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龙华民大喜道：“既然皇帝陛下愿意尊重我主耶酥，我等可以接受考验，不知道皇帝陛下要用什么考验我等？”
天启想了想看着孙元化说：“孙大人，你开始说研制新型大炮有进展但整体上没有实质效果，具体是指什么？”
孙元化在一旁听天启跟外国人讨价还价，正感到百无聊赖突然听天启问他，于是说道：“臣等觉得以前的大炮射程近威力小还容易炸膛，准备研制一门新型大炮。现在主要问题在于大炮的材料不好和铸造水平有限，大炮的内管铸不得很圆，炮口也容易变形，假如能找到新材料让炮口不容易变形，炮管也能够铸造得够圆，那么倪元璐倪大人把他发明的手雷放大炮里发射出去的想法也可以实现。”
天启想了想对龙华民说：“那就用这个问题来考验龙先生等人如何？假如你们能够想办法把大炮铸造得够圆，还不能让大炮的炮口变形，朕就相信你的那个耶酥确实厉害，就允许你们在各地传教还不跟他平起平坐。不过有一点你们要搞清楚，朕不跟他抢风头尊重他并不是你说的因为他是神，而是因为他年纪大，我们大明有尊敬老人的传统而已。你们所有的一切活动都必须接受锦衣卫的监视，假如朕发现谁要图谋不轨意图对皇权不利，朕就把他也钉在十字架上让他去见耶酥。”
龙华民皱着眉头说：“我们传教是为了给大明百姓带来福音，对皇帝陛下的统治只有帮助没有削弱。至于说大炮的铸造问题以及炮口变形问题，它不是一个短时间能解决的问题。不过请皇帝陛下相信我们的诚意，一定会努力帮助大明把大炮造好的。”
天启微微一笑问：“诚意值多少银子一斤？你说说你们的思路吧，让朕看看你们是不是真有诚意。”
邓玉函这时接过来说：“在下认为可以试试用火力大的煤炭来炼铁，大明用的碳火力不够炼出的铁也不够硬。炮管要直接铸造得很圆也不现实，可以在铸造成型后用工具打磨。”
孙元化这时候问道：“炮管的硬度先不说，炮管的圆度我们大明的工匠也在尽力打磨，怎么还是不如人意呢？”
邓玉函说：“人工打磨肯定不行，多一下少一下也没个准，必须用机械自动打磨。比如说用畜力、水力还有风力带动工具转动着打磨，这样一来才能将炮膛内壁打磨得足够圆。这样做还有个好处就是可以将所有大炮的炮口都打磨得一样大，这样就可以把炮弹都做得一样。”
天启一听不由得大奇，这有知识的人就是不一样，早在几百年前就知道标准化意识了，看来得好好用用他们。
天启微笑着对邓玉函说：“还是邓先生有一套，算是说到了点子上，龙先生可能抓惯了大方向，具体的技术水平就很稀松。这样吧，孙元化你们先按邓先生的思路去做，挖矿的事下月就能开始，到时候什么火力的煤都有。到时候有了威力大的大炮，打败了女真人和蒙古人朕让耶酥到辽东去献爱心。”
然后转过身对龙华民说：“龙先生是你们这些泰西人中掌舵的，朕也不跟你多说，现在明白告诉你传教的事先可以传着，但是不能有排外情绪。你们包括你们的主本身就是外国来的，现在来到大明要跟当地的和尚、尼姑、道士等搞好关系，让你们那个耶酥也跟如来、观音、太上老君等和平共处。至于说谁的能耐大不能用嘴说，要用行动在百姓中树立形象。”
龙华民说：“可以，我们可以跟大明的宗教人士和平共处，也可以用帮助百姓的方式来获得教众，但愿皇帝陛下说话算数。”
天启说：“朕是金口说话当然算数，不过朕还想到了一件事，你开始说你们要过贞洁贫穷的生活，贫穷这事朕能理解，不就是吃得差穿得差吗？这是好事啊反正大明现在吃的东西少。不过贞洁一事又怎么说？难道你们不需要女人吗？你们就不想传宗接代？”
龙华民坚决地说：“我们传教士都是把一切献给我主耶酥的人，没有精力去考虑那些事。这点请皇帝陛下放心，我们中的人是绝对不会对大明的妇女染指的。”
