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不知道，你们先下去休息一下等本将派人去问过再说。”
等白队长等人离开后，刘兴祚问两边的几位佐领该怎么办，虽说他名义上是这里的最高将领，但几位女真佐领明显是代表皇太极来监视他的，问问他们的意思不会有错。几位佐领确实是有监视刘兴祚的秘密任务，不过对这种事还是拿不稳，只好建议让人去广宁或沈阳去问一下，皇太极正率部盯着插汉部的林丹汗，准备寻找机会扑上去狠狠地咬一口，广宁正是皇太极的补给和中转要地他很可能在那里，假如皇太极不在广宁再去沈阳。
不知道皇太极多久能回信，刘兴祚第二天让白队长带人先回宁远，说等有了消息就派人去通知，白队长离开之时刘兴祚亲自带人送行，到了义州城门口时刘兴祚对白队长说：“既然我们双方正在谈判，相信我们双方今后不会再打仗了，等两国签了盟约成了兄弟之邦，我们都会到大明的各地去玩玩，到时候白老弟可要给我们作向导啊。”
白队长笑着说：“军国大事在下一个小兵不敢参言，不过如果真有永远和平的这一天，在下欢迎刘将军和其他几位将军到在下家里作客，到时候在下一定扫榻相迎。”
皇太极正是在广宁，收到刘兴祚的信几天后皇太极派人从小路传回了回信，意思是负责谈判的正使多尔衮犯了错正在受罚，另一个副使范文程偶感风寒生了病正在治病。因为路途遥远信息不通所以没能及时送去消息请明朝方面原谅，现在要换人又怕麻烦所以请明朝谈判代表多等一阵子，等多尔衮受完罚范文程养好病再来。除了言语上的道歉，皇太极特意给瑞王和侯恂送来貂皮两张白银两百两表示歉意，同时，皇太极还指名叫义州一个佐领到广宁说明情况。
刘兴祚见皇太极表明了态度，一边叫人去广宁一边跟剩下的几位佐领商议，最后决定也派一小队人马去宁远送信，顺便还可以探探路看一下明军的动静。虽说双方久不打仗正在谈判，但世事难料还是知己知彼要好些。
二月中旬时义州派出的小队来到宁远，他们给袁可立、瑞王、侯恂转达了皇太极的意思还有礼物，随行的队长也私下会见了袁可立，表达了刘兴祚愿意回归明朝的愿望。袁可立先是对刘兴祚心怀故国的想法表示赞扬和肯定，但他没有同意刘兴祚现在率部归明，只让刘兴祚的这个心腹回去告诉刘兴祚，让他暂时忍耐等待时机，现在正需要稳定如果刘兴祚在此时率部归明会引起难以预料的后果和不必要的麻烦。
237 心怀故国（中）
其实早在好几天前袁可立就根据白队长等人回来后的描述作了分析，从刘兴祚说自己这么多年来一直很好没有什么变化这话，分析认为他还是有回归明朝的想法，根据他有话不明说这一情形，知道他处境困难被监视。袁可立认为以目前朝廷的现状，在朝廷要整顿军队无暇顾及其它的情况下，假如刘兴祚突然率部反正，对明军的坏处大于好处。袁可立将自己的看法秘密送军务院，并在两天前得到军务院的同意。
孙承宗等人的意见也很一致，现在贵州正在平叛和整顿南方几省的军队，北方也准备找个地方把北方几省的军队依次整顿一番，现在已经没有精力和财力去另树强敌。就好比一个人正要做手术，再要他收拾行装去干苦力活就有些太过分。再加上刘兴祚现在率部反正效果不大，最好是暂时忍耐等待明军与女真人绝死拼杀的关键时刻倒戈一击，那样就可能对战争的胜负起关键性的作用。
刘兴祚送信的小队从宁远回到义州后，对刘兴祚细说了宁远之行的经过，刘兴祚对袁可立不同意他现在率部到宁远归顺感到失望，不过他也听到了一个好消息，就是约有一万多明军分布于大凌河沿岸，最近的据点就在离义州城不到二十里的山上。刘兴祚在接下来的几天有意派心腹之人去沿河巡探，远远地看了看袁可立传口信说的那个山头，发现那确实是个易守难攻的好去处，一般人不仔细看是看不出什么的。
