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王士珍接着说道：“段芝泉不知民心向背，只以为此次大战失利是因为士气低迷、粮饷不足、弹药短缺。还妄图收拾余部东山再起。他之所以挑动周子廙去向孙百熙索要参谋总长和大总统府秘书长的职位，无非就是想离间孙百熙与黎宋卿之间的关系。殊不知现在黎宋卿没钱没兵有名无实，根本不是孙百熙一合之敌，怎么可能违背孙百熙的意愿？就算孙百熙真有如此僭越之举，黎宋卿也顶多是在肚里发发牢骚而已，难道还敢明目张胆挑战孙百熙不成？
“段芝泉自以为他现在的举动是团结北洋、拯救北洋，其实呢？不过就是想满足他一己私欲而已。却要把整个北洋团体都推入万劫不复的深渊。当然，王某没想到周子廙居然如此机警，一眼就识穿了段芝泉的意图。莫说周子廙自己看穿了他的伎俩。就算周子廙没看破，王某又岂能让他称心如愿！”
曹锟皱着眉头问道：“聘卿兄，难道我北洋现在就如此不堪，只能坐以待毙任人宰割么？曹某倒觉得北洋还有一线生机！”
“哦？愿闻高见！”
曹锟字斟句酌地说道：“孙百熙准备聚集麾下精锐与日本在山东决一死战。其挑战列强之勇气以及其拳拳爱国之忠心。曹某都至为佩服，也衷心祝愿他能马到成功，彻底击败来犯之倭寇，一雪我华夏近百年之耻辱。然而古语有云：‘未虑胜，先虑败。’而且日军之强横，你我都有亲身经历。若是日本最终取得胜利，孙百熙麾下精锐尽丧于山东，我北洋有没有可能乘机崛起呢？”
王士珍不答反问：“仲珊老弟以为呢？”
曹锟道：“曹某觉得大有可能！为什么呢？因为孙百熙一旦精锐尽丧。必然声名大跌、威势大损，很可能退回西北养精蓄锐。对于南方各省的影响力也会急剧下降。而我北洋实力并未大损，日军也不可能现在鲸吞我全国，所求无非是割让山东以及赔款而已。那时我们便可以一方面以大总统府名义与日本方面展开和谈，极力抑制孙百熙麾下各省的发展；另一方面以中央名义网罗南方各省，至少也要让他们保持中立，借以减缓孙百熙各部恢复元气的速度。假以时日，未必不能与孙百熙分庭抗礼！”
王士珍却哂笑道：“恐怕段芝泉心中也是这么想的吧？在王某看来，你们未免太过异想天开了！首先，无论是由于地形限制，还是出于安全考虑，孙百熙都不可能把麾下所有精锐全都聚集到山东。如果他真蠢到这个地步，他也不可能活到今天。
“其次，现在北洋占据的江苏、安徽、河南、直隶及东北三省都可能成为日军的助攻方向，也是孙百熙的天然屏障。如果他打了胜仗，其他话自然不用说。他打了败仗缩回西北的话，难道日军还能越过这些省份攻打西北不成？
“第三，如孙百熙所言，他麾下各部对付日军或许有些吃力，但对付几个师的北洋军绝对不成问题。就算他在山东打了败仗，缺饷少枪的北洋军敢冒天下之大不韪，马上出兵攻打抵御外寇入侵的正义之师么？北洋不敢，其他各省都督更不敢！”
曹锟闻言不禁默然。
王士珍此时问道：“仲珊老弟你与孙百熙有一面之缘，感觉他这个人怎么样？不到十年奖他便从一介书生一跃成为内阁要员，乃至现在位至总揆秉持国政。王某对他倒是好奇的紧！”
曹锟一愣：“怎么，聘卿兄想去拜会拜会他？”
王士珍淡然反问道：“难道不行么？”
曹锟这才明白王士珍这条“北洋之龙”不是秦始皇那种横扫**气吞八荒的神龙，而是诸葛亮那种臣亦择君待时而动的卧龙！（未完待续。。）
四八三、海边何事有扶桑
曹锟苦笑道：“行自然是行的，可您在北洋团体中地位尊崇，一举一动都影响深远。若是您去拜访孙百熙的消息传了出来，本来就已经处在生死边缘的北洋团体岂不是要分崩离析？”
王士珍猛地一瞪眼睛：“你不是要归隐田园不问世事么？北洋生死又与你何干？”
