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宣完旨毛文龙请侯恂后帐用饭休息，待侯恂休息好了后毛文龙进来打探皇帝的真实意图。毛文龙今年刚好五十，长得虎背熊腰走路虎虎生风，一看就知道是身体强壮精力旺盛且杀人如麻还不眨眼的人，他首先问侯恂道：“侯大人，皇上这次就是专门让你来表扬我们的？就没有别的？”
侯恂问道：“不知毛总兵想皇上说什么别的？”
毛文龙说：“文龙多次顶撞上司，皇上这次连骂都不骂两句，在下心有不安呐，再说如果皇上真是觉得我们做得好，怎么不提粮饷之事？”
侯恂说：“不管是皇上还是上司，骂你是因为觉得你如果改正某些缺点后还是可造之材，不骂你是因为觉得你已经不值得骂。”
毛文龙一听大急道：“这是从何说起？”
侯恂说：“皇上要求所有军人都要知道三大纪律八项注意，毛总兵会背吗？”
毛文龙说：“我早就背得烂熟了。”
侯恂说：“那毛总兵就说说你对第一条一切行动听指挥的理解吧，顺便说说此次为什么不答应听命令出兵牵制。”
毛文龙说：“这不是因为缺军饷吗？我的兵都是四处招来的，没钱粮他们也不会听我的话。”
侯恂说：“正是因为有困难才让你毛总兵来，你在有困难的情况下都做得好就说明你的作用是无可替代的。如果朝廷把什么都预备好了只等你坐着发个命令，那你的位置什么阿猫阿狗的都能干，还要你这样不听朝廷和上司话的人做什么？而且你跟皇上讲条件皇上就认为你是挟兵自重，你认为皇上会高兴吗？”
毛文龙听了侯恂的话顿时急了，大声说道：“皇天在上，我毛文龙如果有丝毫不臣之心必遭天谴！”
侯恂说：“毛总兵何苦发誓？就算皇上信任你朝中其他人不见得信任你，如果某一天有人取你而代之，毛总兵将去何处安身？别人在朝中是左右逢源，而你毛总兵上上下下得罪了个遍，如果你离开了东江镇以你那姥姥不疼舅舅不爱的样你能有好下场？”
毛文龙一听更急了在帐中转来转去，突然反映过来半跪着对侯恂说：“文龙愚鲁，请大人教我。”
侯恂扶起毛文龙说：“毛总兵何必如此？在下开始已经说了，你最好的去处就是呆在这里不要动，只要你听皇上的话，其他人也奈何不了你。”
伸手请毛文龙坐下后侯恂说：“皇上给了毛总兵四个选择，毛总兵好好考虑后回答。”
毛文龙立即跪下说：“请大人宣秘旨。”
侯恂说：“第一，将东江军划归辽东军管区由督师高第管辖，东江军一切待遇跟辽西将士一样，饭管饱但没饷银。”
毛文龙想了想说：“东江军将士都是招来的，有粮没饷不好管。”
侯恂又说：“第二，如毛总兵无法管束部下就迁毛总兵为登、莱巡抚，东江军另派人来统领。”
毛文龙急忙道：“这个使不得，手下多为骄悍之人，文龙个人得失事小，坏了朝廷大事就不好了。”
067 转变策略
见毛文龙对前两条都不满意，侯恂又说：“第三，如毛总兵愿意接受指挥，朝廷将把与毛总兵不和的登、莱巡抚武之望调走另派人来并补足粮饷，但东江军得接受朝廷委派的御史监军，由御史监军帮助毛总兵管束部队。”
见毛文龙还在考虑，侯恂说道：“第四，如毛文龙继续百般推托，就将其麾下的东江军排除在大明军队序列之外，降其为义军不再发粮饷让其凭军功领取报酬。这是皇上原话。”
毛文龙一听大急，说道：“文龙生是大明的人，死是大明的鬼，无论如何都不愿意脱离大明军队成为义军。文龙愿意接受朝廷指挥，也愿意朝廷派驻监军，只要皇上信任文龙愿意肝脑涂地。”
侯恂说：“既然毛总兵选择第三条，那么明天本钦差就可以派人把粮饷调过来。毛总兵请起，现在首先请说说你东江军有多少士兵？”说完冷冷地看着毛文龙。
毛文龙咽了口口水说：“可战之兵共有两万。”