天启摇了摇头说：“男人喜欢女人是谁也挡不住的，一两句话就想让人放心那是不可能的。反正我们把话说在前头，你们给人治病也好传教也好不能找黄花闺女帮忙，就算要女人帮忙也只能找寡妇。假如你们中有谁勾引了寡妇或者被寡妇勾引了，就得还俗娶她，始乱终弃在大明是不允许的。”
186 大铁公司
见天启不相信泰西传教士的操守。居然说出如果泰西传教士勾引了寡妇或者被寡妇勾引，都必须还俗跟寡妇结婚的话，龙华民和其他泰西人都非常不满。天启摆手制止了他们争辩的冲动，对他们说：“人都有**，在没有成神前还是不要把话说死，时间才能检验一切。你们可以把朕的话当作对你们的激励，也可以看着是一条预防万一的退路，朕现在没有兴趣讨论这件事了，希望跟你们说说缺人的问题，你们有兴趣吗？”
龙华民涨红着脸说：“既然皇帝陛下不愿意再谈论我们泰西传教士的操守问题，我们就不再谈论这件事，不过在下同意皇帝陛下说的让时间来检验一切的说法。至于说到缺人，这确实是个大问题，皇帝陛下所需要的人太多，耶酥会一时恐怕难以派遣如此多的人到大明来，不知道皇帝陛下有什么好主意？”
天启说：“没有现成的人我们可以培养，你们先把大明国土上的泰西人都集合到北京来，以后来了人也必须先来北京报备，不允许自行到各地传教，否则会被抓起来治罪的。现在的人分为三批，第一批人配合徐光启徐大人把新型农庄建设好，第二批人可以先筹划在各省建大教堂的事，第三批人协助孙元化孙大人把新型大炮做出来。不过朕很看重邓玉函邓先生的才学，想聘请邓先生为博学院副院长，专门带人教学，请邓先生不要推辞。”
邓玉函跟龙华民等人商议了一下答应了，于是天启满意而去。
六月底，新成立的大铁公司准备开会商议今后该做什么，参股的股东该如何分配各自的利益和责任。代表南北商家大户的山西商会和湖广商会的李会长和曹会长早几天就来到了北京，两人到北京之前就通过人联络了几次，准备这次一定要让大家都出具个文字上的东西，避免再被朝廷欺骗了。在他们看来朝廷在早几月的发股和上月的退股行为，是不折不扣的出尔反尔过河拆桥行为，这次虽说是新公司从朝廷手中接过手，但在商人眼中还是换汤不换药的行为。
在商人的眼中所有跟他们打交道的普通人都有些傻，不傻怎么会让他们赚到大把大把的银子？一贯耍诈骗人的人居然被别人耍了，尽管玩弄他们的是朝廷不会让他们感到是奇耻大辱，但也让他们觉得是因为他们自己不够谨慎。假如在最初就用白纸黑字明确标明一切细则，就算朝廷想反悔也得给他们足够多的利益。现在朝廷给他们的好处一是可以多用银子换银元，虽说不交税但也要给火耗，二是可以开矿但这权利下发给新成立的大铁公司，都不能让人满意。
六月三十，山西商会的李会长和湖广商会的曹会长应邀来到西安门外原路商总局开会。虽然他们两日前就接到通知，但当他们来到原路商局门外时也很忐忑，发现不但路商总局的牌子没了，连后来挂的公路局和商税局的牌子也没有了，上面就挂了一个大铁公司的牌子。大铁公司的牌子虽然比不上大明路商总局的牌子响亮，但门外站满了衣甲鲜明的锦衣卫和表情严肃的内卫太监，让大铁公司更显威武大气，当然也更让曹、李两人心里不安，难道今天是鸿门宴？
一进院子，两人就被引路太监带到二楼，他们不好嘀嘀咕咕商议，只是互相用眼神表示了警惕和担忧的意思。上了二楼大厅，一进来就看见一张大条桌放在大厅里，身材肥硕的福王坐在旁边，跟他坐一起的还有原户部尚书李起元。福王脸色阴晴不定只看了他们一眼没说话，李起元一直闭着双眼跟本就没有睁开眼看他们。两人急忙上前行礼，连道王爷好李大人好。
李起元点了点头没说话，只伸手示意他们坐，曹会长谦虚道：“小民如何敢跟王爷和李大人同坐？在一旁站着侍侯就行了。”说完一边点头一边谦卑地笑，李会长也站在一旁陪笑。