就在刘兴祚心中大定决定等待时机之时，二月下旬的某一天有人来向他报告，说先前去广宁向皇太极汇报的那个女真佐领又带人通过小路去了广宁。刘兴祚顿时就动了疑心，心说上次这个佐领被皇太极叫去是因为皇太极要听明朝方面的详情，而且还是让自己知道的，但这次此人私下去广宁是为了什么呢？难道有人泄露了自己的秘密？想到这里刘兴祚心中顿时有些慌乱了。
过了几天，这位去广宁的佐领回到了义州，带回了皇太极的谕令，说因为前方战事紧急需要兵员，既然与明军达成协议而明军也愿意遵守协议，义州的五千守军战斗力强要撤走让其他人来接替。
看完皇太极的亲笔信，刘兴祚缓缓抬头看向这个佐领问道：“牛佐领，你什么时候知道大汗要调义州军的？既然你在广宁怎么不向大汗分说一番？这明军在宁远关驻守了好几万人，据说后来又从皮岛增加了几万过来，难保他们没有窥视义州之心，假如我们一撤走明军趁机占领义州与蒙古人形成夹击之势，并顺势夺取复州、耀州等地威逼鞍山、沈阳，那我们又当如何？”
牛佐领说：“刘将军莫急，前几天你出去巡城，大汗的使者召我去且召得很急，我没办法才跟大汗使者去广宁的。至于说大汗给你写的什么，我官卑职小没敢看也没敢多问，刘将军有什么话可以自己写信向大汗分辩，相信凭大汗的英明和两代大汗对刘将军的信任，只要刘将军说得在理，最后一定会听信刘将军你的。”
刘兴祚见牛佐领说得在理，于是点头说：“遇上如此大事本将本该亲自前去广宁向大汗分说，不过一来你路熟二来怕明军捣鬼所以还是辛苦你再去一趟，不知道牛佐领是否愿意？”
牛佐领说：“将军有命在下自当遵从，就请将军写文书吧。”
刘兴祚点了点头起身去给皇太极写信去了，他没看到的是这个牛佐领在他转身的一瞬间，木然的眼神中露出狡黠的光芒，他也不知道他这封不愿意离开义州的信会让皇太极下决心要把他拿下来。
皇太极是个非常聪明的人，他的用人原则就是用人不疑，反过来也可以说是疑人不用。前一阵牛佐领去广宁向他汇报刘兴祚跟明朝使者见面和说话的详细情节时，皇太极就对刘兴祚有了一丝疑惑，为什么明军来人在没经过介绍的情况下就知道刘兴祚姓刘？虽说凭这一点不能表明什么，但至少证明明朝方面知道刘兴祚这个人，还对他有一定的研究，否则的话不会一个小兵都知道得这么清楚。
隔了几天后，牛佐领根据皇太极的指示加强了对刘兴祚的监视力度，终于在关键之处发现了刘兴祚有异动，就是在派人去宁远跟明军解释谈判之事时，牛佐领秘密安插的人回来告诉他刘兴祚的心腹跟明军将领有秘密接触。有接触是可以的，毕竟不会每次谈话都把所有人叫到一起，但值得怀疑的是回到义州后刘兴祚没有提秘密接触的内容，行为上还有些反常，牛佐领感觉不妙立即再次出发去广宁向皇太极报告。
皇太极一听牛佐领的小报告，立即警觉了起来，他细细地想了好半天，决定对刘兴祚作最后的试探，看是不是他们父子两个都看错了人。皇太极的试探方法就是以前方战事需要为借口，让刘兴祚准备换防，假如刘兴祚心中没有鬼就会表示同意并询问什么时间、什么地点、跟何人换防，但假如刘兴祚确实有问题一定会百般推脱。
其实刘兴祚仔细想一想也能发现皇太极的命令有问题，义州守军多为马上功夫不如女真人的汉人，守个城欺压下老百姓威慑下懦弱的明军没有问题，要跟马背上长大的蒙古人在草原上冲杀就有点不够看。再说一共也只有五千人没什么大用，换成其他人来还不如现在的义州守军守得好，只要稍稍说明一下情况但要表示绝对服从命令，顺便问一下换防的时间、地点和相关人物就可以了。
问题是刘兴祚心中确实有鬼，一个人没私心就坦坦荡荡能够依理分析，假如有问题就会时刻防备怕事情败露。比如说一个羞涩的男子喜欢上一个女子，老远见了这个女子就会感到不自然，还认为其他人都知道了自己的心事，看到其他男子接近意中人就认为是挖墙角的会敌意大增，即便这个女子根本就不认识他。