侯恂说：“好，那就暂时以两万发粮发饷，其他人就不考虑了，他们如果在这生活有困难可以去辽东军事管制区。”
毛文龙想了想点了点头同意了，继而问侯恂道：“女真人出兵就在这几天，明后天有了粮饷我们是攻辽阳还是取耀州？只有攻取大点的城才能把女真人打痛让他们退兵，不然起不到牵制的作用。”
侯恂先唤过一个亲兵来让他找人立即带上自己亲笔信去登州，明天让祖大寿派两千人押运足够两万人马耗用的粮草银子过来。吩咐完后拿出一张小型地图对毛文龙说：“先休息个十天半个月，估计女真人到了宁远关下再出兵。我带了五千人来，加上你的两万人到时候一起攻取旅顺。”
毛文龙皱眉道：“旅顺城墙坚固不好强攻，万一敌人再来增援就麻烦了。”
侯恂说：“女真人出动十三万人去取宁远，辽阳和沈阳还要人守，旅顺有没有一千人都是没准的事，我两万人还攻不下来？再说我也不是真的想先取旅顺，我的真实目的是先取南关。”
毛文龙看了看地图说：“嗯，南关到金州这一带左右都是海，陆地最多十多里宽而且中间多为山地不利于骑兵冲锋。如果侯大人想永久占据这里，可以先派一万人监视住旅顺守军，然后用剩下的一万五千人占住南关到金州这一咽喉要地，起边墙修城堡后再反手过来瓮中捉鳖，旅顺之敌就无路可逃。”
侯恂说：“怎么用兵你是行家，占据南关后尽快修城建堡，先建简易点等天热解冻后再加固扩宽，总之要趁机把南关以南变成大明的自留地，努尔哈赤想取宁远总得付出点代价。”
正月十三日上午，军务院接到登州发来的六百里加急塘报，毛文龙同意朝廷派驻御史监军，登州已向其部发送粮饷，东江军可战之兵两万人现待命随时可以出击。随同一起来的还有军情处的最新情报，努尔哈赤率十三万人兵临辽河，接到信后天启立即来到军务院开会商议。
在明军与女真人对峙时，辽河与大凌河入海段是双方的缓冲区，现努尔哈赤兵临辽河就意味着战事即将拉开。最早时大家还有些紧张，但经过一番布置后反而感到很轻松。这事情就是这样，既然躲不过就要去勇敢面对，当准备得很充分时，心里不但不再紧张反而有那么一丝丝期待。
看着桌子上铺开的地图，孙承宗首先说：“以敌人的行军速度，如果这两天过河，沿途的右屯、锦州、松山、塔山又没有抵抗，那么十天内敌人就会抵达宁远关。宁远关狭窄敌人人再多也展不开，正面破关的可能性不大，两翼摆开同时进攻的可能性很大。”
天启点了点头说：“预先的攻防已经演习过好多次，为了预防万一，军参处张祥安、孙传庭和倪元璐三位明天就带着四百人出发，朕派三千护军一路护送，到了宁远后让三千护军回京时顺便把孙元化和茅元仪护送回来。在宁远首先要保护好自己，一到宁远立即宣旨让赵率教带两万人移师出海，与侯恂汇合去进攻旅顺同时攻占南关建关城。”
新上任的军机大臣袁可立笑着说：“看来皇上对宁远之战有必胜信心，皇上有信心臣等也是信心倍增。”
王在晋说：“赵率教手下那几万预备队打仗不行修城建堡是老手，皇上如果真想在南关与金州之间修永久性关城，那就得分兵防守，到时候我军就要在宁远、南关、东江等三处防守，天暖了还要去大凌河谷古道建城，这样一来兵力会不会太分散了？”
见孙承宗、王永光等都望着自己，知道他们都跟王在晋有同样看法，天启说：“力分则弱，进攻也好防守也好分兵确实是一大忌讳，但朕要这样做是有一定考虑的。在跟大家解释之前，朕想问在坐各位一个问题，就是你们认为大明与女真人之间应该是一种什么样的关系？”
孙承宗说：“奴酋努尔哈赤原来也接受我大明官职，后来造反现在还妄自立国，这等背主之徒必须赶净杀绝！”
王永光也说道：“孙大人所言极是，这种人应该灭族！”
见大家都点头称是，天启说：“朕看你们都是读书人，以为你们要说出一番‘苟能制侵陵，岂在多杀伤。’的道理，没想到你们都很坚决没有妇人之仁，很好！”
