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李小非明知可能是那小书僮做了手脚，但苦于无凭无据，拿他无可奈何。
正在窘迫万状，不知所措之际，忽听茶棚外有人道：“出门在外，总有不方便的时候，何必令人难堪？”
那人随即走了进来，将一个银锭递给伙计道：“这位朋友的帐我来结，够吗？”
李小非转身一看，这位挺身为他解围的书生，不但似曾相识，而且长得跟他几乎一模一样。
包小靓—见王语嫣出面解围，大感意外。正待跳起来，却被她以眼色制止。
这时伙计已接过银锭，掂了掂，忙改变一副嘴脸，陪笑道：“那用得着这许多，连打翻的一共三十个大肉包，外加一壶茶，总共才三钱半银子，小的这就给公子找钱……”
王语嫣道：“不用找了，多的你留下，说不定那天又遇上存心白吃的老兄，抓了蜈蚣塞进包子馅里讹你，那你一家老小岂不要喝西北风了？”
伙计听不出是损他，还连连称谢道：“多谢公子！多谢公子……”
李小非尚未及致谢，王语嫣已迳自出了茶棚，包小靓不禁抱怨道：“王……公子，我好不容易逮住机会，存心要给那小子出个大丑，你怎么替他……”
王语嫣置之不理，一直走至游人稀少的湖边才停住。
果然不出她所料，李小非很快就追来，双手一抱拳道：“多谢这位兄台为在下解围……”
包小靓冷哼一声，不屑道：“下回没银子付帐，没蜈蚣就找只蟑螂，不可能每次都遇上好心人替你解围。”
王语嫣见李小非一脸尴尬，忙拱手回礼道：“这位兄台，童言无忌，请别跟她小孩子一般见识。”
李小非道：“是，是，这位公子好生面熟，咱们以前是否曾在那里见过？”
王语嫣笑道：“见是未见过，不过兄台是否觉得，咱们两人的面貌非常像？”
李小非连连点头道：“对对对，公子说的一点不错，确实非常相像，在下正是感到好奇，特地追来……”
包人靓愤声道：“哦？原来你不是追来谢我家公子解围的？”
李小非一脸尴尬道：“这……”
王语嫣以眼色制止了包小靓，故作诧异道：“说来真是怪事，曾经听人说，姑苏城外曼陀山庄，有位姑娘竟也跟我十分酷似……”
李小非接道：“公子可是说的那位王姑娘，如今大理国的皇后？”
王语嫣心想：“他果然并未认出是我。”便笑了笑道：“好像听说她是姓王，至于是不是大理国皇后，那我就不太清楚了，不过，这真是怪事，怎会今日来君山，又遇见兄台跟我长得如此相像？”
李小非道：“是啊！不久前我曾去大理国，亲眼见过那位皇后，连我自己都几乎不敢相信。”
王语嫣胸有成竹，不动声色道：“可否请教兄台……”
李小非坦然道：“在下姓李，名小非。”
王语嫣拱手道：“原来是李兄，在下姓吴，口天吴，单名一个言字。”
她把“语”字拆了开来，而以“吾”的谐音“吴”为姓，相当巧妙。
李小非也拱了拱手道：“吴公子。”
包小靓故意道：“公手，还有我呢？”
王语嫣不加思考，正色道：“小宝，不许没规矩，我在跟李兄说话，那有你插嘴的份儿？”
她不但临时替包小靓起了名字，而且“宝”与“包”谐音，真不愧是才思敏捷。
随即试探道：“李兄一个人来游君山？”
李小非迟疑一下始道：“我，我来找人……”
王语嫣随口问道：“找到了吗？”
李小非道：“还没有……我只是猜她们可能会来，并未约定，也许……”
王语嫣不便刚一认识，就一直追问个没完没了，反而容易引起他疑心，便适可而止道：“既是如此，李兄若不嫌弃，咱们就结伴同游如何？”
李小非未置可否道：“这……”
王活嫣察言观色，看出他是为了阮囊羞涩自惭形秽，便道：“李兄若是身边不方便，没关系，小弟此次出游，带的花费尚很宽裕，钱财乃是身外之物，难得与李兄结识，总是有缘，何必斤斤计较，那就太见外了。”