曹锟也不示弱，铿然答道：“小弟即便归隐田园，终究还是北洋团体中的一员，北洋兴衰荣辱自然时刻萦绕在心。却不能像聘卿兄一样洒脱，转眼间便把献身效命二十余年的北洋生死置之度外！”
王士珍摇摇头道：“仲珊你懂什么？正如有曾文正公（曾国藩）才有湘军、有李文忠公才有淮勇一样，有大帅才有我北洋一系。因为只有大帅这般雄才伟略，才能统率我等练兵、统军、治国、平天下，北洋一系也才有其存在的价值。如今大帅已经驾鹤西去，后继者都是碌碌之辈，北洋一系还有什么存在的意义？就好比是日行千里的赤兔宝马、八十二斤重的青龙偃月刀，只有由关二爷掌使才能青史留名；若是换给普通人使用，只怕功效未必如驽马钝刀。
“其实早在两三年前大帅统兵南下平定武昌叛乱的时候，我北洋大军摇身一变，由大清最精锐的国防力量沦为镇压国内民众的工具，就已经由巅峰走向了下坡路，好几次甚至打不过徒有血勇的学生军。为什么？因为我军早已被各种私念腐蚀得千疮百孔，从师旅长到普通士兵都失去了以前的朝气。变得暮气沉沉。
“这种暮气在最近一两年里变得尤其明显。先是外蒙哲布尊丹巴宣布独立时，孙百熙不顾沙俄一再恐吓威胁，挥兵直扑库伦。吓得哲布尊丹巴四处躲逃；而在此过程中，我北洋各师旅竟无一人主动请缨！其次是在南征平定孙黄叛乱时，孙百熙以一旅之力千里跃进，先后平定湖南、广东两省，彻底击溃威震两广的济军，迫使福建不战而降；而我北洋集中全力兵分三路，耗尽所有弹药粮饷。才勉强拿下安徽、江西以及半个江苏。两者比较，相去何啻万里！
“本来这次南征之役战果如此悬殊，应该让我北洋上下为之震动。从而暗中提高警惕发愤图强才对。没成想从大帅到师旅长们都熟视无睹，只以为孙百熙获胜是出于侥幸，反而一而再再而三地挑衅，直至前不久的大战爆发。大战将我北洋的虚弱暴露得一览无余。战力不济一触即溃。稍有劝诱举部投降。凭着这样的部队还妄图东山再起，真无异于痴人说梦！
“不错，王某也曾是北洋一员，承蒙大帅二十年训育擢拔之恩，本应与仲珊贤弟一样对北洋兴衰荣辱时刻牵挂在心。可如今北洋团体已经衰朽糜烂至斯，完全不知道自己志向为何物，只能盲目听从上位者摆布，沦为争权夺利的工具。与其任由它丑恶地腐烂下去。直到最后身败名裂，祸连已经故去的大帅。倒不如现在咱们亲手终结它的性命，让它与大帅一起消失，留待后人追忆！”
曹锟思忖良久才道：“没想到聘卿兄思虑竟然如此深远，倒是小弟刚才唐突了。既然您想拜会孙百熙，那小弟便祝你马到成功。”顿了一顿又接着说道：“刚才聘卿兄问我对孙百熙印象如何，那小弟大致说说自己的个人感觉。怎么说呢？很年轻，很儒雅，说话谦恭有礼，待人一团和气，没有什么架子，颇有几分良师益友的感觉。但书生气、书卷气太重，既没有大帅那种上位者的气势，也没有朝中大员那么深邃的城府。如果以前不认识他的话，初次见面肯定以为他是学堂里的老师，或者政府中的中层官吏，绝对想不到是家财万贯、拥兵百万的内阁总理。”
王士珍道：“经仲珊老弟这么一说，愚兄反倒对孙百熙更好奇了！如今第三师已经烟消云散，仲珊老弟左右无事，要不等大帅丧事结束，你陪我去见孙百熙可好？毕竟你与孙百熙有一面之雅，正好从中做个冰人，免得双方初次见面有些尴尬。”
曹锟稍作犹豫便点点头道：“也好！小弟原本打算北上祭拜完大帅便从容赴死的，没想到百熙总理却法外施恩，宽恕了曹某的罪愆。虽然他可能认为这是件不足挂齿的小事，但曹某却不能不知恩图报，理应事后上门致谢。现在聘卿兄既然相邀同去，是所愿也，不敢请耳！”
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自从利用曹锟对北洋系释放出和解信号之后，孙元起更多时候是与杨度、刘明昭等人守在山西都督府电报房内，根据国内外源源不断传来的情报，分析推演近期的形势变化。