福王这时候说：“有什么敢不敢的？皇上说了要逐渐平等，规定了有几个地方是不行大礼还要都坐下说话的，李大人知道有哪些地方吗？”
李起元说：“王爷贵人多忘事，皇上原来只规定政务院、军务院、都察院中不行大礼，政务院议政处、军务院军纪处、都察院议事厅都可以坐下说话。前几天下旨又多了三处，一是圣学院二是博学院，在这两处不行大礼都坐着说话，说是平等出真话，而第三处就是大家现在所在的大铁公司。”
李会长惊疑地说：“李大人所说前几处都是我大明的重要部门，这大铁公司又算什么重要地方了？怎么能蒙皇上如此看重并亲自下旨规定？其中是否有在下不知的内情？请李大人告知情详免得在下等失礼。”
福王冷笑了两声说：“看样子你们现在都还不知道大铁公司是谁办的吧？怎么说出如此糊涂的话来？实话告诉你们吧，这大铁公司就是皇上办的，他不喜欢人跪着说话，今天你们就准备准备怎么跟皇上坐一起好好说话吧，相当于你们花了一万两银子买了个大伯爵，赚大啦！”
听了福王的话两人正惊愕着，就见一群锦衣卫校尉进来在四周站定，七、八个身手矫健的内卫太监站在锦衣卫校尉之前，紧接着内务府总管谈敬和几个太监陪着一个脸色微白的年轻人进来了。福王和李起元急忙站起来躬身行礼并问好，曹、李两人知道这是天启皇帝也马上躬身问好。天启点了点头走到最头的位置上坐了下来，伸手示意大家都坐。
天启坐定后见福王和李起元都有些心事重重的样子，曹会长和李会长则有些局促不安，于是微笑着问：“三王叔这一向可好？”
福王说：“多谢皇上关心，臣前一阵听说信王他们要废除股份还不退银子，心里有些焦急，加上全国皇室宗亲的股份都是臣联系来的，他们一听到消息都到臣的府中来讨说法，让臣很是担心。后来听说皇上成立了什么大铁公司，把臣等的股份都全接了过来，臣悬起的心才算落了下来。说实话，皇上年纪虽比臣小，但却是臣所佩服的人，有皇上作主臣就放心了。”说完后一张胖脸还努力挤出了一丝笑容。
天启笑道：“看来三王叔对朕很有信心，有信心是好事，只要有了信心什么都好办。那么李大人是不是也有人来烦你呢？朝中大臣可都是由你在联络的，他们的股份也是节衣缩食用省下的银子买的，知道股份不稳当了又一时半会儿拿不回银子，他们不会来向你要？”
李起元说：“有一些人来询问，不过都是些股份不多的人，占股多的如韩爌韩大人，刘一燝刘大人等都没有来说什么，叶向高叶大人还专门派人来帮臣说话，还是老臣懂事啊。”
天启点了点头说：“懂事就好，就怕那些不懂事的瞎闹腾，成事不足败事有余。”
说完看向山西商会的李会长和湖广商会的曹会长，对他们说：“两位就是曹会长和李会长吧？朕跟你们虽是初次相见，但今后我们就是一条船上的人，大家要同舟共济互相支持，不能离心离德互相猜忌。”
曹会长和李会长连连点头，曹会长说：“草民等有幸得睹天颜，更有幸在皇上开的公司里为国效力，可以说是三生有幸，皇上有命草民等不敢推辞！”
天启皱眉道：“不要一口一个草民的，这里是大铁公司不是朝堂之上，用不着非要定个尊卑上下。朕一再要求各级官员要逐步唤醒民众的平等意识，朕卖爵位一是为朝廷增加点收入，另一个目的也是要让人明白人与人之间是平等的，只要你努力，可以跟任何人平起平坐不差半分。”
曹会长点头说：“是，在下失言了。”
天启说：“今后你们有事就跟内务府谈总管商议，朕今天来只想说两句话，你们要听仔细了。这大明百姓有万万之数，朕一个人无论如何是管不过来的，所以就任命了各级官吏代朕治理一方。官员们的治理方法是照顾大多数人利益的管理方法，在分配物品时他们不可能面面俱到做到每个人满意，所以需要商人把物品变成商品，让百姓们根据自己意愿挑选商品。从某个意义上说你们商人也是在代朕做事，所以也应该像官员一样不能有贪心。”