李小非担心的正是这个，那日他不辞而别，把钟灵和木婉包留在小岛上，游上彼岸，连衣服都等不及晾干，穿上衣提着湿鞋就狂奔而去。
一口气奔出好几十里，才停下来休息，同时好把鞋衣晾干，独自坐在石头上默默沉思，愈想愈不妥，深觉这样做未免太绝情。
可是他的心情十分矛盾，既觉于心不忍，又对她们有些依依不舍，但更怕惹上麻烦。
想了很久，终于改变主意，决心回头去寻找她们。
那知一路并未遇见钟灵和木婉清，一直循原路赶回河边，发现木筏已在，她们却早已不知去向。
再回头追赶，结果是芳踪杳然。
李小非十分懊恼沮丧，奔走了整日，直到薄暮时分，来到了处小镇，打算买些食物充饥，才想到身无分文。
这下可麻烦了，饿上一两顿没关系，以后一路上还得吃喝哪！小伙子既不愿偷，更不愿抢，这该如何是好呢？想来想去，别无其他办法，只有到山里去猎鸟兽。
凭他的武功，射鸟猎兽，可说是轻而易举，半点也难不倒他，只是未免大材小用罢了。
吃的问题不难，抓两双野免烤一烤就解决了，睡更不成问题，幕天席地，不须花一文钱住客栈。
睡了个好觉，次日一早醒来，精神大爽，蓦然想起近十日来，每夜与木婉清相拥而卧的情景，如今却不知她的去向，不禁有些怅然若失。
他忽然想起，钟灵告诉木婉清的三个消息，第一，王语嫣突然放弃大理国皇后，离宫出走了。
第二，慕容复夺得打狗棒后。未再出现大理境内，很可能已去中原兴风作浪。
第三，她已查明，真正杀害木婉清母亲等人的凶手，不是段誉而是慕容复。
两个少女都矢志要报杀母之仇，尤其是钟灵，更决心要夺回打狗棒，势必急于找到慕容复，那厮既已去中原，她们还会不去？于是，李小非当机立断，也决定去中原走一趟。
一路上，他就靠鸟兽解决食宿问题，猎多了还可以卖个几文当盘缠，倒也逍遥自在，不亦乐乎。
小伙子虽然毫无江湖阅历，但对天下第一大帮的总舵在洛阳，这倒是早就听说过了。
他去洛阳既不是拜会丐帮，也不是寻慕容复，而是为了找到木婉清和钟灵，必要时自然义不容辞，得助她们一臂之力。
毕竟，他对她们已有过承诺，更何况，两个少女在他的生命中不但出现过，也留下了难以忘怀的温馨和回忆，令他回味无穷。
赴洛阳的途中，那日经过一处大镇打尖，无意间听得邻桌有几个江湖人物在高谈阔论，说起丐帮帮主吴长风，从大理国回洛阳后，召集了各地的丐帮舵主，马不停蹄地急急赶往君山，帮中必是出了大事。
虽然他们并未提及，打狗棒被慕容复所夺—事，但李小非听了，心知定然与此事有关。
既是吴长风都亲自赶往君山去了，木婉清和钟灵自然不会在洛阳，小伙子心念一转，便决定直奔岳阳。
为了赶路，途中已无暇抓鸟猎兽，以致到了岳阳，再租船到君山，他全身只剩下了一声碎银，偏偏在茶棚里还莫名其妙地失落了。
此刻听说这年轻书生有意结交，他自然觉得高攀不上，以致面有难色道：“多承吴公子盛情，在下心领了，我，我……”
王语嫣故作姿态道：“李兄若不愿结交，小弟不敢勉强，何必为难。”
包小靓不屑道：“哼！有什么了不起，人家想结交，我家公子还看不上呐！”
李小非只好强自一笑道：“如此在下就高攀了。”
王语嫣暗喜，心想：“只要相处一两日，不怕套不出你的来龙去脉。”
于是，三人便结伴而游，一路随着游人涌向“湘妃庙”而去。
其实他们是暗自各怀心事，王语嫣为了两人相貌酷似，一心想探出李小非的来历，包小靓却是自认那夜吃了亏，心有未甘，决心要伺机报复。
而李小非则是心不在焉，眼光—直不停搜索，希望能发现木婉清和钟灵。
将近“湘妃庙”，突见三五成群的乞丐，匆匆忙忙朝同一个方向奔去，仿佛赶去救火似的。
王语嫣看在眼里，心知丐须帮中必有重大急事发生，故作好奇道：“这些叫化子怎么了？”