刘兴祚一时慌乱之下没考虑其它，立即给皇太极写了封信，信中对自己不能撤离作了好多解释。这些解释说得非常好也说得很全面，有些地方连皇太极都没有考虑到，不过就是没有提到自己会服从命令，这就坚定了皇太极认定刘兴祚有问题的看法。
三月初，刘兴祚正带人在城外巡查，突然手下的哨探来报告说在大凌河堡和右屯附近发现众多的蒙古人，义州城外也发现了蒙古人的骑哨，问刘兴祚该怎么办。
刘兴祚一听蒙古人居然攻到自己身后并占领了大凌河堡和右屯，感到很不可思忆，问哨探道：“哪里来的蒙古人？你们可知道他们是从哪里来的？”
哨探道：“禀刘将军，是原来插汉部兀鲁特部的蒙古人。”
刘兴祚轻轻说道：“原来是他们。”
兀鲁特部的蒙古人在天启初年反出插汉部投靠了女真人，被天命汗努尔哈赤安排在海州鞍山一带修养放牧，去年毛文龙、赵率教、祖大寿等人夺取金州并拆除了旅顺城，努尔哈赤为了避免自己再受骚扰命令投靠过来的蒙古人去金州一带修城放牧。皇太极搞定蒙古喀尔喀部和科尔沁部后要对付插汉部，兀鲁特部的蒙古人原属于插汉部可能有些香火情，皇太极让他们在金州、复州一带修养没有征用。
现在兀鲁特部突然占领了右屯和大凌河堡，刘兴祚心中已经可以肯定他们是受了皇太极的命令来对付自己的了，右屯和大凌河堡一被占，义州跟宁远之间的联系就被切断，想得到明军的帮助已经不可能。刘兴祚想了想问：“牛佐领他们那些女真将领和士兵在哪里？”
哨探说：“属下探得消息后绕城而来寻将军，现在城门紧闭不知里面详情如何。”
刘兴祚听了心中一阵急躁，这义州城内一共五千人，其中绝对听自己命令的不过一千来人，其他的人不是些墙头草就是正牌的二流正牌女真兵，就算要造反也只能裹挟一半人走，现在城内情况不明又被人断了路，情况看来很是不容乐观。刘兴祚知道现在既要冷静也要快速下决断，否则的话后果不堪设想，想了想命令道：“城中出了状况，所有人准备战斗跟我来。”说完打马率先向义州城奔驰而去。
刚刚走到城外不远处，就看见城门大开，几十个士兵骑马冲了出来向自己这边急速而行，刘兴祚看见领头的是自己府里的亲兵队长，于是大声吼道：“城中发生了什么事？”
亲兵队长下马禀报说：“秉将军，今天将军出城后不久，牛佐领等人就来到府中说奉将军的命令要接夫人、太夫人还有公子去，小的心中生疑命人去查，谁知道牛佐领的人不许人出府，小的知道事情不妙寻机翻墙才得以出来。”
238 心怀故国（下）
刘兴祚一听自己的老婆孩子加老妈都被女真人抓在手里，知道这次是无法善了了，上次复州事件自己可以将事情推在旁人身上，这次想推一时之间也找不到合适的人，总不能在路边随便找个人向皇太极交差。他看了看自己的亲兵队长问道：“你们是怎么出城门的？这道城门上是谁在把守？”
亲兵队长说：“城门上的都是自己人，他们叫小的带人来寻将军，据说有蒙古人已经来到南门外，估计是大汗派来捉拿将军的，是战是逃将军快下决断！”
刘兴祚见眼前的城门大开，但城上的人都有些不知所措地看着他，他吸了口气喊道：“有人在大汗面前说了本将的坏话，本将决定亲自去广宁让大汗评理，有愿意跟随本将去的就出来一起走。”
刘兴祚出外巡查时只带了一百多人，这时听他呼喊顿时又跑出来两百来人，他看了看这些人都是自己多年来的心腹之人，心中感慨之下对城头上喊道：“有四百余人足矣，其他人守好城门等本将回来，没有本将的命令谁也不许开门！”
城上有些人也是多年跟随刘兴祚出生入死，但考虑到这一去凶多吉少担心自己的安危或者自己的家眷受牵连，有些犹豫该不该跟随刘兴祚去找皇太极评理，同时又认为自己的犹豫有些对不住刘兴祚多年的照顾。正在为难之时听刘兴祚说去的人够了，心中大为放松，都喊道：“属下遵从将军命令，望将军早去早回！”
