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。”
鬼哭山谷可是当地小孩最害怕的地方，莫说女孩儿们，就是他们成群结队的也不敢去。
但他会提出这样的要求，其实就是想吓唬凤惊华，逼她认怂和出丑，让他们这些将来也要当兵、当将军的小爷们风光一次。
没想到，他的话彻底惹毛了凤惊华。
她是一个女孩儿，又是将军的女儿，怎么可以当众做那么丢脸的事情？
爹爹经常说，士可杀，不可辱，她才不要丢这种脸！
当下她放开妹妹，拍了拍胸口，大声道：“我才不要学小狗咧！不就是去鬼哭山谷吗？爹爹说这世上没有鬼，就算有鬼，鬼也没有什么可怕的！只有胆小的人才怕鬼，勇敢的人连鬼都会害怕！”
她虽然年纪小，但这话一吼出来，居然隐隐显出几分慑人的气势来，弄得众孩子都愣了一下。
而后，女孩儿都慌了，纷纷劝她不要去。
凤含玉年纪小，听说姐姐要去会吃小孩的鬼哭山谷，吓得哇哇大哭起来，抱着她的大腿道：“姐姐不要去啦——小玉不要姐姐去，那里有妖怪，会吃小孩的，哇哇哇——”
她哭得歇斯底里，眼泪鼻涕一把抓，凤惊华看得很是心疼，脸上现出犹豫之色：“那、那姐姐就换个……”
有几个调皮捣蛋的男孩儿一看凤惊华要打退堂鼓了，纷纷起哄：“凤惊华是胆小鬼！凤惊华是谎话精！凤惊华说话不算数……”
铁蛋看凤惊华说话变来变去的，有点不高兴了：“喂，你说话不算数的话，那就赶紧学小狗撒尿，别老是这样磨磨蹭蹭的，一点都不像凤将军的女儿……”
他的话，再度激起了凤惊华的斗志与好胜心。
凤惊华拿手帕给妹妹擦眼泪后，而后拍拍胸口：“谁说我不敢去？你们在这里等着，我现在就去摘兰花回来！摘多多的，每个女孩儿一朵！”
说罢她不给自己退缩的机会，撒腿就跑。
这里只有鬼哭山谷有兰花，她只要能带兰花回来，就能证明她去过鬼哭山谷。
她现在是住在军营附近的家属区，离鬼哭山谷不是很远，来来回回小半个时辰也就差不多了。
“喂，你真的要去啊？真的不后悔吗？不要你学小狗撒尿啦，只要你学狗叫就行……”
“哇哇，姐姐你不要去啦，那里好可怕的，娘亲说不可以去那里玩……”
……
身后有妹妹凄惨的哭声，还有小伙伴们的叫声，凤惊华心里有那么一些犹豫，但是，她最终还是决定勇往直前，绝对不让那些臭男孩取笑她和看不起她。
370 若星之死
她不再回头，往鬼哭山谷狂奔而去，身后的叫声和哭声越大，越是让她坚定采兰花回来的决心。
她要送兰花给妹妹，让妹妹为她骄傲，还要让父亲、哥哥和母亲为她自豪。
想到妹妹拿到兰花后那张粉嫩嫩的脸上会出现两朵又漂亮又可爱的酒窝，还配合着洁白美丽的兰花，她心里就充满了喜悦，将鬼哭山谷的可怕抛之脑后。
待她跑累时，鬼哭山谷终于出现在前方。
此时的南疆，部落争战，兵荒马乱，谊州作为南疆的州府和第一大城，更是兵家必争之地，许多部落都派人前来谊州捣乱和闹事，不过那些人马都被拦在鬼哭山谷的另一侧，很难穿越鬼哭山谷和朝廷军队的防线而跑到这一侧来闹事。
因此，凤惊华并不怕会遇到敌人。
她只要不被鬼哭山谷里的死人和毒蛇给吓到就行。
爹爹跟她说过，鬼哭山谷里并没有鬼和妖怪，只是那里的死人和毒虫比较多，很吓人，也很危险，可她不怕死人。
至于毒虫，她身上带有驱虫避蛇的香囊和药丸，还经常跟哥哥练习捉蛇，她更不怕这些东西。
所谓艺高人胆大，虎父无犬女，她能成为女孩儿的偶像和男孩儿的劲敌，都是有道理的。
但她还是太天真了。
她喘着气朝山谷入口走过去时，前头的山林里突然冲出十几骑悍马，马上骑着一批身穿劲装、身佩多种武器、发型古怪、脸上纹满图案的男人，一个个杀气腾腾，唳气冲天，十分的剽悍凶猛。