尽管孙元起很想回京城看看，但他知道近期是不太可能了。一方面是因为现在京城正在大办袁世凯的丧礼，虽然孙元起已派出专使前往致祭，然而他如果回去的话，京城气氛必然为之一变，不可避免地会冲淡丧礼的凝重。另一方面是眼下京城周边还驻扎着好几支北洋劲旅，上次侥幸逃过一劫的孙元起很明显不愿意再以身试险。——即便他愿意，其他人也不敢轻易放行！
眼下孙元起只有耐心地听着陈训恩汇报一条条刚收到的电文：“大人，北京方面情报称，德国胶澳总督麦尔瓦德克日前秘密发布命令，要求一旦山东发生战事，驻守北京、天津的德国部队要迅速南下参战，不得延误，违者军纪论处。天津方面也证实了这一点。
“另据青岛方面消息，德国近期在瓦德西高地东侧修建了两座永备炮台，预计将配备2门120毫米速射加农炮，以支援浮山方向的德军。浮山位于青岛市区东面。主峰标高368米，为市区及周边最高的山峰，堪称是青岛的天然屏障。德军防御意图可以想知。”
孙元起侧过头看向正在青岛地区上圈圈画画的刘明昭：“伯承。根据之前情报统计，德国在远东总共有多少兵力及装备？”
刘明昭停下手中的铅笔，应声答道：“德国在华计有陆军5个营，总兵力共有10700人左右。装备包括各种舰艇17艘，飞机2架，重型火炮53门、轻型火炮47门、机关炮30门、机关枪47挺，步枪超过15000支。弹药充足。足以应付三场以上大规模战役。”
孙元起又问道：“那日本方面有没有着手准备？”
刘明昭点点头：“根据日本各地传来的消息，海军第二舰队、驻久留米的独立第十八师团、驻静冈的步兵第二十九旅团以及攻城重炮兵第四大队等近来都动作频频，总兵力预计在5万人以上。估计这些部队将是未来攻打山东的主力。”
杨度摇着折扇笑道：“照这么算来，日军兵力岂不是正好是德军的五倍？看来小日本还有点儿门道啊，居然懂得《孙子兵法》中‘五则攻之’的道理。只是不知道他们有没有听过‘百里而争利，则擒三将军；五十里而争利。则蹶上将军’这句话？”
汤寿潜严肃地答道：“估计悬！他们连咱们的字儿都学得缺胳膊掉腿的。《孙子兵法》说长不长、说短也不短，他们还能学全了？”
电报房内顿时一片欢笑。
片刻之后，陈训恩又继续念道：“京城黎大总统来电，称近日接到东京方面孙逸仙、黄克强、李协和（李烈钧）等人发来电文，大意是当日国民党人起兵抗袁纯粹为形势所迫，因为袁项城不禁暗杀国民党领袖宋遁初，还企图查封国民党、解散国会、破坏共和。孙黄等人明察秋毫洞烛先机，这才不顾荣华富贵、不顾流血牺牲。毅然以孱弱之势讨伐强横之敌，为民国和国民做殊死一搏。最终敌强我弱。不幸饮恨败北，致使革命志士流亡海外。
“如今袁项城破坏国会、反对共和的昭彰劣迹已经有目共睹，足见当日国民党的先见之明。而且眼下袁项城已经身死，新总统继位，理应与民更始。所以恳请黎大总统撤销对国民党人的通缉令，准予他们返回国内，为民生民权略尽绵薄之力。黎大总统不敢自专，特意致电大人，询问该如何处理？”
孙元起微微一愣：“怎么，现在不是已经是民主共和社会了么？怎么新总统继位还要搞大赦天下与民更始那一套？”
杨度鄙夷地说道：“当初孙逸仙在南京临时政府担任大总统的时候仓促制定了《中华民国临时约法》，其中规定临时大总统有宣告大赦、特赦、减刑、复权的权力，没成想现在居然派上了用场，而且所要特赦的真是他自己。依我看，这才是真正的先见之明！百熙你的意见是？”
孙元起道：“本来孙逸仙、黄克强等人回来倒也无所谓，不过眼下咱们正紧锣密鼓地筹议与日本在山东大战一战，而孙黄等人与日本方面关系匪浅，若是他们以为国效命名义出入要害部门、探查机密情报，不加处置则有泄露机要之虞，加以处罚则难逃排除异己之讥，总是不美。我看多一事不如少一事，还是让他们在日本老实呆着吧！他们想要略尽绵薄之力，不妨等国家安定之后再说，却也不急在一时。”
