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看得出来，三王对薇薇安表达了足够的尊重和礼遇，专门在会客厅与女孩见面。这种待遇在两天之前是不可想象的——以三王之尊，专门凝聚出投影分身，在会客厅里与薇薇安面谈？别开玩笑了。真要那样的话，杜兰德都会觉得非常古怪。
然而，如今杜兰德的身份已经大不一样。
他不仅展现了屹立于圣者巅峰的可怖力量，更以一己之力解决了一场大危机。因此，薇薇安作为杜兰德的小徒弟，身份地位也水涨船高。
这时，杜兰德走到大厅门前二十米处。两名守门人只看到一道身影以快得不可思议的速度而来，一时间没能看清杜兰德的长相。他们对望一眼，刚想伸手拦下然后询问身份，却骤然发现：自己的身体动不了了，每一处关节都被冻结，僵硬似出了故障的木偶。
杜兰德径直从满脸骇然的两名守门人中间穿过。
他根本懒得走楼梯，脚步踏地。身形拔起，二楼外墙上的两扇窗户在他面前自动打开，杜兰德直接从窗口闪掠而入。直到这时，两名守门人才重新获得行动自由，短短几个呼吸的时间，对他们来说不亚于经历了一场大战，脚步虚浮，汗透重衣。
“那人是谁？”守门人有些艰难地回过头，杜兰德早已不见踪影，只看到二楼的两扇窗户缓缓自行合拢。
会客厅中。三王看着不走正门、直接跃窗而入的杜兰德，脸色十分惊讶。
印象中，杜兰德似乎没有过这么急匆匆的时候吧？不过转念一想，其实也可以理解，毕竟北辉十字是一柄货真价实的子神器，而且是四方四辉十字战枪中主掌攻杀的杀伐之枪。它本来是杜兰德的战利品，如今却莫名丢失。换了谁，此时都要急眼吧？
三王不会想到，杜兰德对子神器的兴趣并不算太大。之所以这么急着过来，只因为可能涉及了位面对他的压制。
“大叔！……哦，不对，那个……老师！”薇薇安惊喜地站起身来。
她以七级的实力独自面对三王。原本颇有些坐立不安，如今骤然看到杜兰德的到来，女孩立刻生出一种难言的安心感觉。
杜兰德轻轻拍了拍她的小脑袋，投去一个微笑。然后他把自己丢进宽大柔软的沙发里，抬头认真看着对面的三王，开门见山地说：“北辉十字怎么会丢？”
薇薇安乖巧地在杜兰德身边坐下。三王也从杜兰德的忽然闯入中平静下来，坐在中间的罗德微微苦笑道：“准确地说，不算是‘丢’，因为北辉十字根本就不曾到我们手上。”
杜兰德眉头微锁。
眼前这三名相貌十分相似的黑袍老者，分别是罗德、罗格和罗特的投影之身，并非本体。
杜兰德安静听着，并不插话，只听罗格接口说道：“目前的状况是，我们根本找不到北辉十字，而不是找到了之后又弄丢了。”
罗特说：“据薇薇安刚才所说，杜兰德，你在巨鲸号上似乎突然有些失控？还把东辉十字和北辉十字都给扔了出去？这个……唔……怎么说呢，我们表示完全无法理解啊。”
杜兰德脸色微微一僵，扭头狠狠瞪了一眼小脸无辜的薇薇安，心道这种囧事你居然也说？
不过杜兰德很快恢复平静，轻描淡写地说：“当时的状况……有点复杂！一时间我也说不清楚。不过我承认，我的确出于某些特殊原因，将北辉十字和东辉十字给扔了，但那只是一个意外。说起来，当时你们三个应该一直以精神力关注着我这边的战局和动态吧，就没看到我把北辉和东辉扔到哪里去了吗？”
“完全不知道。”
居中的罗德摇头说：“当时我们正全力试图留下亚瑟和安东尼，再加上你那边战局已定，我们本以为不会再出什么问题，就没再关注。谁会想到杜兰德你居然会力竭昏迷，抱歉，这是我们的疏忽。”
“你呢，薇薇安？你看到我把东辉十字和北辉十字丢到哪里去了吗？”杜兰德扭头看着自己的小徒弟。
薇薇安犹豫了一下，说：“我其实分不清哪柄是东辉，哪柄是北辉……”
见杜兰德的脸又变得有些僵硬，女孩连忙说：“不过我记得其中一柄十字枪落到海里了，不知道那是不是北辉十字。”