凤惊华一看到这些人，就知道遇到了凶残的流寇，连尖叫声都发不出来，只是下意识的转身往回跑，没命的跑。
所谓流寇，都是一些四处流亡，主要靠打劫为生的、幸存下来的逆贼，他们往往来自各个部落，或是因为犯了大错而被驱逐出部落、逃出部落，要么就是自己的部落被朝廷大军灭掉或收服以后，他们不愿臣服朝廷而逃亡。
这些人既没有同情心和怜悯心，也没有法纪观念，基本上就是走到哪，杀到哪，抢到哪，只求给朝廷添乱、给百姓带来恐惧、给自己带来快感就成。
凤惊华以前也看到过流寇，不过那时她都是旁观者，跟流寇作战的都是她的父亲或哥哥，她因此深知流寇之凶残，像她这样的小女孩若是落入流寇的手里，绝对是生不如死。
她跑得飞快，完全忘记了疲惫，她以为她身形小，掩在草丛之中，也许不会被发现。
然而她还是太天真了。
那些流寇哪一个不是身经百战的狩猎者？
他们遇人杀人，遇兽猎兽，她可是比一头狼什么的显眼多了，那些流寇很快就发现了她，嘴里大声吆喝着，调笑声，策马朝她追来。
她听到他们那凶残而邪恶的笑声。
“哈哈哈，看老子发现了什么？一只小兔子，还是一只小小的雌兔子，这回可以好好的吃一顿了——”
“老规矩，谁先抓到谁先吃……”
“操，让你这老东西先给抓到了，咱们兄弟还有得吃吗？”
“你们抓就抓，下手轻一点，别还没吃到就把人家给弄死了，死了味道就不美了……”
……
凤惊华很恐惧。她跟着父亲和哥哥训练多年，也见多了可怕的场景，也经历多了恐惧的心情，但这一次，她却是彻底孤立且无助的。
这种恐惧，是她八年的生命里所经历的最恐惧的恐惧。
突然，她的脚被草藤给绊住了，重重的栽在地上。
她应该摔得很痛，但她完全顾不上这些，只想爬起来继续跑，然而也许是太过恐惧，她的四肢不听使唤，每一次都是刚爬起来又瘫下去。
当她不知第几次爬起来的时候，她的脖子被绳圈给套住了。
而后，套在她脖子上的绳索大力往上提拉，她小小的身体被带飞上天空。
她感到天旋地转，看到一张张凶残的、破碎的、扭曲的脸庞在狞笑，却感觉不到脖子几乎被勒断的疼痛。
完了！她真的要死了！而且会死得很惨很惨……
那个瞬间，她的脑海疯狂的闪过许多她见过的死得很惨的死人场面……
那种极度的恐惧，于这一瞬间渗入她的骨子里，只怕至死都无法清除。
就在这时候，她隐隐觉得有什么东西从她的颈侧划过，在带起一抹寒意的同时，系住她脖子的绳索断了，她的身体飞快落下。
她落在一个人的怀抱里。
而后身体颠簸得很厉害，她知道她现在在马上，这匹马在狂奔着。
已经被恐惧的泪水模糊的眼睛，隐隐看到一张熟悉的、令她崇拜而心安的面容。
“哥……哥……”她没有哭出声，但眼泪落得更厉害了。
“小华别怕，哥哥会保护你，不会让你有事的！”凤若星一边策马狂奔，一边不忘安慰她。
那一刻，凤惊华只觉得即使天塌下来，她也不用再感到害怕了。
因为她的哥哥就是可以顶天立地的英雄！不管遇到怎么样的坏人，哥哥都能华丽丽的打败他们，就像过去一样！
然而，她还是太天真了。
才跑了一会儿，马的速度就放慢，凤若星将她横放在马背上，而后利落的用缰绳将她绑在马鞍上，而后摸了摸她的头，微笑：“你要永远记得你的命是哥哥用命换来的，你要好好保住这条命，才不枉哥哥的一片苦心！”
凤惊华看着他，不明白他的话是什么意思。
但马上，她就明白了。
因为哥哥抓起那把铁铸的银枪，猛然跳下马背，她看到哥哥的背后全是血，还插着几枝箭。