转而又问道：“既然有了决心，那么请问大家认为大明能在多少年内实现将其赶净杀绝的目的？”
孙承宗说：“这个嘛，一时还不敢定下日期，不过只要我大明上下一心，杀光建奴是早晚的事。”
别人气势汹汹地率领千军万马来攻打，自己这边东奔西走忙于防守只求不要被攻进来就万福了。突然要说多久能把别个全杀光，这个思维跨度好像就显得有点大，大得大家都不好接口。见众人都不接口天启微微一笑，问道：“既然大家定不了将女真人赶净杀绝的日期，朕有个想法大家看怎么样？”
众人因为开始说了大话又定不了实现大话的日期，正在尴尬中突然听天启有想法，马上齐声问道：“什么想法？”
天启说：“朕的想法就是扬长避短，我大明的长处是人多物博，短处是个人战力低下，因此应该避免与敌决战而应该与敌拼消耗。”
王在晋这时说：“皇上的思路不错，不过怎么既不进行决战又能拼消耗呢？”
天启说：“先找个绝对坚固的地方防守，敌人进攻就大量杀伤敌人，敌人不进攻就不断去骚扰敌人。我大明人多物多不怕消耗，这样的地方越多越好，跟敌人拼起消耗来也拼得快些。”
孙承宗说：“比如说宁远关、东江镇，还有准备建造的南关城？”
天启说：“还有大凌河古道，这就是朕要四处分兵的原因。”
听了天启的话众人正在慢慢思考，这时杨公春进来说内卫有紧急事务要报告，天启让杨公春把人带进来。过了一会儿，一个样子很普通的人进来后单腿下跪禀报道：“奴才内卫外务部巡侦司百户李明良报告，今晨在城外十五里慈云庵外发现一具男尸，死者为倪元璐大人之岳父，奴才等怀疑凶手的真正目标是倪元璐大人，请皇上定夺。”
倪元璐一听自己岳父死在慈云庵外，而凶手很可能是针对自己，不由得猛地抬头看着王在晋，露出惊骇的神色。
068 离奇命案
看到倪元璐和王在晋都露出奇怪的表情，天启问道：“你们两个知道内情？”
倪元璐说：“臣不知。”
王在晋说道：“臣不知，但臣请皇上允许臣问这位李百户两个问题。”
天启点了点头说：“李百户，你起身好好回王大人的话。”
李百户起身说：“是。”
王在晋问道：“李百户，慈云庵中可还有其他人伤亡？”
李百户说：“除了倪大人的岳父被杀外其他人都没事，只是倪大人的岳母受了惊吓但无大碍。”
王在晋松了口气问道：“你们巡侦司跑到十几里外的慈云庵去做什么？”
李百户说：“遵皇上旨意，内卫外务部安保司最近专门对军务院几位大人的家属进行了保护，在对倪夫人的保护过程中安保司发现有一男一女两个人在跟踪倪夫人，于是通知了巡侦司对这两人进行了反跟踪。昨晚见他们要逃跑就立即下手抓捕，女的被抓住男的被格杀，从他们跑之前的对话中听他们说到慈云庵我们才去打探的。”
王在晋问：“那你们凭什么认为凶手是针对倪大人而来的？”
李百户说：“昨晚连夜突击审讯但这女人抵死不说又不好用刑，不过从她的只言片语中知道他们的目标是倪大人。”
王在晋问：“从哪些只言片语中知道他们的目标是倪大人？”
李百户说：“她曾经说了句这次是他们运气不好杀错了人，我们发现倪大人岳父的身材、年龄和倪大人都差不多，因此认定他们下手的目标是倪大人。”
王在晋转头问倪元璐道：“如果本官说这件事与本官无关，不知道倪大人是否愿意相信？”
倪元璐说：“下官当然相信王大人，只是我岳父就是一说书的艺人，被人杀害确实蹊跷。”
王在晋怒道：“那你还是不相信本官了？”
倪元璐说：“下官不敢。”
天启这时说：“朕不想知道你们之间有什么过结，这事牵涉军务不好公开让刑部审，就把那个抓住的女人押过来大家一起审，审完不就清楚了？”