杜兰德又看向三王。
三王点头道：“我们赶到的时候，东辉十字就在巨鲸号的甲板上，北辉十字却消失无踪。想来落入海中的就是北辉十字了。”
“哦……”杜兰德眉头紧紧锁起，了解到事情的经过之后，杜兰德生出一种难以言语的怪异感觉。
他沉默下去，仔细回忆当时的情景，自己被骤然生出的位面之力轰击得昏迷过去，在失去意识之前，隐约看到一柄战枪远远飞出去，撞破了船头的栏杆，然后消失不见。这么说来，北辉十字恐怕真的被自己丢到海里去了。
问题是，就算北辉十字坠入大海。也不该是什么大问题啊。以三王的实力，在一小片海域范围内找出一粒特定的沙子都不是难事，何况要找的东西是一柄存在感极强的子神器？
这根本不合逻辑！
难道说……三王撒谎了？
杜兰德摇摇头，在这种时候窝藏子神器，如果不是有什么特殊理由的话，只能证明三王脑子进水了。他们统治了牧者之城这么多年，不可能做出如此愚蠢的事。而且，从刚才到现在，三王的表现挑不出任何异样之处，杜兰德不认为他们在撒谎。
至于薇薇安……
女孩的心跳和脉搏的确有些过快。体温偏高，小手无意识地抓着衣服搓啊搓的，看起来十分紧张。但这些都是面对远远强过自己的强者时，自然生出的合理反应。对薇薇安已经相当了解的杜兰德深知这是一个不会撒谎的女孩，于是又一种可能性被排除。
三王没撒谎，薇薇安也没有，这么说来……北辉十字还真就失踪了？
杜兰德有些焦躁地抓了抓头皮，起身在会客厅中来回走动起来。
这时，三王提出一种可能性：“北辉十字是永辉十字枪的子神器。两者之间应该有某些不可分割的联系，会不会是永辉利用某些我们不知道的方法，把北辉十字拿回去了？”
杜兰德摇头道：“真是这样的话，永辉为什么没取回东辉十字？”
三王不知如何回答。
其实他们也知道这种可能性微乎其微。子神器与神器本体有联系不假，却从来没听说过这种联系紧密到可以隔着这么远的距离，直接回收子神器的地步。
“要不这样吧……”杜兰德站定，做出了决定：“我亲自去那片海域查探一遍。看看有没有什么异常之处。我怀疑有人在我昏迷之后，悄悄从海里把北辉十字偷走了，哼。在我眼皮底下偷我的战利品，我不相信现场全无痕迹！”
三王想了一下，就点点头说：“也好。不过，其实罗格和罗特已经去查探过一次了，并没有找到可疑之处。不过以你的实力，说不定能看出去些什么。话说回来……”罗德疑惑地看着杜兰德：“为什么我们在你身上完全感受不到圣者的气息？”
感受得到就怪了！老子现在是七级水准。
杜兰德在心里回了一句，表面上却不接话，反而话锋一转道：“北辉十字的事，我会处理。那东辉十字呢？现在在哪？”
说完微眯起双眼，盯着三王。
三王沉默了一会儿，然后平静道：“稍等。”
说完，罗特起身离开了会客厅，片刻后回来时，带回来了一柄通体透发出璀璨乳白光辉的十字战枪，正是东辉十字！
薇薇安骤然睁大了眼睛，这还是她第一次这么近距离的见到东辉十字，上一次在巨鲸号甲板上见到时，她其实根本不知道那是什么。
罗德接过东辉十字，深深吸了口气，似乎做出了某些决定。
他起身来到杜兰德面前，手握东辉十字，郑重其事地说：“这是你的战利品，自然归你掌管。不过，杜兰德，我们希望你能坚定地站在牧者之城这一边。”
杜兰德眉头一挑，平静地说：“我只能说，我绝不会靠向永辉那一边。”
罗德似乎送了口气，苍老的脸上浮现出一个笑容，这才将东辉十字递过来：“这是你的了。”
杜兰德下意识地想要伸手去接，指尖快要碰到枪身时却忽然僵住，又慢慢收了回来。他无比为难地看着眼前的东辉十字，纠结了好半天，忽然开口问道：“能不能包一下？那个……永辉的东西，我嫌脏。”
三王薇薇安：“…………”
卷三章四杜兰德与皇后
罗德目瞪口呆地看着一脸认真的杜兰德，脸sè僵硬了一会儿，干巴巴地问：“……这是一个玩笑吗？”