原来，哥哥的背后被流寇的箭给射中了，而且流寇已经离得很近了，但哥哥什么都没说，连眉头都没有皱一下，只是为了不让她害怕和担心。
她张口大叫“哥哥——”，然而，哥哥一掌重重的拍在马臀上，而后挥舞银枪，朝冲在最前面的流寇的那匹马刺去。
她再一次感受到了前所未有的、深入骨髓的恐惧。
这种恐惧与她之前被流寇抓住的恐惧不同。这种恐惧没有身体上的痛苦，只有心灵上的极度痛苦与极度绝望。
——因为哥哥要为了保护她而单独留下来作战，并且已经做好了赔上性命的觉悟。
哥哥要死了？而且还是为了救她而死？还会以非常悲惨的方式死在最凶残的人手里？
这种认知不止令她恐惧，更令她彻底崩溃了。
她哭着，喊着，尖叫声，挣扎着，然而她疲惫而虚弱的身体根本爬不起来，更无法阻止前行的战马。
她能看到哥哥的脖子也被绳套给套住了，无法挣脱，那些人就像拖着一条狗一样，拖着他来回狂奔，甚至还想追上她。
他们没能追上她。
她也没能去救哥哥。
371 第一次觉醒
她只是远远的看到哥哥被马匹拖来拖去，寒冷的初春的风从耳边刮过，捎来恶魔得意的狞笑。
那是她一生的噩梦。一生的隐痛。一生的心伤。一生都无法弥补的过错。
当哥哥和流寇的影子彻底消失时，她也因为身心遭受重创而晕了过去。
她醒来时已经是晚上了。
躺在自己的房间里。
耳边隐隐传来哭泣声。
家里不仅灯火通明，还聚集了许多人，她能感觉到空气里无处不在的沉重与严肃。
她连声追问哥哥怎么样了，然而，没有人忍心当场告诉她实情。
后来她才知道，她跑去鬼哭山谷摘兰花时，一名年纪比较大的女孩儿觉得事情很不妥，就跑去她家，将她的事情告诉了因为患上风寒而呆在家里养病的哥哥。
哥哥知道事情严重，嘱咐那个女孩去找人支援后立刻带上武器出门，以最快的速度去救她。
当支援的人马赶到事发现场时，哥哥已经消失不见，只有地面上纵横交错着的拖拽人体的痕迹，以及凌乱散布的血迹和零星的布料、碎肉。
众人遵循血迹和拖痕，追到了鬼哭山谷，在血迹的尽头发现了一处死人堆。
然而，那些尸体具具血肉模糊，面目难辨，甚至残缺不全，根本无法辩别哪具是哥哥的遗体。
于是众人便将所有的尸体都保护起来，连夜讨论如何处理。
这天晚上，醒过来的她又哭又喊，非要去找哥哥，最后被强灌了一碗汤药，又晕睡了过去。
待她第二天醒来时，家里已经决定为所有的尸体立坟，设坛作法，超度亡灵。
她无法接受这样的现实。然而她就算哭坏了眼睛，哭坏了嗓子，也无法改变任何现实。
父母亲和妹妹都很悲伤，尤其是母亲，更是伤心欲绝，一病不起，然而，没有人责怪她。
身边人对她的理解和宽容，只是令她更痛苦，更悔恨，更难受罢了。
她但愿所有人都骂她，打她，恨她。
她也大病了一场，甚至试图自杀。
那时父亲对她说：“你这条命是你哥用他的命换来的，你不要这条命，就是不要你哥的命。在你的眼里，你哥用命换来的东西，就这么不值得珍惜吗？”
她哭着道：“可是我对不起哥哥，我好想哥哥，不管我做什么，哥哥都不会再回来了……”
父亲沉默了半晌后，冷冷盯着她，严厉的道：“杀害你哥的凶手已经逃走，尚未找到。你若觉得对不起你哥，就找出那些凶手，让他们付出加倍的代价。”
她心头一震，久久说不出话来。
父亲最后道：“但是，你不能再像这次一样没用了。”
然后父亲就走了出去。
她看着父亲的背影，就此打消了自残和自杀的念头。
从那天开始，她将笑容和所有的裙子、玩具都收起来，再也不与任何孩子打闹嬉戏。
她穿起劲装，拿起刀枪，像个职业军人一般进行训练，不曾叫苦，不曾流泪，不曾求饶。
她知道，只有她足够冷静，足够强大，足够坚毅，才不会让悲剧再次发生，再能为哥哥报仇。