包小靓会意道：“公子，咱们也去瞧瞧热闹罢吗？”
王语嫣转向李小非道：“不知李兄可有兴趣？”
李小非正中下怀，但他顾虑道：“吴公子是读书人，可能对江湖上的事不甚了解，丐帮乃是天下第一大帮，若是他们帮中有什么盛大聚会，外人是不得……”
不等他说完，包小靓已黠笑道：“没问题，我自有办法，瞧我的吧！”
这人小鬼大的小姑娘，满脑子装的都是怪主意，此刻不知又想出了什么花招？
第十八章 丐帮之争
君山后壁的一处悬岩下方，乱石遍布，就在悬岸与瀑布之间游人绝迹的竹林前，聚集了好几百名乞丐。
场面虽然简陋，却非常浩大壮观，这正是丐帮“开香堂”的特色。
尽管一切从简，既是“开香堂”，香烛、神位、历代祖师牌位及三牲四果，一应供祠之物还是少不了的。
一大块平整的青石，比圆桌面还大，正好作为供案。
右首八个老叫化席地而坐，靠近供案的便是吴长风，帮主身上背挂十只麻袋，其他七人最少的也有八只，可见是帮中身分极高的老老，地位犹在各分舵舵主之上。
左首也是八个老叫化，靠近供案案的老者，身形佝偻，骨瘦如柴，看上去至少已九十岁以上，他身上背挂的居然也是十只麻袋。
仪式似已举行过，数百名乞丐肃静无声，正等待着那位老人家宣布今日召集众人来此的宗旨。
老人家年事已高，好像站都站不起，干咳了两声，始沙哑着嗓门道：“老叫儿久已不过门帮中的事，今日劳帮主和总舵的四大护法长老、传功长老、执法长老、各分舵舵主、香主，以及众多弟子从老远赶来，使我非常感动，也很感激，这表示大家还没把老叫儿给忘了。”
又连咳了几声，他继续道：“方才老叫化已说过，我对帮中的事久已不过问了，所以今天不算正式‘开香堂’，不必拘以形式，大家只是随便聊聊，交换一下意见，咳咳……”
老人家虽说的轻松，但从他的神情和语气，以及场中的严肃气氛就可意识到，帮中一定出了前所未有的大事。
他扫了全场一眼，转身向身旁的老叫化道：“执法长老……”
那老叫化忙起身恭应道：“弟子在！”
老人家笑了笑道：“坐下坐下，老叫化刚说过，不必拘以形式，你怎么又拘礼起来了？”
执法长老又恭应一声，坐了下来。
老人家又道：“老叫化年纪太大了，记性很差，如果待会儿说话有远帮规，请随时提醒我，以免闹出笑话。”
执法长老恭应道：“是！”
老人家这才转向吴长风道：“帮主。”
吴长风虽身为帮主，对老叫化仍十分恭敬，忙起身双手一拱道：“长风在！”
老人家却并不叫他坐下，问道：“你接掌本帮有多久哪？”
吴长风答道：“仅一年有余。”
老人家呵呵笑了两声，说道：“听说近年来，帮主换了好几个，尤其去年一年之中，就换了两三人，有的我连面都还未见过呐！对了，你倒是说给我听听，帮主一职为何接二连三更换？”
其实，帮中这种大事，成千上万的弟子无人不知，尤其游坦之去年是由全冠清携同，前来君山参加丐帮大会，以那惊世骇俗的武功和深厚内力，艺惊全帮高手。
当时萧峰已弃棒宣告脱离丐帮，群龙无首，他便轻而易举地夺得帮主之位。
老人家当日不知是何缘故，以身体不适为藉口，未曾参与大会，事后亦不见游坦之，所以才会说有的连面都未见过，显然指的就是游坦之。
但他既然当众问了，吴长风只得从江剑通帮主交棒给乔峰开始，如何被揭开身世，发现他原是契丹人萧远山之子，即时认祖归宗恢复性萧，不断全帮及天下武林所惊，愤而宣告脱离丐帮。
游坦之成为帮主后，又如何为阿紫痴狂，不惜献出自己双目，最后更在雁门关外，跌冲下万丈绝岩殉情。
帮中群龙无首，便在众长老推举下，由吴长风暂代帮主迄今，已是一年有余。
听吴长风简单扼要地说了一遍，老人家微微点头道：“原来是这样的啊！难怪帮主接二连三换人。唔……如此说来，那游坦之只是跌落悬崖，至今尚生死未明喽？”
