人。不过今年的情况有些奇怪，低阶猎人大多退出牧场，回到了城中。在冬季前夕进入牧场的七星猎人居然一个都没有回来。当然，他们的灵魂骨牌都没有破碎，性命无忧。只是这种状况有些奇怪，可能是牧场中出了某些状况，希望你能调查一番。”
毫无疑问。这是一个非常没有含金量的任务。
尤其是杜兰德刚刚丢了黑德森。正是最郁闷的时候，居然还要做这么无聊的任务？！
杜兰德其实很想拒绝。然而转念想想，去牧场散散心找几个异族练练手，似乎也是不错的选择。说起来，成为半神之后，他还没有进入过牧场呢。
就这样，杜兰德接下了这个没啥难度的奇怪任务，出发时间是三天后。
回到蓝灵堡，杜兰德调动元素水晶中的一缕冰火力量，对准肯特的那一道灵魂之火轻轻刺了一下——这是他召唤老巫妖的方式。
很快，肯特的声音在杜兰德脑海中响起：“大人，您找我？”
杜兰德干脆利落地直接说：“马上来一趟蓝灵堡！黑德森失踪了，三王让我问你愿不愿意代替他担任新的牧城之车。”
肯特一阵沉默，旋即爆发出惊天动地的惊喜叫声：“我居然成为牧城之车了？我居然成为牧城之车了？！我居然成为牧城之车了！！”
“……你能不能小声一点？”杜兰德无奈地说：“还有，不用激动地把一句话连说三遍。”
肯特嘿嘿一笑，高亢地叫着：“没问题！我立刻就来！！”
谁说巫妖速度慢来着？肯特就只用了两分钟不到的时间，就从鬼街一路狂奔到了蓝灵堡！然而，老家伙无比兴奋躁动的心情在见到杜兰德之后没多久，就变得荡然无存。
杜兰德看着肯特，认真地说：“三天之后，我会进入牧场，也不知道什么时候会回来。也许两三天，也许两三个月。”
肯特有些莫名其妙，不是正在说牧城之车的事吗？怎么一下说到进入牧场的事了？
他恭恭敬敬地听着，看着杜兰德脸上的笑容，心中隐约觉得有些不妙。
只听杜兰德继续微笑道：“这是我的任务，逃不开也躲不掉的任务，不那么想做却不得不接受的任务……而我决定，在我执行任务期间，也给你一份任务。”
肯特被杜兰德一番话绕得有点晕，最后一句倒是听得清清楚楚，他小心翼翼地问：“请问您有什么吩咐？”
“我希望你离开牧者之城，去大陆上寻找黑德森，找到他，然后把他带回来。”杜兰德挂着迷人的笑容，风轻云淡地说：“三天后出发！”
卷二章三十一鲁格苏醒
肯特彻底傻眼了，他呆愣愣地看着杜兰德，好半晌才反应过来，傻傻地一连三问：“给我的任务？去大陆上找黑德森？三天后出发？”
杜兰德肃然点头，一本正经地说：“出于某些不太方便跟你说的原因，我非常想要得到黑德森。如今他突然失踪，我仔细巡查过全城都没有找到蛛丝马迹，可见他的确已经离开牧者之城了。”
顿了顿，杜兰德拍拍呆若木鸡的老巫妖的肩膀，语重心长地说：“肯特，你是我最器重的部下，实力强劲，大范围探知能力强，而且心性贪婪狡诈，绝对是最适合的人选！你觉得呢？”
肯特已经快要哭出来了，前一刻还沉浸在成为新车的巨大喜悦中，下一刻就骤然听说自己要被“外派”了？而且时间就在三天之后！
“大人，您不能这样啊！”肯特哀嚎起来：“我好不容易才当上牧城之车，您……您居然只给我三天时间享受新车的各种待遇和福利，然后就要把我打发了？”
杜兰德把脸一板，重重一哼说：“怎么？你不愿意？”
肯特立刻低下脑袋，好半晌才苦着脸挤出一句：“我——我怎么敢呢？”
“那就好！”杜兰德瞬间又挂上灿烂的笑容，安慰道：“放心，能找到黑德森最好，如果实在找不到的话……”
肯特眼中又升起一丝希望之光，小心翼翼地问：“实在找不到的话，怎么样？”
他希望听到的答案是“实在找不到就回来吧！”，可惜现实和理想总是天差地远，杜兰德说的是：“实在找不到的话，那就多找几年呗，这么简单的道理还不懂吗？”
就这样，悲剧的肯特成了牧者之城建立以来唯一一位还未正式上任就被“流放”的倒霉蛋，不过谁叫他摊上了杜兰德这么一个家伙呢！
三言两语之间，杜兰德就决定了肯特接下来一两年的命运。
面对肯特无比幽怨的小眼神。杜兰德一阵汗毛倒竖。同时又有些抱歉。不过一想到黑德森的巨大价值，还有他体内莫名冒出的那一道位面之力，杜兰德就将这一丝微不足道的抱歉之意丢到了九霄云外。
人在患得患失的时候总显得尤其唠叨，杜兰德也不例外，他又浪费了不少口水，叮嘱肯特一定要尽心尽力地找人，一旦找到。绝对好不了他的好处云云，一阵狂轰滥炸直到肯特行将崩溃，杜兰德才有些意犹未尽地停了下来。
他盘算了一下，又问了一句：“你的伤势恢复得怎么样了？”
“还行，恢复了七七八八，不过想要完全恢复估计需要不少时间。”肯特闷闷地说。