内卫去押人的时候天启问倪元璐：“说你跟你岳父身材差不多朕能理解，说你两个年龄差不多是怎么回事？”
倪元璐说：“臣现在的妻子是去年续弦娶的，而她出生时她父亲还不到二十，所以臣和岳父的年龄就差不了几岁。”
天启点了点头，心道原来一个是早婚早育，一个是老牛啃嫩草。转过眼看了看王在晋问道：“王大人为什么这么关心这事呢？”
王在晋说：“回皇上，臣的一个故人在慈云庵出家，所以臣才多问了几句。”
在尼姑庵出家的肯定是女人，能让军机大臣失态关心的女人肯定不是寻常的女人，看来大家都是有故事的人。
这时内卫把人押到，天启一看，这哪里是女人分明是一个瘦瘦的小姑娘，见他黑瘦的脸上露出倔强的神色，两眼也时不时露出仇恨的目光，尽管双手被绑住关了一夜，但精神头还很旺盛。
见天启慢慢靠近，巡侦司李百户说道：“皇上小心，此女虽小但颇有几分蛮力。”
天启说：“朕不怕，你把她好好按住了朕好问话。”
听了天启的话这个小姑娘轻蔑地说：“说起来还是皇帝就这点胆量？问个话还要人按住我才敢问？”
天启咳了一声说：“小姑娘，朕不想跟你磨嘴皮子，你就说说你们为什么要杀人？”
小姑娘哼了一声把头偏转了一个方向，刚刚对上了倪元璐的脸，睁大了眼睛打量了倪元璐一阵，然后狠狠盯住倪元璐眼里像是要喷出火。
天启心想：“这倪元璐一贯喜欢老牛啃嫩草，会不会他对这小姑娘做了什么然后始乱终弃惹得别人杀上门来？不过这小姑娘年纪也太小了，如果是真的这倪元璐确实很变态。”
天启想了想对杨公春说：“这小姑娘不回答朕的话，你们内卫有什么好办法吗？”
杨公春说：“这简单，就一个字，打！”
天启皱眉道：“你们能不能不要那么暴力好不好？别人还是未成年少女，你也下得了手？”
杨公春说：“不打也行，只要找到她的弱点就好办，说老实话在奴才手中不说实话的还不多。”
天启说：“你有什么好办法？都说来听听？”
杨公春说：“小姑娘再小也是女人，女人一般都怕脏、怕臭、怕老鼠蛇之类的东西。奴才的意思是先把她的衣服脱干净然后放进粪坑里泡个澡，冬天冷就把大小便煮热了浇到她身上让她好好享受，如果她还不说就把她跟一群老鼠关在一起，还不说就放蛇或者癞哈蟆，奴才想她总有一样怕的。”
听到这些小姑娘怒道：“你个断子绝孙的死太监，如此恶毒你不得好死！”
天启点了点头说：“朕也觉得他的法子有些不妥，要不这样，你说说你是哪里人来干什么朕就考虑把你放了怎么样？”
见小姑娘没说话但目光游移显然有些意动，就继续说道：“人死留名老虎死了还要留张皮呢。”
小姑娘说：“好，你要说话算话，本姑娘是大金郡主，到北京是来打探消息的，偶然间听到有个女人在对旁人说他丈夫是朝中的官，正在做什么厉害的武器要对付我大金，所以准备杀了他谁知道杀错了人，正准备走就被抓住了就这些。”
一听是女真探子还是什么郡主，大家都感到很惊奇，倪元璐这时说：“臣明白了，昨天臣决定陪妻子去慈云庵求观音保佑，因为臣的妻子怀孕了。刚出门不久臣的妻子就感到不适，于是转到城门边娘家歇息，顺便说让岳父母在臣去辽东期间来家照顾。臣的岳父母坐臣去他家时坐的马车代去慈云庵烧香，因此被她们误杀。”
天启点了点头问那个小姑娘：“昨天被杀死那男子是谁？不会是什么王子吧？你们的王子郡主之类的人很多吗？还有谁在北京？”
小姑娘说：“那是我的师傅，就我们两个走得慢，封关了所以没回去。你答应放我回去到底算不算话？”
天启说：“朕只是说可以考虑把你放了但没说一定会把你放了，杨公春把她押下去关好不要虐待。”
小姑娘怒道：“你们汉人都是说话不算数的人，都该去死！”
杨公春走后天启问大家：“对这事你们有什么说的？”
倪元璐说：“臣一时忘乎所以忘记对妻子保密，害得岳