半年以后她通过考核，加入童子军，成为史上最年少的职业军人。
她一边接受严格的训练，一边严格执行各种需要孩子执行的任务。
一年半以后，她年满十岁，成为童子军的头儿。
从那时开始，她就全力以赴的调查和追查那些杀害哥哥的凶手。
所谓流寇，乃是流动的草寇，他们往往改头换面，掩饰真容，边逃边杀，从不在任何一处停留，想确认杀害哥哥的那些凶手并追上他们的脚程，并不现实。
所以，她采取将流寇“斩尽杀绝”的策略。
她向父亲请缨，带上几十名亲自挑选的伙伴，踏上了漫长的缉凶之路。
整整两年的时间，从十一岁到十三岁，她奔波于整个南疆，全力追杀所有的流寇。
每次抓到活口，她就用最残忍的酷刑折磨他们，撬开他们的嘴，验证他们是否就是杀害哥哥的凶手。
最终，她真的杀绝了所有的流寇，并找到了杀害哥哥的真凶，用同样的方式、程度却严重得多的手段杀掉了这些人，用他们的人头祭奠哥哥的在天之灵。
那一年，十三岁的她名震南疆，被誉为民间的“虎女将军”。
直到这时，她才停下脚步，才放过自己，才慢慢回归平静的生活。
也在这时，父亲平定了南疆的叛乱，携带全家回到京城，挂帅禁军统领。
再然后，她跟姬莲情如姐妹，陷入秋夜弦的情网，拉开另一段漫长的恩怨之幕。
多年之后的现在，已经褪去所有天真与怯弱的凤惊华再度踏进鬼哭山谷，再度回忆当年的点点滴滴，已经不再自责，不再动摇，但悲伤，却始终在心头萦绕。
她重走当年的路线，寻找哥哥的足迹，不断的在心里呐喊。
哥哥，你在哪里？
离她有点远的谊州城里，此时正是午饭的高峰期，大大小小的酒楼、饭馆、茶铺几乎没有冷场的，不管是昂贵的山珍海味，还是低廉的粗茶淡饭，都拥有自己的客源。
一名身材高挑、装束奇怪的年轻男子出现在熙熙攘攘的人流中，略带好奇的打量四周。
他身穿藏青短衣和黑色长裤，腰缠黑色围兜，披藏青披风，右手遮在披风之下。
最为特别的是，他的头部包缠白色头巾，连左耳都被包了起来，下半张脸也缠着白色面纱，只露出鼻子以上的部分。
他的两只眼睛，一只异常明亮，甚至相当漂亮，另一只却灰濛濛的，似乎患有眼疾。
他从街头走到街尾，犹豫了一下，停在街尾那家相当气派的酒楼下，鼻子微微皱了皱，似乎在辨别空气中的气味，而后走进酒楼。
他这一身装束可以说是相当怪异，当即吸引了不少客人的目光。
不过，谊州这个地方汇聚了南疆多个部落的成员，还有邻国和海外之国的来客，到处都是奇装异服的旅人和商人，这里的人早就见怪不怪了，所以客人们多看几眼后便失去了兴趣，该喝就喝，该吃就吃，不亦乐乎。
年轻男子打量四周一圈后，上楼，进入珠帘低垂的一个包间里，坐下来。
伙计一看心里就有点不高兴了，这人看起来不像有钱人，竟然独占一个包间，他消费得起足够的银两么？
这里可是谊州最贵的酒楼，只招待有钱客人，客人钱不多或者消费得不多，可是不受欢迎的。
他走进包间，皮笑肉不笑的道：“客官，一个包间最低消费十两银子，您要不要去外面坐？”
372 神秘来客
谊州这个地方什么人都有，挥金如土的富豪和家徒四壁的穷鬼一样多，他家酒楼收费再贵再不合理，也不怕没客人。
如果这个客人只点一碗面或一碟菜就占着包间半天，那他岂不是亏大了？
年轻人看了看他，从腰封里掏出一小锭银子，放在桌面上。
伙计拿起银子咬了一口，确定是真金白银后立刻荡起热情的笑容：“客官您要点什么好吃的？”
年轻人想都不想就含糊着声音道：“最好的酒，最好的肉。”
伙计道：“那样的话，十两银子可能不够哪。”
年轻人道：“我有钱，你尽管端上来。”
伙计一听，脸上乐开了花，赶