“哦。七七八八啊，恢复速度还算不错了。”杜兰德摸着下巴慢慢说道，然后笑了起来，说：“既然如此，你跟我来吧，我正好需要一个对手。”
“是，大人。”
片刻之后，两人站在蓝灵堡演武场中。遥遥相对。
肯特摘下背负的大锤。神色肃然，过往的经验告诉他：每一次当杜兰德的陪练都会挂彩。自己这位主人一旦打得兴起，往往受不住手。最近尤其如此。
老巫妖哪里知道，一旦进入无我境界，有时杜兰德想收手也未必能及时控制住，自然经常造成“误伤”。
“准备好了吗？”杜兰德平静地问，每次认真开始修炼时，他都是这副不苟言笑的严肃模样。
“准备好了。”
“好，那我们开始吧！”
话音落下，杜兰德没有像以往那样立刻发动狂风暴雨般的攻势，反而抬起右脚，重重一跺地面。
嗡——！
这一记重踏地面的力道强得有些离谱，整个演武场……不，整个蓝灵堡都似乎震动了几下，肯特身子一晃，骤然双目圆睁，目瞪口呆地看着杜兰德的身形一点点地拔高、变壮，短短几个呼吸的时间，杜兰德居然变成了一个身高接近五米的壮汉！
这是半神火种复制的能力，以往杜兰德曾不止一次变身成力泰坦或雷霆泰坦的模样，但和以前相比，这次有着本质上的不同。
这一次杜兰德的身形前所未有的高大壮硕，而且他身上透发出来的并不是雷霆泰坦的气息，和力泰坦的气息有些类似，却不完全一致。
肯特谨慎地后退两步，认真观察片刻，这才忽然想起：这种纯粹、霸道、好像要占据一切空间、把周身所有事物都排挤出去的澎湃力量之感，不正是黑德森特有的气息吗？！
“大人，您这是……”
肯特的声音无比干涩，虽然对杜兰德层出不穷的能力早有一定的心理准备，但骤然看到一个杜兰德版的黑德森站在自己面前，肯特还是觉得自己的脑子有点不够用。
杜兰德哈哈一笑，猛地捶打了几下自己的胸膛，发出战鼓擂动般的沉闷撞响，轰然笑道：“放心，不会伤到你的，只是想在任务之前试验一下新学到的一些东西。少废话，接招吧！”
一步踏出，杜兰德直接出现在肯特面前，重拳当面轰击！
整个演武场中的空气都被这一拳所带动，仿佛刮起阵阵风暴，窗帘在风中癫狂地舞动，窗户玻璃则在风压之下咔咔作响，似乎下一刻就要砰然崩碎。
这完全就是黑德森的手段！一个拥有磐石巨人血脉的力武士的手段！
肯特被那拳风一逼，身子被压得微微一沉。他咬紧牙关，奋力抡动锤子硬接了一击，结果踉跄着连连后退了几步，胸中一阵阻塞烦闷。不等他回过劲来，杜兰德已经再次逼迫上来。
没过多久，演武场中就传出肯特毫无形象的惨嚎之声：
“大人，等一下！”
“别，别！我——我可是伤员！”
“有没有搞错？不带您这么欺负人的！”
“好吧，您打我吧，我不还手还不行吗……”
演武场中不断传出肯特的怪叫鬼叫，让人想象不出他究竟在禁受着怎样的痛苦煎熬，以至于连抵挡还手的战斗**都没有了。
杜兰德不仅施展出复制之力，模拟出黑德森的种种手段。打到后来。还自动进入了无我境界。肯特的压力瞬间大增，不得不使尽浑身解数，勉强应付着狂风暴雨般的沉重攻势。
演武场大门外，薇薇安小脸侧贴在门板上，竖起耳朵听得十分起劲，脸上的笑容虽然异常甜美，却总有一种幸灾乐祸的感觉。
——女孩学习橘焰鬼斩的那个晚上。也是被杜兰德这么折腾过来的。
不过薇薇安对于肯特完全生不出同情之感，当初正是肯特在蓝灵堡中一锤子砸晕了女孩，害她被关了三个多月的时间，这笔帐，薇薇安可都还记得呢！
“哈哈，打得好！”薇薇安努力忍住让自己别笑出声来。却难掩兴奋地攥紧了小拳头，不时用力挥舞几下。
不知何时，水晶也出现在演武场大门前，她看到薇薇安手舞足蹈地贴门倾听，微一错愕，一时间不明所以，等到走近之后，才隐约听到门那边传来的阵阵动静。
“啊哼……”水晶轻咳一声。
“咦？啊——！”薇薇安身子骤然僵硬。有些机械地回过头来。这才看到似笑非笑看着自己的水晶。一想到刚才的模样都被水晶看到，薇薇安小脸涨得通红。双手下意识地搓着衣角，好像做错事的孩子一样，讷讷道：“你……你好……”
水晶略有些复杂地打量了女孩半晌，轻轻叹了口气，主动伸出手来：“你好，我是水晶。”
“薇……薇薇安……”
两只同样轻软细腻的小手握在一起，谁都没有率先放开，两个女孩就这么大眼对大眼地彼此对望着。
薇薇安脸色微红，心中想着：这个姐姐好漂亮，看她的耳朵和发色，难道是传说中几近灭绝罕见无比的海洋精灵？哇，好美好蓝的头发，像海藻一样！
水晶想的却是：这就是杜兰德喜欢的女孩类型？让我看看，好像和姐姐大人没有什么类似之处啊……哦