汤寿潜也道：“国民党向来很不安分，现在国家正是有事之时，老夫也不赞成现在放他们回国兴风作浪。只不过给黎黄陂回电的时候却需要仔细斟酌一下，免得让他以为咱们是专权独断，还给日后国民党留下攻讦的口实。”
杨度摇着折扇悠然答道：“理由倒是好找的很！《隋书？刑法志》中列有重罪十条，包括谋反、谋大逆、谋叛、恶逆、不道、大不敬、不孝等等，规定犯有这十项重罪的都不在大赦之列，即便遇到大赦也要特意除名。孙黄等人称兵作乱，意图推翻民国政权，便属于不赦之列的谋反。虽然黎黄陂有大赦、特赦的权力，却也无法恩泽到孙黄等人！我们又何须担心理由不足呢？”
孙元起抚掌赞道：“那好，咱们就给黎黄陂回四个字：十恶不赦！”（未完待续。。）
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四八四、何处邀君话别情
接下来的电文都是国内灾情联播，经常是东边水灾漂没万家、西边旱灾易子而食、南边匪寇犯上作乱、北边部队索饷哗变、中间还有贪官鱼肉百姓……林林总总都得国务院派人处理，而且还要哗哗往外掏银子，稍有不慎就会按下葫芦浮起瓢。千头万绪犹如一团乱麻，直折腾得孙元起焦头烂额心力交瘁。
只有此时孙元起才能深深体会到上位者的不易，尤其想袁世凯这种手中缺钱的上位者，不仅要腆着脸借钱、苦着脸办事，最后还要左右挨骂。刚这种两头受气、吃力不讨好的活计，真还不如当个大学老师或富家翁自在！
临到末了，陈训恩又由国内返回国际：“据吉林西南路观察使呈报，日本侨民在长春开设药铺四十余家，表面上出售仁丹和各种西药，私底下无不以私卖福寿膏、吗啡等物作为主业，祸害中国民众不浅。所以恳请国务院派人与日本国交涉！”
汤寿潜皱眉道：“日本人还真不是东西！外表挂着济世救人的招牌，内里居然干着祸国殃民的勾当。百熙应当命吉林都督张金波（张锡銮）尽快予以查处，犯者严惩不贷！”
孙元起点点头道：“如此胆大包天败坏法纪，是该让张金波严加访拿。只是现在咱们正在紧张筹备数月后的生死大战，诸事纷纭复杂无暇分身，而且大规模兵力调动也根本无法瞒过日本无孔不入的刺探。日本历来就是得理不饶人无理占三分的蛮横性子，眼见我军动作不断。肯定会乘机抓住这个借口胡搅蛮缠，对我上下大肆威胁恐吓、收买分化，无所不用其极。
“若是咱们将来能把日本打败。对于这些贩毒洋人自然可以根据中国律法从严处置。但眼下咱们顶多只能让张金波从严缉拿，证据确凿，办成铁案，让日本方面无话可说。然后查封涉案商铺，没收所有非法所得，并将涉案日本侨民驱逐出境。再命陆子欣（陆徵祥）与日本驻华公使山座圆次郎交涉，让他们严加管束日本侨民。仅此而已！”
在另一个位面。中国在战罢日本、赶走常凯申，又虐遍韩国、米国、印度、苏联、越南等周边强国之后，外籍毒贩在中国被判处死刑已经司空见惯。小至菲律宾总统、大至英国首相求情都没用，为此还在天涯论坛诞生了一本太监版的名著《英伦手纸——欧洲军人三鸦战时blog/微博选》。
杨度笑道：“百熙近来可是大有长进啊，居然懂得了韬光养晦、忍辱负重的道理。要是放在以前，恐怕早就派人把那些日本人捉拿归案开刀问斩了！”
孙元起无奈地答道：“真是形势比人强啊！只有到了这个位置上。才能明白当初慈禧太后和袁项城为什么那么软弱畏葸。不是他们故意想要割地赔款丧权辱国。实在是国力不济，人为刀俎我为鱼肉，只能舍小保大、委曲求全！”
杨度道：“好在如今日本驻华公使山座圆次郎因为与赵智庵签署《中日民三条约》，一方面被日本朝野大肆抨击，说他违背天皇意旨独断专行，致使国家遭受英德两国巨大压力，要求他主动剖腹谢罪；一方面德国政府不依不饶，死活要他给个说法。他内外交困。早已狼狈不堪，哪