杜兰德连连摇头说：“当然不是。我是认真的。”
在巨鲸号甲板上，杜兰德直接去抓东辉十字和北辉十字，结果被位面之力直接轰得昏迷过去，在搞清楚原因之前，他可不敢随意去碰东辉十字。也不对，空手去抓有问题，不代表打包带走就安全啊！位面之力针对的是杜兰德这个外来者，要不，还是让本土居民来拿？
于是杜兰德又低头想了一下，坚定地改口道：“不用打包了，薇薇安，你来拿。”
薇薇安听得莫名其妙，哦了一声，连忙伸手小心翼翼地接过东辉十字。
三王的脸sè已经古怪到了极点。都说实力越是强大的人，就越容易有各种各样的怪癖，根本无法以常理解释。在三王眼中，杜兰德正在向这类人群靠拢。
杜兰德却丝毫不觉不妥，他向三王微笑点头致意，然后带着薇薇安离开了猎手大厅。
临走时，罗德突然没头没脑地问：“杜兰德，有关皇后大人的近况，你知道吗？”
“哈？”
杜兰德奇怪地回过头来，摇头道：“不太清楚。你们有什么要说的吗？”
“没什么。”罗德微笑。
杜兰德“哦”了一声，撇撇嘴，施施然转身离去。
薇薇安小脸茫然，就连牧城七车之中，也只有肯特这个老怪物知道皇后的存在，而薇薇安不过七级水准，她自然不可能知道皇后，就连听都没听说过。不过单从三王对皇后的称呼——“皇后大人”来看，这个皇后在牧者之城中的地位恐怕极高吧。
薇薇安晃了晃小脑袋，不再多想，抱着东辉十字跟在杜兰德身后。乖巧如猫。
师徒两人一前一后离开了猎手大厅。
大厅二楼的会客厅中，三王目送两人离开，直到杜兰德的身影完全没入风雪，他们才缓缓收回目光，却没有立刻撤去投影之身。
“……这样好吗？”
罗特打破了沉默，声音显得有些低沉：“我是说，就这么把东辉十字这柄子神器交给他。这样真的没问题吗？”
“不然呢？”罗德平静地说：“这也是没办法的事，一个巅峰圣者有多可怕，你们应该都很清楚。”
“可是，刚才他身上就连半点圣者的气息都没有。”罗格有些疑惑。
“这只能说明他比我们想象得更可怕。”罗德肃然说。
“那家伙，仅凭一己之力就解决了手持子神器的米兰德和塞勒斯，他当时使出来的那些手段。简直……简直匪夷所思！像米兰德这种离巅峰圣者不远的人物，都被打得重伤，然后被封，换了我们又能坚持多久？”
停顿了一下，罗德语气微沉：“况且，如今我们联系不上皇后大人，单凭我们三个根本奈何不了杜兰德。暂时还是不要招惹他为好。”
罗格和罗特闻言交换了一下眼sè，最终只好叹息着表示同意。
三王再度陷入沉默，片刻后，罗德脸sè复杂难明地望着杜兰德离去的方向，低沉道：“你们说，他到底和皇后是什么关系？”
没有回答。
对于三王来说，杜兰德至今仍然充满谜团。
五年多前，杜兰德就像一个最普通的猎人一样来到了牧者之城。毫不起眼。牧者之城每天的猎人流量很大，杜兰德根本无法进入三王的视线。然而没过多久，皇后忽然传来消息，做出了两条在当时看来有些没头没脑的指示：
第一，不要招惹杜兰德。
第二，如果杜兰德有什么要求的话，能满足的。尽量满足。
又过了没多久，杜兰德居然主动找上门来，向三王表达了愿意帮忙管理牧场的意愿。如果没有皇后提前打过招呼，杜兰德的这一要求是非常奇怪的。三王也没有可能答应。但既然皇后提醒过“有要求尽量满足”，三王也就勉强同意了，之后便每隔一段时间布置些任务，交由杜兰德去完成。
双方的关系非常微妙，算不上主从，也不是合作。
三王一直不明白杜兰德究竟有什么值得皇后注意的地方，好奇心一点点膨胀，才有了后来对红鹰的纵容。时至今rì，三王终于理解皇后的第一条指示。
不要招惹。
想来皇后早已知道杜兰德的境界和实力，这才让三王谨慎以对。不过，对于“有要求尽量满足”这一指示，三王依然心存疑惑。