刘兴祚看了看身边的四百来人，叹了口气转身打马向北而去，到了大凌河边上没有直接渡河而是转向西面而去。同行的人心中早有准备，没有一个人动疑询问，现在都绑在一起问也是白问。
兀鲁特部这次前来义州的共有五千余人，首领叫明安是原来插汉部一个不怎么受人重视的台吉。这个明安跟另外一个科尔沁部的台吉明安同名，但世间同名不同命的人太多了，这两个明安就是一个例子。科尔沁部的明安嗅觉敏锐投诚女真人投诚得早，努尔哈赤大喜之下又是送老婆又是送牛羊金银很是风光，兀鲁特部的明安因为不受林丹汗待见拉了十多个差不多待遇的失意台吉率部投靠了女真人，因为他这样后知后觉的墙头草太多，待遇方面也就那么回事了。
待遇方面的不同只让兀鲁特部的明安和族人满腹牢骚，但去年的事情却让明安生起了滔天怒火，不过这些怒火是针对明军的，因为明军让兀鲁特部遭受了极大的损失。去年四月间，毛文龙在骚扰完女真人后让皮岛副将陈继盛跟他换班带人去沿岸袭扰，因蒙古人有所准备而显得效果不佳。不过陈继盛也不是吃素的知道不能力敌当以智取，让人化装来到金州让蒙古人吃了大亏。
毛文龙、赵率教和祖大寿等人率领人马把旅顺城拆了后，努尔哈赤就对重修旅顺城并驻扎重兵一事不上心了，东江军一到春暖花开之时就来骚扰让人烦恼不已，努尔哈赤经过暴怒、暴怒再暴怒后慢慢也感觉到无可奈何，皇太极上台后拉拢打击软硬兼施也无什么效果，无可奈何之下灵机一动决定让兀鲁特部的明安带族人到金州一带修养生息。在皇太极眼里兀鲁特部战斗力低下没有多大利用价值，让他们跟毛文龙拼消耗谁死了都会让人开心。
陈继盛经过几仗后发现金州附近已经换了蒙古人，想抢他们东西有一定的难度，一是这些蒙古人本身很穷没有什么可抢的，二是蒙古人有把财产随身携带的好习惯让人没法轻易得手。好在军务院当时的命令是不以杀人而以杀马为主，围绕着如何杀马陈继盛他们动开了脑筋。俗话说人多鬼点子多，大家想来想去想到了一个好办法，就是专杀母马和小马，尤其是怀孕的母马杀起来最见效，一刀下去就是一尸两命乃至三命效率很高。
在后来，兀鲁特部的人发现了明军的这些手段，大声咒骂之外也加强了对母马和小马的保护，但陈继盛又想了些好办法，就是派人化装对付种马。他们找了些精通阉割技术的人潜伏在马圈周围，等大部队声东击西让蒙古人离开马圈的空隙间，这些训练有素的人立即冲进马圈将种马全部阉了，他们不是阉几匹种马，而是将金州附近地面上的绝大多数种马都阉了，等蒙古人发现时顿时就没了招。
没有了种马的马群很愤怒，据说有很多蒙古人被发情的母马踢病咬伤，等他们千辛万苦从遥远的地方借来种马时，母马已经过了发情期不再咬人踢人，只会联合起来踢咬对它们进行性骚扰的种马。因为这个原因兀鲁特部的小马出生率非常低，让已经姥姥不疼舅舅不爱的兀鲁特部感受到什么是雪上加霜，兀鲁特部的首领明安也因此对明军产生了不共戴天的仇恨。
接到皇太极让他们向义州进发的命令后，明安率领五千余人立即出发，他要在明军还有可能叛变到明军那里的人身上发泄怒火，他知道皇太极要抓住刘兴祚的用意后用很短的时间占领了右屯和大凌河堡，断了刘兴祚逃向宁远的必经之路。明安虽然很想发泄怒火，不过他并不蠢，他知道皇太极想让兀鲁特部和刘兴祚所部火拼然后坐收渔翁之利，他在比较双方力量后决定联合义州城里的女真人，大家一起逼迫刘兴祚离开坚城然后再围歼。
知道牛佐领等女真人抓获了刘兴祚的家小并成功把刘兴祚逼走后，明安激动不已立即率部追了上去，在北门外遇到得意洋洋的牛佐领时，明安抱怨如果不是拆除堵塞北门的障碍物耽误了时间，现在他肯定已经抓住了刘兴祚。不过当听到牛佐领说刘兴祚身边只剩下四百余人时，明安的双眼都发出了明亮的光芒，红着眼说要快速追赶上去免得刘兴