吴长风道，“师祖有所不知，那悬岩高逾万丈，深不见底，跌落下去绝无生望……”
老人家却驳道：“不对啊！那乔萧峰之父萧远山当年不是也从落那悬崖，结果至今仍活着吗？”
吴长风顿时为之语塞，无言以对：“这个……”
老人家转身问道：“执法长老，前帮主生死未明确，他即取而代之，与本帮帮规可合？”
这位执法长老姓蒋名义，原是大义分舵舵主，由于原执法长老白世镜，被副帮主马大元之妻温氏以色相诱，勾结全冠清陷害萧峰，以致晚节不保，最后落得身败名裂，毁了自己一世英名。
游坦之生死不明后，由帮中众长老推举吴长风接掌丐帮，蒋义便是极力支持者之一，事后被升为执法长老。
此刻他自然义不容辞，要挺身为吴长风答辩，又站了起来道：“回禀师祖，前帮主游坦之虽生死尚未明确，国不可一日无君，本帮乃是天下第一大帮，亦不能群龙无首，是以由全帮长老会议，推举吴长老按掌帮主之职，至今仍属暂代，与本帮帮规并无相抵。”
老人家作个手势道：“好，你坐下。”
等蒋义坐下后，接着又向吴长风问道：“如果前帮主游坦之仍然活着呢？”
吴长风不加思索道：“长风自当交出……”
突然想到打狗棒已失，话便说不下去了。
老人家却追问道：“你的意思是说，如果游坦之未死，自愿交出打狗棒，由他重掌本帮？”
吴长风道：“应该如此！”
老人家笑呵呵道：“好，很好，现在我让大家见一个人……”便仰起面来，提高嗓门向悬岩上叫道：“请下来吧！”
众人无不暗诧，齐向悬岩上看去。
悬岩矗立，距离地面少说也有数十丈，这时峰顶出现—条人影，突然纵身而下，吓得众人无不失声惊呼：“啊……”
那人不知施展的是那门功夫，眼看身形急堕而下，忽然像是在半空停止，接着向上冲起丈许。
如此连续数次，下堕之势已缓，轻飘飘地落足在供案前。
大家定神一看，只见这人一身黑色紧身劲服，外披黑面红里大敞，脸上戴着黑色面罩，只留眼部两个圆洞。
而他露出的凶恶眼光，却根本不似人类，活像猩猩的双瞳。
老人家见他一落地，便向吴长风笑问道：“帮主可认识他？”
这话问得很不当，即使是多年老友，脸上戴着面罩，又如何能认得出？但吴长风不便顶撞老人家，只好认真道：“这位朋友轻功好生了得，确实让长风开了眼界，但一时记不起，武林中那位朋友有此身手，不知可否除下面罩，以便一睹阁下风采？”
蒙面人双手一拱道：“吴长老辛苦了，一年多来为我代拳本帮职务，在此谢过！”
吴长风不由地猛然一怔，惊诧道：“你，你是……”
蒙面人哈哈一笑道：“吴长老听不出我的声音？”
吴长风心想：“此人声音确实很像游坦之，但……”
心念一转，便道：“既是帮主，此刻在场全是本帮自己人，并无一个外人，为何不让大家见见庐山真面目？”
蒙面人道：“吴长老，你明知我这张胜丑恶如鬼魅，见不得人的啊！”
吴长风沉声道：“阁下若不愿以真面目相示，长风怎知阁下是游帮主，或是别人冒充？”
蒙面人道：“姑不论我是不是游坦之本人，请问吴长老，游坦之是如何能成为丐帮帮主的？”
吴长风有些不耐烦道：“方才长风已禀明师祖，阁下既然早就来了，想必也早已听到了。”
蒙面人冷声道：“那就请吴长老再说一遍。”
吴长风脸色倏地一变，正待发作。
却听老人家道：“帮主就再说一遍何妨？”
无可奈何，吴长风只好忍了口气道：“游坦之是由全冠清带来参加本帮大会，那时前帮主萧峰已宣告脱离丐帮，帮主之位无人接掌。其实有意接棒，甚至志在必得的大有人在。
当时众长老曾向师祖请示，决以武功最高者来领导本帮，结果游坦之以艺惊帮中所有高手，无人能敌，因而成为帮主。”
蒙面人笑了笑道：“原来如此，那么吴长老必然也是艺惊帮中所有高手，无人能敌，众望