罗格摸着下巴，若有所思地说：“……杜兰德当初主动找到我们，说他愿意成为牧场之车，这……会不会根本就是皇后大人的授意？”
“有可能，当初皇后大人的消息传来没多久，杜兰德就找上门来了。时间上很吻合。现在想想，杜兰德一个刚来牧者之城没多久的猎人，却能够找到我们三个，这件事本身就大有古怪。”
“这么说，杜兰德其实是皇后的部下？”
“也未必是部下，不过一定大有关系。”
“什么关系？”
“我……我不知道。”
罗德脸sè微动，似乎想到了什么，说：“我现在很在意一点——皇后大人在牧者之城面临如此危急的情况下都没有露面，会不会也和杜兰德有关？印象中，我们已经很久没见到皇后大人的本尊降临了吧？是从杜兰德来到牧者之城开始的吗？”
“不，应该不是，皇后大人她……似乎已经十几年没有以本尊示人了。就算有命令和指示，也是直接传来消息或凝聚投影分身。如果我没记错的话，上一次我们见到她亲身到来，应该是二十六年前。之后就再没出现过了。”
沉默。
还是沉默。
过了许久，罗德开口问道：“二十六年前，有发生什么特殊之事吗？”
罗格和罗特对望一眼，有些不确定地说：“好像没有……吧……？”
……
……
“皇后是谁？”走在风雪漫天的牧城道路上，薇薇安歪着脑袋好奇地问。
杜兰德犹豫片刻，最后还是觉得既然自己都展露圣者巅峰的实力了。再爆点料似乎也没什么大不了的，于是他简短地解释了一下牧者的内部体制：“三王位列七车之上，皇后位列三王之上。嗯，就这么简单！”
尽管已经有所猜测，薇薇安依然被吓了一跳：“皇后他这么厉害？”
“是她，不是他。”杜兰德没好气地纠正道：“真是的，你见过男xìng皇后吗？”
女孩不好意思地说：“人家以为只是一个代号嘛。”停顿了一下又问：“那大叔呢？大叔在牧者中是什么位置？”
杜兰德愣了一下。脑海中不由回想起五年多前初到牧者之城的事。三王的猜测基本上是正确的，杜兰德会去找三王，要求成为牧场之车，这的确是皇后的授意。回想起那个深不可测的女人，杜兰德心中微微凛然。他定了定神，解释道：“准确地说。我不完全算是牧者体制内的人。如果以实力而论，我在三王之上。”
“那跟皇后比起来呢？”薇薇安就像一个好奇宝宝，没完没了。
杜兰德犹豫了一下，如实答道：“五年前我没她强，至于现在……我也不确定到底谁强谁弱。也许还是她更强一点吧，我猜。”
“哦……”薇薇安歪着脑袋想了一会儿，再次开口时又问起了东辉十字：“大叔为什么不愿意碰它。真的是嫌它脏吗？”
“我有洁癖，不行吗？”杜兰德哼道。
“你有洁癖？”薇薇安瞪大双眼，好像第一次认识杜兰德一样。随后，女孩的双眼一点点弯成月牙形，轻轻晃着手中的东辉十字，颇有些不怀好意地看着杜兰德。
杜兰德被她看得发毛，表面上却重重哼了一声，嗡声瓮气地说：“鬼丫头。少打坏主意！走了，办正事去。”
“啊？什么正事？”
杜兰德伸手轻扶女孩后腰，说：“废话，去找北辉十字啊。”
下一刻，一股难以言喻的可怖气息从杜兰德身上散发出来，也不见他有多余动作，便带着薇薇安悬浮起来。然后找准了一个方向，急速飞shè过去。这还是薇薇安第一次感受飞行的感觉，又是紧张害怕，又是兴奋难明。她一手抓着东辉十字，另一手死死抓着杜兰德的衣袖。
解开封印的杜兰德速度奇快，转眼间已来到当rì大战的那片海域之上，然后缓缓降落在海面上。薇薇安还不到八级，没有踏浪而行的能力，因此依然需要抓住杜兰德。
刀子一般刮人的海风席卷而过。
海面上有不少浮冰，有大有小，随着澎湃的波澜起伏不定。没有了阳光的照shè，海面幽蓝一片，再加上狂风凛冽，雪幕重重，孤零零地站在海上，人会莫名生出一种无力之感。
杜兰德四下一望，双眼微眯，缓缓运转起洞察之力。
这里是当rì大战之处，也是北辉十字落水之处，如果真有某些不知名的存在将北辉十字偷走的话，杜兰德