李会长这时候说：“皇上这一席话让我等茅塞顿开，原来我们也是在为皇上做事而不是低人一等的贱民，在下等一定牢记皇上教诲绝不贪心。”
见天启含笑点头，福王说：“皇上，这收商税的好处让朝廷全拿走了，我们该在什么上面获取好处呢？没好处光凭忠心恐怕难以长久。”
天启点头说：“三王叔说得有理，久病床前还无孝子呢，光说白话肯定不行的，朕准备在钱庄业务和开矿等事务上让大家满意。”
187 大铁公司（中）
“钱庄业务？”福王一听不由得皱起了眉头，他想了想说：“以前放贷给别人，三分五分的利才有点赚头，现在皇上已经要求把借贷利息降到最高不超过一分，钱庄的生意只能算做得走，想赚钱难呐！”
天启似笑非笑地看着福王说：“原来三王叔以前还放过三分五分的高利，看来朕的东厂、内卫还有锦衣卫都是吃干饭的，居然对三王叔高利盘剥百姓的事不闻不问。”
旁边的内卫太监和锦衣卫首领顿时跪下说：“臣等失职，请皇上责罚！”
福王一听脸色大变，急忙站起来解释说：“皇上，臣只是听说有这么回事，臣自己绝对没有高利盘剥过百姓，请皇上明察！”说完也要跪下请罪。
天启急忙拦住福王说：“三王叔快请坐，朕只是那么一说。”说完挥手让跪下的太监和锦衣卫人等都起来，然后说道：“大家都别紧张，这是大铁公司，是不需要下跪的地方。不过每个人都应该明白自己的职责，有错就改没错随时警勉自己不要犯错。”
见大家都连称尊旨，天启说：“三王叔开始说少了三分五分利没赚头，是站在想赚钱的立场去考虑问题的，所以才会觉得一分利太低了。假如换一个立场去考虑问题，朕认为一分利都很高了。”
福王一听天启这样说，于是开口问道：“皇上有什么奇思妙想？”
天启摇了摇头说：“奇思妙想没有，朕只不过知道一个道理，就是互相都有利的合作才能够合作得长远。比如说一只母鸡，你如果把它一刀宰了也不过只能吃两顿，假如你天天喂它粮食让它给你天天下蛋，对人对鸡都是有利。”
李启元说：“皇上的意思是细水长流？或者说是薄利多销？”
天启点头说：“细水长流也好薄利多销也好那只是一个方面，朕的真正意思是每个人都要明白自己的身份和职责。朕开始说了，官员也好商人也好，都是为朕做事的。那么朕又是为谁做事呢？一是为了祖先传下来的江山社稷，二是为了天下的黎民百姓。所以最终说来所有人都是为了国家和百姓做事，明白了这一点那么赚钱也不难。”
福王苦笑道：“皇上，臣明白了你的意思，但臣还是不明白怎么赚到银子。”
天启摇头说：“三王叔不明白怎么赚钱，就不是真正明白了朕的话。这样说吧，这花钱的方式有两种，一种是花起来不愿意而且花起来很心疼的花钱方式，另外一种花钱方式是花起来很舒服花了还想花的方式。朕的意思是我们要避免让人心疼的赚钱方式，那样做有一次没二次属于一锤子买卖还让人怨恨。我们应该做的就是要让人花起钱来心甘情愿还不花不痛快的赚钱方式，这样才是长久之计。”
李启元听了迟疑着点了点头，要摇了摇头，最后说：“皇上的话有些道理，臣好像明白了点但仔细一想又好像什么都没明白，请皇上说具体点。”
天启点了点头说：“还是那句话，我们不要老想着怎么在百姓身上赚钱，要以为他们服务的角度去想问题，要想到他们最需要什么。从他们最需要的事上出发，替他们解决了问题的同时我们也赚到了钱，互相都有利才能长久。比如说在开钱庄这一事情上，百姓最需要的有三样，一是在危急是能够借到钱，而且利息不能太高；二是有钱了能够有地方存放，而且还能够得些利息；三是需要一个安全的银钱携带方式；从这三点上做文章才能有利可图。”
福王想了想说：“皇上说得有道理，如果都是三分利五分利地放贷，生意差不说还没有回头客。如果利息低借贷的人